La fecundacin, tambin llamada concepcin, se produce cuando un espermatozoide consigue introducirse en un vulo u ovocito atravesando su membrana.

Los espermatozoides, atrados por las substancias que emite el ovocito, atraviesan el cuello del tero, la cavidad uterina y se encuentran con el vulo en una de las trompas de Falopio, cuyas vellosidades son las encargadas de transportar al vulo hacia la cavidad uterina. La velocidad con la que el ovocito se mueve a travs de la trompa es de 1,22 mm por minuto. Los espermatozoides, por su parte, se desplazan a 2-3 mm por minuto. El tiempo que tarda un espermatozoide en llegar hasta el ovocito es de unos 50 minutos

Despus de que el vulo ha sido fecundado, se transforma en una nueva clula denominada cigoto o clula huevo y comienza a descender por la trompa hacia el tero. Durante ese trayecto se inicia el proceso de la segmentacin en el cual las clulas del cigoto se van dividiendo sucesivamente en 2, 4, 8, 16,... formando una estructura slida similar en su forma a las moras, denominada por ello mrula. Al quinto da post fecundacin, el embrin, denominado en este estadio blastocito, ha llegado al tero. Entre dos cinco das ms tarde se produce la implantacin del embrin en la membrana uterina (llamada tambin endometrio), la cual fue preparada durante la fase ltea por la accin de la hormona progesterona para acoger al embrin. Muchas mujeres experimentan durante este proceso lo que se le da el nombre de sangrados de implantacin. Otro fenmeno que puede acompaar el proceso de implantacin es una bajada de la temperatura basal durante uno o dos das. Una vez que el blastocito se ha implantado en el endometrio, se desarrolla el saco amnitico que albergar al embrin. El saco amnitico est lleno de lquido amnitico que amortiguar los posibles golpes que reciba.

Se inicia la formacin de la placenta a su alrededor, la cual permitir alimentar al embrin y retirar y eliminar los productos de desecho, tambin actuar como barrera defensiva. La comunicacin entre la placenta y el embrin se realiza a travs del denominado cordn umbilical, por el que pasan dos arterias y una vena.

Comienza una nueva vida - Desarrollo del embarazo paso a paso

A travs de muchsimas etapas, lo que fue un pequeo vulo fecundado se convertir en un beb. Aqu os ofreceremos una crnica del desarrollo del embarazo:

DIA 1, LA CONCEPCIN:
El primer paso, la fecundacin del vulo por un espermatozoide, ha tenido xito. A partir de ah, la informacin gentica de el vulo y el espermatozoide se van a reorganizar unindose y formando un nuevo ncleo celular compuesto por 46 cromosomas. Es el comienzo de una vida nueva y nica, cuyo patrimonio gentico proviene de la unin del padre y la madre. Se ha creado el embrin, al cual en este estado de desarrollo se le denomina Zigoto y mide unos 0,15 milmetros.

DIA 1,5 A 3:
El zigoto comienza su divisin celular. Las clulas del cigoto se van dividiendo sucesivamente en 2, 4, 8, hasta llegar a 16. Es entonces cuando el cigoto transforma su estructura llegando al estado de mrula. Este estado se llama as por su forma parecida a una mora. La mrula mide unos 0,2 milmetros.

DIA 4:
La mrula ha acabado su viaje a travs de la trompa de Falopio y alcanza el interior del tero. Comienza una nueva transformacin celular en la que las clulas se dividen en dos grupos. Uno de ellos comienza a formar el blastoembrin, que es lo que ser el futuro embrin. El otro grupo de clulas van a componer lo que se denomina trofoblasto, que es la capa que va a proteger el embrin y a su vez le va a ayudar a implantarse en el endometrio.

DIA 5 A 12:
El trofoblasto segrega una serie de encimas que provocan que el endometrio sea ms receptivo. El blastocito puede entonces comenzar la anidacin agarrndose a las paredes del tero. El endometrio comienza a segregar la hormona hCG. Por efecto de esta hormona, el cuerpo lteo no suspende la produccin de progesterona. Es por eso que el ciclo menstrual se interrumpe y la matriz comienza a prepararse para el embarazo.

DIA 12 A 19:

Comienza la formacin del saco amnitico. El embrin crece hasta alcanzar 1,5 milmetros. En estos momentos, si se hace una exploracin por ecografa, se podra reconocer la existencia del embrin (implantado en el endometrio).

DIA 19 A 21:
El embrin adopta una forma como de suela de zapato. Es simtrico, posee vasos sanguneos propios y comienza a formarse el corazn. Crece hasta 2,5 milmetros.

DIA 21 A 23:
En el embrin se ha formado el corazn y comienza a latir. Se trata de un corazn primario el cual an no est dividido en ventrculos.

DIA 23 A 25:
El sistema central nervioso comienza a desarrollarse. El embrin mide de 3 a 4 milmetros.

DIA 25 A 27:
El embrin se muestra en forma de C. La cabeza destaca a simple vista. Ojos y orejas comienzan a formarse. El corazn comienza a desarrollar sus vlvulas y tabiques. Empieza la formacin de rganos digestivos.

DIA 27 A 29:
Se cumple casi el mes desde la concepcin (semana 6 de embarazo). El embrin alcanza un tamao de 6 milmetros. Comienzan a organizarse funciones vitales, tales como la respiracin. Se forman la boca y la lengua. Aparecen unos pequeos estigmas que darn origen a las extremidades. Se forman las primeras clulas de la piel.

DIA 29 A 41:
Durante esta etapa, la cabeza y el cerebro se desarrollan rpidamente. Comienza la divisin cerebral de los dos hemisferios. El embrin alcanza un tamao de 12 milmetros.

DIA 41 A 47:

Se empieza a desarrollar el primer sentido: el olfato. El centro coordinador de hormonas, la hipfisis, tambin ha concluido su desarrollo. En las extremidades aparecen los fundamentos de los dedos de la mano y el pi. El esqueleto, an blando, comienza a endurecerse. Aparece la pigmentacin cutnea. Los riones producen por primera vez orina. El embrin mide unos 17 milmetros.

DIA 47 A 51:
El cerebro ha establecido el contacto con los msculos. El embrin, que ahora mide 2 centmetros puede moverse autnomamente.

DIA 51 A 55:
Los ojos estn desarrollados casi completamente. Los dedos se desarrollan y aparecen unidos por una membrana como en los anfibios. El corazn ha alcanzado su desarrollo total.

DIA 55 A 57:
La mayora de los sistemas orgnicos han concluido su formacin. Los dedos estn completamente desarrollados. A partir de aqu el embrin se va a denominar feto.

SEMANA 10 A 11:
El cerebro crece rpidamente y alcanza el desarrollo completo. En la cara comienzan a apreciarse facciones humanas. Se han formado las cuerdas vocales y el feto es capaz de emitir sonidos. Aparecen las uas. El feto muestra reflejos, su piel es sensible. Crece alcanzando 76 mm.

SEMANA 12 A 13:
Por primera vez vas a sentir a tu feto, cuyos movimientos comienzas a notar. Podrs or los latidos de su corazn. Tambin se puede confirmar por ecografa el sexo.

SEMANA 14 A 17:
El feto muestra bastante actividad, moviendo a menudo su cabeza, brazos y piernas. Comienzan a formarse las huellas dactilares.

SEMANA 18 A 23:
El feto necesita dormir y comienza a buscar una posicin agradable para ello. En esta etapa se le suele encontrar chupando su pulgar. Tambin oir la voz, la respiracin y los latidos del corazn de la madre.

SEMANA 24 A 27:
Los vasos sanguneos de los pulmones comienzan a desarrollarse para aclimatar al futuro beb a respirar aire. La columna vertebral ha concluido su desarrollo. El feto puede abrir sus ojos, los cuales ya poseen pestaas.

SEMANA 28 A 29:
El feto mide unos 37 centmetros. El cerebro se encarga ahora regular su respiracin y su temperatura corporal.

SEMANA 30 A 31:
Se establece la comunicacin entre las clulas nerviosas y el cerebro. La pupila puede distinguir la luz y es capaz de contraerse. En la matriz queda poco sitio y el feto comienza a adoptar la tpica posicin fetal.

SEMANA 32 A 35:
Los ojos permanecen abiertos cuando el feto est despierto para cerrarse cuando duerme. Comienza a formarse el sistema inmunolgico.

SEMANA 36 A 37:
El feto comienza a cambiar de posicin girando su cabeza hacia abajo. Ahora puede llegar a medir 47 centmetros.