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assai interessante constatare che questi due verbi riassumono in qualche modo tutta lattivit sofistica, secondo quello che ci ha trasmesso Platone. Infatti non sembra che per caso si utilizzino le stesse idee in due dialoghi dove non si parla del mestiere sofistico di Pratagora, ma di quello di Gorgia. Nel Menone (71e) lintera prima definizione che ci si offre va in torno al primo verbo (); nel Gorgia, lo stesso protagonista e sofista si nomina un insegnante di retorica (). Cos non difficile capire quantimportanza avrebbe al tempo limpegno politico e la tecnica retorica, che costituivano insieme la
mestiere2. Ma la cosa va diversa quando si deve prendere qualche determinazione sul governo della citt, perch tutti partecipano alla decisione consigliando ed esortando. Per Socrate questa una prova implicita, da parte del popolo, sulla non-insegnabilit della virt ( ). Ma c anche un altro esempio, preso dallesperienza pi familiare e quotidiana. Socrate afferma che neanche i pi saggi e i migliori della citt sono riusciti a trasmettere la loro virt ad altri: ... . Questo conferma dunque la proposizione che Socrate vuole dimostrare.
La frase sulla partecipazione di tutto il popolo sembrerebbe una primitiva carta magna dei diritti per tutti per poter parlare pubblicamente ( , , , , ). C un chiaro contrasto tra linsegnabilit delle tecniche e il suo contrario riguardo allattivit politica.
Sembra che lidea che sta al di sotto di questi esempi, sia quella della specializzazione che verr proposta nella Repubblica platonica: conviene che ciascuno si incarichi del suo mestiere (contadini, militari e guardiani della citt).