DISCURS

SOBRE EL MODO que tienen LAS PASIONES de manifestarse, y de obrai en cada Hombre.
1

/ SALA '

CtACA

COMPUESTO

V,
10

Vor el Dr. D. Josepb Gonzlez" Vrela, Catedrtico de Filosofa por S.M. en la Real Universidad de Santiago Abogado de los Reales Consejos, y Colegial que fu en el Mayor deFonseca*
C O N LICENCIA: la la Imprenta de D.Iimacio Aguayo^ impresor de dicha Real Universidad. Ao de 1800.,

A L SEOR t. MANUEL BARROS

DE FlGUEROA,

Caballero de la Real y distinguida Orden Espaola de Carlos irr, Cannigo de a Sta. Apostlica y Metropolitana Iglesia de Santiago, Patrono de Sangre,y Administrador General de la Fundacin laical del Excm. Sr. Figueroa, y actual Rector de esta Real Universidad, &c.
SEOR: ( \ : vr;')
;

/
itt*

ui

en la presente

Dedicatoria-

intentara yo seguir el rumbo de la mayor parte de los Escrito- res de estos tiempos, me hallaba con la mayor proporcin para manifestar al Pblico, y extender hasta el encarecimiento los grandes y distinguidos beneficios, que aqul recibi, y aun recibe de los Ilustres, y generosos Ascendientes de V. S. \ pero como aqullos son bien notorios d todos, y por otra parte me consta que V. S. no gusta de encomios impertinentes , agraviara en ello su modestia,y harta muy poco ho
i

or

or d las relevantes prendas de V, S. El asunto, de que trata este Discurso, me estimula consuegrar sch a V. S.\ porque siendo el arte de dirigir bien las pasiones, la basa,y el fundamento de toda buena educacin, no debia buscar otro Mecenas que aquel que por todas sus circunstancias, y como dignsimo Reclor de este general Estudio, se empea con _el mayor %elo,no solo en promover los conocimientos y la literatura de todos sus Cursantes, sino en ha-

hacer que stos tambin se for* men en las buenas costumbres, cid" dando continuamente Catedrticos de que ios

ks inspiren, ya con

su egemplo, ya con sus sabias direcciones, el amor ala virtud,como de

que en ella estriba la felicidad los Pueblos, Estados. y la fortuna

de los

Tales son sin duda los rea-

nobles sentimientos deV.S., lizados y

con las obras, de que documentos

se bailan abundantes

entre todos los que logran la satisfaccin de tenerle por su Gefe. Si con este corto obsequio t

mi

mi afetfo pudiese agradar

V.S.

estar satisfecho de mi pequeo trabajo, y continuar con mayor gusto en el desempeo de mis tareas literarias, El presente Discurso [de que m honr ser su Autor) solo manifestara las primicias de mi sincero cario acia sus recomendables prendas, y qu B.L.M.deV.S. su mas afeito Servidos Joseph Gonzlez Vrela,

P A R A conocer la

manifestacin

el curso de nuestras pasiones * y el arte de d i r i g i r l a s , se hace indispensable , no solo observar el hombre desde,su n a c i m i e n t o , y seguirle en todas las alteraciones fsicas , que experimenta pasando de la infancia la vejez, sino tambin examinarle, y estudiarle en las dfrferentes situaciones, y Circunstancias en que se encuentra sucesiva^ m e n t e , las quales tienen de ordin a r i o , segn lo acredita la expe^ r i e n d a , demasiado A poder sobre nes-

nuestro carater para

modficaro,

y veces cambiarlo enteramente. Debo creer por mis observado* nes-, que todos los Nios se asemejan unos otros en su nacimiento; pues no teniendo aun idea alguna, y siendo por otra parte sus sentidos blandos, dbiles, y delicados, no sienten todava en si mismos la seh)lla de ninguna de las pasiones, por las quales en breve sern a g i tados. Quando no padecen ninguna desazn, gozan entonces de un sosiego , que les convida un p r o fundo sueo ; y si la lasitud del r e poso les despierta , parece que n a da piensan. E n este estado solo dan seales de obedecer m i en tos, mquina, y los movi servirse que se imprimen en su aprender

3 vrse de sus miembros, sin qu& la. alegra la tristeza, y aun la coler a , que veces se manifiestan mas en unos N i o s , que en o t r o s , indiquen ya pasiones, y caracteres d i versos. Todas estas diferencias mas bien debern atribuirse la mayor, menor delicadeza de sus rganos, y una salud mas , menos robusta , qu ninguna otra causa hasta ahora desconocida para nosotros. El N i o , que solo tiene la n e cesidad de alimentarse , no ama sino el seno de su Nodriza, que puede satisfacrsela. Esta es su sola n e cesidad , y por consiguiente su nic a pasin ; pero por ventura todo lo que experimenta en esa tierna, edad contribuir decidir de su c a rcter? Podan los cuidados del

ama

ama preparar los sentidos del Nio, de modo que pasen al alma con mayor celeridad , y rectitud las i m presiones que hacen sobre ellos los? objetos externos? Podrn estos cuidados influir en los rganos de su celebro , y disponerlos obedecer algn dia al espritu con m a y o r , menor facilidad ? Creo que todo es^ to lo ignoran los Filsofos; y aun quando estuviesen perfectamente instruidos en ello, que utilidad nos podra resultar de sus luces ? Com o harn pues pasar sus lecciones hasta las Nodrizas, Padres, y dems domsticos , que les rodean i n c a paces por lo general de aprovecharse de ellas? Aqu ser mejor g u a r dar silencio , sin empearnos, e n forzar la naturaleza j que es mas hbil que nosotros* Quan-

s
., Quando los Nios empiezan ara* dar sostenidos de los andadores, f tartamudear mas bien palabras, que pensamientos; quando ya conocen basta-ates -objetos diferentes p a ra variar sus gustos y teaer a l gn genero de complacencia, aua xio es este el momento en que sus pasiones dbiles, y remisas , que apenas mueven el alma , pueden tomar un carcter decidido ; pues entonces los objetos -externos .-sola dejan en la memoria ligeras impresiones, que pasado algn tiempo se b o r r a n con las -nuevas sensaciones , que se siguen menudo unas, otras. Aquellos Filsofos, que pretenden que en esta primera edad se forman ciertos g u s t o s , ciertas preocupaciones, y antipatas, que

6 .. veces duran toda la v i d a , estn muy lejos de acertar: por que nuestros rganos por su demasiada d e licadeza y debilidad tienen en aquel estado menos aptitud para adquirir hbitos permanentes, que para obedecer todo lo que les impele sucesivamente; y esto creo deber atribuirse aquella inconstancia de los Nios en sus gustos, y aquel paso rpido de la alegra la trist e z a , y aun al llanto. Esa alma capaz de elevarse algn da por el pensamiento hasta Dios, de llevar la luz los tenebrosos abismos del corazn h u m a n o , de calcular el curso de los astros, y sondear los secretos de la naturaleza, todava no puede fijar sus deseos, ni ocuparse por falta de instrumentos si no en pueri-

puerilidades , que l a distraen pof todas partes. Pero si pasamos observar aquellos N i o s , que ya tienen bastante fuerza para correr por s solos, salt a r , y brincar, hallaremos por d e " contado que ya son constantes en sus gustos, que aman muchas cosas diferentes, que su alma se e n g r a n deci con la memoria, y con las fuerzas de su cuerpo; que corren sin precaucin acia los objetos que les agradan , y huyen sin examen de los que les desagradan. Quantas pasiones no se han ya manifestado en ellos! Ya son zelosos; tienen e m u lacin; se presumen con lo que p o seen; quieren dominar sus igual e s ; se irritan la menor contradic i o n ; son sensibles las alabanzas: amaa

aman una bagatela casi con el mismo e m p e o , que desearn despus las riquezas, y los honores. Mas si tambin observamos como se dese-mbuelve la naturaleza en estos N i o s , reconoceremos que sus pasiones pueriles, y detenidas aun por la ignorancia, todas llevan consigo el mismo carcter, y se suceden unas otras con la misma inconstancia ; por que todava no aprendieron disfrazarse, ni corromp e r s e , como acaece en una mas avanzada. Desde que pasa la infancia , se enriqueze la memoria , con muchas ideas nuevas ; las fuerzas del cuerpo dan al alma mayor v i g o r , y energa ; abraza mayor numero de objetos; obra reciprocamente sobre los edad

los rganos de nuestro cuerpo ; ensaya su i m p e r i o , y entonces e m - / piezan formarse los hbitos ; peft T quien creyera que apesar de todo esto aun se encuentran en las pasiones mjs caracterizadas , y v i gorosas reliquias de la misma ligereza , inconstancia , propias de aquella edad ? Nada de esto se h a ce extrao, atendiendo que la r a zn entonces demasiado dbil para reflexionar, solo tiene ideas vagas, inciertas , desunidas , y obscuras, que aun no puede u n i r , ni combinar causa de movimientos contrarios , que se imprimen en ella; pues solo con el t i e m p o , y con una mas larga experiencia podr vencer todas estas dificultades. = Con todo eso vemos que en medio

tp dio de un infinito numero de Nios, destinados por la naturaleza ser. hombres sin carcter , y govercarse casi siempre por la opinin, se elevan algunos, que comienzan distinguirse de los dems. Estos son aquellos, que en sus juegos, ya no siguen maquinalmente el curso ordinario. Parece que su alma reconcentrada en si misma est sujeta menores distracciones, inconstancias ; pues p i e n s a , imagina nuevos j u e g o s , y entretenimientos, perfecciona los que la a g r a d a n ; y estos Nios demuestran lo que sern d e s p u s , si logran la dicha de tener Maestros hbiles, que no d e tengan sus progresos. En efecto , quando nos burlamos de las pasiones en su nacimiento; quan-

II

qando no cuidamos de velar sobre sus pasos; quando en vez de dirigirlas por medio de una educacin, que sirva para elevar el espritu, las mimamos con imprudencia, y aplaudimos sus maliciosos juguetes; nada mas hacemos que ensear la razn de un Nio ser cmplice, y esclava de sus pasiones. Todas esas t r a v e s u r a s , que , segn algunos, anuncian entendimiento , y talen* t o s , nada mas son; que pasiones excitadas , que es preciso corregir; pues formndose estos en un ser, que ademas de adquirir cada dia nuevas fuerzas, est destinado ser Ciudadano, padre de familias, y caso verse en breve condecorado' con la Magistratura , 6 con algn otro distinguido empleo; no pueden' me-

Y1
rens que acarrearle por falta de direccin su desgracia , y la de t o dos aquellos con quienes tenga relaciones. Por eso nunca nos es p e r mitido ignorar lo que es necesario para dirigir la infancia, de modo que siempre se siga na adolescencia honesta , " fin de que siendo sta tan peligrosa , nos haga fciles las virtudes de la edad v a r o nil , y nos lleve como por grados una vejez feliz , y honrada. Y que diremos de aquellos N i os que obedeciendo con facilidad todo lo que les rodea, cuya viveza toda est en sus piernas , y en sus brazos , no dejan escapar ningn rasgo de imaginacin ? Que estn destinados pasar eternamente de preocupacin en preocupacin^ " y

13 y de error en error. Para prevenir , pues , estos inconvenientes d e bemos empearnos en formarles-carcter antes que alabar su dulzir a , y docilidad* Nio habr que pa~ ra preservarle de muchos vicios feos* y a b o m i n a b l e s , que le inclina su perversa ndole , acaso con vendra permitirle algunos leves defectos*. Esta especie de direccin no es imposible ; pero pide un Filosofo* q u e sepa egecrftarla con conocimiento d e los resortes del corazn h u m a no. Por lo mismo son dignos de reprehensin aquellos Maestros y Directores , que no procuran desde los principios fortalecer sus.edu-. candos contra los peligros que es expone la.falta de su carcter. Susceptibles de todos los vicios-que se.

les presentan , serla lograr muchos dispensarles alguna ligera falta que les librase de otras mayores ; pero si sondeando su c o r a z n , y estudiando sus primeros movimientos, nada hallan en esas almas siempre indecisas , incapaces de pensar por si mismas , aprovchense lo m e nos de su docilidad, y hganles adquirir hbitos, obligndolos a m a r la virtud ; cuya practica , y e g e r ciclles ser mucho mas fcil. A c a so con este auxilio estarn menos sujetos su debilidad n a t u r a l ; resistirn sin tanto tropiezo las tentaciones, y se librarn de muchos vicios por la facilidad adquirida de alguna virtud. Si un Nio tiene carcter depidido no debe el Maestro empearse

5 se en mudarlo ; porque l natura-* leza resistir todos sus los cuidados exactos del esfuerDirector zos ; pero en estas circunstancias pueden aumentar el bien que se e s p e r a , lo menos disminuir en parte el mal que se teme- Para esr to se requiere mucha prudencia d e parte de los M a e s t r o s ; pues a u n que esta virtud es mui superior las fuerzas de la infancia , siempre; debe presidir su educacin ; cuidando de que todas las instruccin n e s , que se formen para que los Nios puedan comprehenderla, sean proporcionadas su capacidad , siri precisarlos jamas que parezcan prudentes sin serlo : porque esto seria ensearlos ser indecisos, sospechosos , falsos y embusteros. Yo qui-

i6 quisiera que los muchachos se diesen si mismos lecciones de prudenf ca ; pues entonces acertaran mas bien , con tal que sus Directores tubiesen al mismo tiempo el arte de manejar los acaecimientos, porcionasen como de modo que sus necedades les propor casualidad algn genero de mortificacin ,. y sus acciones honestas algn placer,, Su misma experiencia, sindola; obra de su razn les ilustrar m u cho mejor , que qualesquiera otras lecciones y castigos se usa con ellos vergonzosos* como los azotes, y la v a a , de qu indiscretamente; pues les hacen perder parte de su rubor n a t u r a l ; miran, con odio el estudio, que se les debia presentar a g r a d a b l e , y engendran en ellos un animo bajo, y servil. Que

Que los Nios tenga no c a rcter , su principal virtud consiste en respetar sus Padres y Maest r o s , de que deben nacer la amistad y la confianza , sin L s qales toda educacin es necesariamente viciosa. La casa de sus Padres es toda su repblica. En d a deben aprender amar desde sus primeros aos no solo el orden , la subordinacin , la modestia , la justi* cia , y la templanza, sino t a m bin las leyes , y los Magistrados civiles que en breve estarn suj e t o s : virtudes todas que sirven de basa la Moral de los N i o s ; pero que no se logran sino mui raras v e veces en la educacin domestica, causa de las adulaciones de los c r i a d o s , de- los. alhagos- indiscretos B de

de sus Padres , y d otros lecciones mas saludables.

ejem-

plos contagiosos que inutilizan las Siempre rodeados de personas de mayor edad que e l l o s , que no tienen la destreza ni la complacencia de mezclarse en sus juegos p a r a animarlos, se entorpecen, y a b a ten sin aventurarse nada ; cobran odio las instrucciones i y quedan por mucho tiempo en su infancia. Que haremos pues de estos Nios, que no pueden educarse bien en las Escuelas privadas? Los destina^ remos las publicas , donde casi se hallan los mismos inconvenientes , y la misma corrupcin? E n semejante conflicto solo podremos decir qu ser menos malo embiarlos los C o l e g i o s , y casas publicas.

*9 cas de educacin, bien arregladas, donde sus mismos compaeros les corregirn mucho m e j o r , que sus Padres , y Maestros. All vern & cada paso su Director aprobar una cosa, y reprehender o t r a ; a l a b a r ' a q u l , y corregir ste. All se manifestarn sus qualidades m o r a les con mayor franqueza, y se d e senvolvern mas libremente sus t a lentos. All en fin se acostumbrarn conocer la necesidad de s o meter su voluntad la de los otros, y'ser atentos, indulgentes , benficos , y a g r a d e c i d o s , aborrecer la obstinacin y los arrebatos de la i r a , y acontener dentro de sus justos limites su razn. Todas las personas que han t e nido por mucho tiempo su c a r go

go la educacin de tos Nios c o n *

v

fiesan que en el transito de la in? fancia la juventud revolucin cen singular se hace u n a y extraordi-

naria El carcter de un Nio , dir

se muda enteramente v todas,

las pasiones toman nuevo c u r s o , y nueva sucesin, y hasta los mismos, sentidos parecen diversos. El almat asombrada,,, inquieta sale como,fu.e^. r a de si rnjsrna causa d e necesidad, des hasta entonces desconocidas, y, halla en lps rganos del.cuerpo ins?^ trunientos mas dispuestos obede?
:

cerla. Si en este momento en q u e desaparece la i n f a n c i n o se deja, aun, percibir la juventud.; y el espirita que en su agitacin debiera tornar mayor energa , se a g r a v a y d e bilita siguindose los juegos pue.riles
% ;

.... 21 . ls ua madurez temprana , es! preciso desconfiar mucho de su b u e na suerte. Por eso no merece t a n tos elogios aquella prudencia a n t i cipada que -se observa en algunos jvenes ; pues muchas veces no viene ser rnas que una necedad i n corrglble, caso procedida d l a -revolucin, que acaban de -esperiliritar sus rganos , los qualeseri Vez d servir al alma con facilid'd n sus operaciones, la obscurecen ., oprimen, y aprisionan. Pero en quanto aquellos q u e expritntaTon una Mudanza mas feliz, pueden concevirse mejores esperanz a s , siempre que se ponga m a y o r cuidado en su direccin. Felices los j v e n e s , qu gnt>-aaod i gran portento que la Hatera-

turaleza acaba de obrar en ellos,, se hallan no obstante en estado de. resistir los impetuosos ataques de, sus pasiones!. Pero quien habr q u e atendiendo al miserable sistema de educacin, que se observa entre nosotros , no desconfi de esa ado-; lescencia, que debe decidir de toda la vida de un hombre ! Que po-, drmos esperar q u a n d o s e d i c e vul-, garmente que no se haga violencia al pobre N i o ! que sea e n o rabuena juguetn! que se abandone sus fantasas! que se diverta y entretenga en variar sus juegos y en otras cosas semejantes! Este methodo sin duda sera mui bueno si tuviramos la seguridad de que. este Nio se morir en su misma infancia. Mas si se pretende c o n ser-

2J ervarle , que razn har para permitirle que llegue sin precaucin, y sin preservativo alguno la edad [a mas expuesta las ilusiones, y errores de los sentidos? Todo e s to no es mas que fomentar sus p a siones , y retardar los progresos de su entendimiento ; pues todos esos caprichos inconstantes , esas nieras y entretenimientos continuos en medio de los quales se vegeta, no son tan necesarios pera la infanc i a , como se presume. A todo N i o sea el que fuere no solo se le d e be aprender variar sus ocupaciones , egercitando al mismo tiempo su espritu, sino tambin p r e v e nir sus inquietudes y enfados , n i co medio de hacerle susceptible de buenas i d e a s , y de todo lo que pue-

contribuir apartarle de los vi*

cios que degradan la juventud , y acarrean una vejez infame. Si un joven no se acostumbr al travajo, y la meditacin, quand o sus pasiones todava dbiles, y dciles estaban en estado de obe-. decer un Maestro , es mu d i ficil, y aun imposible que desde que estas llegaron hacerse impetuosas y temerarias, pueda oir cou gusto las instrucciones, que se dirijan preservarle de sus delirios:; pues como le falta la experiencia, su corazn corrumpido ser mas e l o q u e n t e , y astuto, que el mismo Director; y si este pretende violentarle, entonces procurar ocultar sus designios, rehusndole su confianza, y tenindole al mismo tiempo y l por

por un Insensato, yS. por un h o m & bre que quiere engaarle con s u l ^ onsejos. Al contrario aquel, que desde su infancia no perdi ocasin alguna de sembrar en su tierna alma las semillas de la virtud, y de la justicia ; que aprendi t e m prano recogerse dentro de si mismo , y Hacerse Seor de su atencin sin violencia ; y que en fin consagr sus primeros cuidados al estudio y al t r a b a j o , siempre dominar sus pasiones, se elevar poco poco hasta las virtudes mas sublimes , y ser las dilicias del genero humano. N o obstante, s e r k un riguroso Estoycisrno exigir de un Joven, que debe tener pasiones vivas para ser despus alguna c o s a , que se mus-

muestre los q u i n c e , 6 veinte gos

con toda aquella prudencia, mode-; r a c i n , y Justicia, que son propias* de un h o m b r e , que y lleg su edad madura. Algunas ligeras faltas sern menos de temer en aque-. lia edad, que tanta circunspeccin, no ser que por medio de ellas se descubra una alma maligna, baja,, pusilnime. H a y e n e m i g o s ; est, en tiempo de c o m b a t i r l o s , y preciso que aprenda experimentando manera es vencerlos de los,

mas grandes Capitanes algunos r e veses momentneos, sin perder su reputacin. Que cosa mas agradable , que la de ver un Joven luchar con-, ira sus pasiones exaltadas hasta
:

conseguir su triunfo ! Este ser stn duda

duda irru luego un hombre de m rito , principalmente si no se e n trega las distracciones de su edad mas que para tranquilizar su r a zn , y ponerla en estado de que se averguence de sus faltas. Si al principio emplea algunos ratos en la lectura de obras mas proporcionadas para formar el espritu, q u e para corromper su c o r a z n , estoi seguro de que despus le consagrar horas enteras , apresurndose en superar sus compaeros sin que le perviertan , ni trastornen malos egemplos. Desde sus entonces

y sus pasiones sern menos seductoras imperiosas; buscar la c o m paa de los hombres de edad , y recomendables por su m r i t o , con solo el objeto de instruirse; y de este

2&
ste modo'fiara que l a sabidura 4u alma. Todos deben saber por propia xperleftci <que el escollo mas p e ligroso p i r a la Juventud es el d e l e i t e , la molicie, y el l u x
VGOS

verdadera"

pase

insensiblemente

que, lisonjeando los sentidos*, los enervan. Pero a u n quando el alma su Meza, y dignidad^ i qu e m presas a d a a s , y generosas podra? xeeutar entonces? Por falca de instrmewtos capaces d e
1 ;

c o n s r v a s e t e medio de los toda

obedecefla^

quedara- aletargada , y sin accin. Si los Espacanos, y" Rtfans formados en el exrcicio d una v i d a d u r a , laboriosa, y frugal nada les pareca imposible; si siempre se b a i l a b a d e p u e s t o s - .suMr l<af eaa-

29 Ijrsayores trabajos^ y fatiga* hasta sacrificarse por el bien dg la Patria y l recibir con; gusta todo sentid raifntQheroycotera porqus cuerpo .no estaba afeminado* n i su a i ra^ d e b i f e a : c o a los $temMSS* Sai kmm ewsmhm tes preparaba & ^JT ^V grandes
Gmex,.i^' s^'%
5

todas aquellas,
f

que apeuats qagxsms>s,:$mm* q u a o ^ ;;. kws Admif ataos. la pureza y lau austeridad; d e suscostumbres; peros e r a m o s educados, con tanta, delicadez^, que; todo nos; p $ s e ^ Jfeip&sibte qui tarrfele. ser .-puy? inapor-s
;

SDA i:
7

do las veaos descriptass en los, 1L~ Y : ^ *

'"

tan$e ad-ve^irv aunque d e pasa, que? ^ a n j o j r desj^fn #idOies una pasin; qj*e lleyji.jjrqsf si; una multitud d e i
;

vicios,* q a e degradan la Juventud*: A cada pajs<M; ejacjentoatoijheiii^j bres

b r e s , que pudieran distinguirse, y ser tiles la Religin , y al E s t a d o , si supiesen su tiempo h a cerse Seores de su espritu, sin familiarizarse con las nieras, y delicadezas de su primera educacin ; pero stos infelices fuerza d e sacrificarse al objeto de su p a s i n , tomaron defectos, que n o les eran naturales, y sufocaron a q u e llas buenas qualidades con que les faabia adornado la Naturaleza. E n tregados la embriaguez de sus en contrasentidos siempre estn

dicion con sigo mismos, y sin energ a , ni para volver sobre sus p a sos, ni p a r a - e l desempeo de sus mas sagradas obligaciones; pory que en medi de los p l a c e r e s ,

de la ociosidad se adquiere el h a -

bito de- esclavitud y el alma pierde sus resortes. Si el hasti del g o c e , la inconstancia de su objeto favorito rompe hoy sus cadenas , solo ser para tomar maana otras nuevas. H e aqu las fuE n fin para aclarar un los poco nestas conseqencias de esta p'asion,. mas esta m a t e r i a , debo decir qu afectos, y hbitos adquiridos mas en la juventud se extienden

all de la m o c e d a d , y dan t o do el resto de la vida su colorido. Se h u y e - la mocedad tides / pierden su fuerza , y

!

las pero

pasiones que mas afectan los shtodava conservan su carcter. Si

aquella fue consagrada al trabajo, al estudio, y la reflexin, r e sultar la edad varonil animosa, fir-

3* firme y templada , amiga de l justicia, y adornada de todos los t a l e n t o s , que pueden ser tiles la Patria. Al contrario., si un J o ven se entreg la ociosidad, y la delicadeza de un amor afemina* do , dormir eternamense en les mismos v k i o s *. no ser que por algn accidente imprevisto que n a se espera , se niegue si mismo y( a d q u i e r a , digmoslo a s i , nueva al-; ma, Aun en este c a s o , si se r e p a ra bien ,, se ver que todava 11er, ba consigo parte d e la cadenaque rompi. Bien persuadidos de esta ver dad los antiguos- remitan sus J venes las casas de los ancianos distinguidos por su m r i t o , y por los ser y icios hechos. & te P a t r i a , c o mo

trio las nicas Escuelas donde deban instruirse en sus obligaciones. Pero nosotros parece que hemos seguido otro rumbo mu diverso. N u e s tras Escuelas en nada se asemejan aquellas , los mas de nuestros Directores no son tan rgidos, tienen mayor belleza , dan lecciones mas agradables, y en todo hai mas finura , pero menos disciplina. A la Juventud la reemplaza la edad varonil ; y en esta las pasiones menos a c t i v a s , imperiosas para hacernos sus esclavos, por mui bien podrian asociarse con la, prudencia y sabidura; pero todas partes se encuentran los frutos de nuestra primera educacin.Si tuvimos cuidado de cultivar nuestro espirita szn sujetarnos los C erro-

errores , que acredita la opinin, entonces veremos el mundo tal qual es. Si en vez de correr en pos de un vano fantasma que huye delante de nosotros, y nos alucina , buscamos nuestra dicha en la practica del bien ; y si al mismo paso nos hemos librado de las seducciones del a m o r , podremos despus evitar las de la ambicin, y de la avaricia : porque estas pasiones tambin tienen , digmoslo a s i , su infancia; y solo llegan ser indomables , quando no cuidamos de sujetarlas en sus principios; per o que sern esos hombres instruidos en tan malas escuelas? Nios grandes que se entregarn aquellas pasiones del mismo modo que la del amor. Si tienen poco espira

35 pirita , su nueva pasin les d e gradar hasta el punto de comprar los favores de la fortuna por los mismos medios que merecieron los de sus favoritas ; pero si al contrario se hallan con alguna energa , y extensin en su alma , se ver entonces que sin detenerse en nada , abusarn necesariamente de sus talentos y la prudencia , que en esta ocasin pudiera hacer su: d i c h a , solo ser en ellos el arte de favorecer sus pasiones. Qalquiera, pues, que est bien instruido en lo que acabo de decir, con solo ver un viejo, podr sin mucho trabajo formar la historia de su Juventud. Aquellos hombres, que parece entran en la nada al paso que sus fuerzas se debilitan, es eviden-

3* dente que solo deben sus desvarios? y necedades al habito que contraxeron de no obedecer sino sus sentidos. El silencio de sus pasiones es en ellos la imagen de la m u e r t e ; pues los abandonaron, por que no supieron triunfar de ellas. Intiles para s mismos, y gravosos los d e m s , y no tienen situacin correspondiente en el mundo en que viven; porque todava dura en ellos la aficin sus primeras preocupaciones. De ahi nace aquella inquietud que les aflige continuamente , y aquel humor ttrico y melanclico , que quejndose de lo presente siempre suspira por lo pasado sin pensar en lo venidero. Al c o n t r a r i o , todo hombre formado por medio de una buena edu>

ca-

c a c i o n , instruido Moral

por

su sana locuras

en despreciar las

humanas , adquiere con los aos nuevas fuerzas. Las pasiones, q u e turbaban su razn ., y no existen. La verdad sus ojos no solo se muestra con mayor 1
9

explendor ~

sino que la ama con mayor ansia, y al paso que sus sentidos tienen menos imperio sobre l , su m i s ma inteligencia , aquella parte mas noble de nosotros mismos, se e x tiende y engrandece. La prudencia es la virtud favorita de esta edad* Todo lo espera , y nada teme ; se forma placeres dignos de su r a zn , y se d si mismo el p a r a bien de verse libre de los de su juventud , sin que deje al mismo tiempo sn sabiduria de ser benfica*

indulgente y compasiva.' De todo lo que queda dicho, m e parece, se pueden sacar las conseqencias mas tiles, importantes para la Moral educacin de los Nios. Siendo cierto que la razn no nos guia en nuestra n i e z , y que reducida sus propias fuerzas quedara en la mayor parte de los hombres embrutecida , y en los demas solo hara progresos demasiado lentos , y casi insensibles, es necesario que la educacin nos a u xilie y avive nuestras l u c e s , no solo enriquecindonos con verdades conocidas, sino aprovechndose tambin de la debilidad de las pasiones de la infancia , para fortalecernos contra las de la adolescencia ; peso por nuestra desgracia sucede

cede todo al r e v s ! En lugar de ayudar desembolver la razn de un N i o , quantas veees la r e tardan cargando su memoria con palabras , que aun no comprehencle ? Llenndonos continuamente dt preocupaciones , y de errores , nos descaminan y hacen adquirir hbitos , que llegan despus ser grandes vicios. Si los Maestros tuvieran sente que la justicia es la previr-

tud , de la qual los muchachos pueden formar la mas verdadera idea; que es la mas propia y necesaria para arreglar los movimientos del corazn , y que por eso quiso la Divina Providencia, que estuviese los alcances de nuestra razn en el mismo momento en que es c a pas

40 paz de unir, y comparar dos ideas: entonces procuraran mui los principios obligar los Nios cont r a h e r el habito de ser justos los" unos para los otros , y haran r e sonar continuamente en sus oidos ja palabra Justicia. Porque les diran, ofendisteis vuestro compaer o ? Querrais que l os hiciese otro tanto que derecho tejis sobre l? H aqui, si no me engao, el nico medio de hacer que su amor propio pierda toda aquella dureza, que en cierto modo le es natural. Adenris de esto tambin sera "mui importante , que quando los muchachos entran en el comercio del m u n d o , tuviesen sabios y prudentes Directores, que no solo les advirtiesen sus mas notables faltas, y las

4* las de. los d e m s , sino qti tambin se las hiciesen juzgar ellos mis-m o s , para acostumbrarlos por est medio formar juicio recio de las cosas, y de las acciones humanas. Pero a pesar de estas reflexiones, bien obvias todos los que meditan , es tan miserable nuestra educacin, que cesa en el momento mismo , que los Jvenes necesitan mas de los preceptos de sU Director. Teniendo pues la i m p r u dencia de no prevenirlos acerca de los peligros que van exponerse, y por sus pasiones , y por las de la sociedad, que sin duda son mucho mas peligrosas, que razn hay para dejarlos en su' ignorancia? No fuera mas bien acertado que el ultimo ao de su educacin se des-

4 destinase hacerles una pintura fiel de lo que van experimentar en s mismos , y en el mundo donde les echan? Hijos mos, queridos Nios , debera decir el Maestro sus discpulos abrazndoles : combat, y dirig vuestras pasiones quanto p u d e ; procur haceros adquirir buenas costumbres, y cuid al mismo tiempo de ensearos no ser gravosos vosotros mismos. Lo que os dije ea vuestra infancia, bast para preservaros de los vicios de aquella edad. Mas creedme que otra nueva vida empieza para vostros: un espectculo enteramente nuevo v presentarse vuestra vista; y vuestra razn tmida , y aun poco firme en sus principios, acaso r e cibir agitaciones mas violentas, que en

en todo el curso

de vuestra vida.

Tambin os ense qual es la dignidad del h o m b r e , y os expliqu en que consista el bien y el m a l , exponindoos en todo la verdad sin mentira ni artificio. Conocedores de todos estos beneficios , vosotros deberis buscar la felicidad de e s ta vida en el trabajo , y no en el ocio. Vosotros deberis de aquello hombres manera de grandes

la antigedad, amar la templanza, la justicia y la frugalidad. Vosotros deberis aprovecharos de los medios que la naturaleza , y la por vosotros mismos tenerlo que pedir , y educacin os han proporcionado par a acudir vuestras necesidades, sin reduciros al estado de esperar de los otros. Vosotros debe-

bc-reis familiarizaros con la virtud, y no con los objetos que degradan la razn hasta el punto de hacerla esclava de las pasiones viles y perjudiciales; y vosotros deberis ltimamente limitar vuestros deseos de modo que estos siempre correspondan vuestras obligaciones , y la dignidad de vuestra condicin. Tales debern pues ser los sentimientos de todo Maestro , que desempea con el mayor celo , y actividad el sagrado ministerio de la educacin de la juventud. M i s sigamos el hilo de nuestro dis. curso. Si en medio de una continua variedad de circunstancias , y de acaecimientos casi inevitables estamos, naturalmente dispuestos por las qu'iidades de nuestro corazn t o mar

mar de continuo nuevas pasiones, y nuevas ideas ; y si aun la misma fortuna parece que se burla de n o sotros, sujetndonos sus caprichos* quanto no debemos trabajar en c o nocer el imperio , que los objetos? externos exercen sobre nuestra a l ma, si queremos tener carcter , y ser constantes en todas nuestras qperaciones Dichosos los hombres que se acostumbraron en su juventud proporcionarse diariamente algunas horas de retiro para libertarse de la corrupcin ; entrar en si mismos , y juzgar con serenidad de todo la que movi sus sentidos, enga su imaginacin! Y aun muchos mas felices aquellos que viven en un p a s , donde las costumbres publicas son la salva-

4* vaguardia de la virtud de los Ciudadanos , como suceda los J o venes de Lacedemonia ! pues estos,, quando las pasiones, comenzando excitarse en su alma , despertaban su r a z n , y la ponan en el egercicio de sus funciones, lograban en su ignorancia , incertidumbre la ventaja de tener su lado el j u i cio publico , que templaba sus movimientos, y fijaba sus ideas. Entre tanto que los Athenienses vacilantes en sus determinaciones , sin poder fijarse jamas en medio de las novedades , qua les seducan , y a r rastraban por todas partes , tomaban , dejaban , y bolviau tomar sucesivamente sus vicios , y sus virtudes. N o hay duda , que la fortuna sin

sin ser ciega , como se cree vulgarmente , ciega aquellos que persigue , favorece demasiado; de s u e r t e , que asi en los prsperos sucesos , como en los adversos nuestra razn casi siempre degenera de su primitiva nobleza, y nuestras pasiones toman mayor ascendiente sobre nosotros; pues y no yernos los objetos tales quales son, y nos extraviamos en nuestras e s peranzas , 6 nos entorpecemos en medio de nuestros temores. El mismo hombre colocado en unas circunstancias parece muy diverso de s mismo, puesto en otras diferentes. Csar tal vez hubiera sido un Fabricio, si hubiese nacido en aquellos tiempos; pues las virtudes con q u s aqul moder su tirana en u n Siglo

Siglo tan c o r r o m p i d o , me persuaden que todos sus talentos se hubieran empleado en la gloria y en la libertad de su Patria. Al contrario Fabricio quizs fuera un Csar, si hubiese nacido en las mismas circunstancias, que este opresor de la Repblica. Neutn d o r , si hubiese acaso hubiera sido solamente el mas b r a v o cazanacido entre los Irroquses, y el mas'bravo cazador de entre stos hubiera sido un Neu-* t o n , si hubiese nacido en iguales circunstancias. Si unas veces me pongo * contemplar lo que hubieran sido nuestros mas celebres Espaoles, los A l v a s , los L u n a s , P i z a r r o , Corts, t\ Gran Capitn, & c . trasplantados los mas bellos Siglos de la Grecia,,

y de Roma respirando el mismo a y r e , que hizo los G r i e g o s , y Romanos tan ilustres, creo verlos' an engrandecerse mas,, S Otras m e empeo en traer nuestra Espaa n Aristides, Themstocles * Epamir riondas, Focion, Camilo, Favio, Marcelo, los Escipones, y Paulo Emilio* recapacitando lo que hubieran sido todos estos grandes Personages^ de que modo obedeceran las circunstancias, y se acomodaran nuestros usos y costumbres, hallo por decontado que perderan mucho de su nativa grandeza. Si despus me ocupo en buscar entre hombres, que viven en el m u n d o , lo que hubieran sido en situaciones del t o d o d i ferentes de aquellas en que los c o loc la fortuna, nada casi encuenD tro.
f

So t r o . Si por ultimo procuro ponerlos al arbitrio de mi imaginacin, y en elevado, y en abatido estado, no veo resultar sino los mismos hombres; porque la naturaleza p a rece que no los produxo mas que para hacerlos vegetarse. '' De todas estas comparaciones resulta claramente que la desiguald a d , que se observa entre un h o m b r e , y otro h o m b r e , no depende tanto de la diversidad intrnseca, y originaria, de la aptitud de las facultades de sentir, pensar, y querer , como de la diferencia de las causas, que se combinan para des-^ embolverlas. Estas causas son las circunstancias, en que se halla el h o m b r e , y entre stas las que d e penden de la educacin, como son

gij a s primeras, tambin son las que tienen la mayor parte en este desembolvimiento. No obstante, siemp r e confesar que hay almas privilegiadas, y bastante enrgicas para ser virtuosas en medio de la mas infame corrupcin. Para mas bien percibir como las pasiones se extienden, se comprim e n , y segn las circunstancias t o man caracteres diferentes, es muy importante no solo advertir lo que se pasa en el mundo, sino tambin leer con plo atencin la historia de todos los Siglos. Srvanos de e g e m la fortuna de Cromwel. Este hombre nacido en un estado median o , pero con todos los talentos que la naturaleza rene muy raras v e c e s , no poda ni despreciarse si

mis-

m i s m o , ni dejarse ignorar de

sus

Compatriotas. Si la gran Bretaa en? vez d e ser agitada por disputas, y querellas continuas d e Religin, q u e por ultimo pararon en guerras civiles,, gozase de la paz, y conservase sus anteriores costumbres:entonces la excesiva ambicin de Cromwel de mnguna manera le hubiera permit i d o aspirar mas qu la fortuna,
!

que puede llegar un Ciudadano de mrito. En esta situacin sin d u d a estara satisfecho con ser individuodel Parlamento, asi como se content despus con un grado subalternoen. el Exrcko;. y empleara su ing e n i o , y eloqencia en defender la Patria con acierto. Pero en medio del furioso tumulto de las armas,, '3f al mismo t i e m p o que la g u e r r

ci-

^Ivil nivelaba todas las condiciones^ se desplega mas que nunca la ara-bicion de este nuevo Mario. Ya se juzga digno de todo por sus t a lentos; se distingue y hace sealar en toda ocasin que se le presenta; y sintindose muy superior sus se inflama su corazn fia, y la Generales

corrompido. Todo se humilla d e lante de .i-, manda al victoria le hace en breve bstanl e poderoso para atreverse despreciar las Leyes, y al Legislador. Alimentado de estas esperanzas, y familiarizado con la ambicin, que le excitaron sus primeros sucesos, i o d o lo cree posible, y egecuta en fin el atrevido proyecto de introducir -una Anarqua general en todo el Sey&o, con .solo el objeto de ha-

cer mas fcil su. usurpacin , y d o minar despticamente sobre la gran Bretaa. H aqu produce una en su nacimiento. Parece p u e s , que todos los hombres extraordinarios , y de grande ingenio , que no calculan con prudencia sus empresas , ni refrenan en los principios sus fogosas , y exaltadas pasiones, sugetandolas la r e d a razn , estn muy expuestos cometer los mismos excesos, que C r o m w e l , de que hay repetidos egemplos en la historia; sin que el poder de las circunstancias, ni de los acaecimientos, que tantas veces concurren , segn queda d i c h o ^ desembolver el ingenio , y excitar las pasiones, sea bastante los males que pasin mal dirigida

para precisarnos ser esclavos de e l l a s ; y decir lo contrario seria insultar la Divina Providencia, que haviendonos dado una razn capaz de conocer las virtudes de que necesitamos , y los vicios contra los quales debemos fortalecernos, tambin nos concedi todo lo n e cesario para hacernos felices. Consultemos pues esta r a z n , que nunca nos engaara , procurando tener siempre la vista sus maravillosos recursos. Ella es la que desarrollando en nuestro coraron la semilla de nuestras qualidades sociales , nos lleva vivir en sociedad, y ensea nuestro amor propio, que el bien publico no le es e s t r i o. Ella es la que por medio de leyes sabias , y saludables cuida de

ar-

$6 arreglar nuestras acciones, y r e primir nuestros impetuosos ye en'el conocimiento de movinosomientos. Ella es la que nos instrutros m i s m o s , mostrndonos el c a m i n o , que debe conducirnos la felicidad, que nos est destinada. advierde la Ella es la q u e , empezando rendirnos una pasin, nos te que nos extraviamos

senda , que debemos seguir. Ella es la que nos persuade que la avaricia , Ja ambicin , y el d e leite son nuestros principales enemigos. Ella es en fin la que nos convence interiormente una grar de que es necedad amontonar ri-

quezas de que no podemos aprovecharnos sino con sobresaltos, y

recelos de perderlas , correr eti pos

pos de los honores que nos afligen y atormentan . cada paso; placeres fastidio Y entregarnos de su posesin, Pero que? pesar de todas estas advertencias, con que nuestra razn mente nos convida bolver sobre continuanosotros obs los

que siempre acompaa el

mismos , habr alguno no sola sea de suficiente para de todas

tante , que piense que ella por si librarnos nuestras p u e s , asugelos lazos

pasiones? N o lo c r e o ; tendindo

no solo los errores,

y miserias que estamos

tos en esta vida por el pecado de nuestros primeros P a d r e s , sino tambien las continuas contrariedades, que experimentamos , ocasionadas de

S8 de la multitud de deseos , que cada instante nacen , y se apoderan de nuestro corazn , enderezndose unas acia veces acia las riquezas, otras acia los honores , y las mas los gustos , y placeres : no menos de confesar que desalojar de podemos nunca

sin la luz de la Divina revelacin, lograremos nuestra alma estos enemigos do-

msticos, siempre dispuestos conspirar contra nuestra felicidad , y precipitarnos en los vicios mas abominables. Sin esta sagrada antorcha que han sido los pueblos , aun los mas c u l t o s , multitud sensatos , ilustrados , como los Griegos, y Romanos , sino una de hombres ciegos , inllenos de orgullo , Tode

a m b i c i n , y de fanatismo?

59 Todos estos h o m b r e s , de que se hace tanto aprecio , no eran sabios , ni inteligentes sino los ojos del mundo. Privados de las luces de la Fe ignoraban el verdadero las manantial , y la regla de obligaciones del hombre ; el

origen de la autoridad de los M a gistrados , y el fin de sus mismas Repblicas ; y rancia lo peor es , que Divinidad sumergidos en una profunda igno cerca de la adoraban , y daban culto un

sin numero de Deidades , que ellos mismos se fabricaban su antojo. H aqu como se descamina nuestra r a z n , y se obscurece entera^, mente , quando no la auxilia la revelacin. Dichosos nosotros, que gozamos

asarnos d e la inestimable prerrbgaiiva de haber nacido en el seno del Cristianismo , cuyas augustas mximas corrigen nuestras inclinaciones viciosas, y nos d e la m a l d a d ! n dando
v

defienden

El J o v e n , dice

* D a v i d , corrige su camino, g u a r las palabras del Seor. segn defensa Toda palabra de Dios , i s sadora ., es para los escudo que
ft

s e lee en los P r o v e r b i o s , abrde esperan en e l " El mandamiea-

en otra parte.

v> 10 es a n t o r c h a , la ley luz , y la reprehensin doctrinal c a m t no d e vida que te pone cut bierto de la mala muger , y del hablar dulce de la e s t r a n gera*" Si i o s padres quieren , pues,

6i
conseguir e! fruta de sus fatigas^ vayan instruyendo sus hijos des* d e la n i e z , acomodndose t o de Dios sm luces , en el verdadero conocimieny de sus Mandamieny tos , de la Religin Cristiana ,

d sus principales- mximas ; pose cuyo* medio , sin perder de vista lo que queda dicha , lograrn p o nerlos en estado de dominar sus pasiones en qualquiera ocasin,, que estas les asalten , y acometan coa violencia ; pero n o de o t r o modo por mas que se empeen en su educacin ; pues esta siempre ser viciosa,, y llena d e defectos considerables , no ser que desde la misma infancia procuren los Padres establecer bien su autoridad sobre sus hijosla que podrn conservar en

6*
entera si se ajusta los 'consejos que d el Espritu Santo: ( i )
w

Si tra-

t a s , dice , con blandura tu hi j o , llegars temerle : si jue gas con l , te contristar. N o le concedas facultades en su j u v e n t u d , y vela hasta sus pen samientos; dobla su, cerviz, quann do es m o z o , y en la infancia sacdele para que no se endun rezca , y deje de creerte , de lo > qual te resulte sentimiento , que llege al alma. Esto es todo quanto la brevedad de un Discurso, trabajado con precipitacin , y sin mas designio, que el de variar mis tareas literarias me permite decir sobre las pasiones , y el modo de dirigirlas. DeJo_ ( i ) Eceles. Cap. 30, t 9.

jo para

los mas versados en cuidado de suplir de instruirnos

la lo en

materia el

que falta , y

ella, con mayor perfeccin ; y para los lectores , y Maestros que mediten , y reflexionen sobre los efeftos que debe producir la buena direccin de las pasiones en t o dos los J v e n e s , de modo que estos obren siempre con arreglo sepan lo que deben los principios de la recta r a z n , y D i o s , asi30. de mismos su familia, y al Estado. Santiago , Setiembre s8oo.

jfosef Gonzlez

Vrela,

BIBLIOTECA NACIONAL DE ESPAA

1103686073