Cambio y Relaciones

Intertnicas en la
Comunidad Guahiba
de Corocito
ARTURO VARGAS ESCOBAR
cultura Libre
Cambio yRelaciones Intertnicas en la
Comunidad Guahfba de Corocito
Arturo Vargas, 2005
ISBN 958-97465-8-6
Primera edicin, Bogot, 2005
Cartula: Baile del venado. Corocro, Meta
Andrs Fresneda / Juan Pablo Fajardo
Diseo ydlagramacin
LaSilueta Ediciones Ltda.
Impresin digital
Impreso y hecho en Colombia
Ln d i ce
1ntroduccin
Captulo 1: Medologia
A. Preparacin del trabajo de campo
B. Trabajo de campo
C. El informe
Capitulo 11: Datos Generales de la
Regin de los Llanos
A. Aspecwfsico de ws llanos
B. Aspectos humanos, poU<icos y
econmicos
C. El rea de Puerto Gaitn
7
13
13
14
18
23
24
29
32
5
Capitulo UI: Desarrollo Histrico
de la Comunidad
A Los contactos iniciales
B. Proceso de la comunidad de 0Jr0cil0
Capitulo IV: Aspectos Generales de
la Comunidad de Corocito
A. Demograjla
B. Organizacin poUtica y social
C. Economa
D. Cultura material
E. Ritos y religin
Capitulo V: Las Relaciones
Intertnicas y el Cambio Cultural
en la Comunidad de Corocto
A. Las relaciones intertnicas
B. El cambio cultural
C. Conclusiones
Bibliografia
Anexo
6
35
35
40
49
49
52
56
61
67
73
73
77
78
81
83
Introduccin
El presente libro es el producto de una serie de
trabajos previos que resaltaban la importancia del cam-
bio cultural y que ayudaron a explicar la interaccin en-
tre varios grupos culturales; al mismo tiempo se habla
constatado que haba poca investigacin al respecto y que
sta era de poca profundidad. Los trabajos previos se
pueden reducir prcticamente a informacin general
acerca de la Amazonia y Orinoqua colombianas, lo cual
dio posibilidades para que surgieran una serie de
interrogantes respecto al futuro de estas zonas. Los datos
de la presente investigacin fueron recogidos durante el
perodo 1973 - 1976.
Entre las regiones que plantean muchos
interrogantes respecto a su futuro, Sudamrica posible-
7
mente posee las ms grandes y ricas del mundo en re-
cursos naturales. Ellas son la Orinoqua y la Amazonia.
Los pases que se encuentran en estas reas han fijado
una serie de programas de desarrollo para estas zonas,
los cuales apuntan hacia la explotacin de los recursos
naturales para la produccin de materias primas y para
contener o disolver algunas tensiones sociales. Pero es-
tos programas han sido muy improvisados, lo cual en
lugar de solucionar los problemas existentes, los acen-
tan. Esta improvisacin se da a todos los niveles pues
se desconoce el medio en toda su dimensin; adems
no existen investigaciones exhaustivas e interdisciplina-
rias que indiquen la forma ms adecuada para el apro-
vechamiento racional y ordenado de estas zonas; sin
embargo predominan siempre los intereses econm-
cos y polticos, lo que muestra el futuro incierto de estas
zonas y su explotacin. Los resultados de politicas erra-
das ya se estn viendo.
En Colombia estas zonas marginadas constitu-
yen mucho ms de la mitad del territorio nacional; all
se concentran una serie de recursos naturales y huma-
nos, en los cuales el pas empieza a interesarse pues exis-
te la necesidad de adecuar dichos recursos e incorporar-
los dentro de la economa nacional. A pesar de la breve
experiencia, sabemos que una explotacin desordena-
da de estos recursos podra acabar con ellos o dejarlos
inutilizables. No obstante, no slo esto nos debe intere-
sar. Hay algo ms importante y es el aspecto humano;
SARTURO YARDAS
nos referimos concretamente a los indgenas y colonos,
quienes tienen muy poca participacin en dichos pro-
gramas, pues se mencionan pero no se les ofrece solu-
ciones efectivas. Ellos constituyen los sectores ms im-
portantes y, adems, los explotados en dichas zonas, ya
que sobre ellos repercuten una serie de intereses de otros
sectores, como son los terratenientes, comerciantes, in-
termedianos, etc. Mediante las relaciones establecidas
se van dando las pautas de aculturacin en los grupos
indgenas contactados.
Antes de realizar la presente investigacin exista
el antecedente del conocimiento de una comunidad
guahiba de la zona del tia Meta, al este de Puerto Gaitn,
efectuado a travs de unos viajes por laregin del Uano.
El contacto de esta comunidad indgena con lasociedad
mayor es bastante antiguo, pues se remonta a principios
del siglo XIX. Durante este tiempo se ha menoscabado la
estructura de este grupo, producindose una serie de ras-
gas que nos pueden mostrar cmo se integra o mediante
qu pasos finalmente un grupo indgena se incorpora
totalmente a lasociedad mayor.
A partir de la constatacin de la existencia de una
sociedad indgena que estaba a un paso de la integracin
total, se empezaron a trazar los objetivos del trabajo de
investigacin. Teniendo en cuenta las caractersticas del
grupo, segn las referencias de los cronistas de finales del
siglo XVIII, se trat de ver cmo cambi la cultura en
general, y en particular cmo cambi la forma de pro-
Introduccin 9
duccin de dicho grupo. Asimismo, se ha tratado de ver
cmo han intervenido algunas instituciones y estratos
sociales hacia el final de este proceso, en la dcada de los
70del siglo XX.
Pero esto guarda muchas limitaciones. como es el
desconocimiento del idioma guahibo, aunque se trat de
compensar estas limitaciones profundizando en otros as-
pectos. Bien se sabe que los grupos de los Llanos guardan
entre s muchas similitudes. Sin embargo, la comunidad
que se estudi es en s muy particular y, adems, una m-
nima parte de la gran familia guahiba de los Llanos, por
lo cual es dificil generalizar. Otra limitacin fue el tiem-
po en que se efectu la investigacin, el cual result muy
corto. Lo ideal hubiera sido un seguimiento durante lar-
go tiempo, con la aplicacin paralela de varios progra-
mas en la comunidad.
Los objetivos de lainvestigacin no terminan aqu,
sino que por el contrario continan enfocados hacia el
aspecto humano de los programas de desarrollo y, sobre
todo, en los indgenas, que actualmente constituyen una
parte del sector marginado y ms explotado de Colom-
bia. Ellos, por estar radicados en estas zonas desde hace
cientos de aos, tienen derecho a que se les tenga en
cuenta en los programas de desarrollo, para que se nte-
gren dentro de la economa colombiana. No para explo-
tados como se ha venido haciendo, sino para que se inte-
gren en una sociedad ms justa e igualitaria.
lO-ARTURO VARGAS
Finalmente, es necesario anotar que es de desear
que estas investigaciones se sigan llevando a cabo para evi-
tar al mximo la improvisacin, lacual lamentablemente
ha sido una constante de los programas de desarrollo.
Introduccin - 11
Captulo 1
Metodologa
Teniendo en parte delimitado el campo de inves-
tigacin, consideramos necesario describir el proceso que
sigui esta investigacin, la cual tuvo tres partes clara-
mente delimitadas: la primera abarca la preparacin del
trabajo de campo, la segunda el trabajo de campo en s y
la tercera la elaboracin del presente informe.
A. Preparacin del trabajo de campo
En diciembre de 1973 se hizo el primer viaje a la
regin de los Llanos colombianos, el cual no tena un
objetivo especfico y que se redujo prcticamente a un
reconocimiento de la zona.
'3
En ese momento se recogieron datos principalmen-
te sobre cultura material y algo sobre economa, adems
de detalles sobre interrelaciones en el mbito del grupo.
En julio de 1974, en un reconocimiento del Llano
en general, ya mucho ms planificado, se volvi a visitar la
comunidad en donde se pudo advertir cienos cambios en
el patrn de poblamiento y cierta movilidad en el orden
de las migraciones. Tambin se corroboraron algunos da-
tos obtenidos en el viaje anterior. Hasta el momento no
haba un planteamiento claro del problema a tratar, pero
ms tarde con una temtica ms definida para investigar y
basndose en los antecedentes descritos en la introduccin,
se pudo verificar la posibilidad de desarrollar un plan de
estudio en dicha comunidad de acuerdo con los conoci-
mientos previos de la misma. As pues, se comenz a con-
sultar la bibliografa existente y los archivos sobre la zona,
los cuales son bastante extensos y de variados temas, aun-
que es muy reducido lo que se encuentra sobre investiga-
cin de carcter antropolgico propiamente dicho. La con-
sulta se redujo prcticamente a informacin general de la
zona y a los libros ms importantes de los cronistas.
B. Trabajo de campo
Con la infonnacin obtenida, se crey convenien-
te entrar a abordar el desarrollo del tema en el campo.
14-ARTURO VARGAS
Para esto se dispuso programar la salida a mediados del
mes de agosto de 1975. Previamente se plante el interro-
gante de cul debla ser laforma ms acertada para tomar
los datos, o sea la manera ms objetiva de recopilar tofor-
macin, sin temer por la consistencia de los datos.
Inicialmente se estudi la posibilidad de disear
algunas encuestas, pero la informacin que se puede te-
ner de stas es muy limitada, ya que las preguntas que se
podran proponer resultaran muy estrechas para obte-
ner conclusiones generales. Asimismo, los indgenas se
sentiran en una posicin incomoda, lo cual condiciona-
ra buena parte de las respuestas.
Se vio entonces que lo mejor era lo que en antro-
pologia se conoce como observacin participante, en la
cual el investigador, como individuo, se integra a la ro-
munidad en la mejor forma posible. Esta integracin se
hace con el fin de comprender ciertas situaciones que
fuera de la comunidad resultarian absurdas o simplemente
no se percibiran, produciendo as.conclusiones falsas o
parciales. Otra ventaja de esta participacin es que per-
mite en un momento dado detectar las necesidades ms
apremiantes del grupo y por lo tanto facilita la ayuda.
Sin embargo, esta integracin no se da de un momento
para otro, pues requiere un proceso largo y lento, duran-
te el cual se van superando los problemas que surgen.
Una de las barreras ms grandes es el idioma, ya que
conocindolo se conocera forma de pensar de los indvi-
duos que lo hablan, la visin del mundo en general, etc.
Capitulo 1 - MeradD/Dga . 15
A pesar de esto, se estableci una relacin igualitaria con
los individuos del grupo, la cual fue facilitada por los dos
viajes anteriores, a travs de los cuales se establecieron
muchos lazos de amistad y confianza. Relacin igualitaria
quiere decir que lo que se estableci entre los indgenas y
el investigador no se dio a un nivel por encima, ni por
debajo de ellos, sino por el contrario a un mismo nivel
que los indgenas.
Como centro del trabajo de campo se tuvo una
casa de una familia indgena {la vivienda # 12 del plano
de la comunidad) situada estratgicamente con relacin
a las dems viviendas existentes. La relacin que se esta-
bleci con la familia fue bastante estrecha, ya que se tra-
t de partictpar al mximo en todas las actividades que se
llevaban a cabo, como por ejemplo: la alimentacin se
redujo nicamente a lo que se dispona en la vivienda,
como cazabe, maoco, y a veces carne; la ayuda en las
faenas agrcolas se vio limitada por la poca del ao, pues
era invierno, y la dureza del medio ambiente, ya que abun-
dan una serie de obstculos a los cuales los indgenas es-
tn acostumbrados, porque desde pequeos han tenido
y han aprendido a luchar en ese medio. Algunos de estos
impedimentos fueron laproliferacin de zancudos, cule-
bras venenosas, sanguijuelas.hongos, grandes zonas inun-
dadas, rayas, temblores de tierra, etc., ante los cuales el
investigador en lugar de constituir una ayuda se volva
un estorbo al carecer de la habilidad de los indgenas para
superarlos. Por otra parte, como ya se anot, la integra-
I6-ARTURO VARGAS
cin del antroplogo no se da de un momento para otro,
sino mediante un proceso largo y lento.
A la familia que nos dio hospedaje se le trat de
retribuir en algo, ya que a la larga una persona ms siem-
pre constituye una carga. Esta retribucin se dio en espe-
cie, o sea en cosas que lafamilia necesitara evitando sem-
pre que esto se presentara como un pago por la vivienda
y la comida o con un carcter patemalista, sino situando
estas cosas como un regalo de amigo a amigo, sin estable-
cer en ningn momento ningn compromiso. Por otra
parte lo retribuido no compensaba realmente los favo-
res de dicha familia.
A la comunidad se la retribuy un poco ayudando
con medicinas en ciertos estados crticos como diarreas, es-
pasmos, tos, etc., en lamedida que esto era posible, tenien-
do en cuenta los reducidos conocimientos sobre medicina.
Esde anotar que a lacomunidad no se le inform
en forma precisa del trabajo que se estaba haciendo, ya
que esto hubiera sido una limitacin, pues no hubiese
sido posible el trato de igual a igual. La explicacin a la
presencia del investigador fue un viaje de reconocimien-
to de la regin.
Para observar las relaciones intertnicas, se reali-
zaron una serie de charlas informales con los sectores
que la comunidad guarda relacin; es decir con algunos
terratenientes, colonos, funcionarios pblicos y el prro-
co de la zona.
Capitulo l . Metodologa - 17
En cuanto a la cuestin formal de transcribir los
datos se utiliz un diario de campo, en el cual se escriba
la labor del da y se planificaba el siguiente. Tambin se
utiliz una libreta de apuntes, en la cual se colocaban los
datos a medida que se iban reuniendo. Se tomaron una
buena cantidad de fotografas, en las cuales se visualizaban
sobre todo procesos de la cultura material. Tambin se
hizo un censo yse tomaron algunos datos estadsticos, sin
seguir el esquema tradicional de encuestas, pues se vio
que en este caso resultaba limitado. En el proceso que se
sigui no se formul ninguna pregunta directa o sea de
tipo encuesta, sino que viendo directamente lacomposi-
cin de cada familia, se iban contabilizando sus miem-
bros, actividades, etc., en base a un plano aproximativo
que se levant de la comunidad (ver plano 1) Esto fue
facilitado por el nmero relativamente reducido de fa-
milias, lo cual permiti este tipo de conteo.
Estoes ms o menos una sntesis de lo que abarc
todo el trabajo de campo. Aunque se dieron algunas fa-
llas, fue posible recoger una gran cantidad de datos res-
pecto al tema tratado.
c. El informe
Inicialmente se hizo un esquema de 10 que ira a
abarcar la investigacin, que luego se fue modificado de
VARGAS
Plano esquemtico de la comunidad de Corocito
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Plaoo 1, La comunidad de Carociro
Captulo I Metodologa - 19
acuerdo con la informacin obtenida. La elaboracin del
informe tuvo una duracin de un ao y se inici con la
ordenacin de los datos obtenidos sobre la base de la bl-
blogtafia consultada y el trabajo de campo. Fue en esta
etapa de elaboracin de la informacin en la que se em-
pero a notar las deficiencias de los libros consultados y la
necesidad de profundizar ms en lo recogido en el traba-
jo de campo, a pesar de las limitaciones que a su vez tam-
bin tena esta informacin, por la limitacin de tiem-
po, etc. Sin embargo, estas fallas se pudieron subsanar a
medida que se fue ensanchando la investigacin o con el
surgimiento de otras nuevas.
Uno de los problemas ms serios es la carencia de
un marco terico que ayude a sistematizar la informa-
cin, a fin de llegar a conclusiones valederas, ya que los
marcos existentes limitan por sus mismos procedmen-
tos y conducen al investigador hacia una visin parcial y
llena de prejuicios respecto a la comunidad en estudio.
Con esto se plantea la necesidad de elaborar un marco
terico que supere los problemas existentes; labor que
requiere investigacin de campo y confrontacin con cier-
tos presupuestos tericos y viceversa.
Otro punto a tener en cuenta es que un trabajo
de este tipo, reducido prcticamente a una mtnirna parte
de un grupo indgena tan grande como es el guahibo,
contribuye en forma mnima a gran escala, por eso es
necesario plantear la necesidad de realizar trabajos
antropolgicos en equipo de los antroplogos, para que
20-ARTt;RO VARGAS
se pueda generalizar y ofrecer soluciones a todo un grupo
y no a una mnima parte. Tambin es necesario el traba-
jo jnrerdisciplinario con otras reas (agronoma, ecologa,
blologta, salud, lingstica, etc.) ya que el antroplogo slo
puede contribuir en un aspecto nico.
Capitulo l - Metodologa - 21
Capitulo 11
Datos Generales de la Regin de
los Llanos
Es necesario hacer una descripcin general del
medio ambiente, ya que a causa de la relacin del hom-
bre con su entorno ambos se ven modificados, influ-
yendo asimismo en las relaciones de tipo social. Entre
los grupos indgenas esta relacin es mucho ms clara,
ya que dependen nicamente del medio para su sus-
rento. En el proceso de aculturacin que han sufrido y
sufren las comunidades indgenas, a la dependencia
del medio se le suman otras de carcter social, respec-
to a la sociedad mayor. Es por eso que se sealarn
algunos aspectos de la geografa fsica de la regin y
luego se pasar a la descripcin de los aspectos huma-
no, poltico y econmico.
23
A. Aspecto fsico de los Llanos
La zona de los Llanos orientales colombianos se
encuentra entre los O- 200 metros de altura sobre el ni-
vel del mar, por lo cual se sita dentro del piso trmico
clido. La gran llanura se extiende a travs de la hoya del
Orinoco, desde la longitud 74}0' Oeste hasta la 64
Oeste, aproximadamente, y desde lalatitud 2 Norte hasta
la 9 Norte, excluyendo la zona de piedemonte que bor-
dea la cordillera andina. Toda esta zona constituye un
ecosistema independiente con caractersticas propias. La
regin es muy rica en especies vegetales y animales pero
muy pobre en individuos, por lo cual muchas de estas
especies se encuentran reducidas a ciertas zonas, en don-
de se facilita mejor su desarrollo.
La fauna y la flora se encuentran estrechamente
ligadas al aspecto fsico, pues la fauna no se puede desli-
gar de la vegetacin y sta a su vez tampoco de la zona
ecolgica, que al mismo tiempo est conectada a barre-
ras naturales, vientos, sistemas de lluvias, formaciones
geolgicas, eec., o sea, en sntesis, todo esto forma una
gran unidad o ecosistema que se ha dividido para poder
facilitar su descripcin.
En cuanto a la formacin geolgica de la zona,
corresponde al llamado "Cenozoico no diferenciado",
La caracterstica de esta formacin son las rocas
24-ARTURO VARDAS
sedimentarias, que facilitan la erosin. El tipo de suelos
que predominan en el Llano, en base a 10 anterior. son:
1) Suelos latosoles rojos-amarillos, con alto conte-
nido de hierro sobre rocas cuarcticas. Este tipo de terreno
se encuentra en lo llamado sabana y abarca buena parte
de la zona en estudio, que se halla situada en el municipio
de Puerto Gaitru es de anotar que estos suelos se dedican
a la ganadera extensiva que solamente roa ganado por
los buenos pastos que all se producen, ya que los cebaderos
se encuentran en el borde de lacordillera.
2) Suelos hidromrfos y ground water laterite, los
cuales predominan hacia el lado de Arauca.
3) Suelos aluviales hmedos, los cuales se encuen-
tran a orillas de los tos y se caracterizan por contener
gran cantidad de sedimentos orgnicos, que favorecen el
surgimiento de gran vegetacin. Estos suelos son muy
aptos para el cultivo, aunque ofrecen muchos riesgos de-
bido a las inundaciones. En la zona de estudio predomi-
nan los sitios llamados bajos, al pie de los caos y a orillas
del Tia Meta; actualmente constituye la nica fuente de
subsistencia para el indgena.
El rgimen de aguas del Llano es una parte im-
portante en las caractersticas que presenta. Las aguas
estn controladas por la cordillera andina, pues el siste-
ma que se presenta all permite acumular y controlar el
agua producida por las precipitaciones; en el proceso de
control de aguas tienen un papel importante las oscila,
Capitulo Z Datos GeneraleJ de Itl Regi6n de /.05 Llanos - 25
ciones del clima que se producen durante el ao en las
dos regiones, a ambos lados de la cordillera. Parte acti-
va tienen los bosques naturales de la zona andina, ya
que ellos son los encargados directos del proceso; de ah
la importancia de su conservacin. As pues, se dan dos
zonas ecolgicas diferentes y contradictorias, hasta ais-
ladas polticamente, pero que guardan una estrecha re-
lacin, en cuanto a la continuidad del medio, confor-
mando una sola unidad.
Segn la clasificacin de formaciones vegetales del
mundo realizada por Holdridge, la regin de los Llanos
ecolgicamente corresponde a la transicin entre elbosque
hmedo tropical yelbosque seco tropical, hacia el lado de la
cordillera, y en el Llano propiamente dicho corresponde, al
bosque seco tropical. Esto obviamente est determinado por
una serie de geofactores. Laposicin geoastronmica, que
corresponde a la zona intertropical, situada hacia el hemis-
ferio norte y, por lo tanto, con variaciones cortas en la ra-
diacin solar anual y fluctuaciones insignificantes de la altu-
ra cenital del sol, hace que influyan en esta regin los cam-
bios climticos, es decir las estaciones del hemisferio sur y
norte. Con relacin al sistema planetario de vientos, la
Orinoqua es afec-tada por la zona de calmas ecuatoriales y
por los vientos alisios del noreste. Durante la estacin de
invierno en el norte, los vientos alisios del noreste corren
hacia el sur por todo el mar Caribe; la direccin que siguen
estos vientos van desde la parte correspondiente a laatms-
fera llamada troposfera hasta el suelo, evitando la condena-
26ARTLRO VARGAS
cin, pues corre por todo el Llano sin encontrar barreras
geogrficas que le hagan modificar su curso, desde la costa
atlntica de Suramrica hasta el interior, produciendo altas
presiones. En la estacin verano del norte, ocurre todo lo
contrario, los vientos corren desde el norte hacia el sur en
direccin opuesta, que va desde elsuelo hacia la troposfera,
produciendo baja presin, lo que facilita las condenaciones
y por consiguiente las precipitaciones, ya que sube la tempe-
ratura, se produce laevaporacin y como no haygran movi-
miento de las nubes deviene lacondensacin y la lluvia. De
esta manera, en laOrinoqua se producen dos ciclos anua-
les: uno de lluvia, en invierno, que va desde mediados de
abril hasta mediados de octubre, y otro seco, que va desde
comienzos de noviembre hasta finales de marzo. En estos
ciclos se presentan variaciones de acuerdo con lapoca del
ao; por ejemplo, en junio disminuye un JX>CO lalluvia. El
tiempo restante de los ciclos es de transicin. En sntesis, los
geofactores se pueden reducir a lalluvia, al sistema de vien-
tos, a la topografa del terrenoya la posicin geoastronrruca.
Por lo expresado anteriormente se ve la importan-
cia que tienen dichos geofactores en el clima y su relacin
con el meda ambiente en general, ya que la fauna y la
flora siguen los ciclos mencionados. Este tipo de clima tam-
bin influye en el desarrollo del hombre, pues los ciclos
climticos determinan la produccin agrcola con sus cose-
chas, el tipo de transporte segn lapoca del ao, etc.
Sobre la base de lo anterior se puede decir que el
tipo de vegetacin que predomina en las llanuras corres-
Capitulo 2 _ Daros Generales de la Regi6n de los Llanos - 27
ponde a la del clima clido semihmedo y en las orillas
de los ros a la de bosques de galera (ver foto 1); los cua-
les son bosques primarios cuya flora es an primitiva y
en los que la mano del hombre no ha tenido todava
ninguna intervencin. La zona de Puerto Gaitn tiene
estos dos tipos de vegetacin.
La fauna encaja en la vegetacin existente y su
hbitat se reduce a las sabanas, los bosques abiertos y las
selvas de galera, por lo cual algunos estudiosos la han
definido como fauna orinocense, que es muy rica en es-
pecies, aunque pobre en individuos, como ya se mencio-
n anteriormente. La fauna acutica es igualmente rica.
Foro 1, El bosque de galera
28-ARTURO VARGAS
El Llano tambin es muy rico en minerales, como
carbn, petrleo, sal, etc. Actualmente se encuentran
en el Llano los yacimientos petrolferos ms importan-
tes de Colombia.
As pues, con esta breve resea sobre los aspectos
fsicos generales de los Llanos se tiene una visin global
de 10 que es esta regin y de lo que podra suceder si se
explota en una forma desordenada, teniendo en cuenta
las implicaciones sociales que esto tendra.
B. Aspectos humanos. politicos y econmicos
La parte de Llano correspondiente a Colombia
se encuentra dividida polticamente en seis grandes sec-
ciones: los departamentos del Mera, del Arauca, del
Vichada, del Casanare y parte del Guaina ydel Guaviare.
Las divisiones polticas durante mucho tiempo dependie-
ron directamente del gobierno central (antiguo Ministe-
rio de Gobierno). La centralizacin de los Llanos, que
fueron incluidos en los llamados ..Territorios Naciona-
les, administrados desde la capital de la Repblica, dif-
cultaba mucho cualquier accin de carcter oficial, ya que
se tenia que seguir todo un largo y lento proceso burocr-
rico, impidiendo aplicar a tiempo soluciones a muchos
problemas. Se dio el caso de que se propusiera una solu-
cin acertada a un determinado problema y se demorara
e.pitulo 2 . Dacos Genaa/.es de la Regin de 10_' Llanos - 29
tanto su aprobacin que cuando se aplicaba la medida
resultaba inservible, ya que el problema se habla agrava-
do. Adems, buena parte de los funcionarios encargados
de administrar esta zona no lo hacan con el fin de avu-
dar, sino con otros fines que no resultaban muy claros.
En el aspecto humano, el Uano inicialmente fue
ocupado por varios grupos indgenas, que fueron desapa-
reciendo poco a poco, a medida que se fueron
incrementando las misiones catlicas y la colonizacin.
Entre mediados del siglo XIX y principios del siglo XX se
increment notablemente la colonizacin por la llanura
venezolana, repercutiendo notablemente en el lado co-
lombiano, ya que exista mucha facilidad para cruzar las
fronteras. A partir de la dcada del 20 del siglo XXaumen-
t la colonizacin por el lado colombiano, a travs de una
serie de medidas que tomaron algunas administraciones;
es decir que fue una colonizacin dirigida. Paralelamente,
tambin se dio la colonizacin espontnea desde zonas
donde haba presin sobre la terra, como por ejemplo en
Antioquia, Santanderes, Cundinamarca, Bovac, Huila y
Tolima. Lacolonizacin se efectu principalmente del lado
de la cordillera. Durante el periodo de la violencia colom-
biana hubo un estancamiento en la migracin al Llano,
pues como se sabe, dicha zona fue una de las ms afectadas
por este proceso. Despus de la pacificacin la coloniza-
cin espontnea del Uano volvi a empezar con fuerza, a
partir de la dcada del 60. Este proceso produjo una rpl-
da ocupacin de las tierras consideradas baldas.
3D-ARTURO VARGAS
Los colonos provienen de zonas donde hay gran pre-
sin sobre las tierras, con predominio de minifundios o lat-
fundios: Santanderes, el altiplano Cundi-bovacense y el gran
Tolima. Actualmente los llanos constituyen la regin con
mayor crecimiento en poblacin: alrededor del 8% anual.
Sin embargo, la densidad es baja, pues no alcanza a los dos
habitantes por kilmetro cuadrado. Analizar lo que est
ocurriendo en el mbito de la colonizacin excedera los
lmites del presente trabajo, pero es conveniente anotar que
seria necesario investigar ms profundamente lascausas de
estas migraciones; cmo es la tenencia de la tierra inicial-
mente y cmo varia a medida que se entra; los problemas
sociales que resultan de la colonizacin espontnea; el futu-
ro del medio ambiente; etc. Lo anterior ayudara a tener
una visin ms clara del problema indgena; de aqu laim-
portancia del trabajo en equipo.
A raz de la colonizacin se han incrementado
notablemente las vas de comunicacin. Por la misma fi-
sonoma llanera resulta fcil entrar a cualquier sitio, aun-
que los caminos se ponen muy malos en invierno, poca
de lluvias, y adems no tienen mantenimiento por parte
de las entidades gubernamentales encargadas de ello.
Durante el verano el problema prcticamente desapare-
ce. Actualmente hay planes para construir vas de pene-
tracin, como la carretera marginal de laselva, la troncal
Villavicencio ~ Puerto Carrea y otras. La comunicacin
tambin est facilitada por la red de ros que tiene el
Llano, en particular durante el ciclo de lluvias.
Capitulo 2 - DatOs Generales de la Regi6n de los Llanos - 31
Capitulo 2 Daro, Generales de la Regin de lo, Llano_, - 33
plancha 251 del Inst. Agustn Codazzi. La parte rayada
corresponde al rea aprovechada por los indgenas).
, ''"
==
# ZonBcornospond\ltnt. III pl.na H \loCDIIIUnld..:l
~ 11...,. aprovecllMlll pcw110 ClllIIUnIdMI dio ConocIto
Mapa 1: Plancha ClITIOghifica de latoI1I:I
3 ~ -ARTURO VAROAS
C. El rea de Puerto Gaitn
En cuanto a la economa, el Llano tradicionalmen-
te se ha dedicado a la ganadera extensiva, la cual predo-
mina actualmente, a pesar de que constituye una forma
atrasada de produccin, ya que la tecnologa que se utili-
za es mnima y el desperdicio de tierras es mucho, pues
muy pocas reses ocupan grandes extensiones de tierra.
Contrapuesto a lo anterior, el borde de la cordillera se
dan formas capitalistas, en las cuales se utilizan procesos
tecnolgicos muy sofisticados. Los principales renglones
de esta produccin son arroz, algodn, ajonjol, y palma
africana. Existen importantes proyectos para explotar
minerales y ya se han efectuado varias concesiones petro-
leras en la regin de Casanare y Arauca.
Podemos concluir, basndonos en lo expuesto ante-
riormente, que el Uano constituye una regin crucial para
del desarrollo del pas, por las caractersticas y porencalda-
des que en l se dan yque es necesario planificar ese desarro-
llo sin improvisaciones, para evitar los muchos problemas
que se estn presentando, como es lacuestin indgena.
La zona concreta de estudio se encuentra situada
a unos 300 kilmetros de Villavicencio, en el rea com-
prendida entre los ros Meta y Manacacas, que desem-
boca en el primero. (Ver mapa 1 correspondiente a la
Constituye un punto estratgico, ya que de all se
desprende una serie de caminos que atraviesan todo el
Llano: est el camino que conduce a Puerto Carrea, el
que bordea el ro Manacacas y que comunica con el
Guaviare y los Llanos de San Martn, el que atraviesa el
Llano por el Tomo y el Tuparro hasta llegar a Santa Rita
y otros caminos que conectan varias regiones con
Villavicencio. Los caminos san transitables principalmente
en verano, como ya se mencion.
Econmicamente la regin se dedica a la cra de
ganado y a la produccin agrcola para consumo interno
(arroz secano, maz, yuca, pltano, etc.).
En cuanto a la tenencia de la tierra, predomi-
nan los grandes latifundios, situados principalmente en
las sabanas, que son aprovechadas para la ganadera.
Actualmente hay varios asentamientos de colonos en el
bosque de galera que bordea el ro Meta, donde se de-
dican a tumbar monte para cultivar y de esta manera
abastecer el consumo interno. Los indgenas aprovechan
las zonas aledaas al ro para el abastecimiento de car-
ne, la recoleccin de frutos y el cultivo, al igual que los
colonos; motivo por el cual son ms frecuentes los
enfrentamientos, que tambin se dan con los terrate-
nientes, ya que a ellos les interesa la tierra ocupada por
los indgenas. Con tanta presin sobre la tierra, ade-
ms de otros problemas importantes como la salud, ete.,
el indgena frecuentemente se ve obligado a abando-
nar sus tierras.
34-All.TURO VARGAS
Capitulo III
Desarrollo Histrico de la
Comunidad
Es importante oonocer el proceso histrico que ha se-
guido la integracin de los grupos indgenas en general Sin
embargo, resulta muy difcil encuadrar elcambio cultural que
ha afectado a todoelgrupo guahibo particularizando en laco-
munidad indgena de Corocito. Portal motivose hadivididoel
presente anlisisen dos partes. La primera comprender una
visingeneral de loque sucedia partir de lacoloniaylasegun-
da el desarrollode lacomunidad de Corociro en elsigloxx.
A. Los contactos iniciales
Posiblemente la primera expedicin que tuvo con-
tacto con alguna tribu guahba fue la del alemn Nicols
35
de Federman en 1538, que se intern por los Llanos ve-
nezolanos en busca de "El Dorado. Hay muchas dudas
sobre si alguna de las comunidades contactadas fuera
guahiba, ya que a los espaoles los mova ms que todo el
inters econmico. Adems, no se detuvieron en el as-
pecto etnogrfico, cosa que hicieron ms tarde los misio-
neros. Asimismo conviene sealar que la permanencia
de estos conquistadores fue relativamente corta. Otra
expedicin de importancia fue la de Gonzalo jimnea de
Quesada en 1569, la cual cruz los Llanos llegando hasta
la desembocadura del ro Guaviare.
A principios del siglo XVII, entran las misiones de
la Compaa de Jess a la zona de los Llanos. La poltica
indigenista de la Corona espaola no se aplic en la re-
gin ya que all se presentaban diferentes condiciones que
no facilitaban dicha aplicacin. Por otra parte, esta regin
fue concedida a la Compaia de Jess. Durante este tiem-
po los jesuitas redujeron a una gran cantidad de tribus in-
dfgenas salivas, achaguas, piapocos, guayupes, etc. Esta gran
masa aborigen fue concentrada en una serie de poblados
para facilitar la catequizacin y como fuente de mano de
obra barata, ya que los jesuitas instalaron grandes hacien-
das que ocupaban buena cantidad de indios durante los
perodos de cosecha y de recoleccin de ganado.
Es necesario anotar que el grupo guahbo tena ca-
ractersticas propias en cuanto su organizacin poltica,
social y econmica, lo que a su vez repercuta en su cultura
material. Esto los diferenciaba marcadamente de los de-
36-ARTURO VARGAS
ms grupos indgenas. Los guahibos se caracterizaban por
ser esencialmente nmadas. Sehallaban dispersos por todo
el Llano en pequeos grupos o bandas que no pasaban de
50 individuos, quienes tenan casi siempre un lazo de pa-
rentesco conformando de esta manera una familia exten-
sa. La relacin entre bandas se daba al nivel de intercam-
bio de productos y de mujeres. Por su carcter nmada, la
economa giraba alrededor de la caza y la recoleccin de
frutos silvestres, aprovechaban mucho la palma de moriche
que les proporcionaba fibras para fabricar hamacas,
,
chinchorros, redes para pesca, cordeles, etc., y como al-
mento, pues de ella se obtiene aceite, su fruto y unos gusa-
nos llamados ealerito que equivalen al mojojoy de la
Amazonia. Las relaciones de los guahibos con otros gru-
pos indgenas no eran muy cordiales, aunque se daban al
nivel de intercambio basado en el trueque de ciertos pro-
ductos como el aceite, la fibra de moriche, etc. por yuca
amarga, casabe, maoco, vasijas de barro cocido, etc. La
falta de amistad se deba principalmente al etnocentnsmo,
ya que como grupo tnico se senta superior a los dems
por tener una fonna de vida muy diferente, y porque los
guahibos eran muy buenos para los negocios, de los cuales
siempre sacaban provecho.
La forma de vida guahiba era todava ms incom-
patible con la que quedan imponer las misiones espao-
las. Esto facilit que los guahibos subsistieran como gru-
po ~ t n i c o mientras otros grupos indgenas desaparecie-
ron. Algunos cronistas del siglo XVIII, como el italiano
Capitulo 3 . Desarrollo Hisfrico de la Comltnidad - 37
[ Gumtlla, Jos. El Odnoco llyMJadQ, Bogot: Edicin-ABe 1955. Pgina
337.
38-ARTURO VARGAS
Hasta ese momento la economa llanera tena sus
centros en la actual Venezuela, pero desde principios del
siglo XIX se empiezan a fundar varios pueblos que servi-
ran como centros comerciales; adems, se empezaron a
formar caminos a travs de la cordillera para sacar la pro-
duccin.
Hasta el siglo XIX, pues, los guahibos no haban
comenzado a sentir los resultados de los contactos con
los blancos y seguan guardando la mayora de sus carac-
tersticas. Cronistas como Faba dan razn de ello: "...,la
evangelizacin de los indios de Casanare es predicar en el
desierto". Z
A causa de las facilidades proporcionadas por las
nuevas vas de comunicacin y la presin sobre las tierras
de la cordillera colombiana, sobrevino un incremento
de la colonizacin, que produjo una brusca
sedentarizacin de varias tribus guahibas, con sus conse-
cuentes problemas, pues el indgena no se encontraba
en condiciones para asimilar este brusco cambio. Desde
entonces el guahibo no puede desplazarse por el Llano
como lo vena haciendo durante siglos, porque las tierras
que cruza ya tienen dueo. Asimismo, el indio se vio re-
ducido a una porcin de tierra mnima, en relacin con
los latifundios de los terratenientes, la cual no satisface
sus necesidades bsicas y determina que muchos grupos
, Fabo, Pedro. Idioma y EtnogufJa de la regin orjental de Colombia.
Barcelona: Editorial Jos Benee, 1911. Pgina 42.
Capitulo 3 - Desano!lc Hi3r6rico de la Comllnidad - 39
se hayan visto obligados a disolverse o a emigrar ms hacia
el interior del Llano. Por otra parte, se crearon para el
indgena una serie de necesidades a travs del contacto
con la sociedad de consumo, las cuales difcilmente pue-
den ser satisfechas.
Muchos indgenas fueron utilizados como mano
de obra; sobre todo en ciertos trabajos duros para el blan-
ca, como era la tumba de monte, el oficio de bogas del
ro o correos, etc. Esto diezm mucho la poblacin in-
dgena de la regin. A partir de principios del siglo :xxse
puede reconstruir lahistoria particular de la comunidad
guahiba de Corocito.
B. Proceso de la comunidad de Corocito
Esta reconstruccin fue hecha sobre labase de lo
que informaron los hombres ms viejos de la comun-
dad guahiba de Corocito.
La cuestin de la sedentarizacin se dio ante la
imposibilidad de movimiento en el Llano; hay que tener
en cuenta que otros grupos indgenas, como betoyes,
achaguas, slivas y otros, fueron absorbidos por los
guahibos, ya que como sedentarios se encontraban en
un estado de desintegracin total. De esta manera el
guahibo empez a adoptar una serie de costumbres que
facilitaron el desarrollo de su nueva forma de vida. El
{O-ARTURO VARDAS
cambio y la adaptacin a esa nueva forma de vida se die-
ron en forma rpida V, a pesar de que le causaron mu-
chos traumas, el indgena se acomod muybien a su nue-
vo estilo de vida, pues mantuvo en forma constante su
estrecha relacin con el medio ambiente, del que segWa.
dependiendo directamente.
Como se ver con mayor detalle en el siguiente
captulo, en la comunidad predomina una familia, posi-
blemente como rezago de la agrupacin en familia ex-
tensa. Lacomunidad es originaria del ro Yucao, al occi-
dente de Puerto Gaitn. Hace 80 aos se encontraban a
unos 10kilmetros de la desembocadura del Yucao en el
Meta. El suelo de la regindel ro Yucao se caracteriza
por ser aluvial hmedo, por lo cual predominaba la fau-
na y la vegetacin exuberante, adems de ser terrenos
muy apropiados para el cultivo.
Otro asentamiento importante estaba localizado
al occidente del Yucao, en la desembocadura del cao
Nare en el Metica. En el actual sitio que ocupa lacomu-
nidad se encontraba un pequeo grupo de familias
guahtba. Prueba de estos asentamientos son los grandes
mangales y las ceibas que los indios sembraron.
El contacto que tenan con los blancos era mini-
mo hasta que empez la colonizacin. All los Indgenas
slo sembraban yuca y aprovechaban el monte para ob-
tener moriche y carne. Haba cierta movilidad. sobre
todo entre los jvenes que salan a recorrer el Llano,
Capitulo 3 _ DnaTTollo Histrico de la ~ 4
1
pues los blancos que pasaban los contrataban como be-
quianos y "correos". Muchos de ellos tambin viajaban
a los lugares en que habitaban los parientes de la ma-
dre para buscar suerte o salan a conseguir mujer. El
contacto con los dems grupos guahibos se segua dan,
do al nivel de intercambio de mujeres. La mayora de
los jvenes que saltan, volvan al cabo de los aos para
instalarse definitivamente. Esta movilidad tambin se
puede interpretar como un rezago del nomadismo y
muchas veces result perjudicial, ya que la comunidad
no lograba tomar fuerza en su estructura social. Los in-
dgenas que salan generalmente tenan contacto estre-
cho con los blancos; eran explotados y adems les crea-
ban una serie de necesidades, como ropa, comida dife-
rente, etc., que no podan satisfacer dentro de la
comunidad. Fuera de esto, la relacin del indgena con
el blanco era de sumisin e inferioridad, cosa que cerr
la perspectiva de lucha por sus tierras y los llev a des-
plazarse a regiones ms apartadas.
As pues, empez el proceso de desintegracin para
los grupos grandes y la extincin para los pequeos que
se encontraban en el actual Corocito. Muchos de los in,
dgenas de los grupos extinguidos fueron absorbidos por
los ms grandes. Actualmente hay en la comunidad cua-
tro hombres que provienen del Nare. De esta manera se
fue dando la desintegracin de los grupos indgenas, en
forma proporcional a la colonizacin, pues la explotacin
y la persecucin era cada vez mayor.
4-2-ARTURO VARGAS
El asentamiento del Nare fue disuelto a medida
que entraron los colonos. El grupo del ro Yucao se vio
desplazado hasta su actual asentamiento alrededor de la
dcada del 20 del siglo :XX, debido a la presin que los
colonos ejercieron, pues esas tierras son las mejores de la
zona. Sin embargo, a pesar de los enfrentamientos entre
colonos e indgenas, los primeros aprovechaban lamano
de obra de estos, la cual era explotada al mximo, pues al
indgena se le retribua en especie que nunca compensa,
ba la ms mnima parte.
No se conocen datos acerca de las actividades mi-
sioneras, pero por lo que se pudo comprobar parece que
no era muy activa, aunque-los indgenas ya conocan la
religin catlica.
Una vez ubicada en el nuevo sitio la comunidad
logr mantenerse y en poco tiempo se vio rodeada de gran-
des latifundios que fueron invadiendo sus tierras, por lo
que se vieron despojados de ellas. Sin embargo, los indtge-
nas lassiguieron ocupando; hubo muchos enfrentamientos
con los nuevos dueos, pero se fueron enfriando poco a
poco, hasta que los terratenientes permitieron que la co-
munidad se quedara all. Sobre el aspecto de cmo logra-
ron los indgenas ser desplazados hay varios puntos que
anotar. El primero es el relacionado con la tierra. Los ind--
genas prcticamente aprovechaban slo la parte de mon-
te, mientras que los terratenientes slo se interesaban por
la sabana para sus ganados. No obstante, se daba y se da el
Capitulo 3 - Desarrollo Histrico de la Comunidad - 4-3
caso de que el ganado entra a los "conucos" o sitios de
siembra del indgena y los daa. El segundo punto seria la
ocupacin rpida que se produjo en la zona por parte de
los colonos, que impidi el desplazamiento de los indge-
nas hacia el interior del llano, pues se vieron rpidamen-
te rodeados. Otro punto sera la densidad de la poblacin,
la cual era relativamente alta y que no permiti su exter-
minio fsico, como ocurri en muchos otros lugares. Final-
mente, la mano de obra era muy escasa, lo cual fue resuel-
to con la comunidad, que proporcionaba buenos peones
con salaras bajos. El indgena no tuvo ms remedio que
vender su fuerza de trabajo pues era la nica forma de
conseguir productos que no elaboraba, como telas, herra-
mientas, etc. Frente a las nuevas necesidades empezaron a
surgir intermediarios. Las deudas adquiridas con latifun-
distas e intermediarios determinaron muchas veces el tra-
bajo del indgena en los latifundios.
Esta situacin, aunque logr mantener la comu-
nidad, fue debilitando su estructura. Muchos indios salie-
ron del grupo para convertirse en blancos; los intereses
dejaron de ser del grupo para volverse individuales, lo
cual gener fuertes contradicciones entre los miembros
de la comunidad.
Durante el periodo de laviolencia la comunidad fue
muy afectada. Este proceso tuvo en el Uano una forma muy
particular, puesto que el enfrentamiento de grupos se dio
entre el ejrcito conservador y los llaneros liberales. Lare-
presin fue montada a travs de una infraestructura muy
44-ARTURO VARGAS
tecnificada que oblig a los llaneros a organizarse en una
forma muy peculiar ya que no tenan medios tcnicos para
hacer frente a lo que se avecinaba. La organizacin que lo-
gr bloquear al ejrcito fue la de guerrillas, que se encontra-
ban diseminadas por todo el Llano y comunicadas entre s,
lo cual permiti reunir un contingente bastante grande para
luchar. Adems, se dieron las bases ideolgicas para una
estrUcturacin poltico-jurdica que ms tarde se conoci
como laley del Llano. Por este motivo el ejrcito se mantu-
vo aislado en Apiay por un buen tiempo. Pero poco a poco
logr controlar parcialmente la situacin hasta un punto
llamado Las Delicias, situado en la desembocadura del ro
Manacacas en el Meta (ver mapa 1) donde mont un pues--
to militar, para unos 500 soldados, con muy buena infraes-
tructura, pues contaba con una pista de aterrizaje, buenos
equipos de radio, trincheras para contener los ataques, ere..
La comunicacin era nicamente area, ya que por tierra
eran frecuentes las emboscadas. Este punto constituy un
frente estratgico para el control de la zona, motivo por el
cual eran frecuentes los enfrentamientos armados. Fuera
de todo esto, el Uano se vio azotado por los bombardeos
sistemticos a viviendas, cultivos, ganado, etc.
Para el indgena, la violencia fue un trauma muy
grande, ya que l siempre se haba mantenido aislado de la
poltica. Cuando empez, el indgena no entenda lo que
pasaba; generalmente el ejrcitolotrataba como a un llanero
ms, persiguindolo, destruyendo sus cultivos. El indgena
no poda defenderse, ya que no tena los medios para ello, y
Capitulo 3 - DesanoUo Hisrrn:o de la Comunidad - 45
constituy un blanco fcil para la represin. Ante esta situa-
cin el indio no tuvo ms remedio que emigrar a donde no
hubiera "guerra". La gente de la comunidad de Corocito
por ser aledaa a lasDelicias fue posiblemente la ms afec-
tada por este proceso, pues no les qued otro recurso que
abandonar sus tierras. Unos emgraron hacia Venezuela,
donde se estuvieron hasta que termin laviolencia; la ma-
yora se desplaz hacia el Vichada y tambin regres des-
pus de la pacificacin; otros se dirigieron hacia el Vaups,
donde consiguieron trabajo en las plantaciones de caucho,
de ellos muy pocos regresaron. Slo una familia se qued en
lacomunidad durante laviolencia.
La participacin del indgena en la violencia fue
mnima, aunque se dieron algunas excepciones, en las
cuales los indios servan de baquianos y "correos" y uno
hasta lleg a ser gran lder: Guadalupe Salcedo, hijo de
india saliva y padre blanco desconocido.
El material existente sobre laviolencia en los Lla-
nos es suficiente como para realizar varios estudios, los
cuales ayudaran a entender muchos de los procesos socia-
les posteriores en esta zona, incluyendo a los indgenas.
Despus de la pacificacin, los indgenas empezaron
a regresar, encontrando ms reducido su territorio por la
accin de los terratenientes. Fuera de esto, se encontraban
ms desunidos que nunca y el proceso de desintegracin de
la comunidad se haba acelerado. Son muchas lascausas del
regreso de los indgenas a la comunidad; entre las ms gene-
rales se pueden anotar la persecucin sufrida en otros sitios
+6-ARTURO VARGAS
a causa de los colonos, el rechazo de otras comunidades
guahibas por la falta de tierra, la voraz explotacin en las
plantaciones de caucho. Lo nico que los mantena unidos
fue el rechazo de los blancos hacia ellos, lafalta de tierras y
la posibilidad de conseguirla en el sitio donde siempre ha-
ban estado, algunos lazos de parentesco, el idioma, ciertas
costumbres y sobre todo, su condicin de desposedos y ex-
plotados sin preparacin y medios para hacer frente a una
sociedad invasora y explotadora.
Desde que empez la explotacin cauchera en el
sur de Colombia, por la regin pasaban de vez en cuan-
do los enganchadores.., encargados de conseguir mano
de obra barata para extraer el ltex, pues era muy escasa
en la selva. Esta constituy una forma ms de explota-
cin, ya que el indgena era puesto a trabajar ms de doce
horas diarias y se le retribua a duras penas con la alimen-
tacin. De los muchos indgenas que fueron engaados,
muy pocos lograron regresar. En 1976 hacia siete aos
que haba pasado el ltimo enganchador, quien logr
convencer a cuatro indios, que luego regresaron contan-
do sus malas experiencias. Los indgenas ya no se van,
porque saben el tipo de explotacin que les espera.
En la dcada de los 70 del siglo XX, lo que se en-
contr fue una comunidad desintegrada, pronta a des--
aparecer, a causa de un proceso iniciado en lapoca de la
conquista espaola.
Capitulo 3 - Desarrollo Hist6Tico de la Comunidad - 4-7
Captulo IV
Aspectos Generales de la
Comunidad de Corocito
En este capitulo se describirn varios aspectos ge-
nerales de la cultura guahiba de la comunidad de
Corocito. Para ello se ha dividido el captulo en cinco
partes: demografa, organizacin social, economa, cultu-
ra material, ritos y religin.
A. Demografia
La comunidad de Corocito est constituida por
25 familias. La poblacin alcanza un total de 113 perso-
nas: 58 de sexo masculino y 55 femenino (ver cuadro O,
49
Cuadro 1: Poteentaje de la poblacin por =
El 70.8% de la poblacin de la comunidad es eco-
nmicamente productivo, teniendo en cuenta que a par-
tir los 10 aos, ms o menos, los nios ayudan a los pa-
dres en una forma activa. En cuanto a las edades, se pue-
de decir que casi el 80% de la poblacin est entre O- 25
aos (ver cuadro 2).
En lapirmide de poblacin se puede observar lo
que se anot respecto a la salida de los hombres jvenes,
ya que actualmente hay muchos fuera de la comunidad.
El ndice de analfabetismo es bastante alto, a pesar de
eso, el 34.4% de la comunidad sabe leer y escribir (ver
cuadro 3). Este porcentaje est repartido en el 39.6% de
los hombres y en el 29% de las mujeres.
50-ARTl'RO VARO AS
Frecuencia por edad
F.<bd
Cuadro2: 811<1<'1 de lapob/aci{m poredad
Cmeduaoci';" Si" <ducacil'l
&/ucacc6n
Cuadro 3: Educacin
Capitulo 4 ' Aspecros GeneTllle, de la Comunidad de Corociw - 51
La alfabetizacin se ha realizado principalmente
a travs de una escuela construida por el ICCE (Instituto
Colombiano de Construcciones Escolares). Es de anotar
que este tipo de educacin de poco le sirve al indgena,
ya que no lo prepara para su realidad cotidiana; adems,
el personal encargado de ensear carece de una prepara-
cin especial y no sigue ningn tipo de programa estruc-
turado con una finalidad especfica.
La salud de los indgenas es muy precaria, ya que
por el bajo nivel alimenticio son atacados constantemen-
te por parsitos, enfermedades bronquiales, intestinales,
cutneas, etc. Es de anotar que no reciben atencin m-
dica de ningn tipo. La alimentacin se basa en el mao-
co y el casabe, complementados con la carne.
La comunidad de Corocito guarda un constante
contacto con un asentamiento guahbo en Palonegro, al
oeste del lugar (ver mapa 1) y con otro situado cerca de
Casuna, al este.
B. Organizacin poltica y social
La unidad bsica de la comunidad es la familia
nuclear, compuesta por padre, madre e hijos. Ladescen-
dencia se caracteriza por ser patriltneal. Sin embargo, en
caso de divorcio, que existe, ya que cuando la pareja no
se entiende se separa de comn acuerdo, la mujer se lle-
52-ARTURO VARGAS
va a los hijos y los mantiene. En caso de que vuelva a
casarse, el nuevo padre adopta y vela por los hijos de su
mujer. En la comunidad predomina una familia extensa
que proviene del Yucao, la cual no ejerce ningn tipo de
influencia en cuanto al poder, por lo que prcticamente
toda la comunidad se ve libre de este tipo de presiones.
Casi rodas los miembros guardan algn lazo de parentes-
co. Como ya se mencion, puede ser un rezago de la an-
tigua agrupacin en familias extensas, las bandas, pero
tambin se puede interpretar como el desarrollo de una
familia nuclear, cuya descendencia no pudo diseminarse
a causa de las condiciones existentes.
No existe regla fija .para el matrimonio, el hom-
bre se puede casar con cualquier mujer, siempre y cuan-
do sta no sea su hermana o madre, pero por cuestiones
de gusto casi siempre salen a buscarla en otras comunida-
des, sobre todo del lado de Planas. Durante el matrimo-
nio hay una poca inicial llamada amae, que consiste
en que el hombre vive con la mujer alrededor de un ao
hasta que queda embarazada. Esto se hace con el fin de
ver si la mujer puede procrear hijos o no; en caso negati-
vo es repudiada. La causa de la esterilidad generalmente
es atribuida a hechizos llamados "rezos" y es vista como
signo de muy mala suerte. Launin puede ser legalizada
despus del amae mediante el casamiento catlico o una
ceremonia existente para el caso. Si la mujer ha tenido
hijos anteriores no necesita el periodo de noviazgos o
amae". En la comunidad no son frecuentes los casos de
Capitulo 4 - Aspectol Generales de la Comunidad de Coroctrc - 53
Legalizacin de matrimonios. En cuanto a la nomencla-
tura de parentesco se da la misma que en la sociedad
occidental, con su equivalente en guahibo. Esto puede
haber surgido del proceso iniciado a travs de los prime-
ros contactos con los blancos en el siglo XIX.
El mestizaje existe, pero casi siempre con padre
desconocido, por lo cual el nio vive con la madre. As
pues, se cra como indio y no como blanco. No es repu-
diado y por lo general la madre se casa con un indgena
que lo adopta.
La divisin del trabajo se realiza por sexos. El hom-
bre se dedica a la caza, pesca, recoleccin y cultivo. La
mujer hace los trabajos domsticos como cocinar, coser
ropa, limpiar la casa, preparar el cazabe y recolectar la
yuca amarga. Los hijos ayudan a sus padres desde los 10
aos, edad en la que entran en un proceso de integra-
cin activa y adiestramiento, pues los padres empiezan a
darles a conocer el medio y la forma de explotarlo ade-
cuadamente (ver foto 2).
La explotacin de las parcelas se da slo al nivel de
familia nuclear, ya que cada una de ellas explota un pedazo
de tierra obteniendo un producto del que dispone el que
ha trabajado y su familia. Sin embargo, tambin se da un
tipo de trabajo comunal parecido a la minga, que consiste
en que un indgena cita a un grupo de hombres a su casa
por la maana, les ofrece un desayuno a base de vucuta,
preparada con maoco yagua, y caldo con carne; despus
Foto1: El de integracin S<JCial, el pelado de la yuca
se van a trabajar en laparcela del indgena que ha invita-
do y al final del trabajo los vuelve a llevar a su casa para
darles otra comida; el indio que hizo lainvitacin queda
obligado con todos los hombres que trabajaron en su par-
cela a prestar el mismo servicio cuando ellos lo citen. Este
tipo de trabajo comunal recibe el nombre de Unum.. y
no se efecta con mucha frecuencia debido al individualis-
mo reinante. Asimismo, se dan trabajos comunales para
el arreglo de caminos, puentes, etc.
Unade las cosas que todava se sigue dando y que
ha facilitado mucho la explotacin del indio es la obten-
cin de lo estrictamente necesario para el consumo y en
el momento que hay un excedente, es repartido entre la
comunidad o consumido en licor.
Capitulo 4 Aspectos de la Comunidad Corocito - 55
En cuanto al poder poltico, se observa que en la
comunidad no hay una cabeza dirigente. El capitn, que
es ms decorativo que lder, puesto que no tiene una fun-
cin especifica y su labor se reduce a ser representante
ante las autoridades en general, tiene mucha gente que
est en desacuerdo con su nombramiento, por cuestio-
nes personales.
C. Economa
Respecto a la tenencia de tierra, no existe la pro-
piedad privada, pero el individuo puede disponer de las
mejoras y de los productos que obtenga. El tamao del
terreno posedo varia mucho, aunque generalmente es
de entre 3 a 5 hectreas. La posesin se mide basndose
en lo que cada hombre est en capacidad de explotar. A
veces se presen-tan enfrentamientos entre los mismos
indios por algn pedazo de tierra, que se solucionan de
comn acuerdo.
Para la siembra de la yuca amarga, que es preferi-
da porque la atacan menos las plagas, se utiliza un sitio
permanente de unas 2 hectreas durante unos tres aos,
hasta que la tierra se agota. La yuca no se obtiene por
cosechas, sino que se va recogiendo la necesaria para el
1 1
.. "
consumo. La mujer va a recoger a yuca a conuco, es
decir al sitio de la yuca, ms o menos tres veces por serna-
S6.AltTl;RO VAltGAS
na. A medida que se saca, el hombre va a sembrar otra
vez; cuando la yuca comienza a salir delgada, se prepara
el nuevo sitio del conuco.
Los indgenas tambin siembran arroz secano y
maz, pero slo para laventa. Para esto se destinan unas
dos hectreas. Generalmente se cultiva o maz o arroz y
rara vez se da el caso de que se siembren los dos a lavez.
Para la cosecha de los productos mencionados, el guahibo
tiene dividido el ao en dos partes: travesa. y "ao gran-
de. Latravesa abarca desde agosto hasta diciembre y se
caracteriza por la preparacin de la tierra para su cultivo.
El indgena siembra principalmente maz, ya que es mu-
cho ms rentable que el arroz, que por lo general no es
de buena calidad y, adems, es bastante difcil de vender,
puesto que un poco ms al norte hay una zona arrocera
en Puerto Lpez. La preparacin del terreno empieza a
finales de agosto, cuando el ro empieza a bajar de nivel y
disminuye lalluvia.
A medida que baja el ro, en las zonas inundadas
empiezan a sobresalir unas islitas o bancos muy aptos para
el cultivo, pues han acumulado sedimentos orgnicos y la
tierra se mantiene hmeda. Una vez escogido el banco,
empieza laesocola", que consiste en tumbar todo el rastro-
jo. Despus se pasa a la siembra, en la cual se utiliza un
barretn pequeo con el que se hacen los huecos, separa-
dos unos 30 centmetros unos de otros; en cada hueco se
echan 5 granos de maz, de los que slo logran germinar
dos o tres plantas. Luego de haber sembrado se pasa a la
Capitulo 4 . Aspecto' Grnerales de la Comunidad de Carocito - 57
tumba que consiste, como su nombre lo indica, en la
tumba de los rboles grandes. Todo ese material orgnico
se descompone y ayuda a que el cultivo prospere; el maz
crece en 4 meses ya los 5 est pronto para ser cogido, o sea
en el periodo de los meses secos de diciembre yenero. Los
cultivos son atacados por una serie de plagas, corno gusa-
nos, micos, loros, enfermedades, etc., contra los que el
indgena debe estar prevenido. Despus viene la recolec-
cin. As se entra al ao grande, que va desde enero hasta
julio. Durante este periodo, en la tierra donde se habla
sembrado para la cosecha de travesa, la cual se encuentra
ahora seca por el verano, se prende fuego a todo el rastro-
jo. Cuando comienzan las primeras lluvias en marzo siem-
bran el maz, que es recogido luego en julio. Este tipo de
cultivo tiene muchos riesgos, ya que en travesa el exceso
de humedad pudre las semillas o puede ocurrir una inun-
dacin imprevista, etc. En "ao grande" molestan mucho
las plagas y como empieza invierno hay peligro de crecen-
tes, exceso de humedad, etc. El periodo ms productivo es
"ao grande". Las semillas se compran, porque no se pue-
de almacenar, ya que es muy fcil que contraigan plagas,
como el gorgojo. Despus de travesa y ao grande esa
tierra no puede ser utilizada hasta 8 aos despus, puesto
que queda totalmente agotada. Esta forma de cultivo es
muy destructiva y poco rentable.
Otro rengln importante dentro de la economa
de la comunidad es lacaza, la pescay la recoleccin. Para la
caza el arma bsica es el arco y la flecha, con la que cogen
S8-ARTCR.O VAR.GAS
todo tipo de animales. La caza individual es poco preve-
chosa, por lo cual se renen tres o cuatro hombres y se
dividen el trabajo: unos corren el animal hasta cansarlo,
luego se lo dirige hasta donde est el resto de cazadores,
quienes le dan muerte. Las carnes de mayor consumo son
las de venado, chigiro, lapa, cachirre, armadillo, mico,
etc. Cuando se caza en abundancia, elexcedente se repar-
te entre la comunidad (ver fotos 3 y 4). La pesca se lleva a
cabo en rebalses con anzuelo y arpn. Conocen el barbas-
co, pero casi no lo utilizan. En cuanto a la recoleccin, el
moriche sigue siendo importante por los frutos, que pro-
porcionan la fibra utilizada en cordelera, y por las hojas,
usadas para techar las casas. Tambin recogen muchos ti-
pos de bayas, gusanos, hormigas etc.
Capitulo 4 A5peCtoS Generales de la Comunidad de Corocito - 59
Con los blancos comercian sus cosechas; ltima-
mente tambin venden cazabe y maoco, el cual se est
consumiendo entre los blancos. La produccin artesanal
es muy escasa, ya que los precios de compra son muy malos
y no compensan el trabajo. Las relaciones comerciales se
dan principalmente con los intermediarios de Puerto
Gaitn, quienes compran barato yvenden caro. Por ejem-
plo, el intermediario les proporciona las semillas de maz
a precios altsimos y la cosecha es comprada a precios
bajsimos. Adems, se produce el endeudamiento, duran-
60-ARTL:RO VARGAS
te el cual el indgena va pidiendo cosas que necesita, mien-
tras recoge lo cultivado. Despus de la cosecha el indge-
na lleva el producto al intermediario, quien lo compra
descontando la deuda y le vende lo que necesita; si llega a
sobrar algo de dinero, es muy comn que el intermedia-
rio proporcione al indgena licor hasta endeudarlo de
nuevo, por lo que se repite la cadena.
D. Cultura material
Dentro de la cultura material se halla en primer
lugar lavivienda, en cuya elaboracin no existe un patrn
arquitectnico nico, pues hay infinidad de variaciones en
cuanto a la altura, el tamao, la orientacin, etc. La arqui-
tectura de Corocito se puede ver en las fotos 5 y 6.
La forma ms generalizada es la casa de techo a
cuatro aguas, de 9 metros de largo, en que se distribuyen
3 postes, por 4 metros de ancho. El techo se cubre con
palma de moriche o un palmiche alargado, el cual se
entreteje. Entre los troncos que soportan el techo se aco-
modan unos esteros de corteza de rbol, que sirven de
zarzo para guardar las cosas y el alimento. Las paredes
por lo general se recubren con guadua o esteros de corte-
za de rbol, llamados chuapos en guahibo. A veces slo
se cubre la mitad de la pared, otras veces toda y se divide
el interior en dos cuartos.
Capitulo 4 - Aspectos Generales de la Comunidad de Ccrocuo - 61
Lavivienda est destinada slo para descansar y
dormir. La cocina o fogn est fuera de la casa; con el
tiempo se construye un cobertizo para la cocina. En nin-
guna casa falta el fogn del budar para la elaboracin del
cazabe (ver foto 7).
El vestuario que utilizan consiste de confecciones
manufacturadas: generalmente cada individuo no tiene
ms de dos mudas de ropa. Las mujeres a veces cosen y se
hacen sus vestidos. El calzado es muy poco frecuente.
Las herramientas de trabajo son todas manufac-
turadas industrialmente y consisten en hachas, mache-
tes, marrillos, puntillas, barretones, etc. Una excepcin
62-All.TtIRO VARGAS
Foro 6: kpecro general de lacomllTlidad
Foro 7: Elfogn delatIitrienda
Capitulo 4 A3{>eCWS Generales de la Comunidad de Comciw - 63
es el arco y las flechas, que son hechos a mano. Para la
confeccin del arco utilizan un tipo de chonta obtenida
del tronco de una palma que puede set moriche. Se sigue
un proceso de secado y pulimento especial que le van
dando la tensin necesaria. La cuerda del arco es hecha
de fibra de moriche. Para las flechas utilizan unas caitas
llamadas veradas,las cuales son largas y huecas. Tambin
su hechura tiene un proceso especial de secado al fuego
para conservar su rectitud. La punta es hecha general.
mente de un pedazo de alambre de acero retorcido o de
lata, que se martilla en fro hasta dar la forma deseada,
de acuerdo al uso que se le vaya a dar, ya sea de arpn,
lanceta, etc. Al otro extremo se le acomodan unas plu-
mas para balancearla (ver foto 8).
El indgena construye canoas y canaletes para la
pesca; estos objetos a veces se comercian. El trabajo en
cordelera y cestera es muy variado, pues hacen
chinchorros, redes para pesca, mochilas ysombreros, pero
es poco frecuente y slo para el uso personal.
La base la dieta alimenticia, como ya se mencio-
n, es el cazabe y el maoco, que son obtenidos de la
yuca brava mediante el siguiente proceso que se puede
visualizar en las fotografas 2, 9, 10 y . La yuca amarga
tiene un alto porcentaje de cido cianhdrico (CHN)
que consumido en este estado puede causar la muerte;
para sacar el veneno y aprovechar la yuca se sigue todo
un proceso, comn a toda la Amazona y Orinoqua.
Inicialmente se pela la yuca, despus se raya y se deja
reposar uno o dos das, para luego pasarla por un arte-
facto llamado sebucn (ver fotos 9 y 10), el cual la expri-
me sacndole todo el acido.
La ralladura ya seca se pasa luego por un piln,
despus se cierne yqueda una harina lista para su coccin.
fuw B: Lahedwradeuna i'WIr.a deflecha
Captulo 4 - kpecws Generales de la Comunidad de C"rociw 65
Foto 9: El rayado de la yuca
roto lO: El proceso can el sebucn (expnmidvrJ
La preparacin consiste en regar un poco de harina sobre
el budar (un sartn cermico) caliente, la cual se compacta
quedando una gran torta de cazabe (ver foto 11).
Si la harina se revuelve quedan unos grnulos tos-
tados; esto recibe el nombre de maoco. El cazabe sirve
para acompaar la carne y el caldo cuando los hay. Si se
le agrega agua al maoco se prepara una bebida llamada
vucuta, lacual sacia el hambre y en exceso es daosa. El
CNH de la yuca es aprovechado, pues a altas ternperatu-
ras pierde su poder txico; se mezcla con la carne en for-
ma de sopa y recibe el nombre de vare.
E. Ritos y religin
Este es uno de los aspectos ms difciles de investigar
en una comunidad, ya que a travs de l se comprende real-
mente lavisin del mundo que tiene esa comunidad. Para
elloesnecesarioconocer lalengua, por esa losdatos descriptos
a continuacin fueron tomados sin mucha confrontacin.
Las creencias religiosas parecen ser una sntesis de
lo dejado por los misioneros y lo guahbo propiamente
dicho. En los ritos es frecuente el uso de dos estimulantes:
el yapa, obtenido de lasemilla de un rbol, el cual se ingie-
re aspirndolo, y el kapi, sacado de la corteza de un bejuco,
que se ingiere masticndolo. Bajo los efectos de estos est-
mulantes, el indgena dice que ve a dios. Todavia se con-
Capitulo 4 _ A5peaOl GeneTak. de lit ComWlidad de COTociw - 67
68-ARTURO VARGAS
servan varios rituales, como la iniciacin de las nias! (ver
fotos 12 y 13), descrita en parte por Reichel-Dolmatoff el
baile de Cacho de Venado; el xalkuma, un ritual para los
entierros y el matrimonio. Asimismo, son muy frecuente
los rezos (ver foto 14), o ritos de magia, para sacar males.
Lo expuesto anteriormente slo es una mnima
parte del aspecto cultural de la comunidad guahiba, que
podra enriquecerse ms investigando el grupo guahibo
en general, mediante nuevos trabajos de campo.
Foto 11: Iniciacin delasniilas (lasque man)
j Este proceso de iniciacin tiene que ver con el comiemo de la menstrua_
cin de las nias que malLll. el paso de nia - mujer.
Capitulo 4 Aspectos Generales de la ComunUad de C'AlTOciw - 69
Furo /3: Parte de los irut71mlenW5 saiIitadm enelTQQ
70-ARTURO VAROAS
Foco 14: Un rezo can cani:ro
Capitulo 4 - Asp.,cto.< Generale, de la Comunidad de Cerceno - 71
Capitulo V
Las Relaciones Intertnicas y El
Cambio Cultural en la Comunidad
de Corocito
A continuacin se esbozarn algunos aspectos de
las relacones intertnicas en la actualidad, aunque a
travs de lo expuesto anteriormente ya se han dado al-
gunos elementos que ayudan a entender el problema
que se va a abordar.
A. Las relaciones intertnicas
La relacin ms estrecha y frecuente de la comu-
nidad hacia afuera se da con los intermediarios, quie-
nes a la larga son los que ms explotan a los indios, ya
que se apropian de todo el excedente producido por la
comunidad. El mecanismo que utilizan es el endeuda-
73
miento permanente, descrito en la parte econmica del
captulo anterior.
Segundo en orden de intensidad y tambin muy
frecuente es el contacto con los colonos, ya que muchos
de ellos se encuentran actualmente invadiendo las tie-
rras guahibas, a travs de las riveras del Meta. Esto ha
causado ltimamente una serie de enfrentamientos, ya
que el indgena se ha visto obligado a protestar en defen-
sa de sus derechos. Sin embargo, el colono tiene ms ele-
mentos culturales que le ayudan a ganar la contienda.
Hay que tener en cuenta que el colono es un desposedo
ms, que ha llegado en busca un porvenir mejor, puesto
que muchos de ellos han sido desalojados a causa de la
presin de los grandes latifundios y la tenencia precaria
de la tierra o minifundios.
En el tercer nivel de la escala de contactos de la
comunidad se encuentran los terratenientes. Actualmen-
te los que rodean a la comunidad son dos, con los cuales
hay mucha tensin, ya que se encuentran litigando con
el INeGRA (Instituto Colombiano de la Reforma Agra-
tia) en su intento de frenar la creacin de una reserva
indgena. Los roces provienen principalmente de la utili-
zacin de tierras por parte de los indgenas, las cuales el
ganadero considera que le pertenecen. Sin embargo, hay
una tendencia hacia la utilizacin de mano de obra ind-
gena por parte de todos los ganaderos, ya que en los lti-
mos aos la gente que se ocupaba como jornaleros de las
fincas abandon ese oficio para pasarse al de pescador o
..sardinero; es decir, pescadores de peces ornamentales,
que ha pasado a ser una actividad muy rentable en la
regin y que, por 10 tanto, ha canalizado mucha mano
de obra. Estos pececitos son llevados a Bogot, desde don-
de se exportan. A pesar de la gran escasez de mano de
obra, los salarios se mantuvieron precarios, por lo que se
ha recurrido al indgena, que trabajar de sol a sol por un
sueldo mnimo. Una forma muy frecuente de explota-
cin son los contratos, con los cuales se sujeta al indio a
un costo bajo y por largo tiempo.
Despus se encuentra laIglesia a travs de su repre-
sentante, el prroco, que ha tratado de situarse por fuera,
como eludiendo o marginndose de cualquier compromi-
so y por ende de cualquier responsabilidad. La actitud de
la Iglesia ha sido siempre paternalista; nunca ha tratado
de facilitar elementos para que el indgena pueda defen-
derse de los atropellos que a diario se cometen contra l.
De momento, todo se reduce a llevar de vez en cuando
una monja, que no es mdica, a que d medicinas; a repar-
tir con relativa frecuencia leche en polvo y queso fundido
ya servir de pao de lgrimas de los indgenas. Sin embar-
go, hay que reconocer que el prroco no ha intentado, en
ningn momento, imponer la religin catlica. Laactitud
adoptada por l ha llevado ha cierto condicionamiento de
los indgenas porque, contrariamente a lo que se podra
pensar, el indgena es muy materialista. Por lo que una
forma de minar su estructura ha sido comprometerlo con
cosas materiales, como leche, medicinas, harina, etc. Este
Capitulo 5 - Las Relaciones Imertnicas y el Cambio Cultural - 75
condicionamiento ha hecho que los indgenas pidan bau-
tiros y primeras comuniones; es aqu donde entra el sacer-
dote a imponer sus condiciones, pues como ellos son los
que piden las comuniones y los bautizos, entonces se les
obliga a escuchar una serie de charlas y audiovisuales, con
el pretexto de que ellos deben saber lo que hacen y por
qu lo hacer, respecto a lareligin, dogmas de fe, Biblia,
etc. De esta manera la Iglesia entra como un factor ms
dentro del proceso de desintegracin de la comunidad.
Finalmente, se encuentran las instituciones ofi-
ciales, que rara vez aparecen y cuando lo hacen adoptan
una actitud paternalista inactiva basada en promesas, o
se convierten, por el contrario, en un instrumento de
persecucin del indgena, como el caso denunciado por
un funcionario de Asuntos Indgenas, en el cual la justi-
cia ordinaria mantena presos a varios indios sin tener
motivos claros para ello, sino falsas imputaciones. El an-
tiguo INeGRA, Instituto Colombiano de la Reforma
Agraria, que inicialmente era la esperanza de los ndge-
nas, se ha convertido en un propagador de buenas pro-
mesas. La Caja Agraria (actual Banco Agrario) ha finan-
ciado, en algunos casos, a indgenas, pero con un inters
meramente comercial y sin ningn tipo de programa o
asistencia tcnica. La Oficina de Asuntos Indgenas del
Ministerio de Gobierno (actual Ministerio del Interior),
por ser una dependencia de carcter oficial, no pudo de-
fender al indgena, ya que eso era interpretado como
hacer poltica, cosa que prohibe la constitucin; por lo
76-ARTURO VARGAS
que se convirto en un enclave burocrtico ms. La edu-
cacin proporcionada por el gobierno ensea al indge-
na a leer, pero lo enseado no le sirve para enfrentarse a
su realidad. Por otra parte, no existen programas mni-
mos y personal adecuado para tal fin.
B. El cambio cultural
Prcticamente, todo se ha dicho a travs del tra-
bajo, ya que se ha mostrado el proceso por el cual el ind-
gena empieza a dejar de serlo, o sea el proceso mediante
el cual empieza a dntegrarse- en la sociedad mayor.
Todo acta como un gran engranaje complejo,
que en un momento dado se comporta como una uni-
dad; por eso es difcil desmenuzar las pautas de cambio
cultural y hacer una lista esquemtica de ellas. No obs-
tante, se puede decir que las pautas de aculturactn se
dan a travs de las relaciones intertnicas de explora-
cin, sumisin e inferioridad, que sitan al indio en un
plano tan desventajoso que entran a nuestra sociedad
por la escala social ms baja. En resumen, el cambio
cultural se produce en forma agresiva y violenta, por lo
que mata fsica y espiritualmente al indio y su cultura.
De esta manera, el proceso de cambio cultural se con-
vierte en etnoctdlo, en el que intervienen los interme-
diarios, los colonos, los terratenientes, la Iglesia y las
Cap;mlo s - Las Reladoms Inten,rnicas 'Y el Cambio Cultural - 77
instituciones oficiales, como vehculos de las pautas del
cambio cultural.
A pesar de la presentacin poco optimista del pro-
ceso del cambio cultural, creemos que es posible modifi-
car la situacin y hacerla favorable para los indgenas, sin
afectar los intereses de nadie. No somos partidarios del
indigenismo craso, que aboga por el aislacionismo de los
grupos indgenas, y menos cuando ya se ha iniciado el
proceso de desintegracin de las comunidades. El hecho
del contacto cultural es innegable. Aunque sea difcil de
entender en nuestra sociedad, hay cosas positivas que
podemos ofrecer. Lo que habra que hacer es reestructu-
rar una serie de aspectos para que las minoras naciona-
les, sin caer en el patemalismo simplista y sin explotar-
los, puedan integrarse como tales, respetando su cultura
y dejndola sobresalir como tal. De esta manera se llega.
ra a una sociedad mucho ms justa y equitativa para to-
dos, pues la cultura receptora aportara tanto como la
cultura que llega, dejando de ser destructiva e invasora.
Puede que a muchos esto les suene utpico.
C. Omclusiones
Decir lo que se debera hacer para salvaguardar
las culturas indgenas en raudo proceso de desintegracin
sera algo muy pretencioso, ya que como se anot desde

el principio, es necesario que la investigacin continu,
pero no solamente a escala individual, sino por el contra-
rio, al nivel de equipo y trabajo interdisciplinario.
Sin embargo, est claro que de seguir la misma
situacin, las comunidades indgenas terminarn desapa-
reciendo en un futuro muy cercano. los indgenas. de-
ms est decirlo, tienen los derechos que cualquier ser
humano. Costar mucho corregir los errores cometidos,
sacrificando elementos humanos y recursos que podran
ser utilizados en beneficio de todos. De aqu la necesidad
de planificar, no slo pensando en lo inmediato, sino en
el futuro lejano.
El problema indgena casi siempre se ha traduci-
do como la falta de tierra. Realmente, este es un proble-
ma existente y grave, pero no es el nico. Detrs de la
tierra hay otros problemas, como el de la explotacin, la
desintegracin, la dependencia econmica, las necesida-
des creadas a travs de los esquemas de la sociedad de ,
consumo, etc. Si este proceso contina, por ms que se
d tierras a los indgenas, la presin seguir siendo fuer-
te. Si no se eliminan las causas de la presin, las comun-
dades autctonas estarn condenadas a su desaparicin.
Por otra parte, en el momento que se solucione el pro-
blema indgena, se habrn solucionado otros problemas.
Pero para lograrlo es indispensable el trabajo de invest-
gacin en grupo e interdiscplinaro.
Capitulo 5 . Las Relaciones lmertnicas y el Cambio Cultural - 79
Pero cmo empezar a planificar? He aqu el gran
problema. Primeramente habra que poner los intereses
de la mayoria por encima de los individuales. Habra que
investigar ms para entender muchos procesos que po-
dran explicar el estado actual de la sociedad. De esta
manera se comprenderan las fallas, lo cual facilitara el
corregirlas poco a poco, por ms que para muchos resul-
te utpico. De esta manera se estara logrando un mejor
modo de vida para todos.
8 o - A R T ~ R O VARGAS
Bibliografa
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cienes Econmicas.
Anexo
Algunos datos del censo de la
comunidad
Vivienda Sexo Edad Educacin Cabeza Tierra
1 M 22 NO SI NO
F 18 NO
F 1 NO
2 M 47 NO SI SI
F 50 NO
F 13 SI
F 10 SI
F 7 SI
M 58 NO SI
F 48 NO
F 12 SI
F 10 SI
M 8 SI
3 M 24 SI SI SI
F 16 SI
F 26 NO SI
F 23 NO
F 3 NO
F I NO
Vivienda Sexo Edad Educacin Cabeza Tierra
M 5 NO
M 5 NO
F 54 NO
F 14 SI
F 12 SI
M 20 SI
F 10 SI
M 15 SI
F 14 SI
5 M 24 NO SI SI
F 23 NO
F 1 NO
F 5 NO
M 3 NO
6
7 M 37 NO SI SI
F 30 NO
F 4 NO
M 2 NO
F 1 NO
M 3 NO
8 M 27 NO SI SI
F 19 SI
M 1 NO
9 F 45 NO SI NO
F 19 SI
F 15 SI
F 12 SI
10 M 83 NO
M 12 SI
M 43 NO SI SI
F 40 NO
F 10 SI
Vivienda Sexo Edad Educacin Cabeza Tierra
II
12 M 57 NO SI SI
F 55 NO
F 42 NO
M 33 SI SI
M 23 NO
F II SI
13 M JO SI SI 51
F 27 NO
F 32 NO
M 5 NO
14
M 12 SI SI NO
F 44
NO
F 16 SI
M 14
SI
M 10 SI
F 6 NO
15 M 37 NO SI 51
F 34 NO
M 14
SI
M 12 SI
F 10 NO
M 3 NO
M 1 NO
16 M 46
NO SI 51
F 39 NO
F 14 SI
M 18 SI
M 3 NO
17 M 45 NO SI
SI
F 33 NO
F 7
NO
M 4
NO
Anexos - 85
Vivienda Sexo Edad Educacin Cabeza Tierra
F 27 NO
M 12 SI
M 8 NO
M 4 NO
F 35 NO
21 M 40 NO SI SI
F 36 NO
M 14 SI
M 10 SI
M 2 NO
21 M 32 SI SI SI
F 27 NO
F I NO
F 85 NO
86-ARTURO VARGAS