Historia de la Cruz Roja Internacional El 24 de junio de 1859 en Solferino al norte de Italia, se libraba una batalla entre franceses e italianos

contra los austracos que ocupaban el pas, causando cuarenta mil (40.000) vctimas entre muertos y heridos. Los servicios sanitarios del ejrcito eran insuficientes para atender a las vctimas y los heridos moran en el abandono y dolor de sus heridas, situacin presenciada por el ciudadano suizo Henry Dunant que con ayuda de los habitantes de localidades vecinas atendieron a las vctimas sin hacer ningn tipo de discriminacin. En el ao 1862 Henry Dunant escribe un libro llamado "Mis Recuerdos de Solferino", ste impact a la sociedad Europea y no escatim esfuerzos en la bsqueda de los medios necesarios para proteger a los seres humanos vctimas de los conflictos y el personal encargado de asistirlos. Su plan era la fundacin, en cada pas, en tiempos de paz, de sociedades de socorro, capaces de ayudar a los heridos en tiempos de guerra. El 17 de febrero de 1863 en Ginebra se fund el "Comit Internacional de Socorro a los Heridos Militares", comnmente conocido como "Comit de los Cinco", que ms tarde se convertira en el Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR). En 1863, se organiza la primera Conferencia Internacional de Ginebra a la que asistieron 16 pases. Es all donde se adopta el Smbolo de la Cruz Roja en fondo blanco. De esta idea surge el Derecho Internacional Humanitario moderno cuya primera expresin es el Convenio de Ginebra de 1864. Da de la Cruz Roja Peruana En marzo de 1879, Lima era un caldero hirviente a punto de explotar debido a los rumores de una confrontacin con el pas vecino de Chile. Los diarios La Opinin Nacional, La Patria y El Comercio anunciaban malos augurios desde el sur; mientras en el Diario La Sociedad, Monseor Jos Antonio Roca y Boloa -cuyo protagonismo ser vital en la formacin de la Cruz Roja Peruana (CRP)- escriba artculos sobre el descaro chileno y adverta lo que podra significar para el Per, en trminos humanos, una guerra con Chile. Motivados por el espritu inclaudicable del fundador de la Cruz Roja Peruana y ya con el histrico ejemplo de Henry Dunant, que 15 aos antes haba establecido el Primer Convenio de Ginebra, es que algunos hombres y mujeres de bien limeos establecieron el 24 de marzo de 1879, lo que Jorge Basadre (Historia de la Repblica del Per, t.VIII) denomin la Cruz Blanca. Esta agrupacin humanitaria obtuvo el reconocimiento de Carlos Sotomayor, entonces, coordinador de las ambulancias civiles, quien la llam en un documento oficial, Sociedad de Damas de la Cruz Blanca. La institucin cambi de nombre a Cruz Roja el 3 de abril, fecha de la declaracin de guerra.

En esos das, se destac la entrega y el valor de los mdicos y alumnos sanmarquinos de la Facultad de Medicina de Lima. La primera reunin de los catedrticos en la Facultad fue el 5 de abril, a dos das de oficializarse el conflicto armado. En esa sesin extraordinaria, los acadmicos cedieron sus sueldos en apoyo a la campaa terrestre del sur, formando las ambulancias civiles, una especie de hospitales mviles que actuaron en el mismo frente de batalla. El 15 de abril de 1879 se present el Reglamento y el Informe de este cuerpo de auxilio mdico, donde ya se hablaba del espritu de las Conferencias Internacionales de Ginebra. El 17 de abril, el gobierno del general Mariano Ignacio Prado aprob el proyecto e inmediatamente nomin a los notables que conformaran la directiva de la Junta Central de Ambulancias Civiles de la Cruz Roja. La ratificacin en Ginebra fue en 1880, donde se establece el 17 de abril de 1879 como fecha de la fundacin de la Sociedad Peruana de la Cruz Roja. El Per se convirti en el primer pas americano que cont con dicha sociedad de ayuda humanitaria. El acta de instalacin de la Junta Central fue el 24 de abril y all se vot para elegir a sus miembros. Ubicada en los ambientes cedidos por la Sociedad de Beneficencia Pblica de Lima, la Junta eligi como presidente a Monseor Jos Antonio Roca y Boloa; como Vice-presidente al Doctor Manuel Odriozola; y como secretario al Doctor Jos Casimiro Ulloa, entre otros funcionarios. Esta Junta Central se preocup tambin por instaurar comits departamentales y provinciales, creando tambin cuatro ambulancias civiles. La primera, que zarp del puerto del Callao el 3 de mayo de 1879, estuvo conformada por Carlos Sotomayor (posteriormente nombrado secretario de la Sociedad), por un jefe, un secretario, un ayudante, un capelln, dos mdicos, cuatro estudiantes de medicina y 26 hombres, adems del material sanitario de emergencia adecuado en la lnea de fuego de la campaa del sur. En esta titnica labor cumpli un papel notable el ciudadano francs Emile Henriod, quien fue nombrado miembro del comit director como instructor de ambulancias, dada su experiencia durante el sitio de Pars (Comuna de Pars) de 1871. El origen de la Cruz Roja Peruana est envuelto en herosmo y sacrificio, donde muchos personajes dieron su tiempo y talento para que el servicio de la Cruz Roja Peruana rindiera sus frutos; inspirando hasta hoy a todos sus miembros y colaboradores.