Está en la página 1de 8

Ciencia de los Materiales (Adicional Unidad II)

En la zona de etalajes (1350 a 1550), debido a la presencia de Carbono, se produce una reaccin de carburacin: 3Fe + C = Fe3C El arrabio posee, por este motivo, una cantidad importante de Carburo de Hierro (Fe3C), siendo ste un constituyente muy importante en los productos finales (aceros y fundiciones). Tambin se producen en estas zonas las reacciones necesarias para combinar las impurezas con el fundente y as poder transportarlas, por diferencia de densidad, hacia la parte superior para formar la escoria, que ser descartada posteriormente; esto ocurre en la zona del crisol. Por ejemplo si utilizamos piedra caliza como fundente, la eliminacin del azufre que est como sulfuros de manganeso y de hierro ocurre de la siguiente forma: El componente mayoritario de la piedra caliza es el carbonato de calcio (CaCO3). Esta se disocia as cuando se expone a una temperatura de aproximadamente 900: CaCO3 = CaO + CO2 Y las reacciones de desulfuracin son: SMn + CaO + C = CO + SCa + Mn SFe + CaO + C = CO + SCa + Fe El CO asciende hacia la parte superior de alto horno y se agrega al gas reductor. El sulfuro de calcio asciende a la escoria. El Fe y el Mn pasan a formar parte del arrabio El xido de calcio tambin participa en la transformacin del slice presente en la ganga y en los minerales, para formar silicatos que pueden licuarse a las temperaturas de trabajo del alto horno y emigrar a la zona de escoria (el slice no se funde a esas temperaturas). Las transformaciones ocurren de la siguiente forma: CaO + SiO2 = CaO SiO2 MnO + SiO2 = MnO SiO2 FeO + SiO2 = FeO SiO2 Se observa claramente que el agregado de piedra caliza disminuye la prdida de hierro en el producto final.

Prepar: Ing. Jos R. Oviedo

Pag. 1

Unidad II Existen otras reacciones similares para la eliminacin del fsforo y otras impurezas. La eliminacin de impurezas no es total, de tal forma que el producto final del Alto Horno (Arrabio) contiene S, P, Si, Mn y un contenido relativamente alto de C (3,5 a 5%) y no es utilizable en esas condiciones.

Reduccin Directa El proceso de reduccin indirecta (Alto Horno), para lograr su objetivo, debe trabajar, como vimos, a altas temperaturas, llegando a valores superiores al de la fusin del hierro (>1500). Existen, por otra parte, otros mtodos de reduccin, llamados de reduccin directa, cuya temperatura de trabajo no supera los 1000. Algunas de estas instalaciones trabajan con H2 y CO como gases reductores, obtenidos a partir de gas natural y agua. Como se muestra en el esquema siguiente, el agua, en forma de vapor, se introduce conjuntamente con el gas natural a un intercambiador de calor, donde en presencia de una sustancia catalizadora produce la reaccin que genera como productos el hidrgeno y el monxido de carbono.

Reformador

El reformado del gas natural (metano) ocurre de la siguiente forma:

CH4
Metano

HO2
Agua (Vapor)

CO

2H2
Hidrgeno

Monxido de carbono

Pag. 2

Unidad II Estos gases reductores se calientan hasta una temperatura de aproximadamente 900 y son introducidos a la unidad reductora (ver el esquema), donde reducen al mineral, el cual es cargado por la parte superior y desciende por gravedad, mientras que los gases reductores se inyectan desde abajo, a contracorriente.

Unidad Reductora

Las reacciones de reduccin son las siguientes, cuando el mineral es la Hematita:

Fe2O3 Fe2O3

+ 3H2 + 3CO

-----------------------------------

2Fe 2Fe

+ 3 H2 O + 3 CO2

Como resultado de la reduccin lo que se obtiene es el hierro esponja (esa denominacin se debe al aspecto poroso que presenta el producto final). Se suele agregar una etapa de carburizacin , aportando metano en la ltima etapa. La reaccin que ocurre es la siguiente:

3Fe + CH4

------------------- Fe3C + 2H2

Procesos de fabricacin de aceros Se han desarrollado diversos procedimientos para obtener acero a partir del arrabio o hierro esponja. Si se utiliza como materia prima el arrabio lquido, las instalaciones para la obtencin del acero se denominan convertidores y, si el producto inicial es el hierro esponja (tambin puede ser chatarra), las instalaciones son hornos de recalentamiento.

Pag. 3

Unidad II Convertidores En el proceso por convertidor el arrabio lquido procedente del alto horno se traslada en un recipiente especial (torpedo) y se deposita en el convertidor donde mediante un proceso de oxidacin (aporte de oxgeno) se quita el exceso de carbono y otras impurezas. El proceso de reduccin del carbono se muestra en la siguiente reaccin:
2C + O2 -------- 2CO Carbono + Oxgeno MONXIDO DE CARBONO GASEOSO.

Existen tres tipos de convertidores, dos utilizan aire para producir la oxidacin: Bessemer y Thomas (estos ya han cado en desuso). El tercer tipo que es el que se utiliza en la actualidad, denominado LD, realiza la oxidacin a travs de la incorporacin de oxgeno casi puro. Proceso Bessemer

Convertidor Bessemer

El convertidor Bessemer estaba formado por un recipiente metlico en forma de pera, y poda bascular sobre un eje a travs de un sistema pin-cremallera. El refractario que cubra las paredes internas era del tipo cido. El ingreso de aire se efectuaba por la parte inferior. El recipiente se inclinaba para recibir la carga de arrabio liquido, luego se colocaba en posicin vertical y se insuflaba aire; ste oxidaba el carbono, manganeso, silicio y otras impurezas. El calor generado por las reacciones de oxidacin mantena la temperatura de fusin del arrabio. Una vez terminado este proceso, el convertidor se inclinaba para vaciar su contendido, ya transformado en acero, en lingoteras. Proceso Thomas La limitacin del proceso Bessemer radicaba en que deba trabajar con arrabios con baja cantidad de fsforo, ya que no tena la capacidad de eliminarlo. El proceso Thomas incorpor como fundente la cal, que es de carcter bsico, que reacciona con el fsforo de la carga y el compuesto resultante es transportado por diferencia de densidad a la parte superior para formar la escoria. El agregado de este fundente hizo que se cambiara tambin el refractario, que pas a Pag. 4

Unidad II ser tambin del tipo bsico. En principio la instalacin era igual a la del Bessemer, pero con las modificaciones que acabamos de detallar. Convertidor LD

Secuencia del funcionamento de afino por LD

Este es el tipo de convertidor es el que se utiliza en la actualidad. Se reemplaz el aire por oxgeno, que se inyecta en este caso, por la parte superior, a velocidades supersnicas. En el esquema se muestra la secuencia del funcionamiento. Hornos de recalentamiento Como dijimos anteriormente, cuando el material de partida para la obtencin del acero es hierro esponja o chatarra (tambin puede ser arrabio en estado slido), las instalaciones que se utilizan son hornos de recalentamiento, en algunos la energa para el calentamiento lo proporciona un combustible y en otros la energa electrica. Se detacan dos procesos, uno para cada caso: el horno Siemens Martin y el Horno Elctrico de Arco. Actualmente se utiliza slo el segundo.

Pag. 5

Unidad II Horno Siemens_Martin

Horno Siemens-Martin

En este horno se insufla combustible con aire precalentado a travs del quemador; la llama producida se hace impactar en la parte interna del techo y viaja hasta el extremo opuesto. El calentamiento de la carga se logra por efecto de reberbero desde el techo. Los gases de la combustin salen por el otro extremo y calientan la cmara de ladrillos refractarios; cuando sta alcanza una temperatura adecuada, una vlvula redirige el pasaje de aire para que sea recalentado en esa cmara de ladrillos refractarios y la combustn se produce ahora en ese extremo del horno, mientras que los gases calientes de la combustin circulan por la otra cmara de ladrillos refractarios. Estas inversiones se efectan con una frecuencia conveniente para maximizar el aprovechamiento del calor de los gases de combustin. El aire es recalentado a unos 1000/1200 lo que permite que la combustin pueda alcanzar los 1800 que son necesarios para lograr la fusin de la carga. A la carga se le puede agregar tambin parte de arrabio lquido. Durante el proceso se pueden efectuar el afino de la carga de un modo similar al explicado en los convertidores, y era una prctica comn el agregado de elementos de aleacin para la obtencin de aceros especiales.

Pag. 6

Unidad II Horno Elctrico de Arco Estos hornos son los que se utilizan actualmente en las aceras que utilizan hierro esponja o chatarra en su carga.

Horno Elctrico de Arco Como se muestra en el esquema, este tipo de instalacin consta de un recipiente inferior donde se coloca la carga slida a ser fundida. Por el techo pasan 3 electrodos de grafito; estos electrodos son conectados a un circuito trifsico y se acercan a la carga para para producir el arco elctrico, de tal manera que la corriente sale del extremo de los electrodos pasa a travs del arco a la carga y luego circula por sta cerrando el circuito elctrico. El calentamiento se produce por el calor transmitido por el arco y por la circulacin elctrica dentro de la carga. En estas instalaciones es muy facil manejar la temperatura. Durante el proceso se realizan las primeras operaciones de afino, se inyecta oxgeno para oxidar y extraer las impurezas y cal para extraer el azufre y el fsforo y , en general, en el caso de los aceros especiales que se fabrican actualmente, terminan el proceso de afino en otro horno elctrico de arco llamado horno cuchara: la carga del primer horno se vierte sobre este segundo horno, donde se agrega inicialmente aluminio como desoxidante (el oxgeno insuflado en el primer horno oxida parcialmente la carga). Luego se agregan los elementos de aleacin (Cr, Ni, Mo, V, Ti, etc). Este mtodo de fabricacin se denomina metalrgia de cuchara. En las aceras que poseen altos hornos y convertidores, cuando el producto final es un acero especial, tambin se agrega la etapa de Horno cuchara. Una vez obtenido el acero por cualquiera de los mtodos descritos, se vierte en lingoteras o pasa a las instalaciones de colada continua. Los productos (lingotes palanquillas, respectivamente) una vez solidificados sern trasladados a la planta de laminacin donde se calentarn hasta una temperatura de unos 1200C y sern luego laminados para obtener, planchas, barras de secciones cuadradas, redondas o diferentes perfiles que sern utilizados en procesos de forjado, estampado o aplicaciones en la construccin. Pag. 7

Unidad II En el esquema siguiente se muestra una acera moderna que tiene las instalaciones para obtencin de acero a partir de mineral (Alto horno) o chatarra (Horno elctrico).

Pag. 8

También podría gustarte