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otro lado, la iluminacin de esa heterogeneidad, como en la sugerente lectura
de lvaro Garca Linera, contestara lo que el ensayo llama la auratizacin del
espacio de la literatura. En esa linea el ensayo deja abierta la pregunta por el
alcance productivo de la relacion entre subalternidad y desclasifcacion en el
contexto constituyente.
El libro sugiere que hay una interseccion proIunda entre la posdictadu-
ra chilena, la posguerra peruana y el escenario constitucional boliviano. La
cualidad presente de esa interseccin no es sancionada sino enmarcada en un
viaje exploratorio que modifca nuestra imagen de la Guerra del Pacifco y sus
escrituras. Rodrigo Naranjo ha producido un libro provocativo y sugerente, en
una perspectiva comprometida con un esIuerzo por problematizar el archivo
histrico, sus naturalizaciones metodolgicas y puntos ciegos. Para desarmar
la narrativa maestra se alza como un contrapunto indispensable a estudios como
Guerreros civilizadores: poltica, sociedad y cultura en Chile durante la Guerra
GHO3DFtFR de Carmen Mc Evoy, y &KLOH\OD*XHUUDGHO3DFtFR, editado por
Carlos Donoso Rojas y Gonzalo Serrano del Pozo.
Pablo Prez Wilson Cornell University
ALEJANDRO SALINAS: Cuatros y billetes. Crisis del sistema monetario
peruano (1821-1879). Lima: Banco Central de Reserva del Per e Instituto de
Estudios Peruanos, 2011.
El nuevo libro del historiador Alejandro Salinas, autor de previos trabajos de
historia econmica y social como Capital extranjero y ferrocarriles, 1884-1899
(2008) o La Huaneyda. Historia del Huano, 1850-1879 (2009), y de historia
cultural y de imgenes como 3XEOLFLGDGJUiFDHQODSUHQVDOLPHxDVLJOR;,;
(2010) o Iconografa republicana, siglo XIX (2002), es mas bien una historia de
los debates y de las leyes que se promulgaron en relacion a la emision, circula-
cion e impresion de monedas y billetes peruanos, los que tuvieron una historia
agitada, Iragmentaria y, en especial, critica, pues las politicas gubernamentales
no siempre eran ni consistentes ni efectivas en un pas dividido regional, social
y racialmente, como el Peru del siglo XIX y, sobre todo, con vastos sectores de
haciendas y comunidades campesino-indgenas, de villorios rurales y de una
economa natural, naturalwirtschaft.
Salinas, siguiendo la vena de sus previos trabajos, se enIoca en la prensa
limea, en los panfetos que tan puntillosamente ha hurgado en archivos y bi-
bliotecas limeas, en los documentos ofciales del gobierno nacional y en los
debates parlamentarios. Los temas del libro van desde las esIeras del poder, sea el
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publico del gobierno o el que hoy llamariamos mediatico, el de la prensa escrita
(el diario El Comercio de Lima, diria, es el periodico mas citado en el libro), pero
menos sobre las realidades que el aIamado historiador peruano Jorge Basadre
llam del Per profundo. Cunto, por ejemplo, de la moneda de plata, sea el
cuatro boliviano o el peso o el sol peruano (de 8 reales o 100 centavos) circulaba
realmente en las zonas rurales peruanas? Era sta una circulacin masiva o mas
bien escasa? Habia una circulacion Iragmentada, sectorial (buenas monedas
circulan en Lima y en el gran comercio, malas monedas en los barrios urbanos
populares)? Habia una circulacion mas bien estamental? Cuanta buena moneda
de plata circulaba en zonas mineras que producian el metal blanco y/o cuanta
escaseaba en otras zonas y regiones (o mercados regionales) del pais, especial-
mente antes del boom de las exportaciones, especialmente del boom guanero?
El libro se divide en dos capitulos que, en verdad, deberian haber sido lla-
mados partes, y estudia cronolgicamente la evolucin del sistema monetario
peruano desde la emision de las primeras monedas y billetes republicanos, y los
debates y leyes o decretos que sta implico, hasta la invasion del Ieble boliviano
(el 'cuatro, por la moneda de medio peso o cuatro reales) que desde el gobierno
de Andrs de Santa Cruz, si no antes, y la Confederacin Peruano-Boliviana en
1837 comenz a inundar el mercado monetario peruano desde (originalmente)
la Ceca de Potos, pero luego por todo el territorio nacional, pues, como los
estudios del historiador franco-italiano Ruggiero Romano y antes de l, Frank
Spooner, Jean Meuvret, etc., han demostrado consistentemente, la moneda mala
tiende a desplazar a la buena. Es decir, piezas Iebles, sean pesos o cuatros u otros,
contenan menos cantidad de metal de plata en su constitucin que la moneda
legal peruana instaurada con la Iundacion de la Republica. Salinas menciona
que piezas Iebles de ocho dineros, en vez de diez dineros, deberian acuarse en
Lima y el norte del Peru, segun la sugerencia del ministro boliviano Casimiro
Olaeta el 7 de julio de 1837 (vase p. 40). E, igualmente, Salinas muestra que
ya desde 1825 Leandro Ozio, ex-funcionario de la Casa de Moneda de Potos,
la Ceca potosina, habia sugerido al presidente Antonio Jos de Sucre 'rebajar
la ley monetaria de diez a nueve dineros (p. 44).
Si la inundacion del Ieble cambio las caracteristicas del sistema monetario
peruano, el libro de Salinas muestra tambin como, desde una Iecha anterior a la
que antes habiamos pensado, 1847 para ser precisos, ya habia habido intentos de
eliminar su presencia en la economa nacional, tratando de generar conversiones
a una moneda mejor. Por ejemplo, el Tratado de Paz y Comercio entre Per y
Bolivia, del 3 de noviembre de 1847, trato de instaurar la conversion parcial del
'cuatro boliviano. Sin embargo, Salinas tambin menciona que estos intentos
Iallaban, pues casas comerciales inglesas y Irancesas 'especulaban con los cua-
tro y eran 'acusadas de haber comprado con ellos nuestras reservas metalicas
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benefciando indebidamente a los importadores bolivianos (p. 67). Asi pues, la
circulacion de la mala moneda y el atesoramiento o Iuga de la buena obviamente
benefciaba a algunos agentes economicos y sociales y perjudicaba a otros. Es
de suponer que estas casas comerciales inglesas y Irancesas sacaban la buena
moneda, sobre todo la plata de diez dineros, Iuera del pais, pues en sus propios
mercados, digamos Londres y/o Paris, nadie iba a aceptar Iebles bolivianos de
ocho dineros. Es decir, pagaban con 'cuatros a los importadores bolivianos y
se llevaban el buen dinero, el capital, a sus economias metropolitanas, dejando
a la economia peruana con la sola circulacion del Ieble. Una situacion no muy
diferente a cmo, hoy en da, una compaa moderna extranjera manipula la
moneda nacional, las divisas domsticas y la divisa extranjera, digamos el dlar
de los Estados Unidos de Norteamrica, para obtener ganancias especulativas
adicionales.
El Ieble boliviano comienza a desaparecer del mercado monetario peruano
con la Reforma Monetaria de 1863, a la que Salinas no le presta la atencin que
otros historiadores econmicos, como Manuel Moreyra Paz Soldn, s le han
dedicado, particularmente en un artculo de la Revista Histrica (Lima 1950) que
Salinas parece no haber consultado. Como siempre, enIocandose en el proceso
legislativo que llevo a la ReIorma y en los debates en el diario El Comercio de
Lima, Salinas comienza por discutir los proyectos de ley presentados ante el
Congreso, los debates que estos suscitaron, la actuacion de algunos diputados y
senadores en la modifcacion y cambio de la ley, etc. Buena parte del problema
era que la nueva base del sistema monetario seria el sol decimal de 100 centavos,
dejando atrs al peso de 8 reales de origen colonial, y que el sol de plata sera
1/20 del sol de oro, es decir, un sol de oro equivaldra a 20 soles de plata, lo
que benefciaba a los mineros del oro y perjudicaba parcialmente a los empre-
sarios mineros o comerciantes del metal argentfero. Hay que tener en cuenta
que Iisicamente ambas monedas, el sol de oro y de plata, eran piezas reales de
estos minerales con su debida composicion en metales preciosos y el sello del
Estado peruano. Finalmente, es cierto que otra cuestin clave era si indemnizar
o no a los portadores de pesos Iebles, es decir cual seria la equivalencia de estas
monedas, de estos Iebles, que el Estado peruano queria sacar de la circulacion.
Una vez ms, grandes comerciantes como Zaracndegui y Compaa y otros,
especifcamente l, uno de los magnates del guano, proponian que el gobierno no
podia 'excusarse de subsanar el perjuicio ocasionado a los tenedores del Ieble
en una protesta llevada al Tribunal del Consulado, mientras que un articulista
llamado 'Un amigo del pueblo, por el contrario, acusaba al gran comercio (lo
que incluia a Zaracondegui) 'de haber especulado con la compraventa de onzas de
oro, el acaparamiento del Ieble (y) el cambio y la infacion de precios (p. 132).
El hecho es que desde entonces la nueva moneda peruana sera el sol, aunque,
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como Salinas expone en la segunda parte del libro, su segundo capitulo (com-
puesto de tres secciones), la Reforma Monetaria y el boom del guano llevaron
tambin a la aparicion de bancos y, en consecuencia, al papel moneda (el billete
bancario que, con la crisis de 1872/1873, pasa a ser en 1877 el billete fscal, ya
que el Estado peruano acaba, una vez mas y previa devaluacion, respaldando
la emision monetaria hecha por bancos privados). Si en las primeras dcadas
de la Republica el peso Ieble mino el sistema monetario peruano, en el periodo
1863-1879 se deterioro mas bien el billete bancario, que llego a depreciarse de
tal manera que en 1887, luego de la guerra con Chile, un sol de plata equivala
a 35 soles billete. Asi, el librecambismo, la libertad de imprimir moneda por
bancos privados sin ningun control del Estado, el reino de la libertad econo-
mica y de la omnipresencia del mercado llevaron a la economa peruana a una
debacle espantosa, manifesta, sobre todo, en 1879, con la crisis militar de una
guerra internacional.
Jos R. Deustua C. Eastern Illinois University