Las capas de la Tierra

Si hacemos un corte que atraviese la Tierra por el centro encontraremos que, bajo la corteza, hay diversas capas cuya estructura y composicin vara mucho. La Tierra es uno de los planetas slidos o, al menos, de corteza slida, ya que no todas las capas lo son. Por encima tenemos la atmsfera, una capa de gases a los que llamamos aire, formada a su vez por una serie de capas, que funciona como escudo protector del planeta, mantiene la temperatura y permite la vida. En las hendiduras y zonas bajas de la corteza, agua, mucha agua lquida y, en los polos, helada. Por debajo de la corteza, una serie de capas en estado pastoso, muy calientes, y con una densidad creciente hasta llegar al ncleo de la Tierra, de nuevo, slido, metlico, denso, ...
Capa interna Corteza Manto superior Manto inferior Ncleo externo Ncleo interno Espesor aproximado Estado fsico 7-70 km 650-670 km 2.230 km 2.220 km 1250 km Slido Plstico Slido Lquido Slido

La corteza terrestre
La corteza terrestre tiene un grosor variable que alcanza un mximo de 75 km bajo la cordillera del Himalaya y se reduce a menos de 7 km en la mayor parte de las zonas profundas de los ocanos. La corteza continental es distinta de la ocenica. La capa superficial est formada por un conjunto de rocas sedimentarias, con un grosor mximo de 20-25 km, que se forma en el fondo del mar en distintas etapas de la historia geolgica. La edad ms antigua de estas rocas es de hasta 3.800 millones de aos. Por debajo existen rocas del tipo del granito, formadas por enfriamiento de magma. Se calcula que, bajo los sistemas montaosos, el grosor de esta capa es de ms de 30 km. La tercera capa rocosa est formada por basaltos y teniene un grosor 15-20 km, con incrementos de hasta 40 km.

A diferencia de la corteza continental, la ocenica es geolgicamente joven en su totalidad, con una edad mxima de 180 millones de aos. Aqu tambin encontramos tres capas de rocas: la sedimentaria, de anchura variable, formada por las acumulaciones constantes de fragmentos de roca y organismos en los ocanos; la del basalto de 1.5 a 2 km de grosor, mezclada con sedimentos y con rocas de la capa inferior y una tercera capa constituida por rocas del tipo del gabro, semejante al basalto en composicin, pero de origen profundo, que tiene unos 5 kilmetros de grosor. Parece que la corteza ocenica se debe al enfriamiento de magma proveniente del manto superior. En la pgina siguiente veremos el manto y el ncleo de nuestro planeta.

El manto y el ncleo

La corteza terrestre es una fina capa si la comparamos con el resto del planeta. Esta formada por placas ms o menos rgidas que se apoyan o flotan sobre un material viscoso a alta temperatura que, a veces, sale a la superficie a travs de volcanes y que contnuamente fluye en las dorsales ocenicas para formar nueva corteza. A unos 3.000 km de profundidad se encuentra el ncleo de la Tierra, una zona donde predominan

los metales y que, lejos de resultarnos indiferente, influye sobre la vida en la Tierra ya que se le considera el responsable de la mayoria de fenmenos magnticos y elctricos que caracterizan nuestro planeta. El manto y el ncleo son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor parte de su masa.

El manto terrestre
El manto es una capa de 2.900 km de grosor, constituida por rocas ms densas, donde predominan los silicatos.

A unos 650-670 km de profundidad se produce una especial aceleracin de las ondas ssmicas, lo que ha permitido definir un lmite entre el manto superior y el inferior. Este fenmeno de debe a un cambio de estructura, que pasa de un medio plstico a otro rgido, donde es posible que se conserve la composicin qumica en general. La corteza continental creci por una diferenciacin qumica del manto superior que se inici hace unos 3.800 millones de aos. En la base del manto superior la densidad es de unos 5.5. En la zona superior se producen corrientes de conveccin, semejantes al agua que hierve en una olla, desplazndose de la porcin inferior, ms caliente, a la superior, ms fra. Estas corrientes de conveccin son el motor que mueve las placas litosfricas.

El ncleo de la Tierra
El ncleo de nuestro planeta es una gigantesca esfera metlica que tiene un radio de 3.485 km, es decir, un tamao semejante al planeta Marte. La densidad vara, de cerca de 9 en el borde exterior a 12 en la parte interna. Est formado principalmente por hierro y nquel, con agregados de cobre, oxgeno y azufre. El ncleo externo es lquido, con un radio de 2.300 km. La diferencia con el ncleo interno se manifiesta por un aumento brusco en la velocidad de las ondas p a una profundidad entre 5.000 y 5.200 km

El ncleo interno tiene un radio de 1.220 km. Se cree que es slido y tiene una temperatura entre 4.000 y 5.000 C. Es posible que el ncleo interno sea resultado de la cristalizacin de lo que fue una masa lquida de mayor magnitud y que contine este proceso de crecimiento. Su energa calorfica influye en el manto, en particular en las corrientes de conveccin. Actualmente se considera que el ncleo interno posee un movimiento de rotacin y es posible que se encuentre en crecimiento a costa del externo que se reduce. Muchos cientficos creen que hace 4.000 millones de aos la Tierra ya tena un campo magntico causado por un un ncleo metlico. Su formacin marc la frontera entre el proceso de consolidacin y el enfriamiento de la superficie.

Como se formaron las capas de la tierra

el planeta originalmente era incandescente y despus de millones de aos se fue enfriando y generando diversas capas as mismo la actividad volcnica origino montaas y valles y se generaron diversos tipos de suelo, de acuerdo a su composicin mineral. al enfriarse la tierras e lego al extremo al congelamiento y nuevamente el deshielo esos cambios originaron que los minerales se conjugaran y se creara los primeros elementos orgnicos y de ah la vida

Cmo se form la Tierra

PUBLICADO EL SEP 2, 2010(19)

Comentarios

La Tierra no es ms que un pequeo e insignificante punto en el Universo, y a pesar de que su funcin en el todo es desestimable, para nosotros, habitantes de este planeta, es crucial comprender su origen y desarrollo. No podemos explicar la formacin de la Tierra desde un punto de vista filosfico o metafsico, pero s desde un punto de vista cientfico. Para explicar cmo se form la Tierra es necesario situarnos hace 4.500 millones de aos, en un momento en el que el Sistema Solar estaba en formacin. Obviamente, no podemos disociar la Tierra del Sol y el resto de planetas del sistema, pues su origen est estrechamente relacionado, tal como sus movimientos en el da de hoy. Hace unos 4.500 millones de aos el Sistema Solar estaba en formacin, y era una nebulosa de polvo y gases que se haba condensado en una parte de la Va Lctea. Parte de esta masa se convirti en una esfera incandescente que fue el Sol, y otras masas se formaron a su alrededor y comenzaron a orbitar alrededor de l: los planetas. Entre ellos, por supuesto, encontramos la Tierra En su origen la Tierra era simplemente una masa incandescente como el Sol, pero con el correr del tiempo su exterior se fue solidificando poco a poco, hasta dar lugar a la corteza terreste tal como la conocemos hoy: el suelo sobre el que ests parado. En el proceso de formacin de la Tierra, los volcanes jugaron un papel central, y con sus erupciones hacan que las masas de lava aumentaran el espesor de la corteza, y a la vez generaban muchsimos gases. Estos gases se depositaron alrededor de la corteza terrestre, y dieron forma a lo que se conoce como Atmsfera I.

Esta atmsfera no es la que conocemos hoy, pero fue la responsable de permitir la formacin de agua en estado lquido, y con el correr del tiempo evolucion hasta conformar la atmsfera actual. Esta permiti la formacin de vida, y an hoy nos protege de impactos de meteoritos, los vientos solares y nos permite conservar la temperatura y caractersticas climticas de nuestro planeta.