A DIEZ AOS DEL FALLECIMIENTO DE DAN BENINSON Una sntesis de recuerdos

por Agustn Arbor Gonzlez Ingres en la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA) en 1963 en la Imprenta, a cargo de Antonio Binda, para trabajar en el armado, diseo y dactilografiado de textos de publicaciones cientfico-tcnicas, nacionales e internacionales, que elaboraban profesionales de la CNEA como parte importante de su actividad. Esto me llev a tener un contacto laboral personalizado con muchos de ellos durante mis primeros cuatro aos de trabajo. As conoc a Dan Beninson, entre otros. Recuerdo la reunin que Binda y yo mantuvimos con Dan, quien estaba acompaado por Miguel Geiger y Velia Hoffmann, para coordinar el trabajo que desemboc en la publicacin de las Normas Bsicas de Seguridad Radiolgica y Nuclear (Publicacin SI N 11), ms conocidas como normas rosas por sus tapas de cartulina rosa. Dan, con slo 33 aos, era el Gerente de la recientemente creada Gerencia de Seguridad e Inspeccin. En el ao 1967 renunci para trabajar en una empresa privada. Reingres a la CNEA en 1969 en el grupo administrativo integrado por Pedro Cabrera y Amado Stambuli, de la Gerencia de Seguridad e Inspeccin. Durante dos aos realic tareas administrativas en relacin directa con Dan. En general era muy horizontal en el trato con las personas a su cargo y an ms con los jvenes. Para ese entonces yo estaba iniciando la carrera de Ingeniera en Electrnica y peridicamente me preguntaba acerca de las materias que estaba cursando y me acicateaba plantendome algn problema, siempre de difcil solucin. A propsito, Dan tena la costumbre cuando recorra los laboratorios de poner, de vez en cuando, algn problema a los integrantes de los grupos de trabajo. Aqu voy a contar una ancdota que me lleg por terceros. Un da, Dan entra a uno de los laboratorios que la Gerencia tena en el Centro Atmico Ezeiza (CAE) y encuentra que varios estaban conversando sobre mitologa: el pegaso, el centauro, la mantcora, el cerbero, la quimera, el minotauro, encerrado en un laberinto diseado para retenerlo, el petrfago, que habitaba el centro de la Tierra. Luego siguieron conversando un poco ms sobre otros temas. Cuando Dan estaba por retirarse, un joven fsico, integrante del grupo, le dijo: no

te vayas, hoy somos nosotros los que tenemos un problema para vos . Supongamos que el globo terrqueo est atravesado de norte a sur por un hueco cilndrico que pasa por el centro de la Tierra, si desde el polo norte se deja caer una piedra por el hueco qu movimiento describe la misma?. Dan se puso a resolver el problema y al mismo tiempo los dems continuaron con sus tareas habituales. Al cabo de una media hora, Dan se acerca al que le puso el problema y le muestra la solucin a la que haba arribado. Segn Dan, la piedra describa un movimiento oscilatorio amortiguado. El interlocutor, sin dejar su lugar de trabajo mira de soslayo el desarrollo del problema, en forma casi despectiva, y le dice: no, gordito, est mal , tocndole el abdomen con el dedo ndice. Los que estaban trabajando alrededor no podan creer lo que vean y escuchaban de este joven. Dan revis lo que haba hecho y sostuvo que su solucin era correcta. Al recibir nuevamente un no rotundo, pregunta: cul es entonces la respuesta?.... El joven fsico le responde: es muy simple, gordito, cuando la piedra pasa por el centro de la Tierra se la come el petrfago . Dan guard la lapicera, con su mano derecha hizo un bollo con el papel que haba utilizado y con la izquierda se llev a la boca su habano, lanz varias bocanadas hacia el techo, mientras mantena la mirada en esa misma direccin y, despus de unos minutos, se alej de ese laboratorio con rumbo desconocido. Volvi otras veces a ese grupo de trabajo, pero nunca ms para poner un problema o acertijo. Los integrantes del mismo eran del laboratorio de elctronica, perteneciente al Departamento Ingeniera de la Proteccin, a cargo de Abel Gonzlez, quienes un poco cansados de los problemas que con frecuencia les pona Dan haban coordinado y decidido hacerle una broma. El joven fsico que se anim a liderar la cargada fue Alfredo Hernn Saab, quien aos despus se fue a EE.UU. donde hizo una carrera brillante. Luego de mi experiencia administrativa con Dan, pas a trabajar en la Divisin Fiscalizacin (de usuarios externos de materiales radiactivos), dependiente del Departamento Control Radiolgico Operacional a cargo de Alejandro Placer y a la vez Gerente Suplente de Beninson, dado que ste viajaba con frecuencia al exterior para participar en reuniones internacionales de la International Commission on Radiological Protection (ICRP), del Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA), entre otras.

Integraban la Divisin Enrique Mudano (a cargo del grupo inicialmente), Alfredo Biaggio (quien luego fue el Jefe de la Divisin) y Angel Bianchi. All estuve diez aos. Beninson pasaba algunas veces por la oficina. Recuerdo sus visitas, no perda oportunidad para ponerme problemas con el pretexto de ver si haba aprendido algo de mi nueva actividad. Personalmente lo tomaba como un desafo y con amor propio trataba de resolverlos. Yo lo sufra, l lo disfrutaba, pero no puedo dejar de reconocer que todo ese ejercicio fue muy til para ampliar mi conocimiento. Otra de sus visitas fue para decirle a Placer que uno del Grupo deba hacerse cargo del tema transporte de materiales radiactivos, tema del cual se haba venido ocupando el propio Dan hasta ese entonces. Alejandro y Dan se pusieron de acuerdo en que fuera Alfredo Biaggio, sin duda el ms slido del Grupo. Recuerdo que Alfredo tuvo que preparar en tiempo record una presentacin sobre el Reglamento para el transporte seguro de materiales radiactivos y su aplicacin que expuso ante unos pocos (Dan, Alejandro, Mudano, Bianchi, yo y otros que no recuerdo). La exposicin de Alfredo fue brillante, de tal capacidad conceptual que a partir de ese momento Dan le deleg todo lo relacionado con transporte, incluyendo la participacin en eventos internacionales, representando al pas en este tema, sin perjuicio de las tareas que tena asignadas en Fiscalizacin. De esta manera, los integrantes de la Divisin incorporamos, a travs de los aportes de Alfredo, importantes conocimientos sobre el Reglamento de Transporte y su aplicacin. En 1973 Hctor Cmpora haba llegado a la Presidencia de la Nacin. El entonces Presidente de la CNEA, Pedro Iraolagoita, resolvi desplazar a Beninson como Gerente designando en su lugar a Geiger quien poco tiempo despus desplaz a Alejandro Placer y Abel Gonzlez de las jefaturas de los departamentos que tenan a su cargo. Tiempo despus Alejandro y Abel, partieron para Tehern debido a que fueron contratados por la Atomic Energy Organization of Iran, junto con otros profesionales de la CNEA de reconocido prestigio, encabezados por Oscar Quihillalt. Casi al mismo tiempo, Beninson viajaba a Viena para hacerse cargo de la Secretara Cientfica del UNSCEAR dado que haba sido elegido por el voto unnime de todos los pases integrantes del Comit Cientfico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atmicas para ocupar dicho cargo. Todo un

reconocimiento nuclear.

del

mundo

cientfico

multidisciplinario

del

campo

Pocos aos despus todos ellos fueron regresando al pas y se reincorporaron a la CNEA durante la presidencia de Carlos Castro Madero. Se reorganiz y redefini la misin y funciones de la Gerencia de Proteccin Radiolgica y Seguridad, con Abel Gonzlez como Gerente, y de los tres Consejos Asesores de la Presidencia de la CNEA: Aplicacin de Radioistopos (CAAR), Licenciamiento de Instalaciones Nucleares (CALIN) y Salvaguardias (CAS). Todo el conjunto constitua la Autoridad, que tena a Beninson como su mximo referente. Mientras tanto, Jorge Coll primero y luego Placer ocupaban la Gerencia de Planificacin y Control de la Comisin (una especie de Gerencia General). En ese entonces, sin perjuicio de mis tareas en Fiscalizacin, era designado Secretario del CAAR, Consejo que fuera creado a raz del Reglamento para el uso de radioistopos y radiaciones ionizantes en el ao 1958 (Decreto N 842). Dicho Reglamento fue un hito para el pas en las actividades de regulacin y control de las radiaciones ionizantes para uso en medicina, agro-industria, investigacin, etc., que llevaba adelante la CNEA, y es en parte la gnesis de lo que hoy es la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN). Su hacedor fue el Ing. Celso Papadpulos. El Consejo Asesor estaba constituido por cinco miembros, el Dr. Bernardo Dosoretz, representante de Salud Pblica, el Dr. Victorio Pecorini, representante de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, y el Ing. Hugo Mugliaroli, el Dr. Osvaldo Degrossi y yo, como representantes de la CNEA. As llegamos al ao 1980, ao de la mayor reorganizacin de la Gerencia de la que tenga memoria, tambin llamada el Cirulazo en honor a Ciruli (no recuerdo si se escribe as), apellido de la persona que atenda el kiosquito con despacho de bebidas y alguna comida rpida que preparaba y llevaba a pedido a las oficinas de la Gerencia en el CAE. Justamente, cuentan las malas lenguas que cuando se estaba cocinando la reorganizacin, una tarde, bien tarde, ya ms bien noche, no quedaba nadie en Ezeiza y entra Ciruli al despacho de Abel para retirar utensilios de la provisin del da y observa sobre el escritorio, por una parte, un gran organigrama con los nombres de las dependencias y, por otra parte, papelitos recortados con nombres y apellidos de personas que trabajaban en la Gerencia. Ciruli, conocedor de los

rumores de la reorganizacin que estaban gestando Dan y Abel, se puso a jugar: tom los papelitos y puso un nombre en cada raviol del organigrama, tom las cosas que haba ido a buscar y se retir. Al da siguiente, Abel pas por su oficina y observ el organigrama completo con todos los nombres y apellidos y supuso: debe haber pasado Dan por aqu y lo dej como estaba. Al siguiente da fue Dan el que pas por la oficina de Abel, ste no estaba, y encontr el organigrama ya armado, luego de observarlo pens: se ve que Abel ya arm todo, est bastante bien . Y fue as. La reorganizacin la hizo Ciruli. Con el correr de los aos se pudo comprobar que no estuvo tan mal. Y pensar que Abel y Dan creyeron que fueron ellos los hacedores de la reorganizacin, ja, ja, ja. Bromas aparte, esta reorganizacin fue de tal magnitud que creo que slo se salv Juan Carlos Gimnez. Claro, no se poda poner a un ingeniero, fsico o qumico a hacer medicina, la legislacin no lo permite, por eso se salv Juan Carlos. En cambio, muchos pasamos a conducir grupos de trabajo en temas nuevos para cada uno de nosotros. Todo el mundo estaba convulsionado, menos Dan, Abel y Ambreta Beninson, que para ese entonces trabajaba asesorando en varios temas a la Gerencia. Inclusive Placer, que se desempeaba como Gerente General de hecho de CNEA, ya fuera de las huestes de la Gerencia de Proteccin Radiolgica y Seguridad Nuclear, le pareca que la reorganizacin estaba bastante bien hecha. En mi opinin la reorganizacin de 1980 fue la mayor y ms importante que me toc presenciar exceptuando, claro est, la particin de la CNEA, de la cual surgi la actual ARN y la empresa Nucleoelctrica Argentina S.A. (NA-SA). No voy a hacer un desarrollo detallado sobre la reorganizacin, slo me limitar a relatar algunos recuerdos relacionados directa o indirectamente con Dan. Abel Gonzlez era el Gerente. Elas Palacios, David Cancio y Gustavo Nowotny lideraban respectivamente los departamentos de Proteccin Radiolgica, Seguridad Nuclear y el recientemente creado Inspectorado, que se traslad a Casa Cuba. ste contaba con tres divisiones a cargo de Pedro Sajaroff, Juan Carlos Cerisoli y yo en Control de Materiales Nucleares, ms conocida por Salvaguardias. Tiempo despus pas a integrar tambin el Comit Asesor en Salvaguardias (CAS) y all estaban Dan, Placer, Abel, Ornstein, Estrada Oyuela y Moragues (Gerente de

Investigacin y Desarrollo). Todo esto sin perjuicio de mis actividades en el CAAR y en la Divisin Salvaguardias. Recuerdo que mi primera participacin en el CAS fue para brindar un informe tcnico sobre un tema que tena que tratar el Comit. Dan, que estaba sentado a mi lado, sac su encendedor (todava fumaba) y, muy discretamente mientras yo expona, le prendi fuego a la hoja que estaba utilizando como ayuda memoria. Las bromas de Dan! Uno de los recuerdos ms salientes que tengo de esta reorganizacin fue la primer reunin del jefe del Departamento Inspectorado, Nowotny con los jefes de las tres Divisiones. All qued claro nuestro compromiso de aceptar el desafo y sacar adelante el trabajo que nos deparaba nuestras nuevas actividades y responsabilidades. Fue una etapa de desarrollo, crecimiento y trabajo en equipo. Y pensar que detrs de todo esto haba estado Ciruli, perdn, quise decir Dan y Abel. Si bien la reorganizacin de la Gerencia era formalmente responsabilidad de Abel, a todos nos constaba que Dan haba tenido mucho que ver en la misma. Abel pasaba la mayor parte de su tiempo trabajando en Ezeiza, donde estaban dos de los tres departamentos, pero ello no le impeda ir a diario por la Sede para interaccionar con el Inspectorado, con la conduccin de la CNEA y con Dan, por supuesto. El tiempo transcurra, Cancio se fue a Espaa, Biaggio se hizo cargo del departamento Seguridad Nuclear, CONUAR comenzaba a producir combustible para la Central Nuclear Atucha I, la Central Nuclear Embalse entraba en la fase final de montaje y puesta a crtico en marzo de 1983. Ral Alfonsn llegaba a la Presidencia de la Nacin, el Ing. Costantini era designado Presidente de la CNEA, Abel pasaba a reemplazar a Placer (aos despus se fue a Espaa) como Gerente General de hecho de la CNEA, adems de presidir la Empresa Nacional de Centrales Elctricas (ENACE) y Elas reemplazaba a Abel en la Gerencia de Proteccin Radiolgica y Seguridad Nuclear. En la celebracin de los 35 aos de la creacin de la CNEA, 31 de mayo de 1985 (el da del gran diluvio en Buenos Aires), Dan me entrega en el saln de actos de la CNEA el certificado de 20 aos de trabajo en la Comisin. Hacia fines de la dcada del 80, ms precisamente en 1987 se recrea el Directorio en la CNEA bajo la presidencia de la Dra. Emma Prez Ferreira. Dan integra el citado Directorio, desde donde sigue manteniendo su enorme influencia sobre la Gerencia, que continuaba a

cargo de Elas. Abel se va a trabajar al OIEA, y tiempo despus lo sigue Nowotny. Pedro Sajaroff se hace cargo del Departamento Inspectorado, al que sucedera Csar Arias, mientras en una nueva reorganizacin, pero esta vez bastante menor, la Divisin Salvaguardias se traslada a Casa Monroe y pasa a depender directamente de la Gerencia. Durante la dcada de los 80 asist a Dan y Abel en varias negociaciones de salvaguardias con el OIEA y con pases proveedores nucleares (principalmente Alemania, Canad y EE.UU.), por compromisos asumidos por el pas. De ellos dos aprend y tom experiencia para negociar en representacin de nuestro pas. Ambos eran muy exigentes con la Divisin Salvaguardias, sobre todo en los temas tcnicos sustantivos, necesarios para desarrollar la tctica y estrategia a seguir en las negociaciones, siempre con el fin de preservar el mayor grado de libertad posible para nuestro pas, todo dentro del contexto del uso pacfico y seguro de las actividades nucleares que se llevaban a cabo en Argentina. En 1989 Carlos Menem llega a la Presidencia de la Nacin y designa a Manuel A. Mondino como Presidente del Directorio de la CNEA. Se nombran nuevos integrantes del Directorio, Anbal Nez, Eduardo Daz, Grasso, Marticorena y Dan (que siempre est) contina. Palacios sigue siendo el Gerente de Proteccin Radiolgica y Seguridad. Poco tiempo despus es sustituido por Pedro Sajaroff. Al ao siguiente (1990) Mondino decide proponerme para ocupar la Agregadura Nuclear a la Embajada Argentina en Viena, en reemplazo de Antonio Carrea, hecho que se concreta en octubre de ese ao, gracias una ardua y extensa gestin de Mondino y Roberto Ornstein ante la Cancillera. La Agregadura dependa de la Gerencia de Relaciones Internacionales, a cargo de Ornstein. Siete aos estuve en la Agregadura (1990-97). Los primeros cuatro fueron bajo la conduccin de Mondino y Ornstein. En aquel entonces la actividad nuclear nacional se integraba totalmente en la CNEA y su Presidente formaba parte de la Junta de Gobernadores del OIEA. En 1991 Mondino fue elegido Presidente de dicha Junta. Todo un reconocimiento hacia nuestro pas en el campo nuclear. El trabajo, si bien era intenso y demandante, como lo haba sido para el anterior Agregado Nuclear, tena objetivos claros en cuanto al rol que tena que desempear el Agregado. El clima de trabajo en la Embajada, bajo la conduccin de Jorge Taiana (padre), fue aceptable durante los primeros

aos. En cambio, los ltimos tres aos fueron muy difciles para mi, con un clima muy hostil, que atribuyo a mltiples sinrazones falsamente escudadas en el Decreto de particin de la CNEA en 1994 y la designacin, de all en ms, del nuevo Embajador y Gobernador ante la Junta, rol que le fue quitado a la CNEA. Si bien fue enorme la actividad desarrollada durante esos siete aos, no avanzar sobre ella dado que no es el objeto de esta sntesis. Slo adicionar que a fin de 1997 la Agregadura Nuclear fue suprimida, mientras que Mxico, Chile y Cuba continuaron manteniendo las suyas y Brasil, que no tena Agregadura acaba de designar recientemente como Embajador ante el OIEA a un funcionario de ciencia y tecnologa nuclear de la Comisin Nacional de Energa Nuclear (CNEN). Durante esos siete aos fue muy importante el aporte y colaboracin recibida de los argentinos que trabajaban en el OIEA, encabezados por Abel Gonzlez y Renato Radicella, entre otros. Dan segua viajando a Viena con frecuencia para reuniones del ICRP (haba sido elegido Presidente por un nuevo perodo 1989-1993), del UNSCEAR, de las Convenciones sobre Seguridad Nuclear y sobre la Seguridad en la Gestin del Combustible Gastado y sobre la Seguridad en la Gestin de los Desechos Radiactivos, entre otras, de forma tal que con bastante frecuencia lo tena por casa. En el poco tiempo libre me hizo conocer lugares muy interesantes y recnditos. Era un gran conocedor de la comida de muchos pases, lo que se dice un verdadero gourmet. Casi no haba restaurante en Viena y sus cercanas que no conociera. Adems, era divertido escucharle contar infinidad de ancdotas vividas junto a otras personalidades de la CNEA (Sbato, Seelmann Eggebert, Cosentino, Merediz, Cabrera, Bar, Bncora, Varotto, ) Cuando Dan integraba una delegacin argentina generalmente la encabezaba. En las reuniones de trabajo de cada delegacin, preparatorias a la reunin internacional que fuera, era muy exigente, casi dira implacable. No podas no saber ni tampoco no estar informado. Esta exigencia pas a ser mayor an cuando se cre el Ente Nacional Regulador Nuclear (ENREN, hoy ARN) y Dan, como Presidente del Ente, apareca por Viena con un equipo al que demandaba a fondo, trabajando hasta altas horas de la noche, y exigindome que me incorporara de hecho, s o s. A veces senta que no tena en cuenta que adems yo tena que atender la demanda de trabajo de la CNEA (que por otra parte era la institucin que me haba designado y que

solventaba mi salario) y la de INVAP, que tambin era importante, entre otras. Adems, en esos tiempos la CNEA necesitaba que pusiera todo mi tiempo y esfuerzo en atender sus necesidades habida cuenta de los cambios de conduccin que haba tenido como consecuencia de su particin y de la necesaria experiencia que tenan que ir ganando, en la interaccin con el OIEA, los nuevos designados. En aquel entonces Horacio Osuna haba sido nombrado por Eduardo Santos, que era el Presidente de la CNEA, como su representante de hecho ante el Organismo y Germn Guido Lavalle reemplazaba a Ornstein. El Dr. Jaime Pahissa, integrante del Directorio de la CNEA, con amplia experiencia internacional, tambin participaba con frecuencia en reuniones en el OIEA y al que, al igual que muchos otros, he asistido con el objetivo de lograr los mejores resultados posibles para nuestro pas. No obstante, Dan segua siendo demandante, era absorbente al mximo. El equipo de trabajo de Dan variaba, segn el tipo de reunin internacional. Alternativamente lo acompaaban Eduardo DAmato (casi siempre), Pedro Sajaroff, Sonia Fernndez Moreno, Gabriel Terigi y a veces Elas Palacios y otros con menor frecuencia. Lo he visto conducir brillantemente reuniones internacionales de grupos reducidos de superespecialistas, hasta reuniones de ms de cien personas. A travs suyo conoc, entre otros, a Sigvard Eklund, quien fuera Director General del OIEA durante cuatro perodos consecutivos y a Roger Clarke, que luego fuera Presidente de la ICRP. Merece un prrafo aparte cuando me present, haciendo una sntesis de mis antecedentes, a Bo Lindell quien conoca muy bien al anterior Agregado Nuclear, Antonio Carrea. Lindell me saluda, me observa marcadamente de arriba hacia abajo y viceversa y, haciendo caso omiso a la presentacin curricular que hiciera Dan de mi persona, le pregunta, de manera tal que yo escuchara, dime Dan, a los agregados nucleares argentinos los seleccionan por estatura ? , refirindose obviamente a la baja estatura de Antonio y la ma. Broma al margen, tuve la oportunidad de compartir con Lindell y Dan interesantes encuentros, melange, caf y mucha agua mineral de por medio. Regres al pas y en enero de 1998 comenc mi trabajo como Secretario de Directorio de la ARN, en reemplazo de Norberto Ciallella quien continuaba liderando Planificacin. Beninson era el Presidente; DAmato, el Vice y Sajaroff, Nez, Trueba y Grancelli y Cha, los Vocales.

Recuerdo que en mi primer da de trabajo Dan me llev oficina por oficina del primer piso para presentarme, sobre todo a los compaeros nuevos, pese a que ya le costaba mantenerse mucho tiempo parado. Fue todo un gesto hacia mi persona que no olvidar jams. Tambin me acompa, junto a otros, para recibir la condecoracin que me entregara la Embajada de Austria en Buenos Aires, a fines de 1998, por Decreto del Presidente de dicho pas, Thomas Klestil, por el trabajo desarrollado en la actividad nuclear durante los siete aos que estuve en Viena. Un par de aos antes tuve la oportunidad de presenciar su excelente disertacin, cuando recibi el premio Sievert, durante el Congreso Internacional del IRPA, llevado a cabo en el Hofburg de Viena en 1996. Avanzado ya el ao 1998 Dan fue designado Presidente de la CNEA. Ya jubilado, vena diariamente a la ARN y pasaba tiempo en mi oficina. Ya cuando su salud estaba en franca declinacin lo acompa y llev en mi auto innumerables veces a los mdicos que lo atendan en San Miguel, provincia de Buenos Aires, gracias a la inestimable colaboracin de Toms Watanabe. Finalmente, junto con Toms lo internamos en el Centro de Excelencia Hirsch en San Miguel donde estaba bien atendido y jugaba al ajedrez, su otra pasin. Lo visitbamos con frecuencia. El da anterior a su fallecimiento Abel y yo tenamos previsto ir a visitarlo pero no pudimos concurrir, lamentablemente no fue posible verlo con vida, porque al da siguiente Watanabe, que resida en San Miguel, me llamaba para darme la infausta noticia. De ms est decir que Dan fue uno de los padres de la Proteccin Radiolgica moderna, creo que el otro fue Bo Lindell. Pero por encima de todo cre una escuela de Proteccin Radiolgica en la Argentina y coloc al pas en los lugares ms destacados del mundo en dicha multidisciplina. Fue sin duda un formador de formadores. Tambin fue socio fundador de la Sociedad Argentina de Radioproteccin (SAR) y afiliado a la APCNEAN. He estado vinculado a l durante gran parte de mi vida profesional y como reafirmando ese vnculo, falleci un 21 de agosto, da de mi cumpleaos.