EL CONGRESO DE LA PAZ, LA RECONCILIACIN Y LAS VICTIMAS Palabras de posesin Presidente del Senado de la Repblica de Colombia Juan Fernando Cristo

Bustos Bogot, julio 20 de 2013

Asumo la Presidencia del Congreso en momentos en que Colombia se juega su ms clara oportunidad, y tal vez la ltima, de alcanzar la paz y la reconciliacin por la va de la negociacin poltica, del entendimiento, de la fuerza de las ideas y las palabras y no del aplastante ruido de las bombas y las balas. El ao legislativo y poltico que hoy comienza, sin duda alguna marcar el futuro de nuestras prximas generaciones y definir la posibilidad de que nuestros hijos y nietos puedan crecer y vivir en un pas en el que la gente jams vuelva a empuar un fusil con el fin de atacar al Estado, una nacin en la que sus nuevas generaciones entiendan que siempre habr un espacio en el escenario poltico para defender sus ideas, una democracia en la que la violencia armada nunca jams tenga justificacin o pretexto. Estamos en momentos decisivos en el proceso de paz de La Habana que iniciaron el gobierno nacional y la guerrilla de las FARC. Ser este Congreso el escenario en el cual se adoptarn las grandes definiciones que nos permitirn finalmente consolidar una sociedad diferente o aquellas que definitivamente nos condenarn a ms dcadas de sangre, dolor y vctimas. Muchos colombianos, tal vez distrados por los fogonazos verbales, las vallas engaosas y la polarizacin extrema que buscan aquellos a quienes solo interesa y sirve la prolongacin indefinida de este conflicto, no se han percatado an de lo que el pas se est jugando en los actuales momentos. Si logramos finalmente firmar un acuerdo de paz con las FARC cambiar para bien la forma de hacer poltica, mejorar la economa, aumentar la inversin social, se profundizar la descentralizacin y se consolidar la insercin internacional de Colombia, en fin, cambiar positivamente el pas. Y es a ese cambio al que precisamente temen los defensores a ultranza del status quo, quienes quieren que todo siga igual; aquellos que consideran que la democracia colombiana no requiere cambios profundos, que la desigualdad en el pas no es grave, que el atraso y la pobreza extrema en muchas regiones es normal y que incluso piensan que las millones de vctimas ocasionadas por esta inhumana guerra son su consecuencia lgica e inevitable. Ese cambio, que llegar al pas con la firma de un acuerdo de paz, es el que espanta a los sectores de la extrema izquierda y de la ultraderecha, que tristemente coinciden en su visin confrontadora y violenta de nuestra realidad nacional. Pareciera que ellos consideran que la violencia y la muerte son una condicin inherente a nuestra nacionalidad, con la cual tendremos que convivir eternamente. Y eso no lo podemos aceptar quienes creemos que es posible acabar con esta absurda guerra, quienes nos negamos a resignarnos a ella. A esos enemigos de la paz, no se les puede calificar de otra manera. Hay que decirlo con la frente en alto: este Congreso que comienza hoy su ltima legislatura, como ninguno otro en los tiempos recientes, ha contribuido con dedicacin, trabajo e inteligencia a que vivamos hoy nuevamente la esperanza de la reconciliacin. Este Congreso, con la participacin de todas sus fuerzas polticas, impuls la Ley de Vctimas y Restitucin de Tierras que se convirti en la cuota inicial para el proceso de paz. Una ley que demostr la importancia de abrir las discusiones parlamentarias a la sociedad civil, una ley con participacin ciudadana sin antecedentes. Una ley fruto de un consenso comparable al de la Constitucin del 91, surgida, que

nos demuestra que para que sean tiles y fructferas, aquellas normas que pretendan encausar las corrientes de la historia nacional deben ser fruto del consenso. En Colombia necesitamos menos leyes pero mucho ms consensuadas. Y posteriormente este mismo Congreso, en medio de un amplio debate democrtico, discuti y aprob el Marco Jurdico para la Paz, que incorpora a nuestro ordenamiento constitucional los principios de la justicia transicional, como medida necesaria en el propsito de avanzar en la bsqueda de una solucin definitiva al conflicto que nos afecta. Una norma que abre avenidas de reconciliacin sobre la base que aquellos que han provocado tanta desolacin y dolor en millones de hogares de este pas, adopten la decisin de dejar las armas, contar toda la verdad, solicitar perdn, devolver todos los secuestrados, en fin, renunciar a todas sus acciones violentas. Sin estos instrumentos jurdicos, la Ley de Vctimas y el Marco para la Paz, se puede afirmar sin exageracin alguna que hubiera sido imposible que gobierno y FARC estuvieran hoy sentados en La Habana en un proceso que ilusiona a los colombianos. Adems, gobierno y Congreso conjuntamente hicimos la tarea en el orden adecuado. Primero pensamos en la aplicacin de todos los mecanismos de la justicia transicional para asegurar la reparacin integral a las vctimas, su derecho a la verdad, la restitucin de sus tierras despojadas por los violentos, para despus s abrir la posibilidad de aplicar los mecanismos de justicia transicional a los victimarios con la condicin de su renuncia a la violencia de una vez por todas. Este Congreso entonces tendr la responsabilidad de dar continuidad a las tareas de los ltimos aos en la bsqueda de la paz si gobierno y FARC llegan a un acuerdo. Toda su implementacin se discutir democrticamente aqu y deberemos jugrnosla con seriedad, generosidad y sentido de patria para aprobar no solo las leyes ordinarias y estatutarias que contempla el Marco Constitucional para la Paz, sino un buen numero de reformas legales y constitucionales que seguramente se desprendern de los acuerdos finales de La Habana. Esperamos comenzar estas discusiones antes de finalizar el ao y ser esa la principal tarea de nuestra ltima legislatura. Si la cumplimos con lealtad nos ganaremos con justicia, que estos cuatro aos del Congreso sean recordados como los del Congreso de la Paz, la Reconciliacin y las Vctimas. Adems, habremos sealado con toda claridad a los crticos de la institucin que es absolutamente innecesaria la convocatoria de una Asamblea Nacional Constituyente porque este parlamento tiene la voluntad de paz y la legitimidad democrtica para convertirse en el Congreso Constituyente de la Paz, como fruto de un pacto de reconciliacin al que nos comprometamos todas las colectividades, ms all de la Unidad Nacional. Demostraremos que aqu somos capaces de hacer las reformas para la paz y hacerlas bien. Este Congreso entonces, como se ve con hechos concretos y no con discursos, est con la paz de Colombia, est con las vctimas de este pas, est con la reconciliacin entre todos los colombianos. Pero las FARC deben entender que el margen de tolerancia de la sociedad con sus actos es mnimo como consecuencia lgica de sus actitudes pasadas. Que han sido muchos aos de violencia, de dolor, de reclutamiento de menores, de secuestros, de asesinatos de inocentes. Que el pueblo colombiano, especialmente sus vctimas, est dispuesto al perdn como base indispensable de la reconciliacin, pero que siente temor ante la posibilidad de nuevas frustraciones y engaos. Que los colombianos todos estamos ansiosos de contundentes hechos de paz y no ms palabras. Las FARC no pueden jugar ms con el reconocimiento a sus vctimas. El dolor de las vctimas no se puede negociar ni mucho menos convertir en estrategia poltica su reconocimiento. Es un hecho humanitario y no poltico. No pueden seguir dilatando una declaracin clara, sin ambages, sin clculo poltico, de reconocimiento al dolor que han causado.

Deben entender que su actitud mezquina hacia las vctimas solo alimenta a aquellos que tras aos de indiferencia hacia ellas e incluso de atropellos hacia sus derechos, ahora aparecen de manera oportunista pretendiendo ser sus leales defensores, utilizndolas para atravesarse a cualquier posibilidad de negociacin. Por eso, desde aqu pedimos hoy a las FARC, si es que realmente quieren la paz, que reconsideren su estrategia de ampliar los puntos de la agenda acordada y de prolongar indefinidamente en el tiempo las negociaciones. El momento es ya y ahora. Este Congreso acompaar al Presidente Santos que se ha jugado su liderazgo por la paz. Si hay voluntad de las FARC, como muchos creemos a pesar del escepticismo, no se deben seguir dilatando las conversaciones. Tres meses a partir de ahora son suficientes para llegar a acuerdos finales. Si hay voluntad de las FARC, porque el gobierno la tiene toda, antes de terminar octubre podremos tener un acuerdo definitivo de fin del conflicto. Y a partir de ese momento el Congreso de Colombia tendr la decisin poltica y la dimensin histrica de debatir y aprobar la legislacin que se requiera para blindar estos acuerdos y posteriormente someterlos a una refrendacin popular mediante alguno de los mecanismos contemplados en la Constitucin del 91: el plebiscito, el referendo o la consulta popular, con la conviccin que tenemos quienes apostamos al xito del proceso que ms all de las dudas de hoy y del rechazo de ciertos sectores, al final los colombianos mayoritariamente apostaremos con decisin a un futuro cierto de paz y no a ms dcadas de un incierto conflicto. Una paz con igualdad social que defini bellamente el entonces presidente norteamericano John F Kennedy al sealar: Qu clase de paz buscamos? Yo hablo de la paz verdadera, la clase de paz que vuelve a la vida en la tierra digna de ser vivida, la clase de paz que permite a los hombres y a las naciones crecer, esperar y construir una vida mejor para sus hijos. Esa es la paz que todos queremos para Colombia. No cabe duda que el Presidente Santos plante el proceso en el momento oportuno, sin improvisacin, con una superioridad militar evidente del estado y un entorno internacional favorable. La estrategia del gobierno de avanzar en las negociaciones con una agenda corta y concreta, sin cese al fuego, en el exterior y sin zonas de despeje, permite buscar la paz sin debilitar el estado. De hecho, en los seis primeros meses de este ao los golpes de nuestra fuerza pblica contra las estructuras de las FARC son contundentes, mientras que disminuyeron las acciones ofensivas de esta guerrilla. Hasta ahora con discrecin, seriedad y responsabilidad de patria, el gobierno nos representa a todos los colombianos en la mesa. Sin embargo, hoy el proceso requiere mayor participacin poltica y ciudadana sin llegar a su caguanizacin. A estas alturas parece ya conveniente, por ejemplo, que una delegacin representativa de las vctimas del pas participe en alguna de las prximas rondas de conversaciones para exigir a la guerrilla un compromiso ms claro con el reconocimiento, la verdad y la reparacin a sus vctimas. O igualmente sera til que precisamente en momentos en que se discute el punto de la participacin poltica, los partidos de gobierno y oposicin pudieran fijar sus posiciones en un dilogo franco y abierto con la guerrilla, sobre temas como el estatuto de oposicin, los mecanismos de refrendacin de los acuerdos, el acceso igualitario a medios de comunicacin, la composicin del congreso, entre otros. De la misma manera es importante que el ELN se decida de una vez por todas a iniciar un proceso de paz con el gobierno Santos. Soy vctima del ELN como todos ustedes saben. De la manera ms salvaje asesinaron a mi padre. Pero respetando el dolor de cada vctima y su forma

de llevarlo, no soy de aquellos que piensan que el rencor y la venganza son el camino para curar las heridas del alma, para resarcir el dao. Por el contrario, creo en el perdn y la reconciliacin como el nico camino para evitar que lo sucedido a mi familia se repita cruelmente en ms hogares colombianos. Si el gobierno y el ELN deciden dar los primeros pasos en un proceso de paz, encontrarn en el Presidente del Congreso su ms fuerte aliado y defensor, sobre la base que reconozcan a sus vctimas y pidan perdn. Muchas veces me han preguntando si ya perdone a los asesinos de mi padre y la respuesta es la misma: No. Simplemente porque nadie me lo ha solicitado. Si lo hacen con sinceridad, siempre estar dispuesto a perdonar, entendiendo que es mi aporte como ser humano, como ciudadano, para avanzar en la reconciliacin de nuestra nacin. CONGRESO Y OPINION Demostremos a los ciudadanos que este Congreso se sintoniza con sus necesidades. La Ley de Vctimas y Tierras ya lo hizo y ahora se debate la Ley ordinaria de Salud en la que los pacientes deben ocupar un lugar de primer orden como lo ocuparon las vctimas en su propia ley. Es cierto que atravesamos momentos de incredulidad ciudadana y frente a esta realidad no podemos adoptar la actitud del incomprendido que de nada servira, ni tampoco aceptar que la virulencia de algunos contra la institucin en cualquier momento o circunstancia es justificada. El Congreso debe aceptar las equivocaciones e intentar enmendarlas. Debe tener capacidad de autocrtica. Entender que muchas veces las reacciones negativas que se generan son justificadas, aunque no todas. En esta poca debemos estar abiertos al control poltico y brindar todos los espacios necesarios al control ciudadano. A los medios de comunicacin, al compatriota de a pie que se expresa de diversas maneras. Dice Anthony Giddens, el socilogo ingls que ayud a encauzar muchas de las reformas democrticas del gobierno laborista que siguieron al finalizar varios aos de gobiernos de derecha, que a la par que crecen los escenarios del debate democrtico, crecen tambin las voces de los enemigos de la democracia que encuentran en esos mismos escenarios la posibilidad de expresarse. Lo mismo pasa en Colombia, donde a la par que el gobierno respeta la oposicin y presta atencin al debate social y poltico para fijar posiciones que reflejen el consenso nacional, surgen voces que como cantos de sirena evocan el discurso demaggico de la derecha ciega para minar el camino del entendimiento democrtico que estamos comenzando a transitar y del que por delante tenemos todava un trecho muy largo. Ante una encrucijada que para la sociedad colombiana es igualmente vital, hago un llamado a la creacin de escenarios democrticos en los que se recree el contrato social colombiano haciendo realidad las promesas de la Constitucin que ya tenemos, y en donde se forjen los consensos que necesitamos para vivir en paz. Lo hago en mi condicin de liberal, no solo al Gobierno y al Congreso del que hago parte, sino a la opinin pblica colombiana, a sus formadores de opinin, a sus periodistas, profesores universitarios, polticos y lderes civiles.

EL CATATUMBO. No puedo dejar de hablar del Catatumbo en mi departamento, Norte de Santander. Los episodios de los ltimos das deben servir para reflexionar sobre lo que sucede en varias regiones de Colombia que han vivido altos niveles de conflictividad social, en donde el circulo de la violencia se repite como una especie de sino fatal que hubiera cado sobre los habitantes de estas zonas. Un crculo vicioso que debemos desatar para convertirlo en un crculo virtuoso de reconciliacin y prosperidad. La invitacin entonces al gobierno y los lderes de la protesta es que convirtamos esta crisis en una oportunidad. As como el Catatumbo ha sido durante dcadas un laboratorio de guerra en el que confluyeron el petrleo, la coca, la palma, el ELN, las FARC, los Paras, el EPL y las nuevas Bacrim, herencia maldita que dej el gobierno anterior al Presidente Santos, convirtmoslo ahora en un escenario de postconflicto en el que estado y comunidad puedan trabajar conjuntamente para restituir las tierras a los campesinos despojados, desminar sus poblados, hacer de una vez por todas la infraestructura necesaria para sembrar cultivos lcitos rentables que reemplacen la coca, garantizar acceso a educacin, salud y vivienda a sus campesinos. Es una oportunidad de ensayar en una zona estratgica cmo debera ser el posconflicto y concentrar all toda la accin del estado para que su xito en el modelo sea replicado en las distintas regiones de Colombia que padecen una problemtica de violencia y atraso similar. Seamos capaces de imaginar por una sola vez el Catatumbo sin guerrilla, sin paras, sin narcos. Ahora bien, a pesar de ser justas las reivindicaciones de los campesinos del Catatumbo y las de otros sectores sociales del pas, frente a un abandono histrico y la ineficacia gubernamental para brindar soluciones, es absolutamente inaceptable que se acuda a las vas de hecho, se bloqueen las carreteras, se condene al hambre a pueblos enteros que se pretenden aislar y se juegue a la politiquera electoral con las angustias de nuestra gente. Hace bien el gobierno al actuar con firmeza frente a esas actitudes violentas que los colombianos rechazamos. LA UNIDAD NACIONAL Quiero agradecer a todos los partidos que acompaaron esta eleccin. Empiezo por mi partido, el liberal, al que he dedicado mis mejores esfuerzos y los ltimos 15 aos de mi vida en este Congreso, defendiendo con conviccin unos ideales. A los conservadores, a la U, a Cambio Radical, al Partido Verde, al Pin y a los integrantes de la izquierda democrtica con quienes coincid durante muchos aos en esta plenaria en la defensa de los valores democrticos de este pas. Tengan ustedes la certeza que no los defraudar y dedicar todas mis energas a defender la institucionalidad, a brindar garantas plenas y eficaces, no retricas, a quienes ejercen la oposicin en este recinto en representacin de millones de compatriotas. Y mi compromiso con la Unidad Nacional y la agenda reformista del presidente Santos. Es este un gobierno decente y progresista que merece ser acompaado por el Congreso y por los colombianos. Un gobierno comprometido con profundas reformas sociales, un gobierno que, al contrario de lo que afirman algunos crticos delirantes, ha mantenido y mejorado los resultados en seguridad y lucha contra los violentos, un gobierno que se ha jugado a fondo la batalla por recuperar la institucionalidad y luchar contra la corrupcin, un gobierno empeado en modernizar el pas e insertarlo en las grandes ligas de la poltica internacional. El mecanismo de la Unidad Nacional debe preservarse para bien del pas. Sin Unidad Nacional hubiera sido prcticamente imposible sacar adelante la Ley de Vctimas y Restitucin de Tierras o el Acto Legislativo de las

Regalas, dos reformas que por s solas justifican la existencia de esta coalicin de partidos porque significan un gran avance un la transformacin estructural de la sociedad colombiana. Sin Unidad Nacional tampoco habra sido posible aprobar el Marco Jurdico para la Paz, el Estatuto Anticorrupcin o la Ley estatutaria de Salud. Es entonces importante consolidar la Unidad Nacional, no solo como coalicin legislativa para acompaar las iniciativas del gobierno, sino como coalicin poltica que asegure un respaldo inmensamente mayoritario el prximo ao a la continuidad de las polticas pblicas que durante este periodo se han diseado con el liderazgo del Presidente Santos y el apoyo de todos los partidos que lo respaldamos. Mi trabajo en este ao tendr ese norte, el de hacer los esfuerzos necesarios para que todos los partidos que integran la coalicin de gobierno cuenten con plenas garantas que permitan, sin perder su autonoma e independencia, sin renunciar a sus idearios, sin caer en el unanimismo, manteniendo las diferencias y la capacidad de disentimiento, preservar el necesario espritu de Unidad en torno a los grandes temas del pas como la consolidacin de la paz, la implementacin de los acuerdos, la profundizacin de la descentralizacin y la permanente bsqueda de mayores niveles de igualdad social en el pas. Amigas y amigos, Colombianos: Desde hace ya 30 aos cuando llegue a estudiar a Bogot, me acostumbr a caminar por estos pasillos del Congreso, a asistir a los grandes debates de la plenaria liderados por Luis Carlos Galn, a seguir las discusiones sobre el proceso de paz de Belisario y la contundente eleccin de Virgilio Barco en el 86. Mi vida se mova entre los libros en la Universidad de los Andes, los debates del Capitolio y las tertulias polticas en el Tequendama. Tal vez de esa manera, sin darme cuenta siquiera, fui enamorndome de este oficio de la poltica que genera tantas pasiones, y entend la importancia de lo pblico. Sin embargo, jams imagin que la vida me tena reservados 16 aos en el Congreso, debates electorales, triunfos y derrotas. Pens siempre en ser servidor pblico desde el ejecutivo y no el legislativo. La primera vez que contempl esa posibilidad fue en junio de 1997 cuando mi padre me visit siendo yo Embajador de Colombia en Grecia. En uno de varios atardeceres que nos sorprendi caminando entre las ruinas por las angostas callejuelas de Plaka, al pie de la Akropolis, me habl l de la posibilidad de su retiro y me pregunt si yo contemplara aspirar al Congreso. Mi respuesta fue un no contundente, y pocos das despus lo desped con la mano en alto cuando tomaba su vuelo de regreso con destino a Ccuta, con destino a su muerte. Esa imagen qued congelada en mi memoria y mi alma por siempre. Poco ms de un mes despus me despert de una profunda siesta a orillas del Canal de Corinto, con la noticia que jams imagin recibir. Mi padre haba regresado de Atenas a encontrarse con su fatal destino cuando, como todos los viernes de sus ltimos 30 aos de vida, llegaba a su consultorio a atender la gente de Ccuta y el Norte de Santander que siempre lo apoy con inmenso amor y lealtad. Desde ese mismo instante en que los violentos de manera absurda, salvaje e injusta nos lo arrebataron, tom la decisin de no dedicar el resto de mi vida a anidar resentimientos en mi corazn ni alimentar sed de venganza. Hoy su crimen, como miles, sigue en la impunidad. Supe desde ese momento que mis alegras y satisfacciones no seran las mismas sin compartirlas con l, que mis triunfos seran incompletos y que las derrotas, que no han sido pocas, no seran tan graves. Que las tristezas por las decepciones y traiciones en la poltica tampoco seran iguales. Han pasado ya casi 16 aos desde ese momento, ayer l hubiera cumplido 83.

Durante estos 16 aos el pas ha oscilado entre la esperanza de una paz negociada y la ilusin del aniquilamiento militar a los violentos. Entre la guerra y la paz como en los 30 aos anteriores. El siempre crey en la negociacin poltica como nica forma de superar el conflicto y por esa razn hoy rindo honor a su vida y legado. Hoy ese joven universitario que caminaba bajo su sombra por estos corredores, llega a presidir su querida institucin, a la que l entreg con cario su trabajo y esfuerzo, a la que respet profundamente y que hoy en forma excesivamente generosa, que llevar en mi corazn por siempre, me entrega el ms grande honor que he recibido en mi vida. Por su memoria juro que trabajar incansablemente, con dedicacin, sacrificio y transparencia, para que nuestro Congreso ocupe un lugar muy alto en la vida democrtica de este pas, para contribuir en la construccin de un poder legislativo que sea til a los colombianos en estos cruciales momentos de su historia. Un Congreso con ms debate de las ideas y menos discusin de las cuotas. Un Congreso que recupere la autoridad moral para reclamar a sus ciudadanos reconocimiento de las muchas cosas buenas que hace. Un Congreso que se gane el respeto y la admiracin de los colombianos como el Congreso de la Paz, la Reconciliacin y las Vctimas. MUCHAS GRACIAS