Las cifras del hambre

El hambre, al que deben enfrentarse cada da 870 millones de personas, no es una fatalidad a la que una parte de la humanidad est predestinada. Es resultado de la injusticia. De la violacin del derecho fundamental de toda persona a disponer, en todo momento, de alimentos en cantidad y calidad suficiente que le permitan vivir una vida digna y saludable. En un mundo donde la produccin agrcola mundial podra ser suficiente para alimentar al doble de la poblacin mundial, la cifra de personas que pasan hambre se ha incrementado en ms de 1.000 millones durante los ltimos 3 aos. El alza de los precios de los alimentos en el mercado internacional ha sido la principal causa de este incremento, pero las causas que provocan el hambre son numerosas y complejas: polticas comerciales injustas, pobreza, falta de acceso a agua potable, situacin de discriminacin de la mujer, desastres naturales, violencia y conflictos armados, o pandemias, son algunas de ellas. Convencidos de que es posible combatir el hambre atacando las causas que lo originan, Accin contra el Hambre trabaja en cinco reas fundamentales de actuacin: nutricin, seguridad alimentaria, agua y saneamiento, salud, e incidencia.

EL HAMBRE EN EL MUNDO, UN DESAFIO DE CONCIENCIA

COMUNICADO
El hambre es hoy el principal problema del mundo. La Cumbre de Roma convocada por la Organizacin de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), trat de hacer frente a este problema, pero segn los resultados, fue un fracaso. No abord en profundidad el sistema alimentario mundial que favorece la especulacin y beneficia slo a las grandes corporaciones. Los intereses de los pases ricos no permitieron dar pasos hacia soluciones reales para acabar con el hambre en el mundo. La declaracin final qued slo en buenas intenciones con compromisos mnimos: luchar por todos los medios para erradicar el hambre, invertir en el sector agrcola, buscar un comercio ms justo, pero sin ofrecer los medios para lograrlo.

1. La realidad del hambre

La realidad es cruda e hiriente. Es necesario conocerla para cambiarla. Los datos son cada vez ms desafiantes. Cada da mueren 70.000 personas por hambre en el mundo. Cada cinco segundos muere de hambre o por sus secuelas inmediatas un nio menor de diez aos. Ms de 6 millones de nios murieron en 2007. Hay 854 millones de seres humanos viviendo en situacin de hambruna (1). En el tiempo que se tarda en leer esta declaracin habrn muerto alrededor de 300 personas de hambre, la mayora nios. A todo esto hay que aadir los millones de personas que se encuentran en una situacin de desnutricin crnica. La ONU seala que 2.200 millones de seres humanos, es decir uno de cada tres habitantes del planeta viven en estado de desnutricin crnica. Segn Ziegler, el nmero de vctimas de la desnutricin crnica aument en la ltima dcada en 28 millones, mientras que, paradjicamente, al mismo tiempo aument la renta mundial en un 2,5% anual (2). El mayor nmero de personas hambrientas, 515 millones, viven en Asia, donde representan el 24% de la poblacin total. Pero si hablamos de la proporcin de las vctimas, el precio ms alto lo paga el frica negra, donde hay 186 millones de seres humanos en situacin de hambruna permanente y severa, es decir, el 34% de la poblacin total de la regin. La mayora de estas personas son nios. Un nio privado de la alimentacin adecuada desde que nace hasta los 5 aos, padecer las secuelas durante toda su vida. Privados de alimento, sus clulas cerebrales habrn sufrido daos irreparables. El hambre y la desnutricin crnicas constituyen una maldicin hereditaria. Todos los aos, cientos de miles de mujeres africanas severamente infraalimentadas ponen en el mundo a cientos de miles de nios afectados por la desnutricin y el hambre.

La situacin de hambruna permanente explica el fenmeno migratorio del sur hacia el norte. Los latinoamericanos, magrebes y subsaharianos no emigran hacia Estados Unidos, Canad o Unin Europea por gusto. El hambre los empuja a abandonar su tierra en busca de mejores oportunidades de vida. Slo en Estados Unidos hay un promedio de 36 millones de emigrantes. A nivel mundial sobrepasan los 100 millones. Las estadsticas son fras. Pero el drama humano est ah. Es el sufrimiento y la angustia lacerante que tortura a cualquier ser humano ver morir de hambre a un miembro de la familia. Hombres, mujeres, nios y ancianos que al despertar por la maana no encuentran qu comer. Vivir en esa angustia es, seguramente, todava ms terrible que soportar cualquier otro dolor. La muerte por hambre ocurre en una especie de normalidad esttica, todos los das, en un planeta desbordante de riquezas. Jacques Diouf, dirigente de la FAO, constata que en el estado actual de desarrollo de las fuerzas agrcolas de produccin, el planeta podra alimentar sin problemas a 12.000 millones de seres humanos, es decir, el doble de la poblacin mundial actual (3). Esta masacre cotidiana por el hambre no obedece a ninguna fatalidad. Detrs de cada vctima hay un asesino.

2. Causas del hambre

El orden mundial actual, (que ms que orden podramos llamar desorden), expresado en el capitalismo neoliberal, es injusto, inhumano y salvajemente criminal. La ecuacin es simple: quien tiene dinero come y vive, quin no lo tiene sufre, pasa hambre y muere. Cualquier muerte por hambre es un asesinato, del cual el primer mundo y los poderosos de los pases del sur son responsables. No se puede luchar contra el hambre y la pobreza sin cuestionar las causas que los provocan. Partimos con este interrogante: Cmo es posible que con la ayuda extranjera, adems de los prstamos internacionales, haya aumentado de forma espectacular la pobreza y el hambre en los pases del sur? Las causas son mltiples.

En primer lugar sealamos la injusta distribucin de la riqueza debido a las relaciones de explotacin Norte-Sur, que con la imposicin de la globalizacin neoliberal, se agudiza an ms la brecha entre el mundo rico y el mundo pobre. En este sentido sobresale el papel de las grandes corporaciones o compaas trasnacionales de los pases ricos que, como aves de rapia, caen sobre los pases del sur para explotar y saquear su materia prima. Muchos pases del Sur son ricos en minerales y productos agrcolas, pero esta riqueza es explotada por las multinacionales del Norte. Por ejemplo, en Guatemala, la multinacional canadiense Montana se lleva el 99% de la produccin de oro, dejando para el pas el 1%. Las trasnacionales son atradas por los ricos recursos naturales, el alto rendimiento debido a los bajos salarios y la casi ausencia de impuestos, regulaciones

medioambientales, derechos laborales y costos de seguridad laboral. Entre el dbil y el fuerte la libertad econmica oprime. Desplazamiento de las poblaciones locales de sus tierras y el saqueo de sus fuentes de autosuficiencia por las empresas que crean mercados de trabajo saturados de gente desesperada y forzada a vivir en villas miseria y a trabajar duro por salarios de hambre, violando a menudo las leyes de estos pases sobre el salario mnimo. El comercio injusto y especulacin financiera de los alimentos y de la produccin agrcola. Por ejemplo, el 55% de la produccin de trigo est controlada por la especulacin (4). La deuda externa que acta como un instrumento de sumisin de los pases del norte sobre el sur. Estos pases se ven obligados a recortar los servicios pblicos para ir pagando la deuda. Por ejemplo, un pas pobre solicita un prstamo al Banco Mundial (BM) para el fortalecimiento de algunos aspectos de su economa. Si no puede devolver los altos intereses, se ver forzado a pedir un nuevo prstamo, pero esta vez al Fondo Monetario Internacional (FMI). Pero el FMI impone un programa de ajuste estructural, que asigna a los pases la concesin de exenciones fiscales a las transnacionales, la reduccin de los salarios, la no proteccin de las empresas locales de las importaciones extranjeras. Se presiona para que privatice su economa y venda a precios escandalosamente bajos sus minas y servicios pblicos a las empresas privadas. Estos pases son forzados a abrir sus bosques y sus tierras en beneficio de explotaciones mineras a cielo abierto, sin el menor miramiento del dao ecolgico que pueda causarse. Las naciones deudoras tambin deben recortar los subsidios para salud, educacin, seguridad alimentaria, proteccin medioambiental, con el objetivo de gastar menos en su gente y para disponer de ms dinero para satisfacer los pagos de la deuda (5). Los monocultivos en los pases del sur (por ejemplo caf, caa de azcar, cardamomo), lo que requiere grandes cantidades de pesticidas, reduciendo cada vez ms las reas cultivadas de cientos de variedades de cosechas que tradicionalmente servan de alimento a la poblacin local. La utilizacin de agrocombustibles para la produccin del etanol que so pretexto de contaminar menos el ambiente, reduce la produccin agrcola con fines alimentarios. Amplias zonas que antes se dedicaban al cultivo de cereales para el consumo, ahora se destinan para la produccin de biocombustibles. La carrera armamentista. Los gobiernos del mundo en el ao 2007 gastaron 1,3 billones de dlares en armas , un 6% ms que el ao anterior (6). El gasto militar a nivel mundial aument el 49,2% en la ltima dcada. Slo Estados Unidos represent el 46% del gasto militar en todo el mundo, seguido por el Reino Unido, China y Francia. Espaa ocupa el decimoquinto lugar en la lista de los pases con ms gasto militar. En el mundo se gasta 190 veces ms en armas que en combatir el hambre. El excesivo gasto consumista del primer mundo (el 20 por ciento la humanidad consume el 73 por ciento de los recursos del planeta, mientras que el 80 por ciento del sur slo tiene acceso al 17 por ciento). La sociedad de bienestar del primer mundo tiene ms de lo que necesita. La sociloga noruega Harlem Bruntland ha investigado y demostrado que si los siete mil millones de habitantes del planeta consumieran lo mismo que los pases

desarrollados, haran falta diez planeta como el nuestro para satisfacer todas sus necesidades (7). En realidad lo que a unos les sobra a otros les falta. El cambio climtico que en algunas regiones del planeta provoca grandes inundaciones y en otras persistentes sequas. El sistema neoliberal se desarrolla destruyendo la naturaleza. Pues su criterio es producir y consumir cada vez ms sin medir las consecuencias medioambientales. La explosin demogrfica es otro de los elementos a tener en cuenta. Sin embargo, dijimos que el planeta, con la produccin existente, tiene capacidad para alimentar a 12.000 millones de personas. En la actualidad no llega a los 7.000 millones. La tierra tiene suficiente riqueza para alimentar a todos sus habitantes. La tierra da lo suficiente para satisfacer las necesidades de los hombres, pero no su ambicin, sealaba Gandhi.

3. Alternativas
No basta conocer la realidad y las causas de la pobreza y del hambre. Es necesario, sobre todo, proponer alternativas que conduzca a un cambio eficiente. Entre otras, sealamos:

En primer lugar, el desarrollo de la conciencia tica y de la sensibilidad frente al dolor de millones de hombre y mujeres, particularmente nios que sufren y mueren de hambre, a travs de los medios de comunicacin, la educacin formal y no formal. Generar, asimismo, una conciencia nueva de solidaridad a todos los niveles y de ciudadana universal. Desarrollo de la cultura de la austeridad. Se trata de consumir menos, no derrochar sobre todo en la alimentacin, para que otros puedan vivir con dignidad. Esto est exigiendo una revolucin tica y espiritual que las iglesias, movimientos sociales, organizaciones populares, ong,s, medios de comunicacin deberan priorizar en su prctica y discurso. La solucin al problema del hambre en el mundo no va a llegar por la simple ayuda humanitaria, que en casos concretos y puntuales ser muy necesaria, sino por cambios estructurales en los pases del sur, pues son naciones ricas llenas de empobrecidos a causa de la injusticia. Exigir a las instituciones del Estado que aporten el 0,7 del PIB. La cooperacin es necesaria, pero debe ser siempre complementaria a la lucha contra la deuda externa, a las exigencias de un comercio mundial justo y de unos mercados financieros regulados internacionalmente. El gobierno de Espaa, en este sentido, se comprometi en la Cumbre de Roma a destinar 500 millones de euros en cuatro aos para paliar la crisis. Pero esto sera insuficiente si no se afronta seriamente las causas estructurales del hambre y el subdesarrollo. Implementar polticas de ayuda, de manera que stas fortalezcan las economas locales en lugar de debilitar las iniciativas comunitarias autctonas. La ayuda humanitaria en general puede desalentar a los productores locales y crear dependencia e incluso puede favorecer a los intermediarios y generar corrupcin. Mayor control de la especulacin de los productos alimentarios por parte de los Estados y de las empresas que operan en el sur, para que dejen de lucrar descaradamente con sus materias primas y de explotar la mano de

obra barata de sus gentes, y prioricen el desarrollo sostenible de los pueblos del sur (8). Supresin del IVA a los productos de la canasta bsica. Insistir en la creacin de un tribunal internacional que haga justicia a los hambrientos, defienda su derecho a la alimentacin, reconozca el derecho a producir sus alimentos y obtenerlos a un bajo costo y proteja el derecho a la vida. Es evidente que una poltica econmica, social y financiera que cumpliera al pie de la letra todos los derechos humanos, polticos y civiles, econmicos, sociales y culturales, individuales y colectivos, rompera tajantemente el orden absurdo y mortfero del mundo actual y necesariamente originara una distribucin ms justa de los bienes, satisfacera las necesidades vitales de las personas y las protegera del hambre. Apoyo a las organizaciones y movimientos que luchan por un cambio socioeconmico profundo en las leyes y en la estructura nacional, en orden a la bsqueda de mayor justicia y equidad. Apoyar las iniciativas del Comercio Justo que ya se est desarrollando en algunos pases entre el sur y el norte. Sumarse a la red internacional de resistencia y alternativas a la globalizacin del mercado, sobre todo ofreciendo resistencia a la implementacin de los agrocombustibles a expensas de la produccin agrcola para la alimentacin. Y Apoyo a la resistencia al pago de la deuda externa de los pases subdesarrollados. Oponerse organizada y enrgicamente a toda carrera armamentista y a toda intervencin militar, incidiendo en los respectivos gobiernos para que abandonen esta absurda e inhumana poltica. Es por eso que condenamos enrgicamente la guerra de Estados Unidos y sus aliados en Irak, las guerras en diferentes regiones de frica auspiciadas por intereses econmicos y estratgicos de las grandes potencias, las agresiones de Israel contra el pueblo palestino. Nos oponemos a la OTAN porque sta es una iniciativa de los pases poderosos para justificar el armamentismo y el control geopoltico y econmico del mundo por medio de la fuerza militar. Al mismo tiempo, generar un movimiento de desarme y desmilitarizacin de las conciencias en la sociedad civil. Este es el desafo que tenemos de cara al futuro para recrear un mundo nuevo de vida digna, paz y bienestar para todos.