isla

misteriosa
Refugios. la supervivencia de una cultura aborigen a la sombra de las misteriosas estatuas gigantes

>MEMORIA de piedra. Los moi, estatuas emblemticas talladas en roca volcnica, pueden llegar hasta los 15 metros de altura. En total, hay como 900 moi desperdigados por toda la isla, territorio que oficialmente pertenece a la Repblica de Chile.

Considerado uno de los puntos ms remotos del planeta, la Isla de Pascua o Rapa Nui, como la llaman los lugareos, resalta entre las tantas islas perdidas en el Ocano Pacfico por los moi, gigantescas estatuas de piedra que representan a los ancestros de sus habitantes. La historia de los rapanui, sin embargo, va mucho ms all de estas clebres esculturas. Se trata de un pueblo que ha sobrevivido en condiciones extremas y mantiene su cultura en tiempo presente.
Escribe tatiana palla Fotos juan ponce valenzuela

>Belleza insular. En los das de fiesta los habitantes de la isla se pintan la cara con barro. Es regla general llevar, adems, tatuajes en la piel con motivos rapanui.

o saben muy bien de dnde vienen y no saben qu responder si se les pregunta a qu nacin pertenecen. En Chile, pas que los anex a fines del siglo XIX, se les identifica como pascuences. Ellos se denominan rapanui o habitantes de Te pito o te henua (el ombligo del mundo). Lo nico que tienen claro es que sus ancestros no provienen del continente, sino de las islas polinsicas cercanas, que segn sus mitos desembarcaron en Rapa Nui hace al menos quince siglos. El misterio sobre su origen los confunde, pero en el fondo, poco les importa. Viven a 3.600 kilmetros del pas que les dio la nacionalidad legal. Lejos del ritmo de las urbes, respiran aire puro, conviven con animales libres y estn rodeados de mar. No nos fastidia el hecho de no saber de dnde venimos, ni si nos sentimos chilenos o no.
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>Vista AL infinito. Desde el pueblo de Hanga Roa se hacen caminatas a acantilados como el de la Cueva de las Dos Ventanas, camino a Ahu Te Teu. Son aproximadamente tres horas de panormicas impresionantes.

Lo que importa es que estamos ac, nos cuenta Mara Teao, rapanui que ha regresado de Chile para vivir nuevamente en la isla tras varias dcadas. La de ellos es una cultura viva, resplandeciente, que se ha negado a morir a pesar de la violenta historia que ha marcado a sus generaciones. Una cultura que ha sobrevivido a partir de un puado de familias que tuvieron que sacrificar incluso el amor para mantener a su pueblo en pie. En quince siglos de historia han resistido guerras civiles por hambruna, raptos multitudinarios por esclavistas extranjeros, epidemias que casi dejan sin nativos a la isla y la depredacin de su ambiente por proyectos colonialistas. Siendo esta una isla de tan solo 164 kilmetros cuadrados, el tema demogrfico fue, es y ser un tema capital para sus habitantes. dolos de piedra Los rapanui, que vivan principalmente en las costas de la isla, protegidos por los inmensos moi que representaban a sus ancestros y que, de alguna manera, velaban por ellos, llegaron a ser en algn momento una civilizacin de veinte mil personas. Con tantas bocas que alimentar y pocos recursos en la isla, la guerra civil no tard en llegar. Esta cruenta y desesperada lucha por los recursos es la razn por la cual la mayora de moi que se encuentran desperdigados por la isla no estn en pie. El mayor ataque que un clan poda hacerle a otro era derribar los moi del enemigo, dejando as al contendor desamparado, sin la proteccin de sus ancestros. Para finales de 1830, casi todos los moi haban sido derribados. Los que actualmente estn en pie se mantienen por razones ajenas al curso de la historia de su pueblo. Pero lo agradecen: gracias a ello, el turismo se ha acrecentado. Muchos de los moi que estn en pie fueron levantados por los japoneses en los noventa, que aprovecharon este trabajo para hacer publicidad a
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>CHAPUZN. La playa Anakena es frecuentada por turistas que llegan en cruceros o parejas en luna de miel. Si bien no llega a ser tan clida como alguna del Caribe, su temperatura dista mucho de la de las playas locales.

Ms cerca de lo que creemos

Per y Rapa Nui, dos culturas unidas a lo largo de la historia
No pudimos dejar de sorprendernos al encontrar que las balsas flotantes tradicionales de Rapa Nui eran versiones pequeas de los caballitos de totora, y que la forma tradicional de cocinar fuera el kuranto, donde la comida se cocina bajo tierra, tal como la pachamanca. No son pocas las coincidencias que unen nuestro pas con este lugar. Segn consta en crnicas espaolas, el inca Tpac Yupanqui habra visitado las islas de Auachambi y Ninachumbi (que corresponderan a la Isla de Pascua y Mangareva) a mediados del siglo XV durante una expedicin a Oceana. En la isla, precisamente en Vinap, se puede encontrar una base de piedra para moi que presenta rocas pulicas y encajadas tal como se ve en Sacsayhuamn. La teora del contacto cultural entre los incas y los rapanui fue esbozada aos atrs por el historiador Jos Antonio del Busto,

quien se bas en crnicas de espaoles y posibles referencias de los incas en leyendas de los rapanui, entre otras fuentes. Entre 1859 y 1863, esclavistas de diferentes nacionalidades partieron del Callao rumbo a Rapa Nui para secuestrar a los lugareos u obligarlos a firmar abusivos contratos para trabajar en minas y plantaciones. En 1862, traficantes peruanos de esclavos se llevaron alrededor de un millar de pascuenses para trabajar en las islas guaneras de Chincha. Tiempo

despus se les repatri, pero en el barco de regreso la viruela se encarg de dejar en pie tan solo a quince rapanui, quienes al desembarcar en la isla perjudicaron al resto de la poblacin con una nueva enfermedad. Hoy en da, la relacin con nuestro pas promete: se acaba de inaugurar la ruta directa Lima-Isla de Pascua. (aproximadamente cinco horas de viaje). El operador es LAN, con vuelos todos los domingos y mircoles. m

unas sper gras que estaban estrenando. Qu mejor campaa que levantar un moi, nos hace notar Gina Pakarati, pobladora local. Las inacabables guerras dieron origen a la ceremonia del hombre pjaro, un sistema por el cual cada clan enviaba a su representante ms fornido a una competencia que consista en bajar corriendo y nadando desde el volcn Rano Kau el ms grande de Rapa Nui hasta el islote Motu Nui, recoger el primer huevo del ave migratoria Manu Tara y regresar antes que cualquiera al mismo punto de inicio para hacerse de la jefatura total de la isla por un ao. La competencia dur poco ms de un siglo y termin en 1864, tras la edificacin de la primera iglesia catlica en la isla. Hace poco, una conocida empresa de bebidas energticas quiso revivir la ceremonia a modo de competencia deportiva. La iniciativa no prosper. A los rapanui les gusta ser visitados y apreciados por su cultura, pero no les hace especial gracia el asentamiento de empresas extranjeras o incluso de chilenos continentales en la isla. Sienten recelo por la tergiversacin de sus tradiciones. Para tener un negocio aqu, tienes que ser rapanui, nos dice Alberto Arellano, un chileno que viaja constantemente a Isla de Pascua por negocios. Nuevas generaciones La llegada de forneos a la isla, que buscaban esclavos o reclamar nuevas tierras para sus pases, fue la causante de que en 1877 la poblacin rapanui fuera de tan solo 111 personas en toda la isla. Los matrimonios comenzaron a ser pactados dependiendo de qu tan lejana era la relacin de quienes contraan matrimonio, porque haba que evitar problemas genticos. Recin hace un par de generaciones la gente se casa con quien quiere. Mi madre fue la ltima de catorce hermanos, y la primera de mi familia que se cas por amor, cuenta la gua Maha Wilkins Tuki, ejem48 SOMOS

Miscelnea polinsica
n Isla de Pascua est actualmente habitada por unas 4.200 personas. n Su superficie es de 164 km 2 , como el rea de Pachacamac, en Lima. n Los rapanui demandan a las autoridades centrales de Chile el respeto a la titularidad de sus tierras. Segn los locales, ellos jams cedieron territorio al anexarse a la Repblica de Chile, en 1888. Desde entonces, los reclamos han devenido en muertes, ocupaciones militarizadas a la isla por parte del gobierno y constantes marchas en defensa de su autonoma. n En 1995 fue declarada patrimonio cultural de la Humanidad por la Unesco. n En la primera quincena de febrero se celebra la fiesta Tapati Rapa Nui, donde los pobladores reviven sus tradiciones.

>Las caderas no mienten. Los bailes tradicionales de Rapa Nui de clara influencia polinsica terminan siendo tan cautivantes como sus misteriosas esculturas.

Sus playas y rutas de caminata han convertido a los locales en expertos en deportes acuticos, guas de turismo y hoteleros.

>Vida de pueblo. La familia Teao ha regresado a la isla luego de varias dcadas en Santiago de Chile. La belleza y tranquilidad del lugar les valieron el viaje de vuelta.

EL COMERCIO

>LOS QUE VIGILAN DESDE EL TIEMPO. En el punto de Tongariki se levantan quince moi puestos en pie por gras japonesas en los aos noventa. Ver asomarse el sol por detrs de ellos es una experiencia imperdible para los visitantes.

plo de la historia de cualquier familia actual de la isla. Prcticamente todos los nativos de la isla descienden de estos 111 rapanui. Leonardo Pakarati, director de El correo del moi, nico peridico mensual de la isla, es bisnieto de una pareja de esa generacin. Tiene 21 tos. Hicimos un gran esfuerzo para reproducirnos, pero nos gust mucho, bromea. Con la deforestacin de la isla que comenz con las guerras civiles y se agrav con la crianza de ovejas (que arrancan de cuajo el pasto al comer) introducidas por los ingleses, hasta mediados del siglo pasado el pueblo ya no puede vivir de los recursos naturales que produce en su territorio. Es la cultura la que actualmente pone el desayuno en la mesa de sus habitantes, desayuno que, por cierto, es en gran parte importado desde Chile. Podran vivir sin el turismo? A estas alturas, no, es la respuesta comn de quienes viven en Rapa Nui. Su atractivo, felizmente, no termina con ver los
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moi y romperse durante horas la cabeza pensando en cmo sus hacedores los transportaron a todos los puntos de la isla desde su cantera de origen. Sus cristalinas aguas, perfectas para el snorkeling o el buceo certificado, la mansa playa de Anakena, las cumplidoras olas para practicar surf de la costa de Hanga Roa, el nico pueblo de Rapa Nui, adems de los naturales paseos a pie o en bicicleta que se pueden hacer en toda la isla, han con-

vertido a los pobladores locales en guas, dueos de restaurantes, expertos en deportes acuticos y en trabajadores de hoteles y hostales. Pueblo chico Nada se ha perdido: los pobladores siguen hablando en su dialecto local, el rapanui, que aprenden desde el colegio. No hay persona que no sepa hacer tocados o taparrabos, no hay lugareo que no sepa hacer tinturas con

>mustang clSICO. Los caballos forman parte del paisaje de la isla. Aunque pertenecen a las familias de los lugareos, corren libremente entre los moi.

barro para el rostro. Lo raro en Rapa Nui no es encontrar gente tatuada con motivos ancestrales, sino, ms bien, hallar a alguien que no haya decidido rendirle homenaje a su cultura inmortalizndola en su piel. Durante nuestra visita, el pueblo de Hanga Roa estaba agitado por el pronto matrimonio de una pareja. El porche de la casa de la familia Teao era un ir y venir de gentes. Se lamentan de que nos perdamos un matrimonio tradicional, aunque ya haya pasado por el tamiz de la religin catlica, con los lugareos ataviados con ropas blancas y tocados de plumas. Qu tan grande va a ser la fiesta?, preguntamos. Pues con todo el pueblo, nos contest Guillermo Hereveri, to de Mara Teao, que est de paso por la casa y nos muestra el tocado de plumas que usar en el matrimonio. Al final, aqu todos somos parientes. Si invitas a uno, invitas a todos. Toca echarle ms agua a la sopa y punto, dice Mara. En esta isla todo queda en familia. m