TEMA 17.

INVESTIGACIN SOBRE EL DESARROLLO ORGANIZACIONAL

Los objetivos de este captulo son describir los problemas inherentes a la realizacin sobre el DO, el progreso en el mejoramiento de la investigacin y resumir los resultados de los estudios y los procesos del mismo. Las conclusiones son: 1) El DO da resultado, produce un mejoramiento de la O y un desarrollo individual. 2) Hay evidencia que respalda lo anterior. 3) No hay disponible una razn de porqu da resultado (las Teoras explicativas son bastante rudimentarias)

1.

EVALUACIN DE LOS EFECTOS DEL DO: ASPECTOS Y PROBLEMAS

El desarrollo organizacional es una prescripcin para un proceso de cambio planificado en las organizaciones, que incluye conceptos, tcnicas e intervenciones. Los resultados deseados del desarrollo organizacional son lograr que la organizacin, sus miembros y sus grupos de trabajo sean ms efectivos, al mismo tiempo que hacer que la organizacin sea un lugar mejor para satisfacer las necesidades humanas. El proceso del DO se vale de varias tcnicas para producir un mejoramiento o un cambio en varios grupos que son su objetivo (individuos, grupos y la organizacin total). Surgen dos preguntas: el DO en realidad produce o causa los efectos deseados? y observados los efectos deseados en una organizacin que ha iniciado un programa del DO se pueden atribuir esos efectos a dicho programa? En la terminologa de la investigacin, el programa de DO se podra llamar variable independiente (VI), tratamiento o causa. Se supone que causa una variacin en la variable dependiente (VD) o efecto. La VI se manipula (estado presente o ausente) y causa cambios en la VD (creciente efectividad) En la mayor parte de los casos, en realidad no se sabe qu es lo que causa los efectos de una intervencin de DO; slo se sabe que algo, dentro de las actividades generales, caus ciertos cambios. Se refiere a la intervencin o el programa del DO como un tratamiento que contiene algunas VIs que tienen un impacto sobre las VDs de inters. A continuacin se sealan y explican los siguientes problemas a los que se enfrenta la investigacin de DO: las definiciones de los conceptos, la validez interna y externa de la investigacin, la falta de teora, la medicin del cambio de actitud y la investigacin del DO como ciencia normal. Problemas con las definiciones y los conceptos Uno de los primeros problemas en la investigacin del desarrollo organizacional es que ni X ni Y son trminos precisos. Hay variaciones interminables de DO. La falta de precisin en las definiciones ha demorado el desarrollo de la investigacin sobre el proceso del DO. La efectividad mejorada se puede referir a una mayor eficiencia, mayor productividad, mayores utilidades,..., es un trmino impreciso que se refiere a muchos resultados diferentes. El medio principal para superar el problema de la imprecisin en las definiciones es ser ms especficos en la definicin tanto de X como de Y. Esto se hace dando definiciones operacionales a los trminos. Una definicin operacional es una exposicin de las operaciones o actividades especficas comprendidas tanto en la puesta en prctica del tratamiento, como en la medicin de los efectos o resultados.

Problemas con la validez interna Un segundo problema sobre la investigacin del DO es demostrar que la X de inters, ciertas actividades del DO, caus de hecho la variacin en Y, y no cualquier otra X conocida o desconocida. Este problema se llama validez interna. Cuando las condiciones no permiten verdaderos diseos experimentales, sugieren algunas formas de diseos cuasi-experimentales de tal manera que sea posible descontar en forma sistemtica las 1

explicaciones rivales para los cambios en las VDs. Uno de los mejores mtodos para incrementar la validez interna, es tener grupos de comparacin o control que no reciben ningn tratamiento, pero que se miden sobre las VDs. Si ocurren cambios en los grupos experimentales que reciben el tratamiento, pero no en los grupos de control, esto es una evidencia de que el tratamiento caus los efectos observados. Es necesario que existan mediciones previas al tratamiento y posteriores al mismo, con el fin de registrar cualquier cambio. Las medidas posteriores al tratamiento slo tienen un valor limitado, puesto que nunca se puede saber si el tratamiento produjo los resultados observados o si los resultados habran estado all sin el tratamiento. Los diseos de series de tiempo ofrecen un compromiso entre los grupos que son de control y los que no lo son. En un diseo de series de tiempo, se toman medidas mltiples del grupo experimental a lo largo del tiempo. Si tras las mediciones ocurren ciertos cambios esto ofrece cierto apoyo para la hiptesis de que el tratamiento caus los cambios. La asignacin de unidades al azar (individuos, grupos u organizaciones), para grupos experimentales y de control, es una forma de controlar las explicaciones rivales de por qu ocurri el cambio y de controlar las variables ajenas, aunque a veces es difcil de conseguir porque las O se autoerigen y puede que no estn dispuestas a utilizar un grupos control sin tratamiento. Problemas con la validez externa La validez externa plantea la pregunta de la generalizacin. Lo que funciona en un escenario puede no funcionar en otro. Es probable que hayan ciertas tcnicas o tratamientos especficos para una situacin mientras que otros sean ms universales. Problemas con la falta de teora La investigacin del DO no es una investigacin guiada por la teora. Kerlinger define la teora como un conjunto de estructuras (conceptos), definiciones y proposiciones interrelacionados que presentan un punto de vista sistemtico de los fenmenos, especificando las relaciones entre las variables, con el propsito de explicar y predecir los fenmenos. Sin una T del DO, las relaciones entre las variables y las variables en s mismas, son desconocidas. Los investigadores del desarrollo organizacional se ven obligados a recurrir a una estrategia de medicin de los efectos de los tratamientos globales (no de las variables independientes), en una mezcla confusa de variables dependientes, las cosas que probablemente deberan resultar afectadas por la intervencin. La investigacin guiada por la teora es ms eficiente, ms precisa y definitiva. Con la teora, los investigadores saben lo que deben buscar y en dnde lo deben hacer en sus esfuerzos de investigacin. La investigacin confirma o no la teora; si la teora no se confirma, se modifica y, entonces, lo indicado es seguir nuevos caminos para una investigacin adicional. El primer paso importante en el desarrollo de la teora dentro del DO es la identificacin y especificacin de las variables independientes y dependientes que explican los fenmenos. Se estn haciendo progresos significativos en el desarrollo de la T, en la identificacin y en la especificacin de las VDs y VIs pertinentes. White y Mitchell proponen un sistema de clasificacin basado en la teora de las facetas para las variables independientes y dependientes que se encuentran en las intervenciones del DO. Estos autores identifican tres dimensiones o facetas fundamentales de las intervenciones del DO y de los efectos de las intervenciones del mismo: 1. Objetivo, o receptor del cambio. Consta de tres elementos: el individuo, el subgrupo y la organizacin total. 2. rea de contenido del cambio. Consta de de cuatro elementos: conceptual, conductual, procesal y estructural. 3. Contexto del cambio o relaciones que se supone que van a cambiar. Consta de cinco elementos: intrapersonal, interpersonal, intragrupal, intergrupal y organizacional.

Problemas con la medicin del cambio de actitud Para medir el cambio de actitudes, se suelen distribuir cuestionarios de actitudes previo y posterior a la intervencin. Pueden ocurrir tres clases diferentes de cambio entre las medidas previas y las posteriores: 2

 Cambios alfa. Es un cambio real o verdadero; la actitud de usted es ms positiva o ms negativa despus de la intervencin y los cuestionarios reflejan esto con toda precisin. Cambio beta. Es el cambio basado en la recalibracin de la escala; usted ve los intervalos de la escala de manera diferente despus de la intervencin. Cambio gamma. Es el cambio basado en una reconceptualizacin o redefinicin del concepto que se est midiendo; usted ahora ve al concepto mismo de manera totalmente diferente. El investigador debe hacer una planificacin cuidadosa para identificar estos cambios. Problemas con la ciencia normal Se seala hacia donde se deben orientar los estudios futuros de la investigacin de DO para lograr un nivel superior de maduracin. Hay cada vez mayor nmero de tericos e investigadores que rechazan la ciencia normal con sus requerimientos a favor de una investigacin-accin menos rigurosa pero ms productiva (no grupos de control, seleccin al azar,...) Se apuesta por una vuelta a la I-A, pero con estructuras de tiempo mucho ms prolongadas (estudios longitudinales) para que se puedan captar los cambios y con la inclusin de abundantes descripciones de las dinmicas del contexto y del sistema. Conclusin Los problemas sealados no parecen insuperables. En el futuro de la investigacin del DO se pasar de estudios de evaluacin y validacin (da resultado o podemos demostrar si da resultado) hacia una etapa de desarrollo de la T y comprobacin de las hiptesis.

2.

TENDENCIAS POSITIVAS EN LAS INVESTIGACIONES SOBRE EL DO

)1 Creciente empleo de diseos de investigacin experimental y cuasi-experimental que nos permitan saber cules son los efectos del tratamiento. )2 Creciente atencin a la formulacin de una T e hiptesis comprobables. )3 Creciente incidencia de estudios longitudinales sobre los efectos del DO (investigacin longitudinal de naturaleza programativa). )4 Adelantos en las tcnicas de medicin e instrumentos de medicin vlidos Se sealan las tendencias positivas de las investigaciones sobre el DO a partir del modelo terico propuesto por Porras y Robertson. Observan progresos en cuatro reas importantes:
1) 2) 3) 4) En la operacionalizacin del concepto de cambio. En mejorar los procesos de medicin En la mejora en los procedimientos de medicin En el desarrollo de modelos estadsticos y analticos apropiados.

Porras y Robertson examinan desde su perspectiva los efectos de diferentes intervenciones del DO y de recursos humanos en el desempeo individual. Se enfocan en el escenario fsico del trabajo como la fuente primordial de la conducta individual:el cambio ocurre cuando los individuos empiezan a comportarse de forma diferente. (ver fig. 17-1, pg. 345) Porras y Robertson escriben: el proceso de intervenir en los sistemas organizacionales, de crear cambios en los componentes organizacionales, lo que a su vez resultar en cambios en las conductas de trabajo de los miembros de la organizacin, constituye la actividad primordial del desarrollo organizacional. Para estos autores, las intervenciones del DO tienen un impacto en las variables que constituyen el escenario de trabajo; esto a su vez conduce a cambios en las conductas individuales, lo que es conducente al desempeo organizacional y al desarrollo individual, los resultados deseados de los programas de DO. En el modelo general de desarrollo organizacional de Porras y Robertson, el ambiente impone restricciones y oportunidades a la organizacin, las cuales sirven como entradas para que los lderes formulen una visin. La visin es la fuerza que gua a la organizacin, tanto a corto como a largo plazo. La visin organizacional es un concepto complejo que incluye cuatro partes distintas y, no obstante, interdependiente:
1. 2. 3. 4. Los valores y las creencias esenciales de la organizacin. El propsito permanente de la organizacin. Una misin altamente apremiante. La descripcin vvida que hace que la misin cobre vida.

El escenario de trabajo proporciona informacin e indicios a los miembros, concernientes a lo que deben pensar y a la forma de actuar. Otros miembros de la organizacin tambin proporcionan esa informacin y esos indicios. El resultado son cogniciones individuales (creencias y actitudes) acerca de cmo comportarse, lo que determina la conducta en el trabajo. 3. DA RESULTADO EL DO? RESEA DE RESEAS Se hace una reflexin sobre los resultados que se entiende que produce el DO de acuerdo con las revisiones de las intervenciones realizadas y con los estudios que utilizan el metanlisis para medir los efectos de la intervenciones de DO sobre variables dependientes tales como el desempeo y la satisfaccin. De las revisiones se han sacado conclusiones como: 1. La preponderancia de los programas de DO produce resultados positivos. 2. Algunas intervenciones de DO son ms efectivas que otras. 3. Las variables que recibieron el impacto de los programas de DO se han empezado a comprender mejor.
4. Los mecanismos causales reales de los programas de DO todava no estn bien delineados y aclarados.

Metanlisis El metanlisis emplea datos cuantitativos, recopilados de estudios individuales, acumula los datos combinados de muchos estudios y calcula los efectos reales de los tratamientos sobre las VDs. Se trata de un mtodo muy poderoso que evala los efectos y la efectividad de las intervenciones. Resultados de metanlisis: 1) Las tcnicas de las ciencias de la conducta son, en general, efectivas para incrementar la productividad del trabajador. 2) Las intervenciones del DO tienen un impacto positivo y significativo sobre las actitudes, los programas que utilizan mltiples intervenciones causan mayores efectos positivos que los programas que slo utilizan una intervencin. Las intervenciones de procesos humanos como la formacin de equipos y entrenamiento de laboratorio, parecen ser ms efectivas para producir cambios de actitudes positivas y las intervenciones tecnoestructurales tienen un impacto menor en las actitudes. 3) Las intervenciones de escenarios fsico tuvieron un considerable efecto negativo y las intervenciones de tecnologa efectos mixtos. Las intervenciones produjeron mayores cambios significativos en las medidas de la conducta individual y del desarrollo individual, que las medidas del desempeo organizacional. 4) Efectos de las intervencuiones que incrementan la autonoma y la participacin sobre el desempeo y las actitudes: los niveles altos de control percibido estn asociados con elevados niveles de satisfaccin en el trabajo (facetas totales e individuales), compromiso, inters, reempeo y motivacin, y con niveles bajos de sntomas fsicos, perturbacin emocional, tensin del rol, ausentismo, propsitos de rotacin de personal, y rotacin y rotacin personal. 5) Las intervenciones de sistemas sociotcnicos (SST) pretenden perfeccionar los sistemas tcnicos y sociales de las O, con el fin de incrementar tanto la productividad como la calidad de vida. Los resultados encontrados 1) demuestran que los programas de SST producen los efectos deseados y 2) identifican las formas de mejorar las futuras intervenciones de SST. Estas intervenciones incrementan significativamente la productividad y disminuyen la conducta de escape. Los programas que utilizan grupos de trabajo autnomos (en comparacin con los grupos de trabajo semiautnomos o no autnomos) muestran mayores ganancias en la productividad. 6) La participacin en las ganancias es un programa de compensacin en el que los empleados generan ideas para incrementos en la productividad y mtodos de reduccin de costos, y comparten los beneficios financieros resultantes. 7) Caractersticas asociadas a los programas exitoso de participacin en las ganancias: Participacin de los empleados en el diseo del plan. Utilizacin de practicantes externos. Presencia de estructuras formales para facilitar la participacin y generacin de ideas. Disposicin favorable de los empleados hacia el plan y un estilo gerencial de participacin. 4