James Gow, Minerva.

Introduccin al estudio de los autores clsicos griegos y latinos, Buenos Aires, Emec, 1946 (texto adaptado). Teatro griego Orgenes Sabemos que el drama griego naci de los cantos y de las danzas que acompaaban el culto de Dionisio, el dios del vino. Sin embargo, la historia primitiva del teatro sigue sindonos bastante desconocida, como lo era ya para los griegos mismos en la poca de Aristteles (340 aC). Durante aquellas ceremonias religiosas, un individuo improvisaba una cancin (ditirambo), en tanto los dems cantaban a coro un estribillo tradicional, acompandose de danzas. Arin de Corinto (hacia el ao 600 aC) es el primero que ensea a un coro a danzar en crculo alrededor de un altar y a cantar una oda ditirmbica (tragoda: canto del macho cabro) especialmente escrita para ese momento. Con el tiempo, las fiestas que se celebraban en las ciudades fueron adquiriendo un carcter artstico, mientras que en las aldeas rurales stas seguan siendo ms bien simples y conversaban un sentido religioso. La tragedia Se atribuye a Tespis (nacido en 580 aC) la transformacin del ditirambo en drama. Este autor introdujo primeramente un actor que conversaba con el director del coro y que, cambiando de traje y de mscara, representaba sucesivamente varios personajes. Muy pronto, el tema del drama dej de limitarse a las aventuras de Dionisio y se modific la composicin del coro, que pas de estar compuesto por stiros divinidad rural mitad hombre, mitad cabraa representar al pueblo. Poco despus, Esquilo (526- 456 aC) introdujo un segundo actor, Sfocles (495-405 aC) un tercero, y uno u otro de ambos poetas (los testimonios no estn de acuerdo acerca de este punto) imagin decoraciones pintadas que aumentaban la ilusin. Una tragedia griega comprenda generalmente cinco actos, separados por cuatro cantos del coro. El primer acto se llamaba comnmente Prlogo; el ltimo, xodo; y los otros, Episodios. El primer canto del coro se denominaba Prodos y los otros, Estsimas. La comedia La historia primitiva de la comedia es prcticamente desconocida, tanto que Aristteles no saba ms de ella que nosotros. En Atenas, la comedia aparece de pronto con carcter a la vez poltico y satrico. Cratino (448 aC), Crates, Epolis y Aristfanes (448 aC) fueron los principales autores de la comedia antigua, cuyo distintivo es la crtica muy libre que en ella se hace de los asuntos pblicos y en contra de los estadistas de renombre. Al trmino de la supremaca ateniense la licencia de la comedia fue restringida por varias leyes, y desde entonces los poetas cmicos limitaron sus ataques a las costumbres, a las modas y a las ideas filosficas de la actualidad. El papel del coro era muy limitado en la comedia, hasta que finalmente se suprimi. La comedia media (390-320 aC) no fue ya ms que una caricatura de las costumbres de la

poca, sin coros, y condujo a la comedia nueva (320-250) de Menandro y de Dfilo, comedia de carcter a la que pertenecen las obras de Plauto y de Terencio. El teatro Las puestas en escena hicieron rpidos progresos. En Atenas, a partir del ao 500 aC, se construy una tribuna de madera para los espectadores, y los autores dramticos se disputaron los premios. Cuando se instituyeron los concursos dramticos 1, se reconoci sin duda que era difcil comparar los mritos de autores rivales, uno de los cuales presentaba una obra seria y otro una obra cmica. Los poetas adoptaron entonces la costumbre de presentar cada uno cuatro obras (una tetraloga), formando las tres primeras una triloga -es decir, una historia trgica en tres partes-, mientras que la cuarta era un drama satrico, obra cmica con coro de stiros. En un principio las trilogas clsicas se referan, como en la Orestada de Esquilo, a diferentes episodios de la misma fbula. Ms tarde comprendieron generalmente tres tragedias cuyos asuntos eran enteramente distintos. Las primeras obras de Esquilo estn escritas para dos actores y las ltimas para tres. En la comedia tambin era frecuente el nmero de tres actores, pero se necesitaba con frecuencia un cuarto para un papel secundario. Los actores se denominaban hipcritas y eran todos varones. Los tres principales que figuraban en una obra se denominaban: protagonista (el ms importante), deuteragonista (generalmente se corresponda con un personaje femenino) y tritagonista (en general, desempeaba varios papeles). El lugar donde se realizaban las obras comprenda las siguientes partes: el teatro propiamente dicho, donde se sentaban los espectadores; la orquesta, donde se encontraba el coro; el proscenio -el escenario en s-; y la escena, fondo del proscenio. En las tragedias, la escena tena lugar generalmente ante un palacio o un templo, por lo cual para la representacin bastaba una sola puerta sobre la escena; en la comedia, donde figuraban frecuentemente dos o tres casas contiguas, cada una deba tener una salida particular. En lo que concierne a las entradas laterales, se admita en Atenas que las personas que se suponan venir de la ciudad o del puerto entraban por la derecha del espectador, mientras que las que llegaban del campo entraban por la izquierda. Se piensa que esta regla provena de la ubicacin en que estaba el teatro de Dionisio en Atenas. La representacin no era muy realista. No se proponan los griegos, como ocurre en la actualidad, producir una ilusin de realidad, y se conceda mucho a la inteligencia de los espectadores. Se los supona conocedores de todo lo convenido respecto a las entradas por la derecha y por la izquierda; asimismo, se esperaba que siguieran los cambios de escena -que a veces slo se indicaban muy ligeramente- y que se imaginaran fenmenos tales como la noche, las tempestades, los temblores de tierra, etctera, cuya ilusin era imposible producir en pleno da, al aire libre, y con los recursos muy insuficientes que los tramoyistas de los teatros griegos podan utilizar2. Como los actores llevaban mscara eran imposibles los cambios de expresin del rostro; por lo tanto, era muy importantes los movimientos. Las mscaras constituan una parte importante del equipo de los actores. Representaban ciertos tipos expresivos, de suerte que si un personaje pasaba de pronto de la
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Los concursos tenan lugar dos veces al ao durante las fiestas en honor a Dionisio. Las representaciones se realizaban a lo largo de tres das, el Estado pagaba a los poetas y a los actores y diez jueces juraban no conceder el premio sino teniendo en cuenta los mritos de los concursantes. 2 No obstante, haba algunas maquinarias que, si bien no producan la ilusin, servan al menos para facilitar la observacin de la obra.

dicha a la desgracia, de la alegra a la tristeza, haba de cambiar de mscara durante la representacin. Eran generalmente de tela; a veces, y en tiempo ms antiguo, de corteza de rbol. La abertura de la boca era siempre enorme y dispuesta, al parecer, de modo, que aumentase la voz. Los actores trgicos llevaban calzado con mucha suela y grandes pelucas. Los trajes que usaban, por lo amplios, los hacan parecer de grandes proporciones. Llevaban altos zapatos llamado coturnos. El traje de la antigua comedia era ms parecido al usual, pero el pecho y el vientre de los actores iba abultado de un modo grotesco con almohadones. El pblico, compuesto de ciudadanos, extranjeros, mujeres, metecos (extranjeros establecidos en Atenas) y de nios -pero con exclusin de los esclavos- era admitido en el teatro previa presentacin de unas fichas que se vendan a la entrada. Los ciudadanos pobres reciban del Estado el dinero necesario para asistir a las representaciones dramticas. Teatro romano El drama helnico fue introducido en Roma por un esclavo griego llamado Livio Andrnico, de Tarento (240 aC). Nevio (235 aC), Pacuvio (219 aC) y Ennio (239-169 aC) fueron sus sucesores inmediatos. Estos escritores tradujeron del griego al latn tragedias y comedias. Plauto (254-184 aC), Cecilio (219-166 aC), Terencio (185-159 aC), Titinio y Afranio (despus de Terencio) compusieron nicamente comedias. Haba dos clases de comedias: la palliata, cuya accin tena lugar en Grecia, y la togata, en la que se representaba un asunto italiano. La comedia palliata empieza, comnmente, con un prlogo que contiene el argumento resumido y, a veces, una splica del autor al auditorio. El drama romano, cmico o trgico, no tena coro, al igual que la comedia nueva tica, pero como no deba prescindir de la msica, los papeles de los actores se dividan en dilogos hablados y en monlogos cantados. El teatro romano estaba rara veces adosado a una colina, y las filas de asientos eran obra de albailera. Como no haba coro, la orquesta comprenda asientos reservados para los magistrados y los senadores. En algunas oportunidades, las obras de Plauto y de Terencio se representaron en escenarios de madera provisionales. Los actores en Roma eran muy menospreciados y se reclutaban casi exclusivamente entre los esclavos y los libertos. Verdad es que en la poca de Cicern el actor trgico Esopo y el actor cmico Roscio eran muy considerados y admitidos en la mejor sociedad, pero se trata de excepciones rarsimas causadas por talentos excepcionales. En tiempos de Plauto y de Terencio, los actores formaban compaas con un director -tambin esclavo o liberto- que escriba frecuentemente las obras que su grupo representaba, tal como lo haran siglos despus autores como Shakespeare y Molire. La representacin de las obras teatrales formaba parte de las diversiones que el Estado brindaba gratuitamente al pueblo romano, juntamente con los combates de gladiadores, las luchas de animales feroces y otras exhibiciones groseras. No se representaba ms que una obra cada da y la funcin duraba desde el medioda hasta las catorce o catorce y treinta aproximadamente.