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EL DESARROLLO HUMANO

1. INTRODUCCIÓN.

Uno de los tópicos más conocidos de la filosofía consiste en afirmar que la

filosofía responde a tres clases de preguntas: ¿Quiénes somos? ¿De dónde

venimos? ¿A dónde vamos?

En los temas anteriores siempre han estado presentes las cuestiones

anteriores en forma de investigación sobre la identidad personal y social o el

origen de nuestras capacidades y comportamientos. Con respecto a la tercera

pregunta esta abre más incógnitas porque supone reflexionar sobre cuáles serán

las expectativas de de nuestra especie o nuestras sociedades para el futuro.

En este tema no nos vamos a poner adivinar el futuro sino realizar una

reflexión sobre la situación en la que nos encontramos actualmente, cuales son los

objetivos e ideales que la comunidad internacional se está planteando conseguir y

qué tipo de problemas tenemos que resolver para conseguir nuestras metas como

sociedad y como especie.

2. EL IDEAL DE PROGRESO INDEFINIDO

Hasta hace muy poco, cuando la humanidad imaginaba su futuro se lo

representaba de una manera optimista. No

era para menos, los avances científicos

habían mejorado y aumentado

sustancialmente la vida de las personas; la

revolución industrial generaba una riqueza y

unos recursos como nunca antes se había

conocido; las sociedades eran cada vez

mayores, más complejas y extraordinarias.

No es extraño, por tanto que en las

obras artísticas, en el pensamiento e incluso

en los comentarios de la gente existiera una enorme confianza en el futuro que nos
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permitiera conseguir una sucesión de continuos avances hasta alcanzar, tal vez, la

utopía de la sociedad feliz.

Esta idea de avance sucesivo y continuo es lo que se conoce como progreso.

Es una idea que caracteriza a la época moderna de

la historia de la humanidad. En la Edad media la

historia de la humanidad era el resultado de un

error, del pecado original y, por tanto era

imposible una mejoría en la condición del ser

humano si no es por la intervención directa de Dios

o mediante sus representantes en la tierra

(sacerdotes, gobernantes). Pero desde el

Renacimiento empieza a afirmarse la capacidad del

ser humano de mejorar sus condiciones de vida

gracias a los avances científicos. En el siglo XIX este optimismo llega a su máxima

expresión al imaginar que el progreso, es decir, la mejoría de la vida de las

personas se produciría de manera indefinida, es decir, que no tendría fin.

Sin embargo, a mediados del siglo XX el ideal de progreso indefinido se

enfrentó con sus propias contradicciones. La misma ciencia que curaba

enfermedades, que forjaba industrias, que colonizaba territorios inexplorados y

todas las demás maravillas de la civilización moderna podía convertirse también en

un instrumento de destrucción no sólo de la humanidad sino del planeta entero. El

horror del asesinato en masa del holocausto, la precisión de las máquinas de guerra

y la posibilidad de destrucción nuclear del planeta hacían necesario replantear el

uso que se estaba haciendo de la investigación científica.

Los primeros que se alarmaron por el uso destructivo de la ciencia fueron

los propios científicos que protestaron continuamente por la utilización de sus

descubrimientos como elementos de destrucción1. Estas llamadas de atención

hicieron que desde la filosofía e incluso desde la propia ciencia se replanteara el

papel de la ciencia en el desarrollo de la humanidad

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Por ejemplo, el Manifiesto Russell-Einstein es un texto redactado por Bertrand Russell y apoyado
por Albert Einstein y otros destacados científicos en 1955, en plena guerra fría. Los firmantes
alertaban de la peligrosidad de la proliferación del armamento nuclear y solicitaban a los líderes
mundiales buscar soluciones pacíficas a los conflictos internacionales.

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Según estos autores, la investigación científica no es ni puede ser neutral,

ningún conocimiento lo es puesto que todos se obtienen para satisfacer algún tipo

de interés. La ciencia, es pues un medio, un instrumento que las personas y las

sociedades utilizan para alcanzar unos objetivos.

Por tanto el problema no es que la ciencia sea un instrumento en manos de

los poderosos sino que los que deciden sobre la investigación tengan claros cuales

son los objetivos que se pretenden alcanzar

De quienes determinan los objetivos de la investigación científica y

tecnológica depende que los nuevos

descubrimientos sirvan como un medio de

emancipación humana o, por el contrario como un

instrumento para la sumisión al servicio de los

poderosos. . Por ejemplo, la investigación genética

puede ser un campo que permita curar

enfermedades o, por el contrario una manera de

aumentar el dominio de las corporaciones

industriales con la creación de individuos

modificados genéticamente.

3. PROGRESO Y DESARROLLO.

Si la ciencia y la tecnología han de ser considerados unos medios para

conseguir unos determinados fines habría que revisar cuales son los fines, los

objetivos de las investigaciones científicas. Se trata de averiguar si estos

obedecen a un propósito de hacer avanzar a la humanidad o, por el contrario, son

utilizados como herramientas de destrucción.

Esto significaba tener que revisar el concepto que se estaba utilizando de

progreso. Para la civilización moderna progreso significaba cambio: todo cambio

era bueno si estaba avalado por algún descubrimiento científico. De esta manera,

en los dos últimos siglos, el periodo de la modernidad, se ha asistido a una

aceleración tremenda en la velocidad de los cambios sociales, económicos y

culturales. Al acelerarse el ritmo de cambio hemos llegado a confundir la

transformación de la sociedad con la mejora de la sociedad.

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Pero las trasformaciones sociales no necesariamente implican una

mejoría de la situación de los seres humanos. Por ejemplo, los cambios de la vida

agraria tradicional por comportamientos adaptados a la producción industrial ha

generado la paulatina desaparición de la familia extensa (aquella en la que todos los

parientes se conocen y se ayudan mutuamente) por la familia nuclear (formada

exclusivamente por los padres e hijos) lo cual ha derivado hacia el aumento de

incomunicación y la soledad.

En la actualidad se tiende a sustituir el concepto de progreso social por el

de desarrollo social. La idea de progreso solo se refiere al cambio, al avance sin

reparar en que ese avance entrañe una mejoría en la vida de las personas. Por su

parte, el concepto desarrollo (económico, social, cultural…) implica que se está

produciendo una evolución o un adelanto positivo sobre la situación anterior

(DRAE: “desarrollo”: Acrecentar, dar incremento a algo de orden físico, intelectual

o moral).

La cuestión entonces es establecer cuando un cambio social es

efectivamente un desarrollo sobre la situación anterior o por el contrario puede

significar una involución (como puede ser por

ejemplo el avance del islamismo fanático que se

está produciendo en el mundo musulmán). ¿Cuándo

se entiende que se ha producido una mejoría en las

condiciones de vida de los seres humanos? Sobre

esta cuestión existen dos modelos distintos de

concebir el desarrollo humano.

3.1. El modelo orgánico

Una de las acepciones de desarrollo es la de crecimiento. En este caso se

concibe el desarrollo como el crecimiento de un cuerpo vivo. Utilizando esta imagen

orgánica se puede concebir a los grupos humanos como organismos en el que cada

individuo sería una célula de ese cuerpo social. A su vez, la sociedad forma parte

de un organismo mayor que bien puede ser la naturaleza o bien el Cosmos

(dependiendo de si en esta concepción intervienen o no elementos religiosos).

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Desde este punto de vista, el desarrollo de las personas se entiende como la

armonía con el desarrollo social y el conjunto de todos los seres vivos. Esto quiere

decir que el crecimiento de la

sociedad se concibe en términos de

orden y equilibrio.

El desarrollo, por tanto, se

entiende no como cambio sino como

aumento del orden social: la armonía

de todas las clases sociales y de todos

los individuos que contribuyen a la

salud social.

3.2. Objeciones al modelo orgánico de desarrollo

Este modelo de sociedad como una totalidad orgánica que se desarrolla

como un ser vivo aún siendo muy atrayente presenta una serie de problemas

difíciles de resolver

En primer lugar, estas concepciones que entienden el desarrollo como orden,

armonía o equilibrio parten de una concepción inmovilista del ser humano.

Entienden que el único desarrollo posible es el orden y el orden solo se puede

conseguir cuando no se produce ningún cambio significativo, ya que el cambio

genera conflicto, tensión y el malestar general de la sociedad.

Por otra parte, esta es una imagen idílica, romántica de la naturaleza y de la

humanidad. Imaginar que el desarrollo humano genera una mayor armonía entre

todos los miembros de la sociedad no es más que volver a la vieja idea del paraíso

perdido: la única posibilidad de avance para la humanidad es volver al contacto

directo con la naturaleza.

Esta idea, popularizada por las filosofías de corte oriental y, especialmente

por estilos de vida que propugnan la vuelta a la naturaleza (especialmente las obras

de autoayuda) tienen un origen común: la visión de la sociedad de las sociedades

agrarias. Para las sociedades agrarias el ser humano está completo solo cuando

vive de acuerdo a las leyes de la naturaleza. Sin embargo estas concepciones no

tienen en cuenta dos circunstancias fundamentales

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La naturaleza, la sociedad y, por supuesto, las personas estamos

continuamente cambiando, para mejor o para peor. Tratar de negar o controlar los

cambios supone no reconocer que los cambios son esenciales para el

mantenimiento de la vida en general y de la vida humana en especial.

En este sentido, la industrialización es un cambio necesario para la

especie humana porque mejora las condiciones de vida de nuestra especie (agua

corriente, medicinas, mayor producción de alimentos). Rechazar a las sociedades

industrializadas sería rechazar el avance de la humanidad

3.3. El modelo mecánico: el economicismo.

Otra fórmula de concebir el desarrollo humano es utilizando el modelo de la

máquina. Para esta concepción las sociedades no son realidades naturales sino

artificiales.

La naturaleza es

salvajismo, ferocidad, brutalidad

mientras que las sociedades nos

permiten salir de este estado de

naturaleza y mejorar las

condiciones de vida de los seres

humanos mediante la asociación.

La sociedad, la asociación de personas, nos separa del estado de naturaleza en el

que se impone la ley del más fuerte y nos obliga a la colaboración y el apoyo mutuo.

Puesto que son artificiales, se puede entender que una sociedad es como

un mecanismo. Este mecanismo social tiene por objeto satisfacer las necesidades

de los miembros de la sociedad: la producción de bienes de consumo. El desarrollo

social será entonces entendido como una mejora en la maquinaria que permita

obtener una mayor producción.

De esta manera, el desarrollo de las sociedades se ha planteado en

términos de producción y consumo, es decir, en términos económicos. La medida

del desarrollo humano se establecía en función de parámetros exclusivamente

económicos: Producto interior bruto (valor de la producción de una sociedad

durante un determinado periodo), consumo energético, desempleo, balanza

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comercial… la suma de estos factores dividida por el total de la población daría

como resultado la renta per cápita o cantidad de dinero con que cuenta una

persona para satisfacer sus necesidades.

Esta manera de concebir el desarrollo humano en términos económicos ha

tenido una enorme influencia Por ejemplo, en 1990 el Banco Mundial elaboró una

clasificación del desarrollo de los países que determinaba cuales estaban en

condiciones de recibir ayudas y cuales por el contrario debían contribuir a ayudar a

los demás. Medía, además, qué países estaban en vías desarrollo y, por tanto,

estaban en condiciones de devolver las ayudas prestadas.

3.4. Objeciones al modelo económico de desarrollo

Con lo que no contaba el Banco Mundial es que la aplicación de este baremo

estrictamente económico generaba más problemas de los que solucionaba.

• El modelo económico de medición de

desarrollo humano es reduccionista

porque establece un único factor de

medición de la mejora de la vida en las

sociedades: la riqueza. Sin embargo,

este modelo entiende que las personas

tenemos como único propósito en la

vida el consumo, la satisfacción de las

necesidades materiales. Sin embargo, el nivel de riqueza se puede establecer

por otros elementos como el prestigio social, o las relaciones con la comunidad,

la salud o la cultura de los miembros de esa sociedad

• En consecuencia, el modelo económico de desarrollo no contempla otras

dimensiones cualitativas en la vida de las sociedades. Por ejemplo, no mide el

grado de satisfacción de las personas, los niveles de justicia, la degradación de

la vida social o el deterioro del medio ambiente. Estas dimensiones cualitativas

de la vida son difíciles de medir porque los valores o ideales de vida cambian

dependiendo de las diferentes culturas. Por ejemplo, el mantenimiento de la

familia tradicional puede ser considerado por unas personas como un elemento

satisfactorio mientras que para otros la existencia de nuevos modelos de

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relación familiar (familias monoparentales, separación de los padres, familias

con padres homosexuales, adopción…) indicaría que la sociedad es mejor porque

es más abierta y tolerante.

• El crecimiento económico no significa una mayor riqueza para la mayoría de

la población. El cálculo de la renta es una media de la existente en el país y en

muchas ocasiones el

crecimiento de la renta se

produce porque los que ya

eran ricos han aumentado sus

riquezas y, por tanto, han

aumentado las distancias

entre las grandes fortunas y

el número de pobres de un

país (así, por ejemplo, el negocio del petróleo en Oriente Medio ha generado

fortunas impresionantes que están en manos de unas cuantas familias y

compañías pero esta riqueza no ha revertido en la mayoría de la población que

sigue teniendo un bajo poder adquisitivo) Estos desequilibrios, a su vez originan

tensiones políticas y sociales que se reflejan en la inestabilidad política de

estas zonas del mundo.

4. EL ÍNDICE DE DESARROLLO HUMANO.

Teniendo en cuenta las anteriores objeciones se hace muy difícil encontrar

los factores que nos permitan saber cuando los cambios sociales producen una

mejoría en la vida de las personas o, por el contrario producen retrocesos en el

desarrollo. Sin embargo es necesario establecerlas porque mediante estas

variables se está definiendo lo que la humanidad considera un cambio positivo

y, consecuentemente, estaríamos definiendo

• Cual ha de ser el futuro de la humanidad

• Hacia donde han de orientarse recursos y energías de los miembros de una

sociedad (por ejemplo qué tipo de educación se ha de recibir)

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• En qué emplear nuestros esfuerzos, es decir, cuáles son las acciones eficaces

para aumentar la calidad de vida de los países subdesarrollados

Las Naciones Unidas, conscientes de esta necesidad viene elaborando un

Índice del Desarrollo Humano (IDH) a partir de las investigaciones del economista

pakistaní Mahbub Ul Haq y las mejoras planteadas por Amartya Sen. Los índices de

Desarrollo por países se recogen en el Informe anual sobre Desarrollo Humano

encargado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Tanto los índices como el informe anual está elaborado por un equipo

independiente de expertos que utiliza la contribución de una red mundial de

personalidades destacadas del sector académico, el gobierno y la sociedad civil que

aportan datos, ideas y las mejores prácticas. El resultado no deja de provocar

debates y controversias ya que centra el debate mundial sobre cuestiones clave

del desarrollo, proporcionan nuevos instrumentos de medición, análisis innovadores

y, a menudo, propuestas políticas. Los países en desarrollo y sus asociados

internacionales utilizan el Informe para calibrar los resultados y configurar

nuevas políticas.

El informe parte de una concepción del desarrollo humano que va más allá de

las consideraciones económicas. En términos generales entiende que existe un

cambio positivo en un país cuando se produce "un proceso de ampliación de la

capacidad de elección de las personas".

Para que exista una mayor posibilidad de elección, es decir, libertad para

decidir sobre su propia vida se han de examinar tres parámetros básicos:

• Una vida larga y saludable medida según la esperanza de vida al nacer.

• La educación medida por la tasa de alfabetización de de adultos y la tasa bruta

de matriculación en educación primaria, secundaria y universitaria.

• Nivel de vida digno, medido por el PIB.

Estos factores de medición se consideran básicos porque no puede darse

libertad si las personas carecen de unos niveles mínimos de salud, cultura y renta.

No obstante en este informe incluyen también otros factores no simplemente una

cuestión de ingresos nacionales sino de un conjunto de elementos que pueden

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incidir en la mejora de las condiciones de vida de los ciudadanos. Por ello se

realizan otros informes complementarios como:

• El índice de libertad positiva: que estima el grado de democratización y

participación de los países.

• El índice de desarrollo de la mujer: que evalúa la situación de las mujeres,

tradicionalmente el grupo más desfavorecido en las sociedades menos

desarrolladas

• El respeto por los Derechos Humanos que permite establecer los parámetros

de calidad de vida de las personas en esos países (acceso a la vivienda, libertad

de expresión, libertad de movimiento…)

• Incidencia de las nuevas tecnologías de la comunicación; el uso de ordenadores,

telefonía e Internet resultan tecnologías estratégicas en el desarrollo.

Bajo el concepto primordial de desarrollo entendido como aumento en la

capacidad de elección de las personas, se elaboran estrategias de ayuda a los

países menos desarrollados. Ayudas que van desde la cesión del 0,7% del PIB de los

países desarrollados (según un acuerdo de la ONU bastaría esa cantidad anual de

ayudas para eliminar el hambre en el mundo), hasta la intervención en lugares

conflictivos (como el caso de Haití o Bosnia) pasando por programas de

escolarización y vacunación.

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5. LOS OBJETIVOS DEL MLENIO

El índice de desarrollo humano es el criterio por el cual se establecerá si los

países han mejorado las condiciones de vida de los ciudadanos. Ha servido también

para que los países pertenecientes a la ONU establecieran hacia donde se han

dirigir las ayudas al desarrollo.

Con el nombre de Cumbre del Milenio se bautizaron las reuniones

celebradas en septiembre de 2000 entre los países miembros de la Organización

de las Naciones Unidas. En ellas se establecieron ocho objetivos para el año 2015

con el fin de reducir las causas y manifestaciones de la pobreza, y de lograr la paz,

así como el respeto a los derechos humanos y el desarrollo sostenible en el mundo.

Los títulos de los ocho objetivos son:

• Objetivo 1: Erradicar la pobreza extrema y el hambre

• Objetivo 2: Lograr la enseñanza primaria universal

• Objetivo 3: Promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer

• Objetivo 4: Reducir la mortalidad infantil

• Objetivo 5: Mejorar la salud materna

• Objetivo 6: Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades

• Objetivo 7: Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente

• Objetivo 8: Fomentar una asociación mundial para el desarrollo

El único objetivo que no está marcado por ningún plazo es el octavo, lo que

para muchos significa que ya debería estar cumpliéndose. Este objetivo promueve

que el sistema comercial, de ayuda oficial y de préstamo garantice la consecución

en 2015 de los primeros siete Objetivos y, en general, un mundo más justo.

Ahora mismo, los Objetivos constituyen la principal agenda del desarrollo y

tanto las diferentes agencias de Naciones Unidas como las Organizaciones

internacionales de crédito, las ONG y las agencias oficiales de cooperación

focalizan su trabajo en el logro de los ODM.

No obstante, son muchas las críticas que les llueven a los Objetivos. Se han

considerado demasiado generales o ambiciosos. Hay quien los considera mal

dirigidos porque actúa sobre las consecuencias del subdesarrollo y no sobre sus

causas. Y se han calificado como oportunistas porque no tratan de resolver los

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problemas sino de justificar los excesos de los países más desarrollados. Sin

embargo, a pesar de las críticas la campaña por los objetivos del milenio es hoy la

única acción seria para resolver los problemas de subdesarrollo de gran parte de la

humanidad2

2
En esta estrategia resulta fundamental la campaña Sin Excusas que pretende que los

ciudadanos se movilicen para que los gobiernos cumplan sus compromisos de cumplir los Objetivos del

Milenio y fortalecer los derechos humanos y la democracia. En España, más de mil organizaciones se

unieron en una plataforma llamada la Alianza Española contra la pobreza

http://www.rebelatecontralapobreza.org) que fundó la campaña Pobreza cero

(http://www.pobrezacero.org) a través de la cual las entidades trabajan por la difusión y

consecución de los ODM.

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6. LOS PROBLEMAS DEL DESARROLLO.
Por la explicación anterior se puede entender que la medida del desarrollo

es algo muy complejo aunque no imposible. En cualquier caso resulta imprescindible

para confeccionar la dirección y los objetivos del desarrollo humano. El ideal sería

que toda la humanidad posea un nivel de bienestar económico, político, sanitario,

cultural suficiente para que las personas puedan tener el mayor número de

posibilidades de desarrollo personal.

Sin embargo, la consecución de este objetivo deseable del mayor desarrollo

para el mayor número de personas posible presenta graves problemas que es

necesario plantear si no se quiere aumentar los problemas de la humanidad en vez

de solucionarlos

6.1. La explosión demográfica

El crecimiento demográfico, es decir, el aumento del número de personas en

el mundo, es uno de los problemas más importantes a los que se enfrenta

actualmente la humanidad. Hizo falta un periodo de diez mil años para que la

población del mundo llegara a los mil millones de personas. Bastó un siglo –desde

1.800 a 1.900- para que se duplicara y llegara a los dos mil. En el siglo XX hemos

visto como esta cifra se multiplicaba por tres para alcanzar los seis mil millones.

Según las previsiones de la ONU para el 2.150 la población mundial llegará los diez

mil ochocientos millones de personas. Por tanto, no es extraño que a mucha gente

le preocupe lo que nos espera para el siglo XXI. Al ritmo actual, puede que la

población del mundo llegue a límites intolerables ¿Cómo abordarán estos cambios

las sociedades humanas? ¿Cómo influirá esto en nuestro planeta?

A. Proyecciones sobre el futuro del crecimiento demográfico.

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El Maltusianismo es la idea, propuesta por Thomas Malthus hace dos siglos,

que propugna que el crecimiento demográfico tiende a ser mayor que los

recursos de que dispone para mantenerlo.

Resulta difícil saber si se cumplirán las predicciones catastróficas

elaboradas por Malthus. Sin embargo hay que tener en cuenta que el crecimiento

demográfico actual no es algo mecánico sino que resulta más complejo que la

aplicación de índices matemáticos (crecimiento geométrico de la población frente

al crecimiento aritmético de la producción) tal como lo ideó Malthus.

Por lo pronto el aumento de población presenta dos tendencias diferentes.

En primer lugar, la mayoría de los países en vías de desarrollo sufrirán un

aumento de población, ya que caerán los índices de mortalidad a la vez que el

aumento de producción incidirá en el aumento de fertilidad. Es posible, por tanto,

que tanto la India como China lleguen a tener, cada una, mil quinientos millones de

habitantes. Ciertas zonas de Asia, África y América Latina también

experimentarán crecimientos similares antes de que la población se estabilice

finalmente. La segunda tendencia afecta a los países desarrollados. En estas

sociedades se registrará un crecimiento demográfico muy ligero, si es que se

produce. Por el contrario habrá un proceso de envejecimiento en el que el número

de jóvenes descenderá en términos absolutos y el sector social de personas de

edad aumentará de manera acusada.

B. Posibles consecuencias de las tendencias demográficas

El contraste entre las dos tendencias demográficas mundiales tendrá

necesariamente consecuencias económicas, sociales y políticas. Algunas de ellas ya

las estamos notando mientras que otras se están gestando en la actualidad. Veamos

algunas de ellas

• En los países desarrollados se está invirtiendo la pirámide de población: cada

vez son más las personas mayores que los jóvenes. A medida que haya más

personas dependientes aumentará enormemente la presión sobre los

servicios sanitarios y sociales. No obstante, es de esperar también que al

aumentar el contingente de personas mayores, más peso político tendrán estas,

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y puede que presionen para que se realice un mayor gasto en programas y

servicios de relevancia para ellos.

• Por el contrario en los países en vías de desarrolla habrá una enorme masa de

jóvenes en edad de trabajar que no encontrarán empleo ni recursos económicos

suficientes. Algunos observadores piensan que se están creando las condiciones

de una generalizada agitación social, que se puede expresar en términos de

fanatismo religioso, guerra civil o extermino étnico.

• Por otra parte se está produciendo una enorme corriente migratoria desde los

países subdesarrollados o en vías de desarrollo hacia los países desarrollados

en busca de trabajo con los consecuentes problemas de integración cultural de

estas masas de inmigrantes.

• La rápida expansión de las ciudades generará probablemente daños

medioambientales, nuevos riesgos para la salud pública, sobrecargará las

infraestructuras, aumento de criminalidad y asentamientos ilegales

empobrecidos.

Las hambrunas y la escasez de alimentos también suscitan una gran

preocupación. En el mundo hay más de ochocientos millones de personas que sufren

hambre y desnutrición. Para evitarlo la producción de alimentos tendrá que crecer

en consonancia con el aumento de población. Sin embargo,

esta es una situación realmente complicada de resolver

porque, como vamos a ver, cuando mayor es la población

mayor impacto tiene sobre el medio ambiente,

especialmente en áreas empobrecidas: sequías, escasez

de fuentes de agua potable, degradación del suelo,

disminución del terreno cultivable… En este caso, la

desviación de excedentes alimentarios hacia estos países

y sobre todo la investigación científica y tecnológica se

hace imprescindible.

6. 2. El desafío ecológico

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Uno de los problemas más preocupantes asociados al desarrollo humano es la

presión que sobre el equilibrio ecológico de nuestro planeta tiene el actual

crecimiento acelerado de todas las zonas de nuestro planeta.

Este crecimiento plantea una serie de incógnitas sobre el futuro de nuestro

planeta que tendremos que poder solucionar en un futuro.

A. El impacto del crecimiento humano en la naturaleza

Desde que comenzó a practicarse la agricultura hace miles de años pocos

son los lugares en el mundo

que no se hayan visto

afectados por la actividad

humana. En la actualidad, el

aumento de la producción

industrial está llevando el

deterioro del medio natural

hasta límites preocupantes.

Esto genera cinco tipos

básicos de problemas ecológicos

• El agotamiento de los recursos energéticos y las materias primas. La

industria moderna, que aún se está expandiendo por todo el mundo, demanda

cada vez más fuentes de energía y materias primas. Sin embargo, las

existencias de de ambas cosas es limitada y algunos recursos clave se agotarán

si no se limita el consumo mundial.

• El deterioro del medio ambiente. La producción industrial no solamente

requiere una gran cantidad de recursos sino que genera una enorme cantidad de

desechos que no se pueden eliminar de forma natural (biodegradación). Los

niveles de contaminación mundiales son tan altos que ya incluso el clima del

mundo se haya visto afectado por el desarrollo industrial global.

• Asociado a este problema se aumentan los problemas de pérdida de

biodiversidad. La biodiversidad consiste en la variedad de organismos vivos que

se pueden encontrar en una zona. De la mayor o menor diversidad de estos

organismos depende el que exista un equilibrio ecológico que impida el dominio

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de una o varias especies sobre las demás. Por ejemplo, la muerte de especies

depredadoras por la caza, el envenenamiento o la falta de fertilidad implica el

aumento de herbívoros (como, por ejemplo, los conejos) que acaban por

convertirse en una plaga que afecta desde las cosechas hasta la vida cotidiana

de las personas de esa zona.

Desastres ecológicos. El aumento desorbitado de las pautas de consumo ha

aumentado la producción y el comercio de manera acelerada provocando la

pérdida de control sobre materias potencialmente peligrosas. El descuido, la

prisa, la codicia, son el origen de desastres industriales como el de Chernobil o

el del Prestige que provocan catástrofes ecológicas cuyos efectos se prolongan

durante muchos años en la zona afectada

B. El desarrollo sostenible.

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A mediados de 1974 un grupo de industriales, asesores y funcionarios

conocidos como El club de Roma publicó un estudio sobre la relación entre el

crecimiento económico y demográfico en relación a la contaminación y el

agotamiento de los recursos naturales. La principal conclusión de este estudio fue

que los índices de crecimiento industrial no son compatibles con la capacidad

limitada de los recursos de la tierra y la capacidad de absorber de manera

continuada la contaminación. El informe señalaba el carácter insostenible de los

actuales niveles de crecimiento.

Los hallazgos del informe del club de Roma fueron utilizados por muchos

grupos para señalar que había que restringir drásticamente el desarrollo

económico con el fin de proteger el medio ambiente. Sin embargo, esta idea fue

criticada por quienes la consideran que limitar el crecimiento implicaría aumentar

la pobreza en el mundo, especialmente las de las zonas de la tierra menos

desarrolladas. Nunca se podrá esperar que los países menos desarrollados se

pongan el nivel de los más ricos si de alguna forma se bloquean sus posibilidades de

crecimiento industrial

En vez de propugnar un freno al crecimiento, las tendencias más recientes

optan por el desarrollo

sostenible. Este concepto

significa que el crecimiento

debería llevarse de manera

que los recursos se reciclen

en vez de agotarse y

reduciendo al mínimo los

niveles de contaminación.

El reciclado de los

recursos es lo que se

entiende como eficiencia

ecológica: desarrollo de

tecnologías que resulten eficaces para el crecimiento económico pero con un coste

mínimo para el medio ambiente. Un ejemplo de ello es la reutilización de residuos:

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hasta hace muy poco los residuos se tiraban o se quemaban, sin embargo, en la

mayoría de los vertederos se empieza a clasificar los residuos para extraer de

ellos desde papel, hasta elementos para los automóviles, pasando por abonos y

elementos de compactación para carreteras. En este contexto, los residuos ya no

son únicamente un vertido de materiales, sino un recurso industrial, y, hasta cierto

punto, una forma de impulsar nuevas innovaciones tecnológicas.

La reducción de la contaminación sólo es posible mediante la modernización

ecológica. La modernización ecológica significa:

La sustitución paulatina de las industrias más contaminantes por otros

medios de producción cuyo impacto en el medioambiente sea mínimo. En este

sentido se estableció en los años ochenta el llamado protocolo de Kyoto en el que

los países se comprometían a la reducción de gases que producían el efecto

invernadero.

Por otro lado la modernización tiene que ver con la sustitución de las

formas de vida más derrochadoras por otras pautas de consumo más

respetuosas con el medio. Los

países industrializados, que

representan un quinto de la

población mundial son

responsables del 75% de la

contaminación mundial. El

ciudadano medio del mundo

desarrollado consume los recursos naturales a un ritmo diez veces superior al de

los de otras zonas del planeta. Es natural que un mayor nivel de consumo exija un

mayor nivel de responsabilidad no sólo en las sociedades sino especialmente en los

que nos beneficiamos de esas formas de consumo desorbitadas.

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6.3. La globalización

Entre los problemas más acuciantes del actual desarrollo humano se

encuentra es el fenómeno de la globalización. Por globalización se entiende el

aumento progresivo de interdependencia mundial. Somos cada vez más

interdependientes porque nuestras acciones afectan a las vidas de todas las

personas de todos los países, ya sean ricos o pobres.

La globalización es un ejemplo de que no se puede entender el desarrollo

sólo como crecimiento económico. La globalización la produce una conjunción de

factores políticos, económicos,

culturales y sociales impulsados

por las tecnologías de la

información y la comunicación.

Estas tecnologías (televisión,

telefonía, internet…) han

intensificado la velocidad y el

alcance de las relaciones

personales en todo el mundo.

Los partidarios de la globalización insisten en que la libertad de comercio,

la apertura de las fronteras y el aumento de la comunicación producirán efectos

beneficiosos para todo el mundo puesto que permitirá a los países menos

desarrollados incorporarse rápidamente a los niveles de bienestar occidentales.

Los que se oponen a este enfoque señalan que esta forma de globalización no

favorece en absoluto el desarrollo global sino que obedece a intereses concretos

de los países más ricos sin prestar atención a las necesidades del mundo en

desarrollo. Afirman que, sobre todo, la normativa comercia crea un comercio

injusto en el que los países vendedores de materia primas se hallan supeditados al

precio establecido por las grandes corporaciones internacionales. Esta relación

desigual afecta tanto a las economías de esos países como a la pérdida de derechos

laborales y humanos.

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Filosofía y Ciudadanía Tema 6: El Desarrollo Humano
En cualquier caso, estamos ante un proceso abierto y contradictorio que

produce efectos difíciles de controlar y predecir. Los riesgos y problemas de un

mundo globalizado actúan a un nivel que antes se desconocían: cualquier fenómeno

que se dé en cualquier parte

del mundo puede provocar

efectos imprevisibles. Por

ejemplo, la publicación de

unas caricaturas de Mahoma

en un pequeño periódico

danés ha creado una

reacción desproporcionada

en el mundo islámico que ha

puesto contra las cuerdas la concepción de libertad de expresión que

caracterizaba a la sociedad occidental.

La globalización está generando riesgos, desafíos y desigualdades que

rebasan las fronteras nacionales y que escapan al control de las estructuras

políticas actuales. Cómo los gobiernos, por sí solos, carecen de medios para

afrontar estos fenómenos globales, es necesario crear nuevas formas políticas

que puedan abordar los problemas a escala planetaria.

Esto nos lleva a la necesidad de pensar en las formas de organización

política que se han dado hasta la actualidad.

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