Conceitos cientficos em destaque

Metais Pesados no Ensino de Qumica

Vernica Ferreira Lima e Fbio Meron

A conceituao de metal pesado engloba aspectos ambientais e toxicolgicos. Os metais pesados podem se tornar um tema para a contextualizao do ensino de qumica, pois propiciam a correlao entre o conhecimento cientfico e suas implicaes tecnolgicas, sociais e ambientais. Apesar de sua importncia, em um estudo realizado com 14 livros didticos de Qumica para a educao bsica publicados entre 1995 e 2007, apenas um fez uma abordagem contextualizada e indicou a importncia da massa atmica e da toxicidade para sua identificao. metal pesado, livro didtico, qumica ambiental

sendo o sdio (massa atmica igual a 23) usado como referncia; Ao longo das ltimas dcadas, Nmero atmico: metais pesadiversos pesquisadores e autores redos apresentam elevado nmero portaram definies atmico, sendo o para metal pesado. clcio (nmero atLevando-se em Duffus (2002), em mico igual a 20) usaconsiderao que a um relatrio tcnico do como referncia. conceituao de metal apresentado Unio Dentro desses e questes envolvendo Internacional de Qucritrios, alguns auqumica e meio ambiente mica Pura e Aplicada tores consideram so temas abordados no (IUPAC), relatou os que qualquer tipo ensino mdio, os metais resultados de uma de metal pode ser pesados podem se tornar extensa reviso bium metal pesado, um importante tema bliogrfica sobre as enquanto outros incontextualizador no ensino definies de metal cluem apenas os de qumica. pesado. Em relametais de transio. o s propriedades Alm dessas defiqumicas, as principais definies nies principais, outras tambm identificadas foram: foram relatadas em funo de outras Massa especfica: metais pesapropriedades, como a capacidade dos apresentam massa especfica de formar sabes ou definies que elevada, sendo maior ou igual a um datam de antes de 1936 e empregam determinado valor de referncia que, critrios variados, como o uso em em funo de cada publicao, varia armas de fogo. entre 3,5 e 7,0 g/cm3; Tendo em vista que a massa Massa atmica: metais pesados especfica uma propriedade muito apresentam elevada massa atmica, utilizada para definir um metal pesado, na tabela peridica apresentada na Figura 1, so indicados os metais A seo Conceitos cientficos em destaque tem por objetivo abordar, de maneira crtica e/ou inovadora, conceitos (exceto os transurnicos) em funo cientficos de interesse dos professores de Qumica.
QUMICA NOVA NA ESCOLA Metais Pesados no Ensino de Qumica Vol. 33, N 4, NOVEMBRO 2011

Recebido em 28/09/2010, aceito em 27/09/2011

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etal pesado um conceito muito usado em nosso dia a dia, sendo associado como uma substncia txica, geralmente proveniente de um descarte inadequado de um rejeito no meio ambiente. Levando-se em considerao que a conceituao de metal e questes envolvendo qumica e meio ambiente so temas abordados no ensino mdio, os metais pesados podem se tornar um importante tema contextualizador no ensino de qumica. Diante desses fatos, no presente trabalho, realizou-se um estudo sobre esse tema. Inicialmente, foram abordados os diversos aspectos envolvidos na conceituao de metal pesado. Em seguida, buscou-se avaliar a transposio didtica desse conceito, realizando uma anlise de sua abordagem nos livros didticos de qumica na educao bsica. Por fim, foram propostas atividades didticas que propiciaram a articulao entre o tema e os contedos programticos da disciplina.

Conceituando os metais pesados

Espcies qumicas e biodisponibilidade dos metais

Um fator que afeta significativamente a toxicidade de um metal sua espcie, que consiste na forma qumica na qual esse elemento se encontra. Em um estudo sobre os efeitos de um metal ao ambiente ou sade humana, a determinao de sua concentrao total um parmetro importante, porm limitado, pois as propriedades variaro em funo da forma qumica em que o elemento est presente. Na avaliao dos riscos que envolvem a presena de um determinado metal, fundamental levar em considerao a forma de transporte e a biodisponibilidade, fatores que dependero de sua espcie (Barra et al., 2000). A biodisponibilidade de um elemento qumico corresponde medida do potencial que este tem para ser absorvido pelos seres vivos (Guimares e Sgolo, 2008). A biodisponibilidade um parmetro diretamente associado com a espcie do elemento qumico. A acumulao de metais nos organismos depende diretamente da frao de metais biodisponveis no meio. Pode-se encontrar um metal em diferentes compartimentos de um ecossistema, mas em funo da forma qumica como ele est presente, tem-se uma maior ou menor absoro por parte da biota. Em corpos dgua, a toxicidade de um metal em gua varia em funo do pH e dos teores de carbono dissolvidos e em suspenso, visto que os metais interagem com o carbono e seus compostos, formando complexos ou sendo adsorvidos (Baird, 2002). A forma mais txica de um metal no a livre, mas quando este se encontra como ction ou ligado a cadeias carbnicas. Nos organismos, o principal mecanismo de ao txica dos metais decorre de sua afinidade pelo enxofre. Assim, quando presentes em suas formas catinicas, os metais reagem com o radical sulfidrila (-SH) presente na estrutura proteica das enzimas, alterando suas propriedades, o que pode resultar em consequncias danosas ao metabolismo dos seres vivos (Baird, 2002).
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Figura 1. Indicao dos metais (exceto os transurnicos) em funo de sua massa especfica: n elementos no metlicos ou transurnicos e metais com massa especfica: n < 3,5 g/cm3 n > 3,5 g/cm3 n > 7 g/cm3 n > 10 g/cm3 n > 20 g/cm3

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das faixas de massa especfica. Cabe lembrar que a massa especfica uma propriedade peridica que, de uma forma didtica, em um grupo, aumenta de cima para baixo e, em um perodo, aumenta das extremidades para o centro. Alm das propriedades qumicas utilizadas nessas definies, outros autores destacam aspectos importantes a serem considerados na conceituao de metal pesado. Hawkes (1997) observou que, alm da elevada massa especfica, existiam outras propriedades importantes para a sua definio: a formao de sulfetos e hidrxidos insolveis, a formao de sais que geram solues aquosas coloridas e a formao de complexos coloridos. Cabe destacar que a principal tcnica de remoo de metais no tratamento de efluentes industriais a precipitao, geralmente com a elevao do pH e a formao de hidrxidos insolveis. De forma geral, para a maioria dessas classificaes, o conceito metal pesado est associado com propriedades qumicas que no expressam seu potencial txico. Em sua reviso bibliogrfica, Duffus (2002) constatou que, nas ltimas dcadas, o conceito metal pesado tem sido usado em vrias publicaes e legislaes como um grupo de
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metais e semimetais associados com contaminaes e potencial toxicidade e ecotoxidade. Entretanto, ao analisar os elementos listados como metais pesados, o autor constatou que existem diferenas em relao aos textos, o que representa uma incerteza em torno do uso desse conceito. Essa incerteza um reflexo da evoluo do entendimento e do refinamento desse conceito, tendo em vista que, ao longo do tempo, novos critrios foram sendo incorporados. Os impactos ao ambiente e sade humana decorrentes do descarte de metais fizeram com que fatores ambientais e toxicolgicos fossem associados definio de metal pesado. Esses argumentos indicaram a necessidade de uma articulao multi/interdisciplinar de conceitos para melhor descrever a atual compreenso dos metais pesados. A toxicologia a cincia que estuda os efeitos nocivos das interaes das substncias com os seres vivos (Moraes et al., 1991). Com o estudo da toxicologia, constatou-se que cada metal pode vir a apresentar um efeito toxicolgico especfico sobre determinado ser vivo. Alm disso, outros fatores, como biodisponibilidade e espcie qumica, influenciam na toxidade de um elemento qumico (Valls e Lorenzo, 2002).
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Como exemplo, tem-se as espcies qumicas de mercrio. Sua principal espcie catinica (Hg2+) est associada s partculas em suspenso que se depositaro em sedimentos nos corpos dgua. Nos sedimentos, micro-organismos convertem esse ction em dimetilmercrio, Hg(CH3)2, o qual, em funo do pH do meio, convertido em metilmercrio, HgCH3. Em funo de sua lipossolubilidade em ambientes aquticos, ao passar pelas brnquias dos peixes, o metilmercrio se difunde e acumula no tecido adiposo, em um fenmeno conhecido por bioconcentrao. No interior do organismo, o metilmercrio exercer sua ao txica, interagindo com os grupos sulfidrila das enzimas. De forma anloga ao mercrio, outros metais pesados tm suas formas mais txicas quando ligados a grupamentos carbnicos. Outro exemplo o tetrametilchumbo, Pb(CH3)4, um composto orgnico que j foi muito usado como aditivo da gasolina, mas em funo de sua elevada toxidade, deixou de ser utilizado (Moreira e Moreira, 2004).

Impactos causados pelo descarte de metais pesados no meio ambiente

Os metais desempenham funes importantes no metabolismo dos seres vivos. Suas propriedades demonstram-se fundamentais na manuteno da estrutura tridimensional de biomolculas essenciais ao metabolismo celular. No entanto, enquanto alguns metais so necessrios em quantidades mnimas para os seres vivos, outros no apresentam funo biolgica relevante, podendo causar danos ao metabolismo (Valls e Lorenzo, 2002). Na Figura 2, esquematizada a influncia da concentrao de um metal sobre o desenvolvimento de um ser vivo. Na Figura 2a, tem-se um metal essencial ao organismo, para o qual, inicialmente, o aumento da concentrao acarreta melhoria em seu desenvolvimento, que passa de deficiente para timo. Entretanto, acima de uma faixa de concentrao tima, o metal passa a exercer uma ao txica sobre o desenvolvimento do ser vivo, sendo que h um limite
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de concentrao, acima do qual o metal letal. Na Figura 2b, tem-se um metal no essencial ao organismo. Para este, h uma faixa de concentrao em que o organismo tolera sua presena. Novamente, acima de determinados limites de concentrao, este se torna txico e, em seguida, letal. importante destacar que a essencialidade no caracterstica nica dos metais, ocorrendo com outros elementos qumicos. Para o ser humano, existem 14 metais essenciais: clcio, potssio, sdio, magnsio, ferro, zinco, cobre, estanho, vandio, cromo, mangans, molibdnio, cobalto e nquel (Emsley, 2001). Dessa relao, pode-se constatar que at alguns metais considerados txicos em concentraes elevadas, como zinco, cobre, cromo e nquel, so fundamentais ao metabolismo em baixas concentraes. A presena de um metal em um corpo dgua pode afetar os seres que ali habitam de duas formas bsicas: pode ser txico ao organismo ou pode ser bioacumulado, tendo seu efeito potencializado ao longo da cadeia alimentar. A biomagnificao 1 ou amplificao biolgica consiste no aumento progressivo da concentrao do metal medida que se avana na cadeia alimentar. A biomagnificao decorre dos seguintes fatores: a necessidade de um grande nmero de seres do nvel trfico anterior para alimentar um ser do nvel trfico posterior e o contaminante no metabolizvel, mas lipossolvel, acumulando-se nos tecidos gordurosos dos seres vivos. Em funo desse processo, mesmo um descarte de um metal em concentrao reduzida

pode trazer dano a um ecossistema (Braga et al., 2002). Um evento marcante em termos de contaminao por metais pesados e que exemplifica a biomagnificao foi registrado na dcada de 1950 na Baa de Minamata (Japo). Nesse local, o contnuo descarte de resduos contendo mercrio contaminou os peixes e, em consequncia, milhares de pessoas que se alimentavam desses peixes (Baird, 2002). Os metais podem ser encontrados em despejos de diferentes tipos de indstrias, como mineradoras, galvanoplastia, curtumes e manufaturas de produtos eletrnicos. Em relao aos metais, na Tabela 1, so apresentados os limites estabelecidos pela legislao brasileira para o descarte de efluentes e de potabilidade de gua para consumo humano. Apesar dos efeitos txicos diferirem em relao s espcies de um metal, a legislao faz meno apenas concentrao total de cada metal. Como se pode constatar, a legislao no se aplica a todos os metais conhecidos, mas apenas queles que so comumente encontrados em guas naturais ou residurias e que podem acarretar riscos sade e ao meio ambiente. Analisando a tabela, observa-se que o mercrio o metal que apresenta a maior toxidade, visto que tem as menores concentraes limites, tanto para descarte quanto para potabilidade: 0,01 e 0,001 mg/L, respectivamente. J o sdio o de menor toxidade, no havendo limite para descarte em efluentes e sua concentrao mxima permitida em gua potvel chega a 200 mg/L.

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Figura 2. Comportamento de metais no organismo: (a) essencial e (b) no essencial.

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Tabela 1. Limites de lanamento de efluentes e de potabilidade de gua. Concentrao (mg/L) para: Metal Alumnio Antimnio Brio Cdmio Chumbo Cobre Cromo Estanho Ferro Mangans Mercrio Nquel Prata Sdio Zinco
(1)

Lanamento Potabilidade de efluente (1) de gua (2) 5,0 0,2 0,5 1,0 0,5 4,0 15,0 1,0 0,01 2,0 0,1 5,0 0,2 0,005 0,7 0,005 0,01 2,0 0,05 0,3 0,1 0,001 200,0 5,0

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Fonte: Ministrio do Meio Ambiente (2005); (2) Ministrio da Sade (2004).

Anlise do conceito metal pesado em livros didticos

O conceito metal pesado constantemente veiculado pelos meios de comunicao. Entretanto, muitas vezes, as informaes so meramente superficiais ou at incorretas. Nesse sentido, o ensino de qumica deve contribuir para uma viso mais ampla do conhecimento cientfico, de forma a melhorar a compreenso do mundo e contribuir para a formao da cidadania dos alunos. No intuito de avaliar a formao do conceito de metal pesado na educao bsica, em uma segunda etapa deste trabalho, foi realizada uma pesquisa sobre a transposio didtica desse conceito por meio da anlise de livros didticos de qumica na educao bsica. A opo pela anlise de livros didticos se justifica pelo fato de este ser o recurso didtico mais utilizado no ensino de qumica (Schnetzler, 1981; Lopes, 1992; Cassab e Martins, 2003; Santos e Ml, 2005). Lutfi (1988) destacou que o livro didtico tem um carter hegemnico no ensino brasileiro, norteando o professor em relao
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aos seus objetivos, contedos curriculares, exerccios e at exemplos ilustrativos. Mesmo diante das novas tecnologias incorporadas ao sistema educacional, o livro didtico continua sendo, em muitos casos, a nica fonte de informao tanto para o aluno quanto para o professor (Carneiro et al., 2003; Cassab e Martins, 2003). Assim, esse recurso acaba contribuindo decisivamente na organizao dos contedos das aulas e na formao de conceitos (Schnetzler, 1981). Para a realizao do estudo, a escolha dos livros didticos pautou-se nas recomendaes do Programa Nacional do Livro Didtico para o Ensino Mdio (PNLEM/2007), feita a partir de um processo de avaliao pedaggica (Brasil, 2006). Por meio do PNLEM/2007, foram distribudos 7,2 milhes de livros didticos de qumica para professores e alunos de escolas pblicas (Brasil, 2008). Apesar das diversas crticas feitas por pesquisadores e professores aos livros didticos tradicionais, estes ainda so os mais utilizados pelos professores. Pesquisas realizadas em diferentes regies do Brasil tm confirmado esse fato (Loguercio et al., 2001; Milagres e Justi, 2001; Santos e Ml, 2005). Em consequncia, no presente estudo, tambm foram includos livros didticos tradicionais, de distribuio em todo territrio nacional por suas respectivas editoras. Com base nesses critrios, foram selecionados livros didticos de onze autores, apresentados na Tabela 2, sendo trs edies em volume nico, seis colees de trs volumes e duas colees de trs volumes acrescidas dos respectivos volumes nicos. Os livros didticos analisados no presente estudo foram lanados no perodo entre 1995 e 2007. A escolha desse perodo de estudo justifica-se por ter sido uma poca que contemplou o lanamento de trs importantes documentos para o Ensino Mdio: a Lei de Diretrizes e Bases da Educao (LDB), promulgada em 1996; os Parmetros Curriculares Nacionais para o Ensino Mdio (PCNEM), publicados em 2000; e o PNLEM/2007. No momento da aquisio dos livros didticos, estas eram as ediMetais Pesados no Ensino de Qumica

es mais recentes de cada um dos autores analisados. Cabe destacar tambm que os livros distribudos para as escolas pblicas por meio do PNLEM/2007 e que foram contemplados em nossa anlise correspondem s edies que esto em uso at o ano letivo de 2011. Recentemente, houve o lanamento do Guia de Livros Didticos de Qumica PNLD/2012 (Ministrio da Educao, 2011). Com o auxlio deste, os professores das escolas pblicas esto recebendo catlogos das novas colees para seleo dos livros didticos a serem utilizados a partir de 2012. Nesse sentido, em uma prxima etapa, ser feito um desdobramento desta pesquisa mediante um estudo comparativo entre os Programas de Livros Didticos de Qumica de 2007 e 2012. Para cada livro didtico selecionado, a metodologia de anlise consistiu inicialmente na identificao da citao do conceito metal pesado, seguido da anlise da definio proposta pelo autor e/ou do contexto no qual esse conceito foi utilizado. Para facilitar a interpretao dos resultados, foram estabelecidos trs possveis casos de citaes: - Exemplo de aplicao cotidiana dos metais pesados; - Uso dos metais pesados como elemento contextualizador do ensino de qumica; - Apresentao de uma definio de metal pesado. Dos onze autores analisados, sete deles (64% do total) citaram metais pesados em seus livros. No total, foram 24 citaes desse conceito, as quais so apresentadas na Tabela 3. Dessa tabela, constata-se que por seis vezes os metais pesados foram citados apenas como exemplos de aplicaes prticas, que incluram sua presena na composio de pedras preciosas (Carvalho - v. 2), participao em reaes orgnicas dos alcinos (Feltre - v. 3 e Carvalho - v. 3) e a simples indicao como um componente na ficha tcnica de produto qumico (Nbrega et al. - v. 1, 2 e nico). Esse tipo de citao consiste meramente em um exemplo
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Tabela 2. Livros didticos analisados neste trabalho. Autor Bianchi et al.* Carvalho Covre Feltre* Hartwig et al. Lembo Mortimer e Machado* Peruzzo (Tito) e Canto* Santos et al.* Nbrega et al. Usberco e Salvador Ttulo Universo da qumica Qumica moderna Qumica: o homem e a natureza Qumica Qumica Qumica Realidade e contexto Qumica para o ensino mdio Qumica na abordagem do cotidiano Qumica e sociedade Qumica Qumica Qumica Qumica essencial V** 1 3 3 3 3 3 1 3 1 3 1 3 1 Editora FTD Scipione FTD Moderna Scipione tica Scipione Moderna Nova Gerao tica tica Saraiva Saraiva Ano 2005 1995 2000 2004 1999 2003 2003 2003 2005 2001 2008 2005 2007

* Livros recomendados pelo PNLEM (Ministrio da Educao, 2006); ** Nmero de volumes

ilustrativo da qumica em nosso dia a dia, sem contribuir para a formao do conceito de metal pesado ou para uma abordagem crtica. Em outro tipo de situao, constatou-se que, por quinze vezes, os metais pesados foram associados como poluentes que causam efeitos negativos ao meio ambiente e sade humana. Em uma abordagem contextualizada das questes ambientais, seis autores analisaram o descarte inadequado dos metais pesados no meio ambiente (Bianchi et al.; Feltre; Lembo; Nbrega et al.; Santos et al.; Usberco e Salvador). Apenas Lembo e Santos et al. apresentaram uma explicao sobre a toxicidade dos metais pesados devido sua ao inibitria das enzimas que participam do metabolismo. Apenas dois autores apresentaram uma definio de metal pesado. O autor Geraldo Carvalho, em sua coleo Qumica moderna, por duas vezes, conceitua metal pesado como metal com massa especfica superior a 5 g/cm3. A primeira definio feita no volume 1, ao diferenciar metais e ametais, e a segunda definio dada no volume 3, ao se abordar a densidade como propriedade peridica. Apesar de propor uma definio baseada em uma propriedade qumica, o autor no faz uma discusso dentro de um contexto socioambiental. A ausncia da contextualizao pode ser um reflexo do perodo no
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Tabela 3. Citao do termo metal pesado nos livros didticos analisados. Livro didtico (volume) Bianchi et al. Carvalho Pgina (volume) 40 (vol. nico) 52 (vol. 1) 71 (vol. 2) 85 (vol. 3) 315 (vol. 3) Feltre Lembo Santos et al. 53 e 320 (vol. 2) 258 (vol. 3) 30 e 39 (vol. 2) 335 (vol. 3) 46, 52, 53, 454, 658, 660 e 661 659 (vol. nico) Nbrega et al. 75 (vol. 1) 61 (vol. 2) 158 (vol. 3) 75 (vol. nico) Usberco e Salvador 445 (vol. 3) Formato da citao Contexto ambiental Definio por massa especfica Exemplo de aplicao cotidiana Definio por massa especfica Exemplo de aplicao cotidiana Contexto ambiental Exemplo de aplicao cotidiana Contexto ambiental Contexto ambiental Contexto ambiental Definio por massa atmica e toxicologia Exemplo de aplicao cotidiana Exemplo de aplicao cotidiana Contexto ambiental Exemplo de aplicao cotidiana Contexto ambiental

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qual a coleo foi lanada (final da dcada de 1990), poca em que no era comum os livros didticos de formato tradicional abordarem a correlao entre o conhecimento cientfico e suas implicaes tecnolgicas, sociais e ambientais. No houve lanamento de uma nova edio dessa coleo at o perodo de realizao da pesquisa (2008/2009), apenas com novas reimpresses. Santos et al, em seu livro Qumica e sociedade, tambm abordaram a questo ambiental envolvida no desMetais Pesados no Ensino de Qumica

carte inadequado de pilhas e baterias, alm de apresentarem uma definio para metal pesado. Em sua definio, esses autores citaram que metais pesados so metais txicos de massa atmica elevada, destacando que a toxidade diretamente associada s massas. Nesse sentido, os autores buscaram construir o conceito de metal pesado, relacionando tanto suas propriedades qumicas quanto os aspectos ambientais e toxicolgicos. Dentro de uma perspectiva de ensino de CTSA, que busca a incluso
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das questes que envolvem cincia, tecnologia, sociedade e ambiente no ensino de cincias, esses autores ainda buscaram discutir possveis aes que podem contribuir para a soluo de problemas causados pela contaminao por metais pesados decorrente do descarte inadequado de pilhas e bateria, alm de proporem questes para reflexo e debates a cerca desse tema. Da anlise realizada, pode-se constatar que a maioria dos autores faz uso do conceito metal pesado sem apresentar uma definio. Essa ausncia pode ser consequncia da falta de consenso a cerca desse conceito na comunidade cientfica. Entretanto, ao no se propor uma definio com base cientfica, abrese espao para que os alunos construam o conceito a partir das informaes veiculadas pelos meios de comunicao. Essas informaes nem sempre so precisas e, muitas vezes, transformam a qumica em vil ao enfatizar apenas os efeitos dos poluentes sobre o ambiente e a sade humana. A educao bsica tem um importante papel para desmistificar essa viso distorcida e apresentar ao aluno a importncia do conhecimento cientfico para a compreenso das questes que afligem o mundo contemporneo. A partir dos fatos do nosso dia a dia, dos meios de comunicao e da vivncia dos alunos, o professor deve buscar construir o conhecimento cientfico de forma a proporcionar uma releitura do mundo por meio de uma evoluo conceitual (Mortimer et al., 1996).

lgicas, bem como suas implicaes ambientais, sociais, polticas e econmicas. fundamental destacar a necessidade da participao de cada um de ns na busca de solues para as questes socioambientais, em aes que tm incio em nossos lares como coleta seletiva do lixo e o descarte correto de pilhas e baterias. Nesse contexto, algumas questes podem ser abordadas a partir do tema metal pesado: - Os metais so importantes para nossa sociedade? - Como os metais so obtidos? - Quais as aplicaes dos metais em nosso dia a dia? - possvel extrair minrios e metais da natureza de modo sustentvel? - O que pode acontecer ao ambiente quando se tem um descarte inadequado de metais pesados? - Como podemos evitar o descarte inadequado de metais pesados na natureza? - O que podemos fazer para contribuir? Em relao aos contedos programticos, geralmente desenvolvidos nas escolas, os metais pesados podem ser inseridos na abordagem dos seguintes contedos: - Classificao peridica dos elementos: pode-se abordar classificaes distintas de metais pesados com base em massa atmica, nmero atmico e densidade; - Reaes orgnicas: emprego de metais pesados na identificao de alcinos verdadeiros (terminais) e falsos (no terminais); - Constante do produto de solubilidade em funo da baixa solubilidade de hidrxidos e sulfetos de metais pesados; - Funes inorgnicas: bases, xidos e sais de metais pesados e sais; - Reaes inorgnicas: fatores de ocorrncia de reaes de simples troca e dupla troca; - Eletroqumica: eletrodeposio de metais por eletrlise; - Solues: unidades de concenMetais Pesados no Ensino de Qumica

trao de metais dissolvidos em corpos dgua. O tema tambm permite uma abordagem interdisciplinar em conjunto com a biologia ao se correlacionar o processo de biomagnificao com a cadeia alimentar. Tambm possvel uma articulao com o metabolismo dos seres vivos, iniciando uma discusso sobre os elementos qumicos essenciais e suas concentraes timas, o que nos remete ao pensamento do famoso mdico e alquimista europeu Paracelso (1493-1541), segundo o qual, a diferena entre o remdio e o veneno est na dose.

Consideraes finais
Metal pesado demonstrou ser um conceito em evoluo, o que acarreta diversas incertezas em sua definio. Se h algumas dcadas bastava se conhecer a densidade de um elemento para defini-lo como pesado, atualmente as questes ambientais e toxicolgicas tm um papel fundamental na caracterizao de um metal pesado. De acordo com a literatura cientfica, as definies mais antigas baseiam-se em propriedades qumicas como massa atmica, nmero atmico e massa especfica. Entretanto, as conceituaes mais recentes levam em considerao aspectos ambientais e toxicolgicos. Nesse sentido, outros fatores importantes foram agregados a essa abordagem, tais como espcie qumica, biodisponibilidade, bioconcentrao e amplificao biolgica. Visando avaliar o processo de transposio didtica do conceito, foram avaliados onze autores de livros didticos de qumica para o ensino mdio. Essa anlise indicou que o conceito foi citado em sete desses livros, sendo que cinco utilizaram o conceito em uma abordagem contextualizada de questes ambientais; um definiu o conceito em relao sua massa especfica; e apenas um fez uma abordagem contextualizada e indicou a importncia da massa atmica e da toxicidade para a identificao de um metal pesado. A falta de uma definio formal de metal pesado se reflete nos livros didticos
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Os metais pesados como tema contextualizador do ensino de qumica

Diante das questes levantadas ao longo do texto, a abordagem dos metais pesados pode se transformar em um elemento contextualizador do ensino de qumica por meio do qual o professor estimula a resoluo de situaes-problema, valorizando as capacidades de julgamento e de tomada de deciso. Alm disso, deve-se buscar no s a compreenso dos conceitos cientficos, mas sua correlao com as aplicaes tecnoQUMICA NOVA NA ESCOLA

de qumica na educao bsica. Por outro lado, esse conceito pode se tornar um tema extremamente rico nas aulas de qumica. Esse tema no s propicia a discusso de questes que envolvem o conhecimento cientfico e tecnolgico com suas implicaes sociais e ambientais, como tambm permite a abordagem de diversos contedos programticos de qumica como classificaes peridica dos elementos, funes e reaes inorgnicas, equilbrio qumico, eletroqumica e reaes orgnicas. Nesse sentido,

a abordagem dos metais pesados demonstra-se uma importante estratgia didtica para um ensino crtico e comprometido com a formao da cidadania.

sua lipossolubilidade. Por sua vez, a biomagnificao corresponde ao aumento da concentrao de uma determinada substncia ao longo da cadeia alimentar.
Vernica Ferreira Lima (vroni_k@ibest.com.br) aluna de licenciatura em Qumica na UERJ e bolsista do programa de iniciao cientfica (PIBIC/SR-2/ UERJ). Fbio Meron (mercon@uerj.br), formado em Engenharia Qumica e Licenciatura em Qumica pela UERJ, doutor em Cincias em Engenharia Qumica pela COPPE/UFRJ, docente do Departamento de Tecnologia de Processos Bioqumicos do Instituto de Qumica da UERJ e do Departamento de Cincias da Natureza do Instituto de Aplicao Fernando Rodrigues da Silveira (CAP/UERJ).

Notas
1- Biomagnificao e bioconcentrao so termos que englobam aspectos semelhantes, mas que apresentam significados distintos. A bioconcentrao o acmulo de uma determinada substncia nos organismos aquticos, preferencialmente em seu tecido adiposo, devido
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Abstract: Heavy metal in chamistry teaching - The concept of heavy metal involves environmental and toxicological aspects. In classroom, this concept could be the subject for a contextualized Chemistry teaching, since it allows the correlation between scientific knowledge and its technological, social and environmental implications. Despite its importance, in a research with 14 COuvirLer foneticamentehemistry high-school textbooks published between 1995 and 2007, only one textbook had made a contextualized approach and indicated the importance of atomic mass and toxicity for heavy metal characterization. Keywords: heavy metal, textbook, environmental chemistry.

QUMICA NOVA NA ESCOLA

Metais Pesados no Ensino de Qumica

Vol. 33, N 4, NOVEMBRO 2011