INFLUENCIA DE LOS ELEMENTOS DE ALEACIN EN LAS PROPIEDADES DE LOS ACEROS

Nquel
Una de las ventajas ms grandes que reporta el empleo del nquel, es evitar el crecimiento del grano en los tratamientos trmicos, lo que sirve para producir en ellos gran tenacidad. El nquel adems hace descender los puntos crticos y por ello los tratamientos pueden hacerse a temperaturas ligeramente ms bajas

que la que corresponde a los aceros ordinarios.

Experimentalmente se observa que con los aceros aleados con nquel se obtiene para una misma dureza, un lmite de elasticidad ligeramente ms elevado y mayores alargamientos y resistencias que con los aceros al carbono

o de baja aleacin. Cromo

Es uno de los elementos especiales ms empleados para la fabricacin de aceros aleados, usndose indistintamente en los aceros de construccin, en los de herramientas, en los inoxidables y los de resistencia en caliente. Se emplea en cantidades diversas desde 0.30 a 30, segn los casos y sirve para aumentar la dureza y la resistencia a la traccin de los aceros, mejora la templabilidad, impide las deformaciones en el temple, aumenta la resistencia al desgaste, la

inoxidabilidad, etc.

Molibdeno
Mejora notablemente la resistencia a la traccin, la templabilidad y la resistencia al creep de los aceros. Aadiendo solo pequeas cantidades de molibdeno a los aceros cromo-nqueles, se disminuye o elimina casi completamente la fragilidad Krupp, que se presenta cuando estos aceros son revenidos en la zona de 450 a 550. El molibdeno a aumenta tambin la resistencia de los aceros en caliente y reemplaza al wolframio en la fabricacin

de los aceros rpidos, pudindose emplear para las mismas aplicaciones

aproximadamente una parte de molibdeno por cada dos de wolframio. El molibdeno se disuelve en la ferrita, pero tiene una fuerte tendencia a formar carburos. Es un potente estabilizador de los carburos complejos y tiende a

retarde el ablandamiento de los aceros, durante el revenido. Wolframio (tungsteno)

Es un elemento muy utilizado para la fabricacin de aceros de herramientas, emplendose en especial en los aceros rpidos, aceros para herramientas de corte y aceros para trabajos en caliente. Sirve para mantener la dureza de los aceros a elevada temperatura y evitan que se desafilen o ablanden las herramientas, aunque lleguen a calentarse a 500 o 600. Tambin se usa para

la fabricacin de aceros para imanes.

El wolframio se disuelve ligeramente en la ferrita y tiene una gran tendencia a

formar carburos. Los carburos de wolframio tienen gran estabilidad. Vanadio

Se emplea principalmente para la fabricacin de aceros de herramientas, tiende a afinar el grano y a disminuir la templabilidad. Es un elemento desoxidante muy fuerte y tiene una gran tendencia a formar carburos. El vanadio tiene una gran tendencia muy fuerte a formar carburos, por esta razn, basta con aadir pequeas cantidades, y pocos aceros, excepto los de herramientas, contienen ms de 0.02% de vanadio. Una caracterstica de los

aceros con vanadio, es su gran resistencia al ablandamiento por revenido. Manganeso:

Aparece prcticamente en todos los aceros, debido, principalmente, a que se aade como elemento de adicin para neutralizar la perniciosa influencia del azufre y del oxigeno, que siempre suelen contener los aceros cuando se encuentran en estado liquido en los hornos durante los procesos de fabricacin. El manganeso acta tambin como desoxidante y evita, en parte, que en la solidificacin del acero que se desprendan gases que den lugar a

porosidades perjudiciales en el material. Silicio

Este elemento aparece en todos los aceros, lo mismo que el manganeso, porque se aade intencionadamente durante el proceso de fabricacin. Se

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emplea como elemento desoxidante complementario del manganeso con

objeto de evitar que aparezcan en el acero los poros y otros defectos internos. Los aceros pueden tener porcentajes variables de 0.20 a 0.34% de Si. Se emplean aceros de 1 a 4.5% de Si y bajo porcentaje de carbono para la fabricacin de chapas magnticas, ya que esos aceros, en presencia de campos magnticos variables, dan lugar solo a perdidas magnticas muy pequeas, debido a que el silicio aumenta mucho su resistividad. Mejora

ligeramente la templabilidad y la resistencia de los aceros a disminuir la

tenacidad, y en ciertos casos mejora tambin su resistencia a la oxidacin. Cobalto

Se emplea casi exclusivamente en los aceros rpidos de ms alta calidad. Este elemento al ser incorporado en los aceros, se combina con la ferrita, aumentando su dureza y su resistencia. Es uno de los pocos elementos aleados que mueva el punto eutectoide hacia la derecha y reduce la templabilidad de los aceros. El cobalto se suele emplear en los aceros rpidos

al wolframio de mxima calidad en porcentajes variables de 3 a 10%. Titanio

Se suele aadir pequeas cantidades de titanio a algunos aceros muy especiales para desoxidar y afinar el grano. El titanio tiene gran tendencia a formar carburos y a combinarse con el nitrgeno. En los aceros inoxidables cromo-nquel, acta como estabilizador de los carburos y evita la corrosin

intercristalina.

Microestructuras de los Aceros15

Los constituyentes metlicos que pueden presentarse en los aceros al carbono son: ferrita, cementita, perlita, sorbita, troostita, martensita, bainita, y rara vez austenita, aunque nunca como nico constituyente. Tambin pueden estar presentes constituyentes no metlicos como xidos, silicatos, sulfuros y

aluminatos.

El anlisis de las microestructuras de los aceros al carbono recocidos y

fundiciones blancas deben realizarse en base al diagrama metaestable Hierrocarburo de hierro o Cementita.

Las microestructuras que presenta el diagrama de equilibrio para los aceros al

carbono son: 1.3.2.1.1. Ferrita hierro

Es una solucin slida de carbono en hierro alfa, su solubilidad a la temperatura ambiente es del orden de 0.008% de carbono, por esto se considera como hierro

puro, la mxima solubilidad de carbono en el hierro alfa es de 0,02% a 723 C.

Microestructura del acero al carbono, cristales blancos de ferrita La ferrita es la fase ms blanda y dctil de los aceros, cristaliza en la red cbica
centrada en el cuerpo, tiene una dureza de 90 Brinell y una resistencia a la

traccin de 28 kg/mm2, llegando hasta un alargamiento del 40%. La ferrita se observa al microscopio como granos poligonales claros.

En los aceros, la ferrita puede aparecer como cristales mezclados con los de perlita, en los aceros de menos de 0.6%C, formando una red o malla que limita

los granos de perlita, en los aceros de 0.6 a 0.85%C en forma de agujas o bandas circulares orientados en la direccin de los planos cristalogrficos de la austenita como en los aceros en bruto de colada o en aceros que han sido

sobrecalentados.

Este tipo de estructura se denomina Widmanstatten. La ferrita tambin aparece como elemento eutectoide de la perlita formando lminas paralelas separadas por otras lminas de cementita, en la estructura globular de los aceros de herramientas aparece formando la matriz que rodea los glbulos de cementita, en los aceros hipoeutectoides templados, puede aparecer mezclada con la

martensita cuando el temple no ha sido bien efectuado. 1.3.2.1.2. Cementita

Es el carburo de hierro de frmula Fe3C, contiene 6.67 %C y 93.33 % de hierro, es el microconstituyente ms duro y frgil de los aceros al carbono, alcanzando

una dureza Brinell de 700 (68 Rc) y cristaliza en la red ortormbica.

red blanca de cementita

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En las probetas atacadas con cidos se observa de un blanco brillante y aparece

como cementita primaria o proeutctica en los aceros con ms de 0.9%C formando una red que envuelve los granos de perlita, formando parte de la perlita como lminas paralelas separadas por otras lminas de ferrita, se presenta en forma de glbulos o granos dispersos en una matriz de ferrita, cuando los aceros de alto carbono se han sometido a un recocido de globulizacin, en los aceros

hipoeutectoides que no han sido bien templados. 1.3.2.1.3. Perlita

Es el microconstituyente eutectoide formado por capas alternadas de ferrita y cementita, compuesta por el 88 % de ferrita y 12 % de cementita, contiene el 0.8 %C. Tiene una dureza de 250 Brinell, resistencia a la traccin de 80 kg/mm2 y un alargamiento del 15%; el nombre de perlita se debe a las irisaciones que adquiere al iluminarla, parecidas a las perlas. La perlita aparece en general en el enfriamiento lento de la austenita y por la transformacin isotrmica de la

austenita en el rango de 650 a 723C.

. Microestructura del acero al carbono, cristales oscuros de perlita

Si el enfriamiento es rpido (100-200C/seg.), la e structura es poco definida y se denomina Sorbita, si la perlita laminar se somete a un recocido a temperatura prxima a 723C, la cementita adopta la forma de gl bulos incrustados en la masa

de ferrita, denominndose perlita globular.

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1.3.2.1.4. Austenita Es el constituyente ms denso de los aceros y est formado por una solucin
slida por insercin de carbono en hierro gamma. La cantidad de carbono disuelto, vara de 0.8 al 2 % C que es la mxima solubilidad a la temperatura de 1130C. La austenita no es estable a la temperatura ambiente pero existen algunos aceros al cromo-nquel denominados austenticos cuya estructura es

austenita a temperatura ambiente.

La austenita est formada por cristales cbicos centrados en las caras, con una dureza de 300 Brinell, una resistencia a la traccin de 100 kg/mm2 y un

alargamiento del 30 %, no es magntica.

Microestructura de la austenita
La austenita se disuelve con agua regia en glicerina apareciendo como granos poligonales frecuentemente maclados, puede aparecer junto con la martensita en

los aceros templados. 1.3.2.1.5. Martensita

Es el constituyente de los aceros templados, est conformado por una solucin slida sobresaturada de carbono o carburo de hierro en ferrita y se obtiene por enfriamiento rpido de los aceros desde su estado austentico a altas

temperaturas.

Microestructura de la martensita

El contenido de carbono suele variar desde muy poco carbono hasta el 1% de

carbono, sus propiedades fsicas varan con su contenido en carbono hasta un

mximo de 0.7 %C.

La martensita tiene una dureza de 50 a 68 Rc, resistencia a la traccin de 170 a

250 kg/mm2 y un alargamiento del 0.5 al 2.5 %, muy frgil y presenta un aspecto acicular formando grupos en zigzag con ngulos de 60 grados.

Los aceros templados suelen quedar demasiado duros y frgiles, inconveniente que se corrige por medio del revenido que consiste en calentar el acero a una temperatura inferior a la crtica inferior (727C), dependiendo de la dureza que se

desee obtener, enfrindolo luego al aire o en cualquier medio. 1.3.2.1.6. Troostita

Es un agregado muy fino de cementita y ferrita, se produce por un enfriamiento de la austenita con una velocidad de enfriamiento ligeramente inferior a la crtica de temple o por transformacin isotrmica de la austenita en el rango de temperatura

de 500 a 600C, o por revenido a 400C.

Sus propiedades fsicas son intermedias entre la martensita y la sorbita, tiene una dureza de 400 a 500 Brinell, una resistencia a la traccin de 140 a 175 kg/mm2 y un alargamiento del 5 al 10%. Es un constituyente nodular oscuro con estructura radial apreciable a unos 1000X y aparece generalmente acompaando a la

martensita y a la austenita.

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1.3.2.1.7. Sorbita Es tambin un agregado fino de cementita y ferrita. Se obtiene por enfriamiento
de la austenita con una velocidad de enfriamiento bastante inferior a la crtica de temple o por transformacin isotrmica de la austenita en la zona de 600 a 650C, o por revenido a la temperatura de 600C. Su dureza es de 250 a 400 Brinell, su resistencia a la traccin es de 88 a 140 kg/mm2, con un alargamiento del 10 al

20%.

Con pocos aumentos aparece en forma muy difusa como manchas, pero con 1000X toma la forma de ndulos blancos muy finos sobre fondo oscuro, de hecho tanto la troostita como la sorbita pueden considerarse como perlita de grano muy

fino. 1.3.2.1.8. Bainita

Es el constituyente que se obtiene en la transformacin isotrmica de la austenita

cuando la temperatura del bao de enfriamiento es de 250 a 500C. Se

diferencian dos tipos de estructuras: la bainita superior de aspecto arborescente formada a 500-580C, compuesta por una matriz ferr tica conteniendo carburos. Bainita inferior, formada a 250-400C tiene un aspecto acicular similar a la martensita y constituida por agujas alargadas de ferrita que contienen delgadas

placas de carburos.

La bainita tiene una dureza variable de 40 a 60 Rc comprendida entre las

correspondientes a la perlita y a la martensita.

Los constituyentes que pueden presentarse en los aceros aleados son los mismos de los aceros al carbono, aunque la austenita puede ser nico constituyente y

adems pueden aparecer otros carburos simples y dobles o complejo

Conclusin

Los microcontituyentes presentes en el acero son la ferrita, cementita, perlita, austenita, martensita, troostita, sorbita, esferoidita,ledeberita, bainita. El proceso de recocido se aplica a fundiciones, forjas, hojas y alambres trabajados en fro. Del proceso de esferoidizado resulta la estructura de perlita granular o esferoidita. La diferencia entre el recocido y el normalizado es que durante el recocido, el componente se enfra en el horno, mientras que durante el normalizado se enfra en el aire sin movimiento. El normalizado proporciona una mejor resistencia. El acero normalizado muestra un porcentaje de elongacin menor. Los componentes recocido son comparativamente ms suaves y maquinables. En muchos casos, los componentes normalizados dan mayor resistencia al impacto que los componentes recocidos del mismo material. El normalizado es ms rpido y barato.