Enfoques Metodolgicos: El Funcionalismo

INDICE GENERAL

Introduccin 1. Concepto de Funcin en Sociologa 1.1. 1.2. 1.3. 2.1. 2.2. 2.3. 2.4. 3.1. 3.2. 3.3. 3.4. 4.1. 4.2. 4.3. En sentido profesional En sentido matemtico En sentido biolgico Concepto El esquema AGIL Postulados funcionalistas Concepto de estructural funcionalismo Emilie Durkheim Alfred Reginald Radcliffe-Brown Bronislaw Malinowski Talcott Parsons Postulado de la unidad funcional Postulado del funcionalismo universal Postulado de indispensabilidad

2. El Funcionalismo

3. La elaboracin del Mtodo Funcionalista

4. La critica del Funcionalismo

5. Anlisis Funcional de Robert Merton Conclusin Bibliografa

INTRODUCCIN La siguiente monografa abordara el funcionalismo a nivel social como enfoque metodolgico, y cual es su funcin dentro de la sociedad actual. Se expondr, como informacin introductoria, los conceptos de funcin que adopta la sociologa, y cual de ellos es la raz del funcionalismo. Se explicara el desarrollo del funcionalismo a travs del tiempo y de varios autores como Durkheim, Radcliffe-Brown, Malinowski y Parsons que dejaran expuesto su punto de vista. Tambin se investigo acerca de las crticas al funcionalismo planteado como tal, y la nueva concepcin de Merton acerca de ste.

1. Concepto de Funcin en sociologa: 1.1. En sentido profesional: En primer lugar, el termino funcin puede designar una profesin, empleo o estatuto. Prxima a tal explicacin, es el caso de que puede designar al conjunto de tareas que incumben al individuo que ocupe un determinado puesto; de esta acepcin proviene el vocablo funcionario. 1.2. En sentido matemtico:

En este mbito, funcin designa entonces la relacin existente entre dos o ms elementos, en la cual cualquier cambio introducido en uno de ellos provoca una modificacin en el otro u otros, a su vez que en l mismo. En sociologa diremos que el objetivo consiste en demostrar el lazo que existe entre dos variables sociolgicas (por ejemplo: el suicidio y la integracin social, el acceso a la universidad y el origen social, etc.), es decir, busca la unin entre la variable dependiente (la que se intenta explicar) y la o las variables independientes (o variables explicativas). Entendido en este sentido, el anlisis funcional esta muy extendido tanto en sociologa como en otras ciencias, y sencillamente evidencia el mtodo cientfico. 1.3. En sentido biolgico:

Los procesos de la biologa han conducido a distinguir entre los rganos y las funciones que son el conjunto coordinado de las operaciones que esos rganos efectan para el mantenimiento de la vida. A cada sistema de rganos le corresponde una funcin que coopera en el equilibrio del organismo. Los aportes de diversas ciencias son el nico modo de dar cuenta de la totalidad orgnica. Al fin el estudio se completa al incorporar el conocimiento de las necesidades del organismo, ya que no es comprensible en su totalidad la funcin de un rgano si no sabemos que necesidades debe satisfacer. Del mismo modo que se expuso anteriormente, la sociologa puede estudiar, por ejemplo, la funcin de la familia, es decir, su contribucin a la organizacin, al mantenimiento y a la actividad de la sociedad. Este sentido del concepto de funcin se encuentra en el origen del funcionalismo, de manera que, a partir de la idea de totalidad

de la sociedad concebida como organismo y del papel desempeado por algunos de sus elementos constitutivos ante la totalidad, se fundamenta el (o los) funcionalismo(s) en sociologa y en antropologa. 2. 2.1. El Funcionalismo Concepto:

La teora funcional pretende dar sentido a las partes como funciones dentro de la totalidad social. La totalidad es superior a la suma de las partes, puesto que la alteracin de stas debe ser contemplada y analizada en relacin a los cambios de aquella. El funcionalismo plantea la funcin que cumple un elemento dentro del sistema, como disminuye o acrecienta determinados conflictos y en que medida tiende a conservar los valores predominantes. El funcionalismo estudia la sociedad sin tener en cuenta su historia (sincrnica); estudia la sociedad tal y como la encuentra, intentando comprender como cada elemento de la sociedad se articula con los dems, formando un todo y ejerciendo una funcin dentro de esa sociedad. 2.2. El esquema AGIL:

Este esquema es uno de los planteamientos tericos mas elaborados del funcionalismo, propuesto por Talcott Parsons. Segn l, un sistema social se enfrenta a la resolucin de una serie de problemas bsicos sintetizados en la palabra AGIL, que se forma por las letras iniciales de las cuatro subdivisiones del sistema social parsoniano, que consiste en las siguientes propuestas: A. Adaptation (adaptacin): en primer lugar se plantea un problema de adaptacin al medio, sobre todo econmico, por parte del sistema. El propio sistema, con gran marco del anlisis debe conseguir adaptarse al entorno que lo envuelve, de lo contrario sucumbir fagocitado por el medio. B. Goal attainment (objetivo alcanzado): en segundo lugar, el sistema debe alcanzar una serie de objetivos y finalidades que sustentaran el equilibrio tanto interno como externo. C. Integration (integracin): en tercer lugar, el sistema lucha por integrar al mximo todas aquellas tendencias que puedan verse marginadas o fuera del sistema.

D.

Latent pattern maintenance (modelos permanentes): por ltimo, el sistema tiende a conservar los los modelos conflictos. y a Esta superar ultima satisfactoriamente eventuales

funcionalidad orientada hacia la conservacin se canaliza a partir de vnculos culturales y emotivos que, desde su apego a lo simblico y significativo de la tradicin, tienden a considerar amenazantes los elementos nuevos. 2.3. Postulados funcionalistas: A. B. Toda cultura tiende a formar una totalidad equilibrada frente a su tendencia hacia el desequilibrio y el cambio. La estructura social funciona por una orientacin de necesidades bsicas, como en la estructura orgnica. Analizar una funcin bsica nos puede llevar al conocimiento de la funcin general. C. Cada parte en el sistema social est unido a los dems. Se da una interconexin funcional Estos postulados se expondrn ms profundamente a medida que avance la investigacin. 2.4. Concepto de estructural funcionalismo:

Sostena que el funcionamiento y la existencia de las instituciones sociales deba ser explicado en trminos sociales, y no reducido a motivaciones psicolgicas. Este punto de vista se cre en torno al estudio de unidades sociales pequeas y autosuficientes, en las que es relativamente fcil suponer un sistema de funcionamiento como totalidad.

3. 2.1.

La elaboracin del Mtodo Funcionalista: Emilie Durkheim: utiliza el concepto de funcin en analoga al organismo

biolgico, que se constituye en un sistema social que tiene ciertas necesidades que deben ser satisfechas, ya que su vigencia depende del establecimiento de la armona general y el orden.

Considera que las necesidades del hombre se gestan por la tradicin, que debe estar compuesta por el conjunto de comportamientos distintos (producto de la actividad psquica de ellos) que confluyen en una accin social que se desprende de tal conjunto, y regula tanto a ese conjunto como al individuo. Por tanto, la accin de la sociedad es un hecho colectivo que regula las acciones individuales, y de esa coaccin reguladora de las individualidades que forma la conciencia colectiva, Durkheim la define como un hecho social. Para l un hecho social es aquella accin que ejerce una coaccin exterior en el individuo o bien, en la colectividad, conservando existencia propia de manera independiente de las manifestaciones individuales que pudieran surgir. Para explicar el hecho social, deben encontrarse las causas que lo produjeron, pues solo de esa manera se podr determinar la funcin que cumple. La satisfaccin de las necesidades sociales se logra si se tiene algn fin social, y este fin consiste en el mantenimiento de la convivencia, de la armona, del orden social. Durkheim explica que solo es til aquello que pueda mantenerse, resultando la utilidad en relacin directa con lo estable que pueda ser una sociedad, tanto en el interior de s misma como con otras sociedades, que se logra con la satisfaccin de ciertas necesidades, convirtindose sta en la funcin social. Por tanto, la sociedad logra la satisfaccin de sus necesidades mediante la funcin o rol, y en esa actividad es posible entender los fenmenos sociales. 2.2. Alfred Reginald Radcliffe-Brown: el concepto de funcin repercute en los trabajo de este antroplogo ingles. Coincide con Durkheim en que comparar a los grupos sociales con un organismo es fundamental; sin embargo, disiente en el sentido de que el termino necesidad no es el adecuado, sino que la expresin mas adecuada es condiciones necesarias para la existencia, ya que evita una interpretacin en la cual la necesidad sea el motivo que activa a la sociedad, que le da su funcin, y en cambio sugiere que la funcin se debe entender de conformidad con las condiciones necesarias para la existencia de la sociedad. De esta forma, la funcin es la actividad que realiza cada individuo en determinada sociedad, la cual se complementa para conjugar la relacin orgnica entre cada uno de los roles; la totalidad orgnica la constituyen las funciones desempeadas. Introduce el termino de estructural funcionalismo en el concepto de funcin, ya que para l, la funcin implica la nocin de una estructura consistente que es mantenida por

un proceso vital formado por las actividades de las unidades constituyentes; es a travs y por la continuidad del funcionamiento, que la unidad de la estructura es preservada. 2.3. Bronislaw Malinowski: intenta formular ms sistemticamente el enfoque

funcionalista y lo desprende de la pura satisfaccin de necesidades para mantener el orden social o la continuidad estructural, para referirlo a una serie consecutiva de elementos que forman la sistematicidad de la metodologa funcionalista. El primero de los elementos es el concepto de funcin, que lo define como el rol que desempea la institucin, como conjunto de reglas, dentro del sistema total de cultura. As entendemos que la funcin ser tan solo un instrumento para identificar y articular a los componentes de la unidad cultural. El segundo, consiste en la teora de las necesidades, que se sustenta en dos axiomas bsicos: A. Toda cultura debe satisfacer las necesidades que se presenten en le sistema biolgico (metabolismo, reproduccin, condiciones fisiolgicas, etc.); hablamos de necesidades primarias. B. La ciencia de la cultura implica que todo logro cultural que implique el uso de artefactos y simbolismo es un acrecentamiento instrumental de la anatoma humana, y se refiere indirecta o directamente a la satisfaccin del cuerpo; estamos hablando de las necesidades creadas. El tercero, es que la teora de las necesidades deriva la existencia de problemas universales, porque los tiene cualquier tipo de sociedad, pero cada una de ellas le confiere una solucin distinta. La cuarta se constituye por efecto de las tres primeras, que nos sirven de base para el anlisis funcional; as definimos al funcionalismo como un sistema interconectado, ya que la teora funcional, tomando todos los elementos antes presentados, es capaz de producir un anlisis concreto de la cultura en sus instituciones y sus aspectos, proporcionando el nico criterio valido para la identificacin cultural. Con estos principios se elimina el tiempo como factor importante en la interpretacin social; no interesa el pasado o el futuro, solo el presente. 2.4. Talcott Parsons: formula una teora general sistmica de la conducta humana,

considerando prioritario desarrollarla en forma abstracta por ser, segn l, indicador de la madurez de una ciencia; por ello la teora sociolgica debe ser estructural funcional.

El objeto de tal proposicin era encontrar un hilo conductor como principio para sistematizar los conocimientos sociolgicos. Este autor refiere los siguientes aspectos que considera adecuados para formular su teora: el primero es el de la accin social; entendiendo por accin una conducta orientada hacia la consecucin de fines en situaciones determinadas mediante gastos de energa regulados normativamente. El segundo, es la base para la construccin de una estructura integrada en la que se contemplen las distintas acciones sociales como realizaciones de modelos culturales de conducta. Parsons le atribuye a la accin social la variante de la totalidad social. Cuando Parsons pasa de la teora de la accin al sistema social, encuentra la interrelacin de tres sistemas: A. Personalidad: significa la organizacin de acciones en torno de organismos vivos individuales. B. Sistema cultural: conjunto de valores que le permiten al actor orientarse en su proceso de interaccin hacia el conjunto de los dems actores que conviven entre s. C. Sistema social: establece la base sustentadora de los elementos principales, que corresponden a la versin contempornea del estructural funcionalismo. Ahora pasamos a explicar el concepto que el autor desarrolla de estructural funcionalismo. Empezaremos por decir que l consideraba al sistema social como un proceso donde los actores reobran entre s, pero no de manera aislada, sino como portadores del rol que desempean. Esta participacin del actor en su vinculacin social, cuenta con dos aspectos principales: A. Su ubicacin con respecto a los dems actores, esto es, su status social. B. La labor que realiza frente a otros en el proceso de interacciones cotidianas, es decir, su rol. Status y rol son mecanismos que el individuo utiliza para integrarse al sistema, mediante la realizacin de actos repetitivos y constantes que expresen regularidad y estabilidad del proceso de interaccin, los cuales constituyen principios fundamentales del estructural funcionalismo. El status es la posicin que tiene cada uno de los actores en la sociedad, y la conciencia que adquieren sobre dicha posicin; juega un papel esencial en la forma de interpretacin de las posiciones sociales.

El rol es la actividad desempeada por los actores en la posicin que ocupan; su cumplimiento implica una serie de derechos y deberes socialmente asignados que guan la conducta de los actores para mantener el equilibrio en la movilidad social. Agrega que una relacin orgnica entre los distintos roles, promueve la dependencia funcional y progresiva para lograr la cohesin y solidaridad sociales.

4.

La Crtica al Funcionalismo:

Robert Merton, quien se dice que posiblemente fue el primero en establecer formalmente la codificacin sistemtica del funcionalismo, en su obra Teora y Estructura sociales, cuestiona los postulados expuestos por Radcliffe-Brown y Malinowski en su aplicacin funcional al estudio de la sociedad, ya que segn l, aaden poco al conocimiento de la conducta humana o de la dinmica del cambio social. Por ello el autor considera que para que el funcionalismo pueda ser codificado se deben examinar los postulados expuestos, que a continuacin se explicaran.

1.2.

Postulado de la unidad funcional:

En este caso, Merton considera que no se puede partir del supuesto de la unificacin plena de todas las sociedades, ya que al verificar empricamente encontramos diversos grados de unificacin; en otras palabras, la unidad de la sociedad entera no puede postularse como un principio antes de cualquier observacin concreta. Por tanto, para la codificacin del anlisis funcional se requiere la especificacin de las unidades sociales servidas por funciones sociales dadas, y debemos de admitir que los renglones de cultura tienen mltiples consecuencias, unas funcionales, y otras tal vez disfuncionales. 1.3. Postulado del funcionalismo universal:

Segn este postulado, todos los elementos sociales o culturales estandarizados tienen funciones positivas, o en otras palabras, son funcionales; sin embargo, Merton advierte que debe tomarse con algunas reservas dada la posibilidad de encontrar consecuencias disfuncionales, y determinar el efecto que pueden crear las investigaciones sobre la tecnologa social, es decir, debe evitar que al partir de un postulado tal general, se hagan apreciaciones que no sean aplicables a la realidad social que no siempre es

eminentemente funcional, sino que cada sociedad posee en sus particulares elementos disfuncionales que niegan el funcionalismo universal. 3.3 Postulado de indispensabilidad En este mbito, Merton considera que existe ambigedad sobre si lo que se considera indispensable es el tem de cultura, es decir, las actividades sociales estandarizadas, la funcin que se realiza o ambas, por lo que la indispensabilidad pierde su contenido. 4. Anlisis Funcional de Robert Merton.

Expuesta su posicin ante los postulados tradicionales, Merton elabora su paradigma del anlisis funcional en sociologa. En tal propuesta, el autor presenta el ncleo de conceptos, procedimientos e inferencias del anlisis funcional, una codificacin de los conceptos y problemas que se han impuesto a nuestra atencin en el examen crtico de la investigacin y la teora actual en el anlisis funcional. Este paradigma esta compuesto por once puntos en los que se exponen problemas y conceptos, los cuales son los siguientes: A. Las cosas a las que se atribuyen funciones : todos los datos del campo sociolgico pueden ser sometidos al anlisis funcional, pero debe ser una cosa B. estandarizada, con normas institucionales que determinen parmetros del comportamiento humano. Conceptos de disposiciones subjetivas: en el anlisis funcional se debe tomar en cuenta la actitud de los individuos que reaccionan segn sus motivaciones personales en un sistema social. C. Conceptos de consecuencias objetivas: las funciones son las consecuencias que favorecen la adaptacin o ajuste en un sistema especifico; las disfunciones son por tanto, las consecuencias que obstruyen superficialmente la adaptacin o ajuste del sistema; pueden encontrarse tambin consecuencias afuncionales que son ajenas al sistema de estudio. Las funciones pueden ser: Manifiestas: consecuencias objetivas que para una unidad determinada contribuyen con plena conciencia a su ajustamiento o adaptacin. Latentes: consecuencias del mismo orden pero involuntarias e inconcientes.

D. Conceptos de la unidad servida por la funcin : por ello se entiende el conglomerado social, que para interactuarse en la funcin cada individuo y grupo de tal conglomerado tiene una posicin diferente. Para que haya unidad sociales requiere la estratificacin, que se desprende de las funciones asignadas E. Concepto de exigencias funcionales: aunque propio del anlisis funcional este tipo de conceptos son confusos, pues no existe un criterio para identificar la exigencia funcional que puede ser la supervivencia de un sistema dado o la satisfaccin de necesidades sociales. F. Concepto de los mecanismos mediante los cuales se realizan las funciones: este aspecto refiere la necesidad de una exposicin concreta y detallada de los mecanismos que actan para realizar una funcin deliberada. G. Concepto de alternativas funcionales: los conceptos deben considerar el margen de variacin posible en las cosas o sociedades que pueden satisfacer una exigencia funcional. H. Concepto de contexto estructural: se debe reconocer la interdependencia de los elementos de una estructura social y la limitacin que sta genera para el cambio. I. Concepto de dinmica y cambio: deben sobreponerse a la tendencia funcionalista tradicional de la esttica a partir del concepto de disfuncin que implica esfuerzo tirantez y tensin. J. Problemas de validacin del anlisis funcional : se deben formular rigurosamente los procedimientos del anlisis sociolgico que ms se acerquen a la lgica de la experimentacin. K. Problemas de las implicaciones ideolgicas del anlisis funcional : se debe determinar hasta que punto el anlisis funcional del socilogo puede estar viciado por la ideologa, pues, no obstante que este anlisis no tiene forma intrnseca, la influencia ideolgica, las hiptesis y anlisis particulares de los funcionalistas si pueden tener un papel ideolgico perceptible.

CONCLUSIN Luego de haber finalizado todos los estudios y anlisis respecto al tema que nos confiere, se pueden emitir los siguientes resultados: Como se pudo apreciar, a pesar de los variados conceptos acerca del trmino funcin, el funcionalismo se basa en la concepcin biolgica de tal acepcin, pues lo compara con un sistema de rganos que cumplen sus funciones para mantenerse vivo. El funcionalismo como tal surge de la mano de Emilie Durkheim, pero evoluciona con Radcliffe-Brown, Malinowski y Parsons; pero es Merton quien en realidad propone el estructural fundamentalismo. Merton critica al fundamentalismo clsico por motivo de no ser absolutamente aplicables en al mbito social.

BIBLIOGRAFA Libros: Metodologa del Conocimiento Cientfico. Academia de Ciencias Sociales. La Habana, Cuba 1979. Gutirrez P., Gabriel. Metodologa de la Ciencia Social. Pastor, Manuel. Fundamentos de Ciencia Poltica. Editorial Mc Graw Hill. Madrid Espaa, 1994. Fuentes Electrnicas: Microsoft Encarta 2006. 1993-2005 Microsoft Corporation. www.monografias.com