HISTORIA, IDENTIDAD Y CULTURA N A O O N A L EN MXICO

MIGUEL LEN-PORTILLA

Miembro de El Cokgio Nacional

Cuando las naciones hispanoamericanas accedieron a la vida indepen diente, sus nuevos dirigentes y sus hombres mejor preparados se plan tearon varios interrogantes que con urgencia deban ser respondidos. En funcin de ellos iba a concebirse el proyecto de nacin que abrira cauces al desuno del pas. Uno de los interrogantes se diriga a tomar conciencia de lo que era el propio ser nacional. Implicaba esto volver la mirada a la historia, puesto que slo ella poda mostrar lo que hasta entonces haba sido, cules eran sus races, las realizaciones alcanzadas, as como los procesos de formacin de los varios componentes del con glomerado social. Paralelamente, para tomar conciencia del propio ser era necesario enterarse de los recursos que se tenan al alcance, lo que poda aportar la naturaleza en su correspondiente escenario geogrfico. En esto la respuesta podan ofrecerla tcnicos y cientficos como los gelogos, conocedores de la minera, o expertos en campos como la agricultura, ganadera, recursos forestales, marmos y asimismo los que tenan a su cargo la educacin y las artes en universidades y colegios. Pero tambin en lo concerniente a recursos, la historia tena mticho que decir. Slo ella p o d a mostrar las experiencias y logros hasta entonces obtenidos en campos como los que se han mencionado. Hubo otro interrogante, relacionado intrnsecamente con el anterior, es decir con la toma de conciencia que deba revelar lo que era Is^nacin como consecuencia de su evolucin histrica y los recursos de que dispona para el desarrollo de su vida independiente. El interrogante exiga la bsqueda de un modelo, congruente con el propio ser, que permitiera reestructurar la identdad y dar un nuevo norte al pas en posesin ya de su libertad y en busca de la mxima prosperidad para todos sus ciudadanos. Ahora bien, en los intentos de respuesta a este otro interrogante no siempre se tuvo presente lo que era el pas en funcin de su historia y 147

sus recursos. Quienes se entregaron apasionadamente a esa bsqueda polticos, profesionistas e intelectuales entrando con frecuencia en conflictos entre s, pusieron su mirada en las que les parecieron realiza ciones extraordinarias logradas por otros pases. Hubo as quienes se propusieron transformar a su patria en funcin de los ideales y logros consecuencia de la Revolucin francesa. Con grande admiracin tam bin se adujo el ejemplo de los Estados Unidos de Amrica. En ellos, conjuntamente con la libertad y la igualdad, se haba logrado establecer un rgimen republicano y democrtico que haba hecho posible un desarrollo econmico envidiable. Cuantos pensaron esto tenan como cosa cierta que los tres siglos de sujecin a Espaa y la situacin en que entonces se hallaba sta, no ofrecan fuente alguna de inspiracin para reestructurar en la moder nidad la denudad y el desuno del propio pas. En contraparte, hubo grupos de polticos y pensadores en todas o la gran mayora de las nuevas naciones independientes que rechazaron como utpicas y no congruentes con el propio ser esos intentos de respuesta que calificaron de un mimetismo altamente peligroso. Entre estos ltimos hubo tambin diferencias. Algunos sostuvieron, con argumentos que apoyaban en la experiencia histrica, que slo sera viable la nueva nacin conservando cuanto fuera posible de su herencia cultural hispnica. Sobre esa base deba reestructurarse lo que pareciera conveniente, pero siempre manteniendo las instituciones que haban dado cohesin al tejido social y poltico, como, en algunos casos, la forma monrquica de gobierno y el reconocimiento de la pre eminencia de la Iglesia. Otros, a los que muchos tu\'ieron tambin como defensores de utopas, volvieron la mirada al pasado indgena y creye ron encontrar en l ideas y modelos de organizacin que deban ser tomados en cuenta para responder a los cuestionamientos que con cernan al destino del propio pas. omo puede verse, en la bsqueda de respuesta a los interrogantes que, de variadas formas, surgieron en nuestros pases al acceder stos a la vida independiente, la historia desempe u n papel considerable mente grande. Unas veces tomar conciencia del pasado movi a recha zarlo y a mirar la experiencia de otras naciones para tratar de copiarla; otras, la conciencia histrica llev a no querer desprenderse de lo que se presentaba como raz insuprimible, bien sea la hispnica o la indge na o ambas.

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LA HISTORJOGRAFA MEXICANA A RAZ DE LA INDEPENDENCIA

Concentrndome en lo que ocurri entonces en Mxico, dir que puede documentarse ampliamente cmo la aportacin historiogrfica, bastante copiosa desde que se consum la independencia, refleja pode rosamente los antagonismos que entonces surgieron fi-ente al requeri miento de reestructurar la identidad nacional. Y no slo reflej tales antagonismos sino que influy tambin en la toma de decisiones dirigi das a la forja del nuevo pas. As un hombre como el doctor Jos Mara Luis Mora {179'l-1850), poltico militante, fue autor de una obra consi derada como clsica, Mxico y sus revoluciones, aparecida en 1836. Cam pean en ella sus ideales reformistas, bastante radicales, teidos de admiracin por Francia, que seran inspiracin de los grupos liberales de Mxico. Tambin mencionar a Lorenzo de Zavala (1788-1836), que tanto aprecio tuvo por los Estados Unidos que, al separarse Texas de Mxico, tom partido por la primera y fue su primer vicepresidente. Public l en 1831 su influyente Ensayo histrico de las revoluciones de Mxico desde 1808 hasta 1830, as como una obra de exaltacin a lo alcan zado por los norteamericanos en la que habla de un viaje que realiz a su pas. Asimismo poltico de ideas progresistas pero admirador profundo de la herencia cultural indgena, Carlos Mara de Bustamante (1774-1848) escribi sin darse reposo y edit por vez primera obras que mostraban lo que haba sido el Mxico prehispnico. Como ejemplo citar su edi cin de la Historia general de las cosas de Nueva Espaa, aportacin hecha en el siglo XVI por fray Bernardino de Sahagn, al que se ha llamado padre de la antropologa en el Nuevo Mundo. Consiste ella en una pre sentacin basada en centenares de textos en lengua nhuat, reunidos por el fraile, que hablan de las principales instituciones indgenas y de sus logros en campos como la mineraloga, la medicina, la explotacin agrcola, el arte, la literatura y la visin del mundo. Sacar a luz obras como sta reforz la idea de que tambin deba atenderse al pasado prehispnico en la reconstruccin de la identidad de una nacin en que perduraban varios millones de indgenas. En su gran aprecio por las culturas aborgenes coincidi Bustamante con el jesuta exiliado en Bolonia Francisco Xavier Clavigero (17311787). Haba escrito este ltimo su Historia antigua de Mxico en la que exalt la cultura de los pueblos indgenas como un pasado de perfiles clsicos. En ella vio la raz ms profunda del ser de Mxico. Se propuso 149

tambin en varias disertaciones refutar a algunos europeos, como Buffon y Cornelius de Paw, que se haban expresado muy negativamente acerca de la naturaleza y las culturas del Nuevo Mundo y, por consi guiente, de Mxico. Clavigero, que quiso contribuir a la formacin de una conciencia nacional, cual si intuyera la proximidad de la indepen dencia, fue precursor en esto de los posteriores historigrafos de ten dencias indigenistas y asimismo en hacer una especie de inventario de los recursos naturales y otros productos con los que Mxico poda pros perar, comerciando incluso con otros pases. En contraposicin con quienes, en busca de races, haban vuelto la mirada al pasado indgena o sealaban, como ejemplos que deban imitarse, a Francia o los Estados Unidos, hubo otros que privilegiaron el legado espaol. Reconocan en H e r n n Corts al fundador de la nacin mexicana y alentaban aspiraciones monrquicas que podran vincular al pas de nueva forma con Espaa. Sobresale entre ellos Lucas Alamn (1792-1853), dos veces ministro de Relaciones Exteriores y au tor de obras de grande inters. En sus Disertaciones sobre la historia de Mxico, disminuye la importancia de las antiguas culturas indgenas, exalta la figura de Corts y pondera los que considera grandes benefi cios de la presencia espaola durante los tres siglos novohispanos; En otra obra muy extensa escribe como testigo de mucho de lo que all re lata. En su Histoa de Mxico desde los primeros movimientos que prepararon su Independencia [...] hasta la poca presente, en cinco volmenes (18491842), Lucas Aamn critica duramente a varios de los caudillos de la independencia, describiendo las que tiene como su precipitacin, cruel dad y otros defectos. Una y otra vez atiende adems a aconteceres que, a su juicio, demuestran la necesidad de implantar un gobierno monrqui co. Hubo otros polticos conservadores, tambin historigrafos, como Luis Gonzaga Cuevas (1800-1867), al que se debe e! libro Porvenir de Mxico. Juido sobre su estado politico en 1821 y 1851. En l, coincidiendo en mucho con laucas Alamn, hace de la historia argumento de tono his panista para enderezar el porvenir y forjar la que debe ser genuina identidad nacional. He querido mostrar enfatizndolo con el caso de Mxico el papel que desempe la labor historiogrfica en la bsqueda y las disenciones que se produjeron en relacin con la concepcin de un proyecto de nacin y la estructuracin de su correspondiente identidad. Podra continuar tratando sobre lo que ocurri a lo largo de los vaivenes, varias veces trgicos, del devenir de Mxico en buena parte de su historia de 150

vida independiente. Para quienes haban visto en Francia y en los Es tados Unidos los ideales a imitar, fueron dramticas experiencias las guerras que Mxico tuvo con esos pases. Entre otras cosas, los Estados Unidos se apoderaron de aproximadamente la mitad del territorio nacional, lo que signific para Mxico la prdida de cerca de 2 millones dekm2. Paradjico fue, por otra parte, que Francia, tenida por su revolucin como un dechado de libertad, igualdad y fraternidad, apoyara el establecimiento de un i m p e r i o en Mxico. La triste aventura de Maximiliano de Habsburgo fue por un momento la realizacin de los ideales monrquicos de los grupos conservadores.

NUEVAS FORMAS DE HISTORIOGRAFA

Durante el ltimo tercio del siglo Xix las pesquisas histricas adquirie ron profesionalismo, relacionadas muchas veces con las de investigado res extranjeros. Aunque es cierto que con frecuencia no estn libres de tendencias nacionalistas y perduran en algunas de ellas los antagonis mos de hispanistas e indigenistas, es tambin verdad que hay aporta ciones que han resistido el paso del tiempo. De ellas puede afirmarse que han contribuido a enriquecer la cultura mexicana y tambin a dar a conocer al pas en el extranjero. Adems de un considerable nmero de trabajos monogrficos, deben mencionarse dos gneros de obras con amplia resonancia. Por una parte estn las grandes visiones de conjunto de la historia de Mxico. Por otra, las ediciones de documentos o fuentes primarias. Entre las visiones de conjunto sobresalen las debidas a Manuel Orozco y Berra (1816-1881), Historia antigua y de la Conquista de Mxico, as como Histoa de la dominacin espaola en Mxico. Con acopio de testimonios, buena redaccin y acertado juicio, estas obras, cada una en varios volmenes, contribuyeron a dar una imagen ms equilibrada de los dos grandes periodos sobre los que se estaba edificando el Mxico moderno. Otro tanto puede decirse de la principal contribucin de Niceto de Zamacois (1820-1885), de origen espaol pero afincado en Mxico, su Histoa de Mxico en veinte volmenes aparecidos entre 1877-1882. Zamacois, que se adentr con honda simpata en el conocimiento de la trayectoria del pas, que hizo suyo, incursion con apoyo en sus investi gaciones en el campo de la literatura. Varios de sus trabajos fueron muy 151

ledos: Los meocanos pintados por s mismos. El mendigo de San ngel, El testamento de el Gallo pitagrico y otros. Muy pronto la novela, el drama y has ta la pera de temas histricos relativos a Mxico vinieron a enriquecer la cultura nacional. Una tercera gran sntesis, la que ha ejercido hasta hoy muy amplia influencia, se debi al tambin novelista, poeta, periodista, militar y diplomtico Vicente Riva Palacio (1832-1896). La obra, en la que parti ciparon otros cuatro distinguidos estudiosos, se intitul Mxico a travs de los siglos. Si bien todos los que en ella colaboraron participaban en el li beralismo y en las ideas positivistas entonces en boga, lograron en su conjunto un trabajo bien documentado, ricamente ilustrado y de con siderable objetividad. Los juicios que formula Riva Palacio sobre figuras que para no pocos continuaban siendo controvertidas, como Hernn Corts y el primer obispo de Mxico fray Juan de Zumrraga, as como en general sobre el periodo del virreinato, son ejemplo de equilibrada ponderacin. Fue esta obra la primera que estableci de manera clara la periodizacin de la historia de Mxico en sus tres etapas, indgena, novohispana e independiente. En paralelo con la publicacin de estas obras, tambin en el siglo XIX se inici el rescate de no pocas de las crnicas y muchos documentos del periodo novohispano, as como de manuscritos indgenas hasta en tonces inditos. En esta tarea sobresalieron el ya citado Manuel Orozco y Berra, Jos F e r n a n d o Ramrez y los infatigables J o a q u n Garca Icazbalceta y Francisco del Paso y Troncoso. As como ya algunos extran jeros haban escrito importantes monografas relativas al pasado de Mxico entre ellos William Prescott, Hubert Bancroft, Rmi Simen, Serrano y Sanz y Eduard Seller, tambin algunos de stos partici paron en el rescate de las antiguas crnicas y otras fuentes primarias. Las mencionadas grandes sntesis y el redescubrimiento de los cro nistas espaoles, criollos e indgenas, tuvieron un papel muy importante en la forja y orientacin de la identidad de Mxico. En funcin de ellas fueron consagrndose aquellos que seran tenidos como hroes: Cuauhtmoc, el ltimo seor de los aztecas o mexicas; el defensor de los indios fray Bartolom de las Casas y el acucioso investigador de la cul tura indgena fray Bernardino de Sahagn. Tambin lo fueron los proceres de la independencia, en particular Miguel Hidalgo y Jos Mara Morelos y los que consumaron la Reforma y consolidaron la vida republicana, de manera especial Benito Jurez. 152

La historiografa fecund a la literatura y a otras artes. Se escribieron entonces no pocas novelas de tema histrico y se erigieron monumen tos a los hroes en las grandes avenidas y paseos. Al igual que los misio neros haban aadido muchas veces el nombre de un santo al de alguna poblacin indgena por ejemplo, San Bartolo Naucalpan y San Crist bal Ecatepec, tambin ms tarde se repiti el proceso, pues en la toponimia entraron tambin los de los hroes. Como muestras men cionar los ya citados nombres de lugar: San Bartolo Naucalpan de Jurez y San Cristbal Ecatepec de Morelos. De este modo los tres gran des periodos de la historia estuvieron representados con figuras y desig naciones de cada uno de ellos. No soslayar en este contexto la actitud prevalente en Mxico acerca de la conquista y la persona de Hernn Corts. Es verdad que, consuma da la guerra de independencia, prevaleci a la postre la corriente de quienes, opuestos a ideales monrquicos, buscaron construir la identidad del pas siguiendo modelos como los de Francia y los Estados Unidos. Entre los que as pensaban e influyeron poderosamente en el destino de la nacin, lo hispnico apareca como aquello de lo que haba de desha cerse. Fue entonces cuando la figura de Corts polariz el antagonismo hasta convertirse en smbolo negativo, contrastante con las figuras de indgenas como Cuauhtmoc. No debe pensarse, por esto, que no haya en este punto apreciaciones de considerable objetividad en la historiografi^a mexicana, incluso en la del grupo liberal y positivista, cual es el caso del ya citado Vicente Riva Palacio en Mxico a travs de los siglos. Este al juzgar a Corts escribi: Corts no saba que la glora de los grandes hombres es como la semilla de los grandes rboles, tiene un periodo en que es flor y se abre lozana pero dura poco; despus, convertida ya en semilla, necesita pasar largo tiempo sepultada en el olvido, para levantarse sobre la tierra, esplndida y vigorosa, desafiando el huracn de la calumnia y las tempestades de la envidia. Al tratar enseguida acerca de la historiografa mexicana de las d cadas ms recientes, veremos que la bsqueda de objetividad en temas como ste que para algunos pareca tab no slo se ha incrementado sino que ha resultado en obras como la biografa y corpus documental que sobre Hernn Corts ha aportado Jos Luis Martnez.

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HACIA UN MAVOR PROFESIONALISMO E INSTITUCIONAUZACIN EN LA HISTORIOGRAFA

El establecimiento y ulterior cada de la dictadura de Porfirio Daz, y los aos de la Revolucin mexicana de 1910 dejaron, como sera de esperarse, profunda huella en el ser de Mxico. Hay acerca de dichos aconteceres varias obras en las que es palpable un cada vez mayor profe sionalismo. Han participado en ellas grupos de varios historiadores. Aludir a una singular investigacin que se realiz por ese tiempo. Fue concebida y coordinada por Manuel Gamio, fundador de la moderna antropologa mexicana, en estrecha relacin con la historia. Se propuso l, contando con un equipo de colaboradores, obtener un conocimiento diacrnico y hasta donde fue posible integral de la realidad del pas. Para ello distribuy su estudio por zonas de acuerdo con las correspon dientes caractersticas geogrficas, biticas, sociales y culturales. Rea lizacin de enorme inters fue la que llev a cabo en la regin central de Mxico, concentrndose en el valle de Teotihuacn. All, partiendo de investigaciones arqueolgicas y luego sobre mltiples aspectos del pasa do novohispano hasta llegar a las pocas moderna y contempornea, pudo reunir conocimientos, resultado de trabajos multidisciplinarios, que la crtica internacional calific de ejemplares. La obra que public, La Poblan del valle de Teotihuacn, (1920), en tres grandes volmenes, constituye un monumento en el que antropologa e historia son el ncleo en torno al cual se concentraron aportaciones de disciplinas como la geografa, ecologa, sociologa, economa y otras. En el contexto posrevolucionario implic esta investigacin u n alto grado de profesionalismo, as como el reconocimiento de la pluralidad y riqueza cultural del pas. Cabe mencionar tambin el surgimiento paralelo de la escuela mu ralista mexicana con los grandes maestros Diego Rivera, Jos Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros y otros, cuyas obras conllevan amplia gama de mensajes en torno a la historia de Mxico.

I N S T I T U C I O N A L I Z A C I N Y C O R R I E N T E S H I S T O R I O G R F I C A S CONTEMPORNEAS

A la eclosin nacionalista del periodo posrevolucionario, que dej honda huella no slo en la pintura sino tambin en la msica, la litera tura y en otros campos de la cultura, sigui la etapa que, en lo con154

cerniente a estrictamente la historiografa, puede calificarse de especializacin en quienes la producen y de institucionalizacin en los centros de investigacin pblicos y privados. Har aqu slo referencia a las principales corrientes historiogrficas presentes en la actualidad, as como a las ms importantes instituciones que patrocinan las corres pondientes investigaciones. Entre ellas, estn varias universidades y de modo especial la Nacional Autnoma de Mxico. Desde hace ms de cincuenta aos existen en sta instutos en los que se agrupan investiga dores que participan adems en la docencia. Cuatro de ellos mencio nar, los de Investigaciones Histricas, Filolgicas, Estticas (historia del arte) y el de ms reciente creacin, de Investigaciones Antropolgicas. En estos centros han laborado, y en algunos casos creado escuela, es tudiosos de la talla de Manuel Toussaint, Francisco de la Maza, Justino Fernndez, ngel Mara Garibay, Edmundo O'Gorman, Pablo Martnez del Ro, Paul Kirchhoff y Mauricio Swadesh, bien conocidos tambin en el extranjero. Significativa ha sido entre ellos la presencia de un grupo de espaoles transterrados, es decir del exilio: Pedro Bosch Gimpera, Juan Comas, Jos Miranda, Santiago Genovs, Juan Ortega y Medina y algunos ms. Concentrndome en el Instituto de Investigaciones Hist ricas, recordar que en l se han hecho ediciones crticas de los grandes cronistas e historiadores de Mxico y el Nuevo Mundo y publicado nu merosas monografas sobre las tres etapas de la historia de Mxico, as como otras tantas revistas sobre las mismas. Aunque en escala bastante reducida, en el dicho Instituto se ha atendido tambin a la historia de Espaa, los Estados Unidos e Hispanoamrica. Mltiples son los trabajos realizados por el Instituto Nacional de An tropologa e Historia, tanto en la investigacin como en la preservacin y restauracin del patrimonio cultural de Mxico, cuya salvaguarda est a su cargo. Son centenares las zonas arqueolgicas exploradas y tam bin muchos los monumentos novohispanos conventos, palacios y otras edificaciones que han sido objeto de estudio y restauracin. En dicho Instituto han laborado maestros como Alfonso Caso, Ignacio Bernal, Eduardo Noguera e Ignacio Marquina. En la actualidad su planta de investigadores es de varios centenares, repartidos en subsedes en va rios centros del pas y el extranjero. Adems de otras universidades como la Veracruzana, las de Puebla, Michoacn, Colima, Guadalajara, Yucatn, Tamaulipas, Sonora y Baja California, donde existen instutos de investigacin histrica y antropo lgica, mencionar la creacin de los que han recibido el nombre de 155

"Colegios", creados como ncleos de investigacin y de estudios de posgrado en varias ramas de las humanidades, con particular nfasis en la historia. Naci el primero de estos colegios con el nombre de "Casa de Espaa". En l convivieron maestros del exilio espaol y mexicanos. Con el ulterior crecimiento de ese centro, tuvo lugar su transformacin en el hoy bien conocido Colegio de Mxico. A imagen de ste se organi zaron luego otros como los de Zamora, Jalisco, Len, Sonora y la Fron tera norte. En todos estos colegios, al igual que en las universidades donde se realizan investigaciones histricas y se cursan estudios con diversas especializaciones en historia y antropologa, prevalecen el profesionalismo y la ms absoluta libertad de pensamiento. Ello ha propiciado la mani festacin, en distintos momentos, de corrientes como las del historicismo, marxismo, estructuralismo y otros ismos. En cuanto a los temas que ms atractivo han ejercido recordar el amplio campo del pasado prehispnico, con la edicin de cdices y textos en lenguas indgenas mbito en el que personalmente me ocupo, todo ello en estrecha relacin con las investigaciones arqueolgicas en muchos lugares del pas. Otra rea bastante atendida es la de las instituciones novohispanas, a la que Silvio Zavala ha dedicado su vida. Tambin la historia de las mentalidades, la regional, la econmica, la social y la de otras espe cialidades como la educacin, la medicina, la gama muy amplia de las creaciones artsticas en los distintos periodos son objeto de cultivo. Las ediciones de fuentes y algunas nuevas sntesis de la historia nacional constituyen importantes aportaciones. Dar aqu nombres sera incurrir en injustas omisiones. Importa subra yar que en el nmero creciente de investigaciones y consiguientemente de publicaciones, sobre periodos, momentos y figuras del pasado de Mxico, se perciben como es natural puntos de vista diferentes. Ellos han superado, con algunas anacrnicas excepciones, viejos radicalismos ideolgicos como los de indigenistas e hispanistas. Concebidas tales in vestigaciones con el propsito de acrecentar el conocimiento del ser de Mxico influyen ciertamente en la forja de su identidad. Tanto en las obras de investigacin como en los manuales escolares incluyendo los en ocasiones debatidos "libros de texto gratuitos", en particular los de historia, es verdad que la objetividad prevalece sobre cualquier parti dismo. Interesar a los colegas historiadores de los otros pases hispa noamericanos saber que en dichos Hbros de texto se enfatiza la impor tancia de los legados indgena e hispnico, tambin la presencia de 156

africanos y los vnculos histricos, lingsticos y culturales sobre los que se funda la comunidad hispanoamericana de naciones. La Academia Mexicana de la Historia a travs de sus propias publi caciones y en otros trabajos de sus miembros ha contribuido amplia mente en el reconocimiento y valoracin de estos legados. Con enfoque crtco ha mostrado cmo, ms all de los vaivenes en el proceso histri co del ser nacional, la construccin de su identidad se sustenta sobre todo en su doble herencia, la indgena y la hispnica, una y otra suprimibles. La primera con las races milenarias del surgimiento y evolucin de una cultura original, que cre formas propias de organizacin, tuvo ciu dades, invent la escritura y dej miles de inscripciones, as como algu nos cdices o libros. La presencia de descendientes de esos creadores de cultura, que mantienen vivas sus lenguas, es llamada permanente de atencin a esta realidad. En nuestra Academia ha habido y hay investi gadores que han contribuido al conocimiento de este legado y a lo que significa la presencia de millones de indgenas contemporneos. La segunda herencia, la hispnica, vincula a Mxico y a os otros pases hermanos con las civilizaciones que han florecido en el Mediterrneo, desde Egipto, Grecia y Roma, incluyendo el judaismo y el cristianismo, hasta lo que era la realidad de Espaa al tiempo del encuentro y luego durante tres siglos. Aportaciones muy estimables han hecho miembros de nuestra Academia sobre lo que fue luego la implantacin de lo his pnico en el ser de Mxico, su visin del mundo, religin, lengua, arte y costumbres. Contribuir a la formacin de la construccin de la propia identidad ha sido, en suma, principal tarea de la Academia.

A MODO DE CONCLUSIN

No quiero pecar de optimista y menos de ingenuo. No todo es color de rosa en el campo de nuestro inters, la investigacin histrica en Mxico. En primer trmino debe reconocerse la limitacin de recursos de que disponen las instituciones en que se lleva a cabo, as como lo reducido de las percepciones de los historigrafos. Otro punto de suma importancia es su relativo aislamiento respecto de los colegas del mbito hispanoamericano. Desde hace varias dcadas existe una asociacin de historiadores me xicanos y norteamericanos, que propicia intercambios as como la cele157

bracin peridica de reuniones que tienen lugar alternativamente en ciudades de los dos pases. Es un hecho que, dado lo numeroso de los historiadores norteamericanos especializados en el estudio del pasado de Mxico, esta relacin ha tenido importantes consecuencias. Tambin los historiadores mexicEmos se han mantenido en frecuente contacto con colegas europeos, sobre todo franceses, alemanes, ingleses y espa oles. Respecto de estos ltimos recordar un intento de creacin, har un par de dcadas, de una asociacin de colegas espaoles y mexicanos. Desgraciadamente, tras una reunin celebrada en la Universidad Com plutense, el proyecto no cristaliz. Algo parecido ocurri con la propues ta de una asociacin latinoamericana de historiadores. Muy lamentable es esto en verdad. Constituimos un gran conjunto de naciones que comparten una herencia histrica, lingstica y cultural. Muchos de los procesos que han ido conformando el ser nacional de cada uno de nuestros pases guardan considerable semejanza. Podra decirse que, desconociendo lo que tenemos en comn, desconocemos parte de lo que cada uno somos. Existen ejemplos admirables de lo que puede lograrse al abrir la mira para abarcar la plenitud de nuestro ser hispanoamericano. Uno solo citar, acometido y realizado en gran parte por una sola persona. Me refiero a la monumental aportacin del chileno Jos Toribio Medina (1851-1930). A l debemos los numerosos volmenes en que recogi la historia de la imprenta en las principales ciudades de Hispanoamrica. En el caso de Mxico nos hizo el inmenso obsequio de la Historia de la imprenta en Mxico; en Puebla de los Angeles; en Oaxaca; en Guadalajara; en Veracruz y en Mda. Investig y public tambin sobre la Inquisicin en Mxico, as como acerca de los bibligrafos Jos Mariano Beristin y Souza y Joaqun Garca Icazbalceta. Obra postuma suya fue una amplia Bibliografa de Hernn Corts. Pienso que corresponde a los centros o institutos universitarios de investigaciones histricas, a las academias de la Historia y de modo particular a la Asociacin hispanoamericana de academias de la histo ria, propiciar trabajos que nos acerquen al conocimiento del pasado y el presente que compartimos. Percatarnos de esto nos llevar a tomar conciencia de que podemos enriquecer lo que es una identidad supranacional, la nuestra hispanoamericana. Conscientes de ella los cerca de cuatrocientos millones de mujeres y hombres que nos comunicamos en espaol, podremos encaminarnos con pie firme a lo que en el siglo xxi ser un destino promisorio que juntos habremos de compartir. 158