Notes de lecture

12 Le texte de base est celui de ldition de Janet Cowen, Penguin Classics (2 vol.). Version 1.1
BOOK I CHAPTER 12. How eleven kings gathered a great host against King Arthur 1 And so within a little space the three kings came unto the Castle of Bedegraine, and found there a passing fair fellowship, and well beseen, whereof they had great joy, and victual they wanted none. This was the cause of the northern host: that they were reared for the despite and rebuke the six kings had at Caerleon. And those six kings by their means, gat unto them five other kings; and thus they began to gather their people; and now1 they sware that for weal nor woe, they should not leave other, till they had destroyed Arthur. And then they made an oath. The first that began the oath was the Duke of Cambenet, that he would bring with him five thousand men of arms, the which were ready on horseback. Then sware King Brandegoris of Strangore that he would bring five thousand men of arms on horseback. Then sware King Clarivaus of Northumberland he would bring three thousand men of arms. Then sware the King of the Hundred Knights, that was a passing good man and a young, that he would bring four thousand men of arms on horseback. Then there swore King Lot, a passing good knight, and Sir Gawains father, that he would bring five thousand men of arms on horseback. Also there swore King Uriens, that was Sir Uwains father, of the land of Gore, and he would bring six thousand men of arms on horseback. Also there swore King Idres of Cornwall, that he would bring five thousand men of arms on horseback. Also there swore King Cradelment to bring five thousand men on horseback. Also there swore King Agwisance of Ireland to bring five thousand men of arms on horseback. Also there swore King Nentres to bring five thousand men of arms on horseback. Also there swore King Carados to bring five thousand men of arms on horseback. So their whole host was of clean men of arms on horseback fifty thousand, and a-foot ten thousand, of good mens bodies. Then were they soon ready, and mounted upon horse and sent forth their fore-riders, for these eleven kings in their ways laid a siege unto the Castle of Bedegraine; and so they departed and drew toward Arthur, and left few to
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Le texte de J. Cowen porte how : telle est la leon du manuscrit de Winchester.

abide at the siege, for the Castle of Bedegraine was holden of King Arthur, and the men that were therein were Arthurs.

Onze rois runissent une grande arme contre le roi Arthur 1 Et donc, en peu de temps, les trois rois parvinrent au chteau de Bdingran et y retrouvrent une compagnie qui avait re allure et tait bien quipe, ce qui remplit leur cur de joie, et les provisions ne faisaient pas dfaut. Voici la raison dtre de larme du nord : elle avait t leve la suite de lhumiliation et du revers quils avaient subis Caerleon. Et ces six rois, par des intermdiaires, avaient ralli leur cause cinq autres rois ; et de la sorte, ils commencrent rassembler leurs gens et jurrent ce moment-l que, solidaires dans les bons comme dans les mauvais jours, ils ne quitteraient pas lalliance avant davoir caus la perte dArthur. Et ils prtrent alors serment. Le premier se lier de la sorte fut le duc [Escant] de Cambenync, avec un contingent de cinq mille hommes darmes, dj monts. Puis ce fut au tour de Brandegore, roi dEstrangorre, qui se jura prt fournir un contingent de cinq mille cavaliers en armes ; suivi de Clarivaus, roi de Northumberland, qui se jura prt fournir un contingent de trois mille hommes darmes ; suivi du roi des Cent Chevaliers, trs valeureux, bien quencore jeune, qui se jura prt fournir un contingent de quatre mille cavaliers en armes ; suivi du roi Lot, chevalier trs valeureux et pre de sire Gauvain, qui se jura prt fournir un contingent de cinq mille cavaliers en armes. Suivit de mme Urien, roi du pays de Gore et pre de sire Yvain : il fournirait un contingent de six mille cavaliers en armes ; de mme Idiers, roi de Cornouailles, un contingent de cinq mille cavaliers en armes ; de mme le roi Cradelment, un contingent de cinq mille cavaliers ; de mme Aguisans, roi dIrlande, un contingent de cinq mille cavaliers en armes ; de mme Nentres [roi du pays de Garlot], un contingent de cinq mille cavaliers en armes ; et de mme le roi Caradoc, un contingent de cinq mille cavaliers en armes. Ainsi donc lensemble de leur arme comptait cinquante mille hommes darmes impeccables cheval et dix mille hommes de pied, de solides gaillards. Ils ne tardrent pas tre prts, se mirent en selle et envoyrent en avant des claireurs de cavalerie, car, chemin faisant, les onze rois mirent le sige devant le chteau de Bdingran ; ils quittrent les lieux et se rapprochrent dArthur, ne laissant sur place quune petite troupe pour maintenir le sige, car le chteau de Bdingran appartenait Arthur et les hommes qui se trouvaient lintrieur taient lui.

1 the Castle of Bedegraine La bataille de Bdingran1 occupe les chapitres 14 17 inclus. On apprend en I, 17 que le chteau de Bdingran (quon aurait pu croire situ dans la f ort du mme nom, mentionne en I, 11) se trouve dans la fort bien relle de Sherwood, dans le Nottinghamshire. On voit mal comment on pourrait concilier cette indication avec ce que dclare Arthur (Lancelot du Lac III, La fausse Guenivre, 1998, p. 106) : a cel jor serai je a Bedigran qui est en la marche dIrlande et de Tamerlude [Carmlide] . 2 This was the cause of the northern host le dtail du dploiement de forces est un cho, bien aaibli, du catalogue des vaisseaux ( ) de lIliade. Laccumulation est impressionnante et donne plus de prix la victoire du hros. 3 reared nulle part il ny avait darme rgulire, permanente (standing army) Le Morte emploie plutt rear pour lever (des troupes) mais on relve par exemple he raised the country il souleva la province , he should put down all the people that he had raised sire Dinas devait renvoyer dans leurs foyers toutes les troupes quil avait leves , to arise the people against your king soulever la population contre son propre roi , Sir Mor1

Cf. la chasse au sanglier dans la fort de Bredigan pour faire dArthur le prisonnier de la fausse Guenivre (Lancelot en prose).

dred araised much people about London sire Mordred ameuta les foules dans les environs de Londres . 4 despite outrage, aront, camouet, avanie, humiliation ; aphrse, do spite (de ce fait, le rapport entre to despise et in spite of nest plus peru) 5 rebuke ce nest pas une rebuade, mais un revers militaire , de rebuchier repousser 6 for weal nor woe la locution for weal or woe est un clich ; le 1er sens de weal tait richesse (cf. common weal, pour rendre bonum publicum le bien commun , devenu Commonwealth) dans loriginal : noer for well nothyr wo 7 they should not leave other = leave each other [note de J. Cowen.] 8 Agwisance of Ireland (var. Angwyshaunce, Anguish1, Anguisel) Anguin, pre dIseut ; dans le Lancelot en prose, Aguiscanz (Aguisans, Aviscans, Aguisars d Escoche) est cousin dArthur 9 fore-riders avant-coureurs cf. Andr de La Vigne, Le Voyage de Naples : quant on cuyda marcher oultre pour aller donner dedens, les avantcoureux vindrent qui dirent que ce nestoit riens Cf. les diverses acceptions de fourrier fourrageur ; avant-coureur ; ocier charg de pourvoir au logement des troupes et la rpartition des subsistances .

En V, 2, volet 91, Anguish est roi dcosse ; en VIII, 1, volet 155, Anguish est roi dIrlande.