Frontera de Posibilidades de Produccin y el Costo de Oportunidad

El Costo de Oportunidad

Relevancia conceptual El origen del trmino Costo de Oportunidad se encuentra en el problema de la toma de decisiones, particularmente en el problema de la eleccin. Generalmente las decisiones en economa deben ser tomadas de acuerdo a criterios de costo y beneficio. La regla recomienda favorecer aquellas acciones cuyo cociente de beneficio (bruto)/costo sea mayor y descartar las alternativas en que la diferencia entre beneficio bruto y costo sea negativa. El caso del anlisis de costo de oportunidad constituye una situacin especial, ya que la comparacin beneficio costo realizada es una comparacin cruzada: se compara al beneficio generado por una lnea de accin con aqul que sera generado por otra lnea de accin que requiriese consumir los mismos recursos. Puede entenderse entonces que el costo de oportunidad es bsicamente un beneficio que no ser obtenido. Definicin del trmino El costo de oportunidad corresponde al beneficio potencial asociado a una alternativa de accin beneficiosa que deber ser descartada en favor de una lnea de accin principal elegida, cuya ventaja se presume es la mejor. Todas las alternativas cuya ventaja fuese presumiblemente menor a la accin principal elegida sern incluidas en una lista ordinal, la que estar encabezada por una alternativa segunda mejor a la que seguirn la tercera mejor, la cuarta mejor y

as sucesivamente. El costo de oportunidad es el beneficio que genera la alternativa segunda mejor. En tal sentido, una vez que se compara minuciosamente el beneficio de la lnea principal elegida y el de la segunda mejor, se espera que el primero sea mayor que el segundo. De ocurrir lo opuesto, se establece base para rechazar la adopcin de la lnea previamente elegida a favor de la segunda. Costo de Oportunidad: Es el costo en que incurre una persona, empresa o un pas, en trminos de la produccin que sacrifica, cuando decide producir algn bien o servicio. As por ejemplo, la decisin de tomar esta clase en el aula implica dejar de hacer otras cosas en el tiempo en que se est trabajando en la clase. ste es su costo de oportunidad. Ejemplo A manera de ilustracin, veamos el siguiente caso. Un economista, de nombre Smith, recibe un obsequio en la forma de un certificado que debe cambiar sea por un paquete A, consistente en 100 acciones de una compaa qumica o por un paquete B, consistente en 100 acciones de una compaa IT (de tecnologa de la informacin). Ahora veamos: usando un recurso nico (el certificado), Smith debe realizar una eleccin entre las dos alternativas. Si, para el caso, el paquete de acciones de la compaa qumica tiene un rendimiento proyectado de 10,000 dlares y el paquete IT tiene un rendimiento de 7,500 dlares, Smith elegir el paquete qumico, por ser ms rentable. El valor de la eleccin de Smith es 10,000 dlares, mientras que el valor de la opcin descartada es 7,500. El costo de oportunidad (o sea el valor de la oportunidad desestimada) es 7,500 dlares. Puede as decirse que el beneficio neto cruzado de Smith al tomar la opcin A es 2,500 dlares. La necesidad de elegir y el costo de oportunidad:

Como los recursos con que se cuenta son escasos, solamente se puede satisfacer una necesidad si se deja de satisfacer otra. No hay suficientes recursos materiales, ni trabajo ni capital, para producir todo lo que desea la gente. Este problema se plantea a los gobiernos, a las familias y a las empresas. As, por ejemplo, los gobiernos tienen que decidir entre construir ms colegios o comprar ms helicpteros para la polica. Las familias tienen que elegir entre comprar juguetes para sus hijos o gastar sus recursos en una lavadora. Asimismo, las empresas de juguetes deben decidir entre gastar ms recursos en publicidad o invertir en renovar la maquinaria. Cuando los gobiernos, las empresas y las familias deciden qu gastar o qu producir estn renunciando a otras posibilidades. La opcin que debe abandonarse para poder producir u obtener otra cosa es en economa el costo de oportunidad. El costo de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe renunciar para obtenerlo .

La curva o frontera de posibilidades de produccin: La Frontera de Posibilidades de Produccin (FPP) refleja las opciones que se le ofrecen a la sociedad y la necesidad de elegir entre ellas. Es decir, la FPP seala el lmite entre las combinaciones de bienes y servicios que es posible producir y las que no. Una economa est situada sobre la FPP cuando todos los factores de que dispone se estn utilizando para la produccin de bienes y servicios.

Un sistema productivo es eficiente, en trminos econmicos, cuando no se puede incrementar la produccin de un bien sin disminuir la de otro. Si todos los recursos estn siendo plena y eficientemente utilizados, producir una cantidad mayor de un bien, exigir necesariamente producir menos de otro, esto es, tendr un costo de oportunidad. Al moverse dentro de una curva de posibilidades de produccin de un punto a otro, la sociedad est transformando un bien en otro, lo que refleja que los recursos son susceptibles de emplearse en distintos usos. Posibilidades de produccin: Opcin A B C D E F Algodn 0 1 2 3 4 5 Trigo 7.5 7 6 4.5 2.5 0 Costo de

oportunidad 0.5 1 1.5 2 2.5

Unida des de trigo que de ben re nuncia rse pa ra obte ne r una unida d a diciona l de a lgodn
8 7 6 Trigo 5 4 3 2 1 0 0 1 2 3 Algodn 4 5 6

Posibilidades de produccin en el mundo real: El mundo tiene un nmero fijo de personas dotadas de cierta cantidad de capital humano y tiempo limitado. El mundo tambin tiene una cantidad fija de tierra y equipo de capital. Estos recursos limitados pueden emplearse para producir bienes y servicios, usando la disponible pero tambin limitada tecnologa. Sin embargo, existe un lmite para los bienes y servicios que pueden producirse, una lnea de demarcacin entre lo alcanzable y lo inalcanzable. Este lmite es la frontera de posibilidades de produccin de la economa en el mundo real. Producir ms de cualquier bien requiere producir menos de alguno o algunos otros bienes. El conjunto de los recursos y factores productivos de los que dispone un pas puede dedicarse a la produccin de mquinas o de pan, a la produccin de bienes de capital o a la de bienes de consumo. Como la capacidad productiva es siempre limitada, para aumentar la produccin de bienes de capital ser necesario disminuir la cantidad producida de bienes de consumo y viceversa.

La figura muestra un ejemplo terico. En abcisas se representan cantidades producidas de bienes de consumo y en ordenadas los bienes de capital. El punto A representa una situacin en la que el pas produce Ka bienes de capital y Ca bienes de consumo. El punto B representa una situacin inalcanzable, ya que la capacidad productiva del pas no permite esa combinacin de producciones tan elevada. El punto C representa una situacin de desempleo, en la que la capacidad productiva del pas no est siendo utilizada al mximo por lo que la combinacin producida se encuentra por debajo de la FPP. La Frontera de Posibilidades de Produccin (FPP) se representa como una curva cncava hacia el origen porque se considera que los recursos de un pas son variados. Algunos recursos sern ms eficaces si se les dedica a la produccin de bienes de consumo y otros sern ms eficaces si se destinan a producir bienes de capital. Si todos los recursos se destinan a un solo tipo de produccin, su resultado ser menos eficaz que si la produccin se diversifica. Es por eso que la FPP presenta esa curvatura: cuando la produccin es diversa, es decir, cuando se estn produciendo simultneamente bienes de consumo y de capital, los recursos pueden ser destinados a su uso ms eficaz.

Crecimiento econmico significa expandir la FPP, es decir, aumentar la capacidad productiva. Y para ello es necesario aumentar la produccin de bienes de capital a costa de los de bienes de consumo. Cuanto ms alto se site un pas en su FPP, ms rpido ser su ritmo de crecimiento. En esta figura se representa una situacin inicial, en el ao 2000, en la que tres pases P, M y R comparten la misma frontera. Diez aos ms tarde, en el 2010, los tres pases han conseguido expandir sus FPP, pero el pas R que ha estado dedicando una parte mayor de su capacidad productiva a los bienes de capital habr conseguido expandir su frontera ms lejos.

Pero eso no quiere decir que el pas que no crezca es porque no quiere o que cada pas puede elegir libremente la velocidad de su crecimiento. Los pases pobres, con poca capacidad productiva, tienen que dedicar casi toda su capacidad a la produccin de bienes de consumo para poder alimentar a su poblacin. En esta otra imagen se muestra una situacin as: el pas pobre, P, est destinando menos recursos a la creacin de bienes de capital que el pas rico, R, por lo que ste puede destinar una mayor parte de su capacidad a la acumulacin de capital y conseguir por tanto un ritmo de crecimiento ms rpido. Sin embargo no se puede decir que P est consumiendo en exceso. De hecho R est consumiendo ms que P y la proporcin de recursos destinados por ambos pases a los diferentes tipos de produccin es la misma. Esta es la razn por la que en nuestro mundo la distancia entre los pases ricos y los pobres est aumentando, sin que ello signifique necesariamente que se est produciendo un mayor empobrecimiento de los pobres. En los ltimos decenios todos los pases del mundo han crecido econmicamente, pero los ricos han crecido ms rpidamente que los pobres.

POSIBILIDADES DE PRODUCCIN El modelo simplificado de la actividad econmica para una sociedad ficticia nos permitir entender y responder a las preguntas qu?cmo? y para quin? Deben producirse bienes y servicios. El modelo esta basado en cuatro supuestos: La sociedad debe elegir entre producir bienes de consumo o bienes de capital. Con los recursos existentes es posible producir uno o dos clases de bienes pudindose mover de una a otra produccin libremente. El nivel tecnolgico y la capacidad de recursos disponibles en las economas no varan el corto plazo. Nos encontramos en la situacin en pleno empleo donde los recursos son utilizados de manera mas eficientemente posible. El problema de la economa se basa fundamentalmente en la escasez con la eleccin entre las necesidades ilimitadas y los recursos escasos, el pleno empleo de recursos escasos obliga a elegir entre bienes y alimentos. Segn vamos pasando de A a B......F, trasferimos de la industria de bienes a la de alimentos, el coste de obtencin de mas alimento puede calcularse por los nuevos bienes que nos obligamos a sacrificar, en el grafico el punto A se obtiene llegando a 15 a 0 analgicamente cada punto es una representacin grafica cuidadosa de las parejas del numero de cuadrado. Para producir cierto bien una economa en pleno empleo o de disminuir algo de la produccin del otro. La sustitucin es por tanto ley de vida en una economa en pleno empleo. La frontera de posibilidad de produccin representa el men que puede elegir la sociedad. El coste de oportunidad de un producto, es la opcin que debe abandonarse para producir dicho bien.

ELECCIONES A B C D E F 0 1 2 3 4 5

Algodn

Trigo 20 19 17 13 8 0

Costo de oportunidad 1 2 4 5 8

20 18 16 14 TRIGO 12 10 8 6 4 2 0 0

B C D

F 1 2 3 4 5 ALGODON

FRONTERA DE LA CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN La curva une los puntos de posibilidades de produccin esa frontera indica las posibilidades que puede elegir la colectividad en cuanto a la produccin de alimentos y bienes dado cierto estado de la tcnica y de determinada cantidad de medios de produccin. Cualquier punto situado dentro del rea por la curva indica que no se puede emplear totalmente de la mejor manera posible los recursos disponibles. La frontera de la curva de posibilidades de

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produccin nos muestra la escasez, nos muestra las posibilidades de eleccin y tambin nos muestra el coste de oportunidades. DESPLAZAMIENTO DE LA CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN El avance del conocimiento y tecnologa genera el desarrollo econmico y el progreso desplazando hacia la derecha la frontera de la curva de posibilidades de produccin. Las curvas de posibilidades de produccin se mueven a lo largo del tiempo, es necesario que los nuevos grupos demogrficos se capaciten para funciones productivas, adems es preciso que los recursos de capital y la infraestructura bsica de la economa presenten continuos incrementos debido a nuevas inversiones. Como complemento las reservas naturales deben soportar tambin el aumento de las presiones que se ejercen sobre ellas.

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