FALTA DE FONDOS Y RECHAZO SOCIAL

China necesita psiquiatras

Tiene un 90% menos de especialistas en comparacin con un pas desarrollado

Pacientes del hospital mental de Changzhi, en Shanxi, China. (Foto: Stringer | Reuters) Actualizado lunes 04/06/2007 16:07 (CET)

AMRICA VALENZUELA (elmundo.es) MADRID.- Con 63 millones de enfermos mentales de los que cerca de 16 millones padecen psicosis

severa, China se enfrenta a la difcil tarea de impulsar la psiquiatra y desarrollar una red de salud mental. La carencia de especialistas es grave: menos de 17.000 psiquiatras en todo el territorio. Segn explica Zou Yizhuang de la Sociedad China de Psiquiatra, los principales obstculos para la consolidacin del sistema de salud mental en China son la falta de fondos, la carencia de profesionales y el rechazo social a la enfermedad mental. La medicina occidental para el tratamiento de los trastornos mentales se ha introducido poco a poco y con gran dificultad en el pas asitico. Hasta finales del siglo XIX la neuropsiquiatra occidental no lleg a China. El primer hospital para enfermos mentales se abri en 1898 en Guangzhou. Pronto lo siguieron los de Shanghai y Pekn. Desde entonces la psiquiatra se ha desarrollado con eficacia, excepto durante la Segunda Guerra Mundial. Los especialistas occidentales se encargaron de instruir a los mdicos chinos. No obstante, a pesar de los esfuerzos iniciales, a finales de la dcada de los 40 haba menos de 60 psiquiatras y 1.000 camas destinadas a enfermos mentales. Hoy en da las cifras tampoco son muy halageas. Los datos de 2004 del Ministerio de Sanidad chino sealan que el pas cuenta con tan slo 16.383 psiquiatras, entre un 5% y 10% de los que existen en los pases desarrollados. La primera Conferencia Nacional de Salud Mental se celebr en 1958. All se establecieron las directrices que impulsaran la constitucin de la red de salud mental del pas. A partir de ese momento, los hospitales se multiplicaron y comenzaron a aparecer centros pblicos en muchas ciudades. Hasta 10 aos ms tarde no tuvo lugar la segunda reunin.

El rechazo social, la mayor dificultad

En 1978 China comenz su reforma econmica a raz de su poltica aperturista. Gracias a ello, en los aos 80 la sociedad china ya haba asimilado ciertos patrones occidentales y cuando en 2001 se celebr la Tercera Conferencia Nacional de Salud Mental, acudieron cerca de 300 representantes de institutos especializados y redes pblicas. Los objetivos de la reunin eran trazar la estrategia de salud mental del nuevo siglo, lo que inclua divulgar y educar a la poblacin sobre la enfermedad

mental. De acuerdo con la OMS, los trastornos mentales suponen el 20% de los problemas de salud del pas, mientras que la media mundial es del 10%. En los pases del Pacfico Este es del 15%, fundamentalmente por el estigma, la baja educacin y, por lo tanto, la falta de prevencin e identificacin rpida del trastorno. Adems, se prev que la cifra de China aumente hasta el 25% en los prximos 20 aos.

(Foto: Stringer | Reuters)

Tanto los enfermos como las familias sienten rechazo a la idea de acudir al mdico. Por ejemplo, menos del 10% de los deprimidos buscan la ayuda de un especialista y slo la mitad de los pacientes de esquizofrenia acuden al psiquiatra. As, la mayora de los pacientes no reciben atencin temprana y aumenta la gravedad de la enfermedad. En palabras de Zou Yizhuang, "no ser difcil para los psiquiatras chinos aprender a utilizar los nuevos medicamentos, los centros de da o complementos como la musicoterapia, pero ser ms complicado educar a la poblacin para que cambie su actitud ante la enfermedad mental [...] por las diferencias entre la historia oriental y occidental, su cultura, poltica, religin, sistema legal, social y econmico".

El papel de la medicina tradicional

Hasta el siglo XX, en China la medicina tradicional se ocupaba de los enfermos mentales. Esta forma de tratar patologas se basa en la relacin entre los rganos y las emociones. La furia provoca daos en el hgado, estar demasiado contento perjudica al corazn, el miedo hiere los riones y la tristeza afecta a los pulmones. La salud consiste en un equilibrio entre el mundo interior (yin) y el exterior (yang). La mayora de la poblacin busca refugio en la medicina tradicional antes que en la occidental, basada en el mtodo cientfico, sobre todo en las reas rurales. De hecho, gran parte de los mdicos tienen conocimientos sobre esta prctica ancestral y en muchos hospitales hay doctores que la utilizan. Es comn mezclar antipsicticos con medicamentos tpicos de la medicina tradicional. Por ejemplo, para frenar la psicosis utilizan neurolpticos como el haloperidol y para paliar sus efectos secundarios como la boca seca, las disquinesias o mejorar el sueo utilizan medicinas tradicionales