Cmo vemos a los mayores?

GRUPO REIFS
Mejoramos la calidad de vida de las personas mayores con necesidades asistenciales

"Dice la tradicin que al nacer se nos hace entrega, a cada uno de nosotros, de un gran libro en blanco que poco a poco iremos rellenando con nuestras continuas vivencias, experiencias, xitos y alegras, angustias y miedos... Es el libro de nuestra vida. Las pginas en blanco irn disminuyendo segn van pasando los aos; un da nos daremos cuenta de que nos llaman joven y nos extraar; pasados los aos alguien, con la mayor naturalidad, nos dir seor/seora y nos quedaremos sorprendidos; con el tie mpo alguien ms joven se dirigir a nosotros llamndonos anciano o abuelo. Cada vez que esto suceda tomaremos conciencia de que habremos pasado a una nueva etapa para la que pocos estaremos preparados. En qu momento de mi vida he pasado de ser adolescente a adulto? Cundo he pasado a ser una persona mayor? Sabemos que la vida es un continuo, pero desde la Antigedad sta ha sido dividida en etapas cada una con sus caractersticas. Hoy da, en la sociedad occidental, mientras unas etapas como la niez, la juventud y la vida adulta significan belleza, fortaleza, seguridad, esperanza...; a otra como la vejez le atribuyen limitaciones, fragilidad y soledad. Afortunadamente esto no responde a la realidad, ni todo el mundo lo ve as. Lo normal es que la persona que ha llegado a ser mayor est fsicamente bien, sea autnoma, tenga buen estado de nimo, est dispuesta a disfrutar de su vida y a seguir aprendiendo lo mximo posible. Y aunque quizs vayan apareciendo algunas limitaciones, todos tenemos una gran capacidad de adaptacin que nos permitir hacerlas frente. Es la sociedad, en general, la que ha ido creando una serie de estereotipos y prejuicios referidos a las personas mayores (estn enfermas, son dependientes, no coordinan bien, se olvidan de las cosas....), que condicionan la forma en que se les trata y contribuyen a que el propio mayor asuma, como impuestos, unos roles, unos comportamientos y actitudes que encajen en el papel que se espera de l. Esta imagen de la persona mayor unida a la prdida de influencia social y meditica, no ayudan a cambiar las cosas. Los estereotipos que nos hacen ver a la persona mayor como un ser frgil, dependiente, sin medios para valerse por s mismo, sin capacidad de decisin, hacen que por el simple hecho de la edad se les trate de forma diferente: no se les permite tomar decisiones, se les infantiliza y no se les deja llevar a cabo una vida plena. Por otro lado nuestro afn de proteger al que creemos dbil, ahonda su desproteccin, le inutiliza, le convierte en sujeto pasivo, cada vez ms necesitado de los dems, y lo hacemos sin darnos cuenta que este trato inadecuado puede llevar a una mayor dependencia, depresin y aislamiento de la persona mayor. Frente a ese estado de cosas podemos pararnos a pensar y actuar de otro modo. Debemos conocer cmo son nuestros mayores, reflexionar sobre cmo les tratamos y cmo quieren que se les trate para as conseguir una sociedad ms justa, donde la edad no sea un hndicap que nos impida llevar la vida que cada uno elijamos." Florencio Martn Tejedor Psiclogo y trabajador social Desde 2003 y hasta junio de 2011 fue director general de Mayores del Ayuntamiento de Madrid

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