Solucionario 13 Conocer la tierra y descubrir su pasado PUNTO DE PARTIDA: Las primeras huellas humanas?

En Laetoli, Tanzania, hay unas pisadas grabadas en unas cenizas volcnicas que, po co despus de depositarse, la lluvia convirti en barro. J. L. Arsuaga e I. Martnez l as describen as: Hay dos rastros paralelos, pero el de la derecha en el sentido de la marcha parece corresponder a dos individuos; uno de ellos caminara sobre las huellas del otro. El individuo de la izquierda es muy pequeo, quizs una hembra o u na cra. Las caractersticas de estas huellas son increblemente modernas. No reflejan en absoluto un bpedo inseguro o imperfecto, sino que traducen, hasta en los ms mnimo s detalles un modo de caminar como el nuestro. El pie de un chimpanc, gorila u or angutn es muy diferente del pie humano. En realidad se parece ms a nuestra mano. E so quiere decir que es plano, y el primer dedo (el dedo gordo) no llega tan lejo s como los dems, sino que es ms corto y se puede separar lateralmente de ellos pon indose en posicin divergente al pisar. Si el lector es tan afortunado que tiene un a playa cerca podr comparar estas huellas fsiles con las suyas y apreciar la extra ordinaria semejanza. En cada paso de los homnidos de Laetoli, el pie adelantado s e apoyaba primero sobre el taln, que dej una profunda impresin sobre el suelo bland o. ARSUAGA, J. L. Y MARTNEZ, I. La especie elegida. a) Por qu concluyen los investig adores que estos homnidos caminaban erguidos? b) Algunos antroplogos sugieren que se trataba de una pareja. En qu crees que se basan? c) La edad de las huellas se h a fijado en 3,5 millones de aos. Cmo habr podido calcularse esta edad? a) Por el nmer o de huellas y sus caractersticas. Hay solo huellas de pies (dos por individuo) y tienen unas caractersticas muy similares a las actuales en la forma, disposicin d e los dedos y orientacin de la pisada. b) Pertenecen a dos individuos diferentes, caminan en paralelo y son de tamao claramente distinto. c) Puede saberse determi nando la edad de las cenizas volcnicas sobre las que estn impresas y la de los mat eriales que se encuentren sobre estas cenizas en algn lugar cercano.

1. Qu significado daras a la expresin los gelogos son lectores de rocas? La historia d la Tierra est escrita (registrada) en las rocas con un cdigo especial. Los gelogos e studian este cdigo y aprenden a descifrarlo. Esto les permite reconstruir la hist oria del plantea. 2. Indica cuatro ejemplos de procesos geolgicos que cambian la superficie terrest re. Procesos internos: vulcanismo, plegamiento, formacin de cordilleras (orognesis ), desplazamiento continental. Procesos externos: meteorizacin, erosin fluvial o g laciar, sedimentacin. 3. Las tillitas son rocas formadas al compactarse sedimentos glaciares, pero a v eces se encuentran en lugares que en la actualidad tienen clima templado e inclu so, tropical. Cmo puede explicarse este hecho? Hay, bsicamente, dos formas de expli carlo: a) el clima global del planeta ha cambiado muchas veces a lo largo de la historia de la Tierra, y b) los continentes se han desplazado y han pasado de un as latitudes (por tanto, con unos climas) a otras, a veces muy diferentes. 4. Para conocer mejor qu caractersticas tienen las tillitas y cmo se originan, adnde iras? Qu principio estaras utilizando al interpretar tillitas del pasado? Ira a una z ona que actualmente tenga glaciares. Estara utilizando el principio del actualism o. 144 Solucionario

5. Calcula la potencia real del paquete de calizas representado en la columna es tratigrfica de la pgina anterior sabiendo que la representacin se ha hecho a escala 1:2000 (2000 veces menos que en la realidad). La potencia ser: 2,5 cm 1000 = 2 5 00 cm = 25 m. 6. Dibuja dos estratos con granoseleccin que se encuentren en posicin invertida, e indica el sentido en que se encuentra el techo. Muro Techo 7. El corte geolgico de la derecha muestra un dique de rocas magmticas (material H ). Dado que atraviesa todos los materiales, debe ser posterior a ellos. Por otra parte, la presencia de granoseleccin en C permite saber que A es el material ms a ntiguo. a) Indica qu materiales son concordantes entre s. Qu tipo de discordancia ha y entre los materiales E y los materiales A, B, C y D? b) Reconstruye la secuenc ia completa de acontecimientos, ser la historia geolgica de la zona representada. B A G F E D C H a) Son concordantes entre s, por un lado, los materiales A, B, C, y D y, por otro , los materiales E, F y G. La discordancia que hay entre los materiales E y los materiales A, B, C y D es de tipo angular y erosiva. b) La secuencia de aconteci mientos de la zona representada en el dibujo es la siguiente: Depsito de los mate riales A, B, C y D por este orden. Plegamiento de los materiales depositados (A, B, C y D). Erosin de los materiales depositados. Depsito de los materiales E y F. Intrusin del dique H. Depsito del material G. Erosin actual. 8. Un reloj sedimentario. Algunos aos despus de que Darwin publicase su clculo sobr e la edad de la Tierra. John Phillips pens que si los agentes geolgicos externos h aban transportado sedimentos al mar a un ritmo uniforme desde que se form la Tierr a, podra calcularse la edad del planeta. Bastaba con medir la tasa de sedimentacin y calcular la potencia total de los estratos formados. A partir de sus investig aciones determin que cada 100 aos se depositaran 2,4 cm de sedimentos y que la pote ncia total era de 23 040 metros a) Qu edad de la Tierra se concluye de estos clculo s? b) Qu objeciones se le puede poner hoy al procedimiento utilizado por Phillips? Ro Mar Sedimentos Solucionario 145

a) Tendra 96 millones de aos. b) Se pueden poder objeciones de diversa naturaleza: unas tendran que ver con la perspectiva gradualista desde la que estn hechas, que considera la sedimentacin como un proceso continuo, gradual y uniforme. Otras, d esde los criterios de medicin utilizados, que iran desde la inconsistencia del clcu lo de la potencia total de sedimentos depositados, la elevada tasa de depsito pro puesta, hasta la ausencia de clculos que incorporen la prdida de potencia de los s edimentos como consecuencia de la diagnesis. 9. Cuntos perodos de semidesintegracin habrn transcurrido desde la formacin de una roc a si le queda el 6,25 % de elemento padre? Habrn pasado cuatro perodos de semidesi ntegracin. 10. Puedes datar esta roca? En ocasiones no encontramos fsiles caractersticos, pero la coincidencia en una roca de dos o ms especies de fsiles puede ayudar a realiza r dataciones ms precisas, ya que la roca se habr formado en el perodo vital compart ido por las especies representadas. La grfica muestra el perodo en que vivieron tr es especies. a) En la roca 1 se han encontrado fsiles de las especies A y B. Cul se r la edad de esta roca? b) En la roca 2 se han encontrado las especies B y C. Qu ed ad tendr? a) La roca tendr entre 290 y 286 millones de aos. b) La roca tendr entre 2 88 y 278 millones de aos. Especies fsiles Edades en millones de aos 11. Las creencias influyen a menudo en el tipo de investigacin que se realiza. De lo expuesto aqu, extrae algunas creencias por las que resultaba explicable que s e buscase en textos antiguos la respuesta a la edad de la Tierra. De entre lo ex puesto en el texto pueden destacarse dos creencias por las que resultaba explica ble que se buscase en textos antiguos la respuesta a la edad de la Tierra: La id ea de la Tierra como morada del ser humano haca que se identificase la edad de la Tierra con la edad de la humanidad. La consideracin de la Biblia no solo como un texto religioso, sino como el registro histrico ms autorizado. 12. Las creencias pueden, incluso, condicionar que se realice o no una investiga cin. A partir del texto de esta pgina indica una perspectiva que animaba a indagar la edad de la Tierra y otra que consideraba intil intentarlo. Comenta las razone s de cada posicin. En la Grecia clsica, era frecuente considerar que el mundo era cclico. Desde esta perspectiva no tena sentido buscar indicios de la edad de la Ti erra, ya que, en el mejor de los casos, solo se encontraran las primeras huellas del ltimo ciclo. Consideraban que la Tierra era eterna. Desde la perspectiva hebr ea y desde la cristiana, s tena sentido indagar sobre la edad de la Tierra, porque no era eterna, y resulta posible conocer su edad. 13. Kelvin consideraba que solo era ciencia aquello que poda comprobarse en el la boratorio o predecirse de acuerdo con unas leyes universales. Esa fue una de las razones por las que se opuso a las ideas de Darwin, que calific de no cientficas. Qu objeciones le haras a esta posicin de Kelvin? Las ideas de Kelvin sobre lo que e ra y lo que no era ciencia estaban muy condicionadas por su visin como fsico del s iglo XIX. Desde la perspectiva actual, no puede limitarse la calificacin de cientf ico solo a aquello que puede experimentarse en el laboratorio. Existen numerosas teoras cientficas que, bien por referirse a fenmenos que 146 Solucionario Especie A Especie B

Especie C

ocurren a lo largo de perodos de tiempo inabarcables en un trabajo de laboratorio (por ejemplo, la teora de la evolucin), bien porque se refieren a objetos de dime nsiones o condiciones fsicas imposibles de reproducir en un laboratorio (por ejem plo, la teora de la tectnica de placas) o bien por otras circunstancias, no pueden comprobarse empricamente. Lo anterior no significa que no puedan contrastarse ut ilizando diversas metodologas. 14. Ponle un ttulo al relato que hace Rutherford y comenta las razones por las qu e, a tu juicio, Kelvin no modific su posicin tras el descubrimiento de la radiacti vidad. Respuesta abierta. De sntesis 15. Incluye en el mapa conceptual las varvas glaciares y los anillos de crecimie nto de los corales. RELOJES GEOLGICOS como ISTOPOS RADIACTIVOS VARVAS GLACIARES ANILLOS DE CORALES 16. Los fsiles se utilizan para datar las rocas. Deberan aparecer en el mapa concep tual relacionados con la datacin absoluta o con la relativa? Por qu? Deben relacion arse con la datacin relativa pero, dadas sus particularidades, podran relacionarse adems con la datacin absoluta. Un fsil es un objeto geolgico que, como cualquier ot ro, puede datarse. Ocurre que una vez datado en un lugar puede utilizarse esa fe cha para determinar edades absolutas (dentro de los lmites que nos permite cada e specie fsil) en otros lugares. 17. Ampla el mapa conceptual para incorporar los criterios de polaridad. DATACIN RELATIVA utilizando CRITERIOS DE POLARIDAD PRINCIPIOS FUNDAMENTALES como GRIETAS DE DESECACIN RIZADURAS LAMINACIN CRUZADA GRANOSELECCIN Solucionario 147

18. Por qu se ha dicho que las rocas son los archivos de la Tierra? Qu tipo de informa cin puede encontrarse en ellas? Porque en las rocas se registran la vida del pasa do, los procesos ocurridos, la distribucin de tierras y mares, los climas, etc. Cuestiones breves 19. Cmo puede explicarse que sea frecuente encontrar en las rocas huellas de la ac tividad de gusanos y solo excepcionalmente se encuentre el organismo fosilizado? Porque son organismos sin rganos esquelticos ni partes duras que puedan permanece r el tiempo suficiente en los sedimentos como para que resulte relativamente fcil su fosilizacin. Sin embargo, nada impide que las galeras que forman puedan fosili zar. 20. Qu biofacies podra ser caracterstica de unos sedimentos actuales depositados en una laguna de la Pennsula Ibrica? Indica tres especies de ese ambiente que pudiera n encontrarse fosilizadas en el futuro. La lista es infinita; lo que se pretende con la realizacin de esta actividad es subrayar la informacin que puede obtenerse sobre el ambiente en el que se ha formado una roca a partir del estudio de los fsiles que contiene. Por citar algunas especies, podran encontrarse plantas como e l junco, la espadaa, la anea o el berro. Invertebrados como los caracoles, el dit isco, el zapatero o larvas de liblula. Vertebrados como carpas, fartet, la rana c omn, el tritn jaspeado, la culebra de agua, etc. 21. Puede aplicarse el principio de superposicin de los estratos a unas rocas plutn icas? No, porque el principio de superposicin de estratos solo se puede aplicar p ara estudiar sedimentos que se han depositado. 22. Pueden encontrarse grietas de desecacin en cualquiera de estas rocas: basalto, mrmol, argilita? Justifica la respuesta. En el basalto no, por su origen volcnico , ni en el mrmol, por su origen metamrfico. S en la argilita, no solo por su origen sedimentario, sino por tener un tamao de grano fino que propicia la formacin de e stas grietas como consecuencia de la prdida de agua. 23. Al analizar un resto orgnico antiguo encontramos que su contenido en 14C es l a mitad del que tena inicialmente. Cul es su edad? Su edad ser igual al perodo de sem idesintegracin del 14C, es decir, 5570 aos. De aplicacin y relacin 24. Una playa levantada se interpreta como la huella de procesos geolgicos que ha n ocurrido. Cules pueden ser esos procesos? Puede haberse formado como consecuenci a de un descenso del nivel del mar (procesos eustticos) o por una elevacin del con tinente (procesos isostticos). 148 Solucionario

25. En el talud de una carretera se observan los estratos en disposicin vertical que muestra la figura. En el estrato C existen grietas de desecacin. a) Ordena la serie de estratos de ms antiguo a ms moderno e indica los criterios que se han ut ilizado. b) Cmo puede saberse si estos estratos forman parte de un pliegue? c) El dibujo est a escala 1:1000, es decir, 1000 veces ms pequeo que la realidad. Cul es la potencia real que tiene el paquete de calizas (B)? A B C B A Grietas de desecacin a) El orden de los estratos de la serie, de ms antiguo a ms moderno, es: C, B y A. Los criterios utilizados son las grietas de desecacin que se aprecian en el estr ato C y el principio de superposicin. b) La repeticin simtrica de los materiales: A , B, C, C, B, A nos muestra que se trata de un pliegue. Como en el ncleo estn los materiales ms antiguos, ser un anticlinal cuya charnela ha sido erosionada. c) La potencia ser 1,5 cm 1000 = 1500 cm = 15 m. 26. En la provincia de Cdiz, en un sedimento situado a 10 km de la costa, se han encontrado abundantes conchas de moluscos. Al analizar el carbonato de calcio qu e las compone se observ que en todos los casos contenan un 25 % del 14C original. a) Si el perodo de semidesintegracin del 14C es de 5570 aos, cul ser la edad de estas conchas? b) Cul ser la edad del sedimento en el que se han encontrado? Es posible ob tener alguna otra informacin de este hallazgo? a) La edad ser de 11 140 aos. b) Nos informa de un cambio en esta zona, que en 11 000 aos ha pasado de ser hace una z ona litoral a estar en el interior a 10 km de la costa. 27. Observa las superficies de contacto entre los distintos materiales que apare cen en la figura e indica cules de ellas son concordantes y cules discordantes, as como el tipo de discordancia. D A B C A: Calizas; B: Areniscas; C: Conglomerados; D: Arcillas. Son concordantes, por un lado, los materiales A, B, C y D; y existe una discorda ncia angular erosiva entre estos y otro estrato de material D, que est por encima de todos los anteriores. 28. El anlisis de una roca (elemento padre) y el 25 % o hijo). Qu edad tiene la istopo, es decir, la edad Solucionario 149 nos indica que contiene el 75 % del Uranio-235 inicial restante se ha transformado ya en Plomo-207 (element roca? Habr transcurrido la mitad de la vida media de este de la roca ser de 356,5 millones de aos.

29. El dibujo representa un depsito de varvas glaciares. Cuntos aos de sedimentacin h ay recogidos en l? En el dibujo aparecen recogidos 12 aos de sedimentacin.

30. En una roca encontramos el fsil de un coral campaniforme que presenta 410 ani llos de crecimiento por ao. Cul es la edad absoluta de esa roca? En qu era geolgica vi vi? En el momento en que vivi el coral, el ao de la Tierra sera de 410 das y el da te dra 21,37 horas, es decir, 8580 segundos menos que en la actualidad. Si considera mos que cada milln de aos aumenta la duracin del da 20 segundos, habrn transcurrido 4 29 millones de aos. El coral vivi en el Paleozoico. De profundizacin 31. En ciertas condiciones, la posicin de los fsiles puede utilizarse como criteri o techo-muro. Esto ocurre, por ejemplo, cuando organismos que vivan fijos a tierr a (corales, vegetales, etc.) fosilizaron en la posicin en que se encontraban en v ida. Otras veces los fsiles no se encuentran en su posicin vital, pero s en la que resultan ms estables en un fondo marino. a) Qu posicin es ms estable para la valva d e una concha, que tenga la concavidad hacia arriba o hacia abajo? b) En qu direccin estar el techo del estrato? a) La concavidad hacia abajo es ms estable. Las concha s con la concavidad hacia arriba son ms fcilmente removidas y volteadas por las co rrientes. b) El techo del estrato estar en sentido contrario a la concavidad. Par a que este criterio pueda utilizarse tiene que haber un sentido claramente domin ante en la disposicin de las conchas. No podr usarse, por tanto, si solo se dispon e de un ejemplar. 32. Los materiales A, B, C y D son sedimentarios, mientras que 1, 2 y 3 son volcn icos: a) Ordnalos cronolgicamente. Tienen todos los materiales volcnicos la misma ed ad? b) Indica si los contactos son concordantes o discordantes. c) Reconstruye l a historia geolgica de esta zona y seala qu principios geolgicos has utilizado. D C 1 B A 2 3 a) El material ms antiguo es el A, le siguen B, C, D, 1, 2 y 3 (por este orden). b) Los contactos A-B y B-C, son concordantes. El contacto C-D es una discordanci a erosiva. Los contactos de cualquiera de ellos con 1, 2 y 3 son discordantes. T ambin los de estos tres ltimos entre s. c) El alumno en su reconstruccin geolgica deb e dejar claro que primero se depositan los materiales A, B y C en ese orden y po steriormente son afectados por la falla. Tras un perodo de erosin se asienta el ma terial D. Luego intruye el material 1, despus el 2 y, finalmente, el material 3. 150 Solucionario