Parea diferenciar las computadoras por su arquitectura, capacidad de cmputo y tipos de componentes, se habla de generaciones de computadoras, es difcil sealar

con exactitud el final de una generacin de computadoras y el inicio de otra, sin embargo, los grandes cambios tecnolgicos que tuvieron lugar en la primera mitad del siglo veinte, especialmente en los campos de la microelectrnica y las telecomunicaciones son las que marcan el inicio y el final de cada una de ellas.

A continuacin se numeran las caractersticas principales de las cinco generaciones de computadoras aceptadas.

PRIMERA GENERACIN (1946-1954)

Las computadoras de esta generacin se construyeron con relevadores electromecnicos como la MARK 1, o tubos de vaco como la ENIAC, eran muy grandes y costosas, producan mucho calor, los datos se introducan mediante cintas y tarjetas perforadas, la programacin se realizaba en lenguaje mquina.

No tenan sistema operativo y utilizaban el lenguaje mquina para programarlas, mediante cinta o tarjetas perforadas.

La Mark I, basada en la mquina analtica de Babbage, pesaba unas cinco toneladas. Tena 78 mquinas sumadoras conectadas entre s mediante 800 km de cable y contena miles de relevadores. Reciba las instrucciones por medio de cinta perforada de papel, y multiplicaba dos nmeros de 10 dgitos en tres segundos aproximadamente.

SEGUNDA GENERACIN (1955-1963)

Su caracterstica principal es la incorporacin del transistor. En 1954 en los laboratorios Belz, se construye la primera computadora transistorizada, se le programaba utilizando cintas y tarjetas perforadas. En 1957 John Backus crea el primer lenguaje de alto nivel, FORTRAN, que se utiliza en la investigacin cientfica, la matemtica y la ingeniera. En 1960 Grace Murray Hopper, y un equipo de programadores crean el lenguaje COBOL, o lenguaje comn oriental o negocios.

TERCERA GENERACIN (1964-1970)

El siguiente paso consiste en la inclusin de un gran nmero de transistores en circuitos integrados, Jack S. Kilby, produce los primeros para la empresa Texas Instrument, se crean lenguajes de alto nivel como Basic y Pascal, se crean los sistemas operativos que facilitan el control y la comunicacin entre la computadora y los desarrolladores, se inicia el teleproceso, la comunicacin se realiza mediante lectoras de tarjetas perforadas, surgen los teclados, los datos se almacenan en tintas y discos magnticos se introducen las memorias intermedias sper rpidas CACH, comienza la miniaturizacin y baja el consumo de la energa elctrica.

CUARTA GENERACIN (1971-1981)

Est marcada por la aparicin en 1971 del primer microprocesador fabricado por la empresa INTELL, el microprocesador chip de 4 bits, se conoce como 4004. En 1977 surgen las primeras microcomputadoras, IBM se incorpora a este mercado en 1984 con la computadora IBM PC con procesador 80 88 de INTELL y 16 kilobytes en la memoria principal. En 1984 aparece la IBM AT con reloj integrado a 16 megaherts.

QUINTA GENERACIN (1982-1995)

Las caractersticas de la quinta generacin son la microelectrnica, el software para actividades profesionales asistidas por computadora, la estructura cliente-servidor, las imgenes que integran objetos y los sistemas expertos, tambin surgen al redes murales, la teora del caos, las curvas fractales, las fibras pticas, las telecomunicaciones y los satlites.

SEXTA GENERACIN (1996- )

No se ha acordado an, si se debe considerar a las computadoras de principios de los aos noventa como una nueva generacin, las computadoras de esa poca se caracterizan por tener cientos de microprocesadores vectoriales que les permiten realizar ms de un billn de operaciones aritmticas de punto flotante por segundo, las tecnologas en desarrollo se concentran en la inteligencia artificial, la holografa, la teora del caos y los transistores pticos, entre otros.

TICA
Es la parte de la filosofa que trata sobre la moral y las obligaciones del hombre. Es un conjunto de principios y reglas morales que regulan el comportamiento personal y las relaciones humanas. La palabra proviene del griego Ethiks, que significa carcter. El uso de las computadoras ha cambiado el modo de vivir de las sociedades industrializadas, se ha hecho necesario legislar tomando en cuenta los grandes avances tecnolgicos; la tica ha cobrado una importancia fundamental, sobre todo para quienes tienen que trabajar con informacin importante y confidencial.