0

2011 Isaac Arriaga C. Sin nombre, S/N, Loc. San Martn, Villa Guerrero, Mxico. 1 Edicin ISBN: 978-607-00-7017-4

iztapalaska@live.com

Nota

Comimos los hongos y nos quedamos sentados en el carro. Tres horas despus regresamos a un lugar que no era tan real como el que habamos visitado.

Escrib esta novela en noviembre de 2011. Viva con mi novia en la casa de mis padres mientras ellos pasaban unos meses cerca del mar. Por la maana llevaba a Ana, mi novia, a su trabajo, regresaba a la casa para cocinar y hacer limpieza. Volva por Ana y comamos juntos, ella lavaba los platos y luego veamos televisin o escuchbamos msica. Dormamos unas horas por las tardes y convertamos las noches en extraas sesiones de conversacin y escritura. Por qu extraas? Porque eran mi oportunidad para encontrar el mundo que haba abandonado cuando era nio, el lugar del que haba sido desterrado por las condiciones del entorno y mis errores. S, poda imaginar y crear otra vez, sin prejuicios rondando los oscuros alrededores de la casa y de mi mente. Imaginaba y escriba sin que nadie se acercara. Encenda la computadora y escriba sentado tras el escritorio del estudio de mi pap, Ana se sentaba en la mesa de enfrente y nos turnbamos para llenar los vasos de vino que nos mantendran despiertos hasta las dos o tres de la madrugada. La casa de mis paps estaba cerca de Ixtapan de la Sal, junto a una barranca con un ro en el fondo y cuevas a los lados. A veces escuchbamos el sonido del agua, el canto de los grillos inquietos y el nocturno graznido de las garzas y las lechuzas. En otras ocasiones ponamos msica a reproducir en la computadora, o viejas grabaciones de programas espaoles donde contaban historias de terror, aunque tambin sintonizbamos en la radio estaciones de la

Ciudad de Mxico, Cuernavaca e incluso estaciones de Texas que se transmitan en el 740 y 1700AM. Los vecinos, lejos de la casa, aprendieron que no nos gustaban las visitas y procuraron dejarnos en paz. El interior del lugar era muy grande, as que nos esforzamos por llenarlo de sueos que exhalbamos cada da. As fue durante los cuatro meses que estuvimos solos, o mejor, juntos sin nadie alrededor. Eran das mgicos, pasaron cosas tan increbles que no me alcanzaran estas pginas para contarlas todas. Por supuesto, no haba muchas personas que presenciaran lo que vivamos, aunque estbamos bien acompaados por los perros de mi mam: Flaco y Chaparro, y por Linda, nuestra gata. Linda enfrent a una serpiente de cascabel de metro y medio una noche, mientras yo recoga la ropa limpia que Ana haba tendido. Me salv. Abrir la computadora para escribir era mi respuesta al mundo, quedar en oscuridad para aprender a hallar la luz. Pensar que lo imposible no existe en la realidad, solamente en las confecciones conceptuales que permiten a las personas vaciarse de creatividad y llenarse de prejuicios, dogmas y pretextos. Escribir me daba libertad. Era feliz y no necesitaba testigos, aunque Ana, nuestra gata y los dos perros lo saban. Este texto refleja una de las imgenes que mi mente concibi hace muchos aos. Una de esas cosas que nunca cont a nadie por pena o miedo a que se burlaran de m: Moctezuma subido en una moto Harley recorriendo el Viaducto de la Ciudad de Mxico. Ese pensamiento se qued conmigo hasta que tuve el valor de convertirlo en una realidad expresada con palabras escritas. Tambin es necesario aclarar que en este texto hay menciones relacionadas a ciertas sustancias psicotrpicas, que en nuestros das son consideradas elementos malditos que no deberan tener lugar en una sociedad decente y
4

funcional. Falso. Es un error adjetivar a las plantas, sus componentes qumicos o cualquier elemento natural como bueno o malo. La naturaleza es, y los seres humanos nos formamos en base a prejuicios sociales. Lo bueno y lo malo de las sustancias no est en las sustancias, sino en el uso que cada quien hace de ellas. Muchos de los alimentos que consumimos estn saturados de conservadores y edulcorantes que pueden hacernos mucho dao, pero eso, aunque se refleje en nuestro aspecto, condicin fsica y estado anmico, no es un tab tan grande como pueden ser las plantas psicotrpicas. Desde los inicios de la civilizacin, los seres humanos descubrieron ciertas propiedades en las plantas que crecan en los alrededores de los sitios donde las primeras sociedades iban establecindose. Poco a poco las personas fueron aprendiendo de dichas plantas y pudieron no slo alimentarse con ellas, sino curar enfermedades, hacer ropa y otros elementos que les permitieron dominar su entorno. En algn punto la comunin del gnero humano con el reino vegetal se convirti en un acto sagrado. Nacieron los primeros chamanes y descubrieron que la pasividad de cada planta encerraba un espritu con poderes especficos. Entonces las plantas dejaron el estado vegetal y encarnaron en los cuerpos de quienes las ingeran, fumaban o frotaban en las sienes. Entregaron a los chamanes su sabidura y el conocimiento del mundo, y a cambio ellos se dejaron poseer. Sin embargo, la raza humana cambi. Muy pronto el conocimiento de lo que slo poda verse con la ayuda de las plantas fue tachado de irreal y/o ilegal. El enaltecimiento del espritu fue sustituido por la acumulacin material. Los chamanes fueron desapareciendo y las plantas fueron prohibindose, la naturaleza y su ancestral y csmico conocimiento fueron censurados. Los usos y las costumbres de los viejos sabios se redujeron a
5

stiras del mundo decente, nacieron la locura y la adiccin, y nos comenzaron a educar para que no hiciramos preguntas acerca de lo que no pudiera ser comprobado con nmeros o materia tangible. Apagaron nuestra magia, y muchos de quienes trataron de mantenerla encendida fueron encerrados e intoxicados con drogas sintticas, producidas y empaquetadas por compaas que gozaron, y siguen gozando, de la impunidad ganada a base de pagar impuestos. Personalmente he usado varias plantas para tratar de hallar significados que mis cinco sentidos terrenales no me permiten apreciar. Cada vez que me asomo a la ventana, cuando veo los rostros de la gente derrotada que viaja en el metro, al escuchar las mentiras de la tele y cuando siento los golpes de la ineptitud ajena golpeando mi cara me hago una pregunta recurrente: Esto es todo? La respuesta que podra conseguir de la mayora de la gente sera similar, una retahla de resignacin y conformismo que me acercara a la miseria ms despreciable. En algn punto decid que hallara mis propias respuestas, que nadie inoculara sentencias generalizadoras en mi cabeza, y que me permitira salir de todo aquello que por mundano y superficial me alejara de mi propia conciencia. De los elementos entegenos que he utilizado, debo resaltar mi experiencia con los hongos sagrados. Cabe mencionar que los hongos comienzan a ser sagrados luego de que los ingieres. No realic ningn ritual demasiado elaborado antes de comenzar mi primera experiencia, de hecho me tom una coca-cola mientras llegaba el efecto, y es necesario dejar en claro que es ms peligroso para el cuerpo y la mente beber coca-cola que comer hongos sagrados. Los primeros efectos llegaron a la media hora aproximadamente. Mi acompaante y yo sentimos un empujn en el pecho, al mismo tiempo y sin estar en contacto fsico uno con el otro. Como si alguien hubiera presionado un botn sobre nuestros corazones con las yemas de los dedos, entonces el
6

viaje comenz. El segundo efecto de gran notoriedad fue una sensacin de felicidad inexplicable, era ser feliz porque s, y cuando vea pasar a las personas por la calle las vea mirndome y sus rostros mostraban rasgos de una fealdad que iba ms all de lo fsico y lo esttico, era como si de pronto la verdadera personalidad de todos saliera atravesando la piel, y los rboles y los perros callejeros fueran los nicos seres capaces de rer junto a m. Perd la nocin del tiempo, aunque no estaba inconsciente y mis capacidades motrices eran controlables. Las cosas que antes perciba como inertes mostraban ms vida que la gente andando de un lado al otro de la calle. Entonces una sensacin de miedo me posey, la salida de esta situacin merece una explicacin tan personal y casi csmica, que no me atrevo siquiera a intentar plasmarla en este texto. Tal vez algn da te lo cuente si las condiciones son propicias. Hay cosas maravillosas que van ms all de las imaginaciones normales de los seres humanos, aunque sean ilegales. Afortunadamente, algunos nos hemos negado a que nos prohban sentir, pensar e imaginar de manera diferente. Escondemos nuestros ideales en el lugar ms seguro de todos, donde ningn ignorante habr de meterse nunca para fastidiarnos la vida: entre las letras. Y s, todava quedamos espritus rebeldes que no nos conformamos con libros que promueven el absolutismo del pensamiento, dogmas o conceptos totalizadores. Lo bueno y lo malo nicamente existe dentro de los seres humanos, porque afuera slo hay magia, naturaleza y oscuridad que podemos llenar con nuestra luz, pero primero debemos aprender a encenderla. Esta novela naci de un chispazo, una brasa diminuta que mantengo viva desde que soy nio, esperando que llegue la brisa definitiva que haga arder mi mente e incendie con el fuego del conocimiento los pensamientos que nunca comprend. Mientras tanto pongo este texto en tus manos, tan terrenal como fui educado y tan irreal como puede ser. No es
7

posible afirmar que todo lo escrito aqu ha ocurrido en la realidad fsica, tampoco puedo decir que todo es un invento de mi parte. Debo dejar claro que las ancdotas ficticias contenidas en el texto no cambian sustancialmente la historia, y que lo vivido con mis compaeros de aventuras puede ser tomado como mera fantasa. Sin embargo, lo ms increble ha de leerse como acontecimiento real, y lo cotidiano como parte de una mera percepcin modificada. Lee entre lneas, puede que encuentres algo valioso.

iztapalaska@live.com

Iztapalaska
Isaac Arriaga

Lo que ocurri en el otoo de 2006 en la Ciudad de Mxico no tiene una explicacin clara, y a decir verdad, tampoco me importa demasiado encontrar una, porque los sucesos maravillosos no necesitan ser explicados. Me ocupar slo de relatar las cosas tal y como las recuerdo. Espero que te diviertas, porque despus de todo, de eso se trata no crees? *** El asunto empez la noche de un lunes. Yo caminaba por la calle y recuerdo que haca mucho fro, como haba hecho todo ese otoo. Llevaba una sudadera con capucha y mi chamarra de mezclilla encima. Iba al departamento que comparta con mi hermana mayor, estaba dentro de una unidad habitacional en Iztapalapa, en la colonia Presidentes. Mis padres se haban ido a vivir a un pueblo tranquilo y alejado de la ciudad. Yo me haba quedado con Adriana, mi hermana, para seguir con mis estudios de literatura en la UAM y con la firme intencin de convertirme en escritor. Sin embargo, luego de cuatro trimestres mi voluntad flaque en lo respectivo a la escuela y mi vida acadmica, entonces decid abandonar la carrera, aunque no completamente, porque segu presentndome a las clases de redaccin, que eran poco concurridas y sin embargo muy valiosas si quera conseguir mi meta. Para ser escritor deba aprender a escribir. Adriana trabajaba como prefecta en una secundaria diurna, pasaba los fines de semana en los cafs de Insurgentes, o visitando a su mejor amiga que viva cerca del metro Garibaldi. A Adriana tambin le
10

gustaba entrar a las tiendas de Reforma; nunca compraba nada, lo haca slo para entretenerse. En resumen, dejaba que los tentculos de las lneas del metro capitalino la transportaran a cualquier lugar lejos de casa mantenindola en movimiento. Eran das de ruina econmica para m, no trabajaba y tena pocas ganas de hacerlo. Por suerte mi hermano, Ayrton, me llamaba desde su oficina para que fuera a recoger un cheque de nmina que extraamente se expeda a mi nombre, como si hubiera trabajado un mes completo en la una empresa de telecomunicaciones. Ayrton slo me daba una parte del cobro, porque l llevaba a cabo la transa para que me entregaran el cheque. A pesar de ello, ese dinero era suficiente para m, ya que mi hermana solventaba los gastos del departamento donde vivamos. No me agradaba tanto el Distrito Federal, senta un odio gris hacia la ciudad. Luego de varios asaltos, robos, madrizas y un par de noches en los separos de alguna agencia del Ministerio Pblico, era notorio que la capital me envolva en un manto de polucin espiritual, provocndome sentimientos grisceos que yo le devolva. No obstante, esa reciprocidad tan contaminadamente sincera nos impeda separarnos. Y ah segua yo, caminando hacia la entrada de un departamento digerido por el smog urbano y el hmedo olor a coladera de la ciudad en su analoga. Una puta de concreto que fuma y sonre ante el dolor que parece no sentir entre sus piernas abiertas de las que escurren olorosos fluidos viscosos. Al llegar a la entrada abr la puerta. Entr y encend la luz, bot la mochila sobre un silln y me quit la chamarra. Destap la coca que
11

haba comprado camino a casa, serv un vaso y lo beb. Encend la tele y pas los canales que transmitan comerciales de pastillas para bajar de peso y zapatos para fortalecer las nalgas. Llegu al canal deportivo donde pasaban el futbol americano y lo dej sintonizado. Puse el control remoto en la mesita de centro de la sala, apagu la luz y me recost en el silln. Luego de unos minutos me qued dormido. Despert al or el timbre. Adriana no haba llegado, pero no poda ser ella quien tocaba, nunca olvidaba sus llaves. La luz de la farola que alumbraba el pasillo del edificio entraba por el ventanal principal del departamento, por lo que en ocasiones, como aquella, no era necesario encender el foco de la sala para tener un poco de luz que alumbrara el interior. Baj el volumen de la tele e intent no hacer ruido. Si pensaban que no haba nadie en casa se iran y yo podra terminar mi sueo. Cre que se trataba de la molesta vecina encargada de la administracin de la unidad, que pasaba a cobrar la cuota mensual de gastos comunales en los momentos ms inoportunos. Me asom un poco por encima del respaldo del silln, a travs del ventanal vi una larga silueta que tapaba parte de la luz de la farola, oscureciendo la mitad de la sala al proyectar su sombra. Cuando el cuarto volvi a iluminarse completamente supuse que quien tocaba se haba ido. Estir el brazo con el control de la tele para subir el volumen y el timbre volvi a sonar. Me levant de inmediato, molesto por la frustracin de mi fallido plan para conseguir un poco de descanso. Abr la puerta, la figura frente a mi no difera mucho de la que se haba proyectado frente al ventanal del departamento, pero al mirarla de cerca pude saber de quin se trataba. Le dije que pasara mientras encenda la luz.
12

Se llamaba Vladimir, lo conoca de la universidad, era un compaero de la UAM Iztapalapa. Alto, flaco y con cabello negro largo acomodado hacia la derecha, siempre usaba gafas Ray-Ban que le cubran hasta los pmulos, por lo que era difcil ver sus ojos. Un cigarro encendido colgaba de su boca, sonrea de manera bizarra mordiendo la boquilla. Era como un Izzy Stradlin de 26 aos. No le importaba la licenciatura, iba a la escuela porque le gustaba conocer gente, aunque pocos se aventuraban a acercrsele debido al fuerte olor a marihuana que desprenda el holgado y, dada la extrema delgadez de mi amigo, casi vaco saco negro que siempre vesta. Hablaba con lenguaje coloquial que matizaba con trminos filosficos que en ocasiones ni l mismo comprenda y arrastraba las palabras o haca sonidos sin significado alguno. Psss Chaaa. Nos saludamos. Haca pocos das, Vlad, como lo llambamos en la escuela, me haba platicado algn extrao asunto. Tena que ver con una investigacin que se llevaba a cabo a escondidas y por debajo de las aguas acadmicas ms puras. Era un trabajo casi secreto que, con presupuesto propio, hacan dos profesores de antropologa: uno de la ENAH y otro de la UNAM. No haba puesto mucha atencin a lo dicho por Vlad la ocasin pasada, ya que me encontraba ocupado contando la morralla que tena en el bolsillo. Ahorraba para comprar una laptop que haba visto en el aparador de una tienda de electrnicos. Ahora Vlad volva con la misma historia, pero con algunas novedades. La ms importante era la urgencia para desarrollar un proyecto de campo liderado por los profesores, referente a su extraa y pretenciosa investigacin. Al hablar Vlad agitaba las manos, sus pies
13

pegaban rtmicos haciendo sonar el piso. Yo consideraba que esos tipos perdan el tiempo, y escuchar de ellos comenzaba a ponerme de malas. Cuando era nio desarroll un talento que despus aprend a afinar y valorar mucho. Mi gracia consista en mirar a los ojos a una persona de esas que acostumbran hablar y hablar durante mucho tiempo, detenindose slo para tomar aire, yo asenta con la cabeza mientras finga escuchar, porque interiormente enviaba mis pensamientos a otro plano de atencin, donde poda reflexionar sobre las cosas que verdaderamente me interesaban. Al crecer descubr que esa tcnica era muy til, sobre todo cuando estaba con alguien acostumbrado a contar cosas sin mucho sentido. Desde el principio, mi cerebro se neg a escuchar las palabras que salan de la boca de Vlad. El bajo tarareo me haca sentir como si hubiera comido una nuez moscada entera, placer y relajacin al principio, dolor de cabeza despus. Segu tomando coca y mirando de reojo el partido de los Acereros Pittsburgh que tena sintonizado en la tele. Estaba a punto de decirle a mi amigo que esa onda de los profesores no era ms que otra tontera acadmicamente rebuscada de esas que mantienen en alto el prestigio de las instituciones educativas del pas. Prestigio, no calidad. Me refiero a esas ondas gachas que son muy tiles para justificar presupuestos a lo pendejo. Entonces, desde un segundo plano o la voz tenue de Vlad: <<Vamos a sacar una feria, una buena lana, mi

estimado Isaac >>. El escudo de mi mente se desvaneci y pude

imaginarme escribiendo frente a mi nueva laptop. Ca en el juego. Apagu el televisor, le ped a Vlad que me explicara todo otra vez para entenderlo bien. Puse sincera y completa atencin a las palabras
14

que con toda cadencia pronunciaba mi pacheco camarada. La cabeza de Vladimir estaba llena de ideas extraas, en ocasiones algunas lograban salir por su boca a manera de enunciados que para l eran coherentes. - Ayer tuve un sueo dijo Debes ayudarme para que todo salga bien. tal vez no creas lo que voy a decirte, pero uno de mis guas espirituales se comunic conmigo anoche para decirme que eres el Elegido. - Ya no juntes el alcohol con la mota, pinche Vlad, te va a hacer dao contest. - S que necesitas dinero, si confas un poco en m puedo hacer que consigas algunos varos dijo. - Pero tu plan se basa en un sueo que tuviste durante un transe de pachequez cierto? En lugar de ofenderse, Vlad baj sus gafas con el dedo ndice y me mir directamente con los ojos de un santo. - Exactamente. Mis sueos casi nunca fallan dijo y acomod las gafas nuevamente. Sigui hablando, sus frases sonaban graciosas, pero poco a poco lograron envolverme y tomaron algn sentido. Lo que Vlad quera pareca sencillo, alocado, pero sencillo. La cosa se trataba de ayudar a los investigadores a concretar su disparatada prctica, que se desarrollara siguiendo las instrucciones que haban descifrado mediante el anlisis de extraos cdices hallados en zonas arqueolgicas poco estudiadas del centro del pas, adems de estelas y otras fuentes de informacin olvidadas o ignoradas hasta aquel
15

momento por los expertos nacionales y extranjeros, quienes se encontraban muy ocupados cuidando piezas arqueolgicas y edificaciones precolombinas para que los indgenas no las maltrataran. Vladimir, por su parte, buscaba la oportunidad de reivindicar lo que muchos consideraban invlido. Aunque eso significara rendirse de una vez por todas ante la locura. Me habl de cosas tan extraas como los OOPARTS, objetos extraos encontrados a lo largo del mundo cuya datacin y manufactura confunden a los historiadores y arquelogos, como la copa de Dorchester, la batera de Bagdad, la mquina de Antiquitera, el reloj suizo hallado en una tumba china, las figuras de Acmbaro, el tornillo de 300 millones de aos hallado en Rusia, el mapa de Piri Rais o las lminas de oro encontradas dentro de la Cueva de los Tayos en Ecuador. En General, Vlad dijo que los descubrimientos hechos por los profes podan ser un peligro para la historia oficial, incluso para la ciencia. Los OOPARTS, definidos como objetos fuera de lugar, constituan un reto al paradigma. Mostraban posibilidades tan increbles como que civilizaciones antiguas se hubieran puesto en contacto con extraterrestres, el viaje a travs del tiempo de seres humanos o la alta tecnologa utilizada por seres ancestrales para dominar su entorno. S, las palabras de Vlad sonaban descabelladas, pero a veces el exceso de normalidad tambin llevaba implcito cierto tipo de locura. Segu escuchando. Segn Vladimir, uno de los profes era de su completa confianza, se llamaba Jacobo y trabajaba en la ENAH. Jacobo tena treinta y pocos aos. Haba estudiado en universidades europeas todo lo estudiable acerca de las culturas indgenas mesoamericanas, siempre con becas
16

que se renovaban oportunamente cada ao evitando que la decoracin de su casa en la delegacin Miguel Hidalgo pasara de moda. Vladimir me dio esos datos a propsito, para hacerme saber quin patrocinara las actividades que nos seran encomendadas en caso de aceptar la excntrica propuesta de trabajo. Vlad y Jacobo se haban conocido en una feria del libro asentada en el Centro Histrico de la Ciudad de Mxico. Mientras Jacobo, un acadmico estudioso, pagaba grandes sumas por raras ediciones de obras como Macbeth, El Quijote de la Mancha, Edipo Rey, Cien Aos de

Soledad y otros conos de la Honorable Literatura Universal, Vlad

regateaba por libros usados con ttulos como La Mquina de Follar, El

Santos contra la Tetona Mendoza, y los nmeros de Kalimn que le

faltaban y no consegua en el tianguis cultural del Chopo. En el anaquel principal de un puesto pequeo sobresala la pasta dura de un enorme ejemplar de La Repblica. Vlad seal el libro y pregunt el precio al despistado vendedor. Jacobo, quien pasaba por ah, escuch al comerciante gritar el ttulo de la obra y su costo a Vladimir, se acerc al puesto y pag ms de cuatrocientos pesos por el ejemplar. Vladimir pregunt a Jacobo si le molestara que ojeara su reciente adquisicin, el profesor hizo una sea con la mano otorgando permiso a Vlad para tomar el libro. Esa fue la excusa para que comenzaran a conversar acerca de los temas ms trascendentes de la filosofa clsica, de la que Vlad era conocedor gracias a su aficin por textos de Herclito, Scrates y Aristteles, aunado esto al constante estado de pachequez que procuraba mantener cuando lea a los grandes filsofos antes mencionados. Extendieron la pltica hasta llevarla a un bar ubicado en
17

una calle a espaldas de la Catedral y su amistad comenz a tomar forma luego de varios tragos. El otro profe se llamaba Alfonso. Normalmente andaba por los pasillos de la Facultad de Filosofa y Letras de Ciudad Universitaria de lunes a viernes. Caminaba por los pasillos de un lado a otro, divagando sin exteriorizar sus ideas. Se clavaba tanto en sus pensamientos que en ocasiones olvidaba el saln donde le tocaba dar clase, por lo cual, hacer descuentos a su sueldo por retrasos o inasistencias se haba convertido en un deporte para el coordinador de la carrera en Historia de la Facultad. Alfonso era el mejor amigo de Jacobo y uno de sus pocos colegas de confianza. Vladimir no lo conoca bien, por lo que en ese momento no me dio ms datos de Alfonso. Dada la urgencia de los investigadores para poner en prctica su plan encomendaron a Vladimir la tarea de reclutar a cuatro personas. Seguramente no haban considerado que Vlad optara por elegir a alguien siguiendo el mensaje de sus supuestas precogniciones onricas, como era el caso. A m no me cuadraba confiar en los sueos de Vladimir, mucho menos crea ser un Elegido, pero necesitaba el dinero. As que acept. - Bueno, tengo que encontrar a tres personas ms y podremos comenzar dijo Vlad al recibir mi respuesta Los profesores estn ponindose nerviosos y me han apresurado para reclutar al equipo. Por razones ticas, o mejor dicho, por motivos de seguridad, no queran contratar a personas conocidas, y preferan que Vladimir reclutara a quien considerara til, adems, confiaban en que si algo
18

sala mal podran culpar a Vladimir y su bolsita de mota para librarse de cualquier problema administrativo y/o legal que pudiera surgir. Luego de reunir al equipo, Vlad slo deba informar a los profes el nombre de pila de los integrantes. Me advirti que tal vez, en la bsqueda de un resultado positivo para el proyecto, estaramos obligados a romper algunas leyes, cosa que mi amigo haba hecho antes y tomaba con humor. No me daba mayores detalles de lo que debamos hacer, porque los profes queran conocer primero a las personas reclutadas. Al parecer necesitaban saber a quines daran su dinero. Vlad sac una cajetilla de cigarros de su saco, tom uno y lo encendi chupando suave pero largamente el humo. Sentado en el silln y encorvado hacia la mesita de la sala se qued pensando, con la mano derecha cerca del cenicero sosteniendo el cigarro. En un momento not que su preocupacin por convencer a ms personas de entrar en aquel torbellino de locuras era sincera y una solucin atraves mi mente. - Tengo a estos amigos dije Estudian en Ciudad Universitaria. Puedo convencerlos. - Y no crees que Alfonso los conozca? - Hay mucha gente en ese lugar, no creo que se hayan visto siquiera. Les voy a preguntar de todas formas. - Avsales lo antes posible, maana voy a saber cunto puedo ofrecerles. Va a ser una buena oferta. Asegrate de que no conozcan a Alfonso, los profes no quieren ver su seguridad comprometida.
19

- No te preocupes. - Todo saldr bien. Mis sueos casi nunca fallan dijo Vlad. La expresin de su rostro cambi. Supe que Vladimir confiaba ms en m que en l mismo. Se levant, me dio la mano como si acabara de hacer el negocio de su vida, sonri cnicamente y movi su cuerpo delgado agitando rtmicamente su saco con rumbo a la puerta. Cuando se fue me di cuenta de que haba olvidado la caja de cigarros sobre la mesa. Saqu uno, lo encend y lo fum mientras meditaba la situacin. En qu locura estaba metido? *** El ruido de las noticias en la tele me despert la maana siguiente. Me haba quedado dormido en uno de los sillones. Mi hermana debi cubrirme con la cobija que tena encima, pero ella no estaba en casa. Eran las ocho de la maana. Me levant y serv una taza del caf que Adriana haba dejado preparado. Todava dudaba de la veracidad sobre platicado con Vlad la noche anterior. Sin embargo tena que ayudarlo a conformar el equipo. Decid faltar a la clase de redaccin y poner manos a la obra. Lo primero que hice fue llamar a Noel, un amigo al que me una una entraable lealtad, misma que ya nos haba sacado sanos y salvos de problemas anteriores. Noel tena treinta aos, era alto, corpulento, usaba lentes con gran aumento montados en un armazn a la John Lennon. Varias madrugadas fui testigo de su virtuosa manera de tocar la guitarra elctrica, que en sus manos dejaba de ser un simple
20

instrumento musical y se converta en el canal por el que mi mente era llevada a otro plano de percepcin. Noel era empleado de la biblioteca del Instituto de Medicina, en el Centro Mdico. En esos das, la situacin con su esposa no andaba bien. Cuando sus problemas comenzaron se hundi en una tremenda depresin que le hizo perder varios kilos de peso. Sin embargo, es necesario aclarar que ciertos acontecimientos, como el posterior abandono que sufri por parte su mujer, haban sido benficos para l en los ejercicios de escritura potica que procuraba practicar; eso se reflejaba en las buenas crticas que reciba de sus compaeros del taller de poesa que tomaba por las tardes en la Facultad de Filosofa y Letras. La soledad lo sensibilizaba. Como mi celular no tena saldo sal a la calle y marqu el nmero de Noel en un telfono de monedas. Contest al segundo tono, le dije que necesitaba verlo, lo convenc de la urgencia del asunto y acept venir a mi casa luego del trabajo. Colgu la bocina y la levant de nuevo para que me diera lnea. Marqu el nmero de Sara, una amiga a quien tambin haba conocido cuando era alumno de la Facultad, tres aos antes de que un desafortunado evento me obligara a darme de baja de la UNAM. Sara tena un enorme parecido con Janis Joplin, aunque con anteojos. Una de sus manas era doblar papeles para hacer figuras mientras los profesores daban clase. Lea vidamente y tena una buena coleccin de libros prestados que no devolva, incluyendo varios mos. Sara contest su celular y no hizo falta que explicara por qu quera verla. Le dije que pasara por mi casa a las tres o cuatro, calcul que Noel ya estara conmigo a esas horas. Escuch al otro lado de la
21

lnea que el novio de Sara gritaba para saludarme, se llamaba Manu, siempre estaba con Sara, por lo que no haca falta invitarlo. A Manu podra describirlo como una expresin de desconfianza, paranoia e inteligencia que la naturaleza haba humanizado. Se colgaba un morral de los Pumas en la espalda, tambin estudiaba en la Facultad, aunque a diferencia de Noel y Sara, que estudiaban Literatura, Manu se haba inclinado por la Historia. Tena un poderoso carcter que en ocasiones no poda controlar, y por cada coraje que haca se le caa un rizo ms de la cabeza. Una de sus bandas favoritas era Nacha Pop. Por la tarde lleg Noel. Llevaba una playera azul de The Who. Entr al departamento sin decir palabra y se acomod la montura de los lentes con el dedo ndice derecho mientras preguntaba el por qu de mi angustiosa obsesin por reunirlos. - Qu pas? Qu quieres? pregunt. - Vamos a esperar a los otros. Quiero platicar con los tres respond. - No mames, no me asustes. Hablas como si te fueras a morir, cabrn. Hizo una mueca de molestia y se levant a buscar un vaso; tom uno del trastero, era pequeo y de cristal grueso. Siempre que iba a mi casa utilizaba el mismo vaso para beber, era su favorito. Sirvi un hielo que haba desprendido de la hielera del refrigerador, sac un cuartito de Jack Daniels del bolsillo posterior de su pantaln y derram un buen chorro de bebida sobre el helado cubo para despus beberla. Regres a sentarse con el vaso en la mano. Aunque pareca mostrar algn inters en lo que tena que decirle era notorio que Noel estaba
22

aptico. Es ms, en los meses recientes y a causa de sus problemas maritales, haba mostrado apata por casi todo, excepto para satisfacer la impetuosa necesidad que ahora tena por beber algn destilado etlico, cosa que haca con una notable sofisticacin. Me di cuenta de que una de las razones, quiz inconscientes que me movan a incluirlo en el equipo, era mi intencin de sacarlo del profundo hoyo emocional en que estaba atorado. Casi no dijimos nada, Noel fum un par de cigarros y su cara slo se alegr un poco cuando, sin tocar el timbre, Sara y Manu, este ltimo cargando una caja de cervezas, entraron al departamento. Nos saludamos. Sara se sent en uno de los sillones y prendi un cigarro. Manu destap cuatro cervezas, pas una para Noel y otra para m. - Salud me dijo Noel levantando su botella. - Salud, carnal contest antes de beber el primer sorbo. El ruido del cristal de las botellas chocando sonaba casi tan litrgico como las campanas que invitan a escuchar misa. Sara hizo espacio en el silln para Manu, quien puso su cerveza y la de Sara en la mesita, luego sac de su morral un disco que introdujo en el pequeo aparato de sonido que Adriana y yo tenamos junto a la tele. Era London Calling. Manu fue a sentarse con Sara. Noel comenz a animarse, de pronto vea sentido en todas las cosas que despreciaba antes de estar reunidos los cuatro, para l la vida tena sentido si poda compartirla. Manu y Sara disparaban ansiedad por los ojos cada vez que me miraban. Discutamos acerca de cosas que, segn nosotros, nadie ms en el mundo podra comprender en aquel preciso momento. La conversacin poda empezar con alguna
23

cita bblica pronunciada irnicamente por Sara, entonces Manu cortaba tajos de dicha frase y los masticaba con las fauces de su filosofa realista que adems aderezaba con metforas urbanas. El momento de Noel llegaba cuando corra a mi recmara para tomar la guitarra elctrica, la conectaba a un pequeo amplificador y musicalizaba las palabras de Manu. Noel comparaba los hechos relativos al tema tratado en nuestras plticas con acontecimientos de la historia del rock, porque para l, los integrantes de bandas como Led Zeppelin y Pink Floyd eran los verdaderos apstoles. Sara fumaba llenando la sala de humo, como quien quema incienso para purificar el templo. Yo los observaba. Quera grabarme cada cosa que decan y repasar sus ideas una y otra vez para descifrar sus lneas de pensamiento. Cuando las palabras que pronunciaban durante nuestro trance llegaban a mis odos, yo las aceptaba asintiendo con la cabeza. Intervena solamente cuando escuchaba a alguien mencionar alguna cita de los libros escritos por intelectualoides que saban mucho de teoras y poco de la realidad humana. Entonces peda a mis amigos que devolviramos la pltica a un nivel ms saludable, donde no importaran los lmites impuestos por quienes se autoproclamaban expertos en cualquier cosa. Eran los mejores momentos, y probbamos el dulce sabor de la Libertad honesta. Se haba hecho tarde y Sara encendi uno de sus ltimos cigarros. Noel me mir fijamente y no hizo falta que dijera algo. Los tres me daban su atencin. - Hace algn tiempo les habl de mi amigo Vladimir dije Se acerca el momento para que lo conozcan. Antes les platiqu de
24

sus extraas maneras. Por eso decid plantearles yo mismo el tema que hace poco habl con l. Vladimir vino a ofrecerme trabajo para nosotros cuatro. Expliqu a los muchachos la poca informacin con que contaba en el momento. Tambin me asegur de que no conocieran al profesor Alfonso, afortunadamente ninguno de los tres haba odo de l anteriormente, ni siquiera Manu que estudiaba Historia, tal vez porque Alfonso no pasaba mucho tiempo en los salones de clase, o quiz porque mis amigos pasaban muchas horas tomando cerveza en las

islas. No lo s. Termin de hablar y se quedaron mirndome. Manu,

creo que por su inters hacia lo relacionado con las ondas prehispnicas, fue el nico que mostr intenciones verdaderas por colaborar an en condiciones de casi total desinformacin sobre el asunto que los profes tenan entre manos. Sara y Noel se mostraban negativos debido a que no podan confiar el Vlad, ni siquiera lo conocan. Se escudaron con sus horarios de escuela y trabajo, repasndome una y otra vez el organigrama semanal que los detena. No me atrevo a culparlos, y hubiera entendido que se marcharan despus de haber escuchado mi explicacin sobre los OOPATS para justificar el trabajo de los profes. Mi telfono son, contest. Haba esperado todo el da la llamada de Vlad que por fin llegaba, su mensaje fue corto y claro, luego de recibirlo colgu. - Pagarn seis mil pesos a cada uno dije mirando a los muchachos. - Cunto? pregunt Sara.

25

- Seis mil pesos a cada quien por trabajar dos o tres noches. Tengo que avisar a Vladimir que ustedes aceptan, porque maana por la noche vamos a conocer a los profes dije. En ese momento, Sara y Noel dejaron de contar las horas de su da. Para los muchachos, la cantidad de dinero que ganaran significaba algo ms que para m. No compraran una computadora, con el dinero se sacudiran algunos problemas econmicos de mayor importancia. Seis mil pesos podan no ser demasiado dinero para algunas personas, para nosotros, sin embargo, era una cantidad muy til. S, formbamos parte de la banda jodida que se aventaba a todo para sacarle alguna ventaja a las desventajas sociales. Fumar telaraas, fibras de pltano o lo que se pudiera mezclar con tabaco para comprobar que no funcionaba como la salvia divinorum. - Ya sabes que estoy dentro dijo Manu. - Yo tambin dijo Sara Necesito lentes nuevos. Noel me mir con una sonrisa que lo deca todo. Estaba con nosotros. - Trata de no meternos en problemas dijo. - Perfecto. Llam a Vladimir para avisarle que estbamos completos. Me dio detalles de la hora y el lugar donde nos encontraramos. Dijo tambin que los pagos se realizaran en partes, luego de que completramos cada una de las tareas que nos asignaran. Vladimir alarg nuestra conversacin telefnica contndome que haba ido con uno de sus amigos: un teporocho que acostumbraba sentarse en las jardineras que estaban afuera de la librera El Parnaso, en Coyoacn, y que era
26

reconocido como una especie de chamn urbano que tena una extensa experiencia leyendo la mano para predecir el futuro. Aunque en algunas ocasiones pude platicar con el amigo de Vlad, nunca pude comprobar si sus artes leyendo las palmas de los clientes tenan algo de cierto, no obstante, fui testigo de su talento para extender la mano propia para cobrar los cincuenta pesos que eran la tarifa por cada sesin adivinatoria. En fin, el teporocho haba convencido a Vladimir de confiar en mis amigos, sin conocerlos, para llevar a cabo la operacin. Para Vlad yo segua siendo un Elegido. Elegido para qu? Seguramente para ayudarlo a seguir las indicaciones de un par de investigadores que parecan haber plagiado un guin de Juan Orol, y que se dejaban llevar por intuiciones en vez de guiarse por una verdadera organizacin. Sin embargo me gustaba la sensacin de peligro que todo aquello dejaba como estela. Me imaginaba corriendo por la calle cargando facsmiles de cdices hurtados de la Biblioteca Nacional, o robando grandes libros viejos con estudios acerca de las culturas mesoamericanas de la Biblioteca Central. Me desped de Vladimir y colgu el telfono. Los muchachos se fueron. No perdieron la costumbre que tenan siempre que visitaban el departamento: dejaron un desmadre de botellas vacas y colillas de cigarro por todo el lugar. Adriana era muy mamona con la limpieza de la casa, por lo que me apresur a levantar todo antes de que llegara. Al terminar de limpiar sintonic una estacin de AM en la radio y me sent a escuchar. Desde la desaparicin de Radioactivo 98.5, que haba sido mi estacin favorita por aos, las estaciones de AM me parecan ms interesantes que las de FM, donde
27

los presentacanciones se limitaban a repetir la programacin cada dos horas. Yo no era una persona muy sociable. A veces mi nica compaa era la radio, no lo lamentaba. Escuchar a algn locutor entrevistando expertos en herbolaria, o a sujetos que se decan tolerantes y de mente abierta por atreverse a pronunciar palabras como pene, pedo o chichi se converta en un ejercicio de paciencia y tolerancia, adems ellos me brindaban un poco de humor casi siempre involuntario. Tambin me entretena escuchando a personajes tan mgicos como las seoras de los programas de la tarde, que tenan soluciones para la vida de todos, menos para la suya. Y en general, locutores que arrastraban en su voz el peso de la doble moral. La ventaja de la radio sobre las personas en carne viva era que poda apagarla cuando quisiera, y me gustaba en AM porque no vala la pena apreciar la vacuidad de la existencia humana en estreo. Adriana lleg con una gran bolsa transparente y humeante en la mano. Haba pasado al puesto de tacos al pastor. Prepar la mesa para que cenramos, no sin antes escuchar las quejas de mi hermana por el olor a cigarro. Deb haber comido diez o quince tacos, porque tuve que quedarme sentado un rato para no devolverlos. Mientras, Adriana aprovech para contarme una rara historia en la que Van Gogh se cortaba la oreja bajo los efectos de una bebida verde hecha a base de ajenjo llamada Absenta. ***

28

Faltaban diez minutos para que comenzara la clase. Me sent junto a Vladimir, que estaba en una banca en la esquina del saln y fumaba bajo un letrero pegado a la pared que prohiba hacerlo. Sonri mordiendo la boquilla. - Listo para el desmadre? pregunt. - Mis muchachos estn listos contest con arrogancia juguetona Y t? - Simn. Te voy a dar un adelanto de su chamba: tienen que transportar a un compa escondido. Consigue una nave dijo mirando hacia dos chicas que estaban sentadas frente a nosotros. - Dime en dnde lo recogeremos y a dnde vamos a llevarlo. - No puedo hablar mucho. La seguridad del plan est primero. Vladimir exhal el humo del cigarro echndolo hacia adelante y cubriendo a las chicas con una nube gris. - Pinches tarados dijo una de ellas, luego se levantaron para cambiarse de lugar. - Ya purifiqu el ambiente, carnal. No puedo decirte ms, porque la verdad no s a dnde tienes que llevarlo. - Entonces, cmo sabes lo que tenemos que hacer? pregunt. - O que Alfonso y Jacobo, nuestros jefes, hablaban del tema ayer por la noche cuando te llam, pero mientras me acercaba para escuchar los detalles se me cay la pipa. Estbamos en el carro de Jacobo, yo en el asiento trasero, cuando la pipa se fue al piso me inclin para buscarla. Afortunadamente la encontr bajo el tapete y segua encendida, me re y voltearon a verme como si estuviera loco coment sonriente.
29

- No los culpo dije. - Ya ves? No confas en m. Si te diera ms informacin no la creeras. - Me ayudara saber algunos detalles para preparar a los otros. - Slo s que si esto funciona, se convertir en la experiencia ms brillante de nuestras vidas. No pienses mucho en el dinero, al final va a ser lo menos importante. Me lo dijo anoche en un sueo el espritu de mi abuela. Nos veremos a las nueve afuera de Panten Civil, el que est sobre la avenida San Lorenzo, entonces sabrs los planes con mayor detalle dijo. Sac su celular del bolsillo interior del saco y se levant de la banca. Sali del saln extraamente apresurado. Me qued ah sentado esperando que llegara la profesora para comenzar la clase de redaccin pero no apareci. Decid quedarme a escuchar algunas de las clases de otros profesores, an sin estar inscrito, para distraerme, pero seguan igual de aburridas que cuando era alumno regular. La carrera se trataba de entregar resmenes de lecturas, escuchar las ctedras de los profes y hacer lo posible por aprobar las materias, luego conseguir una beca que ayudara a no tener que perder medio da trabajando, al final licenciarse. Despus encontrar un empleo para dedicarle todo el da durante media vida bajo las rdenes de un chimpanc con corbata. S, esa era la meta, el xito para muchos. Y un chingo de gente pensaba que yo estaba loco. Decid que lo mejor sera volver a casa y avisar los planes a mis amigos. Al salir de la escuela camin por la avenida de siempre, luego abord el primero de los dos microbuses que necesitaba tomar para
30

llegar a casa, baj sobre Zaragoza y evad algunos autos para cruzar la calzada en direccin a la avenida Texcoco, que llegaba a la unidad. Decid ahorrar el segundo viaje en micro y camin, siempre con el cuidado de alejarme de perros callejeros y de tipos con lgrimas tatuadas bajo el ojo, s los que piden prestado un varito, por favor. Agobiantes y folclricos peligros en banquetas frente a lienzos de tabique gris con publicidad mal escrita de grupos musicales populares y partidos polticos. Dicen que nuestra crisis comenz cuando los espaoles se llevaron el oro, pero nuestra miseria contina porque no sabemos mirarnos en los espejos que dejaron. Caminar era pesado. *** No tena idea de lo que nos esperaba. Noel haba recogido a Manu y Sara en los alrededores del metro Moctezuma, cerca de donde viva Manu, y conduca rumbo a mi casa en su pequeo Matiz color naranja. Me puse la chamarra de mezclilla. Met cuatro tortas de milanesa que tena preparadas para m y los muchachos al morral de lona negra, adems de un gorro para el fro y una botella de Vat 69 que guardaba desde haca meses, por si las moscas, luego de robarla en la recepcin de una boda a la fui sin invitacin. O sonar la aguda bocina del auto de Noel. Sal al estacionamiento, ah estaban ellos. Sub al Matiz, me sent a la derecha de Noel, que manejaba, Sara y Manu iban en la parte trasera. Salimos con rumbo a Zaragoza. Casi no dijimos nada en todo el trayecto. Aunque mis compaeros mostraban desconfianza todava, supe los cuatro
31

sentamos una fina emocin que nos excitaba. Las luces de las farolas de la banqueta, los semforos y los otros autos, daban brillos nuevos a las calles. Los muros y las fachadas grafiteadas se mostraban ante nosotros como pinturas que corran hacia atrs mientras avanzbamos, formando parte de un enorme y misterioso carrete de proyeccin que rebobinaba las escenas de la vida citadina aquella noche. Luego de cruzar Ermita entramos a la avenida San Lorenzo. La entrada del cementerio estaba hundida en la oscuridad, las lmparas de la reja frontal no funcionaban desde haca aos porque los pjaros y los roedores haban hecho sus nidos en el interior. Slo un auto estaba estacionado frente a la oxidada verja metlica, era un llamativo BMW blanco, que en uno de los lugares ms jodidos de la ciudad luca medio mamn. Noel aparc junto al auto blanco y tres personas, Vlad una de ellas, descendieron para recibirnos. Le di la mano a Vladimir y lo present con los muchachos, alc la voz a propsito, para que los profes tambin escucharan los nombres de mis amigos. Vladimir prendi un cigarro y present a los jefes mientras lo fumaba. - Este es el profe Alfonso, es historiador y conoce mucho de filosofa. Ms all dijo Vlad sealando a su izquierda tenemos al bien educado doctor Jacobo. Ha llevado, junto con Alfonso, una investigacin que podra cambiar la historia de la humanidad. Noel me mir enojado. Seguramente tena ganas de volver de inmediato a su casa para ponerse a chupar despus de haber escuchado aquello. Los profes sonrieron y nos saludaron estrechando nuestras manos. Jacobo tena manos huesudas que hacan juego con el resto de su cuerpo, su piel era muy blanca, trataba de ser lo ms
32

formal posible a pesar de que sus modos parecan sobreactuados. Alfonso no era alto como Jacobo, sino pequeito, usaba anteojos igual que su camarada, tena la piel cocida por el sol y recoga los rizos de su cabello negro en una ridcula coletilla que sobresala de su nuca. Alfonso no sobreactuaba, a primera vista uno poda darse cuenta de que era un tipo extraamente honesto. Yo tena muchos prejuicios hacia los profesores. Percepciones negativas gestadas desde los das de secundaria, cuando mi vida acadmica comenz a ser un problema. Alfonso sonrea, se notaba divertido y emocionado por el asunto. Jacobo tom la palabra. - El profesor Alfonso y su servidor dijo respetuoso hemos dedicado los aos recientes a investigar, en colaboracin con algunos otros expertos, una serie de documentos arqueolgicos que haban sido ignorados o mal entendidos hasta el momento. Descubrimos que ciertos smbolos prehispnicos representan ecuaciones muy complejas, por lo que debimos solicitar la ayuda de algunos cientficos matemticos para hallarles solucin. Claro que evitamos informarles el uso que daramos a su trabajo, porque la mayora de los acadmicos busca ganar el crdito por descubrimientos de gran importancia como el que posiblemente concretaremos esta noche. En pocas palabras, nuestros hallazgos nos han trado hasta aqu porque sabemos que ocurrir un importante posicionamiento astral. Llevaremos a cabo, con respeto y orden, una serie de ritos adecuados a su equivalencia moderna. Hablo de ritos que han sido descifrados por nosotros y nuestros colegas europeos estudiosos del tema. Para ello
33

subiremos a la pirmide del Fuego Nuevo, ubicada en la cima del Cerro de la Estrella, el viejo Huizachtcatl, cerca del lugar en el que estamos. Si todo sale de acuerdo a lo esperado, podremos explicar la razn por la cual comunidades enteras desaparecieron de sus territorios antes de la conquista espaola, y otras tantas se esfumaron mientras esta se llevaba a cabo para evitar que su cultura fuera destruida o maltratada. Dicha empresa requerir de todo nuestro empeo, y adems, de un amplio criterio para romper algunas reglas mundanas aunque ello signifique poner en riesgo nuestra integridad en la busca del beneficio de toda la humanidad. Para asegurar nuestra buena fe y la confianza que depositamos en ustedes he decidido pagarles por adelantado el trabajo de esta noche dijo Jacobo, en tono diplomtico. - Lo que mi colega ha tratado de explicarles, es que llevaremos a cabo un experimento para producir una transmigracin fsicahistrica dijo Alfonso, tratando de resumir. Noel me mir de nuevo, esta vez extraado, y me susurr al odo que si nos pedan asesinar a alguien, el nico muerto sera yo. Asent con la cabeza nervioso, le di unas palmaditas en la espalda y le hice un gesto para que tomara los billetes que Jacobo le ofreca con la mano estirada. Los dems tambin recibimos el pago, tres mil pesos cada uno. Alfonso sac un bonche de hojas de la cajuela del BMW y las revis, tom una que pareca ms importante que la dems y la ley en silencio. Camin hacia nosotros y nos habl sobre el profesor Klaus Dona, un hombre que encontr una gran diversidad de objetos en Ecuador, todos ellos sin justificacin histrica para haber sido hallados
34

en las circunstancias en que lo haban sido. Klaus Dona haba dado evidencias magnficas sobre la utilidad mdica que antiguos humanos haban dado a los extraos artefactos, tambin dejaba abierta la posibilidad de que la civilizacin que en algn momento hubiese manufacturado de Klaus aquellos haba objetos cascos se pusiera en contacto con extraterrestres usando tecnologa teleptica. Entre los descubrimientos Dona magnticos, antenas, pirmides imantadas, copas con incrustaciones que formaban constelaciones, etc. Mis amigos, menos Vlad, se mostraban incmodos. - Ahora dijo Alfonso sern encaminados al que ser no slo su primer encargo, sino tambin el ms importante. Jacobo y yo estaremos esperndolos en la plancha de la pirmide del Fuego Nuevo. Vamos a preparar lo necesario para hacer los rituales correctamente. Ustedes nos proveern el elemento fundamental para concretar nuestro experimento de teletransportacin. Vladimir ir con ustedes para darles indicaciones en tiempo y forma, asegurando que todo vaya bien continu Durante semanas tratamos de encontrar una persona dispuesta a servir como protagonista del ritual, pero ninguno de los candidatos tena intenciones verdaderas de colaborar en funcin de un resultado positivo para nosotros, slo les atraa la paga, as que les dbamos algo de dinero y luego desaparecan. Necesitamos a alguien que se someta al delicado ritual. Nada de lo que hagamos causar dao, o eso esperamos, pero como he mencionado, nadie ha tomado el asunto en serio. Nos pareci ms sencillo

35

contratar un grupo de apoyo que consiguiera al conejillo de indias. Ustedes son ese grupo. - Qu ests diciendo? Quieren que secuestremos a alguien? pregunt Manu Si el ritual es seguro yo mismo puedo ofrecerme para - No te comprometas, carnal. No sabes de qu se trata el pedo. T callado y vas a ver cmo hacemos esto entre todos dijo Vlad en un susurro. No somos delincuentes dijo Noel No vamos a raptar a nadie para ayudarlos a cumplir un capricho. - Entonces prefieres devolvernos el dinero? pregunt Jacobo a Noel Pueden convencer a alguien sin necesitad de cometer un secuestro. - Exactamente cmo vamos a hacerlo? pregunt Manu. Hubo silencio. - Cmara, pinches persignados mascull Vlad Yo les voy a decir cmo. Llvenme al Acatitlas Star y les voy a alivianar la chamba. - No mames, Vladimir, es el bar de mala muerte que est llegando a Santa Martha? pregunt Manu. - se mero, carnal. Vmonos, en el camino les contar el plan. Yo lo hara solo, pero el mdico me dijo que no puedo cargar pesado, ya ven cmo son esos geyes. - Si nos metes en una bronca no te la vas a acabar dijo Noel sealando a Vlad T tambin ests advertido murmur mirndome de reojo. - Sale, ya no te malviajes dije.
36

Fuimos al auto y subimos, los profes se quedaron mirndonos cuando Noel arranc. En el asiento de atrs Vladimir se haba sentado entre Manu y Sara. Sonrea feliz, como si alguien ya lo esperara en el bar de Ermita que estbamos a punto de visitar. Noel puso un disco de The Who y Vlad empez a sacudir la cabeza rtmicamente, pareca un amigo entraable que de pronto haba vuelto desde un lugar lejano para encontrarse con su banda, un conocido de toda la vida que regresaba a su ambiente. El fro calaba hasta los huesos esa noche, pero Noel y yo llevbamos las ventanillas a la mitad para que la respiracin de los cinco no empaara el parabrisas, y tambin para que no se concentrara el olor de los cigarros que Vlad fumaba. Salimos de San Lorenzo y de inmediato tomamos Ermita, luego de pasar los deshuesaderos de Iztapalapa pude distinguir los reflejos morados y rosas de las luces de nen que anunciaban los congales, y que en algn punto se confundan con las titilantes torretas de las patrullas, dentro de las cuales los policas esperaban como buitres para apaar a algn tipo suficientemente pedo, tonto o caliente como para hacer una tontera que ameritara un arresto. Luces de patrulla o de congal, todas atraan para despojarte de algo. - Estacinate en la esquina, donde est la escalera del puente peatonal dijo Vlad Voy a cruzar el puente con Isaac. Si hay problemas vamos a regresar atravesando la avenida por el puente para quedar en el sentido contrario al que llevan los carros de all seal el otro lado del camelln y no puedan seguirnos.

37

- Est bueno el plan de escape pero cul es el plan para conseguir al conejo de indias? pregunt Manu. - Vamos a emborrachar a un raterillo que me la debe. El cabrn me rob la cartera hace dos meses, y la semana pasada me sac un ala del saco respondi Vlad Ya ha de estar aqu. - Voy con ustedes dijo Manu. - Yo tambin dijo Sara, mientras quitaba el seguro de su puerta. - Qudate con Noel. Noms voy a vigilarlos en una mesa cercana, por si acaso. - Y yo me voy a sentar contigo contest Sara. - Vas a empezar con tus celos? pregunt Manu. - No son celos. O qu? yo no puedo tomarme una cerveza? Me la quiero tomar contigo, mi amor. - Sera til que fueran los dos. No levantaran sospechas dijo Noel Sara evitar que se te acerque alguna puta que te distraiga. - Exactamente! exclam Sara Ir para evitar que arruines nuestro plan. - Dejen las cosas de valor por si los bolsean dijo Noel. Saqu las tortas de mi morral y la botella tambin. Ah guardamos relojes, celulares, un par de anillos y una cadenita. Nada con valor econmico importante, pero cualquier objeto de ms causara tentacin entre las ratas del bar. Abr la botella de Vat 69 y tom un trago, la pas a Noel y tom tambin; luego bebieron Sara, Vlad y Manu al final. Bajamos del auto, Vlad y yo nos adelantamos. Caminbamos por el puente cuando mir hacia atrs, senta nervios. Vi a Manu y a Sara,
38

debajo de ellos estaba el carro de Noel; mi amigo se coma una de las tortas que haba preparado y nos vea por el retrovisor. Bajamos los ltimos escalones, llegamos a la entrada del bar y pasamos luego de que un tipo de ciento veinte kilos nos bolseara en la puerta de acceso. Vlad salud mostrando la palma de la mano a varios padrotillos que conversaban mientras algunos clientes bailaban con las mujeres del lugar. Los borrachos solitarios beban en una orilla del bar, Vlad me dijo que esa era una caracterstica de los ladrones, se sentaban solos pretendiendo estar perdidos, invitaban a sus posibles presas uno o dos tragos para ganarse su confianza. Tenan tratos con las putas para que les sirvieran tragos rebajados con agua y bebida adulterada a las vctimas, los rateros empedaban a las presas y les quitaban las cosas de valor. Dinero fcil. Nos sentamos en una mesa de plstico blanca con sillas que hacan juego. Las putas conocan a Vlad y saban que no bailara con ellas, se limitaban a sonrerle y alzar la ceja. Pedimos cerveza y fumamos cigarros. Desde una mesa junto a la puerta, Manu y Sara tomaban refrescos y nos miraban de reojo. Parecan disgustados y no tardaron en comenzar a discutir, tal vez porque Manu dedicaba mucho tiempo a mirar las nalgas de las chavas que pasaban junto a l. - Ah viene el tipo. Se llama Omar susurr Vlad. - Hola, Vladimir. Cmo ests? pregunt un tipo flaco de cabello castao que pasaba junto a nuestra mesa, tena aspecto de no haberse baado en varios das. Era Omar. - Ven a tomar algo le dijo Vlad Este es mi amigo Isaac. - Hola salud.
39

Omar hizo un gesto con la cabeza. - Isaac me vendi unos discos de acetato dijo Vlad Los quieres escuchar? Son de los Doors. - No, ya sabes que yo no le hago a esas cosas, ni que fuera albail dijo Omar, en tono mamn. - Es lo que se escucha cuando te prendes con Mezcalito. Es msica para hombres iniciados, no para cualquier pendejo, y si fueras albail no andaras de pinche ladrn poquitero dijo Vlad. Omar lo mir enojado y confundido, como si su cerebro fuera comprendiendo poco a poco lo que acababa de escuchar. - Pero no se saque de onda dijo Vladimir al tiempo que la mesera dejaba un tarro de cerveza oscura para Omar en medio de la mesa Mejor tmele a su chela. Salud, arquitecto dijo y acerc su cerveza a la de Omar. Fue muy sutil el golpe que Vlad dio con la boquilla de su botella al tarro de Omar, Vlad miraba los ojos del tipo al hacerlo. Apenas pude ver la perlita transparente que cay dentro del tarro, una esfera que sali de la manga del saco de Vlad, fue una maniobra de mago que tendra efecto casi inmediato. Escopolamina rebajada para no levantar sospechas. Imagin que el propio Vlad haba hecho la decoccin y posterior reduccin de dos flores de floripondio amarillo, la variedad de brugmancia ms popular, para debilitar la voluntad de Omar. La perla se perdi en el burbujeante lquido caf, no tarara en disolverse. Tomaron unos sorbos y Vladimir sonri complacido, pues su venganza comenzaba. Manu, seguramente para desviar la atencin de los otros asistentes, se levant e invit a bailar a una chica de piernas
40

celulticas. La chica acept y comenzaron a menearse al ritmo de un tema cantado por La Diosa de la Cumbia, y por Agustn Irusta dcadas atrs. Una cancin infaltable en bodas, bautizos y fiestas de XV aos. En nuestra mesa, la pltica no dur mucho ms. Omar slo hablaba de su equipo de futbol favorito, luego de un rato empez a bostezar mucho. En un estado de completa estupidez soltaba nalgadas a las mujeres que pasaban junto a l. Los gorilas de la entrada lo miraban mal aunque lo conocan y supe que el plan de Vlad era perfecto. Esperaramos a que nos echaran por las impertinencias de Omar, a quien le daran uno que otro chingadazo por pasarse de lanza con las chavas. De pronto una pequea revuelta tuvo lugar junto a la entrada. Cuando pude mirar, uno de los guarros sacaba a Manu hacindole una chinera, estaba por levantarme cuando Vlad me detuvo poniendo su mano en mi hombro. - No la cagues me dijo. - Lo van a madrear dije. - No, desde aqu lo estuve vigilando. Se la hizo de jamn a un amiguito del delegado que invit a bailar a Sara cuando l se fue con la puta. No te preocupes, el delegado es un pendejo cualquiera y no le conviene meterse en broncas. Los de Antorcha Campesina le estn buscando mierda para quitarle la chamba y poner a uno de los suyos. No va a hacer pedos aqu, noms viene a cobrar la renta. - Ahhh buuuu b balbuce Omar.

41

Volteamos a verlo y Vlad dijo que era hora de irnos. La perla haba hecho efecto. Sara sali detrs del gorila que llevaba a Manu hacia la calle, le ment la madre al padrotillo que la haba invitado a bailar y tambin a su amigo el delegado, adems le dio un zape a Manu cuando tuvo oportunidad. - Una rata! exclam uno de los ladrones que estaban junto a nosotros Una rata! repiti. Mir hacia todos lados. Nuestra visita al Acatitlas Star comenzaba a ser divertida. El ladrn echaba de cabeza a algn colega para fastidiarlo. Por ms que me esforc, no pude ver a la rata que el tipo estaba denunciando. Dos gorilas venan hacia nuestra mesa. Vlad tena una cartera en su mano y la revisaba. - Se la sac al Omar de la bolsa dijo el ratero sopln. - Es ma, ya saben cmo es este gey, me la ching el otro da dijo Vlad. Pero sus explicaciones no fueron suficientes. Un guarro lo levant del saco como si fuera una marioneta y le arrebat la cartera. Quise ayudarlo, me levant, pero el otro gorila me torci el brazo y me encamin a la puerta. Ninguno de los conocidos de Vladimir hizo algo por impedir la agresin. Nos sacaron del lugar y mi amigo se detuvo en las escaleras del puente peatonal para encender un cigarro, se acomod el cabello, restir su saco y exhal el humo. Volte a mirarme para pedir una disculpa, su plan haba fallado. An tenamos tiempo para conseguir un conejillo de indias, pero las cosas no pintaban bien. Estbamos subiendo las escaleras del paso peatonal y yo trataba de presionar a Vlad para que su fabuloso sentido
42

de imaginacin creara un plan alternativo que sacara las cosas adelante. Vlad se qued mirando hacia atrs, a la puerta del bar. Volte hacia la misma direccin. En medio de la luz morada, Omar, tambaleante, y su colega delator nos sealaban mientras hablaban con un polica. - Camina rpido y no voltees dijo Vlad. - Ahora s nos van a cargar estos cabrones dije. - No pasa nada, traemos una lana por si el polica se pone rooso. El poli subi al puente y no haba duda de que iba por nosotros. - Alto! grit. A pesar de la recomendacin de Vlad mir hacia atrs. Vi al poli moviendo sus penosas carnes forradas de azul hacia nosotros. Todo el sobrepeso de la ley nos caera encima. - Corremos? pregunt sin dejar de ver al poli. Vlad no contest, es ms, cuando lo busque vi que ya no estaba junto a m, sino bajando las escaleras a toda velocidad hacia el auto de Noel. Corr para alcanzarlo. l tena la culpa de que el plan no resultara por haberle robado al ladrn y nos haba metido en ese enredo. El tira se acercaba acelerado por la fuerza que le daba su alimentacin a base de tacos de carnitas, suaperro y tripa. Mi nica esperanza era que le reventara el corazn debido al esfuerzo y la excitacin del episodio. O que Noel encenda el carro y escuch a Vlad cerrando fuertemente la portezuela, Sara y Manu ya deban estar dentro. Salt los ltimos cinco escalones y ca en la banqueta. Noel apag los faros y vi el reflejo de su rostro que me miraba por el retrovisor. El polica ya no vena tras de m, estaba tirado en el piso, inconsciente en el ltimo peldao de la
43

escalera, Manu estaba de pie junto a l, haba salido de la parte ciega del barandal de la escalera para golpearlo y dejarlo noqueado. Manu sonrea. - Hijo de su pinche madre. Dormidito no se ve tan peligroso como cuando me sac del bar dijo. - Pero l no te sac le dije acercndome para mirar al tira Te sac un guarro del Acatitlas. - Son la misma mierda dijo Ya tenemos al conejillo de indias. Los dems bajaron rpidamente del auto. Noel sac un lazo de metate que guardaba en la cajuela y at de pies y manos al polica. Vladimir miraba sonriente. - No creas que te abandon all arriba me dijo Vlad Noms vine a decirles que te esperramos, que ya venas. - Seguro que s respond. Sara se haba reconciliado con Manu gracias a lo frentico de la situacin, como si ya no tuvieran tiempo para enojarse. Saqu la botella de whisky del carro y vaci una buena cantidad de bebida en la boca del poli, asegurndome de que la tragara sin ahogarse. No quera que fuera a causarnos problemas mientras lo transportbamos. Como el ms corpulento era Noel, fue el encargado de acomodar al tira para que cupiera en la cajuela del Matiz. Subimos todos al pequeo auto ocupando los mismos lugares que tenamos al llegar. Desde la persecucin en el puente hasta reacomodarnos para largarnos del lugar haban pasado varios minutos, asombrosamente ninguno not la presencia de testigos o fisgones que se metieran en nuestros asuntos. Nadie saba que llevbamos a un oficial de polica atado en la cajuela, y
44

no pudimos reprimir nuestras estruendosas carcajadas durante el recorrido de vuelta al Cerro de la Estrella. Fueron varias las veces que la parte baja del auto golpe contra los topes del camino, sacando chispas incluso a causa del peso. Sin embargo, ese no sera el mayor de nuestros problemas, sino que Noel haba escogido la ruta difcil para subir el cerro; en lugar de hacerlo por la avenida que rodeaba las unidades habitacionales, bamos por una oscura carretera que atravesaba el Panten Civil de Iztapalapa con tumbas a ambos lados, lejos de las ltimas casas de la zona. El camino era demasiado empinado para que el auto de tan pequeo motor pudiera llegar a la cima del cerro cargando a cinco personas y con un polica en la cajuela. Entonces nos detuvimos. - El carro ya no sube dijo Noel Voy a regresar para rodear este tramo. - Intntalo le dijo Vlad No tenemos mucho tiempo. - No va a subir, conozco mi carro. - Y si nos bajamos? pregunt Sara. - Pues nos bajamos dijo Vlad Te alcanzaremos en la pirmide. - No me voy a quedar slo con el tira dijo Noel. - Yo ir contigo dijo Manu. Sara, Vladimir y yo bajamos del auto. Caminamos comiendo cada quien un trozo de la nica torta de milanesa que Noel haba dejado. Sara iluminaba el camino con una pequea linterna que cargaba como llavero. Las lpidas de las tumbas resplandecan hmedas a la distancia.

45

- Falta poco dijo Vlad Hay que tomar la vereda que est junto a la Cueva del Diablo para rodear el museo de Fuego Nuevo. No queremos despertar al velador. La Cueva del Diablo era uno de los puntos mgicos de Iztapalapa. Se trataba de una gruta natural que segn algunos tena poderes demonacos. Incluso haba aparecido en un reportaje de la revista Lo

Inslito a principios de los noventa. En dicha nota, se hablaba de varias

vctimas que la cueva se haba tragado para siempre, y de un hombre que se haba introducido para luego perderse y sobrevivir comiendo races de plantas que hallaba en las profundidades, varios das de camino le llevaron a ver luz otra vez, sin embargo ignoraba que saldra por una cueva situada en China, por lo menos eso deca la revista. Ahora la Cueva del Diablo tena una enorme reja amarilla y varios candados, adems de grafitis ilegibles y marcas de orn de perro en la roca exterior. Haba otras cuevas similares en esa parte del cerro, no tan llamativas como aquella, que era la ms grande, pero tambin estaban protegidas por rejas con candado y eso daba sensacin de peligro. El comentario de Noel acerca de la incapacidad del auto para subir no era exagerado. Desde la vereda mir hacia atrs y me di cuenta de que el pequeo vehculo y mi amigo paran chayotes para llegar a la cima. No slo estbamos adelante por un buen trecho, sino que adems llegaramos antes que Manu y Noel a la pirmide, y seguramente yo tendra que volver para ayudarlos a cargar. Al mirar hacia adelante, casi en la cima, notamos la luz de un par de lmparas de LEDs y lo que parecan pequeas hogueras. Dos
46

sombras, seguramente de los profesores, bailaban proyectndose hacia todos lados, como si fueran protagonistas de un aquelarre que en ese momento me dio miedo, luego desconfianza y al final pena ajena. Llegamos a la pirmide y subimos. Haban colocado extraos dispositivos en la plancha del monolito, con ellos provocaban destellos estroboscpicos que se unan con la luz de la luna que por momentos las nubes dejaban pasar, iluminando algunas piezas de piedra con figuras humanas y otras con raras inscripciones. Para mi asombro, ese fenmeno deba tener alguna base matemtica, por la sincrona rtmica con que la luz pegaba en un punto y luego en otro, como una variante csmica de clave Morse. Fue Alfonso el primero en hablarnos. - Muchachos! Los esperbamos con gran ansiedad. Tuvieron problemas para conseguir al conejillo? - No, profe. Ya sabes que es bien pinche fcil convencer a alguien para que se preste a los experimentos de un grupo de locos Dijo Sara con sarcasmo. - Pero no se queden ah y vengan a ayudar. Traigan a la estrella del espectculo dijo Jacobo a la distancia. - Voy a ver si los muchachos necesitan ayuda, el poli ha de pesar un chingo dije y camin unos metros hacia abajo. Noel y Manu venan tropezando hacia m. Alumbrados por una lmpara que Manu sujetaba con los dientes; mientras uno de ellos tomaba los brazos del polica, el otro lo tomaba de las piernas. Tal y como haba pensado, el poli se haba convertido en un bulto difcil de manipular, pero como los muchachos parecan controlar la situacin volv a subir a la pirmide y fui a sentarme un rato en una de las orillas
47

de la parte superior, alejado unos veinte metros del sitio donde los profes acomodaban sus artilugios. Cuando Noel y Manu subieron, Vlad y Alfonso se acercaron para relevarlos en la difcil tarea de cargar. Noel mir su reloj y le dijo a Manu que si no se hubiera separado de su mujer, ella estara esperndolo enojada en casa debido a la hora, sac un pomito de la bolsa trasera de su pantaln y le dio un pegue que pareci disfrutar mucho. Alfonso y Vladimir acomodaron al poli en el centro de la pirmide sobre una piel de venado pintada de morado. Alfonso sac un par de hongos secos de una bolsa de terciopelo rojo que llevaba colgada del cuello para luego meterlos en la boca del polica. La Carne de los Dioses. Buen viaje dijo Vlad. Jacobo se acerc con dos recipientes de los que sala un espeso humo amarillo, y pronto el olor a azufre inund el lugar. Sara camin hacia Manu, sonriente; si juntaban el dinero que ganaran podran pagar el alquiler de un departamento para empezar su vida juntos, alejados de los dems, como haban querido desde haca meses. Vlad se haba sentado junto a Noel, masticaba su cigarro y miraba a los profes. Jacobo juntaba trozos planos de piedra, seguramente para armar alguna inscripcin que haba robado para llevar a cabo el teatro que presencibamos. Alfonso regaba ptalos de flores, hierbas y polvos extraos alrededor del polica, luego por encima del cuerpo. Pronto lo cubri completamente y slo se escucharon algunos balbuceos bajo los ptalos, las hierbas y el polvo. Supe que la hora se acercaba, los dos profesores corran como locos buscando algn elemento perdido sobre la plancha de la
48

pirmide. Jacobo baj corriendo hacia su carro, subi otra vez con cuatro aros de metal que acomod sealando los cuatro puntos cardinales, los cuatro puntos del universo alrededor del montn de ptalos bajo el que yaca el tira. Con cuidado jal la mano del poli y le cort la palma con una navaja. La sangre del polica escurri hasta mojar una piedra que Alfonso apresur a colocar para ese propsito; acomod la piedra empapada en sangre junto al conejillo de indias. Pareca que todo estaba arreglado y los profes esperaban el momento adecuado. Se retiraron un poco y se miraron con la emocin de una pareja de recin casados. El fro se haca cada vez menos soportable, pero los muchachos y yo tenamos gran curiosidad por saber qu hara aquel par de locos. Entonces empez a caer una leve llovizna que al golpear con la piedra se levantaba de nuevo en forma de vapor. Escuchamos truenos como si una tormenta de grandes proporciones se acercara. Alfonso sac una calculadora, y grit que el Cinturn de Orin estaba justo encima de nosotros en el cielo. Jacobo, propulsado por el comentario de su colega, encendi con un cerillo el contenido de una enorme cazuela de barro en cuyo interior haba cuatro atados de trece carrizos secos cada uno. El fuego de la cazuela se elev de pronto a pesar de la llovizna; se form un remolino de lumbre puntiagudo que haca el sonido de un cascabel de serpiente. Sara, asustada, tom a Manu del brazo. Alfonso se acerc temeroso del fuego a Jacobo y lo abraz. Vlad mir a Noel, quien levant su puo advirtiendo a Vladimir que no deba acercarse ms. Todos retrocedimos un poco mientras el pico del remolino se levantaba apuntando al cielo. Entonces Vladimir entr en pnico.
49

- Esto es un malviaje dijo y baj corriendo de la pirmide. Manu y Sara bajaron tambin, pero cuando quisieron refugiarse en el auto de Noel Vladimir baj los seguros de las portezuelas, el intoxicado heredero de los Grand Funk se haba escondido ah y segua diciendo frentico que todo se deba a un malviaje. Me levant y baj algunos escalones de la parte sur de la pirmide. Noel estaba ah, slo nuestras cabezas sobresalan para observar lo que ocurra con el fuego y el ritual de los profes. La punta superior del remolino de fuego se dobl como si fuera un aguijn y se clav en un aparato con aspecto de silla del que salan dos antenas muy extraas, antes haba odo a Jacobo explicar a Alfonso que dicho aparato condensaba ondas UHF que provenan del espacio. Al recibir el impacto del aguijn de fuego, el condensador de ondas UHF explot y la cazuela de barro donde haba comenzado el fuego revent tambin. Los trozos de barro y del extrao aparato volaron hacia todos lados. Noel y yo nos agachamos. No pude ver qu haba ocurrido con Jacobo y Alfonso, que se hallaban juntos al momento de la explosin, con el poli menos, pero l no me preocupaba. Del interior de los aros que estaban alrededor del cuerpo del polica salieron unos extraos relmpagos azules muy pequeos que hacan contacto con el suelo. Manu y Sara subieron atrados por el estruendo de la explosin y nos preguntaron qu haba pasado. Noel les cont lo que vimos y les pregunt por Vladimir. Vi una silueta a lo lejos, a cinco metros de donde haba reventado la cazuela. Sub rpidamente a la plancha de la pirmide y al acercarme la silueta se dio vuelta hacia m. - Tranquilo, carnal dijo.
50

Era Vlad, que de alguna manera haba salido del auto sin que Sara y Manu lo vieran y haba trepado a la parte ms alta de la pirmide sin que supiramos cmo. Me hizo una seal para apuntar el lugar donde Jacobo y Alfonso se encontraban tirados. Jacobo fue el primero en levantar la cabeza. - Qu pas? pregunt. - Que ya le rompieron la cazuela de los frijoles a tu jefa contest Vlad y ayud a Jacobo a levantarse Ests bien? - S. Alfonso estaba tirado junto a Jacobo. Abri los ojos, se levant y se sacudi el polvo. Camin hacia el montn de ptalos, hierbas y polvo que haba formado sobre el tira. Removi con la mano la parte superior de todo aquello como si buscara a su misma madre. El montn se sacudi de pronto, Alfonso retrocedi de un brinco. Un cuerpo se levant lentamente. Pens que se trataba de una alucinacin colectiva, tal vez causada por el azufre, los inciensos y todas las sustancias que los profes haban quemado. Aunque la persona que estaba de pi sobre los ptalos usaba el uniforme del poli, su talla era sin duda mucho ms grande. Vlad fue el primero en acercarse. - Aguas! No vaya a ser como Terminator. Si vino a asesinarnos para dominar el mundo se va a meter en un pedo. - No creo que tenga malas intenciones dije A lo mejor podemos comunicarnos con l. - Paz, hermano dijo Vlad dirigindose al visitante Somos pacficos y promovemos la buena onda. Somos amigos. Hablas espaol? Do you speak Spanish? pregunt.
51

- No seas mamn le dijo Manu no viene del Gabacho. - Nunca se sabe, carnal. En una de esas es el mismo poli, pero con el cuerpo hinchado por los hongos que le dio ac el Maistro Nado dijo Vlad. La noche pareci hacerse ms brillante durante un momento, entonces vimos con mayor detalle el aspecto de la persona que ocupaba el lugar del tira. Sara y Noel se acercaron. - Est bien grandote. Casi revienta la ropa del poli dijo Sara. - Se parece a Paco Palencia, el futbolista replic Noel. En efecto, se trataba de un varn de treinta y pocos aos, moreno, de cabello largo negro y con un cuerpo delgado y macizo que no meda menos de 1.85 de estatura. Luego de quedarse mirndonos por un momento dio un par de pasos y dijo algo en un idioma que yo no conoca. - Quiere comunicarse en su lengua nativa, la conoces, Jacobo? pregunt Alfonso. - No. Debe tratarse de alguna variante de las lenguas precolombinas que no llegaron a tener auge. Lo extrao es que este personaje vino a nosotros cuando utilizamos smbolos relativamente conocidos Contest Jacobo. - No mamen, estn diciendo que el primo de Palencia viene de otro tiempo? Pregunt Noel. - Entonces no sera su primo, sino su tatarabuelo no? dijo Sara. - El rbol genealgico no importa ahora. Lo trascendente es que hemos abierto una brecha espacio-temporal. Completamos un experimento que revolucionar la ciencia. Mientras otros intentan
52

alcanzar la velocidad de la luz, nosotros logramos materializar con ella a uno de nuestros antepasados, y lo hicimos con la ayuda de herramientas que los puristas de la tcnica cientfica siempre han descalificado dijo Jacobo. - Como el poder de Mescalito, que es la puerta que nos lleva a otras dimensiones. Chale! Hasta el hijo de Daz Ordaz anduvo rogndole a Mara Sabina que le revelara sus secretos, pero la Sabia Bruja nunca se dej tentar por la lana dijo Vlad. - Nunca te callas? le pregunt Manu. - Nunca escuchas? Aprende a valorar la buena vibra, pinche chamaco. Uno aqu, diciendo cosas chidas para abrir tu mente y t noms hacindola de jamn replic Vlad. - Tranquilos dijo Alfonso Estamos frente a la prueba viviente de que el ser humano ha basado su existencia en paradigmas egocntricos cientficos que descalifican aunque lo carente ahora de fundamentos que la aceptables, sabemos

convergencia de tcnica y creencia puede tener resultados reales. An se cree que la ceremonia del Fuego Nuevo era un ritual basado en el sacrificio de seres humanos: sangre, miedo y adis. Pero en realidad se trataba de la apertura de una puerta dimensional que ocurra en el intervalo existente entre el final de un ciclo de 52 aos y el inicio del siguiente, claro que debimos calcular nuestro propio tiempo csmico para poder acercarnos al intervalo, ya que los cientficos que operan los relojes atmicos han manipulado el tiempo oficial que se utiliza convencionalmente.
53

- Escucha al seor, a ver si se te pega algo le dijo Vlad a Manu. Palencia II habl otra vez y volte hacia la luna. Luego nos dio la espalda y empez a caminar hacia el otro lado de la pirmide. - Creo que quiere escapar Dijo Sara. - No se ir. No tiene a dnde dijo Noel. En efecto, el visitante se qued mirando hacia las luces de Ermita y los autos que pasaban en ambos sentidos de la avenida a lo lejos. Vea los enormes faroles de la estacin UAM-I, cercana representante del metro capitalino, que con su trazo rebanaba la ciudad en porciones que definan a qu clase social perteneca cada ciudadano; miraba tambin a los microbuses haciendo parada en doble fila, con sus lmparas moradas a lo largo del pasillo interior donde las notas de alguna cumbia se convertan en el himno de los derrotados que regresaban a casa luego de diez o doce horas de trabajo en centros comerciales, gasolineras, bancos, oficinas, fbricas, etc. El tipo contemplaba con asombro, ms emocionado por las luces y los sonidos que por las razones que justificaban su presencia en nuestro tiempo. - Debemos ponerle un nombre y otro atuendo dijo Sara. - Si no es tu mascota. Seguramente tiene un nombre, pero va a ser difcil que nos lo diga Dijo Noel. - Concuerdo con la seorita, jvenes dijo Jacobo Hasta que mi colega y yo podamos determinar el idioma en que nuestro amigo se expresa, sugiero que encontremos una forma para referirnos a l. - Pepe: es rpido, prctico, fcil de aprender y seguramente le gustar dijo Manu.
54

- Le llamaremos Taibo dijo Jacobo en homenaje a - No interrumpi Alfonso Preferira que le nombrramos Poe. - Si se trata de homenajes, entonces que se llame Btiz, y de cario: El Brujo dijo Vlad haciendo ademanes hacia el cielo. - Cuauhtmoc dije. - Est muy largo dijo Manu. - Hank, como Hank Chinaski dijo Noel. - se quin es? pregunt Jacobo. - El alter ego de Bukowski contest Sara Me gusta. - Chido dijo Manu. - Ah, ese compa era bien pedote. Noms no vaya a salirnos igual este canijo, porque a m no me gusta andar cuidando borrachos dijo Vlad. Miramos todos a Vladimir. l se puso un cigarro en la boca y lo encendi. Le sonri a Hank y le extendi la cajetilla. El visitante se qued mirando la mano de Vlad y luego regres su vista hacia la gran avenida. - Nunca confen en alguien que no se fuma un cigarro con ustedes dijo Vlad y fue a encerrarse al carro de Noel. - Y qu vamos a hacer con l? pregunt. - Lo mejor ser buscarle habitacin mientras encontramos una forma de explicarle esto al mundo dijo Jacobo Aunque el fenmeno fsico-csmico pudo concretarse, ser difcil hacer que los cientficos convencionales comprendan, o por lo menos crean en qu condiciones sucedi todo esto, no es cierto, Alfonso?

55

- Tienes razn, Jacobo. No ser fcil hacerles entender, mucho menos cuando faltan tantos aos para la prxima fecha lunar que permitira reafirmar nuestros resultados. Adems necesitamos tiempo para descubrir el lugar de procedencia de nuestro invitado, o mejor dicho, el tiempo del cual se desprendi para llegar a nosotros. - Yo lo puedo hospedar en mi casa dijo Manu. - Creo que no. Sera muy arriesgado que se perdiera o que sufriera algn tipo de accidente dijo Jacobo. - Adems tu mam ya no te deja meter amigos desde la borrachera de diciembre te acuerdas? record Sara. - Pero no tiene cara de borracho, mi amor contest Manu Es ms, parece un atleta. - Ests seguro de que puede quedarse en tu casa? pregunt Alfonso Yo lo alojara, pero he tenido problemas con la administradora del edificio donde vivo. S que esto representa un descubrimiento de importancia universal, pero no saben lo insoportable que puede ser esa mujer si uno se atrasa con la renta. Qu hay de ti, Jacobo? - Aunque quisiera, tambin hay factores banales que me impiden mostrar hospitalidad hacia Hank. Debo comunicarme con un colega alemn que me ayud con las interpretaciones y los clculos para desarrollar la investigacin nos explic Jacobo Hace aos, en el predio donde todava se lleva a cabo la crucifixin del Cristo de Iztapalapa, encontramos fragmentos de una estela que se relacionaba con la pirmide del Fuego Nuevo.
56

El colega alemn, con quien debo comunicarme, es el aquel que una vez afirm que el cdice Dresden era en realidad un mapa que contena la ubicacin de un tesoro escondido en una playa guatemalteca. Tambin fue abucheado mientras dictaba una conferencia en la que trat de explicar que muchas pirmides americanas haban sido plataformas de aterrizaje usadas en tiempos remotos por extraterrestres. Ojal que pueda contactarlo para aclarar algunas cosas. Es urgente que me ayude a encontrar una forma de repetir el experimento sin esperar 52 aos, aunque, pensndolo bien, dudo que pueda localizarlo. Hace unos das su hijo me llam para preguntar si podra recibir a su padre en mi casa, estaba dispuesto a abandonar inmediatamente su pas porque la polica lo buscaba. Lo acusaron de robar material arqueolgico de la coleccin personal de un conocido mafioso europeo a quien todos respetan. De cualquier forma debo intentar comunicarme con l. - Este gey es medio mamn no? murmur Noel. - S, le pedir a Manu que cuide a Hank mientras l atiende al extranjero respondi Sara murmurando tambin. - Debemos tener presente que gracias a dicho colega aclar Alfonso tuvimos bases matemticas para determinar la veracidad de los datos que tomamos del material arqueolgico. Los smbolos fueron decodificados en ecuaciones, y los resultados de las mismas fueron ajustndose a cada pequeo descubrimiento que logrbamos. Pero bueno, basta de charla. Al parecer Manu tendr el honor de brindar posada a Hank. Bien,
57

Manu. Te llamar cada hora, hasta maana, para saber cmo est nuestro nuevo amigo. Alfonso entreg un telfono celular a Manu. - Es mo, cudalo bien porque todava no acabo de pagarlo. Nos encontraremos luego para estar seguros de que las cosas van bien dijo Los dems deben ayudar a Manu para darnos tiempo al profesor Jacobo y a m de hallar la forma para presentar a Hank ante el mundo. Pero antes de que otra cosa suceda Alfonso corri hasta el lugar donde se encontraba una mochila apoyada en el suelo y de ella sac una enorme cmara fotogrfica. Nos colocamos junto a Hank y Alfonso puso el disparador en automtico, corri para acomodarse con nosotros y esperamos a que la imagen del visitante fuera inmortalizada por la cmara. - Ya vmonos. Dicen que aqu espantan dijo Vlad, quien haba aparecido de repente detrs del grupo, hacindonos brincar del susto. La cmara tom la foto. El flash provoc que Hank se quedara varios segundos tallndose los ojos y diciendo cosas que sonaban como mentadas de madre precolombinas. De la gran cmara sali una foto instantnea que Alfonso agit varias veces. Nuestra emocin de estar junto a un viajero del tiempo haba sido opacada por la sorpresa de no saber cmo haba llegado Vlad hasta nosotros sin que alguno lo notara. Todos tenamos la boca abierta en la foto y mirbamos a Vlad, incluso el propio Hank, que a pesar de todo se mostraba tranquilo, seguro y confiado aunque no nos conoca.
58

Decidimos que no haca falta tomar otra foto. Todos queramos ir a dormir, excepto Hank. En el fondo no creamos que las cosas que estaban ocurriendo fueran verdad, y por ello no podamos quitarle la vista de encima al visitante, mucho menos los profes, que adems estaban desconfiados de encargar a Hank con Manu, a quien explicaron la importancia de su lealtad hacia el equipo, para que la tuviera bien presente y evitara tratar de fugarse con el tatarabuelo de Palencia. Jacobo nos pidi que llevramos sus cosas a su auto blanco y baj de la pirmide. Noel y yo fuimos tras l cargando algunos pesados aparatos que apenas cupieron en el maletero del coche. Cuando guardbamos las cosas Jacobo se acerc a una de las cuevas que al igual que la famosa Cueva del Diablo se hallaba enrejada y con candado. Sac una llave, quit el candado y abri la reja. Debido a lo impactante del los hechos que habamos presenciado no nos interesamos en preguntar cmo haba conseguido Jacobo la llave de la reja. En dicha cueva guardamos los restos del condensador de ondas UHF luego de haberlos levantado para no dejar rastro del experimento sobre la pirmide, aunque parecan inservibles Jacobo quera conservarlos, alegando que se trataba de un aparato con enorme valor econmico que le haba prestado un profesor de la Universidad de Innsbruck en Austria, luego de su ltimo viaje a ese pas. Terminamos de recoger el desastre sobre la pirmide y estbamos listos para irnos. Era de madrugada. Ayudamos a Hank para que subiera al auto, se acomod en el asiento trasero entre Sara y Manu. Noel arranc y dejamos atrs la pirmide y el Cerro de la Estrella. Los profes nos siguieron hasta la casa de Manu. Al llegar, Manu, Hank y Sara bajaron
59

del auto y nos despedimos. Alfonso baj del carro de Jacobo y habl con Manu antes de que entrara a su casa para darle alguna ltima indicacin. Cuando por fin entraron, Alfonso marc al celular de Manu para asegurarse de que todo estuviera bien. Despus se acerc al auto de Noel y dijo que Vlad nos contactara para informarnos cul sera nuestro siguiente trabajo. Noel asinti con la cabeza, encendi de nuevo el auto y salimos hacia la avenida Zaragoza. No hablamos durante los siguientes veinte minutos. Noel me dej frente a la reja de la unidad habitacional y luego se fue a su casa. Salud al enclenque portero que vigilaba la unidad desde la caseta de la entrada, era un tipo flaco y pequeito que pretenda protegernos de cualquier peligro. Llegu caminando al pasillo y saqu las llaves para abrir la puerta del departamento. Cuando entr puse mi mochila en una silla, haba quedado vaca despus de que los muchachos sacaran sus cosas en el trayecto del Acatitlas al cerro. Vi que Adriana haba dejado la mitad de una torta cubana envuelta en una servilleta sobre la mesa. Yo an tena un trago de coca en el refrigerador. La saqu y serv la torta en un plato. Me recost en un silln para cenar. Encend la radio, sintonic un programa de medicina naturista y pronto me qued dormido. *** Me despert el sonido del celular, era Should I stay or should I go? de The Clash, tema que usaba para identificar el nmero de Sara. Me

60

levant del silln. Eran las doce del da en el reloj de la pared. El cuello y la espalda me dolan como si me hubieran dado una paliza. Contest. - Ven rpido. Hank escap de la casa por la maana cuando an estbamos dormidos y Manu fue tras l. Tiene ms de una hora y no han regresado. Manu no me contesta las llamadas dijo Sara. - Llego en una hora respond. Sara sonaba muy exaltada por telfono y dijo cosas que no entend porque an me senta adormilado. Dej que terminara de hablar y colgu. Adriana ya no estaba en casa, pero haba dejado un poco de caf que segua humeante en la cafetera, lo serv y fui bebindolo poco a poco. Saqu de mi cajonera una playera gris, ropa interior y un pantaln de mezclilla limpio. Tom mi toalla y entr al bao. Cepill mis dientes y me duch rpidamente. Me vest y embarr tres dedos de gel en mi cabello. Mientras me preparaba para salir haba dejado la radio encendida, la apagu cuando hablaba un tipo que daba consejos a los varones para producir un orgasmo en su pareja en tres pasos fciles, con una mano y en slo cinco minutos. Sal del departamento y corr a la calle para tomar el microbs que me dejara cerca del metro Moctezuma. Nunca imagin que estara en esa posicin: deba hallar a mi amigo y a un viajero del tiempo antes de que algo malo les pasara. Manu viva en la casa de sus padres, a unas cuadras de la estacin del metro Moctezuma. Era un viejo casern de dos plantas con muchos cuartos, casi todos ellos deshabitados y llenos de muebles apolillados y de viejos libreros llenos de telaraas y grandes historias. Las dos hermanas de Manu tambin vivan ah. Mi amigo usaba dos recmaras, una a la que nunca entr, que se situaba arrinconada en la planta
61

baja; y la otra, en la que nos reunamos frecuentemente, que se hallaba al subir una oxidada escalera metlica de caracol que llegaba hasta la azotea. Ah tenamos un tocadiscos, un librero, una mesa, un silln pequeo, una cama individual y un colchn que ponamos en el suelo. La puerta del pequeo cuarto de cinco por cuatro metros era de madera y la nica ventana daba hacia el gran patio central de la casa. En ocasiones Sara se quedaba con Manu, aunque ella se llevaba bien con la familia de mi amigo ambos queran vivir juntos en otro sitio, por eso necesitaban que el trabajo con los profes saliera bien. Llegu a la calle del casern, recog unas piedritas del suelo y las tir hacia el cuarto de la azotea, esperando evitar la barda que rodeaba el lmite de la casa y acertar en la puerta de madera. Sara se asom y estuvo a punto de lanzar la llave de la entrada que Manu le haba dado. Le grit que sera mejor si bajaba a abrir ella misma; no me senta cmodo metindome como si nada en una casa que no era la ma. Sara baj a abrir y me cont lo preocupada que estaba. La convenc de salir a buscarlos y caminamos hasta el metro. El primer lugar que se me ocurri para buscar a Manu fue una pulquera situada en el Cetro Histrico. A l le agradaba mucho el lugar, as que viajamos hasta la estacin Zcalo. Bajamos del tren, salimos de la estacin y anduvimos hasta la calle del establecimiento. Al llegar, Sara no se senta convencida de entrar a buscar a su novio. Tal vez su inseguridad se deba al apestoso olor a vaca que sala del local, o a los dos teporochos desmayados que decoraban la fachada de la pulquera. Entonces pudimos escuchar la gatuna voz de Manu. - Trenos otra jarra deca al dependiente del lugar.
62

Conoca tan bien a mi amigo que saba lo que estaba tomando: curado de avena. Lo que me preocupaba era si Hank se encontraba con l. Sara y yo entramos empujando las puertas abatibles del local. Cuando visitbamos algn bar Manu siempre escoga la mesa que estaba junto a los sanitarios para no perderme cuando ya ande pedo, deca. Y en efecto, para mi tranquilidad y bien de nuestro plan de trabajo, Hank descansaba sentado en un banco junto a Manu cerca del bao, vestido con un conjunto deportivo azul marino de los Pumas y su largo cabello recogido. Sara se sent junto a Hank y pidi dos vasos ms al mesero, estaba enojada por la huda de Hank que Manu haba convertido en propia. Me sent en el banco vaco restante. Los vasos llegaron, eran de plstico, como en cualquier otro lugar de mala muerte, y de colores muy vivos, el que yo tom era azul y el de Sara amarillo, olan raro. Los borrachos que visitaban esos sitios solan morder la orilla de los vasos dejando en ellos las marcas de sus dientes. Para nuestra desgracia, los dueos de los locales no se molestaban en renovar su inventario continuamente. - Alfonso te va a llamar y se va a enojar con nosotros por tu culpa dijo Sara mirando a Manu. - Me vale madres. Hank es un ser humano y merece un descanso luego de su viaje. Por eso cuando se sali de la casa fui tras l y tomamos un taxi. Quiero que por lo menos conozca la ciudad. - Han comido algo o slo estn bebiendo? pregunt.

63

- Aqu nada ms sirven frijoles con arroz como botana dijo Manu El problema es que si alguien no termina su comida, la devuelven a la olla luego de recoger el plato. - Y qu vamos a hacer luego? pregunt. - Luego de qu? pregunt Sara. - Cuando salgamos de aqu. Manu ya sac a Hank, y pienso que tiene razn. El tipo debera divertirse un rato dije. - Quiero llevarlo a un partido de los Pumas dijo Manu. - Ests loco. Si se pierde otra vez y no lo hallamos Jacobo y Alfonso van a matarnos. Nos contrataron para secuestrar y desaparecer a un polica, y sern capaces de buscar a alguien que nos haga lo mismo dijo Sara. - No te preocupes. Vamos a estar bien asegur Manu. - S, estaremos bien porque cuando vaciemos esta jarra regresaremos a casa sentenci ella. La voluntad de Sara debi terminarse junto con el pulque, porque veinte minutos despus estbamos en la calle para llevar a Hank al partido de futbol. Yo caminaba con Hank a mi lado, Manu y Sara iban adelante y no paraban de discutir. Hank miraba hacia todos lados, sorprendido del mundo a su alrededor. Era como si quisiera retratar una imagen con cada parpadeo. No hablaba ni intentaba hacerlo, consciente de que la comunicacin con nosotros no poda ser verbal en ese momento. Era notable la fascinacin que Hank senta al mirar los puestos de revistas: collages cotidianos que con frases escritas, fotos y otros elementos, componan las portadas de la realidad y exponan la
64

idiosincrasia colectiva. En cada puesto uno poda ver superhroes volando, diputados mintiendo, autos modificados, discos de villancicos, estampitas de futbolistas, grficas financieras, mujeres desnudas, senadores sonriendo, presos polticos, juguetes a escala, guerras intervencionistas, gente descuartizada, golosinas y mucho ms. Los nios se acercaban a esos puestos y podan comprar lo que quisieran, excepto pornografa. Continuamos caminando y llegamos a la calle donde los eternos locales de venta y reparacin de mquinas de escribir seguan mostrando su mercanca en los aparadores. El olor a tacos de canasta llegaba desde los portones abiertos de los viejos edificios, Hank lo percibi inquietndose un poco, senta hambre. Me detuve y grit a los muchachos que esperaran un poco. Compr dos tacos de papa y una coca. La mujer que preparaba los tacos me los dio en una charolita de unicel que le di a Hank para que comiera. Hank engull los tacos. Me preocupaba que l no tuviera los anticuerpos necesarios para evitar una infeccin estomacal, pero no mostr ningn sntoma de malestar, al contrario, los tacos parecan gustarle. Los gritos de los vendedores ambulantes llegaban a nuestros odos desde todos lados. Anunciaban pantalones de mezclilla, discos, juguetes y zapatos a precio de robado, segn ellos. En los cruces de semforo de esos rumbos era normal ver a seoras gordas esperando el paso, cargando grandes bolsas plsticas de color negro llenas de materiales para armar manualidades, o de suteres chinos que venderan a las comadres; cualquier mercanca poda ser usada como moneda de cambio porque casi todo el dinero
65

estaba en otro lado. Esas seoras no tenan empleo formal o seguro mdico, ni tampoco ganas de averiguar por qu los actores de telenovela y del Congreso de la Unin rean juntos en las portadas de las revistas y de los diarios. No, en general mucha gente se haba rendido. Sin embargo, junto a las seoras haba nios risueos que caminaban chupando paletas de hielo que reciban como pago por acompaar a la ta, a la abuela o a la madre al Centro, para comprar las cosas que luego venderan. Hank se qued impactado al ver que en una esquina dos mujeres se besaban. En algunas partes del Distrito Federal los homosexuales y las lesbianas podan tomarse de la mano y caminar tranquilamente. Hank lo asimil mejor que muchas personas nacidas siglos despus que l. Tambin vio a dos extranjeros que visitaban el pas: flacos, rubios, altos, con cmaras fotogrficas colgadas del cuello; acomodaban sus bermudas y se ajustaban los huaraches de piel que acababan de comprar por un precio que les daba risa. Pasamos junto a las pequeas mujeres que se sentaban en el suelo, con dos o tres nios que corran de un lado al otro y un beb en el regazo; las mujeres se quedaban quietas estirando la mano que sala de su rebozo y guardando silencio, como si fueran monumentos dedicados a La Miseria, esperando juntar las monedas suficientes para enviar a alguno de los nios, el que hablara mejor espaol, al McDonalds de la esquina por la hamburguesa que sera repartida entre todos los dems. Cre que tal vez alguna de esas mujeres podra comunicarse con Hank, luego pens que Hank no entendera lo que esas personas pudieran decirle. Nadie entenda, nadie escuchaba.
66

Mi curioso compaero miraba todo, no perda detalle. Su concentracin slo fue interrumpida cuando dio el primer sorbo a la lata de coca que le haba comprado. Tuve que destaparla para mostrarle cmo beber. Tosi al sentir el gas por primera vez, luego el lquido no le caus mayor problema. Al contrario, gracias a l comprob que el verdadero oro negro de nuestro tiempo no era el petrleo como muchos crean. Sara volteaba de vez en cuando, ella y Manu sonrean reconciliados despus de un rato. Llegamos a la entrada del metro Pino Surez. En ese momento el celular que Alfonso le haba dado a Manu son. Manu atendi la llamada, dijo S varias veces y luego colg. - No lo puedo creer dijo Sara. - Qu? pregunt Manu. - No contestaste ninguna de mis llamadas pero s le contestaste a Alfonso. - No te enojes. Debes entender que ltimamente he estado bajo mucha presin. - Presin? No sabes la cantidad de cosas que tengo que leer para estar al corriente en la escuela. T noms te la pasas caminando por ah. - Eh. Tranquilos. Dejen de discutir dije. Sara me haba dado una gran idea. - Son las tres y media. Tenemos dos horas y media antes de que empiece el juego. Por qu no llevamos a Hank a ver los libros? - Muy bien.

67

Hank disfrutaba del paseo y no se separaba de nosotros. Confiaba, con inocencia o tal vez ingenuidad, pero confiaba. Bajamos las escaleras del metro Pino Surez. Los pasillos de la estacin estaban llenos de libreras pequeas en donde uno poda encontrar libros de todo tipo aunque los precios no siempre eran accesibles. Entramos en un lugar de libros infantiles, que en ocasiones eran publicaciones ms inteligentes que las diseadas para el pblico supuestamente adulto. La encargada nos mir extraada desde que pasamos al local. Por alguna extraa razn los dependientes de las tiendas siempre me cuidaban las manos, slo a m, y las tiendas de libros no eran la excepcin. Yo no era un ladrn, y me molestaba sentir que me miraban. Alguna vez razon el asunto y pens que poda deberse a un problema de delirio de persecucin. Sin embargo, muchas veces fui el nico a quien al salir de una tienda o centro comercial, los vigilantes pedan el recibo de compra para verificar que hubiera pagado lo que llevaba. La empleada tambin miraba a Hank, quien tenan un libro con un pastel de goma pegado en la pasta. Si apretabas el pastel se oa un silbido molesto. Hank lo apret. Cuando nuestro amigo oy el sonido por primera vez dej caer el libro sobre el cajn de donde lo haba tomado, lo levant de nuevo con cautela y lo hizo sonar otra vez, pero sin dejarlo caer en esta ocasin. Manu y Sara voltearon, ellos estaban en el otro extremo del local, a cuatro o cinco metros de nosotros. Manu ri. Sara le dijo que le comprara el libro a Hank. Entonces Hank presion de nuevo el pastel de goma FIIIUUU, son. Presion otra vez FIIIUUU FIIIUUU. Hank apretaba con sus dedos, enloquecido: FIIIUUU, y volva a hacerlo FIIIUUU. El silbido reson varias
68

veces. Manu y Hank rean. Sara se tapaba los odos y yo me preocupaba porque la empleada nos miraba enfurecida. - SALGAN grit la chica. - Vmonos dije Deja eso, Hank arrebat el libro del pastel a Palencia II y lo devolv a su lugar. Manu segua riendo cuando abandonamos el local. Vimos ms portadas de libros desde el exterior de las libreras a travs de las paredes transparentes. Entramos a un lugar donde tenan obras como la Sagrada Biblia, el Corn, libros acerca de ngeles, publicaciones que hablaban de Dios y ese tipo de cosas. Hank se qued mirando la portada de un libro que mostraba una imagen de las pirmides de Egipto y una nave extraterrestre sobrevolndola. - Parece que a Hank le gusta esto dijo Sara. - Ests loca? pregunt Manu Hank no cree en esas cosas, y estoy seguro de que tampoco cree en lo que dicen los libros sagrados de cada religin. - Dios tampoco cree en eso, pero seguro le divierte dijo Sara y camin por el estrecho pasillo del local. El lugar era curioso. Para entrar haba que atravesar una cortina de cuentas de bamb. Del techo colgaban mviles de tubitos de aluminio que sonaban constantemente, incluso cuando pareca que nadie los haba tocado. El tintineo de los mviles llam la atencin de Hank, quien tom un mvil cercano estirando la mano para mirarlo bien. Sara levant un libro cuyo ttulo invitaba a reflexionar sobre la existencia del tiempo. Yo tom un manual de brujera que era entretenido, tena instrucciones para realizar hechizos mediante los
69

cuales uno poda obtener casi cualquier cosa, pero adverta que la fe era el ingrediente principal para que la magia ocurriera. Yo no era una persona con mucha fe, aunque crea en la magia. Devolv el libro y vi la pasta de otro que trataba de la necesidad de acercarse a Dios, pero Dios no era una de mis preocupaciones principales, y pienso que Dios tampoco se preocupaba mucho por m, cada uno se dedicaba a lo suyo. Sobre un cajn se ergua un manual en pasta dura, era para hacerse rico. En l haba muchos mtodos graciosos para conseguir dinero, uno de ellos deca que si metas un billete de un dlar estadounidense en cada uno de tus zapatos y los usabas a diario no tendras problemas econmicos. Entonces me di cuenta de que los brujos y sus deidades se adaptaban a los mercados dominantes, tal vez en frica y otros lugares la gente necesitara meter euros en sus zapatos, por lo menos quienes tuvieran calzado y supieran leer las instrucciones del ritual. Me gustaba usar dinero, pero no tanto como para caminar sobre l. Salimos del local y Manu nos hizo saber que su celular ya no tena batera, y que Alfonso no podra llamarlo otra vez. Curiosamente, en lugar de sentirnos preocupados nos alegramos, incluso Sara. No tenamos intenciones de raptar a Hank para que los profes no pudieran encontrarlo, pero s tenamos libertad para seguir pasando tiempo con l. Era divertido. Caminamos hasta los torniquetes del metro. Sara sac cuatro boletos de su bolsillo y los reparti. Le mostr a Hank cmo deba introducirlo en la ranura del torniquete para poder pasar. Sara pas al
70

otro lado y luego yo, haciendo cada movimiento con la lentitud suficiente que diera tiempo a Hank para comprender cada detalle en el proceso. Manu empuj un poco a Hank para que supiera que era su turno. Hank meti el boleto en la ranura y este fue absorbido por el mecanismo, luego empuj el torniquete pero segua trabado. La ranura devolvi el boleto de Hank, Manu lo tom y lo introdujo de nuevo, pero por segunda vez el boleto fue expulsado. A Manu se le acab la paciencia y azot la palma de su mano contra el sitio donde estaban los foquitos verde y rojo que daban o negaban el acceso del torniquete - TRGATELO le grit a la ranura, pero esta no le hizo caso. El polica que vigilaba la entrada se acerc de inmediato. - Algn problema, jvenes? pegunt. - Esta cosa no sirve dijo Manu. - No tienes por qu pegarle. Eso les pasa por comprar los boletos afuera de la estacin. Son falsos. - Pero los compr en la estacin Moctezuma, en la taquilla dijo Sara. - No trate de engaarme, seorita. Acompenme por favor. El vigilante quit su radio del cinturn y lo coloc bien pegado a su boca, activ el micrfono y pronunci claves que sonaban estpidas. - Tengo tres X-1 y un X-2 daando los torniquetes dijo. - Por qu no dice que somos tres hombres y una mujer? pregunt Sara. - Eso no es lo que ms debera preocuparte ahora contest. Llegaron dos vigilantes ms. Dijeron que debamos acompaarlos a las oficinas centrales para hablar con el director de la estacin. Uno de
71

ellos abri la puerta de acceso para discapacitados para que Manu y Hank pasaran. Nos condujeron entre los andenes hasta llegar a una oficina situada junto al cuarto de intendencia. El primer poli movi el palo de una escoba que estaba recargada en la puerta de la oficina impidiendo el paso. Entramos todos menos uno de los polis, que se qued afuera y cerr la puerta. En la oficina haba un estante sobre el que vi un horno de microondas, una televisin con antena de conejo, varios rollos de papel higinico, una garrafa con agua, una coca, una botella de Don Pedro y dos mochilas viejas. En el centro del pequeo cuarto haba un escritorio gris de metal, nos quedamos de pie frente a l. Entre nosotros y el escritorio haba dos sillas, y una ms del otro lado, casi pegada a la pared; en esa silla se sent el segundo poli que haba llegado por nosotros a los torniquetes. En uno de los rincones del piso, pude ver que haba una colchoneta extendida y una cobija enrollada a manera de almohada. - Saquen todo lo que traen y pnganlo sobre el escritorio dijo el primer poli, que continuaba de pie detrs de nosotros. - No vamos a sacar nada. No tienen por qu detenernos dije Adems dijeron que bamos a encontrarnos con el director de la estacin. Y no veo que est aqu. - Apaguemos la cmara dijo el poli que estaba sentado. - Qu van a hacer? pregunt Sara. - Tranquila, seorita. No le va a pasar nada dijo el poli que estaba de pie mientras se apoyaba en el estante para desconectar de la corriente elctrica una cmara que deba ser parte del circuito cerrado de seguridad.
72

En poli del escritorio abri uno de los cajones y sac un revlver, mismo que coloc frente a l sobre el escritorio. - Les presento al director, jvenes. Ahora, saquen todo lo que traen y pnganlo aqu encima dijo. - Ni pedo dijo Manu y vaci sus bolsillos. - Yo slo tengo morralla y mi credencial de la escuela dijo Sara y puso la credencial y unas monedas junto a las llaves de Manu y su celular. - Yo no voy a sacar nada dije. El poli que estaba de pie me empuj y comenz a esculcarme. El otro vigilante se levant y se acerc a Hank. Le dijo que vaciara sus bolsillos. Hank se qued inmvil mirndolo. - Este cabrn se siente muy madres dijo el poli y empuj a Hank contra m. - No habla espaol dije Es mi primo, viene de la Sierra Tarahumara. - No mames dijo el poli que recin se haba levantado y me dio un puetazo en la boca. Me llev las manos al rostro. - Tranquilo. No te pongas agresivo le dijo Manu. Luego de golpearme, el vigilante nos advirti que si no cooperbamos se vera obligado a detenernos por falsificar los boletos. Estaba claro que queran algo a cambio de dejarnos ir. Como Hank no hablaba y pareca no estar preocupado por lo que ocurra, el poli que haba estado de pie todo el tiempo se le acerc y le tir un puetazo que tena como blanco su mandbula; Hank se movi rpidamente hacia atrs para evadir el golpe, luego tom al poli del cuello con la
73

mano izquierda y presion fuertemente hacindolo caer desvanecido. Manu detuvo al otro poli cuando quiso ayudar a su compaero. Hank fue hacia l y tambin lo durmi. Sara tom las cosas del escritorio y las guardo en sus bolsillos. - Vmonos dijo Manu. - Y el otro vigilante? pregunt Sara. - Se qued afuera. Hay que salir tranquilos. Caminen rpido dije. Afuera de la oficina el tercer polica recargaba la suela del zapato contra el muro y miraba hacia todos lados. - Ya se van? pregunt con cinismo cuando nos vio salir. - Ya, puto dijo Manu y le dio un puetazo en el estmago que lo hizo doblarse hacia delante. Corrimos tan rpido que por un momento perd de vista a Hank, que segua andando tranquilo, tuve que volver por l para apurarlo. Nos detuvimos frente a las vas esperando nerviosos a que el tren llegara rpido. Curiosamente estbamos en el sentido equivocado de las vas. El tren nos alejara de CU en lugar de acercarnos. - Sara, t ve con Manu, suban al vagn trasero del convoy. Yo me voy en uno de adelante con Hank. Bajen en la prxima estacin. Vamos a encontrarnos sobre la explanada del Zcalo. - Va dijo Sara. El tren lleg y subimos conforme al plan. A lo lejos vi que el poli al que Manu haba golpeado corra gritando y haciendo seas. El conductor cerr las puertas y el tren comenz a avanzar. Segu viendo al polica que persegua nuestro tren, vi tambin que una mano

74

sobresala de la ventanilla del vagn trasero mostrndole el dedo de en medio. Era Manu. Hank se haba sobresaltado al sentir el tirn de arranque del metro, yo lo iba sosteniendo del brazo para que no cayera. Se detuvo de un travesao. A travs del cristal de las ventanillas mir cmo cada parte del tnel subterrneo por el que viajbamos se iba quedando atrs, en contraste con su imagen que permaneca fija reflejada en el cristal. La fascinacin de Hank lo inmunizaba ante lo agobiante que poda ser entregarse a la rutina, era distinto a los otros pasajeros, que ya no sentan cmo el muro exterior y la oscuridad del tnel se tragaban sus pensamientos y aceptaban entrar a la boca del monstruo que los converta en zombis que slo se movan cuando el vagn brincaba. Tras de m un merolico clavaba su codo en la espalda de una mujer que ya ni siquiera se molestaba en reclamar. El tipo venda chicles, chocolates, discos, encendedores y burbujas de silicn que sacaba soplando por un tubito de plstico hacindolas flotar en el tibio y pesado aire que inundaba el vagn. Nadie le compr. La luz de la siguiente estacin ilumin con intensidad nuestros rostros desde afuera. Las puertas se abrieron y jal a Hank. Se resista a salir. Haba gran movimiento de policas en el andn. Siete u ocho polis corran de aqu para all buscando a cuatro prfugos sin tener idea de cul era su apariencia, pens que buscaran a tres X-1 y una X2 viajando juntos. No nos hallaran. Hank y yo pasamos entre la gente y llegamos a las escaleras que nos llevaran a la explanada del Zcalo. Subimos para salir a la calle y unos metros adelante vi que Manu se apoyaba en el asta que se alzaba en el centro de la explanada. Sara
75

estaba cerca de l buscndonos. Nos reunimos sin hablar y decidimos tomar un taxi. Era un Tsuru pintado de rojo. Sub adelante y los muchachos se sentaron atrs con Hank. Manu le dio indicaciones al chofer, quien logr distraer nuestros nervios contando, sin que preguntramos, que haca diez aos haba terminado la carrera en Administracin de Empresas y que an no hallaba un empleo que le permitiera ejercer su profesin. El chofer sigui hablando de otras cosas que no nos importaban. Afortunadamente ninguna patrulla se acerc al taxi. Y luego de unos minutos tomamos la avenida Insurgentes. Hank disfrutaba el viaje en taxi. Como ya era su costumbre miraba al exterior del vehculo en que viajbamos. En esa zona de la ciudad vea a los juniors que caminaban frente a la zona de teatros y restaurantes de Insurgentes, vestidos con costosa ropa casual que sin embargo les daba aspecto de pordioseros, esos tipos estaban disfrazados con la piel de las personas a quienes despreciaban, como si pretendieran tener las agallas que necesitaban quienes vivan en la calle para sobrevivir al hambre, al fro, al odio y al cinismo de aquellos que ahora les arrebataban hasta la apariencia. Pronto estuvimos frente al estadio de Ciudad Universitaria. Los Pumas jugaran un partido internacional contra algn equipo centroamericano. Manu pareca muy emocionado, Sara no tanto. Comenc a preocuparme por Hank. Faltaba media hora para que iniciara el juego y ya haba mucha gente en la explanada del estadio amontonndose para entrar. No saba cul podra ser la reaccin de Hank ante los gritos y empujones de la multitud. En las taquillas haba
76

filas de aficionados que buscaban boletos. Manu corri treinta metros hacia la seccin frontal del estacionamiento, lugar donde los trabajadores sindicalizados se escondan para vender los boletos que la administracin universitaria les regalaba los das de partido. Un tipo con cara de rata, que vesta chamarra azul marino con un escudo de la UNAM en la espalda sac un fajo con diez o quince boletos de su bolsillo. No escuch lo que dijo, pero vi que le entregaba los boletos a Manu luego de recibir el dinero de mi amigo. Manu regres con nosotros y nos encaminamos a uno de los accesos. Fuimos a la entrada y entregamos los boletos a los revisores. Tuvimos que pasar por un filtro donde dos gorilas nos pidieron que estirramos los brazos. Nos hicieron unos pases con aparatos electrnicos en forma de raqueta, eran detectores de metales para revisar que no portramos armas, luego nos palparon porque necesitaban estar bien seguros de que no lastimaramos a nadie, incluso una mujer-gorila revis a Sara. Cuando nos dirigamos a las gradas por un tnel vimos un grupo de aproximadamente cincuenta integrantes de la barra brava de los Pumas portando banderas, bengalas, petardos y tambores que retumbaban avisando su llegada. Los de la barra fueron recibidos por uno de los gorilas, quien salud al cabecilla con una reverencia y dej abierta una reja para que pudieran entrar todos juntos, cuando el grupo pas el gorila cerr la reja para evitar que gente peligrosa se adentrara en el estadio para causar problemas. Como los boletos no tenan numeracin buscamos acomodo en una de las cabeceras, donde los estudiantes acostumbraban sentarse. No era el lugar ms cmodo ni con la mejor
77

vista del campo, sin embargo era el sitio ms seguro para estar. Manu compr una bolsa de papitas con salsa Valentina y la pas a Sara, que estaba a su izquierda. Sara tom una papa y puso la bolsa transparente frente a Hank, quien la tom con toda naturalidad y tom una papa tambin, la prob y comenz a agitarse mientras haca muecas muy graciosas debido al picor de la salsa y el vinagre. Manu, Sara y yo remos. A Hank no le haca mucha gracia, me pas la bolsa y se qued viendo el campo. Un vendedor de refrescos pas cerca de nosotros. - UNA COCA le grit. El vendedor se detuvo junto a m. Pagu el refresco y el vendedor le dio la lata a Hank, luego tuve que destaparla para l, lo hice despacio para que supiera cmo hacerlo la prxima vez. El alumbrado de la cancha se encendi. El cielo estaba oscurecindose rpido y de pronto el equipo titular de los Pumas salt a la cancha. El gritero sobresalt a Hank, quien volte para ver a Manu que vitoreaba emocionado a los jugadores. Luego sali el equipo rival. Las mentadas de madre no se hicieron esperar, y menos las de Manu que se desgaitaba gritando. Sara se concentraba en acabar las papitas y yo miraba a la distancia el gran parecido que Paco Palencia, que jugaba como delantero titular de los Pumas, tena con Hank. Manu se mantuvo gritando buena parte del partido, Sara no habl en todo el juego. Hank se qued dormido por un momento, pero despert ante la estruendosa celebracin luego de que los Pumas anotaran el nico gol del encuentro, o mejor dicho, despus de que un defensa del equipo rival cabeceara de mala manera en su propia rea para meter un autogol.
78

Las dos horas que estuvimos sentados slo me sent acompaado por un tipo borracho que estaba en la grada frente a nosotros. El borracho me balbuceaba maravillosas estrategias con las que el equipo podra meter cinco o seis goles en cada partido. Ni siquiera se call cuando el rbitro silb para anunciar el final del juego. La gente se levantaba de las gradas para salir del estadio. Nos pusimos de pie y fuimos hacia el tnel por el que habamos entrado. Caminamos hasta salir y pisar el estacionamiento. Los vendedores de banderas, camisetas, y cornetas levantaban su mercanca. Algunas patrullas se vean a lo lejos alumbrando con las torretas encendidas desde la avenida. bamos a regresar a la casa de Manu cuando mi telfono son. Era Noel, quien se hallaba en la Facultad de Filosofa y Letras, a pocos metros de donde estbamos. Le dije que habamos visto el partido con Hank. Dijo que ramos unos dementes. Tambin se ocup de advertirme los problemas en los que podramos meternos con los profes si se enteraban. Noel ofreci darnos un aventn en el auto, nos veramos diez minutos ms tarde frente a la Biblioteca Central. Colgu el telfono, al girar hacia mis amigos vi que Sara haba comprado una pelotita de hule macizo azul con el logo de los Pumas estampado, le regal la pelota a Hank, quien la botaba sonriente y miraba a Sara agradecido. Anduvimos por el paso peatonal subterrneo que atravesaba Insurgentes desde el estadio hasta la explanada de la rectora. Era un tnel muy ancho con salidas a los dos sentidos de la avenida. A pesar de que muchas personas salan del estadio pocas caminaban por nuestra ruta. Sara y Manu se adelantaron varios metros, Hank andaba
79

a mi derecha y no paraba de botar la pelota. Entonces dos tipos con olor a solvente pasaron corriendo junto a m. Abrazaron pesadamente a Manu y Sara por la espalda y caminaron junto a ellos. Supe de inmediato que se trataba de un par de ladrones, y seguramente intentaran robar a mis amigos. Sara grit removiendo de su espalda el brazo derecho del desconocido que estaba a su lado. Manu gir y empuj al otro ladrn contra la pared derecha del tnel hacindolo caer. Cuando se levantaba, el maleante sac un cuchillo cebollero de su chamarra, mismo con el que apunt a Manu antes de empezar a moverlo haciendo tajos al aire, el demente quera cortar a Manu en rebanadas. El otro ladrn sujet a Sara por la espalda, presionando su brazo contra la garganta de mi amiga. Corr hacia l, tir a Sara al suelo y me recibi con un golpe en la boca que me hizo caer de espaldas. Acababa de recibir el segundo puetazo del da. El matn vena hacia m mientras yo continuaba en el suelo, aturdido. Los autos de la avenida pasaban sobre nuestras cabezas, conducidos por personas que habran de llegar pronto a casa para servirse un vaso de leche y sentarse en el silln para ver la tele hasta quedarse dormidos, o tal vez llegaran a pasar un rato agradable con la familia. Vi a dos tipos que caminaban por donde estbamos, torcan su cabeza para mirarme y ver a Manu y a Sara que segua en el piso, no se detuvieron a levantarla, no les importaba por qu ocurra todo aquello y mucho menos lo que podan hacer para ayudarnos. Como ellos, otros pasaron por ah y siguieron caminando. Manu forcejeaba con el tipo del cuchillo y el otro asaltante vena hacia m en cmara lenta y casi torpemente, era ms grande que yo e iba a tundirme.
80

Pens que debera estar en casa sirvindome un vaso de leche para ver la tele un rato, como la gente feliz, pero segua recargando mis codos contra el cemento hidrulico que forraba el suelo del tnel. Entonces un proyectil atraves mi vista y revent contra la cara del maleante, haciendo que este comenzara a sangrar profusamente por la boca. Era la pelota de Hank, la haba lanzado con fuerza impresionante al rostro del malhechor, y no slo eso, sino que la destreza del lanzamiento tambin haba logrado que el proyectil volviera rebotando a las manos de Hank para hacer otro lanzamiento, pero esta vez contra la espalda baja del asaltante que atacaba a Manu. Lo golpe justo sobre el rin derecho. El asaltante se dobl hacia atrs, tir el cuchillo, abri la boca dolorosamente y llev la palma de su mano derecha hasta el lugar del impacto. Manu solt un derechazo sobre la garganta del tipo que cay finalmente sin poder respirar. Me levant rpidamente y tom a Hank del brazo. Manu levant a Sara, ella estaba bien despus de todo. Corrimos hasta llegar a un lado de la rectora, y luego caminamos bajo las luces del andador que llevaba hasta la entrada de la Biblioteca Central. Nos sentimos a salvo. El tipo de gente a nuestro alrededor cambiaba mientras avanzbamos. Los aficionados se quedaban atrs y aparecan cada vez ms estudiantes a quienes el futbol les importaba poco, cargaban libros y cuadernos en lugar de cornetas, banderas y petardos. Manu no dejaba de preguntar a Sara si estaba bien. Ella seguramente senta un poco de dolor, pero eso no importaba mientras Manu estuviera ah para cuidarla y preocuparse. Mientras andaba sent cmo mi boca se hinchaba

81

palpitante a causa de los golpes que haba recibido. Mir atrs para saber si los asaltantes nos seguan. Se haban ido. Llegamos a la fuente del exterior de la biblioteca, justo debajo de los grandes murales en la fachada del edificio. De pequeo, cuando mis padres me llevaban a pasear por Ciudad Universitaria, una de las cosas que hacan volar mi mente era el colorido de la Biblioteca Central. Por esos aos de infancia conoc tambin el mural del edificio F de la UAM Iztapalapa, que a m me pareca un gran dibujo del Pjaro Loco. Aos ms tarde comprend que las pinturas que adornaban los muros en las universidades representaban importantes smbolos para la comunidad estudiantil. Eran motivo de orgullo para muchos, aunque casi nadie las comprenda. Incluso yo prefera continuar viendo al Pjaro Loco en la UAM en lugar de buscar rebuscadas abstracciones. Noel camin hacia nosotros desde un estanquillo donde acababa de comprar una gordita de chicharrn con crema y salsa verde que escurran del papel estraza sobre el cual la haban servido. Vena mirndonos y mordiendo su garnacha. - Qu les pas? pregunt al ver la expresin en nuestros rostros. - Nos asaltaron dijo Sara. - No mamen, en serio? - S. Hank nos salv de una madriza segura dije. - Con una pinche pelotita de hule. sa que trae en la mano dijo Manu sealando el juguete/arma de Hank. Mi telfono son. Me alej unos pasos para contestar mientras Manu y Sara contaban a Noel los detalles del asalto. Era Vlad quien llamaba.
82

- Qu pas? En dnde estn? - Estoy en CU con Hank y los muchachos. - Alfonso ha tratado de comunicarse con Manu toda la tarde. Los profes piensan que se llev a Hank a algn laboratorio donde lo sometern a pruebas fsicas que le harn dao. - Hay cosas mucho ms peligrosas que eso, creme. Pero no te preocupes, he estado con ellos todo el da y todo est bien. - Ests seguro? - S, ya te dije que estamos en CU, afuera de la Central. Si Alfonso te pregunta dile que la batera del telfono de Manu se acab y no tiene cargador, pero puede llamarme a m, dale mi nmero. Tambin dile que confe en nosotros un poco, eso mejorara nuestra relacin laboral. Y no te apures, maestro, nada va a pasarle a Hank. De hecho creo que se ha divertido con nosotros. Los profes debieron preocuparse por l desde anoche en lugar de preparar la llegada del pinche alemn, no crees? dije molesto. - se cabrn no alcanz a llegar, lo atoraron en su pas. A lo mejor por eso los profes andan bien erizados, no saben si ellos tambin tendrn broncas con la polica por las piezas que el alemn les afloj hace tiempo. T tampoco te preocupes, no hay pedo. Yo los voy a tranquilizar. Ten mucho cuidado y no me vayas a meter en problemas con los profes. Ya viste que esos canijos son ms peligrosos que yo. - No va a pasar nada. Luego nos vemos dije. - Ac andamos, carnal dijo Vlad y colg.

83

Volv con los muchachos. Noel bromeaba con Manu, trataba de hacerle olvidar el mal rato que recin habamos pasado. - Un da de la chingada. Eso fue lo que conseguimos. Puedes creer todo lo que ha pasado en unas horas? preguntaba Manu. - No seas tan simplista, no te das cuenta de que ests junto a un cabrn que viene de otro tiempo? pregunt Noel Nadie te lo va a creer cuando lo cuentes, pero siempre sabrs que es verdad. - Como el da que vaci una mesa de billar completa sin fallar un tiro dije. - S, cmo no. - Yo no tengo la culpa de que nadie lo haya visto. Ustedes llegaron tarde. Un fortsimo eructo de Hank reson por todo el andador. Estoy seguro de que incluso los usuarios de la biblioteca que se hallaban en la planta baja lograron or aqul sonido. - No te pases de lanza, Hank dije tapndome la nariz y echndome hacia atrs. - Fue tu culpa me dijo Sara No debiste comprarle refresco. Noel no paraba de rer, hasta tir el ltimo pedazo de gordita debido a lo agitado de su risa. Hank tambin ri, y pronto nos enfrentamos a un problema en el que no habamos pensado antes. Hank pronunci varias cosas que no pudimos entender, sin embargo, hay un gesto puramente inocente que cualquiera reconoce en un semejante: Hank se estremeca al hablar y bailaba un poco mientras miraba un chorro de agua que caa en la fuente de la biblioteca. - Quiere mear dijo Sara.
84

- Rpido, Manu. Hay que meterlo al bao dijo Noel. - No chingues. Yo no le voy a sacudir la cosa dijo Manu. - A m no me vean dije. - No se preocupen, no va a esperar hasta que decidan ayudarlo dijo Sara. Hank estaba orinando en el agua de la fuente. Mirndonos de reojo. - Hganse pendejos, como si no lo conocieran suger. - Cuando acabe hay que acomodarle el pantaln y llevarlo rpido al carro dijo Noel. - Si t le guardas el tiln yo lo llevo dijo Manu. - Antes deberan lavarle las manos dije Para que aprenda algo de higiene. - Eso lo vas a hacer t dijo Noel Cuando termine le acomodar el pantaln y t vas a meterlo al bao de la planta baja. Dos chicas que pasaban junto a Hank se quedaron mirndole la entrepierna e hicieron un gesto de molestia. Nosotros seguimos disimulando durante todo el tiempo que el largo y exasperante chorro de pip de Hank era expulsado alegremente de su cuerpo, sonando al choque con el agua clorada de la fuente. Por fin termin y Noel se aproxim a l para acomodar su pantaln deportivo. - Quin lo visti? pregunt Noel molesto. - Yo, algn problema? pregunt Manu. - No le pusiste calzones, pendejo. - Le prest mi conjunto favorito de los Pumas, pero mis calzones? No estoy loco. No sabemos si tiene ladillas prehispnicas o alguna
85

cosa similar. Adems, as ha de estar ms cmodo. En los dibujos que hay de los aztecas siempre salen usando slo un taparrabo. - Y cmo sabes que es un azteca? pregunt Noel. - Lo imagino. - Qu imaginacin pendeja la tuya. - Aprate, antes de que vengan los de Auxilio UNAM dije Bastante tuvimos ya con los perros del metro. Noel ajustaba el resorte del pantaln a la cintura de Hank cuando pasaron dos chicos que se quedaron vindolos. Noel y Hank sonrieron y los chicos les devolvieron el gesto. - Ya tienen admiradores dijo Sara. - Rpido, Noel. Voy a llevar a Hank a asearse dije. - Te acompao, quiero lavarme dijo Noel y tom a Hank por el brazo Ustedes no se muevan de aqu dijo a Manu y Sara. Entramos en la biblioteca y doblamos a la derecha luego de pasar frente a la puerta del elevador. Noel entr primero, Hank despus y yo al ltimo. Noel se par frente a los lavabos del bao. - Mira, Hank dijo debes poner tus manos aqu y presionar ac, entonces el agua te moja y despus presionas aqu para que el agua deje de salir. Te advierto que en estos baos nunca tenemos jabn, pero en otros lugares s lo habr, despus te tallas las manos, presionas de nuevo aqu para que salga ms agua y te enjuagas. Tampoco hay papel secante ni mquinas de aire caliente, pero aunque tus manos sigan mojadas van a estar limpias, entendiste?

86

Hank no haba hecho caso alguno a Noel. Estaba frente al gran espejo de los lavabos y alargaba la mano como si quisiera tocar su reflejo. Algunas puertas de los inodoros estaban abiertas. Tom a Hank de los hombros y gir su cuerpo para que viera las tazas. Con seas trat de mostrarle la tcnica adecuada para hacer pip, incluso Noel, sin bajarse los pantalones, se sent sobre la tapa de uno de los retretes para mostrarle a Hank cmo podra defecar de manera cmoda. Las personas que entraban al sanitario nos vean como si estuviramos locos. Hank pareca comprender algunas cosas. Hacamos eso porque sus idas al bao no deban representar problemas para l en el futuro (de nuestro presente). Noel acomod sus anteojos con el dedo ndice y salimos del bao. Afuera Manu y Sara se abrazaban recargados en el telfono pblico situado junto a la entrada de la Facultad de Filosofa, unos metros delante de las puertas de la biblioteca. - Mucho pinche amor? pregunt Noel. - Eres un amargado dijo Sara. - No. Soy un incomprendido. - Vmonos ya dije, y empezamos a andar. Caminamos atravesando todo el estacionamiento hasta el auto de Noel. Sub adelante, Manu y Sara subieron juntos atrs con Hank. Noel verific que la puerta de Hank estuviera bien cerrada antes de arrancar y unos minutos despus bamos de regreso a Iztapalapa. Noel tom la salida a Perifrico, la avenida en forma de gancho que parece sostener casi todo lo que hay en el Distrito Federal. A esas horas haba dos embotellamientos principales en nuestra ruta: uno a la altura de la
87

Calzada de Tlalpan y otro en el retorno del deportivo de Cuemanco. Nos dirigamos al primero cuando Sara lanz una pregunta que rompi nuestro silencio. - Se dan cuenta de que hemos perdido sensibilidad? - Qu quieres decir? pregunt. - Parece que somos incapaces de percibir las maravillas del universo. - T crees? - Claro. Fuimos testigos de un fenmeno inconcebible para la mayora de la gente, y antes de anoche lo era tambin para nosotros. Tal vez Hank es un ser maravilloso que no debera estar aqu. - Tienes razn en lo del fenmeno, pero respecto a Hank no es justo que digas eso dije. - Qu cosa? - Sientes lstima por Hank porque lo extrajimos de su mundo, dimensin o como quieras llamarle, pero yo pienso que su lugar, por lo menos en este preciso momento est aqu con nosotros. Nos salv en ese tnel. - Isaac tiene razn dijo Manu Este muchachote se gan nuestro aprecio. - Eso no quiere decir que Sara se equivoque dijo Noel Lo de Hank es tan increble, que yo ni siquiera tendra confianza para contarlo a alguien que no fueran ustedes.

88

- Y sorprendentemente hemos seguido preocupndonos por cosas que poco tienen que ver con la trascendencia de lo que hicimos ayer dijo Sara. - Cierto. - Imaginen si estuviramos en el lugar de Hank sugiri Manu Quiero decir, en su tiempo, con la consciencia de que no deberamos estar ah. - Sera fuerte dijo Sara. - Una ventaja sera que podramos orinar en cualquier lado y andar sin calzones dijo Noel. - Ahora piensen en la fortaleza que debe tener Hank para resistir estas horas con nosotros sin volverse completamente loco dije. - Y cmo sabes que no est loco? pregunt Manu No sabemos si en su estado normal es as de tranquilo. Tampoco sabemos si estaba consciente de que llegara a este tiempo, o a este lugar, con nosotros. A lo mejor era un prisionero y lo sacrificaron sin imaginar que - Que qu? pregunt. Manu rompi en una brutal risotada que agit el auto. No slo rea, tambin pataleaba y presionaba sus manos contra el estmago. Sara trat de calmarlo. - Qu te pasa? - El polica JA JA JA! - Qu? - Imaginen al polica en el tiempo de Hank JA JA JA! - S dijo Noel El poli ha de estar muy asustado.
89

- O Muerto dije. - De verdad crees que le hicieron algo malo en donde apareci? - No creo que lo estn paseando en buena onda como nosotros hacemos con Hank. Y debe estar aterrado, el Acatitlas ha quedado muy lejos para l, y no me refiero a la distancia mtrica dijo Manu. - Chale. Ya me dio cargo de conciencia dije. - sa es la diferencia dijo Sara T puedes sentirte culpable, arrepentirte y aceptar que tal vez no hiciste lo correcto, aunque eso no ayude al poli en absoluto. Sin embargo, si l te hubiera atrapado cuando corras sobre el puente con Vlad, en este momento estara contando a sus compaeros cerdos cmo te meti a los separos para que pasaras tus 72 horas de ley. Te hubiera robado y madreado. - Exacto dijo Manu con aire de sabelotodo Creo que hemos llegado al momento cumbre de nuestra maravillosa noche. Tuve la oportunidad de sacar a pasear al primo de Cuauhtmoc, me emborrach con l tomando pulque, mi amigo y mi novia nos encontraron y nos llevaron a ver los libros de la estacin Pino Surez donde nos detuvieron los cerdos del metro, luego escapamos; vimos un partido en el estadio de los Pumas, nos asaltaron pero Hank nos salv. Encontramos a Noel, que se ofreci a acomodar el pantaln de Hank luego de que orinara en la fuente de la Biblioteca Central y ahora venimos aqu, dentro de ste pequeo y lento carro todos juntos. Qu les parece si vamos a cenar?
90

- Tacos? pregunt Noel. - Qu ms podramos encontrar? dijo Sara. bamos llegando al cuello de botella que se formaba en Cuemanco y que era provocado por los microbuses que tomaban el retorno hacia Canal de Chalco. Estuvimos varios minutos en medio del caos, salimos y Noel condujo atravesando la avenida Tlhuac y luego frente al Reclusorio Oriente. Pasamos sobre el metro Constitucin de 1917 por el segundo piso de Ermita. El semforo que estaba frente al CCH Oriente nos detuvo un par de minutos, pero pronto estuvimos en Zaragoza a la altura de la avenida Texcoco, donde pararamos a cenar. Noel detuvo el carro. La taquera era un local pequeito con dos mesas de cuatro sillas en el interior y otras dos mesas sobre la banqueta. A pesar de que las sillas de afuera estaban desocupadas nos quedamos de pie recargados en el auto para comer. El vapor del suadero se mezclaba con el aroma condimentado de la carne al pastor. Las tortillitas eran dadas vuelta por el taquero que las bata como alas de mariposa sobre el comal frente al trompo de carne. La taquera se llamaba El Fogn, aunque no la visitbamos de manera frecuente el tipo que serva los tacos al pastor nos conoca. Sara pidi una gringa, Manu cuatro tacos al pastor, Noel cinco de suadero y dos al pastor, Sara orden otra gringa para Hank y yo ped un alambre grande. El alambre era preparado en la plancha del interior del local por un muchacho que no aparentaba tener ms de quince aos. El chico derramaba un chorro de aceite sobre la plancha, sobre el aceite caliente echaba un puo de cebolla en aros y otro de pimiento verde en juliana, por otro lado asaba un buen bistec junto a una gruesa tira
91

de tocino dorada. Cuando la cebolla y el pimiento estaban tiernos picaba en cuadros el bistec y el tocino, aada una porcin de carne al pastor, juntaba todo y dejaba caer una gran bola de queso en hebras encima de todo, sal y unos cubos de pia que cortaba de la parte superior del trompo de la carne. El resultado era un delicioso alambre que serva en un plato de unicel forrado con papel aluminio. Sobre el montoncillo de comida el chico pona una dotacin de tortillitas y clavaba un tenedor de plstico a un lado. Pronto lo que habamos pedido estuvo listo. Recib mi plato con el humeante guisado y exprim un limn sobre el contenido de mi plato, serv una generosa cucharada de guacamole y empec a armar un taco tras otro, sin hablar y evitando ser interrumpido mientras llevaba a cabo la tarea de terminar con aquel delicioso y condimentado monte de felicidad hasta que Hank se par junto a m. - Coca dijo. - Qu? - Coca-coca-coca-coca repeta. - No lo puedo creer dijo Sara Por fin est comunicndose. - La bronca es que lo hizo para pedir una pinche coca dijo Noel. - Una coca, por favor ped a la chica que recoga los platos y las botellas vacas de las mesas. La chica trajo una botella con 355ml del chispeante lquido negro, la sostuvo frente a Hank. l la tom y empin el codo para beber largamente su gaseosa. Hank no dejaba de mirar hacia el cielo mientras degluta y la bebida irrigaba su cogote. Vaci media botella,

92

eruct ruidosamente, puso la coca sobre el toldo del carro y continu comiendo su gringa. Los muchachos y yo nos miramos sorprendidos, sin hablar. Presencibamos cmo Hank se transformaba poco a poco en uno de nosotros. Era un espritu de la ancestral Mesoamrica asimilando la

erez de Chilangolandia. Hank coma, beba y eructaba. Me miraba y

sonrea. Acab de comer y bebi el ltimo sorbo de la botella. Los dems terminamos tambin. Recuerdo que Sara pag la cena de esa noche. Regresamos al auto. Fue Manu quien sugiri que furamos a su casa. Sara y Noel se resistieron al principio pero Manu ofreci comprar una caja de cervezas y eso nos convenci a todos. Volvimos por Zaragoza rumbo a la colonia Moctezuma. bamos en el auto planeando la velada cuando Vlad me llam. Dijo que las cosas con los profes se haban calmado, que estaba con ellos y que queran hablar con Manu. Le pas mi telfono a Manu y habl con Alfonso. Conversaron cinco minutos, Manu colg y me devolvi el celular. En efecto, las cosas con los profes se haban tranquilizado. Aprovech para enviar un mensaje de texto a Adriana. No llegara a casa esa noche. Noel conduca sobre un puente que bajamos para llegar a una avenida poco transitada. Las calles cercanas a la casa de Manu eran interesantes, trazadas con una geometra que desde el cielo nocturno deba mostrar la forma de un cinto con estoperoles brillantes. Casi no haba grafitis en las fachadas de las casas ni en los negocios, signo de que ese no era territorio de ninguna banda. El ambiente era tranquilo, iluminado, hmedo y silencioso. Diferente en muchas cosas a la zona
93

donde yo viva, sin embargo haba un sntoma del que ninguna banqueta del Distrito Federal escapaba: las cacas de perro que eran como minas antipersonales esperando que algn distrado ciudadano posara encima su zapato para desatar una letal, parda y cremosa pestilencia que solamente poda ser disminuida mediante la friccin de la suela contra el pasto de alguna jardinera o con el agua de los charcos formados junto las coladeras de la calle. La colonia donde Manu viva estaba minada con una gran cantidad de pop canina sin pisar, tal vez era una metfora, porque en mi colonia la mierda era pisada de manera constante desde haca tiempo y seguramente mi cuadra no pareca un estoperol desde el cielo, sino un trozo de vidrio roto. Nos detuvimos junto a una vinatera llamada EL GUERO (sic), en honor al propietario de la misma que era conocido como el Gero. El nombre del local estaba escrito, sin diresis sobre la U, en el colgante de la cortina de lona roja que sobresala de la fachada. Uno no poda entrar a la vinatera, porque debido a los numerosos robos y asaltos de los que el Gero y su hermano haban sido vctimas, haban decidido colocar una reja negra que apenas dejaba ver los productos que la gente tena que pedir desde afuera. En medio de la reja se abra un marco de metal a manera de ventana por la que el Gero y su hermano despachaban la mercanca. Manu era uno de los clientes asiduos, compraba una o dos cajas de cerveza cada quincena, dependiendo de las comisiones que consiguiera cobrar en su trabajo. El Gero conoca los gustos de Manu, y cuando apenas lo vea bajar del auto de Noel supo lo que comprara. Antes de que llegramos a la reja
94

negra el Gero regresaba de la parte trasera de su establecimiento, donde estaban los refrigeradores grandes, cargaba una caja con 24 cervezas pequeas. Noel compr tres cajetillas de cigarros y yo un pomo grande de Jack Daniels. Sara, que era la ms sensata de los cuatro, pidi dos botellas de litro y medio de agua. - Para la cruda dijo. Pagamos y subimos las cosas al auto. Noel condujo las dos cuadras siguientes hasta llegar al viejo casern. Manu baj primero del auto y abri la puerta teniendo cuidado de no hacer demasiado ruido. Noel lo sigui cargando la caja de cerveza y llevaba las cajetillas de cigarros en los bolsillos de la chamarra. Yo baj el pomo de whisky y entr detrs de Noel. Sara pas con las botellas de agua, Hank iba tras ella. Esper en el pasillo a que Hank pasara para cerrar la puerta. Caminamos en la oscuridad porque las luces estaban apagadas, slo haba una pequea bombilla que alumbraba parte del patio central pero no el pasillo. Subimos con cuidado la oxidada escalera metlica de caracol que llevaba a la azotea. bamos muy calmos y tratando de no hacer ruido. Todo estaba saliendo bien hasta que un enorme gato blanco pas corriendo frente a nosotros una vez que estuvimos todos en la azotea. Hank grit exaltado, traz con el dedo ndice de la mano derecha el camino recorrido por el minino. Grit de nuevo, era incomprensible. No me refiero solamente al idioma en que hablaba, sino a que Hank haba llegado a un lugar desconocido para ver y hacer todo tipo de cosas locas y ahora se sorprenda por ver al gato del vecino buscando ligar gatas en celo. - QUIN ANDA AH? grit enojado el padre de Manu.
95

- Soy yo contest Manu y baj corriendo. - Pasen. No hay problema dijo Sara y camin al cuarto de la azotea. Abri y entramos las cosas. Los padres de Manu eran extremadamente pacientes. Nunca los haba escuchado hablar con palabras altisonantes, lo cual no me pareca necesariamente positivo, pero s demostraba su intencin de no parecer agresivos ante los amigos de su hijo. ramos nosotros quienes rompamos la tranquilidad de su casa, y en ocasiones, era yo el nico que se atreva a pedir a los muchachos, incluyendo a Manu, que bajaran el volumen de la msica mientras estbamos en el cuarto para no molestar a los dems. No obstante, mis tres amigos profesaban un cinismo valemadrista ms all de lo que yo pudiera controlar. No quiero decir que yo nunca hubiera tenido desplantes de insolencia, o que nunca los hubiese metido en problemas con otras personas, pero intentaba ser respetuoso con quienes, a diferencia de la mayora, nos mostraban tolerancia en lugar de juzgarnos. Me sent en el silln. Hank segua diciendo cosas y se diriga a m como si yo supiera lo que significaban sus palabras, se sent sobre la cama junto al silln. Sara se sent sobre el colchn del suelo recargando la espalda contra la pared. Noel, luego de poner la caja en el piso, se desparram en la cama dejando poco espacio para que Hank se estirara. Sara estaba junto a la caja de cervezas y sac una para cada quien. Manu subi, abri una de sus carpetas de discos, sac uno de Charly Garca y lo puso a reproducir en la grabadora. Los dems bostezamos. Nos dijo que su padre, al escuchar la grave voz de Hank, haba pensado que un ladrn estaba dentro de la casa. Manu le
96

explic que era un amigo y todo estaba aclarado. Beb de la cerveza que Sara me haba pasado, Hank me mir. - Coca dijo. - No, no es coca. Es chela: che-la, as se llama dije Ahora bbela. Es refrescante. - Dale un cigarro dijo Manu. - No mames. Le vas a provocar enfisema dijo Noel. Hank pareci sorprenderse al ver la animosidad con que los dems bebamos de nuestras botellas. Sorbi un poco de cerveza e hizo un gesto de desagrado. - Coca dijo. - No, no hay coca. Tmate la cerveza dije. - Dale chance dijo Noel No lo obligues. Hank se nos qued mirando y sorbi otra vez de la botella, una y otra vez ms. Luego de unos minutos no pude detenerlo y termin vaciando la botella de un jaln. - Ya est en sintona dijo Manu y le pas otra cerveza. Despus de un rato Hank se vea ms relajado. Habamos convencido a Manu para que quitara su disco de Charly Garca y ahora escuchbamos a los Counting Crows. Noel haca uso de la palabra en una de sus elucubraciones filosficas que lo llevaban a recapacitar acerca de la utilidad que tenan las imgenes grotescas mostradas en la televisin al ser usadas como propaganda. Deca que ciertas imgenes eran utilizadas para controlar las sensaciones y pensamientos de un gran porcentaje de la poblacin. Segn l, pronto el pas sera dominado por los tirnicos directivos de alguna televisora.
97

Mediante las transmisiones de ciertas escenas se atrofiara el cerebro de las personas para manipularlas. Sara crea en la teora de Noel y le haca preguntas, yo asenta con la cabeza y Hank cabeceaba porque tena sueo. La conversacin continu durante un buen rato. Recuerdo que antes de quedarme dormido Noel y Manu diseaban un plan para salvar al mundo de las temibles televisoras, pero no lograban ponerse de acuerdo en los detalles y gritaban para decidir quin tena la razn. No supe quin gan la discusin, pero imagino que habr sido quien gritaba ms fuerte. Pas el tiempo y Hank se qued dormido recargado en Noel y sosteniendo la botella de su sexta cerveza con la mitad del lquido en ella. Sara no logr soportar mucho ms que Hank, y luego de quitarse los anteojos, se haba enrollado en una cobija para dormirse junto a Manu. Yo no me mov del silln en toda la noche y me qued dormido ah mismo. Despert por un momento en la madrugada. Manu haba dejado la radio encendida con el volumen bajo, las luces estaban apagadas. Puede escuchar algunas canciones que me gustaban y con las cuales recordaba momentos pasados. Eso sirvi como un nostlgico arrullo para que volviera dormir a tranquilamente. *** Al otro da, cuando despert, los dems estaban levantados y desayunaban tortas de tamal. Sara vio que abra los ojos y me lanz una bolsa de plstico con dos tortas envueltas en estraza: una era de
98

salsa verde y otra de dulce. Noel alcanz un vaso de unicel con atole de chocolate para m. Antes de que pudiera unirme al improvisado desayuno Vlad me llam al celular. - Tenemos una emergencia, carnal dijo. - Qu pas? pregunt. - Hubo un problema entre los profes. Parece que discutieron y quieren usar a Hank como carne de can para resolver sus broncas. - Cmo? No entiendo. - Estoy con Alfonso en las ruinas de Malinalco, trajo a uno de sus grupos a una prctica de campo, o eso dice, porque la neta todos estn hacindose pendejos y ya van dos parejitas que se nos pierden. De aqu nos vamos a La Marquesa, estos compas quieren comer quesadillas. Por all tenemos que encontrarnos va? Voy a esperarte en la cabaa de doa Chonita, es un lugar muy llamativo. Para llegar tienen que salir hacia la va corta de la carretera federal a Toluca, donde vive la gente mamuca. Ya sabes, por donde est la zona de cabaas y las fondas. Busquen en el estacionamiento el autobs que nos trajo, es azul marino y tiene pintado el escudo de la UNAM. - Bien. All nos vemos. - Otra cosa. - Dime. - Parece que estn siguiendo a Alfonso. Anda asustado y no quiere que reconozcan a Hank. Hganlo pasar por uno de ustedes, con

99

el pinche greero que trae ya parece fsil, pero denle detalle a la apariencia. - Ests loco, pinche Vlad. - Es necesario, creo. Nos vemos. - Adis. Termin la llamada y comuniqu a los muchachos el mensaje de Vlad. De inmediato nos pusimos de acuerdo. Hank se quedara con Sara y Manu para recibir algunos arreglos a su imagen, aunque pensbamos que eso era estpido. Yo me ira con Noel, volveramos a reunirnos ms tarde en el cruce de Viaducto e Isabel la Catlica para ir a La Marquesa con Alfonso y Vlad. Acabamos de desayunar. Noel y yo volvimos a Iztapalapa. Baj del auto de Noel cerca del metro Tepalcates y de ah camin hacia la unidad habitacional. l fue a su casa para darse un bao, despus ira a su trabajo para resolver asuntos pendientes y quedar libre por la tarde. Mientras caminaba not que un enorme perro blanco me segua, aceler el paso y el perro lo hizo tambin. Comenc a sudar y entr casi corriendo a la unidad. Al llegar al departamento vi que haba un recado en la mesita de la sala. En la nota Adriana me avisaba que se quedara en casa de una amiga durante el fin de semana, asistiran a un concierto de rock en el Palacio de los Deportes ese viernes por la noche, y el sbado se encontraran con un grupo de amigos para celebrar el cumpleaos de uno de ellos. El recado terminaba diciendo que haba guardado comida para m. Abr la puerta del refrigerador, en el interior haba un trozo de queso manchego, medio kilo de jamn y lo necesario para preparar
100

sndwiches. En el congelador tenamos nuggets de pollo con la forma de Mickey Mouse. Sera un gran fin de semana. Prepar unos sndwiches para ms tarde. Encend la radio, quera escuchar las noticias. Esperaba or algo acerca de los disturbios del da anterior en el metro, pero no mencionaron nada y cambi la estacin. Me acerqu al librero y tom el libro que lea en esos das, era Yonqui. Abr la pgina en que me haba quedado y segu leyendo. Escuchaba en la radio a un tipo que explicaba a la anfitriona del programa cmo hacan los antiguos egipcios para tratar la celulitis, aplicando una cataplasma de miel y arena sobre la zona a reducir. Entre elogios mutuos, el tipo de la celulitis y la mujer del programa lograron arrullarme. Cerr el libro.

Estaba en un tnel de la autopista Mxico-La Marquesa. Era de noche y las lmparas del tnel alumbraban la angosta cuneta por la que andaba. Los autos pasaban junto a m y yo caminaba con las manos en las bolsas. No miraba para atrs, pero recuerdo que el slo hecho de pensar en hacerlo me produca un miedo cerval. Decid voltear y vi que un tipo vestido de negro con la cara muy blanca y largos colmillos me persegua corriendo velozmente. Yo trataba de alejarme. Frente a m pude ver a Noel, que estaba siendo devorado vivo por su esposa. Una anciana emparej su auto con mi andar.
- Cuanto ms corras, ms rpido te alcanzar y menos habrs

conocido tu camino deca. La anciana fumaba un grueso cigarro. Yo me rend ante el miedo y volte para ver cmo mi perseguidor se lanzaba con la boca abierta hacia mi yugular para asesinarme.
101

Despert muy tarde. Rpidamente me prepar para salir de nuevo. Conect el celular para cargar la batera. Saqu ropa limpia de mi cajonera: un pantaln de mezclilla, una playera vieja que en el reverso tena escrita con letras pequeas la frase La Vida Est en Otra Parte, calcetas cmodas y mis calzones de la suerte. Tom mi toalla, que era roja y deca Jim Beam con grandes letras negras, haba sido un regalo de Noel, das de peda. Me met al bao y abr la regadera. El agua estaba condenadamente fra, haba olvidado prender el boiler. Una vez aseado y vestido, sal del bao. Luego de comer dos sndwiches me puse una chamarra. Tom mi telfono y el morral antes de salir de casa. Fui caminando a la avenida. Segn el plan deba encontrar a Noel en su trabajo, en el Centro Mdico. Pens que sera buena idea ir al paradero de Santa Martha para tomar un microbs que me llevara directamente a mi destino. Tardara ms tiempo en llegar que si viajaba en metro, mucha vuelta, pero no tendra que recorrer el tedioso laberinto de la estacin Pantitln para transbordar. Unos minutos despus llegu a la salida C del paradero de Santa Martha. Baj las escaleras en medio de la apurada muchedumbre y esper mi transporte. El hombre que llevaba el cmputo de las salidas y llegadas de los micros me conoca, siempre me saludaba dndome la mano. Le llamaban el Zurdo, seguramente porque le faltaba la pierna izquierda. Uno poda verlo andar de un lado al otro sobre la banqueta de esa salida del paradero, balancendose sobre sus muletas. El Zurdo me salud al verme llegar. Era un tipo divertido. Era capaz de repeler a los raterillos y taloneros que se aparecan por su zona, los echaba gritando
102

amenazas de muerte y mentadas de madre. El Zurdo tambin cabuleaba a las chicas que pasaban caminando por su banqueta sin importarle si abordaban los micros que l despachaba o no, pareca carecer de toda vergenza. Las escolares eran sus favoritas, cuando una de ellas era observada en su caminar por el Zurdo, las expresiones soeces tomaban nuevos sentidos, formadas en combinaciones inimaginables, ruidosas y con la caracterstica brutalidad que mostraban los don nadie de la zona metropolitana para enfrentar su realidad. Las chicas nunca volteaban, y si lo hacan, era para mostrarle el dedo al Zurdo o para hacerle gevos. Ellas saban que lo importante era decidir sobre su propia vida. Eran las mujeres de la ciudad que haban abierto los ojos, la boca y los brazos. Ya no seguan directrices de morales mojigatas y buscaban la vida en todos lados. No todas, por supuesto, pero muchas haban aprendido a convertir las desventajas en factores a su favor frente a la involucin de los varones. Mientras tanto el Zurdo seguira mirndolas andar sin que ellas voltearan a ver lo que no vala la pena. Y como muchos otros se quedara estancado en la banqueta, cojo para toda la vida. Un micro lleg, me desped del Zurdo y sub. Abordaron algunos pasajeros ms y nuestro viaje comenz casi de inmediato con un brusco arrancn. El chofer, un tipo de diecisis aos, encendi el estreo haciendo temblar las seis bocinas tamao caguama conectadas al aparato de sonido. El micro empez a agitarse al comps de una pieza de msica de banda, la letra de la cancin amenazaba de muerte a no s cunta gente. Luego el chofer prendi un cigarro, lo fum mientras daba acelerones que cimbraban la carrocera de aqul viejo
103

Frankenstein

que

noblemente

soportaba

los

embates

de

la

irracionalidad sobre la que deba ser su funcin, pareca que iba a desbaratarse antes de que logrramos llegar a nuestro destino. Sobreviv los primeros treinta minutos del viaje sin tanto problema. Un vendedor de pelculas pirata nos regal un breve descanso cuando subi al microbs. El chofer baj el volumen de la msica para que el vendedor pusiera a reproducir un DVD en la pantallita porttil que llevaba colgada del cuello. A grito de merolico, nos repas los ttulos de su catlogo. Camin por el pasillo del micro, cuando estuvo suficientemente cerca de m levant la mano y le ped la copia de una pelcula de Stanley Kubrick. Pagu diez pesos por un clsico. El vendedor baj, la banda son nuevamente y continuamos el viaje. Luego de un rato llegamos a la avenida donde deba bajar. Me puse de pie y presion el botn esperando que el micro parara. No se detuvo. Cuando se viaja en un micro del DF se deben tomar en cuenta algunos factores, por ejemplo, si el chofer ve una chica guapa caminando en la banqueta frenar para verla y/o gritarle alguna frase guarra. Si el chofer ve un semforo en amarillo o en verde parpadeante acelerar atravesando cualquier obstculo frente a l para anticiparse al cambio de luz. Volv a presionar, pero el micro segua andando. Presion y presion hasta que los otros usuarios voltearon a verme con una mirada de solidaridad y burla al mismo tiempo. Recorr el pasillo hacia la parte delantera del micro. - Djame en la esquina que viene dije al chofer. El microbs se detuvo por fin. El chofer paus la cancin que sonaba en ese momento.
104

- Te recuerdo que la bajada es por atrs, carnal dijo. Puse el pi derecho en la banqueta, antes de que pudiera apoyar el izquierdo el micro avanz hacindome trastabillar pero no caer. Camin de regreso las dos cuadras que me haba pasado y por fin llegu al Centro Mdico. Eran las cinco y diez cuando mir la hora en el portal del edificio, el vigilante del mismo me mir, como era su costumbre, seguramente pensando en alguna excusa para no dejarme entrar, tal vez imaginaba que yo era un ladronzuelo, debido a mi atuendo informal y arrugado, y a mi cabello enmaraado lleno de gel, o que cargaba explosivos en mi morral de lona con los que volara el lugar porque era un terrorista. Atraves el portal antes de que el vigilante pudiera elegir alguna de sus opciones y no mir atrs. Baj las escaleras y entr a la oficina de Noel. l estaba sentado frente a la computadora, en su escritorio haba un sndwich a medio comer y una taza de cartn con caf. Resultaba sorprendente cmo a pesar de que atravesbamos por acontecimientos extraordinarios en muchos sentidos, no haba una repercusin que modificara nuestras percepciones dentro de nuestra dinmica mundana. No quiero decir que la experiencia en la pirmide, la aparicin de Hank y todo el asunto de la transmigracin fsica-histrica no nos hubiera impactado, sino que estbamos tan acostumbrados a enfrentar situaciones fuera de lugar, que ahora slo hacamos lo necesario para que nuestra rutina no fuera afectada. Sara tena razn, habamos perdido sensibilidad. Noel se vea molesto. - Ya viste la hora? pregunt. - Hola, yo tambin te extra.
105

- Vmonos antes de que Sara y Manu se harten de Hank y lo lleven a alguna estancia de DIF. - Crees que son capaces de hacer eso? Imagnate a Hank tomando cajitas de leche entera y comiendo galletitas como las de los desayunos escolares. - Sera un castigo cruel. Y peor si pensamos que seguramente nuestros ancestros ya eran intolerantes a la lactosa. Mi amigo apag la computadora y termin su comida llenndose los cachetes. Al salir de la oficina se despidi a gritos de un par de compaeros. Recorrimos el pasillo y llegamos al portal del edificio. El vigilante me mir de nuevo cuando salamos, sigui mudo. Como el estacionamiento del Centro Mdico estaba en reparacin Noel haba tenido que dejar el auto en un estacionamiento de paga. Caminamos hasta ah y subimos rpidamente al carro. No haba manera de que llegramos a las seis como Vlad y Alfonso esperaban. Noel condujo y salimos a Viaducto. Al llegar al cruce con Isabel la Catlica vimos que Manu, Sara y Hank ya nos esperaban. Nos detuvimos con las intermitentes encendidas. Fue un momento muy simptico. Al parecer, Sara se haba tomado muy en serio la recomendacin de Vlad para hacerle un cambio de imagen a Hank, quien ahora vesta unos pantalones de mezclilla deshilachados, tenis Converse mugrosos y una playera negra de Pearl Jam, de su hombro derecho colgaba un morral de colores tejido del que sobresala un libro con la imagen del Che Guevara, en el brazo izquierdo llevaba una pulsera con estoperoles. Su cabello que antes era largo, ahora estaba

106

corto y alborotado con un toque casual, segn Sara. Adems, Manu le haba ayudado a rasurarse los pocos pelos que tena en el mentn. - No creen que exageraron un poquito? pregunt Noel. - No dijo Sara Solamente le ayudamos a descubrir su personalidad y a reflejarla mediante su atuendo. - Chale. La verdad s parece fsil. Los muchachos subieron al auto y entramos de nuevo a los carriles centrales de Viaducto. Hank miraba los anuncios espectaculares con gran emocin. - COCA grit de pronto, y seal un anuncio gigante en el que un oso polar con bufanda beba una gaseosa. Hank tambin se sinti atrado por una enorme foto que publicitaba lencera, en la que una chica rubia y una morena se abrazaban cariosamente mientras vestan conjuntos de encaje, a la rubia pareca gustarle el encaje rojo y a la morena el blanco, ambas sonrean y a Hank le agradaba. Cada vez que entrbamos a un tnel, Hank pronunciaba un sonido extrao que sonaba como si dijera miktlan, o algo as; era divertido. Todos nos sentamos de buen humor y no nos import toparnos con un par de embotellamientos que rpidamente adelantamos. Buscbamos cualquier pretexto para rer. En alguna parte del camino fuimos rebasados por una moto Harley. Hank mir el casco del conductor y se tap los odos con los dedos, imit con la voz el rugido de la motocicleta y se qued mirndola hasta perderla de vista entre los otros autos. Manu le prometi que pedira prestada la moto de su vecino para llevarlo a dar una vuelta. Era emocionante estar metidos en algo que an no comprendamos del todo, pero eso
107

no nos impeda disfrutarlo. Noel puso en el estreo unas rolas de Carlos Santana que parecieron ser del gusto de Hank, sobre todo Black

Magic Woman. Y luego entramos a otro tnel, y todos gritamos MIKTLAN. Mientras nos acercbamos a La Marquesa el fro se senta con mayor fuerza. Eran las partes altas del Distrito Federal, con pinos y grandes claros pedregosos. Comenzaba a nublarse un poco y Noel encendi un cigarro que circul entre todos, casi, porque que Hank no fumaba Camel. - Aprate, Noel, quiero tomar un cafecito en la cabaa dijo Sara. - Es lo bueno de tener chofer, que nada ms te acomodas en el asiento y te la pasas molestando contest Noel. - Qu creen que necesite Alfonso? Me parece muy curioso que nos haya querido ver ac, y todo eso de hacerle otra imagen a Hank es extrao dije. - S, a m tambin me parece raro. A lo mejor quera mantenernos ocupados dijo Sara Sea como sea, el aspecto de Hank me qued bastante bien, hasta tiene buen lejos. - Bjale dos rayas dijo Manu Me voy a poner celoso. Adems yo te ayud a vestirlo. - Le pusiste calzones? pregunt Noel. - S, de bikini contest Manu. Llegamos a la cabaa de doa Chonita. El autobs que transportaba al grupo de Alfonso estaba detenido a veinte metros de la entrada. Noel estacion el auto junto al autobs y bajamos. Haca mucho fro y Noel encendi otro cigarro. Me estir y levant los brazos
108

hacia el cielo, me puse la gorra que llevaba en el morral. Camin detrs de los muchachos hacia la cabaa. En el exterior del establecimiento haba dos mesas de plstico con sombrillas, sentados alrededor de las mesas los alumnos de Alfonso rean y cantaban. Algunos aullaban agudamente mientras alzaban sus botellas de cerveza para brindar. Manu y Sara los miraron, luego Manu se detuvo y esper a que yo los alcanzara. - Qu desperdicio! dijo. - Se estn divirtiendo, como nosotros dije. - No. Cuando nosotros bebemos es diferente. - rale. Eres como el hijo perdido de Juan Jos Arreola, Manu dijo Vlad que de pronto haba aparecido detrs de Manu. Manu mir a Vladimir, sorprendido. - Cmo haces para aparecer de repente? pregunt. - No entiendo tu pregunta, yo estaba aqu escuchndolos hablar. Mejor dime cmo haces para no ver lo que pasa a tu alrededor. - Entremos de una vez dije Est bien cabrn el fro. - Est ms cabrona el hambre dijo Vlad. Cuando entramos Noel ya estaba sentado junto a Alfonso y acababa su cigarro. Ocupamos una larga mesa de madera que ola a humedad. A travs de las rsticas ventanas del lugar pude ver los autos que pasaban por la carretera y los rboles altos ms adelante, opacos y sumergidos en la neblina. Cuatro viejas bombillas de 100 watts y llenas de caca de mosca alumbraban el interior de la cabaa. Dos seoras, una de ellas Chonita, removan el contenido de las ollas que estaban sobre la estufa de lea donde cocinaban. Una joven de
109

unos veinte aos se acerc a tomarnos la orden. Alfonso beba caf y Vladimir pidi que le rellenaran su taza de champurrado. Noel, Manu y yo pedimos whisky, pero como no haba tuvimos que conformarnos con unas cubas de Bacard blanco con las que pensbamos aminorar el fro. En los das anteriores Hank nos haba visto comprando chucheras para comer, a esas alturas comenzaba a comprender la dinmica para pedir que le sirvieran algo. Mir a la mesera. - COCA grit. La mesera vio a Hank extraada de que le hubiera alzado la voz, pero no le dio mayor importancia al asunto y apunt en su libretita. Sara me mir molesta, pensaba que yo era una mala influencia para la salud de Hank. Le dijo a la mesera que no llevara la coca y en cambio pidi un vaso de agua para Hank y otro para ella. Dos minutos ms tarde la mesera llev las bebidas. A pesar del clima nuestras cubas estaban servidas con hielo. Alfonso no se mostraba molesto por la hora a la que habamos llegado. Tampoco mostr enojo porque Manu hubiera estado a punto de perder a Hank en la ciudad y no sac el asunto para nada, aunque tuvimos que esforzarnos por evadir el tema cada vez que Vlad preguntaba algo acerca de eso. A Alfonso le preocupaban otras cosas. Luego de preguntarnos algunos detalles sobre el comportamiento de Hank y de que le hubiramos contado los sucesos ocurridos con nuestro nuevo amigo (de los cuales omitimos la detencin en el metro, el asalto y la meada en la fuente de la Biblioteca Central), Alfonso se

110

qued en silencio y nos mir seriamente, de izquierda a derecha de la mesa, haciendo contacto visual con cada uno. - Descubr que Jacobo est traicionndome dijo. - Se quiere pasar de lanza con Hank dijo Vlad. - Por qu lo dicen? pregunt Noel. - Se supone que este proyecto sera nuestra puerta de entrada hacia nuevos campos de estudio. Ustedes se dieron cuenta de que no slo se trat de una corroboracin de la teora de cmo desaparecieron muchas civilizaciones ancestrales. - Al grano, Poncho le dijo Vlad. - Bien. Para descifrar y resolver las ecuaciones que descubrimos en el material arqueolgico, estuvimos en comunicacin con colegas alemanes y austracos, Jacobo era el enlace principal. Ayer estuve trabajando en su casa, hubo un momento en que se levant para contestar una llamada telefnica y me acerqu a su escritorio para tomar un lpiz. Entonces vi la pantalla de su computadora y descubr que estaba comunicndose con un grupo de fsicos alemanes. Busqu entre sus archivos y hall pruebas de que los alemanes estn deseosos de estudiar el proceso mediante el cual trajimos a Hank, pero tambin quieren llevarlo a su pas para someterlo a pruebas fsicas y anlisis psicolgicos. - Por qu querran hacer algo as? pregunt Sara. - Es sencillo: logramos resultados inimaginables en la pirmide del Fuego Nuevo usando los datos de smbolos, objetos y sustancias que podran no tener importancia para los cientficos que siguen los paradigmas oficiales. No obstante, el experimento funcion
111

gracias a las luces estroboscpicas y el condensador de ondas UHF que Jacobo consigui de los europeos. Bueno, no slo nos ayudaron con eso. La aparicin de Hank fue posible gracias a la energa desprendida de un acomodamiento especfico de ciertos astros. Pero Jacobo se dio cuenta de que la luz proyectada por las estrellas y las ondas UHF que llegaran esa noche a la pirmide no tendran la intensidad necesaria debido a la polucin y la interferencia que hay en la Ciudad de Mxico. Entonces pidi ayuda y horas antes del experimento los alemanes enviaron a Jacobo los clculos exactos para usar la luz de los estrobos con la intensidad adecuada, tambin le informaron la sintonizacin que el condensador de ondas necesitara. Es decir, a pesar de que juramos reservar el secreto de nuestro experimento, Jacobo les dijo lo que pasara y comprometi nuestro trabajo permitindoles intervenir directamente en las decisiones. - Ya me hice bolas dijo Vlad. - En fin sigui Alfonso Sin los alemanes y los austriacos el experimento no hubiera resultado. Jacobo qued en deuda con ellos y ahora quiere llevar a Hank a la Divisin Terica del Instituto de ptica Max Planck, en Alemania. Luego de mirar sus mensajes con el director de dicha institucin, envi a Jacobo una trampa a su correo electrnico: un archivo annimo con imgenes de mujeres asiticas desnudas. Dentro del archivo program un troyano por medio del cual pude revisar todas sus comunicaciones, descubr que tambin haba hablado sobre Hank

112

con cientficos de la NASA que mostraron algn inters por estudiarlo pero Jacobo los rechaz. - Y por qu no se decidi por esa opcin? pregunt Manu. - Porque los alemanes ofrecieron a Jacobo la ciudadana germana, que le dara todas las ventajas para continuar sus trabajos. Sacaran a Hank de este pas con un pasaporte egipcio falso y al llegar a Alemania le daran asilo poltico para comenzar las pruebas. - Qu gandalla result Jacobo dije. - S. No acostumbro usar leguaje coloquial, sin embargo el adjetivo que has usado para definir la personalidad de mi colega no podra ser ms adecuado dijo. - Y qu vamos a hacer? pregunt Noel. - Eso lo dirn ustedes. Tengo un plan, pero necesito saber si estn dispuestos a seguir conmigo. Creo que Jacobo se dio cuenta de que lo descubr y ha contratado algunas personas para que me sigan. El motivo por el que les ped camuflar a Hank para vernos aqu fue ese. El chofer del autobs estuvo hacindome muchas preguntas respecto a lo que vendra a hacer con mis alumnos y tambin interrog a Vlad, creemos que es un espa. Hace un rato sali y subi a su autobs, no ha vuelto. Deben saber que yo no tengo recursos econmicos tan fuertes como los de Jacobo y no podra pagarles si decidieran ayudarme. Pero si aceptan estar muy agradecido con ustedes. Hank es una prueba viva del gran conocimiento que nuestros antepasados posean en muchos aspectos. La llegada de Hank hubiera sido mi boleto a la
113

inmortalidad cientfica, pero es un ser humano y merece la oportunidad de vivir dignamente. - Cmara! Ojal as defendieran a los indgenas de la sierra de Oaxaca dijo Vlad. - Estn conmigo? pregunt Alfonso. Mir a los muchachos. Noel no hablaba mucho cuando se trataba de algo serio, acept asintiendo con la cabeza. Manu apret la mano de Sara y aceptaron seguir con Alfonso. Yo entenda, desde aos antes, que el mejor lugar para estar era cerca de mis amigos. Todos ayudaramos a salvar a Hank, an si eso significaba renunciar a nuestros pagos y al posible crecimiento de estos, ya que seguramente Jacobo contara con una buena cantidad de euros para sacar a Hank del pas. En trminos particulares, no estbamos renunciando al dinero, sino a la mudanza de Sara y Manu, a una computadora nueva y al aliviane econmico que Noel ansiaba para que su mujer regresara a su lado. Pero Hank era uno de nosotros y no acostumbrbamos dejar a nadie solo en medio de la tempestad. Vladimir puso una navaja automtica sobre la mesa. - Que chido que todos le entraron, no me hubiera gustado hacerlos cambiar de opinin por las malas dijo y pidi una cuba a la mesera. - Ests loco. Ni siquiera te hemos escuchado opinar seriamente sobre esto dije. - Yo tambin voy a ayudar. Y con lo que Alfonso acaba de decirnos estoy asegurndome de algo: hace unos das fui a que me leyeran las cartas y me hicieron una tirada con el Tarot de
114

Marsella. Me saqu un chingo de onda cuando la carta de El Loco sali de pi junto a la pinche Torre contest. - De verdad ests demente le dijo Noel. - Mejor no hables, canijo, porque t tambin saliste en las cartas, y con un chingo de problemas con tu seora. Los Arcanos Mayores no mienten concluy Vlad. Noel lo mir haciendo una mueca burlona y levant su largo vaso de cristal para beber un trago de la cuba. Alfonso se alegr de que estuviramos de su lado y se dispuso a contarnos el plan con el que esperaba lograr que Hank no cayera en la trampa de Jacobo. De acuerdo a sus teoras, la alineacin de los astros que haba permitido la transmigracin de Hank an podra sernos til para enviarlo de vuelta. Alfonso nos explic algunas cosas, como la importancia de los hongos dentro del ritual, actuaban como catalizadores de conciencia csmica, desprendiendo el espritu del cuerpo para que la transmisin de la materia orgnica y su posterior recomposicin fueran posibles, cit una declaracin hecha por Tesla en 1937, deca que La energa cintica y potencial de un cuerpo es resultado del movimiento que se determina por el producto de su masa y el cuadrado de su velocidad. Si se reduce la masa, la energa es reducida a la prima proporcin. Si se reduce a cero, la energa es igualmente cero para cualquier velocidad finita. An hoy, recordando textualmente aquella idea me cuesta trabajo entenderla, pero Alfonso aadi que en algn punto de su carrera oculta, Tesla haba conseguido decodificar parcialmente ciertas ondas recibidas desde lugares o tiempos desconocidos. Vlad dijo que doa Chonita le haba surtido de hongos anteriormente y que conseguirlos
115

aquella tarde no sera un problema. Lo que le preocupaba era conseguir el aparataje necesario para cubrir las necesidades del ritual. Gracias a la sugerencia de un compaero de la Facultad de Ingeniera, Alfonso tena una idea para sustituir el sofisticado condensador de ondas, pero no contbamos con luces estroboscpicas adecuadas para regular la luz que sera proyectada sobre la roca de la pirmide. - Debemos producir un efecto de luz y sombra en el centro de la pirmide del Fuego Nuevo. La luz genera espectros que regulan el paso de energa, no slo era usada por las culturas antiguas para destacar sus maravillosos conocimientos astronmicos como muchos cientficos han afirmado, por ejemplo, al hablar sobre el efecto de luz y sombra que dibuja la figura de la serpiente en la escalinata del templo de Kukulkn dijo Alfonso. - Ah, ching! Esos pinches locos tambin tienen pirmides? pregunt Vlad No, pues entonces yo ya no le entro, carnal. Noel le dio un tremendo zape a Vladimir, tan fuerte que le sacudi la cabellera y le desacomod las gafas. - Dijo Kukulkn, no Ku Klux Klan, pendejo. - Cmara! Nada ms sin despeinar, hijo. - Y cundo quieres que devolvamos a Hank a su tiempo? pregunt. - Esta misma noche. - En ese caso yo puedo ofrecer una solucin, mis chavos dijo Vlad Tengo un camarada sonidero, si no tiene chamba hoy podra pedirle sus estrobos prestados. Y si quieren tambin puedo pedirle unos bafles para poner unas rolitas de Pink Floyd, o mejor
116

de Led Zeppelin. Imaginen al buen Hank subiendo a la pirmide con Stairway to Heaven sonando de fondo, o Shine on Your Crazy

Diamond, estara bien rifado no?

- No es una mala idea, Vlad dijo Noel. - Ya saba que no eras tan mamn. Qu chido que tambin le quieras dedicar una rola a Hank antes de que se vaya dijo Vladimir. - Me refiero a los estrobos, gey. Debemos apurarnos, no soy un especialista en astronoma, pero creo que entre ms tiempo pase, menor ser la posibilidad de lograr que Hank regrese a su tiempo no? - Cierto, Noel. Mientras seguimos aqu sentados, todo se mueve afuera y no nos damos cuenta dijo Alfonso. Al igual que en nuestra cita anterior en el Cerro de la Estrella nos encontraramos en la pirmide. Vlad, Hank, Noel y yo iramos por los estrobos a la colonia Guadalupe Del Moral, donde viva el amigo de Vlad. Alfonso, Manu y Sara reuniran las dems cosas necesarias para el ritual. Lo primero que haran sera seguir a doa Chonita en una caminata para recoger hongos, luego visitaran la oficina de Alfonso en la coordinacin de la Facultad de Filosofa para recoger algunas cosas, despus iran al Museo de Antropologa para llevarse unos documentos ah preservados y que podran sacar gracias a que Alfonso conoca al intendente que guardaba las llaves de la bodega del archivo histrico. - No hay problema dijo Alfonso cuando le pregunt si no tendran complicaciones para sacar el material Podemos tomar los

117

facsmiles y devolverlos luego, adems los originales estn bien guardados en Europa. A pesar de la respuesta de Alfonso, Sara se mostraba nerviosa. Nos reuniramos a las diez. Antes de salir de la cabaa debamos deshacernos del espa que Jacobo haba contratado para seguir los movimientos de Alfonso. Vlad dijo que tena una idea y envi una cuba al autobs, donde el chofer se encontraba dormitando. Pasaron unos minutos y el chofer entr a la cabaa para ocupar una mesa vaca. - Ya entr en calor. Es fcil calentarles el hocico dijo Vlad y le envi otra cuba a su mesa. La segunda cuba desapareci del vaso del chofer rpidamente. Entonces Vlad lo llam para que se sentara con nosotros y bebiera una cuba ms. Despus de eso el chofer pidi a la joven mesera que le llevara la botella completa. Seran cerca de las ocho de la noche cuando el chofer recarg la frente sobre la mesa, fulminado despus de beberse todo el ron. - Hecho dijo Vlad A lo que nos truje, Chencha. Terminamos nuestras bebidas y nos levantamos de la mesa, Alfonso sac unos billetes de su cartera y le pag la cuenta a la mesera. - Srvele otra cuba cuando despierte dijo Manu a la chica y le dio veinte pesos ms. - JVENES, DEBIDO A QUE NUESTRO CHOFER HA SUFRIDO LOS ESTRAGOS DE UNA FUERTE INTOXICACIN ETLICA TENDREMOS QUE REGRESAR EN TRASPORTE PBLICO A LA CIUDAD grit Alfonso a sus alumnos.
118

- Entonces ya nos vamos, profe? pregunt una alumna. - S, pero antes dar una pequea caminata con la duea del local para que me explique en dnde podremos esperar un vehculo que nos lleve a la terminal de Observatorio. Levanten sus cosas y paguen lo que consumieron. Nos veremos dentro de quince minutos afuera de la cabaa. Dos minutos ms tarde Vlad, Hank y yo estbamos con Noel en el auto. Noel y Vlad viajaban adelante, yo iba con Hank en la parte trasera. Nos despedimos de los otros que nos miraban desde el exterior de la cabaa agitando sus manos temblorosas en medio del fro y la niebla, esperaban a que doa Chonita los llevara por los hongos. Vladimir sac su telfono y llam a su amigo sonidero, quien no pareca tener problema con prestarnos sus estrobos. Vlad no perdi la oportunidad para pedirle dos bafles tambin, pero antes de que tuviera la respuesta de su amigo Noel le arrebat el telfono y lo arroj debajo del asiento. Encendimos cigarros y los fumamos tratando de ganar algo de calor. A pesar de que Noel haba abierto la entrada del aire caliente el interior del carro segua hacindonos sentir como si viajramos dentro de un refrigerador. En un paraje solitario nos detuvimos para orinar cerca de unos pinos. Hank haba aprendido a usar la bragueta de su pantaln y ahora poda mear cmodamente. - Siento que se me va a congelar el chorro dije. - A m se me acaba de antojar un Frutsi congelado dijo Vlad. - Qu?

119

- No estoy acostumbrado a tomar Bacard, esa chingadera no es para m, adems lo combinamos con coca. Me provoca nuseas y bochorno. Quiero un Frutsi de tutti frutti. - Coca dijo Hank. - No debes tomar tanta coca le contest Noel. - Djalo. Que aprenda l solo le dijo Vlad a Noel Y ya vmonos porque aqu espantan. Acabamos de orinar y regresamos al auto. La niebla nos acompa por gran parte del camino, incluso cuando entramos a la ciudad, desde Cuajimalpa y siguiendo hasta Constituyentes. El ambiente se aclar cuando llegamos al Viaducto, donde la circulacin era lenta pero constante. Pasamos junto a un enorme centro comercial cuyas luces iluminaban sus altos muros de rojo, luego de morado, de azul, verde y de nuevo rojo. Antes, sobre ese mismo terreno se haba erguido el Parque del Seguro Social. Los servicios de seguridad social del estado nunca fueron motivo de orgullo en la capital, pero el parque de beisbol lo fue mientras se mantuvo en funcionamiento, y ah, equipos como los Diablos Rojos o los Tigres, haban sido protagonistas de picas batallas deportivas. El parque igualmente sirvi como una colosal morgue luego del terremoto de 1985, poca en la que los capitalinos demostraron que podan darse la mano para levantarse del suelo. Para los gobernantes la nica mano que de verdad importaba era la mano de obra barata que procuraban ofrecer a los inversionistas extranjeros. Continuamos nuestra ruta y el Viaducto qued atrs. Pasamos frente a la explanada de la Delegacin Iztacalco, cruzamos Canal de Tezontle, seguimos varias cuadras hasta llegar a la colonia G. Del
120

Moral, donde Vladimir gui a Noel para acercarnos a la casa de su amigo. De pronto Noel se detuvo porque no podamos avanzar ms. A cincuenta metros frente a nosotros divisamos un huateque que se desarrollaba a media calle. Vlad, Noel y yo bajamos del auto, dejamos a Hank sentado ah dentro y cerramos las puertas con seguro. Caminamos hasta llegar al relajo. - Son ceceacheros dijo Vlad Es viernes y se juntan para echar desmadre. Seguramente vienen del CCH Oriente, como ustedes, mis ilustres amigos. En efecto, estbamos en una calle tomada por chavos que se zangoloteaban, bailaban y rean abrazando a sus novias. Algunos otros, los menos, estaban parados de frente entre ellos formando pequeos crculos, platicaban sosteniendo vasos de plstico llenos de cerveza, colocaban los cascos de caguama en el piso mientras discutan temas que no se tocaban en ningn otro lado, eran verdaderos congresos donde los chavos conversaban solemnes, con triste dignidad en medio del alboroto, con sus vasos de chela se curaban la resaca dejada por la orga de muerte del 68, tragaban los escombros del 85, apagaban las brasas de las boletas electorales del 88 y olvidaban la vergenza de la huelga del 99. Yo haba convivido con tipos como esos aos antes cuando cursaba el bachillerato. No bailaba en los huateques, pero beba cerveza y me juntaba con aquellos a quienes an les importaba algo ms que la msica de moda, aunque siempre fuimos minora y ramos los primeros en caer borrachos. - Mi cuate dijo que no tendra toqun. Pero creo que el desmadre sale de su casa. Vamos a ver qu onda dijo Vlad.
121

Nos abrimos paso entre los carnalitos. Ante el ajetreo Noel y yo decidimos esperar a Vlad frente a la fachada de una casa pintada de verde. Vlad atraves un portal metlico blanco para entrar a la casa. Noel y yo nos quedamos en la acera recargados en la pared entre una poderosa bocina que haca vibrar el piso y un altar de concreto, dentro del cual una imagen de la Virgencita se levantaba iluminada por una serie de foquitos de navidad que titilaban en el interior del nicho. - Me prestas un varito, carnal? me pregunt un talonero que pasaba frente a la imagen de la Virgen. Saqu una moneda de cinco pesos y se la di. El talonero se qued mirndome, tal vez pensaba que podra sacarme algo ms. La msica no paraba de sonar y lo nico que yo quera era que Vlad saliera rpido para que pudiramos largarnos. El tipo cerr la palma de la mano, Noel lo mir encabronado y eso fue suficiente para que se fuera sin pedirme ms dinero. Un chavo pelirrojo que usaba anteojos se acerc a nosotros, llevaba vasos desechables en una mano y una caguama en la otra, sin decir nada le dio un vaso a Noel y otro a m, los llen con cerveza y sigui de largo hasta uno de los grupos de conversacin donde reparti y llen ms vasos, luego dej el casco vaco en el piso. Noel y yo nos miramos, bebimos nuestra cerveza. El zagun de la casa se abri y Vlad apareci cargando un pesado bal negro de casi metro y medio de largo. - Me prest cuatro estrobos chicos y una fuente de poder con bateras para encenderlos dijo. - Te acabas de ganar mi respeto le dijo Noel. - Mejor aydame a cargar.
122

Noel y yo dejamos los vasos junto a la Virgen y tomamos el bal sujetndolo cada quin por un extremo. Vlad iba abriendo brecha entre la muchedumbre. Cuando apenas salamos del alboroto una patrulla lleg a toda velocidad y se estacion frente a nosotros, deslumbrndonos con la torreta y cerrndonos el paso. Dos policas bajaron de la patrulla y uno de ellos sujet a Vlad hacindole una chinera por la espalda. - Cmara! Ya estuvo le dijo Vlad. - SACA LA MOTA, PINCHE PACHECO grit el pitufo que lo someta. - No traigo nada. Soy estudiante y vine a preguntar qu dejaron de tarea. - No seas mamn le dijo el otro polica Qu llevan ah, cabrones? nos pregunt sealando el bal y detenindose frente a m. - Ya le dijo mi compa. Vinimos a preguntar la tarea y aqu llevamos unos libros dije. - A m no me van a ver la cara de pendejo contest. El polica que sostena a Vlad lo azot de frente sobre el cofre de la patrulla. El otro poli jal mi brazo y lo torci para luego estamparme contra una de las portezuelas, Noel lo tom por un hombro con una mano y del cinturn con la otra, luego lo lanz al suelo. - Ya valieron madres grit el poli desde el piso y sac su 38 mientras se levantaba. Nos quedamos petrificados, incluso recuerdo que yo levant las manos. Noel miraba fijamente al poli, le temblaba la mano con que
123

sostena el revlver. Sent que el tiempo se haba detenido y un suspenso fro nos envolvi. A lo lejos se escuchaba una guaracha sabrosona que amenizaba el huateque. Vlad logr soltarse de la llave del pitufo que lo sujetaba. - REPRESIN! grit COMPAEROOOS! REPRESIN! Los chavos del huateque dejaron de bailar y miraron a Vlad. Quienes platicaban tambin voltearon a mirarnos. - PRESOS POLTICOS! LIBERTAD! grit Vlad. De pronto una horda de carnalines bien bailados y medio pedos se dej ir sobre los polis. Vlad sigui gritando consignas, dando tiempo para que Noel y yo pudiramos llevar el bal al carro. Hank baj y Noel pleg los asientos traseros, metimos el bal al auto. Vlad vino corriendo y se lanz al interior del Matiz. Yo sub despus y me acurruqu junto al bal. Hank tom el asiento de adelante. Como siempre, Noel manejara. Comenzamos a avanzar. Mir hacia atrs desde mi incmoda posicin, slo pude ver cmo se apagaba la luz de la torreta policial, semejante a una flama rojiazul que se extingua despacio. El baile seguira aquella noche. Salimos a Perifrico, luego tomaramos la salida del puente de Constitucin que bajaba a Ermita, de ah a San Lorenzo antes de subir al Cerro de la Estrella y otra vez a la pirmide del Fuego Nuevo para despedir a Hank y enviarlo a casa. No enfrentamos mucho trfico en el camino al cerro. Noel condujo por la fachada frontal del Panten Civil. Estaba oscuro y todo luca ms lgubre que la vez anterior, el fro tambin era ms intenso. Vlad sac un cigarro de la bolsa interior de su saco negro y lo encendi. Lo
124

fuimos pasando mientras entrbamos a la carretera que atravesaba el enorme panten entre la penumbra. Las cruces y las lpidas de las tumbas definan su forma al recibir el tenue reflejo de los faros del auto. Imgenes de nveos ngeles se erguan envueltos en la leve bruma nocturna. En esas condiciones no parecan ngeles muy amistosos, tampoco me parecan tan especiales como mucha gente los imaginaba, y menos estando al lado de Hank. El auto sigui avanzando, lento y con mucho trabajo a causa del peso. Vlad y yo decidimos bajar para seguir caminando. Llegamos a la parte baja de la pirmide. Hank y Noel nos alcanzaron despus, se estacionaron detrs de una camioneta blanca en la que seguramente Alfonso haba llevado las cosas necesarias para concretar el ritual. Fui a revisar la cueva donde Noel y yo habamos guardado los restos del condensador de Jacobo unas noches antes. Alumbr con la luz del celular. La cueva estaba vaca pero la reja no tena candado. Volv al auto con los otros y juntos bajamos el bal. Omos la voz de Alfonso que daba indicaciones a Sara y Manu, quienes terminaban de hacer los preparativos primarios para el ritual. Vladimir me ayud a subir el bal hasta la plancha de la pirmide, lo dejamos junto a donde estaba Alfonso, que en ese momento acomodaba una vieja televisin de pilas con una enorme antena de conejo. - No consegu un condensador como el de Jacobo dijo Pero un compaero de la Universidad me explic que un televisor como ste podra condensar ondas UHF. Esperemos que sirva. - En caso de que no funcione puedo llevrmela? pregunt Vlad.

125

- Cllate y aydame a armar los soportes de las luces le dijo Noel. La tarea de Manu y Sara consista en acomodar los dibujos y smbolos con que contbamos, ya que el intendente del museo que Alfonso conoca no le haba abierto la puerta de las instalaciones porque seguramente estaba dormido, y a falta de los originales, Alfonso haba copiado signos y smbolos de algunos documentos arqueolgicos a su alcance sobre grandes trozos de papel. Tampoco tenamos las figuras de piedra que Jacobo haba usado la ocasin anterior, pero en su lugar Alfonso llevaba rplicas hechas con plastilina roja que Sara colocaba en el suelo meticulosamente siguiendo las indicaciones del profe. Instalamos los estrobos. Vlad estaba emocionado, pero no tena idea de cmo ajustar las pulsaciones que encendan y apagaban las luces. Noel solucion el problema al hallar una perilla detrs de cada aparato que programaba los intervalos de encendido y apagado, era ajustable. Dej los estrobos listos. Alfonso dedic varios minutos a rectificar los detalles que podamos corregir con nuestros precarios recursos. Luego de algunas complicaciones logramos preparar la pirmide. Sara y Manu se acercaron a Hank. Manu le puso una pulsera de los Pumas en la mueca derecha. - Es el brazo que debes levantar mientras cantas el Himno Universitario le dijo S que no la podrs llevar puesta hasta el otro lado, pero te dar suerte hasta que no ests aqu.

126

Sara abraz a Hank y le dio un beso en la mejilla. No le dijo nada, pues saba que Hank no comprendera las palabras que con voz rota pudiera dedicarle. Noel y yo tambin nos acercamos para despedirnos. Le di un abrazo y saqu una corcholata roja de mi bolsillo derecho, era de la gaseosa que Hank haba bebido durante nuestra visita a la taquera. Quise que Hank entendiera que aquella corcholata significaba mucho para m, era el pequeo monumento de nuestras breves pero grandes aventuras. Noel le dio una palmada en el pecho. - Llevas una estrella en lugar de corazn, amigo le dijo. Nos alejamos de Hank. l tom el lugar que das antes haba ocupado el polica raptado. Conoca el procedimiento. Pareca que la falta de recursos y organizacin con que realizbamos el noble plan para salvarlo no significaba un problema para l. Alfonso no le dijo nada a Hank. No haba formado lazo alguno con nuestro visitante, tal vez siempre tuvo la intencin de evitarlo y por eso no necesitaba despedirse. Sin embargo, se acerc para poner dos hongos en la mano de Hank, quien los meti a su boca y luego mastic tranquilamente. Vlad tampoco se despidi, pero tarareaba Stairway to Heaven. Alfonso dio la vuelta y camin hacia nosotros desde el centro de la pirmide luego de haber prendido fuego a cuatro atados de trece carrizos acomodados ah. Habamos bajado algunos escalones de la pirmide, pero an veamos a Hank sobre la misma. - Es hora de que Hank regrese a casa dijo Alfonso. Noel sostena los controles de encendido para la fuente de poder que alimentara las luces estroboscpicas. Alfonso mir su reloj y le hizo una seal a Noel, quien presion el botn para echar a andar los
127

aparatos con el ritmo. Ah estbamos todos juntos, esperando que nuestro amigo pudiera volver a su tiempo. Sara se tap los ojos con las manos y se acurruc sobre el pecho de Manu. Mir que alrededor de Hank resplandecan de nuevo aquellos pequeos relmpagos azules que haba visto la noche que el poli desapareci sobre la pirmide. Un remolino de fuego se levant por los aires y golpe el televisor de Alfonso hacindolo reventar, como antes haba ocurrido con el condensador de Jacobo. Nos agachamos y todo qued en silencio. - Estn todos bien? pregunt. - Creo que s contest Manu. - S dijo Alfonso. - Vlad no est dijo Sara. - Qu? - Estaba aqu, junto a m, pero ya no est. Miramos alrededor. En efecto, Vlad no estaba. - Vali madres dijo una voz que provena de la plancha de la pirmide. - Es el polica? pregunt Manu Me va a meter al tambo si me atrapa. - Soy yo dijo la voz. Entre el humo de la explosin del televisor, una silueta larga y encorvada se proyectaba como una sombra con la luz de los estrobos. Era Vladimir. - Cmo subiste hasta ah? pregunt Alfonso. - Vine a ver qu pasaba con Hank. - Y?
128

- Sigue aqu. El plan fall. Hank se agit en el suelo y Vlad le extendi el brazo para ayudarlo a levantar. - Qu ocurri? pregunt Noel. - No estoy seguro, pero imagino que no haba nadie al otro lado dijo Alfonso. - Nadie al otro lado? pregunt Manu No entiendo. - Alguien nos mand a Hank desde otro tiempo, igual que nosotros enviamos al polica. Si nadie estableci contacto desde el otro lado nuestro esfuerzo fue intil. Es como marcar por telfono: si no contestan no hay comunicacin. - Quieres decir que todo depende de la suerte? pregunt Sara. - En buena parte. Al parecer los sumos sacerdotes encargados de llevar a cabo el ritual paralelo no esperaban a Hank de regreso. - QUIETOS! grit una persona que apareci entre el humo por atrs de Vladimir. - Qu pasa? pregunt Noel. - Es Jacobo dijo Alfonso Nos descubri. As era, se trataba de Jacobo que avanzaba hacia Vlad y Hank desde atrs. Llevaba un revlver en la mano. - Veo que trataron de engaarme. Por suerte, Alfonso, eres tan predecible que pude deducir fcilmente que estaras aqu. Lo que no imaginaba era que tuvieras tanta compaa. Tendr que deshacerme de ustedes para que nuestro viajero del tiempo pueda cumplir con su deber cientfico: ser estudiado en Alemania.

129

- Scheisse! dijo Vlad No te saques de onda. Vinimos a buscar un lente de contacto que se le cay a Isaac el otro da, por eso trajimos las lamparotas. - Cllate. Me caas bien, sentir mucha pena al matar a un estudioso de la filosofa clsica contest Jacobo an con diplomacia. - Let it be, carnal. Esa es mi filosofa de vida, deberas practicarla. - Por qu no lo mata de una vez? me pregunt Noel murmurando. Jacobo apunt a la cabeza de Vlad, estaba junto a l y sera un disparo a quemarropa. Hank estaba de pie al otro lado de Vlad. - Despdete. Ni siquiera Kalimn podra salvarte ahora dijo Jacobo. Entonces Hank jal por la espalda a Vladimir sujetndolo del saco. Jacobo se qued apuntando a la cabeza de Hank, sin embargo, disparar significara despedirse del dinero que seguramente le pagaran los alemanes por entregarles a Hank vivo, adems tendra que renunciar a la ciudadana alemana, su entrada al Primer Mundo. - CORRAN grit Alfonso. Manu jal a Sara de la mueca y huyeron tomando un oscuro sendero por el que se perdieron rpidamente. Alfonso corri hacia donde estaban los autos. - Esperen dijo Noel No podemos dejar a Hank y Vladimir. Vimos cmo Vlad corra hacia la direccin opuesta a donde estbamos, Hank iba detrs y Jacobo los segua. Vladimir baj de la pirmide a toda velocidad y la rode, ahora vena hacia nosotros. Noel,
130

Alfonso y yo corrimos para escondernos tras unos espesos arbustos. Vlad no nos vio cuando pas frente a nuestro escondite, Hank tampoco y siguieron de largo. - Cuando pase Jacobo podremos seguirlos. Voy a tratar de quitarle la pistola dije. Pens que Vlad atravesara el camino de terracera donde estaban los autos para llegar a la carretera pavimentada, en lugar de eso corri hacia la cueva que yo haba revisado buscando el condensador de Jacobo. Como la reja no tena candado, Vlad slo tuvo que patearla fuertemente para que se abriera. Entr y Hank lo sigui, Jacobo iba tras ellos sosteniendo una linterna que haba sacado de su bolsillo izquierdo y no se animaba a dispararle a Vlad porque tema lastimar a Hank accidentalmente. Cuando Jacobo pas y estuvimos fuera de su rango de visin sal del lugar donde nos habamos quedado escondidos y corr a la cueva. Noel me sigui mientras Alfonso iba en busca de Manu y Sara. El interior de la cueva era extremadamente oscuro, pero no podamos arriesgarnos a encender una luz que descubriera nuestra posicin a los ojos de Jacobo. Noel y yo dejamos de correr, comenzamos a caminar despacio. Podamos or las frenticas pisadas de Vlad y Hank, tambin a Jacobo gritndoles que se detuvieran. Repentinamente, en algn punto alejado de la entrada de la cueva dejamos de orlos. Entonces choqu con un muro de roca que me hizo caer, me levant y palp lo que tena frente a m para tratar de ubicarme. Estbamos en un lugar donde la cueva se divida en dos, tenamos que decidir si caminaramos hacia la izquierda o hacia la derecha.
131

- Separmonos dije. - No chingues, y si nos perdemos? pregunt Noel. - Es la opcin que tenemos para ayudarlos. Si tomamos el camino equivocado y no los alcanzamos a tiempo Jacobo va a matarlos. Nos quedamos pensando un momento. Entonces ocurri. La voz de Vlad, grave y derrotada, recorri la cueva en un grito que pareca perderse en lo profundo de un abismo: <<NEEEEEEL>>, escuchamos Noel y yo. El grito provena del lado izquierdo. Caminamos lo ms rpido que pudimos, encend la luz del celular y empezamos a correr con el suelo iluminado. A unos metros alumbr una enorme roca que ocupaba la mitad del camino. Jacobo se puso de pie sorprendindonos desde atrs de aquel inoportuno obstculo. - Vienen por su amigo? pregunt Ya no tiene caso. Cuando Vladimir se encontr entre un profundo pozo y el can de mi pistola eligi la primera opcin y se arroj al abismo. Debo decirles que sent lstima por l, tal vez lo encuentren saliendo de un pozo en China. - Dnde est Hank? pregunt. - No lo s. Si me disculpan, tengo que ir a buscarlo. Jacobo estir su brazo apuntndonos con su revlver, la luz de su linterna titilaba en direccin nuestra. Hizo un movimiento pendular con la pistola, como si jugara con el azar para saber a quin deba asesinar primero. Entonces el milagro sucedi de nuevo: una roca maciza pas zumbando entre mi cabeza y la de Noel, impact contra el rostro de Jacobo justo en medio de sus ojos. Jacobo solt el arma y cay de

132

espaldas llevndose las manos a la cara, de su nariz brotaba sangre a borbotones. Hank, quien antes haba tomado el camino de la derecha en la divisin de la cueva, ahora volva escondido en la penumbra para salvarnos. Corr hacia Jacobo y pate la pistola, Noel la levant. Me inclin y tom a Jacobo de la solapa, le recet un puetazo en el pmulo que son como cuando revienta la cscara de una nuez aplastada. Noel se me acerc y Hank vino tambin hacia m para levantar la linterna que Jacobo haba soltado. - Qu vamos a hacer con l? pregunt Noel. Volte la cabeza ligeramente para mirar a mi amigo, fue un momento que Jacobo aprovech para darme una patada en la entrepierna. Acertar el golpe no le fue difcil dado que yo me haba quedado de cuclillas frente a l despus de darle el puetazo. Ca de nalgas y Jacobo se levant para echar a correr. Hank y Noel fueron tras l. - NO LE DISPARES grit a Noel. Me levant recargndome en la roca que Jacobo haba usado como escondite para sorprendernos y escuch unos quejidos que se fueron perdiendo junto con el sonido de piedras desgajndose. Anduve hasta donde estaban Noel y Hank. Frente a ellos mir el pozo en el que habamos perdido a Vlad y que ahora se tragaba tambin a Jacobo. - Tropez dijo Noel Tuvo tanto miedo que corri sin recordar que el pozo estaba aqu. - Tuvo su merecido dije Crees que Vlad est? - Muerto? Si Vlad cay por aqu debe estarlo. Lo siento mucho.
133

- VLAAAD grit al interior del pozo. - Es intil. Mira. Noel recogi una piedra del piso y la arroj. Ni siquiera pude escuchar la cada. Era como un respiradero del infierno, sin fondo, sin sentido. Nos quedamos en silencio un rato. Luego regresamos caminando, ya habamos perdido a un camarada, tenamos que encontrar a los dems. Salimos de la cueva. Adelante segua resplandeciendo el humo sobre la pirmide, iluminado por la luz blanca de los estrobos que se haban quedado encendidos. Nos acercamos al lugar y apagu la fuente de poder. Todo qued en penumbra, slo se distingua la linterna que Hank sostena. - Son ustedes, Isaac? pregunt Manu susurrante desde algn escondite cercano. - S. En dnde estn? Ya pas el peligro dije. Manu sali del lado opuesto de la pirmide, seguido por Sara y Alfonso tras ellos. - Estn todos bien? pregunt Alfonso Y Jacobo? - Se lo trag la cueva dijo Noel. - Se lo trag? - S, est muerto, tambin Vladimir dije. - No puede ser. Sara mir a Manu con tristeza, Manu la abraz y le dio un beso en la frente. No pudimos hablar, y sin planearlo, dedicamos un minuto de silencio al integrante ms hablador del equipo. De repente escuch el

134

sonido de pasos que se acercaban, las ramitas del piso crujan pesadamente. - Silencio dije a los dems en voz muy baja y nos agachamos despacio, mirando hacia el oscuro camino por donde estaban los autos. Arrebat la lmpara a Hank y la apagu, el sonido se acercaba a nosotros. - Es un pinche perro dijo Noel sobre mi hombro. As era, el brillante pelaje de un perro callejero atraves el panorama veinte metros delante de nosotros. El animal llevaba un hueso en el hocico y corra moviendo la cola. - Es un fmur humano dijo Alfonso Lo reconozco porque he estudiado las osamentas halladas en entierros prehispnicos. - Qu interesante dije Pero debemos recoger todo para irnos. - No tan rpido. - Quin dijo eso? pregunt Manu. Una luz blanca nos alumbr de pronto, enceguecindonos. Era una persona que sujetaba una potente lmpara buscadora. Me llev la mano a la frente para cubrir mis ojos. O motores que suban por la carretera. Dos autos llegaron derrapando al camino de terracera. Eran patrullas. Dos policas judiciales bajaron de una y otro ms de la restante, se acercaron a nosotros apuntndonos con sus armas, dos de ellos llevaban pistolas 45 y el otro un rifle de asalto. El poli de la lmpara se mantena alumbrndonos. Eran cuatro en total. - No puede ser! dijo Sara Ms policas.

135

- Ahora me van a explicar qu estn haciendo aqu. Fueron ustedes quienes saquearon el Museo del Fuego Nuevo el lunes pasado? - No dijo Manu Somos estudiantes y estamos en una prctica de campo. - Mis gevos! dijo el poli Yo creo que ustedes se metieron a robar en el museo, y adems estn daando la pirmide. Afortunadamente nosotros pasamos haciendo un rondn de rutina y logramos atraparlos antes de que cometieran otra falta en agravio de este lugar. - Hacan un rondn de rutina? Aqu? pregunt Este es un lugar casi abandonado. Hay gente en Iztapalapa que ni siquiera sabe que hay una pirmide en la cima del Cerro de la Estrella y no van a subir hasta aqu para averiguarlo. - Nosotros s subimos, y lo hacemos para atrapar a tipos como ustedes contest el poli. - Qu vamos a hacer, comandante? le pregunt uno de los otros judiciales. - Los vamos a tener que consignar a la Agencia 44 del Ministerio Pblico dijo. Los dos polis que llevaban pistola se acercaron para bolsearnos y esposarnos, el del rifle se mantuvo apuntndonos y el comandante supervisaba con su lmpara. - Las esposas son necesarias? pregunt Alfonso. - Claro! contest el comandante No puedo arriesgarme a que agredan a mis muchachos.
136

- Me est lastimando dijo Sara al judicial que la esposaba. - Disculpe, seorita, pero as se procede contest el poli. Nos subieron a las patrullas. Manu, Hank y yo bamos juntos, en la otra patrulla iban Noel, Sara y Alfonso. Dos gras subiran al cerro esa misma noche por el auto de Noel y la camioneta de Alfonso. Manu mostraba una enorme preocupacin por Sara, ella seguramente senta lo mismo por l en aquel momento. Recorrimos el camino de regreso por las grandes avenidas. Estar detenido en una patrulla no era muy cmodo, sobre todo con las esposas puestas y la dignidad arrebatada. La expresin de Manu no cambi en todo el camino, deba tener el hgado como una ciruela pasa debido al coraje y la incertidumbre. Hank iba entre nosotros dos, serio y resignado, aunque no puedo afirmar que estuviera entendiendo lo que pasaba. Media hora despus llegamos a Canal de San Juan y doblamos a la derecha rumbo a Guelatao. Atravesamos una avenida que en realidad era el portal hacia alguna cara perdida de la ciudad. Por la ventanilla del lado derecho mir una larga hilera de casas hechas con lminas de cartn que ocupaban un camelln completo, se haban extendido tanto que ahora tomaban parte del carril por el circulaba la patrulla. Muchos de esos cuartos de cartn tenan pegada una calcomana enfrente con el logotipo del INEGI, dicho pegote identificaba las viviendas contadas en los censos de poblacin que se llevaban a cabo cada cinco aos; no tenan agua potable, pero entraban a las estadsticas como viviendas dignas. Pasando las covachas haba un gran depsito de autos: un corraln transformado en deshuesadero de taxis verdes, y justo en frente estaba el edificio de la Agencia 44 del Ministerio Pblico al que
137

llegamos momentos despus. Medio kilmetro ms adelante una enorme cabeza de concreto se elevaba 25 metros hacia el cielo, era la Cabeza de Jurez que miraba la ciudad desde el oriente, atestiguando lo que pasaba a su alrededor, y a la vez, con su rostro estresado, expona la tristeza de recordar a los muertos tiles que siempre han enaltecido el espritu de la mexicanidad. Abajo de la Cabeza de Jurez haba una glorieta que una varias avenidas, Zaragoza era una de ellas, a un lado se levantaba el puente vehicular de Telecomunicaciones con la panza hacia arriba. La luz al final del tnel se hallaba a pocos metros del monumento al Benemrito: La FES Zaragoza, que era un semillero de la UNAM donde se cultivaba de todo, desde talentos que luego eran reconocidos a nivel nacional, hasta sindicatos que dominaban la administracin de la escuela y de las instalaciones. El poli que conduca estacion la patrulla, dejando las llantas del lado derecho sobre la banqueta. Su pareja de baile sali del vehculo, abri la puerta trasera de mi lado y me sac jalndome del brazo. Me recargu sobre el cofre del vehculo. El judicial que iba al volante baj e hizo descender a Hank y Manu. Al bajar, Manu estir el cuello y elev la cabeza para buscar la patrulla donde viajaba Sara. Noel silb desde el otro lado de la calle llamando nuestra atencin. El comandante, que iba tras l, le propin un zape en la nuca y le orden que guardara silencio. Atravesamos la avenida, un poli iba delante de nosotros y el otro detrs. Sent mucho enojo pero tambin seguridad, porque al andar junto a Hank saba que el mundo poda torcer sus principios fsicos. Tenamos magia y los policas no lo saban. ramos poderosos, pero ellos tenan armas y leyes que se reformaban constantemente.
138

Frente a eso la energa del Universo poco poda ayudarnos, porque Iztapalapa y muchos otros lugares parecan escapar de la jurisdiccin csmica. En la entrada del edificio nos juntaron con Sara, Alfonso y Noel. Entramos al lugar y nos quitaron todo lo que llevbamos en los bolsillos. Luego nos metieron en las apretadas celdas de los separos, junto con un tipo acusado de robar artculos de una tienda Aurrer, y otro que apestaba a solvente y humo de cigarro. Estbamos sentados todos juntos. El olor a orines provocaba malestar a Sara, Manu la tena abrazada. Yo comenc a deprimirme y sent mucho sueo. Entonces Alfonso nos dijo que tena un plan, nos inclinamos hacia l. - No creo que pase mucho tiempo para que nos tomen la declaracin. Diremos que estbamos celebrando mi cumpleaos en la pirmide dijo Yo ser el primero que declare. Soy el mayor y van a presionarme para que ofrezca dinero a cambio de nuestra libertad. No tengo mucho, pero cuento con algunos ahorros, espero que sea suficiente para que nos dejen ir a todos. Ustedes slo deben seguir mi historia. Alfonso nos dio detalles de las cosas que declarara. l esperaba que con eso pudiramos justificar la presencia de los estrobos y dems objetos extraos en la pirmide. Resumiramos la historia diciendo que se haba tratado de una fiesta salida de control. Una hora ms tarde Alfonso fue sacado para declarar, tal y como haba predicho. Volvi veinte minutos despus, nos dijo que al parecer su historia no haba sido bien recibida. No obstante, al ofrecer sus ahorros la expresin del agente que lo entrevistaba cambi y haba
139

aceptado hacer un trato con l para dejarnos libres. Nos animamos un poco, aunque yo segua triste por todo el asunto, especialmente por la desaparicin de Vlad. Los otros lograron acomodarse para dormir un poco. Mientras tanto, Alfonso haca cuentas con los dedos de las manos sentado junto a Noel que roncaba. Alfonso entregara su dinero para salvarnos, de seguro calculaba cundo llegara su prxima quincena para poder pagar la renta de su departamento a la molesta administradora. Un polica se acerc a la celda, llam a Noel y lo llev a declarar. Noel volvi luego de un rato y fue el turno de Manu, luego Sara. Cuando Sara regres a la celda el polica que la escoltaba llam a Hank. - T, ven conmigo. - Es sordo dijo Sara al poli No entiende lo que le dicen y tampoco puede contestar. - Me vale madres. Aqu todos hablan contest el polica y sac a Hank bruscamente de la celda. Un polica diferente devolvi a Hank, nuestro amigo tena un pmulo inflamado y el labio inferior roto. Sara estir la manga de su blusa y moj la orilla de la misma con saliva, limpi la sangre del labio de Hank. Fui el ltimo en ser llamado a declarar. Cont la historia como Alfonso haba dicho. Un judicial que tena un moco seco pegado en el bigote me llev de regreso con mis amigos. - Ustedes son los nuevos Panchitos dijo con voz grave mientras cerraba la celda.

140

El polica pronunciaba cada palabra lentamente, como si tuviera algn impedimento del habla, me sonri antes de alejarse. Pas el tiempo y la calma lleg a los escritorios del lugar. Entonces pareca no haber nadie afuera. Si miraba hacia el exterior de la celda pegado a las rejas, poda ver un reloj colgado en la pared de la oficina de junto, eran las tres y cinco de la maana. Me qued de pie durante un rato hasta que el comandante que nos haba arrestado vino hacia la celda y abri. - Parece que hubo un error. El jefe dice que ya corrobor la historia que contaron. Noms tiene que firmarles sus hojas de salida para que puedan irse dijo. - As, nada ms? pregunt Sara Despus de todo lo que nos hicieron pasar? - S, seorita. Usted disculpar. Son errores que uno comete en pleno cumplimiento del deber. El comandante nos escolt hasta un mostrador de concreto, del otro lado estaba el secretario del agente del ministerio que tena el poder para decidir nuestra situacin. El secretario llam a Alfonso, juntos entraron a una oficina de tablaroca pintada de blanco. La puerta de la oficina se cerr. Un minuto, dos minutos, tres minutos. Alfonso sali, adis a sus ahorros de no s cunto tiempo. El secretario vino tras l luego de hacer una reverencia hacia el interior de la oficina, donde estaba el Gran Jefe. - Bueno. Caballeros, seorita, son libres dijo. - Vmonos de aqu dijo Noel.

141

- Oh, pero hay un pequeo detalle dijo el secretario Todos quedan libres, menos usted, seor. El secretario seal a Hank. - Qu? Pero se supona que saldramos todos dijo Alfonso con inconformidad. - As es, pero la situacin del caballero es diferente dijo el secretario y abri uno de los cajones de su escritorio. Sac una bolsita plstica con cierre y una etiqueta con la fecha y la palabra evidencia mal escrita Hallamos esto en uno de los bolsillos del seor. En el interior de la bolsita haba un hongo, uno de los que Alfonso le haba dado a Hank para realizar el ritual que lo regresara a casa. - Segn sabe nuestro mdico legista dijo el secretario Sin un permiso sellado por la Secretara de Gobernacin, el Instituto Nacional Indigenista y por la Secretara de Salud, la posesin, uso o cultivo de estas cosas es ilegal. - Pero es un pinche hongo dijo Manu. - No. Es presunto narcomenudeo contest el secretario. - No puede ser. Hank ni siquiera entiende espaol, tampoco sabe que llevar un hongo en la bolsa es ilegal. - Bueno, preguntmosle al indiciado dijo el secretario Qu es esto? pregunt a Hank levantando la bolsa con el hongo. Hank no contest, slo se qued viendo al secretario que sostena la bolsita frente a l delicadamente con los dedos ndice y pulgar. - Coca dijo Hank.

142

- Es increble dijo el secretario El mdico examin al indiciado y le diagnostic un extrao tipo de afasia por el cual ha quedado mudo. Sin embargo su necesidad de droga le ha hecho hablar. - No es cierto contest Dijo eso porque tiene sed, quiere un refresco. - Lo siento, pero este sujeto ser evaluado por especialistas. Tambin debemos comprobar si tiene nexos con los traficantes de la zona donde fue detenido dijo el secretario. - Es injusto. Tiene que dejarlo salir dijo Sara. - Ya he dicho suficiente. Si no se retiran har que vuelvan a levantarles cargos. Es su ltima oportunidad para largarse. - Vmonos dijo Noel Podemos regresar por Hank, hay que hacer lo necesario para sacarlo de aqu, pero debemos hacerlo desde afuera. Tom a Hank del brazo. - No vamos a abandonarte, amigo le dije Regresaremos por ti. Nos devolvieron algunas de las cosas que nos haban quitado, siempre se quedaban con algo. Salimos a la calle. Eran casi las cuatro de la maana. Mi casa era el lugar ms cercano al que podamos ir sin dinero. Caminamos una hora y finalmente llegamos a la unidad. Nos quedamos afuera del departamento, los policas se haban quedado con mis llaves. Record que mi hermana esconda un juego extra dentro de una maceta que colgaba a un lado de la puerta, estir el brazo para alcanzar las llaves, era una posicin muy incmoda, pero finalmente logr hallarlas y abr la puerta. Entramos. Gracias a las luces del pasillo del edificio no tuve que encender los focos de la sala. Me
143

dej caer sobre uno de los sillones, Noel se tumb en el silln de junto, Manu y Sara fueron al cuarto de Adriana y Alfonso a mi recmara. Pasamos lo que restaba de la noche durmiendo en medio de un silencio agobiante. Despert a las doce del da siguiente. Fui el primero en hacerlo y no haba logrado descansar. Record la caja de cigarros que Vlad haba olvidado en mi casa la noche que me cont los primeros datos del plan para ayudar a los profes. La saqu del cajn donde la guardaba y tom un cigarro, lo encend y lo fum mientras iba sintindome cada vez ms triste. Noel despert al poco rato de que hubiera terminado mi cigarro. - Crees que Hank est bien? pregunt. - No. Van a fundirlo. Es un buen tipo. Alfonso sala de mi recmara y nos mir. - S, Hank lo es dijo Y creo que los aprecia. - Por qu lo dices? pregunt Noel. - l supo que deba tomar los dos hongos para irse. Comer los hongos en pares tiene un significado importante: es la unin de la consciencia propia con la del viajero al otro lado y propicia el cruce de ambas. No pens que un detalle as pudiera ser tan catastrfico dijo Alfonso. - Pero yo lo vi comer los dos hongos dijo Noel. - Estuvo algn tiempo con Vlad dije Algo debi aprender. Vlad tena talento para aparecer y desaparecer cosas. - Prestidigitador? pregunt Alfonso. - Algo as dije. - Creen que los polis hayan desbalijado mi carro? pregunt Noel.
144

- Tal vez no dijo Alfonso Debe estar en el depsito junto con la camioneta que me prest mi vecino. Pero anoche, cuando declar, me dijeron que no haban hallado nada ms cerca de la pirmide, slo los autos. - Se quedaron con los estrobos dije. - Cmo lleg Jacobo a la pirmide? pregunt Noel. - A veces meta su auto en una de las cuevas. De alguna forma consigui la llave y su auto debe seguir ah dijo Alfonso. - Lo saba dije Cuando llegamos a la pirmide vi sin candado la cueva que Jacobo usaba para guardar equipo. - No se preocupen, la gente es muy supersticiosa. No creo que los polis se adentren en la cueva para buscar pistas. Sara sali del cuarto de mi hermana, seguida de Manu. Ocuparon un silln y se quedaron abrazados sin decir nada. Sal con Noel para comprar el desayuno. An tena la mayor parte del dinero que haba recibido de manos de los profes. Fuimos a un puesto donde vendan tortas cubanas. Un sentimiento extrao me impidi comprar refresco para acompaarlas, en lugar de eso llevamos dos litros de jugo de zanahoria y naranja, los compramos en un diminuto puesto anaranjado que estaba sobre la acera. Volvimos al departamento y nos sentamos en la sala para desayunar. Repartimos la comida y Manu encendi la radio, sintoniz msica sinfnica. Ninguno de nosotros tena intencin de conversar. Terminamos las tortas y nos desparramamos sobre los sillones. Me senta especialmente fatigado y sin ganas de hacer nada. Alfonso se inclin sentado hacia adelante.
145

- Voy a ser sincero, no creo que podamos sacar a Hank de esto. Necesitaramos pagar mucho dinero y no me sobra suficiente. - Podemos juntarlo no es cierto? dijo Manu mirando a Sara. - S, podemos cooperar entre todos dijo ella. - Cierto, yo tengo lo que me pag Jacobo dije. - Y yo dijo Noel. - No entienden, esos tipos pedirn mucho dinero. Muchachos, sus intenciones son buenas, pero no creo que con eso nos baste. - Intentmoslo dijo Manu Hank lo merece. - Regresemos a la agencia para preguntar qu pas con l. Tal vez tengamos una posibilidad para ayudarlo, y no lo averiguaremos quedndonos aqu dijo Sara. Noel se apresur y tom un bolgrafo que yo tena sobre la mesita de la sala. En una servilleta hizo la suma del dinero que podramos reunir entre todos, logr hacer un presupuesto. Entr al bao para darme una ducha. Cuando sal los dems hacan fila para baarse tambin, Manu fue el primero, Sala lo sigui, Noel despus y Alfonso al final. Se vistieron con la misma ropa que llevaban y se alistaron para salir. El bao nos sent de maravilla, seguamos cansados pero con ganas de intentar rescatar a Hank. Dejamos el departamento y caminamos a Zaragoza. Subimos al microbs que cruzaba el puente de Telecomunicaciones y llegaba a la glorieta de Cabeza de Jurez. El micro hizo el recorrido hasta el monumento en quince minutos. Bajamos y anduvimos hasta el depsito de autos. - Voy a pagar la multa de arrastre para sacar la camioneta de mi vecino dijo Alfonso Debo regresarla hoy mismo.
146

- Yo voy con Alfonso dijo Noel Tengo que pagar la multa de mi carro. Ustedes esprennos adentro de la agencia, los alcanzaremos en un momento. Los dos entraron caminando a la caseta donde se pagaba la salida de los autos remolcados. Sara, Manu y yo nos fuimos hacia la agencia. Al entrar caminamos instintivamente rumbo a las celdas de los separos, queramos ver a Hank. Fui el primero en llegar a las celdas y vi que estaban vacas. Volte hacia el escritorio del secretario que nos haba soltado por la noche. - Buscas a alguien? pregunt un hombre chaparro y gordito que vesta una camisa de manga corta y corbata. - A un amigo, vinimos a verlo. Ayer lo dejaron detenido. Es un tipo alto que casi no habla. - Ah, El Mudo dijo el hombrecito. - Se llama Hank contest Manu. - Pero aqu, cuando no nos dicen su nombre, los llamamos por su alias. Yo soy el secretario en turno. Ustedes deben referirse al tipo que fue puesto a disposicin del juez hace unas horas. - Qu? Pero no es un delincuente dije. - Y cmo lo juzgaron tan rpido? pregunt Sara. - La Justicia es pronta y expedita dijo el hombrecito No importa si es fin de semana. - Sabe a dnde lo llevaron? pregunt. - Ustedes son sus familiares? - No, somos sus amigos. - Mmm Est bien.
147

El hombrecillo descolg el telfono que tena sobre el escritorio. Marc un nmero y pregunt a la persona del otro lado de la lnea el paradero de El Mudo. Cotorre sonriente un momento y anot una direccin en una hoja de papel. Dio las gracias y colg. - Su amigo est aqu dijo extendindome el papel con la direccin Tuvo suerte, no est en la crcel. Tom el papel y vi lo que deca la primera lnea: Hospital Psiquitrico Samuel Ramrez Moreno. Mir a los muchachos. Alfonso y Noel entraban al lugar en ese momento luego de haber pagado las multas de los autos. - Est en el hospital psiquitrico de Santa Catarina dije. - Recibir tratamiento hasta curar sus complicaciones mentales dijo el secretario Tiene serios problemas de lenguaje. Tambin le ayudarn a controlar sus adicciones, hallaron psilocina en su orina. - Vamos a buscarlo dijo Noel. Salimos a la calle. Sara conoca el rumbo, subi junto con Manuel a la camioneta para guiar a Alfonso. Yo sub al auto de Noel y not que el lugar del estreo estaba vaco. Haba cables trozados que sobresalan del tablero. - No preguntes dijo Noel. Vi la cara de Noel, estaba enojado. Tomamos Zaragoza en direccin a la autopista Mxico-Puebla. Rpidamente dejamos atrs Santa Martha, pasamos a un lado del tiradero de basura situado en Valle de Chalco, ola a Yakult. Seguimos por la autopista hasta tomar la salida a Tlhuac, en una avenida de dos sentidos dimos vuelta en U y
148

llegamos al hospital. El lugar ola a coladera, muchos barrios de la ciudad olan as, pero el aire que envolva esas calles era ms espeso. Haba un paradero de camiones a un lado de la banqueta, puestos de comida y de discos pirata sobre la misma, y gente caminando: obreros, enfermeras, escolares, rateros. Todos andaban frenticamente, como si quisieran escapar de esa zona usando el transporte pblico. No lo lograran. Noel hall un lugar para estacionarse frente a la reja de acceso. Nos apeamos para entrar. En la reja haba un par de vigilantes que llevaban toletes y radios colgando del cinturn. Eran pequeos y con la piel quemada por el sol. - Vamos dijo Noel Los otros deben estar por llegar, los esperaremos dentro. Los vigilantes abrieron la reja para que entrramos, preguntaron nuestros nombres y los anotaron en una carpeta de visitas, luego firmamos nuestra hora de entrada en la misma carpeta. Nos dieron unos gafetes sucios que debamos mantener colgados del cuello y nos avisaron que el horario para visitas en fin de semana terminara pronto. Pregunt dnde estaba el espacio donde tenan a los adultos, uno de los polis me indic cmo llegar. - Visitan a alguien de nuevo ingreso? pregunt. - S dije La persona que queremos ver fue internada hoy. - Entonces debe estar en el Pabelln C. Caminen siguiendo todo el pasillo interior hasta ver una hilera de cuartos junto al jardn. Busquen ah.

149

Encontramos el principio del pasillo interior, las paredes lucan como si en algn momento hubieran sido blancas, ahora eran color depresin y abandono, se desgajaban y a nadie pareca importarle. Noel mir hacia atrs. - Esprate dijo y me detuvo con la mano. - Qu pas? - Llegaron. Manu, Sara y Alfonso estaban colgndose sus gafetes en la entrada. Noel les hizo seas con el brazo levantado. Se acercaron a nosotros, no hablamos. Anduvimos juntos siguiendo las indicaciones que me haba dado el vigilante. Por fin, a la salida del pasillo, nos encontramos con un jardn bien cuidado, cincuenta metros ms all pudimos ver la hilera de espacios divididos que conformaban el Pabelln C. Fuimos a mirar. Algunos enfermeros con batitas azules nos vean con curiosidad, sonrean pero no nos hablaban. Nadie del personal mdico del hospital nos pregunt qu hacamos ah. Los espacios que ocupaban los pacientes internados eran cuartos pequeos, de cinco metros de largo y cinco de ancho, tenan una reja enfrente que les daba aspecto de celdas, pero con un perfil mdico que las justificaba. Tambin haba algunos colchones en el suelo. En ese momento las rejas estaban abiertas y los internos se agolpaban en el quicio de los cuartos, diez o quince en cada uno. Nos miraban y murmuraban, balbuceaban entre ellos, sin atreverse a cruzar la lnea virtual que separaba el adentro del afuera. Platos con comida estaban sobre el piso atrayendo decenas de moscas que se arremolinaban para
150

alimentarse. Los pacientes llevaban una pulsera blanca entallada que les cubra gran parte de la mueca derecha, tena escrito su nombre y su nmero de identificacin. Nos acercamos hasta llegar a la entrada de uno de los cuartos, ola a orines y humedad. Uno de los pacientes se acerc a Manu y estir el brazo hacia afuera para acariciar el hombro de mi amigo. Otros emularon a su compaero y estiraron sus brazos para tocarnos. - HANK! grit hacia el interior del cuarto sin recibir respuesta. - Revisemos todo el pabelln dijo Noel. Recorrimos los seis espacios que conformaban el pabelln. No hubo xito. Segu gritando mientras caminaba. Los enfermeros deambulaban por el csped del jardn a un lado de nosotros y nos miraban sin hablar, andaban bien erguidos, sosteniendo a la altura del pecho listas de papel que revisaban de reojo, era ms fcil organizar nombres que atender personas. Ellos vestan sus batas bien planchadas y limpias, y cmodos zapatos blancos. - Aqu est! dijo Sara. Corr hacia donde ella estaba, frente a un cuarto que yo haba revisado antes sin mucho cuidado debido a mi ansiedad. Hank yaca acostado en un rincn. Abr paso empujando a los otros pacientes para poder llegar hasta mi amigo. Me puse de rodillas junto a l y lo levant abrazndolo. - Hank ests bien? pregunt. Los muchachos entraron. Rodeamos a Hank, pareca adormilado, sus prpados se entreabran y sus ojos se movan de un lado al otro, como si leyera sin tener un punto fijo al cual mirar.
151

- No puede escucharte dijo alguien desde el exterior del cuarto, mientras los otros pacientes se alejaban temerosos. Era una enfermera Est sedado. Lorazepam y sertralina. Eso los tranquiliza. - Puede salir? pregunt Alfonso a la enfermera. - Ahora no. Maana por la maana podr caminar un poco por el jardn. El psiquiatra que lo atiende no lo ha diagnosticado, aunque cree que es afsico. Pero no se preocupen por l, el medicamento que le administramos va a ayudarle, igual que a todos. Hank estaba completamente derrotado, con la conciencia perdida por el medicamento. Lo haban encerrado a causa del hongo que llevaba en la bolsa, pero ahora lo hacan tragar cocteles maradonianos para acabar con l, era deprimente y no tena escapatoria, como tampoco la tenan los otros pacientes, ni la sonriente enfermera o nosotros. Con cuidado lo recost otra vez sobre el colchn y sal del cuarto. Me alej del pabelln con la garganta hecha nudos. No me senta triste, sino deprimido y con una profunda impotencia. Noel me alcanz y me abraz, Manu y Sara se acercaron y me abrazaron tambin. - Vmonos de aqu dijo Alfonso, que nos esperaba a unos metros. Dejamos atrs el Pabelln C y caminamos de regreso al acceso principal del hospital psiquitrico. Devolvimos nuestros sucios gafetes de visita y salimos.

152

*** Los das oficiales de visita en el hospital psiquitrico eran los martes y los jueves. Aunque uno poda ver a los pacientes prcticamente cualquier da. Sin embargo, durante las visitas oficiales permitan que los pacientes caminaran con los visitantes por los jardines. Incluso pareca que en esos das los enfermeros aseaban cuidadosamente a los internos para que no tuvieran un aspecto desagradable y as mantener a gusto a los familiares y amigos que los visitaban. Los muchachos y yo fuimos cada martes y jueves para estar con Hank. Llevbamos sndwiches y los comamos con l sentados en el pasto. En un par de ocasiones pagu para que un vigilante me dejara entrar con una lata de refresco que luego le daba a Hank. Pero poco a poco las cosas cambiaron, Hank cambi, tal vez a causa de las sustancias que le administraban, aunque a veces pienso que Noel tena una teora ms aceptable, deca que lo volveran loco porque intentaban integrarlo a una sociedad prohibitiva, y los medicamentos slo eran el medio para quebrarle el espritu, entonces Hank aceptara las convenciones dogmticas sociales sin pensar y sin preguntar por qu. Noel crea que los pocos cuerdos que quedaban en el mundo eran obligados a entrar al sistema renunciando a su libertad, y que Hank era un ejemplo de ello. Ms all de las teoras y suposiciones, nuestros intentos por ayudar a que Hank se recuperara no dieron resultado. Tres meses despus de que lo encerraran Sara y Manu dejaron de visitarlo, ella se deprima mucho y Manu quera protegerla. Alfonso slo nos acompa un par de
153

semanas y luego dej de hacerlo, cort la poca comunicacin que tena con nosotros y no supimos ms de l. Pasaron ocho meses, Noel y yo tambin nos dimos por vencidos. Hank dej de reconocernos un da que le llevamos un pequeo pastel, el cual tom y despus lanz por los aires, haba aprendido algunas palabras en espaol repitiendo los insultos que los enfermeros le gritaban a diario, y al lanzar el pastel nos dio un ejemplo de su avance en el entendimiento de dichas palabras. Mientras gritaba los vigilantes lo sometan a toletazos, y una enfermera le administraba un sedante inyectndolo en su brazo. Tratamos de hablarle para calmarlo, pero un mdico nos impidi acercarnos a l. Noel y yo dejamos a Hank gritando en medio del jardn y con un grupo de gente sujetndolo. Decidimos no visitarlo ms temiendo que lo maltrataran por su comportamiento agresivo hacia nosotros. Me cambi de casa al poco tiempo, fui a vivir a un departamento cercano al Reclusorio Oriente, an en Iztapalapa y a un lado de Perifrico. Manu y Sara se distanciaron de m, creo que se sintieron lastimados porque yo los haba metido en aquel enredo. Nunca hablamos con nadie sobre la desaparicin de Vlad, preferamos pensar que se haba salvado de algn modo en lugar de aceptar su muerte. No conoc a ninguno de sus familiares, nadie ms pregunt por l. Noel regres con su mujer, a partir de eso tampoco supe mucho de l hasta un fro da de noviembre, casi un ao despus de lo ocurrido en el Cerro de la Estrella. Lo mir caminando cerca del metro Copilco, yo vena de encontrarme con mi hermano en un caf y andaba hacia una librera de viejo que estaba por la Facultad de Medicina. Noel cargaba
154

una enorme masa de hojas sueltas. Me acerqu para saludarlo, se alegr de verme y caminamos juntos. l iba a dejar la impresin de su tesis para que la encuadernaran. Pregunt por Sara y Manu, dijo que los vera ese fin de semana para celebrar que haba acabado la tesis, me invito a reunirme. Acept y nos despedimos. Fui a la librera y no hall nada que me pareciera interesante adems del penetrante olor a historias olvidadas que el papel aejo desprenda. Camin de vuelta a la estacin del metro. Compr mi boleto, fui a los andenes y esper. No haba nadie ms ah. Lleg el tren y sub, tom asiento junto a una ventana. Slo viajaban una anciana y dos chicas en el vagn. La anciana dorma y las chicas platicaban. Las estaciones iban quedando atrs, llegamos al metro Etiopa. Las puertas se abrieron, nadie subi. La anciana y las chicas seguan en sus lugares. El tono preventivo son y las puertas se cerraron. El tren comenz a moverse. Mir por la ventana de mi lado izquierdo y vi la figura de un hombre sentado que se recargaba en la pared del andn, tena el cabello largo y negro, era de complexin delgada y usaba un conjunto deportivo azul marino que se vea maltratado, tena una botella plstica de refresco entre sus piernas estiradas en el suelo, contaba monedas sobre la palma de su mano. Era como un fantasma, o una aparicin fsica que mi mente pona en ese lugar, era mi deseo por que el espritu de Hank nos hubiera vencido a todos. Luego de lo que vivimos con l descubr que la magia no es propiedad exclusiva de chamanes, dioses, santos, magos y divinidades. No, la magia est en las manos y el espritu de quienes se atreven a desafiar las leyes que mantienen al mundo girando siempre de la misma manera. La magia
155

es la posibilidad de crear una realidad ms interesante, es abrir la mente para saber que nuestra existencia es insignificante y fugaz, aunque inmensa e infinita al mismo tiempo, es la capacidad de decidir y la libertad de ser. S, eso es.

iztapalaska@live.com

156

157

158

159