Está en la página 1de 14

El Derecho Cannico COIDO

cClos SacruDI"
Alberto delaHera
S.S. Paulo VI, en la Alocucin que dirigi
el 13 de diciembre de 1972 a los participan-
tes en el Cursus renovationis canonicae
pro iudicibus aliisque Tribunalium adminis-
tris organizado en la Pontificia Universi-
dad Gregoriana, afirm que Liquet ius ca-
nonicum esse ius sacrum, prorsus distinc-
tum a iure civili 1. Puede ser interesante
abordar el estudio del concepto de Derecho
Cannico a partir precisamente de estas pa-
lacras papales. Para ello, me parece opor-
tuno seguir de cerca el texto pontificio en el
que las palabras citadas se insertan, y en
el cual se propone y desarrolla la idea que
esas palabras contienen.
Paulo VI ha repetido al menos dos veces
esa misma expresin, diquet ius canonicum
esse ius sacrum, prorsus distinctum a iure
civili. La primera en la ocasin reseada
arriba; la segunda, en su Alocucin a los
Prelados, Auditores y Oficiales del Tribunal
de la Sacra Romana Rota, el 8 de febrero de
1973, citndose en este segundo caso a s
mismo de modo expreso 2. No son, pues, pa-
1. A.A.S., 64 (1972) 781.
2. A.A.S., 65 (1973) 96.
3 . . Cf. DE LA HERA, Introduccin a la Ciencia del
Derecho Cannico
l
Madrid 1967, p. 25-38, 79-127;
labras ms o menos ocasionales, sino algo
en lo que el Pontfice ha querido insistir,
proponindolo de modo particular a la me-
ditacin de los canonistas.
y con razn, puesto que el tema ha atra-
do desde siempre la atencin de los au.to-
res. La relacin entre Derecho Cannico y
Teologa, de un lado; la insercin del Dere-
cho Cannico en la ciencia jurdica, de otro;
sus relaciones con el Derecho Natural y los
Derechos Civiles, en fin; todo ello consti-
tuye materia de constante inters para la
canonstica, desde los tiempos de Graciano
hasta nosotros. A travs de las sucesivaS
aportaciones logradas desde la separacin
gracianea entre Teologa y Derecho de la
Iglesia, se ha ido conformando ste ltimo
como una realidad definida de muy diferen-
tes modos, hasta llegarse a las ms moder-
nas aportaciones provenientes de los auto-
res que han desarrollado la teora del or-
denamiento jurdico cannico 3.
El resultado de toda esta evolucin
arranca, sobre todo, de las tesis sobre el
HERVADA, El Ordenamiento canomco, r, Aspectos
centrales de la construccin del concepto, Pamplona,
1966, p. 25-99.
298
Derecho Cannico desarrolladas por dos es-
cuelas cientficas que prescinden en sus
planteamientos de la consideracin de las
races teolgicas del ius ecclesiae (la es-
cuela histrica del Derecho y el dogmatismo
positivista 4), y de la falta de profundizacin
en la naturaleza del objeto de su estudio
propia de la canonstica eclesistica inme-
diatamente pre y postcodicial s. Consecuen-
cia de tales planteamientos ha sido un no-
table empobrecimiento de la nocin de De-
recho Cannico; sin desdear los notables
logros alcanzados en los campos de la tc-
nica jurdica y de la teora general del De-
recho, la canonstica nos ofrece hoy la vi-
sin de un ordenamiento cuya perfeccin
material se ha conseguido a base de una
cierta desconexin de sus principios ltimos,
y en particular de la ciencia teolgica. Co-
mo escribe el Prof. Lombarda, los cano-
nistas descubrieron hace unos lustros la fe-
cundidad de hacer llegar al Derecho de la
4. Cf. DE LA HERA, op. cit., p. 81-104, 113-125;
LoMBARDA, El Derecho del Pueblo de Dios, 1, Pam-
plona, 1970, p. 189-224; VILADRICH, El Derecho Ca-
nnico, en CATEDRTICOS DE DERECHO CANNICO DE
UNIVERSIDADES EspAijOLAS, Derecho Cammico, Pam-
plona, 1975, p, 74-76.
5. er. DE LA HERA, op. cit., p. 104-113; LoMBAR-
DA, Prlogo in HERVADA, Los Fines del matrimonio,
Pamplona, 1960, p. 21-23; HERVADA, El concepto de
ordenamiento cannico en la doctrina contempornea,
en Ius CancmJcum, 5 (1966) 6-8.
6. LoMBARDA, Sobre las caractersticas peculia-
res del ordenamiento cannico, in Temis, 5 (1959)
93-94. Cf. MALDONADO, Curso de Derecho Cannico
para juristas civiles, Madrid, 1967, p. 24-26; JIMNEZ
URRESTI, Problemtica actual en el tema Iglesia y
Derecho, in Iglesia y Derecho. Trabajos de la X Se-
mana de Derecho Cammico, Salamanca, 1966, p. 83-91.
7. Esa unin misteriosa de lo temporal y lo
eterno, de lo visible y lo invisible, de lo carismtico
y 10 jurdico, de 10 espiritual y lo corpreo, de 10
transcendente y lo emprico, de lo divino y lo huma-
no, en que al fin consiste todo el misterio de la Igle-
ALBERTO DE LA HERA
Iglesia las ventajas cientficas de la doctrina
jurdica moderna. De ello se siguieron inne-
gables ventajas. Ahora es el momento de
que descubran tambin sus limitaciones y
se encaminen hacia un estudio de los pro-
blemas cannicos profundamente enraiza-
dos en la Teologa. Solamente de este mo-
do podremos saber qu es de verdad el De-
recho Cannico y la profunda raiz de sus
instituciones 6.
Como era lgico y de esperar, frente a
una juridificacin excesiva del Derecho
Cannico haba de aparecer un intento de
espiritualizacin exagerada. Y a partir de
all ha renacido la eterna polmica de la
Iglesia jurdica y la Iglesia carismtica, que
una y otra vez surge y se repite a lo largo de
10 ' tiempos 7, desde los orgenes 8 hasta
hoy 9. La polmica se plantea entre la rea-
lidad de una organizacin -y un Derecho-
eclesistica, excesivamente edificada sobre
moldes temporales, que da lugar a una Igle-
sia, encierra los grmenes de un contraste, de una
tensin, de un antagonismo, al parecer irreconcilia-
bles, que haban de ser piedra de escndalo para la
limitada inteligencia del hombre, haban de dar oca-
sin a mltiples errores a travs de la historia, y
haban de servir de pretexto para justificar las ms
variadas rebeldas contra la legitima autoridad de
la Iglesia, separando, como si fueran incompatibles,
los elementos que Dios junt para siempre en la uni-
dad del misterio (SALAVERRI, El Derecho en el mis-
terio de la Iglesia, in Investigacin y elaboracin del
Derecho Cannico, Trabajos de la V Semana de De-
recho Cannico, Barcelona, 1966, p. 3).
8. Cf. CASTILLO LARA, Iglesia y Derecho hasta el
siglo XV, in Iglesia y Derecho, cit., p. 11-41.
9. Cf. MUNIER, Eglise et Droit Canonique du XVIe
sMcle a Vatican 1, in Iglesia y Derecho, cit., p. 43-
71; JIMNEZ URRESTI, op. cit., p. 81-91; SETIEN, Ec-
desia et Ius, in Revista Espaola de Derecho Can-
nico, (1965) 405-8; REINA, Eclesiologia y Derecho
Cannico, in Revista Espaola de Derecho Cannico,
2() (1965) 341-66.
EL DERECHO CANNICO COMO Ius SACRUM
sia acusada de jurdica -desvinculada de
sus races sobrenaturales-, y la defensa
doctrinal de una Iglesia carismtica, cuyo
carcter social, jurdico y visible se combate
como opuesto a la verdadera esencia de la
propia Iglesia 10. Ya Po XII se haba enfren-
tado con el tema en la Encclica Mystici
Corporis 11; y el mismo problema sirve de
punto de partida a Paulo VI en su Alocucin
a la que pertenecen las palabras de nues-
tro ttulo.
El Derecho Cannico -afirm en esa
ocasin el Pontfice- his temporibus sae-
pe in discrimen vocatur. Num auferendum
est? Sunt quidem nonnulli, qui eo progre-
diantur, ut Ecclesiam carere velint huius-
madi instituto. Sunt autem et alii, qui id
obtrectent, spemant, neglegant, immo noci-
vo atbitrentur. Hi errores a falsis opinatio-
nibus proficiscuntur, quae circa doctrinam
de Ecclesia a quibusdam disseminantur,
quasi haec sit solum charismatica ideoque
legum vinculis, ut aiunt, non coercenda.
Aliis autem nimius ille iuridismus, quem
vocant, sic praeponderare videtur, ut pars
spiritualis Ecclesiae extenuetur; quaprop-
ter illi ius ipsum impugnant. Alii denique,
amorem extollentes, affirmant leges cum ea
non congruere posse, quasi iustitia, in iure
fundata, non sit et ipsa virtus, cum carita-
teconiuncta et reapse colenda. Vos plane
intellegitis haec omnia a vera esse prorsus
10. ef. SALAVERRI, op. cit., passim; DE LUBAC,
Meditacin sobre la Iglesia, Pamplona, i959, cap. II;
ALONSO, Jur,idismo y caridad, in XII Semana Espa-
ola de Teologia. El Movimiento Ecumenista, Ma-
drid, 1953, p. 449-541; VlLADRIC,H, op. cit., p. 59-66.
11. A.A.S., 35 (1943) 223 SS. ; ef. DE LA HERA,
op. cit., p. 52.
12. A.A.S., 64 (1972) 780.
13. A.A.S., 35 (1943) 223-4.
14. Cf. FORCHIELLI, Il metodo per lo sfudio del
299
aliena et fundamentum compaginis ecclesias-
ticae subvertere 12. '
Po XII, al exponer este mismo proble-
ma, argumentaba que el grave error de los
que slo admiteIl una Iglesia invisible y ca-
rismtica radica en que no entienden que
Cristo quiso que la comunidad por El fun-
dada fuera una sociedad perfecta en su gne-
ro 13. Pero, desde entonces, el concepto de
sociedad jurdica perfecta, que gozaba de
una largusima' tradicin en s mismo y en
especial en su aplicacin a la Iglesia, ha
perdido buena parte de su prestigio. La teo-
ra general del Derecho, cultivada por los
civilistas, desconfa hoy de la expresin 14;
los planteamientos favorables a ella del Ius
Publicum Ecclesiasticum no encuentran
ya defensores 15; el Concilio Vaticano II ha
evitado la utilizacin expresa de los trmi-
nos sociedad jurdica perfecta para cali-
ficar a la Iglesia 16. Y aunque el propio Pau-
lo VI ha hecho uso de la expresin 17, es in-
dudable que estamos obligados a revisar el
concepto del Derecho Cannico y la natura-
leza visible de la Iglesia tomando en cuenta
esta crisis de la doctrina que da razn de
su propio carcter social.
Habiendo hecho mencin del error en
que caen los antijuridistas, Paulo VI, en su
Alocucin de 1972 que seguimos, comienza
su propia construccin doctrinal acerca del
valor del Derecho Cannico -hoc opportu-
nitatem Nobis dat vim et momentumiuris
Diritto costituzionale della Chiesa, in Archivio di Di-
ritto Ecclesiastico, 3 (1941) 349-350.
15. ef. DE LA HERA-MuNIER, Le Droit Public Ec-
clsiasfique a fravers ses dej.inifions, in Revue de
Droit Canonique, 19 (1964) 32-63.
16. Cf. DE URRUTIA, De natura legis ecclesiasfi-
cae, in Monitor Ecclesiasficus, 100 (1975) 9-10.
17. Allocutio ad S.R.R., 27-1-1969; cf. DE URRU-
TIA, op. cit., p. 10, n. 15.
300
canonici breviter perpendendi 18_ recordan-
do la enseanza del Vaticano II sobre el ca-
rcter de sociedad visible de la Iglesia:
Unicus Mediator Christus Ecelesiam suam
sanctam, fidei, spei et caritatis communita-
tem his in terris ut compaginem visibilem
constituit ... Haec Ecelesia, in hoc mundo ut
societas constituta et ordinata, subsistit in
Ecelesia catholica 19.
Hay en las palabras del Papa una doble
afirmacin: de un lado, la de que Cristo es-
tableci su Iglesia como una comunidad vi-
sible; de otro, la de que la Iglesia as fun-
dada es la Iglesia catlica, que vive en el
mundo constituda y ordenada como socie-
dad. Entrar en el anlisis teolgico e hist-
rico de esta tesis, en oposicin con la sos-
tenida por el resto de las confesiones cris-
tianas, no es objeto de este artculo; lo es
en cambio conocer las consecuencias que
de su afirmacin obtiene Paulo VI: Cum
ergo sit societas visibilis, Ecelesia necesse
est potestatern et officium habeat leges
condendi et curandi, ut iis obtempere-
tur 20.
Estamos as ante el tema de la relacin
que debe existir entre sociedad y derecho,
relacin tradicionalmente expresada en el
aforismo ubi societas ibi ius. Tal es en
efecto lo que late en las palabras del Papa,
cum ergo sit societas ... necesse est potes-
tatern ... leges condendi et curandi. Y, en
efecto, la veracidad del aforismo implicar
la necesidad del Derecho en la Iglesia; el
argumento 10 ha hecho suyo Paulo VI en
otras repetidas ocasiones, y lo resume De
Urrutia en el siguiente silogismo: ubi so-
cietas ibi ius; atqui, Ecelesia est societas;
18. A.A.S. 64 (1972) 780.
19. Lumen genNum, n. 8.
20. A.A.S., 64 (1972) 781.
ALBERTO DE LA HERA
ergo, ubi Ecelesia ibi ius 21. Pero, a rengln
seguido, este mismo autor mantiene que
eiusmodi argumentatio, prout sonat, fallax
ideoque inadmissibilis dicenda eS 22. Si
enim -contina- verum est effactum prae-
missae maioris, id verum est non de omni
omnino societate, non de societate quae di-
citur voluntaria, imo nec de naturali socie-
tate omni, et exempli gratia non de fami-
lia; sed illud verum est de societate natu-
rali, quae realizatur in civitate seu natione,
aut etiam in societati internationali. Quid
autem de aliis societatibus? Quid praeser-
tim de Ecelesia, quae societas utique est,
sed non societas naturalis ... ?. Ubi hacc
sui generis societas est, pariter et ius ibi
est? Haec sui generis societas organizatio-
nem et structuram omnino similem illi
propriae societatum civilium habere... de-
bet?. Responsio affirmativa, si danda
est, non ideo qua Ecelesia societas est,
cum sit societas sui generis, sed ex volun-
tate Christi Fundatoris eruenda eri 23.
Estas frases, elegidas por ser las ms
recientes entre las que representan un in-
tento serio de revisin del fundamento del
Derecho Cannico -situado tradicional-
mente en el carcter social de la Iglesia-,
merecen un particular anlisis crtico. Tra-
dicionalmente, los propios autores que ela-
boraron en su da la tesis de la sociedad
jurdica perfecta, plantearon una divisin
de las sociedades en sociedades jurdicas y
sociedades amicales, no poseyendo stas l-
timas carcter jurdico por no ser jurdica-
mente exigibles las obligaciones que plan-
teaban. Tal tesis fu aceptada de modo
prcticamente unnime por todo el iuspu-
21. DE URRUTIA, op. cit., p. 7.
22. DE URRUTIA, op. cit., p. 8.
23. DE URRUTIA, op. et loe. cit.
EL DERECHO CANNICO COMO Ius SACRUM
blicismo catlico 24. Incurra as el Ius Pu-
blicum Ecclesiasticum en la contradiccin
de sostener el principio ubi societas ibi
ius, y a la vez la existencia de sociedades
no jurdicas. Ahora, como acabamos de ver,
se llega al mismo resultado por distinto ca-
mino; se supone la existencia de socieda-
des no jurdicas, que seran las voluntarias;
y se distingue entre dos tipos de sociedades
naturales: una, la familia, no jurdica, y
otra la sociedad poltica nacional y la in-
ternacional, en las que sera cierto el prin-
cipio ubi societas ibi ius.
Tales afirmaciones entraan un uso muy
confuso del trmino sociedad, que conduce
a serios equvocos. Si entendemos por socie-
dad el gnero de comunidad de individuos
en que se dan relaciones intersubjetivas, ne-
cesariamente surgen en su seno exigencias
de justicia, engendrndose derechos y debe-
res. Al gnero sociedad le corresponde,
pues, el Derecho, es decir, el orden que re-
gula las relaciones intersubjetivas para la
realizacin de la justicia, que conduce a la
consecucin del fin social. De dnde no hay
sociedad sin Derecho; si bien la analoga
del trmino ius permite diferenciar diver-
sas clases de Derechos para las diversas es-
pecies de sociedades que se presentan den-
tro del gnero sociedad; todas las especies
de Derechos han de coincidir sin embargo
en constituir las normas reguladoras de re,-
ladones intersubjetivas en las que se den
obligaciones de justicia.
Ello no implica que la Iglesia-sociedad,
dotada de un ordenamiento jurdico, haya
de poseer una organizacin y estructura si,.
milares a las de la sociedad poltica o socie-
dad civil. Poseer la estructura jurdica que
24. C. SOTILLO, Compendium iuris publici eccle-
siast.ici, Santander, 1958, p. 21-26.
25. VILADRICH, op, cit., p. 75-6. Cf, HERVADA, El
301
corresponda a su propia naturaleza, puesto
que el ordenamiento .cannico se concibe
como la estructura jurdica de la Iglesia.
En este sentido, el ordenamiento -com-
puesto de factores constitutivos, factores de
organizacin, y normas de valoracin y de-
senvolvimiento de es un con-
junto de normas, pero no slo eso; es so-
bre todo un sistema de relaciones jurdicas,
un complejo de vnculos que unen a los fie-
les y los sitan en una determinada posi-
cin (situacin jurdica) dentro del cuerpo
social de la Iglesia y en orden a sus fines, al
tiempo que comprende aquel conjunto de
factores que crean las indicadas relaciones,
organizan la jerarqua o simplemente va-
loran y regulan las conductas de los fie-
les 25.
Igualmente hay que subrayar el equvo-
co que asimismo late en la afirmacin de
que la Iglesia no posee un Derecho por ser
sociedad, sino por voluntad de Cristo. Es
cierto que el aforismo ubi societas ibi ius
es reconducible a ubi ius ibi societas,
puesto que si es verdad que sin sociedad
no hay Derecho, no lo es menos que sin De-
recho tampoco hay sociedad; decir ubi so-
cietas ibi ius es lo mismo que afirmar ubi
ius ibi societas, porque la verdadera y pro-
funda intuicin que late en el aforismo no
es otra que la simultaneidad entre Derecho
y Sociedad. Es el Derech() -en cuanto es-
tructura quien es capaz de
elevar a la categora de sociedad la simple
coexistencia entre los hombres. En este
sentido, el Derecho nos desvela su ms n-
tima esencia: es ms estructura fundante y
constitutiva de la sociedad, que mera regla
de conducta o conjunto de ellas 26.
Derecho del ' Pueblo de Dios, I, Pamplona, 1970, p.
39-42.
26. VILADRICH, op. cit., p.52.
302
La simultaneidad entre Derecho y socie-
dad hace imposible la discusin sobre la
prioridad y la dependencia entre ambas rea-
lidades; y, consiguientemente, hace imposi-
ble separar la voluntad de Cristo que quiso
que su Iglesia fuese sociedad con la volun-
tad de Cristo que la dot de un Derecho.
Cristo no pudo establecer entre los miem-
bros de la Iglesia relaciones intersubjeti-
vas y obligaciones de justicia sin dotar a
aqulla de un orden jurdico. Otra cosa es
que tales relaciones y tal dimensin de jus-
ticia estn referidas a un fin sobrenatural;
esto tipificar al Derecho de la Iglesia, per-
mitiendo su calificacin como ius sacrum,
pero siempre hay que reconocer que perte-
nece al gnero del Derecho y que son de l
predicables las notas esenciales de los orde-
namientos jurdicos. En lo cual-vale la pe-
na recordarlo- estn conformes, aunque no
hayan extrado de ello todas sus consecuen-
cias, tanto quienes niegan a la Iglesia carac-
ter jurdico por considerar al Derecho in-
compatible con su esencia 27, como quienes
desde distinta posicin doctrinal han reali-
zado la ingente construccin terica del con-
cepto de ordenamiento jurdico cannico,
predicando de l las notas propias del De-
recho 28, e investigando sus caractersticas
27. Cf. DE LA HERA, op. cit., p. 153-154; D'AvACK,
Corso di Diritto canonico, 1, Introduzione sistemati-
ca al Diritto della Chiesa, Milano 1956, p. 94-100.
28. DE LA HERA, op. cit., p. 155-160; D'AvACK, op.
cit., p. 81-127; HERVADA, El ordenamiento caMnico,
cit., passim; DE LA HERA, El carcter jurdico de la
norma cannica en la visin del dogmatismo del De-
recho, in Ius Canonicum, 1967, passim; DEL GIUDI-
CE, Nozioni di Diritto Canonico, Milano 1970, p.
16-21.
29. Cf. DE LA HERA, Introduccin a la ciencia
del Derecho Cannico, cit., p. 167-178; HERVADA, op.
cit., p. 235-288; LoMBARDtA, Sobre las caractersticas
peculiares del ordenamiento cannico, cit., passim;
ALBERTO DE LA HERA
peculiares que lo tipifican especficamente 29.
El valor correctivo de estas caracters-
ticas, en orden a marcar las diferencias que
separan al Derecho Cannico del Civil, ha si-
do recientemente puesto de relieve por la
doctrina 30.
Queda con todo ello clara la idea de que
el Derecho es el fundamento natural de la
sociedad visible en general y de la Iglesia en
concreto: Quod quidem ius est fundamen-
tum naturale huiusce societatis visibilis,
segn la propia expresin de Paulo VI 31. Y
contina: Ius autem canonicum est ius so-
cietatis visibilis quidem, sed supernatura-
lis, quae verbo et sacramentis aedificatur et
cui propositum est homines ad aeternam sa...,
lutem perducere 32. La lectura cuidadosa de
este texto permite notar la perfecta diferen-
cia que el Papa establece entre la sociedad
Iglesia y su Derecho: ste es el Derecho de
una sociedad visible; pero sobre la sociedad
advierte -no sobre el Derecho- que es
sobrenatural, que est edificada sobre la pa-
labra y los sacramentos, y que tiene como
fin la salus animarum. Lo aual est en la l-
nea, seguida por la doctrina ms segura, de
evitar confundir al Derecho Cannico con
Cristo, y asimismo con la Iglesia 33; tal con-
fusin significara caer en un exagerado es-
D'AvACK, op. cit., p. 184-212; DEL GIUDICE, op. cit., p.
21-31; USEROS, Temtica relevante en los estudios
actuales sobre la naturaleza peculiar del ordenamien-
to cannico, in Rev:ista Espaola de Derecho Can-
nico, 14 (1959) 73-120; DE ECHEVERRA, Caractersti-
cas generales del ordenamiento cannico, in Investi-
gacin y elaboracin del Derecho Cannico, cit., p. 56.
30. Cf. REINA, La naturaleza del Derecho Can-
nico, Madrid, 1969, p. 72-74.
31. A.A.S., 1972, p. 781.
32. A.A.S., 1972, p. 781.
33. Cf. CONGAR, Dogme christologique et EccZ-
siologie, en GrilImeier-Bacht, Das KonziZ von Chal-
cedan, lIT, Wrzburg, 1954, p. 252-268; JOURNET,
EL DERECHO CANNICO COMO Ius SACRUM
piritualismo, olvidando que la Iglesia tiene
una verdadera naturaleza humana: no sola-
mente sus miembros tomados aisladamente
son hombres: tambin como todo, como
unidad, es ella humana, es decir, una verda-
dera sociedad, una sociedad externa y vi-
sible. Est, en el orden de categora de las
sociedades, en el escaln ms alto ... La ima-
gen de Cuerpo de Cristo expresa tambin
este aspecto de visibilidad y de articulacin
social 34; el Derecho de la Iglesia est fun-
dado en la naturaleza humana de la Iglesia.
Porque sta es una sociedad organizada y vi-
sible, tiene valor para ella el principio ubi
societas ibi ius. En la medida en que la Igle-
sia es una verdadera sociedad, su Derecho es
un verdadero Derecho 35.
Sin embargo, el carcter sobrenatural de
la sociedad Iglesia, edificada sobre la pala-
bra y los sacramentos, con la salus como
fin, no permite que resolvamos el tema de la
naturaleza de su Derecho con slo el recurso
a las caractersticas peculiares. El papel
corrector de stas ya lo hemos dejado sea-
lado. Sera un error considerar al Derecho
Cannico como un Derecho a partir de las
categoras propias, no del Derecho en s, sino
del Derecho estatal, aplicndole en virtud de
su especificidad el ndice corredor de las
caractersticas peculiares, y considerar que
esto basta para llenar las exigencias que para
el Derecho Cannico se derivan de la natu-
raleza sobrenatural de la Iglesia.
La multisecular historia del Derecho Ca-
nnico permite hablar de l refirindose a
pocas en que no haban nacido los actuales
ordenamientos jurdicos estatales. Pero su
L'Eglise du Verbe incarne, Fribourg, 1955-62, 1, p.
39-68, 11, p. 584-5; DE LUMe, Catholicisme. Les as-
pects sociaux du dogme, Paris, 1952, p. 48-50.
34. HEIMERL, Aspecto cristol6gico del Derecho
Cannico, in IU8 Canonicum, 6 (1966) 31-2.
303
distincin de stos no es una cuestin de
cronologa. El Derecho Cannico se afirm
tanto como ordenamiento cuanto como cien-
cia autnoma en un momento en que, junto
al Derecho Romano, se convirti en uno de
los grandes monumentos jurdicos de la hu-
manidad. Y si bien del Derecho Romano re-
cibi un influjo evidente -reflejado en mu-
chas instituciones cannicas-, de hecho se
estructur como un ius sacrum, constru-
do segn las categoras generales del Dere-
cho y no segn las especficas del Derecho
civil. La posterior decadencia del propio De-
recho de la Iglesia, a partir del siglo XVIII y
en particular en el XIX y xx, coincidi con su
extraamiento de las Facultades jurdicas
estatales y, consiguientemente, del mbito
de atencin de los estudiosos del Derecho.
Los centros docentes eclesisticos y la cano-
nstica oficial resultaron impotentes para
evitar esa prdida del contacto entre el De-
recho Cannico y la ciencia jurdica euro-
pea, tanto por el anticlericalismo militante
de buena parte del pensamiento de la po-
ca, cuanto por la propia debilidad tcnica y
cientfica del Derecho de las Decretales en
los casi dos siglos que median entre Bene-
dicto XIV y la codificacin po-benedictina 36.
En tales circunstancias, el renacimiento
del Derecho Cannico fue obra precisamente
de los juristas seculares, en su mayora no
catlicos, interesados por el valor jurdico e
histrico de las instituciones cannicas, pe-
ro cerrados a la aceptacin de su carcter
sacro; fueron ellos quienes conectaron al
Derecho Cannico con el espritu universi-
tario del que se haba separado un siglo
35. HEIMERL, ob. cit., p. 33.
36. C. LoMBARDA, El Derecho del pueblo de
Dios, cit., p. 203-8; PRIETO PRIETO, El proceso de for-
macin del Derecho Cannico, in Derecho Cannico,
cit., p. 126-131; MALDONADO, op. cit., p. 409-13.
304
antes, incorporndole el estilo de gran ah
tura cientfica y depurados criterios de in-
vestigacin de que la ciencia jurdica profa-
na estaba ya imbuda 37. De la mano de his-
toricistas y dogmatistas, el Derecho Canni-
co renace. Pero sus nuevos y brillantes culti-
vadores construyen la nueva teora general
del Derecho de la Iglesia a partir del Dere-
cho civil; efectan un traslado, tcnicamen-
te perfecto, de las categoras propias del
Ius Civile al Cannico. Se incide as en una
Juridificacin de la Iglesia en la que su De-
recho resulta ser un ordenamiento ad instar
de los civiles, a los que se refiere la pose-
sin de las notas propias de la juridicidad,
las cuales se predican del Derecho de la
Iglesia por comparacin con el del Estado.
La consideracin del carcter social de la
Iglesia habita ratione status, tpica del
Ius Publicum Ecclesiasticum, haba pre-
parado el camino; la aceptacin por la ca-
nonstica eclesistica de la juridicidad por
comparacin del Derecho Cannico, cerr
el ciclo. As se explica que sea preciso
hoy volver a llamar la atencin sobre el ca-
rcter de ius sacrum que posee el Derecho
Cannico, y que se haga preciso explicar el
sentido ms profundo de una expresin que
no podemos aceptar como meramente des-
criptiva.
Un camino para tal fin lo seala Paulo VI
cuando indica que iuridica ordinatio et
compages Ecclesiae ad Revelationem perti-
neant, y que doctrina iuris canonici sit
disciplina cum theologia solido consociata
37. DE LA llERA, lntroducci6n a la ciencia del De-
recho Cannico, cit., p. 91-2; DEL GIUDICE, Bulla
questione del metodo nello studio del Diritto Cano-
nico, en II DiTitto Ecclesiastico, 50 (1939) 224 s.
38. A.A.S.; 64 (1972) 781.
39. Optatam totius, n. 16.
40. A.A.S., 64 (1972) 781.
ALBERTO DE LA HERA
foedere 38; idea que ya el Concilio Vatica-
no 11 subray al recomendar que in iure
canonico exponendo ... respiciatur ad myste-
rium Ecclesiae 39. Presupuestos que sirven
de base a la conclusin a que llega el Pa-
pa: quapropter sive e Revelatione sive e
iuris exercitatione, quae apud Apostolos cer-
nitur, liquet ius canollicum esse ius sacrum,
prorsus distinctum a iure civili. Est quidem
ius generis peculiaris, hierarchicum, idque
ex ipsa voluntate Christi. Id totum ins.eritur
in actionem salvificam, qua Ecclesia opus re-
demptionis continuat. Quae cum ita sint, iu-
ridica instituta societatis civilis nequeunt
sine discrimine in Ecclesiam transferri 40.
Sera minimizar el sentido de las pala-
bras de Paulo VI el pretender resolver las
exigencias de profundizacin en la natura-
leza del Derecho Cannico con una oportu-
nista llamada a su vocacin pastoral. Es
cierto que tambin con el Derecho se ha de
servir a la accin pastoral de la Iglesia:
renovato ergo spiritu opus est in iure ca-
nonico docendo et -hoc etiam addatur-
ad usum deducendo, ita ut eiusmodi actio
numquam careat vigore pastorali, quo ser-
viatur populo Dei, aade todava el Pa-
pa 41. Pero ni la pastoral ni la salus anima-
rum, a que la pastoral se ordena, son el
fin inmediato del Derecho Cannico 42, que
hay que poner en el desarrollo del fenmeno
religioso como fenmeno social 43, en la regu-
lacin de los conflictos de intereses dentro
de la sociedad eclesistica 44, en la ordena-
41. A.A.S., 64 (1972) 782.
42. Cf. DE LA HERA, op. cit., p. 160-7.
43. GIACCHI, Diritto Canonico e dogmatica giu-
ridica moderna,. in Annali deUa R. UniverBitd di Ma-
cerata, (1939) 193-4.
44. CIPROTTI, Lezioni di DiTitto Canonico, Parte
Generale, Padova, 1943, p. 20-36; Morale e DiTitto
nell'ordinamento deUa Chiesa, Napo:i, 1960, passim.
EL DERECHO CANNICO COMO Ius SACRUM
cin de relaciones exteriores de convivencia
social para tutelar el fin de la Iglesia 45.
Para la generalidad de la doctrina, el fin
de la salus es un fin mediato del Derecho
Cannico 46, un fin metajurdico y trascen-
dente al Derecho Cannico 47. Tal ordena-
cin del fin del Derecho Cannico al fin de
la Iglesia explica que se pueda sostener que
por razn del fin del ordenamiento norma-
tivo cannico considerado en su conjunto,
la nota de juridicidad conviene al Derecho
Cannico en sentido propio. Esto significa
que, si bien el Derecho secular o civil reali-
za predominantemente la actuacin de la
justicia estricta, el Derecho Cannico tiende
a realizar sustancialmente la actualizacin
de la justicia en sentido transcendente, me-
diante la realizacin tcnica de lo justo reli-
gioso o cultual. Pero ambos ordenamientos
son estrictamente jurdicos, en cuanto que
la juridicidad legal se da siempre que exis-
te un Ratio debiti o Ratio iuris, recogidos o
creados por la ley positiva, como determina-
cin ulterior de lo que es intersubjetiva-
mente justo, religiosamente justo o cultu-
almente justo 48.
El fin se nos transforma as en elemento
determinante de la juridicidad del ordena-
miento de la Iglesia; junto a sta, sita Rei-
na la juridicidad por razn de la materia
regulada en las normas cannicas 49 y la ju-
ridicidad por razn de la naturaleza del su-
jeto que pone la norma so. En relacin con
la primera, y puesto que la ley positiva ca-
nnica regula las relaciones de justicia entre
los miembros de la sociedad Iglesia, hay
45. D'AvACK, op. cit., cap. V.
46. CIPROTTI, Lezioni di Diritto Canonico, cit., p.
2-3; 36; n fine della Chiesa e il Diritto, in Archivio
di Diritto Ecclesiastico, 4 (1942) 36-40.
47. DE LA HERA, op. cit., p. 166.
48. REINA, op. cit., p. 116.
305
que preguntarse si la intersubjetividad
-troquel decisivo para determinar lo jur-
dico- se opone a la sacramentalidad del
Derecho Cannico. La dificultad estriba en
que, segn se ha sealado por la 51,
la relacin de alteridad en la Iglesia, parti-
cularmente las relaciones sacramentales, son
relaciones antes de signo vertical que de
signo intersubjetivo; el pueblo de Dios no
se estructura in ordine ad bonum commu-
ne hominum sino de un modo conveniente
ordini quod est in Deum; la sociedad
Iglesia no existe para realizar el bien de la
justicia quae est inter homines, sino el
bien del culto, entendido en su dimensin
plena de ordenacin del hombre a la Divini-
dad. Pero esta dificultad deja de ser tal si
se tiene en cuenta que, como observa Rei-
na 52, el Derecho Cannico, como cualquier
otro, tiene por cometido la realizacin de la
justicia, que, a diferencia de las dems vir-
tudes morales, incluye tambin un elemento
real. Pero teniendo en cuenta mediatamente
la salvacin de las almas, para el Derecho Ca-
nnico lo mo y lo tuyo -la cosa justa-
tiene unas caractersticas singulares: son
medios que corresponden a cada uno para la
realizacin de la vida cristiana, para poder
vivir cristianamente en el seno de la comu-
nidad religiosa. Los cuales medios, por con-
siguiente, se deben en justicia ... Ello origina
forzosamente relaciones intersubjetivas en
el seno de la comunidad eclesial, que estn
amparadas precisamente por el Derecho Ca-
nnico. Es decir, lo que a cada uno corres-
ponde en justicia -hablando ahora en rela-
49. REINA, op. cit., p. 117-122.
50. REINA, op. cit .. p. 122-126.
51. USEROS, 8tatuta Ecclesiae y Bacramenta
Ecclesiae en la Eclesiologia de Banto TOMS de
Aquino, Romae, 1962, p. 202-4.
52. REINA, op.cit., p. 121.
306
cin a la comunidad eclesial- son los me-
dios para la salvacin. Por eso se ocupa de
ellos el ordenamiento cannico, aunque al-
gunos no revistan el carcter de medios ab-
solutamente necesarios (necesitate praecep-
ti), y aunque no se agote all el problema de
la salvacin efectiva.
Una precisin debe todava hacerse en
orden a la peculiaridad del modo de ordena-
cin al bien comn del Derecho Cannico.
El bien comn en el orden jurdico es el fin
genrico del Derecho. En la sociedad civil,
ese fin prevalece sobre el fin individual, has-
ta llegar a pedir el sacrificio de un hombre
-la renuncia del individuo concreto a su
propio fin natural- en beneficio del bien
de la comunidad. En la sociedad Iglesia, el
bien comn opera como fin de su ordena-
miento jurdico, lo que redunda en bien indi-
vidual de cada fiel; pero no cabe que se pi-
da la renuncia al bien individual en pro del
comn, no cabe que un hombre renuncie a
su fin personal sobrenatural por ninguna ra-
zn. Entran aqu en juego una serie de
mecanismos correctores de la generalidad
propia de la norma jurdica, que dotan al
Derecho de la Iglesia de una especial elas-
ticidad que es una de sus caractersticas
peculiares 53. Tal elasticidad se concreta
prcticamente en la importancia que poseen
en el Derecho Cannico la costumbre, la nor-
ma singular, la equidad 54, la existencia de
un fuero jurdico interno, etc. 55; es decir,
medios para contemplar la variedad de las
situaciones individuales y hacer posible una
aplicacin de la norma que salve simultnea-
mente la doble ordenacin del Derecho Ca-
nnico al bien comn (relaciones de justicia
53. Cf. HERVADA, El ordenamiento cannico, cit.,
p. 284-7; VILADRICH, op. cit., p. 78.
54. Cf. LoMBARDA, Estruotura del ordenamien-
to oannico, in Derecho Can6nioo, cit., p. 209-214.
ALBERTO DE LA HERA
entre los miembros de la Iglesia) y al indi-
vidual (irrenunciabilidad personal del desti-
no eterno del ser humano). De otra parte, en
la lnea ya arriba sealada de la juridicidad
por razn de la naturaleza del sujeto que po-
ne la norma, bastar tambin recoger las pa-
labras de Reina, cuando escribe: es cierto
que con el sacerdocio, que sobre todo es po-
testad para consagrar el Cuerpo del Seor,
el sacerdote recibe tambin germinal y con-
secuentemente una potestad sacramental so-
bre el Cuerpo Mstico. Ahora bien, es preci-
so distinguir siempre, junto a la potestad sa-
cramental eucarstica, otra funcin no euca-
rstica, entendida como potestad sobre el
Cuerpo Mstico, que es a la que Santo Toms
ha asociado la idea esencial de gobierno ecle-
sistico o gobierno sacramental de la Igle-
sia 56. Pues bien, como ha sealado certera-
mente Useros 57, esta consideracin sobre la
potestad sacramental en funcin del Cuerpo
Mstico es la que nos introduce en la expli-
cacin de la otra forma de potestad sobre el
Cuerpo Mstico, que es la jurisdiccin. Pues
precisamente en cuanto la potestad sacra-
mental no estrictamente eucarstica sobre
los fieles corresponde a la categora de go-
bierno, resulta que connota y exige potestad
de jurisdiccin, ya que siendo aquella potes-
tad no plena sobre la Iglesia (exclusiva
del Papa), debe ejercerse necesariamente so-
bre una comunidad de fieles concreta, cons-
tituda con relacin al obispo o al sacerdo-
te como plebs subiecta, y no hay otra posibi-
lidad de determinarse como tal si no es per
iurisdictionem. De ah que el sujeto que de-
tenta la jurisdiccin sea el que posee la nor-
ma jurdica 58.
55. Cf. REINA, op. cit., p. 121-2.
56. lII, q. 65, a. 1; q. 65, a 4.
57. USEROS, op. dt., p. 273.
58. REINA, op. cit., p. 123-4.
EL DERECHO CANNICO COMO Ius SACRUM
De ah que, aunque los ltimos textos
conciliares evitan el trmino potestas y pre-
fieren el trmino munus, es tcnica y radi-
calmente legtimo el primero, y cabe decir
que la potestad de jurisdiccin se refiere
al poder de gobernar a la Iglesia como ins-
titucin social y a los fieles que la inte-
gran 59. Por donde queda igualmente plan-
teada como propia del Derecho Cannico la
juridicidad que proviene de la naturaleza
del sujeto que detenta el munus regendi.
Poseemos ya todos los datos precisos pa-
ra afrontar el tema de la definicin del De-
recho Cannico, ltimo punto a que hemos
de llegar. Viladrich ha agrupado en tres
grandes corrientes doctrinales las diferentes
clases de definiciones del Derecho Canni-
co, que como es lgico son el resultado de la
idea que sobre el ius Ecclesiae prevalezca
en cada sector de la canonstica 60. La prime-
ra corriente, o corriente tradicional, conci-
be al Derecho Cannico como al conjunto
de normas emanadas de la Iglesia y por las
que sta se rige; Useros ha recogido una
seleccin de estas definiciones 61, sealando
en ellas matices y diferencias que no invali-
dan la identidad que todas poseen en su con-
cepto de Derecho Cannico concebido como
un complexus legum 62.
La segunda corriente trata de definir al
conjunto de normas cannicas a partir de la
construccin del sistema cannico, segn la
ya clsica expresin de Del Giudice 63; del
59. SOUTO. Teora de la organizacin eclesisti-
ca, in Derecho Oannico, cit., p. 256.
60. VlLADRICH, op. cit., p. 74-6.
61. USEROS, Tem.tica relevante en los estudios
actuales sobre la naturaleza peculiar del Derecho
Oannico, cit., p. 73-120.
62. Cf. VlLADRICH, op. cit., p. 75; DE LA HERA,
op. cit., p. 131.
63. DEL GIUCICE, Nozioni di Diritto Oanonico, Mi-
lano, 1962, p. 10.
307
sistema los juristas se elevan a la elabora-
cin del ordenamiento en que aquel alcanza
su perfeccin 64. Se nos aparece as, por obra
de la escuela dogmtica, el ordenamiento
cannico como un ordenamiento jurdico
primario y unitario, esto es, un sistema ce-
rrado de normas jurdicas positivas promul-
gadas, o reconocidas en cuanto a su natura-
leza jurdica, por los rganos competentes
de la Iglesia, que determinan la organiza-
cin y actuacin de la misma Iglesia y re-
gulan la actividad de los fieles, con relacin
a los fines que de esa Iglesia son propios,
segn resume Viladrich la posicin dogma-
tista 65.
Es sabido que, an reconociendo su ex-
tremada perfeccin tcnica, y cunto ha su-
puesto su aportacin para el Derecho Ca-
nnico, la tesis del ordenamiento posee un
lastre positivista -con excesiva atencin a
la norma como criterio de justicia por enci-
ma de su adecuacin o no al fin social-, y
deja sin resolver de modo radical el ingen-
te tema de las relaciones entre Derecho di-
vino y Derecho humano en el seno del orde-
namiento cannico, no pudindose aceptar
de plano la tesis de la canonizatio formu-
lada por Del Giudice 66. De ah que haya si-
do perfeccionada por la doctrina, en una
tercera corriente que concibe al ordenamien-
to cannico como la estructura jurdica de
la Iglesia.
Seala Hervada, principal inspirador de
64. HERVADA, El concepto de ordenamiento ca-
nnico en la doctrina contempornea, in Ius Oanoni-
cum, 5 (1965) 8.
65. VlLADRICH, op. cit., P .75; cf. DE LA HERA,
op. cit., p. 132-6.
66. DEL GIUDICE, Oanonizatio, in Scritt,i giuridici
in onore di Santi Romano, 4 (Padova, 1939) passim;
cf. DE LA HERA, op. cit., p. 142-47, 212-220; HERVADA,
El ordenamiento cannico, cit. p. 39-46.
308
esta corriente doctrinal, que el Derecho no
es slo una simple ordenacin de las con-
ductas. Es, tambin, estructura de las socie-
dades y de las comunidades, y puede ser
elemento constltutivo de las mismas, cuando
los vnculos que unen a los miembros cons-
tituyndolos como unidad, son de esta na-
turaleza 67. Por ser un Derecho -participar
de las notas .propias del concepto genrico
de Derecho- tal es la condicin del Derecho
Cannico en relacin al Pueblo de Dios: el
Derecho es estructura de la Iglesia y no slo
norma de actuacin 68.
La explicacin profunda de esta realidad
la ofrece el mismo autor en los siguientes
prrafos, verdaderamente clarificadores:
Junto a los elementos ontolgicos (unin
ontolgica), hay en la Iglesia una estructura
jurdica sin la cual algo faltara, supuesta la
economa actual de la salvacin, a su plena
constitucin y organizacin como sociedad.
Con esto no se quiere afirmar nicamente
que en la Iglesia existe el Derecho. Se quie-
re decir, adems, que las realidades ontol-
gicas eclesiales tienen, en la economa ac-
tual, el complemento de la estructura jur-
dica, que cierra el ciclo constitutivo y es-
tructurador del Pueblo de Dios, tal como ha
sido convocado y fundado por Cristo. La vin-
culacin entre los miembros hacia el fin co-
mn y la estructuracin de la Iglesia como
sociedad jerrquica, si bien se apoyan en
unas realidades ontolgicas tendencialmen-
te dirigidas hacia la solidaridad entre los
fieles y a la confeccin y uso de los medios
de salvacin, reciben su plenitud pOr la es-
tructura jurdica. Este es el profundo sen-
67. HERVADA, El Derecho deZ Pueblo de Dios,
cit., p. 40.
68. HERVADA, op. cit., p. 40.
69. HERVADA, op. cit., p. 41.
ALBERTO DE LA HERA
tido de la Iglesia jurdica (Ecclesia Iuris).
Verdad teolgica que implica una mayor pe-
netracin del Derecho en la Iglesia que la
simple existencia de una potestad legislati-
va. En este sentido, el ordenamiento jurdi-
co aparece como una estructura ordenadora
que est constituyendo y organizando, jun-
t0 a los elementos ontolgicos, al Pueblo de
Dios 69.
Relacionado as el Derecho de la Iglesia
con la potestad y con la estructura consti-
tutiva de la Iglesia, encontramos el mismo
planteamiento sintetizado por Paulo VI
cuando -unos meses despus de la afirma-
cin que da ttulo a este trabajo- deca a
los miembros del Tribunal de la Rota Ro-
mana que il Diritto Canonico e per la sua
natura pastorale, espressione e strumento
del munus apostolicum ed elemento costitu-
tivo deHa Chiesa del Verbo incarnato 70.
En cuanto sociedad visible -en conse-
cuencia- posee la Iglesia un Derecho fun-
dado en su propia naturaleza, en cuanto que
es un pueblo constituido en cuerpo social y
orgnico, y .eHo en virtud de una accin di-
vina y mediante un ministerio de servicio
pastoral 71.
Aparece as el Derecho Cannico como
un verdadero Derecho y a la vez un ius sa-
crum, carcter que debe al misterio de la
Iglesia, a la analoga misteriosa entre la
unin del Verbo Divino con la naturaleza hu-
mana y la unin entre Cristo y la Iglesia jur-
dicamente estructurada 72. Y precisamente a
la analoga recurren los autores hoy cuando
pretenden, en un paso posterior, explicar la
diferente predicacin del concepto de Dere-
70. A.A..s., 65 (1973) 96.
71. A.A.S., 65 (1973) 96-7.
72. A.A.S., 65 (1973) 97; cf, Lumen Gentium,
D.8.
EL DERECHO CANNICO COMO Ius SACRUM
cho con respecto al Derecho Civil y al Dere-
cho Cannico o Ius sacrum; de juridicidad
analgica intrnseca propia hablar Reina 73
al decir que se puede sin duda afirmar que
los sacramentos constituyen los actos jur-
dicos ms esenciales del ordenamiento de la
Iglesia 74, y que, en consecuencia, la con-
sideracin del Derecho Cannico en una
perspectiva sacramental... tiene otras mani-
73. La analoga intrnseca propia ... es la que
en realidad cabe aplicar al Derecho Cannico. As,
en cuanto intrnsecamente analgica, la juridicidad
conviene intrnseca y formalmente a uno y otro De-
recho; y en cuanto que la analoga es propia, esta-
mos queriendo decir que la igualdad de proporciones
se fundamenta en algo intrnseco -no ya en los as-
309
festaciones, que afectan a la naturaleza mis-
ma del Derecho Cannico 75.
Tales manifestaciones, prescindiendo
ahora de las que se refieren a la determina-
cin del valor de las normas de Derecho di-
vino en el ordenamiento cannico, se resu-
men en la efectiva consideracin del Dere-
cho de la Iglesia como un ius sacrum, pror-
sus distinctum a iure civili.
pectos externos de la juridicidad-, en vir tud de lo
cual, si bien cada Derecho tiene notas distintas a
las de los dems, el mutuo comportamiento de las
notas de cada uno de ellos es idntico en todos
(REINA, op. cit. , p. 130-131).
74. REINA, op. cito p. 127.
75. REINA, op cit. , p. 127.

También podría gustarte