Salinas, Provincia de Bolvar

LA MINGA CIA LTDA 0992188880

Por : Leonidas Villagrn Cepeda Dos de la tarde aproximadamente Al fin llegamos a la parroquia rural Salinas de Guaranda en la Provincia de Bolvar Habamos comenzado nuestra jornada en Guayaquil a eso de las ocho de la maana y realizado un largo viaje de seis horas con gran parte del camino con densa neblina y plagado de baches e innumerables deslaves en el ltimo tramo. Para quien no ha llegado por este lugar, resultara difcil creer en la revolucin comunitaria empresarial que all se vive. Como cual extrao, pregunt a la primera persona, una joven del lugar, donde se encontraban las oficinas o la planta de El Salinerito, ella me mir y simplemente respondi todo el pueblo es El Salinerito. No supe que decir y ella reaccion, "pero dgame a quien busca". Mi colega Guido Santilln, le dijo: al seor Enrique Cachimuel "Ah, entonces, el debe estar en la Feria. Gruppo Salinas Habamos llegado a Salinas de Guaranda en poca de Feria, en el pueblo se vean efectivamente varias guindolas, que mostraban tambin la frase Gruppo Salinas junto a algunas burbujas pequeas. Yo pens : este es un grupo musical del pueblo. Tuve suerte en no mencionarlo a nadie porque despus me enter que este no era una banda de pueblo, sino la denominacin del Grupo Empresarial de El Salinerito, un verdadero Holding, y que las burbujas son las seis organizaciones o empresas campesinas! : todas aquellas propietarias de las empresas comercializadoras y productoras de queso, yogurt, de chocolates y confites, de hongos silvestres, de turrones, de actividad educativa, un pequeo ingenio azucarero, molino, hotel, actividad pisccola, textil, etc, y del mismo concepto exitoso de pizzeras y delicatesen Salinerito, con la gran diferencia que sus utilidades o resultados- no son repartidos entre los socios, sino reinvertidos en sus empresas o en proyectos sociales, o microempresariales de las comunidades. Lo que ellos llaman en la prctica el desarrollo de la economa solidaria. Un pueblo empresario emprendedor Sorpresa para nosotros, fue encontrar una poblacin sin pobreza, con una orientacin marcada hacia la produccin y a la comercializacin de sus productos, y muchos de ellos

usando la misma marca del nio alegre sentado, con poncho y unas botas para el lodo. Todos parece que tienen iguales oportunidades. Luego de ver esto nos convencimos que El Salinerito es todo el pueblo.. pero tambin que todo el pueblo es dueo de El Salinerito. El Padre Antonio Enrique Cachimuel nos haba mencionado que all por los aos 70, Salinas de Guaranda era solamente unas cuantas casitas rsticas, muchos de sus habitantes analfabetos pero que lleg desde Italia el padre Antonio Polo como Misionero Salesiano, quien con sus grandes ideas, haciendo camino al andar y con una gran dosis de liderazgo, motiv el cambio de rumbo de la entonces pequea poblacin, convirtindose en un pueblo emprendedor, pero con una filosofa denominada de economa solidaria.

De alguna manera ya conocamos pequeos datos de esta historia pero en realidad, es diferente estar en el lugar de los hechos. Enrique nos dio el honor de presentarnos al Padre Antonio, a quien podramos denominar en lxico empresarial como El Presidente Vitalicio o Presidente de Honor del Grupo Empresarial El Salinerito, con la gran diferencia que su residencia contina siendo aquel pequeo y modesto departamento de madera, construido junto a la Iglesia del Pueblo. Junto a una taza de caf y queso fresco que nos fue servido por el propio padre Antonio y lderes de la Organizacin, nuestra conversacin gir en varios tpicos, esto nos permiti captar en el Padre Antonio la presencia de una gran energa motivadora, una gran confianza que el milagro de Salinas (como lo calificamos nosotros) pueda ser realidad en otras partes del Pas para reducir y eliminar los niveles de pobreza, eliminar la opcin de migracin, elevar los niveles de educacin y desarrollo.
Los nuevos proyectos de Salinas El padre Antonio no dud en inmediatamente contarnos de los proyectos en marcha, de la necesidad de impulsar la terminacin de una Mini Central Hidroelctrica para ahorrar costos a la hilandera, as como la del impulso para la creacin de una Sede Universitaria en Salinas, de las ideas para incrementar la produccin quesera, de la diversificacin de negocios, del involucramiento de los jvenes en las actividades productivas, de las exportaciones de los productos El Salinerito, de la alianza estratgica para desarrollar la primera planta productora en Italia y de ciertas experiencias positivas y no positivas. Es curioso, esta energa motivadora tambin se haca presente en los miembros e incluso los voluntarios de la organizacin, quienes con gran solvencia comentaban sobre la filosofa de las organizaciones y de su realidad de economa solidaria. A nosotros tambin nos llegaba y nos contagiaba esa energa. Es pleno invierno en Salinas, una lluvia tipo llovizna estaba presente permanentemente. A la noche, una gran dosis de neblina. Temperaturas a lo largo del da de 4 a 6 grados centgrados. En nuestro segundo da en Salinas fuimos aconsejados partir a medio da, supongo para poder enfrentar bien los deslaves en la carretera a Guaranda, los constantes baches, o la neblina, o todos aquellos juntos En mi mente: Que suerte que alquilamos un carro 4x4. De alguna manera mi pequea hija Jessie de 4 aos tuvo razn cuando mencionaba que nuestro pequeo vehculo no llegara a "Salinas de Guaranda".

A nuestra salida, el abrazo fraterno con todos aquellos dirigentes y voluntarios de las organizaciones y el propio Padre Antonio, su bendicin, la dedicatoria de su libro Salinas La Puerta Abierta y nuestro espritu en alto. Queremos regresar pronto!