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2.

MTODOS DE PRODUCCIN

Hacen referencia a la fuente de energa para hacer llegar el fluido a superficie. En
general, cuando el fluido llega al separador por la presin de que l mismo dispone se
dice que se tiene flujo natural y si para hacer llegar a superficie la cantidad de fluido
deseada se le debe aplicar energa al pozo se dice que se tiene flujo artificial.


2.1 FLUJO NATURAL


Es el mtodo de produccin ms econmico; en este caso el fluido sale de la formacin al
fondo del pozo con presin suficiente para llegar al separador, en otras palabras, la P
wf
es
suficiente para que el fluido llegue hasta superficie a travs del pozo y luego hasta el
separador a travs de la lnea de superficie. Para determinar si un pozo puede producir
por flujo natural una cantidad dada de fluido se procede de la siguiente manera:

- Conociendo la IPR (ecuacin de Vogel o figura 3) se determina la P
wf
para la tasa de
produccin dada.

- Una vez conocida la P
wf
y disponiendo de la familia de curvas de gradiente vertical
apropiadas para el caso (similar a la figura 4), se determina la presin con llegada el
fluido a superficie (presin en la cabeza del pozo conocida como THP).

- Conocida la THP y disponiendo de la familia de curvas de gradiente horizontal
apropiadas para el caso (similares a la figura 5) se determina la presin con que llegar
el fluido al separador. Habr flujo natural para la produccin deseada si la presin en e
el separador encontrada es mayor de cero. Si en algn punto en el sistema de
produccin la presin del fluido se hace igual a cero entonces no habr flujo natural.

El procedimiento para determinar si flujo natural o no se esquematiza en la figura 6.
Algunas veces se requiere que el fluido llegue al separador a una presin dada y en
este caso para saber si es posible el flujo natural o no se debe recurrir a los conceptos
de THP disponible y necesaria. El procedimiento sera el siguiente:

- Para la tasa de produccin deseada y conociendo la IPR se determina P
wf
.

- Para la misma tasa de produccin conociendo P
wf
, las caractersticas del pozo y
disponiendo de las curvas de gradiente vertical apropiadas se calcula THP que ser la
THP disponible.
- Para la misma tasa de produccin conociendo la presin requerida en el separador y
las caractersticas de la lnea de superficie se halla THP que ser la THP necesaria.

- Habr flujo natural si THP disponible > THP necesaria.
La figura 7 ilustra este procedimiento.




Figura 7. Procedimiento grfico para determinar si hay flujo natural cuando se requiere
que el fluido llegue al separador con una presin dada.


2.2 FLUJO ARTIFICIAL (LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL)


Cuando se quiere tener una tasa de produccin dada y el fluido sale al fondo del pozo con
una presin P
wf
que no es suficiente para que pueda llegar al separador se dice que el
pozo no puede producir a esa tasa por flujo natural.

Cuando se requiere que el fluido llegue al separador a una presin dada se dice que no
ser posible tenerla por flujo natural si una vez halladas THP necesaria y THP disponible
se encuentra que esta ltima es menor que la primera.

2.2.1 Mtodos de levantamiento artificial. Existen varias formas de suministrarle
energa al pozo para ayudarlo a producir a una tasa dada cuando la energa que posee no
es suficiente para tenerla por flujo natural. Los mtodos ms conocidos se clasifican
como bombeo neumtico y bombeo mecnico.

El bombeo neumtico es tambin conocido como levantamiento con gas o "Gas-Lift" y
consiste en inyectar gas a la tubera de produccin a travs del anular, generalmente; al
entrar el gas en la tubera de produccin parte se disuelve en el petrleo y disminuye la
densidad de la mezcla y parte se queda como burbujas que al tratar de escapar hacia
superficie arrastra parte del fluido; en ambos casos el efecto del gas es disminuir las
prdidas de presin ya sea por elevacin o por friccin.

En el bombeo mecnico se instala dentro del pozo a una profundidad dada una bomba,
conocida en general como bomba de subsuelo, la cual mediante movimiento que se le
transmite desde superficie se encarga de "succionar" al fluido proveniente de la formacin
y "desplazarlo" hacia la superficie. Dependiendo del medio usado para transmitir el
movimiento se habla de varios tipos de bombeo mecnico as: cuando el movimiento a la
bomba se transmite por medio de una sarta de varillas hablamos de bombeo con varillas
de succin (muy conocido como bombeo mecnico); cuando el movimiento es transmitido
por intermedio de un fluido inyectado desde superficie a presin se habla de bombeo
hidrulico el cual puede ser convencional o tipo Jet dependiendo de la bomba usada; y
cuando la bomba se hace funcionar con energa elctrica enviada desde superficie a
travs de un cable se habla de bombeo electrocentrfugo.

La seleccin de un mtodo de produccin u otro se deben tener en cuenta adems de la
disponibilidad de equipo y materiales, las caractersticas de produccin, del pozo y del
yacimiento. En general, el levantamiento con gas se hace en pozos con una buena RGL
y crudos de medianos a livianos; el bombeo con varillas se aplica a pozos poco profundos
que producen crudos pesados y con RGL muy baja, adems no es prctico en pozos
desviados; el bombeo hidrulico se puede usar en pozos relativamente profundos y
relaciones agua-petrleo altas y el bombeo electrosumergible es aplicable en pozos
profundos con relaciones agua-petrleo altas y buena capacidad de produccin.
Cualquiera de los mtodos de bombeo mecnico requieren que la presencia de gas en la
columna de fluido que se va a "levantar" sea mnima. Las tablas 1 y 2, muestra un
resumen de algunas ventajas y desventajas de varios mtodos de produccin artificial.



Tabla 1. Algunas Ventajas de Varios Mtodos de Levantamiento Artificial (8).



Bombeo con varillas

Bombeo neumtico

Bombeo hidrulico
Tipo pistn Tipo jet
- Diseo
relativamente simple.
- Eficiente, simple y
fcil de manejar por
el peso nal del
campo.
- Puede levantar
crudos calientes y
pesados.
- La fuente potencia
puede ser gas o
electricidad.
- Disponible en
varios tamaos.
- Verstil. El
desplazamiento se
puede adaptar a la
capacidad del pozo
- Puede manejar
fcilmente cantidades
altas de slidos.
- Puede producir
ratas altas.
- La fuente de
potencia puede estar
retirada.
- Se puede aplicar a
pozos con RGL altas.
- Se le puede hacer
servicios con equipo
de cable.
- La corrosin
generalmente no es
problema.
- Se puede aplicar
en pozos desviados.
- Se puede aplicar
costa-afuera.
- Aplicable en pozos
desviados.
- Aplicable a
completamientos
mltiples.
- Aplicable costa-
afuera.
- No es muy limitado
por la profundidad.
- Verstil. El
desplazamiento se
puede ajustar a la
capacidad del pozo.
- Recuperable sin
sacar tubera.
- No tiene partes
mviles.
- Aplicable en pozos.
- El fluido motriz no
requiere ser
demasiado limpio.



Tabla 2. Algunas Desventajas de Varios Mtodos de Levantamiento Artificial (8).



Bombeo con varillas

Bombeo neumtico

Bombeo hidrulico
Tipo pistn Tipo jet
- No recomendable
en pozos desviados.
- Dificultad para
manjar.
- La presencia de
gas le resta
eficiencia.
- La profundidad es
una limitante.
- No recomendable
en costa afuera.
- El H
2
S limita la
profundidad de
asentamiento de la
bomba.
Sujeto a disponibilidad
de gas.
No es eficiente para
aplicar en pequea
escala.
No recomendable
cuando hay emulsiones
o crudos viscosos.
El revestimiento est
sometido a presin y
en contacto con el gas.
Problemas de
seguridad con el gas a
alta presin.
Problemas formacin
de hidratos.
- No recomendable
cuando hay slidos.
- Los costos de
operacin pueden
ser altos.
- No es fcil de
analizar por personal
no especializado.
- Las instalaciones
con viento son ms
costosas porque
requieren tubera
extra.
- Requiere dos
sartas de tubera
para algunas
instalaciones.
- Relativamente
ineficiente el diseo
del sistema es ms
complejo.
- Peligro de incendio
cuando el fluido
motriz es aceite.

3. BOMBEO NEUMTICO


Como ya se dijo este tipo de levantamiento es ms conocido como gas-lift, y consiste en
inyectar gas, generalmente por el anular, a una presin ms o menos alta y ya dentro del
anular el gas, pasa a la tubera de produccin a travs de una vlvula; al entrar el gas a la
tubera de produccin "airea" o "gasifica" la columna de fluido y su efecto es reducir las
prdidas de presin pues por una parte el gas se disuelve en parte en el petrleo
disminuyendo la densidad del fluido, lo cual indica que las prdidas de presin pues por
una parte el gas se disuelve en parte en el petrleo disminuyendo la densidad del fluido,
lo cual indica que las prdidas de presin por cambio de elevacin son menores, y por
otra parte el gas que no alcanza a disolverse quedar libre y al tratar de escaparse hacia
la superficie empujar el fluido.

El concepto de que al aumentar la cantidad de gas presente (o sea al aumentar la RGL)
disminuye las prdidas de presin se puede visualizar en la figura 8 en donde se puede
ver que para un pozo dado con un valor dado de P
wf
el fluido subir a superficie con un
valor mayor de THP mientras mayor sea el valor de RGL.

Aunque la aplicacin o no del bombeo neumtico depende principalmente de la
disponibilidad de equipo (sistema de compresin) y de gas para inyectar, se puede decir
que se usa en pozos de profundidades medias a grandes que producen petrleos
ligeramente medianos a livianos y con buenas relaciones gas-lquido.

Como generalmente el gas se inyecta a la tubera de produccin por un punto por encima
del fondo del pozo, cuando se est inyectado gas en el pozo se van a presentar dos
relaciones gas-lquido una es la relacin gas-lquido de la formacin la cual permanece
desde el fondo del pozo hasta el punto por donde se est inyectando el gas y la otra es la
relacin gas-lquido por Gas-Lift, la cual existe por encima del punto por donde se est
inyectando gas hasta la superficie y es igual a la relacin de la formacin; la relacin gas-
lquido de inyeccin son los pies cbicos (m
3
) de gas, que hay que inyectar por cada barril
(m
3
) de lquido que se desee producir.

El punto por donde se inyecta el gas se conoce como punto de inyeccin y su ubicacin
depende de factores como tasa de produccin deseada, profundidad y dimetro del pozo,
presin de inyeccin del gas, entre otros. Generalmente el punto de inyeccin se toma a
la mxima profundidad a la cual se pueda inyectar el gas. Para una presin de inyeccin
de gas dada, mientras ms profundo se inyecte el gas mayor es la tasa de produccin que
se puede obtener. El gas se podr inyectar a la tubera de produccin siempre y cuando
la presin en el anular sea ligeramente mayor, por lo menos, que la presin dentro de la
tubera de produccin; por tanto para saber con precisin de la profundidad mxima a la
cual se puede inyectar el gas se requiere conocer el comportamiento de la presin tanto
en la tubera de produccin como en el anular. Para una tasa de produccin dada y unas
condiciones de produccin dadas, mientras mayor sea la presin de inyeccin del gas
ms profundo ser el punto de inyeccin y menor ser la cantidad de gas requerida. Por
otra parte para una cantidad dada de gas que se desea inyectar existe una presin ptima
de inyeccin que dar a su vez la tasa de produccin ptima.










Figura 8. Efectos de la RGL en las prdidas de presin en el flujo multifsico vertical.


3.1 DETERMINACIN DEL PUNTO DE INYECCIN


Tericamente el punto de inyeccin es el punto por donde se est inyectado el gas a la
tubera de produccin y como ya se dijo el gas se puede inyectar a la tubera de
produccin por cualquier punto donde se cumpla que la presin del gas, que est en el
anular, sea ligeramente mayor que la presin dentro de la tubera de produccin. Pero
tambin se dijo que para una presin y una tasa de produccin dadas mientras ms
profundo sea el punto por donde se est inyectando el gas menor ser la cantidad de gas
que se necesita inyectar; por esta razn el punto de inyeccin en cualquier caso se
considerar como la mxima profundidad a la que se pueda inyectar el gas a la tubera de
produccin y para ello se requiere conocer el comportamiento de la presin dentro de la
tubera de produccin y en el anular; la presin dentro de la tubera de produccin se
debe a la presin del fluido que viene de la formacin y la presin en el anular se debe a
la presin que ejerce el gas que est siendo inyectado desde superficie.

La lnea de comportamiento de la presin en la tubera de produccin se determina de la
siguiente manera:

- Para la tasa de produccin deseada se determina P
wf
(ver parte ii) del ejemplo i.

- Se busca la familia de curvas de gradiente vertical apropiadas para el caso (referencia
4).

- En un papel calco se trazan un eje vertical y uno horizontal para profundidad y presin
con la misma orientacin y escala que en el grfico de la familia de curvas.

- Se ubica en dicho papel el punto correspondiente a la profundidad del pozo, h
1
y P
wf
.

- Se coloca el papel trazo sobre el grfico de la familia de curvas de gradiente de tal
manera que coincidan los ejes y luego se desplaza horizontalmente el papel hasta que
el punto sealado en l quede sobre la curva identificada por la RGL del problema.

- Se calca la curva identificada por la RGL del problema hacia arriba en el papel trozo.

Para obtener la lnea que nos indica el comportamiento de la presin en el anular se debe
conocer la gravedad especfica del gas que se est inyectando y la presin a la cual se
est haciendo la inyeccin. El procedimiento es el siguiente:

- En el mismo papel trazo se ubica en el eje de las presiones la presin a la cual se est
inyectando el gas.

- En un grfico como el de la figura 9 (referencia 5, apndice 3A) se determina el
incremento en presin en el anular por cada 1000 pies, de la siguiente manera:

Se ubica en la ordenada el valor de la presin a la cual se est inyectando el gas y por
este punto se traza una horizontal hasta cortar la lnea identificada por la gravedad



Figura 9. Carta para determinar el peso ejercido por una columna de gas inyectado a una
presin dada (referencia 5, apndice 3A).
especfica del gas, de este punto se baja verticalmente hasta la abscisa en donde se
puede leer el incremento en presin por cada 1000' de profundidad.

- Conociendo el incremento de presin en el anular se puede determinar la presin a
1000 pies por debajo de superficie aplicando la siguiente ecuacin:

P
1000
= P
s
+ incremento en presin (4)

donde,

P
1000
= Presin a 1000 pies, lpc (kPa)
P
s
= Presin a la que se est inyectando el gas en superficie, lpc (kPa).
Incremento en presin: Es el valor obtenido de la figura 9 y siguiendo el procedimiento
ya descrito, lpc/1000' (kPa/1000 m).

- Conocida P1000 se une el punto de Ps en el eje de las presiones con el punto
correspondiente a P1000 a 1000 pies y la recta as obtenida es la lnea que nos indica
el comportamiento de la presin en el anular.

La forma de las lneas de comportamiento de la presin en la tubera de produccin y en
el anular se muestra en la figura 10. La profundidad mxima a la cual se puede inyectar
gas es el punto donde las dos lneas se cortan; por encima de este punto se puede
inyectar gas a cualquier profundidad, por debajo no es posible. Para efectos prcticos el
punto de inyeccin se toma un poco por encima del punto de corte de las dos lneas,
concretamente en un punto donde la presin en el anular sea unas 100 lpc mayor que la
presin dentro de la tubera de produccin. El punto donde se cortan las dos lneas de
comportamiento de presin se conoce como punto de balance.


3.2 VALVULAS PARA LA INYECCIN DE GAS.


El gas se inyecta desde el anular hacia la tubera de produccin a travs de vlvulas
conocidas como vlvulas para Gas-Lift; estas vlvulas permiten el flujo del anular hacia la
tubera de produccin pero lo impiden en sentido contrario, de la tubera de produccin
hacia el anular; las ms comunes van en el anular montadas en un dispositivo especial
ubicado en la pared exterior de la tubera de produccin (Tubing) conocido como
"mandril"; a travs del "mandril" se hace la comunicacin de la vlvula cono la parte
interior de la tubera de produccin.

La figura 11a, muestra las partes principales de un tipo sencillo de vlvula para la
inyeccin de gas las cuales son: los orificios de entrada por donde el gas del anular entra
al interior de la vlvula; el orificio de salida que es por donde el gas que est en el interior
de la vlvula puede pasar hacia la tubera de produccin, y el elemento principal de la
vlvula cuya funcin es permitir o bloquear el paso del gas hacia la tubera de produccin.












Figura 10. Determinacin de los puntos de inyeccin y balance.










Figura 11. Esquema de una vlvula comn para Gas Lift (vlvula de fuelle o
pesada por presin). a) Partes principales. b) Vlvula en operacin cerrada. c)
Vlvula en operacin abierta.
En las vlvulas ms comunes usadas en la actualidad el elemento principal es un
depsito de gas a presin que se encarga mediante algn mecanismo especial de impedir
el paso del gas hacia la tubera de produccin, por este motivo tales vlvulas se conocen
como cargadas a presin; para poder pasar el gas hacia la tubera de produccin se
necesita aplicar sobre el elemento principal una presin en direccin contraria a la que l
est aplicando para tratar de mantenerla cerrada; si la vlvula abre principalmente gracias
a la presin que ejerce el gas del anular se dice que es una vlvula operada por gas o por
casing y cuando la principal responsable de la apertura de la vlvula es la presin del
fluido en la tubera de produccin se dice que la vlvula es operada por fluido o por tubing.
En la vlvula de la figura 11a, el elemento principal es un depsito flexible en el cual hay
gas almacenado a presin, este depsito se conoce como fuelle; unido al fuelle hay
vstago que recibe la presin del gas en el fuelle y se asienta sobre el orificio que da pasa
al gas; esta vlvula es cargada a presin y es de tipo fuelle.

La figura 11b muestra la vlvula tipo fuelle cargada y cerrada; a pesar que le est
entrando gas ste no puede pasar hacia la tubera de produccin porque el vstago est
asentado sellando el orifico de salida. De todas maneras el gas que est entrando a la
vlvula ejerce presin sobre el fuelle tratando de comprimirlo y as hacer que el vstago
se retire del orificio de salida; si la presin del gas sigue aumentado llegar un momento
en que la presin hacia arriba sea mayor que la presin hacia abajo y el vstago tenga
que retirarse del orificio de salida dando paso al gas; obsrvese adems que la presin
del fluido en la tubera de produccin se est aplicando sobre el vstago. Cuando la
vlvula est a punto de abrir las fuerzas hacia abajo y las fuerzas hacia arriba son iguales.

Las fuerzas hacia abajo se pueden calcular por:

F
c
= P
dt
Ab (5)

y las fuerzas hacia arriba se pueden representar por:

F
a
= P
c
(A
b
- A
p
) + P
t
A
p
(6)

Igualando las ecuaciones (5) y (6) se tiene que:

P
dt
A
b
= P
c
(A
b
- A
p
) + P
t
A
p


y despejando P
c
queda:


( )
p b
p t b dt
c
A A
A P A P
P


= (7)
donde,

P
c
= Presin del gas en el anular, lpc (kPa)
P
dt
= Presin que ejerce el gas encerrado en el fuelle, lpc (kPa)
P
t
= Presin del fluido dentro de la tubera de produccin (presin del tubing), lpc (kPa)
A
b
= rea transversal del fuelle, pulg
2
(m
2
)
A
p
= rea transversal del orificio que permite el paso del gas, pulg
2
(m
2
)

Como la presin del gas en el anular est aplicada sobre un rea mayor que aquella
sobre la cual est aplicada la presin del fluido P
t
, la principal responsable de que la
vlvula abra es la presin del gas y por tanto la vlvula es operada por gas.

La presin P
c
de la ecuacin (7) es la presin del gas a la cual la vlvula est a punto de
abrir y se conoce mejor como presin de apertura de la vlvula y se acostumbra
representar como P
vo
. Si tenemos en cuenta esto y adems al lado derecho de la
ecuacin (7) se divide numerador y denominador por A
b
y al trmino A
p
/A
b
lo llamamos R
la ecuacin (7) se convierte en


R 1
R P P
P
t dt
vo

= (8)

En la figura 11c la vlvula de fuelle est abierta, esa es la posicin cuando est pasando
gas hacia la tubera de produccin. Mientras la presin del gas sea mayor que la presin
del gas en el fuelle la vlvula permanecer abierta, pero como el gas est pasando hacia
la tubera de produccin la presin de ste puede ir cayendo y puede llegar el momento
en que sea otra vez mayor la presin del fuelle hacia abajo y la vlvula se cierre, cuando
las presiones (fuerzas) hacia arriba y hacia abajo sean iguales la vlvula est a punto de
cerrar; ntese que cuando la vlvula est abierta la presin del gas P
c
est aplicada sobre
toda el rea del fuelle. En el momento en que las presiones en ambas direcciones sean
iguales se tiene:

Fuerza hacia abajo:

F
c
= P
dt
A
b
(9)

Fuerza hacia arriba:

F
a
= P
c
A
b
(10)

Igualando las ecuaciones (9) y (10) queda:

P
dt
A
b
= P
c
A
b
P
dt
= P
c
(11)

El valor de P
c
en la ecuacin (11) es la presin que hay en el anular en el momento en
que la vlvula est a punto de cerrarse, por tal motivo se le conoce mejor como presin de
cierre de la vlvula y se representa por P
vc
; o sea que la ecuacin (11) queda:

P
vc
= P
dt
(12)

Cuando en una vlvula P
vo
= P
vc
se dice que la vlvula es balanceada, cuando P
vo
= P
vc

(P
vo
> P
vc
) se dice que es no balanceada y la diferencia P
vo
- P
vc
se conoce como amplitud.

La figura 12 muestra otros dos tipos de vlvulas; la de la figura 12a es una vlvula
cargada a presin, balanceada cuyo elemento principal es una manga de caucho flexible;
la de la figura 12b es una vlvula cargada a presin no balanceada cuyo elemento
principal es una combinacin de fuelle y resorte, y la figura 12c muestra una vlvula


Figura 12. Otros tipos de vlvulas. a) Vlvula de manga de caucho flexible. b) Vlvula de
fuelle y resorte. c) Vlvula operada por fluido.
operada por fluido. Para el caso de la vlvula operada por fluido, la presin de apertura
se calcula con base en la ecuacin (8) pero teniendo en cuenta que P
vo
ya no es la
presin del gas en el anular sino la presin del fluido en la tubera de produccin (P
t
) y a
su vez P
t
no es la presin del lquido sino la presin del gas en el anular.

3.2.1 Vlvulas de descarga y vlvula de operacin. Cuando un pozo est
produciendo por "Gas-Lift", el gas se est inyectado por un solo punto (o sea por una sola
vlvula) pero la instalacin para "Gas-Lift" consta de varias vlvulas; la vlvula por la cual
se est inyectando gas est ubicada en el punto de inyeccin y se conoce como vlvula
de operacin, las vlvulas que estn por encima de la vlvula de operacin estn
cerradas cuando el pozo est en produccin; stas vlvulas se usan solamente para
descargar el pozo y poder inyectar el gas por el punto de inyeccin, de ah el nombre de
vlvulas de descarga; por debajo de la vlvula de operacin pueden haber o no vlvulas,
en caso que las haya se han colocado para utilizarlas posteriormente como vlvulas de
operacin pues a medida que pasa el tiempo la presin del fluido va disminuyendo y eso
permitir que el gas aunque siga inyectando desde superficie a la misma presin se podr
inyectar por un punto ms inferior a la tubera de produccin.


3.3 MTODOS DE INYECCIN DE GAS


Aunque el gas se inyecta, generalmente, desde superficie por el anular la inyeccin se
puede hacer de dos maneras: continua o intermitente.

Cuando la inyeccin es continua, como el nombre lo indica, la vlvula de operacin debe
permanecer abierta para que el gas pueda pasar continuamente a la tubera de
produccin en este caso el pozo est produciendo continuamente y se asemeja a un pozo
en flujo natural; el gas debe pasar lentamente hacia la tubera de produccin y a una
presin ligeramente superior a la presin del fluido, pasa esta la vlvula de operacin
debe tener algn sistema de estrangulamiento para disminuirle la presin al gas antes de
que ste entre a la tubera de produccin; el gas al entrar a la tubera de produccin se
disuelve en el lquido. La figura 13a muestra un tipo de vlvula usada par G.L. continuo;
obsrvese que el gas entra a la vlvula por un orificio ms o menos grande en el cual no
debe haber estrangulamiento o, muy poco, pues se necesita presin alta para abrir o
mantener abierta la vlvula, pero cuando el gas trata de pasar hacia el orificio y buscar la
salida hacia la tubera de produccin sufre estrangulamiento y pasa al orificio con una
presin un poco por encima de la presin del lquido.

Cuando la inyeccin de gas es intermitente, el gas se inyecta a intervalos y en cada
intervalo de inyeccin el gas se debe inyectar en cantidad y con presin tales que pueda
llevar hasta superficie la columna de lquido que se ha acumulado por encima de la
vlvula de operacin; cuando se haya producido la columna de lquido, la inyeccin de
gas para hasta cuando se hay vuelto a acumular la columna de fluido para nuevamente
volver a inyectar gas y producirla. En la inyeccin intermitente la vlvula no debe
estrangular el gas pues ste debe pasar a la tubera de produccin con buena presin
para levantar el tapn de lquido; en este caso el gas no se disuelve en el fluido sino que
acta como un pistn levantando el fluido, la figura 13b muestra una vlvula comn para
usar en G.L intermitente.



Figura 13. Vlvulas para inyeccin de gas. a) Flujo continuo. b) Flujo intermitente.
La inyeccin continua se usar cuando an hay buenas relaciones gas-lquido y cuando
las relaciones gas-lquido son bajas o casi nulas se debe usar inyeccin intermitente.


3.4 INSTALACIONES PARA LA INYECCIN DE GAS


Por instalacin para la inyeccin de gas se entiende la configuracin que toma el pozo
despus de haber hecho las conexiones e instalaciones necesarias para permitir la
inyeccin de gas. Existen varios tipos de instalaciones dependiendo de aspectos tales
como caractersticas del pozo, del yacimiento, disponibilidad de equipo, forma como se va
a inyectar el gas, etc.

La figura 14 muestra los tres tipos de instalaciones ms usuales para la inyeccin de gas;
obsrvese que en todas ellas el gas e inyecta por anular y luego pasa hacia la tubera de
produccin a travs de la vlvula de operacin. En la instalacin abierta el anular no est
aislado de la formacin (no hay empaque) y la presin del gas, tanto cuando esta en el
anular como cuando pasa a la tubera de produccin, se transmite directamente a la
formacin; en este tipo de instalacin el gas no se debe inyectar a presin alta y adems
la inyeccin debe ser continua pues si se deja de inyectar gas, el nivel de fluido subir y
luego habr que descargar el pozo; el hecho de tener que descargar el pozo
frecuentemente puede implicar desgaste de la s vlvulas por la friccin del fluido. En la
instalacin semicerrada ya no hay contacto (comunicacin) del anular con la formacin
debido a la presencia del empaque, esto implicar que la presin del gas en el anular no
se aplique sobre la formacin pero cuando el gas pasa a la tubera de produccin la
presin de ste si se transmitir a la formacin; en este tipo de instalacin el gas se
podra inyectar a presin alta pero debe pasar a la tubera de produccin a una presin
ligeramente mayor que la del fluido para que no haya una contrapresin grande sobre la
formacin; por tanto este tipo de instalacin sera recomendable usarlo para flujo
continuo. La instalacin cerrada impide que la presin del gas, tanto en el anular como en
la tubera de produccin se transmite sobre la formacin pues se dispone de empaque en
el anular y de un cheque (vlvula de cheque) en la tubera de produccin que permita el
flujo de la formacin hacia la tubera de produccin pero no al contrario; con esta
instalacin se puede inyectar el gas de una manera continua o intermitente.

La figura 15 muestra una instalacin que aunque no es tan usada como las de la figura 14
es ms o menos usada en algunas partes aunque solamente para flujo intermitente. Se
llama instalacin tipo cmara porque hace uso del espacio anular para almacenar el fluido
producido por la formacin; la cmara puede ser convencional cuando es una seccin del
anular propiamente dicho (figura 15a) o insertada cuando el anular para la cmara se crea
bajando una seccin de tubera de dimetro intermedio entre la tubera de produccin y el
revestimiento (figura 15b). Con la instalacin tipo insertable se puede obtener la tasa
mxima de produccin del pozo pues en este caso la contrapresin sobre la formacin (o
sea P
wf
), es de cero. La ventaja de la instalacin tipo cmara es que para una altura de
columna de fluido dada al usar el espacio anular aumenta la cantidad de petrleo
almacenado y por tanto la cantidad de fluido que se puede producir cada que se inyecta
gas para producir el tapn de fluido acumulado. El funcionamiento de la instalacin es el
siguiente: la formacin va entregando fluido el cual entra a la tubera de produccin y se
va acumulando all, pero en la tubera de produccin existen unos orificios que la





Figura 14. Instalaciones para "Gas-Lift". a) Instalacin abierta. b) Instalacin
semicerrada. c) Instalacin cerrada.











Figura 15. Instalaciones tipo cmara. a) Convencional. b) Insertable.
comunican con el anular y al llegar el fluido a estos orificios empezar a pasar hacia el
anular; la produccin de fluido en la formacin continuar hasta cuando la altura de la
columna de fluido almacenado ejerza una presin suficiente para impedir entrada del
fluido a la tubera de produccin; cuando esto ocurra se inyecta gas desde superficie por
el anular el cual entrar a la cmara por la vlvula de Gas-Lift instalada en la parte
superior de la misma y forzar el fluido del anular hacia la tubera de produccin, luego el
gas pasa a la tubera de produccin y desplaza todo el fluido hacia superficie. Las
burbujas de gas que alcanzan a liberarse mientras el fluido est almacenado en la cmara
pueden pasar hacia la tubera de produccin a travs de los orificios de venteo que posee
la tubera de produccin en la parte alta de la cmara. Estas instalaciones se usan
cuando la presin en el fondo del pozo es baja pero la formacin tiene un buen ndice de
productividad.

Existen otras instalaciones para levantamiento con gas pero cuya aplicacin es tal vez
menos frecuente que las descritas aqu entre las cuales se puede mencionar el
levantamiento tipo pistn, las instalaciones macaroni y las instalaciones duales, las dos
ltimas se aplican en completamientos mltiples.


3.5 CONTROL DEL GAS A INYECTAR


La cantidad de gas que se debe inyectar se determina en el diseo de la instalacin y
depende de la cantidad de fluido que se desea producir, de la profundidad a la cual se va
a inyectar (presin de inyeccin en superficie), de la manera como se inyecta el gas, etc.
Una vez determinada la cantidad de gas que se requiere inyectar en una situacin dada,
el control de la inyeccin se hace desde superficie usando generalmente estranguladores
para el caso de inyeccin continua e intermitentes para el caso de inyeccin intermitente.


3.6 NOMENCLATURA DE OPERACIN


Hemos visto cul es el fundamento del levantamiento con gas o sea inyectar gas desde
superficie por el anular a una presin dada, el cual ya en el anular podr pasar hacia la
tubera de produccin a travs de una vlvula; en la ecuaciones (7) y (11) se muestra
como calcular la presin en la cual el gas encerrado en su elemento principal est
ejerciendo una presin P
dt
. En esta seccin se debe aclarar lo siguiente: por una parte, la
vlvula ha sido cargada con el gas en superficie a una presin determinada llamada
presin de arreglo la cual es diferente a la presin que ejerce el gas cuando la vlvula
est colocada en el pozo a una profundidad dada pues a esa profundidad existe una
temperatura dada; lgicamente esta ltima presin depende del tipo de gas, de la presin
a la que se carg la vlvula en superficie y la temperatura a la cual se encuentra la vlvula
en el pozo; por otra parte los valores de P
c
dados en las ecuaciones (7) y (11) son
tambin valores de presin existentes en el pozo a una profundidad dada (la profundidad
a la cual va colocada la vlvula) y se necesita saber desde superficie cuando una vlvula
dada abre o cierra, pero una presin leda en el pozo a una profundidad dada tienen en
superficie una presin equivalente y ambas se relacionan por medio de la siguiente
ecuacin:
P
2
= P
1
+ Peso columna de gas (13)

donde,

P
2
= Presin en el anular a una profundidad dada, lpc (kPa)
P
1
= Presin en la cabeza del anular cuando a la profundidad dada la presin es P
2
, lpc
(kPa)

Para el caso de la presin del gas en la vlvula, la presin en superficie se denominar P
d

y la presin que ejerce este mismo gas cuando la vlvula est en el pozo se conoce como
P
dt
. Conociendo P
d
o P
dt
se puede calcular P
dt
o P
d
mediante un proceso analtico o
mediante un proceso grfico; en este ltimo caso si se conoce el tipo de gas y la
temperatura a la cual se midi P
d
se puede determinar P
dt
usando un grfico como el que
aparece en la figura 16 (referencia 5, apndice 3D).

Para las presiones de apertura y cierre de una vlvula a una profundidad dada se usa P
vo

y P
vc
tal como se vio en las ecuaciones (8) y (12) y sus correspondientes presiones en
superficie se representarn por P
so
y P
sc
respectivamente. As mismo P
vo
y P
so
o P
vc
y P
sc

se relacionan entre s de acuerdo a la ecuacin (13); por ejemplo, para calcular P
vo

conociendo P
so
se procede de la siguiente manera:

- Ante todo imaginemos que P
vo
es la presin que est ejerciendo una columna de gas
que est siendo inyectado desde superficie con una presin P
so
.

- Con el valor de P
so
se va al grfico de la figura 9 y se determina el incremento en la
presin en el anular por cada mil pies, AP.

- Conocido AP, P
vo
se determina de


1000
ofundidad Pr
P P P
so vo
A + = (14)

donde profundidad es la profundidad a la cual est colocada la vlvula.

De igual manera se puede proceder para obtener P
vc
conociendo P
sc
, pero no sera
necesario si se conoce P
dt
pues segn la ecuacin (12) P
vc
es igual a P
dt
.

Cuando la vlvula es balanceada no hay necesidad de calcular P
vo
o P
vc
si se conoce P
dt

pues en una vlvula balanceada P
vo
= P
vc
y si se recuerda la ecuacin (12) se puede
concluir que:

P
vo
= P
vc
= P
dt
(15)

Cuando se tiene la vlvula en superficie donde el gas encerrado en ella ejerce una
presin P
d
, la presin que se debe aplicar (lo cual se hace conectando un compresor al
orificio por donde entra el gas a la vlvula) se puede determinar aplicando la ecuacin (8),
pero teniendo en cuenta que no hay P
d
o sea que la ecuacin queda como:

Figura 16. Carta tpica para determinar P
dt
conociendo P
d
(o viceversa).
(Referencia 5, Apndice 30).

tro
d
P
R 1
P
P =

= (16)

Este valor de P se conoce como presin de apertura en el taller y se representa por P
tro
.

Como se puede ver, en la ecuacin (8) intervienen tres variables que son P
vo
, P
t
y P
dt
(R
es una constante para una vlvula dada) y la ecuacin se puede usar para calcular alguna
de las tres variables, conociendo las otras dos; esta ecuacin est tambin resuelta en
grficos como el de la figura (17) (referencia 5, apndice 3E), una carta como la de la
figura 17 es para un valor de R dada por lo tanto se debe buscar la carta apropiada
cuando se necesite calcular P
dt
, P
t
o P
vo
. La figura 18 ilustra el procedimiento para
calcular P
vo
, P
dt
o P
t
. Lgicamente que stas cartas se usan solo cuando se tengan
vlvulas no balanceadas.

Ejemplo 4

En una instalacin para Gas-Lift se va a colocar una vlvula a 5000' donde la temperatura
es de 150F. La vlvula es cargada a presin, la presin de arreglo es 800 lpc a 80F y el
valor de R, para la vlvula es 0.1952. La gravedad especfica del gas que se est
inyectando es de 0.65. Si cuando la vlvula abre, en superficie se registra una presin de
850 lpc determinar de P
vo
, P
dt
, P
tro
y P
t
si la vlvula es no balanceada.

Solucin:

Para resolver este problema recordemos las ecuaciones (8) y (13) y las figuras 9 y 16.

Con la ecuacin (13) se puede determinar P
vo
pues se sabe que cuando la vlvula abre a
5000', en superficie se lee 850 lpc. Con la carta de la figura 9 se puede calcular el
incremento resulta ser de 20 lpc/1000' x o sea que el valor de P
vo
es de

P
vo
= P
so
+ Incremento de Presin
1000
ofundidad Pr
(16)
= 850 + 20 5 = 950 lpc

El valor de P
dt
se determina usando la carta de la figura 16, suponiendo que el gas con
que se carga la vlvula es nitrgeno. Usando tal carta y teniendo en cuenta que P
d
= 800
lpc a 80F se encuentra que P
dt
= 915.

Conociendo P
vo
, P
dt
y R (dato dado) se puede determinar P
t
aplicando la ecuacin (8).


tro
r dt
vo
P
R 1
R P P
P =

=
( )
R
R 1 P P
P
vo dt
t

=


( )
lpc 770
1952 . 0
1952 . 0 1 950 915
P
t
=

=

para calcular P
tro
, se usa la ecuacin (16) o sea que
lpc 994
1952 . 0 1
800
R 1
P
P
d
tro
=

=

se deja al lector como ejercicio encontrar P
t
y P
tro
usando la carta de la figura 17 (ntese
que dicha carta es precisamente para un valor de R de 0.1952). Para determinar P
tro
el
procedimiento es el mismo que para hallar P
vo
, esquematizado en la figura 18, pero
teniendo en cuenta que en lugar de P
dt
se usa P
d
y P
t
se toma igual a cero.





Figura 17. Carta tpica para calcular una de las variables de la ecuacin (8)
conociendo las otras dos variables (referencia 5, apndice 3E)







Figura 18. Procedimiento para usar figura 17. a) Para hallar P
ro
. b) Para hallar
P
dt
. c) para hallar P
d
. d) Para hallar P
tro
.

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