Qu es la larga cola

En la ltima dcada, hemos pasado a ser una sociedad superconectada gracias a las nuevas tecnologas de la informacin y la consecuencia quiz ms importante ha sido la posibilidad, antes inexistente, de acceder sin filtros y sin lmites a productos culturales y a todo tipo de contenidos. Antes, la economa se basaba en los grandes xitos, los ms vendidos, siempre situados en la cabeza de la lista con ventas millonarias, pero ahora podemos ir ms all de la cabeza, bajando hasta encontrar lo que deseemos dentro de la larga cola de la oferta, que se extiende hasta el infinito sin llegar a cero. Esa larga cola de productos, que ahora puede llegar a sus pblicos objetivos, crea un gran mercado que antes no exista. Un nmero muy, muy grande (los productos de la larga cola) multiplicado por un nmero relativamente pequeo (las ventas de cada producto) sigue siendo un nmero muy, muy grande.

Una representacin tpica de la larga cola Para que el fenmeno de la larga cola se produzca, Anderson cita tres fuerzas que la hacen posible. La primera es la democratizacin de las herramientas de produccin. Ahora cualquiera puede escribir, hacer fotografas, crear pelculas, todos nos hemos hecho productores gracias a los ordenadores personales. La segunda fuerza es la democratizacin de la distribucin. Si los ordenadores han hecho productores a todos, internet ha hecho a todo el mundo un distribuidor de contenidos. Finalmente, la tercera fuerza es la conexin entre oferta y demanda, bien sea a travs de los resultados de Google, las recomendaciones de iTunes, las reseas en blogs o el simple boca a boca. Estas tres fuerzas han hecho posible que nos encontremos ahora (especialmente en bienes culturales) en una economa de la abundancia. Hay ms msica, pelculas o libros que nunca antes, y al estar disponibles para todos, empezamos a descubrir que hay cosas ms all de los grandes xitos. Los nichos ms minoritarios de repente ya no lo son tanto y la suma de las pequeas ventas de todos esos productos se convierte en una parte nada despreciable del total. Una vez que desaparecen los cuellos de botella de la distribucin, los bienes minoritarios son tan atractivos y rentables como el mayor blockbuster. De todos estos temas, y muchos ms, habla Chris Anderson en The Long Tail. Aunque se va notando ya la edad del libro, sigue siendo una de las mejores lecturas para entender la diversificacin de la cultura y cmo se traduce en muchos mbitos de

nuestra sociedad. Conceptos como el cambio de roles en la industria cultural, donde las barreras entre productores y consumidores estn desapareciendo, o la importancia de los agregadores y los filtros para poder encontrar contenidos dentro de la larga cola son slo algunas de las muchas ideas del libro. Para los periodistas, The Long Tail nos sirve para entender por qu se est fragmentando el mercado periodstico y por que las audiencias son cada vez menores. Slo conociendo las razones de este fenmeno, pueden las empresas periodsticas comenzar a adaptarse a las nuevas realidades que trae consigo, y que bsicamente se resumen en que de intentar atraer al mayor nmero de personas posible con tu producto, ahora tienes que desarrollar el mayor nmero de productos posible para atraer al mayor nmero de personas posible. Es la nica manera de satisfacer las necesidades de la larga cola de consumidores.