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JUZGADO DE GARANTA
(Ttulo II, arts. 14-16 COT)

I.- CONCEPTO. Son aquellos que estn constituidos por uno o ms jueces (17), con competencia en un mismo territorio jurisdiccional que se divide en secciones de dos o tres jueces de garantas que actan y resuelven unipersonalmente los asuntos sometidos a su conocimiento (art. 14 inc. 1 COT). Su finalidad primordial es asegurar y proteger los derechos de los intervinientes durante la investigacin criminal que realice el M.P. Se trata, entonces, de un Tribunal unipersonal de primera instancia, de composicin mltiple, compuesto por un nmero variable de jueces, cada uno de los cuales detenta la plenitud de las potestades jurisdiccionales en forma independiente (art. 1 Ley 19.665).

1) Territorio: El Juzgado de Garanta tiene su asiento en una comuna del territorio de la Repblica pero su competencia puede extenderse a una agrupacin de comunas, que en cada caso se van individualizando (art. 16 COT.) 2) Competencia: (Art. 14 inc. 2 COT.) Se indica por el legislador que le corresponder a estos jueces: a) Asegurar los derechos del imputado y dems intervinientes en el proceso penal. Tales derechos estn contenidos en el Ttulo V 4 del Libro I del Cdigo Procesal Penal (proyecto), especialmente en sus artculos 107, 108, sin perjuicio de otros que puedan encontrarse en otras disposiciones; b) Dirigir personalmente las audiencias que sean pertinentes de acuerdo al Cdigo de Procedimiento Penal. Es el articulo 85 letra b) de este texto el que se encarga de establecer que dirigir la audiencia de, preparacin del juicio oral, dictando las resoluciones correspondientes. Pero no sta la nica audiencia. Hay otros casos, por ejemplo: art. 172 que se refiere a la tramitacin de la solicitud de prisin preventiva; art. 180 inciso final, que alude a la restriccin que la autoridad carcelaria puede imponer al imputado preso; art. 306 y 310 relativo a la tramitacin de la formalizacin de la instruccin; art. 311 sobre la suspensin condicional del procedimiento; art. 316, que alude a la oportunidad para pedir y decretar la suspensin condicional del procedimiento o los acuerdos reparatorios; art. 319, audiencia para solicitar el sobreseimiento, etc.;

c) Dictar sentencia en el procedimiento abreviado contemplado en el Cdigo Procesal Penal. Este tipo de procedimiento se regula por el art. 466 (proyecto) de dicho texto; d) Conocer y fallar a las faltas penales de conformidad con el procedimiento contenido en la ley procesal penal; e) Conocer y resolver todas las cuestiones y asuntos que el COT y la ley procesal penal les encomienden. Por ejemplo art. 567 COT

II.- ORGANIZACIN ADMINISTRATIVA DE LOS JUZGADOS DE GARANTA. Las disposiciones que se enuncian son tambin aplicables a los tribunales orales en lo penal (TOP). Estos juzgados se debern organizar en unidades administrativas para cumplir en forma eficaz y eficiente las siguientes funciones: (art. 25). 1. Sala, que consistir en la organizacin y asistencia a la realizacin de las audiencias. Entendemos esta funcin como aquella que cumple el TOP para conocer de los asuntos que son de su competencia. Esta llamada unidad administrativa no rige para los JG, pues stos por definicin son unipersonales. De manera que slo se aplica a las TOP, ya que el art. 17 establece que los TOP funcionarn en una o ms salas integrada por tres de sus miembros. 2. Atencin de pblico. Para los objetivos que la ley menciona son equivalentes a lo que se conoce hoy como oficina de informaciones o de partes en cualquier reparticin u rgano, pblico o privado. Tendr el manejo de la correspondencia del Juzgado o Tribunal, lo que hoy est centrado en los oficiales de sala. Se hace hincapi en esta atencin, informacin y orientacin especialmente para la vctima, el defensor y el imputado, quienes entregarn la informacin que posean a esta unidad. 3. Servicios, que comprende lo relacionado con la red computacional del juzgado o tribunal, con la contabilidad y el apoyo a la actividad administrativa del rgano jurisdiccional. Asimismo, esta unidad deber preocuparse de coordinar y abastecer todas las necesidades fsicas y materiales para la realizacin de las audiencias. 4. Administracin de causas. Consistir en desarrollar toda la labor relativa al manejo de causas y registro del proceso penal, vale decir, sealar las fechas y salas para las audiencias del caso, registrar el ingreso de causas nuevas; fijar la primera audiencia judicial de los detenidos, actualizacin diaria de la base de datos, as como a las estadsticas bsicas y al archivo judicial bsico.

5. Habr tambin una unidad administrativa para apoyar a los testigos y peritos, debiendo brindarles una adecuada y rpida atencin, informacin y orientacin cuando sean citados a declarar en el juicio oral. Esta funcin existir slo en los TOP. Ser la Corporacin Administrativa del Poder Judicial conforme a lo establecido en el art. 498 del COT, la que determine las unidades administrativas que cada rgano jurisdiccional tendr para cumplir las funciones sealadas en el art. 25 del mismo texto (art. 26 COT). Es til tener en cuenta que la Corte de Apelaciones respectiva, por razones de buen servicio, y considerando la carga de trabajo que cada juzgado o tribunal presente, y previo informe tcnico de la Corporacin Administrativa del Poder Judicial, podr destinar transitoriamente a funcionarios del escalafn del personal de un rgano jurisdiccional a otro, siempre que ste est ubicado dentro del territorio jurisdiccional de la misma Corte (art. 6 - 7 inciso final Ley 19.665 de 9.3.00).

III.- ESTRUCTURA JURDICA DE LOS JUZGADOS DE GARANTA. Desde luego, cada juzgado de garanta tendr el nmero de jueces que contempla el Art. 15 del COT, que es variable, y que ejercer sus funciones en la comuna o agrupacin de comunas que esa misma norma indica. Empero, se introduce legalmente como algo novedoso la existencia de ciertos cuerpos plurales o colegiados en este tipo de juzgado, y ellos son: a) el Comit de Jueces; y b) Presidente del Comit de Jueces. a) Comit de Jueces: El afn innovador del legislador ha titulado a una reunin de jueces con la palabreja de Comit, que nos recuerda ms bien nociones empresariales o de polticas totalitarias, que nada tienen que ver con la organizacin tribunalicia, pues en sta se utilizan las palabras sala o pleno para referirse a la reunin de jueces plurales. Si nos atenemos al diccionario de la Real Academia, por comit se entiende a la comisin de personas encargadas para un asunto, y comisin por su parte quiere significar conjunto de personas encargadas por una corporacin o autoridad para entender en algn asunto. Luego, acogindonos a esta ltima acepcin, podr decirse que el Comit de Jueces, es el conjunto de jueces de garanta o de los TOP encargados por la autoridad legislativa para entender de los asuntos que se colocan dentro de la esfera de sus atribuciones, y que se indican en el Art. 23 COT.

1.- Cul es la composicin de este Comit? Antes que nada hay que dejar en claro que este comit slo existe en aquellos JG que estn compuestos por tres o ms jueces. De esta forma los Jueces de Letras que se citan en el Art. 3 de la Ley 19.665, a los cuales se les anexa la calidad de juez de garanta, carecern de este comit. En lo que respecta a la composicin es menester hacer un distingo. En efecto: 1. Si el JG est compuesto por cinco jueces o menos, el comit se forma por todos ellos; 2. S el JG est compuesto por ms de cinco jueces, para constituir el comit se procede cada dos aos a elegir, por mayora, cinco jueces para tal funcin. Los jueces miembros del comit eligen entre ellos a un presidente que dura dos aos en el cargo, pudiendo ser reelegido slo por un nuevo perodo (art. 22 COT). Si se ausenta alguno de los miembros del comit o queda vacante el cargo, por cualquier causa, es reemplazado provisoria o definitivamente segn el caso, por el Juez que obtuvo la ms alta votacin despus de la que resultaron electos, y si esto no es factible por el Juez ms antiguo que no integre el comit. Si quien falta es el Presidente, su ausencia se suple por: a) el juez ms antiguo, si la ausencia o imposibilidad no excede los tres meses; b) si el impedimento excede de dicho plazo, se procede a una nueve eleccin para el cargo (art. 22 COT). Los acuerdos en este comit se adoptan por mayora de votos, y en caso de empate decide el presidente. 2.- Competencia del Comit: (art. 23 COT). En el ejercicio de sus atribuciones a este comit le corresponde: a) Aprobar anualmente el procedimiento objetivo y general a que se refiere el Art. 15 COT (distribucin de causas) y que es propuesto por el Juez Presidente. b) Designar al administrador del JG de la terna que presente el presidente del Comit. c) Calificar anualmente al administrador del Juzgado. d) Resolver sobre la remocin del administrador.

e) Designar al personal del juzgado, a propuesta en terna del administrador. f) Conocer de la apelacin interpuesta en contra de la resolucin del administrador que renueve al subadministrador, a los jefes de unidades o a los empleados del juzgado. g) Decidir el proyecto de plan presupuestario anual que presente el presidente, para ser propuesto a la Corporacin Administrativa del Poder Judicial. h) Conocer de las dems materias que le encomiende la Ley.

3.- Presidente del Comit. (art. 24 COT). Este tiene como objetivo central velar por el adecuado funcionamiento del juzgado, y para tal fin tiene los siguientes deberes y atribuciones: 3.l. Presidir el comit. 3.2. Relacionarse con la Corporacin Administrativa del Poder Judicial en todas las materias que se relacionen con la competencia de sta. 3.3. Proponer al comit el procedimiento objetivo y general a que alude el art. 1 5 COT. 3.4. Elaborar anualmente una cuenta de la gestin jurisdiccional del Juzgado. 3.5. Aprobar los criterios de gestin administrativa propuestos por el administrador y supervisar su ejecucin. 3.6. Aprobar la distribucin del personal que le presente el administrador. 3.7. Calificar al personal, teniendo a la vista la evaluacin que le presente el administrador. 3.8. Presentar al comit una terna para la designacin de administrador. 3.9. Evaluar anualmente la gestin del administrador. 3.10 Proponer al comit la remocin del administra-dor. Se contempla la posibilidad para el presidente que disminuya su trabajo jurisdiccional en forma proporcional al desempeo de la funcin de presidente, pero para ello se precisa que lo determine el Comit. (art. 24 inc. 3 COT). En aquellos JG en que hay un solo juez, ste tendr las atribuciones de presidente, excepto las contenidas en los N 3.1 y 3.3; las signadas con los numerales 3.8 y 3.10 las ejerce el juez ante el Presidente de la Corte de Apelaciones respectiva (art. 24 inc. 4 COT).

Ahora, si el JG est constituido por dos jueces, las facultades del presidente corresponder ejercerlas anualmente a cada uno de ellos, empezando por el ms antiguo, y con las mismas excepciones mencionadas precedentemente (art. 24 inc. 5 COT). Deber de asistencia Hay que tener presente que los jueces de garanta tienen la obligacin de concurrir a su despacho por 44 horas semanales, y establecer un sistema de turno de modo tal que siempre se cuente con un juez de garanta fuera del horario normal de atencin de los tribunales (art. 312 bis COT). El problema surgir en aquellas comunas o agrupaciones de comunas en que hay un solo juez de garanta o un juez de letras para dar cumplimiento a esta obligacin.

SUBROGACION (206 COT). En esta materia hay una norma genrica (art. 209 COT): los jueces de garanta slo pueden subrogar a otro juez de garanta, en los casos de los arts. 206208. Excepcionalmente a un juez de un TOP en los casos del art. 21 0 COT. Faltando el juez de garanta o que no pueda intervenir en determinadas causas, es subrogado por otro juez del mismo juzgado. Existiendo un solo juez de garanta, es subrogado por el juez del juzgado con competencia comn de la misma comuna o agrupacin de comunas, y a falta de ste por el secretario abogado de este ltimo. S no es posible aplicar esta regla, rigen las siguientes normas: (art. 207 COT). a) Subroga el juez de garanta de la comuna ms cercana perteneciente a la jurisdiccin de la misma Corte de Apelaciones. b) En defecto de lo anterior, subroga el juez del juzgado con competencia comn de la comuna o agrupacin de comunas ms cercana, y si ello no es posible el secretario abogado de este ltimo juzgado. c) Si no es posible aplicar las reglas anteriores, la subrogacin se har por los jueces de garanta de las restantes comunas de la misma jurisdiccin de la Corte de Apelaciones a la cual pertenezcan, en orden de cercana. Sern las Cortes de Apelaciones las que fijarn cada dos aos el orden de cercana territorial de los distintos juzgados de garanta, considerando la facilidad y rapidez de las comunicaciones entre sus lugares de asiento (art. 207 inc. final COT).

d) Si no es posible aplicar ninguna de las reglas anteriores, subrogar un juez de garanta, y a falta de ste un juez de letras con competencia comn o, en defecto de ambos, el secretario abogado de este ltimo, que dependan de la Corte de Apelaciones ms cercana. Con este objeto se hacen aplicables las reglas del art. 216 inc. 2 - 3 y 4. De las subrogaciones que puedan producirse dejar constancia el jefe de la unidad administrativa que tenga a su cargo la funcin de administracin de causas, e informar mensualmente de ellas a la Corte de Apelaciones (Art. 214 inc. final COT). Asimismo, este funcionario ser quien deber "certificar" las actuaciones procesales que se realicen ante el JG, as como sus resoluciones, y autorizar, en su caso, el mandato judicial, diligencias que realizar de acuerdo a las instrucciones y procedimientos que establezca la Corte Suprema (Art. 389 COT). Para todos los efectos del COT se entender que las referencias hechas a los jueces letrados o jueces de letras incluyen tambin a los jueces de JG y a los jueces de los TOP, salvo que la ley seale expresamente lo contrario (Art. 248 COT). Por ltimo, observando la organizacin del JG, (Art. 389 A) aparecen los administradores de tribunales con competencia en lo criminal. Estos pueden definirse como un auxiliar de la administracin de justicia encargados de organizar y controlar la gestin administrativa de los tribunales TOP y de los JG. Es designado por el Comit de Jueces del respectivo tribunal a propuesta en terna del Juez Presidente. El art. 389 B y el art. 389 G se encargan de especificar las materias que estn en el mbito de sus atribuciones. Y en el cumplimiento de sus funciones se debe atener a las polticas generales de seleccin de personal, de evaluacin, de administracin de recursos materiales y de personal, de diseo y anlisis de la informacin estadstica y dems que dicte el Consejo de la Corporacin Administrativa del Poder Judicial en el ejercicio de las atribuciones que le son propias, y que se ajustarn a lo que indica el art. 506 N 6 COT. Se le aplican, adems, las disposiciones del Titulo XII del COT, en la medida que no se opongan a la naturaleza de sus funciones (art. 389 E COT), que se refiere a Disposiciones generales aplicables a los auxiliares de la Administracin de Justicia. Tambin se contienen los requisitos para ser administrador de un tribunal con competencia en lo criminal (art. 389 C); su designacin (art. 389 D); su remocin (art. 389 F). Amn del administrador, se contempla en el organigrama de este JG, a un subadministrador, a jefes de unidades y personal de empleados (art. 389 B letra F), art. 389 F); personal que es nombrado por el Comit de Jueces a su propuesta.

Adems, evala a estos funcionarios que estn a su cargo, y propone al presidente su distribucin. Puede tambin remover a este personal, cuando son calificados en lista condicional, sin perjuicio de lo indicado en el art. 278 bis COT. Ahora, si incurren en faltas graves al servicio puede tambin removerlos, pero en esta situacin deber ceirse al procedimiento que se regula en el art. 389 F inc. 3 y siguientes. Naturalmente estos administradores y subadministradores se les da ubicacin en el Escalafn Secundario (Art. 269 COT) como quiera que son auxiliares de la administracin de justicia. Hay referencia al personal de empleados en el Art. 292, donde se alude a los encargados de sala, administrativos 1, 2 y 3, ayudantes de audiencia, telefonistas y secretarias ejecutivas. Por su parte, el artculo 6 de la ley 19.665 indica la planta de personal para cada JG, que se establece de acuerdo con el nmero de jueces que lo constituyen.