En busca de los Wang Chu

Calle Capn y el valle de Chanchamayo.

La Calle del Capn y el Barrio Chino La calle del Capn (capn: dicho de un hombre o de un animal castrado, segn la Real Academia Espaola de la Lengua) era conocida con sta denominacin desde la poca colonial (actualmente es el Jirn Ucayali). Y en la poca republicana, se orden la construccin de un Mercado Central a la altura de su cuadra sptima. Con estos antecedentes, pasamos a contar la historia. Es en esta calle en donde comenzaron a agruparse los primeros cooles libres de contrato, como inquilinos de las casas circundantes. En mayo de1859 (cuando ya haba pasado una dcada de la llegada de los primeros cooles y tambin haba pasado 5 aos desde que se vencieran los primeros contratos que fueron por 5 aos, luego se extenderan a 8) existe un reporte del diario "El Comercio" el cual describe una reunin de aproximadamente 300 cooles quienes celebraban una ceremonia de culto Fok o un negocio, sumado al consumo de opio. Y no era casualidad la concentracin de los asiticos en dicha calle, puesto que la actividad que desarrollaron mayormente al encontrarse libres de contrato fue la actividad comercial y qu mejor para ello

que establecerse en las inmediaciones del Mercado Central. Inicialmente, la colonia china era mal vista y numerosos artculos periodsticos as lo demuestran, se les consideraba en su conjunto como viciosos del opio, aficionados a los juegos de azar, amn de politestas y de costumbres sexuales discutidas. Sin embargo, poco a poco y con mucho trabajo, la colonia china comenz a formar comerciantes adinerados, atrayendo la atencin del Gobierno Imperial Chino quien a fines de la Guerra del Pacfico (1883) enva un comisionado desde California (ciudad donde la colonia china era muy numerosa) para averiguar las condiciones de vida de los chinos en Lima, dicho comisionado fue bien recibido por las autoridades peruanas y destin dinero para el mejoramiento de la salud de los chinos residentes en Lima y la construccin de un cementerio para ellos. Con el tiempo, luego de una demolicin parcial de la calle en 1909, la colonia china fue siendo ms y mejor reconocida, de tal modo que en la actualidad existen muchas casas comerciales en la calle Capn (la cual junto con sus inmediaciones se conoce como "Barrio Chino") como Tay Loy, y tambin una afamada cadena comercial con mltipes sucursales como E. Wong. A fines de la decada de 1990, se remodel el Barrio Chino y se erigi el Arco y el Paseo Empedrado que se visualizan en las fotografas que preceden el artculo, constituyendo un atractivo turstico ms de la Ciudad de Lima.

El Valle de Chanchamayo Desde 1742, poca en que las misiones espaolas establecidas en el valle de Chanchamayo, en la ceja de selva peruana, fueron expulsadas por la rebelin indgena de Juan Santos Atahualpa; la regin no haba sido nuevamente asumida bajo control estatal. Y con la llegada de la Repblica, se trazaron planes para modificar esta situacin, edificndose el Fuerte de San Ramn en 1847. La regin, aislada geogrficamente y rodeada de indgenas parcialmente contactados (denominados "chunchos") hostiles a la presencia del Estado, era un escenario difcil, en donde muchos cooles chinos fugados de las haciendas o ya libres del contrato que los trajo al Per, establecieron sus domicilios y se dedicaron a labores agrcolas. En 1862, la hacienda de Santiago Gray fue atacada por los indgenas y fueron muertos numerosos cooles chinos. Para 1868, ya se contaban chinos entre los fundadores del pueblo de San Ramn, como Luis Guerra, Feliciano Yep, Antonio Snchez entre otros. Para 1870, dada la agitacin persistente en la regin, no hubo muchos trabadores peruanos que se animen a trabajar all, establecindose ms trabajadores chinos libres quienes formaron sociedad y se

dedicaron al trabajo agrcola, obteniendo una relativa independencia y una buena reputacin, lo cual no ocurra con los chinos en la Costa o Lima, siendo considerados como personas muy laboriosas, desempendose como jornaleros, arrieros, fonderos y guas. Es necesario mencionar en ocubre de 1874 se denunci en las pginas del diario El Comercio que en la Hacienda Naranjal, propiedad de A. Aroz, se produjeron abusos contra los cooles chinos que all trabajaban, constituyendo un caso aislado en la regin en donde la situacin de los chinos era en su mayoria favorable. Para 1876 ya se hallaban establecidos en La Merced y se convirtieron en propietarios de lotes, los asiticos Manuel Prez, Jos Benavidez y Luis Guerra, siendo ste ltimo benefactor de la colonia china de Chanchamayo al organizar en 1881 una colecta en pro de compatriotas que haban perdido sus posesiones por un aluvin y donar terrenos para la formacin de laSociedad Wua Yen Con Zie, la cual daba trabajo y gestionaba ttulos de propiedad a otros colonos chinos. Para fines de la dcada de 1880 se forma el pueblo de San Luis de Shuaro, punto de partida de numerosas expediciones al ro Pichis, entre sus fundadores se encuentran tambin numerosos chinos como Juan Chang y Asequi, quienes negociaron con el caucho. Durante dicha poca, los cultivos de los chinos incluan arroz, caf y tabaco, contribuyendo de esta forma a la insercin econmica de una regin hasta ese momento no integrada, siendo comn ya la figura del chino propietario y prspero en contraposicin del chino coole de las haciendas de la Costa. La presencia de los colonos chinos era considerada tambin como facilitadora de la insercin de los colonos europeos (en su mayora

italianos) trados por la Sociedad de Inmigracin Europea, la Peruvian Corporation y M. Kenzie por dichas fechas. Dicha prosperidad cambiara a inicios del siglo XX con la llegada de numerosos colonos procedentes de la sierra y ms aun con la Reforma Agraria, cuando los ttulos de propiedad de las familias chinas dadas a travs de la Sociedad Wua Yen Con Zie fueron revocados. Sin embargo, es notoria la presencia en la actualidad de la colonia china en Chanchamayo, caracterizndose sus integrantes por la laboriosidad en los trabajos que desempean

FUENTE FACEBOOK/LUIS ARRIETA ADRIANZEN/GRUPO COLEGIO NACIONAL MIXTO JOAQUIN CAPELO

Para 1876 ya se hallaban establecidos en La Merced y se convirtieron en propietarios de lotes, los asiticos Manuel Prez, Jos Benavidez y Luis Guerra, siendo ste ltimo benefactor de la colonia china de Chanchamayo al organizar en 1881 una colecta en pro de compatriotas que haban perdido sus posesiones por un aluvin y donar terrenos para la formacin de la Sociedad Wua Yen Con Zie, la cual daba trabajo y gestionaba ttulos de propiedad a otros colonos chinos.