INTRODUCCION

Los dispositivos ms frecuentemente utilizados para desarrollar la tecnologa de computacin ubicua estn siendo los mdulos y terminales inalmbricos que, a su vez, forman el segmento ms innovador de la tecnologa mvil de transmisin y recepcin. Con un peso de slo unos gramos y optimizados para que tengan el formato ms pequeo posible, estos modernos componentes de alta tecnologa permiten que objetos, dispositivos y aplicaciones de todo tipo se puedan comunicar fcilmente y a cualquier distancia. Los mdulos y terminales inalmbricos pueden transformar cualquier cosa en un objeto conectado a una red por medio de telefona mvil, lo que abre posibilidades casi infinitas de comunicacin. No se trata de una utopa sino del principio de las aplicaciones mviles del futuro, que estarn basadas en las comunicaciones inalmbricas entre mquinas (tecnologa mquina-mquina o M2M). Hoy en da es relativamente frecuente que diversos servicios pblicos e industriales estn controlados por mquinas y sistemas automatizados. Aunque algunas de estas mquinas tienen un funcionamiento autnomo o programado, existe un nmero relevante de casos en los que se hace necesario el establecimiento de algn tipo de comunicacin con ellas, bien para tareas de monitorizacin, bien para ordenar alguna actuacin. En muchos casos, estas necesidades de comunicacin se cubren con lneas fijas, con el alto coste que esto conlleva, o sencillamente no se cubren por falta de una solucin adecuada. En este sentido, las redes mviles representan un papel importante, ya que proporcionan una infraestructura capaz de ofrecer servicios de comunicacin inalmbricos en cualquier punto geogrfico. De esta forma, el trmino M2M puede entenderse como machine to machine, mobile to machine o machine to mobile. As, pues, el objetivo de los servicios M2M en lo que a redes mviles se refiere consiste en facilitar la comunicacin entre mquinas, adaptando y configurando la red mvil de acuerdo a las necesidades de este tipo de servicios, e incluso proporcionando las plataformas adecuadas para la explotacin de dichos servicios.

ESCENARIOS DE APLICACIN DE LOS SERVICIOS M2M

A fin de comprender mejor el mbito de aplicacin de los servicios M 2M, en este apartado se analizan diversos escenarios donde el concepto M2M tiene un nicho de mercado, en algunos casos an por explotar. Observando las reas de inters de los foros de discusin sobre M 2M pueden comprobarse las inquietudes reales existentes alrededor de estos escenarios, los cuales estn directamente relacionados con una serie de sectores relativos a: Vending El vending es el sector por excelencia de los servicios M2M. Las mquinas expendedoras que las de productos idneas renen para una ser serie de caractersticas hacen controladas

remotamente. En ellas, la reposicin de productos y monedas puede optimizarse conociendo en tiempo real las existencias. Tambin puede conocerse la recaudacin, as como el estado de la mquina en lo que a funcionamiento se refiere (averas).

Procesos de fabricacin industrial En estos procesos existe un gran nmero de mquinas y robots que suelen estar controlados por autmatas. Dadas las condiciones de estos entornos (temperatura, ruidos, etc.), resulta interesante poder

reprogramar las mquinas de forma remota, ya sea actuando directamente sobre ellas o sobre los autmatas que las controlan.

Lectura de contadores Las empresas distribuidoras disponen de personal que se desplaza hasta cada contador para efectuar la lectura e introducir los datos correspondientes en los sistemas de las empresas. La introduccin de los servicios M2M en la lectura de contadores permitira no slo realizar una lectura ms cmoda y rpida de los contadores, sino tambin ofrecer a sus clientes servicios de valor aadido relacionados con el consumo y con el hecho de disponer de la informacin en tiempo real.

Medicina En el mbito de los tratamientos domiciliarios, los servicios M2M permiten la transferencia de la informacin recogida por diversos dispositivos mdicos, sin que sea necesario enviar manualmente dicha informacin a los hospitales. Tambin los vehculos de urgencias pueden aprovechar los servicios M2M, disponiendo de conectividad con los hospitales.

Automocin Aprovechando los sistemas de control electrnico con los que se equipan los vehculos en la actualidad, los servicios M2M permiten realizar diagnosis remotas sin necesidad de desplazar el vehculo al taller, mejorando, por tanto, su mantenimiento. Tambin pueden implementarse alarmas para vehculos basadas en estos servicios, pudindose notificar en tiempo real.

Control de acceso Los servicios M2M permiten automatizar el control de acceso a edificios, recintos, aparcamientos, hoteles, peajes, etctera, proporcionando no slo un canal de comunicacin con los centros de control, sino tambin la posibilidad de llevar a cabo la identificacin de los usuarios basndose en medios proporcionados por la red mvil.

Control y supervisin del trfico En este sector existen multitud de dispositivos (paneles informativos, semforos, contadores de aforo de vehculos, sensores meteorolgicos, etc.) que pueden aprovecharse de los servicios M2M, bien sea para establecer la comunicacin con los centros de control de trfico, o bien como redes de respaldo a las existentes basadas en fibra.

Medio ambiente Generalmente, las estaciones medioambientales (de meteorologa, de contaminacin, de ruido, etc.), as como los medidores de nivel de agua en presas y pantanos, estn emplazados en lugares con escasas

posibilidades de comunicacin. Los servicios M2M permiten establecer una red de comunicacin mvil sobre la que poder transferir toda la informacin necesaria.

Gestin de flotas Si bien la gestin de flotas tradicionalmente se ha basado en la localizacin a travs de GPS, los servicios M2M, al estar basados en la red mvil, proporcionan un medio de localizacin que, aunque menos preciso, puede resultar suficiente para ciertas aplicaciones. Adems, se cuenta con la posibilidad de transferir informacin sobre rutas, avisos, etc.

CARACTERIZACION DE LAS APLICACIONES M2M

Aunque el campo de aplicacin de las soluciones M2M es muy variado, generalmente presentan una serie de componentes bsicos comunes en la comunicacin entre un centro de control y las mquinas remotas. Algunos de estos componentes bsicos son: La recoleccin de datos. Los datos se recogen a travs de sensores y son enviados y almacenados en el centro de control o en los sistemas de gestin de las empresas. El control remoto. Se basa en la realizacin de una serie de operaciones sobre la mquina remota. La configuracin remota. Consiste en el cambio de la programacin o de los modos de funcionamiento de las mquinas controladas. La supervisin remota. La supervisin es necesaria en los sistemas con capacidad para detectar situaciones de alarma. En estos casos, la informacin que se transmite suele ser crtica. La presentacin de datos. Los datos puedan ser visualizados a travs de diversos dispositivos, como, por ejemplo, paneles luminosos en las autopistas, paneles publicitarios, etc. En la tabla 21-1 se reflejan cules de estos componentes se aplican a los escenarios descritos anteriormente.

Tabla 21-1 Componentes aplicables a los escenarios M2M

INDENTIFICACION SERVICIOS M2M

DE

LAS

CARACTERISTICAS

DE

LOS

Tras analizar los escenarios, resulta evidente que el primer factor comn a todos ellos es la necesidad de conectar las mquinas, y para ello es necesario saber qu tipo de interfaces presentan. Por lo general, todos los escenarios pueden cubrirse proporcionando conectividad a travs de lneas serie, y de entradas y salidas digitales y analgicas.

Otro factor a destacar es que las comunicaciones deben ser remotas e inalmbricas, por lo que se requiere un buen nivel de seguridad, un coste ajustado al valor de los datos y una alta fiabilidad. Una vez que se asume que un servicio M 2M debe proporcionar conectividad entre mquinas de forma inalmbrica, es importante entender que para conseguir un rpido despliegue de estos servicios, su implantacin debe ser lo ms transparente posible. En la mayor parte de los casos, el control y monitorizacin de las mquinas debe poder realizarse desde una oficina o un puesto de control, y, a poder ser, con las mismas herramientas que se vengan utilizando habitualmente. Esto permitir una mayor aceptacin por parte de los usuarios.