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4 LA IGLESIA EN EL IMPERIO CRISTIANO (siglos IV- V)

Iglesia constantiniana... La paz de la iglesia en el ao 313 marca el comienzo de la iglesia constantiniana-. Se entiende por este trmino un nuevo modo de relaciones entre la iglesia y la sociedad: la iglesia est integrada en un estado que se considera como cristiano. De aqu se siguen mltiples interferencias. El estado interviene en la vida de la iglesia y espera de ella un apoyo ideolgico. El emperador intenta regular los conflictos doctrnales que perturban el orden pblico y toma la iniciativa en la convocatoria de los concilios. Al mismo tiempo, la iglesia obtiene del estado ciertas ventajas econmicas, materiales y jurdicas. Cuenta con el emperador para luchar contra la hereja y el paganismo. Hablar de iglesia constantiniana es a menudo expresarse de manera peyorativa. La iglesia estara, a partir de entonces, aprisionada dentro de un cuadro poltico y cultural que atenuara definitivamente la fuerza del fermento evanglico. Para algunos, esta iglesia constantiniana acaba en el concilio Vaticano II, que reconoce finalmente la separacin de los terrenos y toma algunas distancias respecto a los poderes pblicos.... o teodosiana? Pero, si las miramos ms de cerca, las cosas no son tan sencillas. Las evoluciones comenzaron antes de Constantino y prosiguieron basta mucho ms tarde. Desde finales del siglo III, algunos obispos haban adoptado un estilo de poder muy parecido al de los gobernadores romanos. Por otra pane, el catolicismo no pas a ser religin de estado hasta los tiempos de Teodosio (ao 380). Ms que de una voluntad calculada de responsables religiosos y polticos, se trata de una lenta impregnacin de la iglesia por pane del ambiente cultural y jurdico en el que est sumergida.

Este captulo describe la transformacin de la respecto a la iglesia, que se iglesia en un estado que ahora la mira con neneinstitucin esencial y omnivolencia, pero igualmente las transformaciones I. DE LA LIBERTAD RELIGIOSA A LA RELIGIN DE ESTADO 1. LA RELIGIN DE CONSTANTINO

de la sociedad misma ha convenido en una presente.

Constantino naci el ano 280 en Nis (Mesia, Yugoslavia actual), de Constancio Cloro, emperador tolerante, y de Elena, cristiana; y se adhiri al cristianismo en el ao 312, Las circunstancias de esta -conversin, as como el contenido de su fe son bastante inciertas. En su familia se inclinaban a un sincretismo solar, es decir, a una forma de monotesmo. La leyenda edificante de la batalla del puente Milvio (captulo 2, p. 51) nos permite decir que algo ocurri y que el emperador se consider en adelante como cristiano: no pide ms que creer en los cristianos, que le dicen que (53) Cristo es quien le concedi la victoria. A pesar de las alabanzas de Eusebio, Constantino no fue nunca un modelo de cristiano. Fue bautizado en su lecho de muerte (ao 337}. Sus numerosos crmenes atestiguan unas costumbres poco cristianas. Fue el verdugo de su propia familia, haciendo ejecutar a su suegro, a tres de sus cuados, a un hijo y a su mujer, Es posible tener fe sin

Fundacin de Constantinopla Constantino decide quedarse en oriente y fundar una nueva capital para el imperio. Escoge la pequea ciudad de Bizancio en el Bosforo, que toma el nombre de Constantinopla (ciudad de Constantino-). Este lugar se lo habra relevado Dios en sueos. La fundacin solemne tuvo lugar el 11 de mayo del ao 330, durante una ceremonia al mismo tiempo pagana y cristiana. Este cambio de capital trajo consecuencias imponan-tes para el imperio y para la iglesia. El centro de gravedad del imperio se desplaz hacia oriente y ios emperadores se desinteresaron de occidente. Ademas, en la iglesia, Constantinopla quiso ser la -segunda Roma y polariz en torno a ella a los cristianos de cultura griega. La fundacin de la nueva capital contiene en germen la divisin futuro de la iglesia.

Constantino, nico emperador El ao 313, Constantino reina en occidente y Licinio en oriente. Los dos emperadores chocan enseguida y Licinio empieza a castigar a los cristianos. Al marchar contra l, Constantino da la impresin de emprender una guerra religiosa por la defensa de la iglesia. Licinio es derrotado y asesinado; Constantino queda como nico emperador el ao 324. Se puede considerar esta fe-

2. LOS EMPERADORES CRISTIANOS


Los emperadores conservan el ttulo de ponli-fex maximus (sumo pontfice), es decir, cabeza de la religin tradicional. Pero, una vez cristianos, quieren desempear un papel semejante en la iglesia. En las monedas, los signos cristianos aparecen ya en el ao 315 (monograma de Cristo). La moneda es entonces un instrumento de propaganda universal. El emperador se considera como -igual a los apstoles- o .el obispo de fuera-. Esto explica sus intervenciones. Para Eusebio y la mayor pane de los cristianos, este cambio despus de las persecuciones era algo inaudito, inesperado. El reino de Dios bajaba a la tierra. Los cristianos aceptan entonces el carcter sagrado del emperador, a quien consideran naturalmente como jefe del pueblo cristiano: nuevo Moiss, nuevo David. Bajo este ttulo convoca los concilios. Favores imperiales Los cristianos le agradecen sus favores. El les concede algunos edificios oficiales (baslicas) y sus palacios para su uso religioso. Hace construir

hermosos lugares de culto: la baslica de San Pedro del Vaticano, la del Santo Sepulcro, la de Beln, todas las iglesias de Constantinopla, etc. Hace regalos importantes a ios obispos. Las comunidades cristianas pueden recibir legados. La iglesia logra conseguir asi un inmenso patrimonio. El clero obtiene privilegios jurdicos. Los tribunales eclesisticos tienen una jurisdiccin civil, y los obispos son considerados lo mismo que los gobernadores. La polica de los cultos El emperador no puede desinteresarse de los asuntos religiosos, sobre rodo cuando ponen en peligro el orden debido en el interior del imperio. EL IMPERIO DE CONSTANTINO, REINO DE DIOS SOBRE LA TIERRA? Asi, pues, lodos los hombres se vieron libres de la opresin de los tiranos, y una vez alejados de los primeros males, unos de una manera y otros de otra, contesaban como rico Dios verdadera al que haban en defensa de combatido nosotros, los que habamos puesto nuestras esperanzas en el

Cristo de Dios, rebosbamos de un gozo indecidivna en todos los lugares que poco viera revivir despus de una larga y mortfera devastacin Y los templos surgan de nuevo desde los cimientos hasta una altura imprevista. y reciban una belleza superior en mucho a los que anteriormente fueran destruidos Pero aun hay mas: los supremos emperadores, con sus continuas legislaciones en favor de los cristianos, venan

a confirmar, ampindolas y agrandndolas, las mercedes de la munificencia de Dios Tambin para los obispos menudeaban cartas personales del emperador, honores y donaciones en dinero Haba perdn de los males antiguos y

olvido de toda impiedad; se gozaba de los bienes prsenles y se esperaban los venideros. Por consiguiente, se desplegaban por todo lugar disposiciohumanidad y leyes que llevaban la mar-ca de su munificencia y verdadera pieExpurgada as realmente toda tirana, el imperio que tes corresponda se reserva Da seguro e indiscutible solamente para Constantino y sus hijos, quienes, despus de eliminar del mundo antes que nada el odio a Dios, conscientes de los bienes que Dios les haba otorgado, pusieron de manifiesto su amor a la virtud, su amor a Dios, su piedad para con Dios y su gratitud mediante obras que realizaban pblicamente a la vista de todos los hombres

Por otra parte, los cristianos apelan al emperador como arbitro en sus disputas. El siguiente captulo evocar ampliamente las intervenciones imperiales en la crisis arriana desde el ao 325. Pero, ya en el 313, algunos cristianos de frica la solicitaron en el asunto donatista que envenen la vida de la iglesia de frica a lo largo de todo el siglo IV. En el ao 312, la eleccin de Ceciliano como obispo de Cartago haba, sido muy criticada. Los obispos consagrantes habran sido apstatas en la persecucin de Diocleciano. Fue designado otro obispo. Donato. La contestacin se extendi por toda el frica romana. En muchas ciudades haba dos obispos opuestos y rivales. El emperador no conceda subvenciones ms que a los obispos legtimos, en este caso a Ceciliano y sus amigos. Pero los donatistas apelaron a Constantino para que reconociera sus derechos. El emperador encomend el asunto a los obispos de Italia y luego a los de la Galia (Arles, ao 314), que condenaron a Donato. Los partidarios de Donato se sublevaron y Constantino hizo que sus tropas los desalojaran de las iglesias que ocupaban. Como la paz tardaba en llegar, el emperador concedi a todos libertad de culto y dio dinero a los catlicos para reconstruir otras iglesias. 3. LA LENTA ELIMINACIN DEL PAGANISMO El ao 313, Constantino haba trado la libertad de conciencia a todos los subditos y permiso para practicar todos los cultos. Aunque iban perdiendo influencia, las antiguas creencias seguan todava vigentes. Si prescindimos del oriente, la mayor parte de las regiones del imperio tenan una mayora no cristiana. La religin tradicional todava estaba fuertemente arraigada en los dos extremos de la escala social. Los ambientes senatoriales romanos y los intelectuales seguan apegados a la tradicin cultural y poltica con su dimensin religiosa. El pueblo campesino segua practicando los ritos que aseguraban la fecundidad de los campos y del ganado. Paganismo viene de paganas, habitante del campo.

CONSTANTINO, BIENHECHOR DE OBISPOS Y CLRIGOS Y Estas dos cartas DEFENSOR DE LA SANA DOCTRINA

Puesto que en todas las provincias, particularmente en las fricas, las Nurraraas y las Mauritanas, me plugo Que se otorgase algo para sus gastos a al-gunos ministros sealados de la tegmma y santsima religin catlica, he- des pachado una carta para al pertectisimo Urso. director general da las finanzas de Africa indicandole que se las arregle para abonar a tu firmeza tres mil foles.

y como quiera que tengo informes de


pensamiento estar Queriendo apartar al pueblo de la santsima y catlica iglesia con perverso engao, sabe que he dado ordenes parecidas al procnsul Anulino y tambin al vicario de los prefectos. Patricio, que se hallaban presentes, para que, entre todo lo flemas. dediquen tambin a esto la debida preocupacin y no se permitan el des cuidar tal asunto. Por lo cual, si vieres que algunos. De Constantino a Anultno. Por asta razn, aquellos que dentro de la provincia a ti encomendada estn a asta santa religion en la iglesia catlica, que esta presidida por Ceciliano y los que acostumbran a llamar clrigos, quiero que. sin mas y una vez por todas queden exentos de toda fundn pblica o civil, no sea que por algn error o por un extrao sacrilegio se vean apartados hombres asi persisten en esta locura. cas antedichos y presntales este asunto para que ellos, como les mande cuando estaban prsentes, les convier-tan al buen camino proconsuI de frica en Cartago

del culto devido a la divinidad: antes bien, estn aun mas entregados al servicio de su propia ley sin estorbo algu-no. ya que. si ellos rinden a la divinidad la mayor adoracin, paraca que acarrearan incontables baneficios a los asuntos pblicos.

Lenta eliminacin del paganismo Sin embargo, la legislacin a lo largo del siglo IV va siendo cada vez mas desfavorable a la antigua religin. Por propia iniciativa y a menudo bajo la presin de los cristianos, Ios emperadores prohiben poco a poco los cultos paganos. Pueden ilustrarlo algunos extractos de los cdigos. Constantino prohibe cierras prcticas: la magia, los haruspicios (adivinacin por la consulta de las entraas). Luego se atienden las prohibiciones y se hacen cada vez mis duras. Constancio prohibe ios sacrificios, hace cerrar los templos y decreta

la pena de muerte contra los contraventores (ao cuenta las resisten356). Pero esta legislacin no se aplic rigurosa

mente y hubo que tener en cias.

DE LA LIBERTAD RELIGIOSA A LA RELIGIN DE ESTADO

Las decisiones imperiales fueron reunidas en varias ocasiones en colecciones llamadas cdigos. Los ms importantes son el Cdigo Teodosiano (del nombre del emperador Teodosio II, el ao 438) y el Cdigo Justiniano (del nombre del emperador Justiniano, el ao 529). Se ha conservado el nombre de los autores de las leyes. El ao 392, el trmino de religin es ya sinnimo de cristianismo.
Del emperador Constantino, ao 319

Cdigo Teodosiano. IX. 16. 2.


Prohibimos que los haruspices, sacerdotes y dems personas que acostumbran practicar este rito (examen de las entraas de animales sacrificados) entren en las casas privadas o tranqueen los umbrales de otros, incluso con el pretexto de amistad: se ha previsto un castigo contra ellos si desprecian esta ley. Si alguno opina que eso le resulta til, que se dirija a los altares privados de los templos y celebre los ritos a los que estaba acostumbrado; en efecto, no impedimos celebrar en pleno da los ritos consagrados por un largo uso.

De los emperadores Teodosio, Arcadio y Honorio, ao 392

Cdigo Teodosiano. XVI. 12


Si alguien pone incienso para venerar las estatuas hechas por mano del hombre /.../, corona de guirnaldas un rbol, eleva un altar con pedruscos levantados del suelo /.../, se trata de un atentado pleno y completo contra la religin. Culpable de haber violado la religin, ese hombre ser castigado con la confiscacin de su casa o de la propiedad en donde se demuestre que fue esclavo de esta supersticin pagana.

Del emperador Constancio, ao 356

Cdigo Teodosiano. XVI, 10, 6


Comunicamos que do en los sacrificios pueden ser condenadas a muerte las personas de las que se haya probado que han participaDel emperador Teodosio, Edicto de Tesalnica, ao 380

Cdigo Teodosiano. XVI, 1,2


Queremos que todos los pueblos situados bajo la dulce autoridad de nuestra clemencia vivan en la te que el santo apstol Pedo transmiti a los romanos, que se ha predicado hasta hoy como la predic l mismo y que siguen como todos saben el pontfice Dmaso y el obispo Pedro de Alejandra... Decretamos que slo tendrn derecho de decir se cristianos catlicos los que se sometan a esta ley y que todos los dems son locos e insensatos sobre los que pesar la vergenza de la

hereja. Tendrn que aguardar ser objeto en primer lugar de la venganza divina, para ser luego castigados por nosotros, segn la decision que nos ha inspirado el cielo.

Juliano y el paganismo -retroE1 paganismo conoci incluso por algn tiempo el apoyo del emperador juliano (361-363) a quien los cristianos apodaron -el apstata-. Sobrino de Constantino, logr escapar de la matanza de toda su familia por lo; herederos de ste: Tenia por tanto motivos para dudar del valor del cristianismo. Educado cristianamente, recobr su libertad de accin al ser nombrado emperador. Enamorado de la literatura clsica, intent revivificar la religin tradicional y denunci al cristianismo en su obra Contra los galileos. A pesar de sus valores, Juliano no era popular. Su muerte en el combate fue considerada como un castigo del cielo. No se poda frenar el impulso del cristianos. El paganismo paganismo fuera de la ley Muerto Juliano, sus sucesores multiplicaron las medidas contra el paganismo y contra los hea- (361-363) SAN AGUSTN: DE LA PERSUASIN A LA REPRESIN

Agustin. obispo de Hipona desde el ao 396, choca con la competencia y con la opsiocion de un obispo donatista. El cisma donatista da lugar a no pocas violencias, ya que sirve de tapadera a oposiciones sociales mas que religiosas Agustn pone el acento ante todo en la petsuacin y la mansedumbre para convencer a los advrsanos. Poco a poco, cansado deles violencias de los donatistas, pasa de la persuasin a la -conveniente imposicin- y finalmente a la represin organizada por el poder. La referencia al oblgalos a entrarde Lc 14, 23 se repetir con frecuencia en la edad media
No es mi intencin el obliga' a los sino manifestar la verdad a los que la buscan con animo apacible Nuestros partidarios se abstendrn de aterraros con las potestades temporales. Abstnganse los vuestros de aterramos con Atengmonos a la realidad, atengmonos a la razn, atengmonos a la autoridad de las divinas Escrituras. Con toda quietud y tranquilidad,

con todas nuestras tuerzas,

pidamos, busquemos, llamemos, para que podamos recibir, hallar y para que nos abran

Carta 23, ao 392, en Otras. VIII Editorial CaioYa ves. si no me engao, que no hay que considerar el que se obligue a alguien Lo que hay que saber es si es bueno o malo aquello a lo que se le obliga No digo que se pueda ser bueno a la fuerza, sino que el que teme padecer lo que no quiere abandona el obstculo de su animosidad o se ve impedido a conocer la verdad ignorada. Por su temor rechaza la falsedad que antes defenda, o busca la verdad que ignoraba, y asi llega a querer mantener lo que Impresionado por todos estos ejemplos, que mis colegas me han presentado, he cambiase de opinin Mi primera gado a aceptar la unidad de Cristo: que disputa, triunfar con la razn para no convertir en catlicos fingidos a los que no por las palabras de mis competidores, sino por estos ejemplos evidentes Hay una persecucin injusta, y la promueven los impos contra la iglesia de Cristo; y hay una persecucin justa, que promueve la iglesia de Cristo contra los impos '..., Ella sigue amando ellos odiando ella para corregir, ellos para destruir: ella para apartar del error, ellos para precipitaren el error/.../. Por tanto. setos, esto es. en la hereja y cisma, son obligados a entrar por el poder que la iglesia a su debido tiempo recibio, por don de Dios, mediante la religin y la te de los reyes V entonces no deben los gados, sino atender a qu son obligados. El convite del Seor es la unidad del cuerpo de Cristo. rejes cristianos. El ao 379. Graciano rechaza el titulo de sumo pontfice. El ao 38C. Teodosio proclama el catolicismo religin de estado. Los herejes son perseguidos, lo mismo que los paganos. Es el golpe de gracia contra la vieja religin Dejan de celebrarse las fiestas paganas; los templos son demolidos. Los cristianos se creen autorizados . cometer actos de violencia contra las personas y los lugares paganos. Desde principios del siglo IV, el cambio es completo. De perseguidores, los paganos han pasado a ser perseguidos, y viceversa. El poder estatal, antes al servicio del paganismo, est ahora al

servicio del cristianismo- Pero siguen funcionando las mismas estructuras mentales. Poda ser de otra manera? Era inconcebible la separacin entre la religin y el estado. La religin segua siendo el fundamento y el cimiento de la sociedad. Slo la religin haba Persuasin o represin Aceptan con agrado los cristianos esta ayuda de las autoridades en la lucha contra el paganismo y los movimientos herticos? Es verdad que esto corresponde al deseo de la mayora, de la que en el fondo no son ms que intrpretes los emperadores. Sin embargo, algunos obispos se mostraron reticentes cuando la condenacin de Prisciliano. Este obispo de Avila, en Espaa, haba suscitado una comunidad fervorosa, de gran austeridad, pero un poco secreta, por el ao 380. Dos obispos espaoles lo acusaron de maniquesmo ante las autoridades eclesisticas y luego ante el emperador Mximo en Trvens. Martin, obispo de Tours, exhortaba al obispo acusador a que desistiera y al emperador a que no derramara sangre. Seria, deca Martin, una novedad inaudita y monstruosa hacer que un juez secular |uzga-ra un asunto eclesistico-. Sin embargo, e! emperador conden a Prisciliano a muerte con muchos de sus partidarios bajo la acusacin de inmoralidad y de magia (ao 385). Fueron los primeros herejes que murieron bajo los golpes de la justicia del estado. Ambrosio, obispo de Miln, rompi las relaciones con los obispos acusadores. La indignacin fue grande entre los paganos cultos. Es verdad que la situacin era otras veces ms compleja. Agustn, obispo de Hipona, en una iglesia de Africa turbada por el cisma donatista, lleg a aceptar la colaboracin de las autoridades imperiales para luchar contra los disidentes que practicaban a menudo la violencia armada. . LA TRANSFORMACIN DE LA SOCIEDAD POR EL EVANGELIO Penetr el espritu cristiano en las instituciones del bajo imperio? No cabe duda de que el Calendario cristiano puso rumo desde entonces a la vida social: desde el 325, el domingo es da feriado, asi como las grandes fiestas cristianas... Se ha descubierto una influencia cristiana en la legislacin familiar: la ley prohibe ahora el adulterio con una esclava, se ponen obstculos al divorcio sin llegar a suprimirlo. No se pone en discusin la esclavitud Incluso la iglesia tiene esclavos ; pero se prohibe separar a las familias de los esclavos; se facilita la liberacin por declaracin en una iglesia en presencia del clero. Se muestra mayor humanidad en las crceles: los Carceleros no

pueden dejar a los prisionero! morirse de hambre: estos ltimos tienen que ver la luz del sol una vez al da; el clero tiene derecho a visitar las prisiones. Las instituciones caritativas A falta de una transformacin profunda de las estructuras, las preocupaciones cristianas se manifiestan en la creacin de instituciones caritativas. Gracias a ellas, pero a largo plazo, podrn transformarse tambin las estructuras. La limosna, tradicional desde los Hechos de los apstoles, se desarrolla en el imperio cristiano. Basilio, obispo de Cesrea de Capadocia, organiza una verdadera ciudad cristiana, compuesta de iglesia, monasterio, hospicio y hospital, donde se acoge a los viajeros, a los enfermos v a los pobres. Los

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