QUE ES ELPTICA

El movimiento elptico se refiere al movimiento de un cuerpo cuya trayectoria descubre una elipse. Una elipse es el lugar geomtrico definido por los puntos de un plano cuya suma de distancias a dos puntos fijos del plano, llamados focos, es constante. Cuanto ms alejados estn los focos, ms alargada es la elipse. Todas las rbitas de los planetas del sistema solar son trayectorias elpticas, el Sol est situado en uno de los dos focos.

Las galaxias elpticas tienen formas como las elipses (crculos alargados). Estn divididas en ocho tipos: E0-E7 dependiendo de qu tan elpticas ellas sean. Las elpticas E0 son prcticamente circulares, mientras que las E7 son muy alargadas. Las galaxias elpticas estn hechas mayormente de estrellas antiguas, y no tienen mucho gas o polvo. Las galaxias elpticas tambin presentan muchos tamaos. Las galaxias ms grandes que nosotros vemos son elpticas, pero las galaxias elpticas pueden ser tambin pequeas. Alrededor del 60% de todas las galaxias son elpticas.

rbitas elpticas
Es posible que creas que la mayora de los objetos que orbitan alrededor de algo se mueven en crculos, pero este no es el caso. An cuando los objetos siguen rbitas circulares, la mayora de las rbitas tienen forma de cculos u valos "estirados hacia afuera". A esta forma ovalada, los matemticos y astrnomos la llaman, elipse. Todos los planetas de nuestro sistema solar, gran cantidad de satlites, y la mayora de las lunas, se desplazan a lo largo de rbitas elpticas. Una elipse puede ser muy larga y delgada, tambin puede ser bastante redonda -casi como un crculo. Para describir cun redonda y "estirada hacia afuera" es una elipse, los cientficos se refieren a ella con el trmino especial, "excentricidad". Si la excentricidad de una elipse se encuentra cerca de 1 (como 0.8 0.9), la elipse es larga y delgada. Si la excentricidad est cerca de cero, entonces la elipse es casi un crculo. La Tierra se mueve alrededor del Sol en una rbita elptica. La rbita de la Tierra es practicamente un crculo perfecto, su excentricidad es de slo 0.0167! Plutn tiene la rbita menos circular de todos los planetas del sistema solar. La rbita de Plutn tiene una excentricidad de 0.2488. El Sol no se encuentra totalmente en el ecntro de la rbita elptica de ningn planeta. Una elpise tiene un punto un poco alejado del centro llamado, "focus". Esto se debe a que el Sol se encuentra en el focus de la elipse. Debido a que el Sol est en el focus, y no en el centro o en la elipse, el planeta se acerca y se aleja en cada rbita del Sol. El punto cercano de cada rbita se llama, perihelio. El punto lejano se llama, afelio. Johannes Kepler un astrnomo alemn que vivi en el siglo 17, descubri algunas leyes importantes acerca de las rbitas. LaPrimera ley de movimiento planetario de Kepler, indica que los planetas se mueven en rbitas elpticas. La Segunda ley de Kepler explica cmo los planetas se mueven ms rapidamente cuando se acercan al Sol (cerca del perihelio), que cuando se encuentran lejos (cerca de afelio).

Kepler descubri las leyes que rigen el movimiento de los planetas alrededor del Sol. Los planetas giran en una rbita elptica, uno de cuyos focos F lo ocupa el Sol, pero no lo hacen con un movimiento uniforme, sino segn la ley de las reas barriendo el radio vector Sol-Planeta reas iguales en tiempos iguales. El plasmado matemtico de esta ley es la Ecuacin de Kepler:

Durante su estancia con Tycho le fue imposible acceder a los datos de los movimientos aparentes de los planetas ya que Tycho se negaba a dar esa informacin. Ya en el lecho de muerte de Tycho y despus a travs de su familia, Kepler accedi a los datos de las rbitas de los planetas que durante aos se haban ido recolectando. Gracias a esos datos, los ms precisos y abundantes de la poca, Kepler pudo ir deduciendo las rbitas reales planetarias. Afortunadamente, Tycho se centr en Marte, con una elptica muy acusada, de otra manera le hubiera sido imposible a Kepler darse cuenta de que las rbitas de los planetas eran elpticas. Inicialmente Kepler intent el crculo, por ser la ms perfecta de las trayectorias, pero los datos observados impedan un correcto ajuste, lo que entristeci a Kepler ya que no poda saltarse un pertinaz error de ocho minutos de arco. Kepler comprendi que deba abandonar el crculo, lo que implicaba abandonar la idea de un "mundo perfecto". De profundas creencias religiosas, le cost llegar a la conclusin de que la tierra era un planeta imperfecto, asolado por las guerras, en esa misma misiva incluy la cita clave: "Si los planetas son lugares imperfectos, porque no deben de serlo las rbitas de las mismas?". Finalmente utiliz la frmula de la elipse, una rara figura descrita por Apolonio de Prgamo una de las obras salvadas de la destruccin de la biblioteca de Alejandra. Descubri que encajaba perfectamente en las mediciones de Tycho. Haba descubierto la primera ley de Kepler: Los planetas tienen movimientos elpticos alrededor del Sol, estando ste situado en uno de los focos de la elipse. Despus de ese importante salto, en donde por primera vez lo hechos se anteponan a los deseos y los prejuicios sobre la naturaleza del mundo. Kepler se dedic simplemente a observar los datos y sacar conclusiones ya sin ninguna idea preconcebida. Pas a comprobar la velocidad del planeta a travs de las rbitas llegando a la segunda ley: Los planetas, en su recorrido por la elipse, barren reas iguales en el mismo tiempo. Durante mucho tiempo, Kepler solo pudo confirmar stas dos leyes en el resto de planetas. An as fue un logro espectacular, pero faltaba relacionar las trayectorias de los planetas entre s. Tras varios aos, descubri la tercera e importantsima ley del movimiento planetario: El cuadrado de los perodos de los planetas es proporcional al cubo de la distancia media al Sol. Esta ley, llamada tambin ley armnica junto con las otras leyes ya permta unificar, predecir y comprender todos los movimientos de los astros. Marcando un hito en la historia de la ciencia. Kepler fue el ltimo astrlogo y se convirti en el primr astrnomo desechando la fe y las creencias y explicando los fenmenos por la mera observacin.

Que son los equinoccios

El equinoccio se refiere a un evento astronmico que pasa dos veces al ao, el primero alrededor del 21 de marzo y el segundo alrededor del 21 de septiembre. El primero se llama el equinoccio de primavera o vernal y el segundo se llama el equinoccio de otoo u otoal, ya que los equinoccios marcan el inicio de la primavera y el otoo, respectivamente, en el hemisferio norte (el hemisferio sur tiene las estaciones invertidas). El trmino equinoccio proviene de su caracterstica principal: son las dos fechas cuando el da y la noche tienen la misma duracin. Caractersticas astronmicas del equinoccio Al proyectar la lnea del ecuador de nuestro planeta hacia el espacio, se deriva una lnea imaginaria que se denomina el ecuador celestial. El equinoccio es el punto donde la trayectoria del sol cruza el ecuador celestial, tambin conocido como la interseccin de los ecuadores eclptica y celestial. El equinoccio marca el punto sobre la esfera celestial donde el ngulo de los rayos del sol miden 90 grados a medioda en el ecuador; es decir, la trayectoria del sol forma un ngulo de 90 grados con el eje del Planeta Tierra. En esta posicin del eje ninguno de los polos se inclinan hacia el sol. Sinnimos El equinoccio vernal tambin se conoce como el primer punto de Aries, mientras al equinoccio otoal se dice el primer punto de Libra. Esto se debe a que, hace unos 2.000 aos, los equinoccios marcaban el inicio de dichas constelaciones. Sin embargo, actualmente el equinoccio vernal ocurre en la constelacin de Piscis, debido a la precesin de los equinoccios (un ciclo de 26.000 aos que resulta en el movimiento gradual de los equinoccios hacia el occidente). Celebraciones del equinoccio en el mundo Muchas culturas celebran el equinoccio de primavera como el inicio de la temporada de crecimiento y plenitud. La celebracin de Pascua en los Estados Unidos es un ejemplo de la incorporacin de las tradiciones originarias del equinoccio de la primavera. Alguna vez te has preguntado que Jess qu tiene que ver con conejos y huevos? Estos son smbolos de fertilidad y primavera, ms especficamente de la diosa Ostara (de donde viene el nombre Easter), y originalmente correspondan a la celebracin del equinoccio vernal. En Irn y Afganistn el equinoccio vernal marca el inicio del ao nuevo, y muchos pases de Europa tienen festivales tradicionales de primavera.

Se denomina equinoccio a cada uno de los dos puntos de la esfera celeste en los que la eclptica corta al ecuador celeste. Equinoccio son asimismo cada una de las fechas en que esto ocurre. Durante los equinoccios el Sol est situado en el plano del ecuador terrestre, dnde alcanza el cenit. El paralelo de declinacin del Sol y el ecuador celeste coinciden, por lo que la noche y el da tienen la misma duracin en todo el mundo. La palabra equinoccio viene del latn y significa "noche igual". Los equinoccios se llaman primer punto de Aries o equinoccio vernal, y primer punto de Libra o equinocio otoal, o autumnal. El primero es el punto del ecuador celeste dnde el Sol en su movimiento anual aparente por la eclptica pasa de Sur a Norte respecto al plano ecuatorial, y su declinacin pasa de negativa a positiva. En el primer punto de Libra sucede lo contrario: el Sol aparenta pasar de Norte a Sur del ecuador celeste, y su declinacin pasa de positiva a negativa. El instante en que el Sol atraviesa cada punto de los equinoccios puede calcularse con exactitud.

Actualmente ninguno de los equinoccios se encuentra en la constelacin que los nombra, debido a la precesin: el primer punto de Aries est en Piscis, y el primer punto de Libra se halla en Virgo Las coordenadas ecuatoriales de cada equinoccio son: para el equinoccio vernal, ascensin recta y declinacin, nulas. Para el primer punto de Libra, ascensin recta, 12 horas, y declinacin nula para ms informacin busca equinoccio en wikipedia, gracias jupa por la felicitacion por ser la usuaria mas expeta, gracias, besos a todos. Se denomina equinoccio a cada uno de los dos puntos de la esfera celeste en los que la eclptica corta al ecuador celeste. Equinoccio son asimismo cada una de las fechas en que esto ocurre. Durante los equinoccios el Sol est situado en el plano del ecuador terrestre, donde alcanza el cenit. El paralelo de declinacin del Sol y el ecuador celeste coinciden, por lo que la noche y el da tienen la misma duracin en todo el mundo. La palabra equinoccio viene del latn y significa "noche igual". Es el momento en que el Sol, a lo largo de su movimiento aparente anual, atraviesa el plano del ecuador celeste. Esto sucede dos veces al ao: el 21 de marzo, Equinoccio de primavera y el 23 de septiembre, Equinoccio de otoo en el hemisferio Norte y a la inversa en el Sur. En estas dos fechas, la duracin del da es igual al de la noche para todos los lugares de la Tierra. La situacin equinoccial sera perpetua si el plano de la rbita terrestre coincidiera con el del Ecuador; sin embargo, como es conocido, hay un desfase de 23 27'. El Equinoccio de primavera tambin es conocido como "primer punto de Aries", y el de otoo "primer punto de Libra"

Que es el universo

El Universo es todo, sin excepciones. Materia, energa, espacio y tiempo, todo lo que existe forma parte del Universo. Es muy grande, pero no infinito. Si lo fuera, habra infinita materia en infinitas estrellas, y no es as. En cuanto a la materia, el universo es, sobre todo, espacio vaco. El Universo contiene galaxias, cmulos de galaxias y estructuras de mayor tamao llamadas supercmulos, adems de materia intergalctica. Todava no sabemos con exactitud la magnitud del Universo, a pesar de la avanzada tecnologa disponible en la actualidad. La materia no se distribuye de manera uniforme, sino que se concentra en lugares concretos: galaxias, estrellas, planetas ... Sin embargo, el 90% del Universo es una masa oscura, que no podemos observar. Por cada milln de tomos de hidrgeno los 10 elementos ms abundantes son:
SmboloElemento qumico tomos H He O C N Si Mg Ne Fe S Hidrgeno Helio Oxgeno Carbono Nitrgeno Silicio Magnesio Nen Hierro Azufre 1.000.000 63.000 690 420 87 45 40 37 32 16

Nuestro lugar en el Universo

Nuestro mundo, la Tierra, es minsculo comparado con el Universo. Formamos parte del Sistema Solar, perdido en un brazo de una galaxia que tiene 100.000 millones de estrellas, pero slo es una entre los centenares de miles de millones de galaxias que forman el Universo.

La teora del Big Bang explica cmo se form

Dice que hace unos 15.000 millones de aos la materia tena una densidad y una temperatura infinitas. Hubo una explosin violenta y, desde entonces, el universo va perdiendo densidad y temperatura. El Big Bang es una singularidad, una excepcin que no pueden explicar las leyes de la fsica. Podemos saber qu pas desde el primer instante, pero el momento y tamao cero todava no tienen explicacin cientfica.

1. "Universo" (del latn universus), se define como el conjunto de todas las cosas creadas (si se cree en la creacin) o de todas las cosas que existen. Utilizamos palabras como "universal" o "universalidad" para referirnos a un hecho o idea que lo abarca todo aunque, a menudo, hacemos referencia a algo que no va ms all de nuestro planeta, como cuando nombramos un artista "universal" o nos referimos a la "universalidad" de leyes, fenmenos o hechos culturales. En estos casos, aunque obviamente nos referimos al mbito de nuestro planeta, seguimos expresando una idea de totalidad. Cuando hablamos del Universo astronmico parece ms adecuado referirnos a l con la palabra griega "Cosmos". Aunque en muchos diccionarios podemos encontrar exactamente las mismas definiciones para mbos trminos, hay una diferencia de matz: "Cosmos" parece limitado a la materia y al espacio, mientras que el concepto de "Universo" incluye tambin la energia y el tiempo. En este captulo vamos a tratar los aspectos bsicos del Universo: qu es, cmo se observa y cuales son sus leyes fundamentales. Qu es el Universo?:

El Universo es todo, sin excepciones. Materia, energa, espacio y tiempo, todo lo que existe forma parte del Universo. Es muy grande, pero no infinito. Si lo fuera, habra infinita materia en infinitas estrellas, y no es as. En cuanto a la materia, el universo es, sobre todo, espacio vaco. El Universo contiene galaxias, cmulos de galaxias y estructuras de mayor tamao llamadas supercmulos, adems de materia intergalctica. Todava no sabemos con exactitud la magnitud del Universo, a pesar de la avanzada tecnologa disponible en la actualidad. La materia no se distribuye de manera uniforme, sino que se concentra en lugares concretos: galaxias, estrellas, planetas ... Sin embargo, el 90% del Universo es una masa oscura, que no podemos observar. Por cada milln de tomos de hidrgeno los 10 elementos ms abundantes son: Smbolo Elemento qumico tomos H- Hidrgeno - 1.000.000 He- Helio - 63.000 O- Oxgeno- 690 C- Carbono - 420 N- Nitrgeno- 87 Si- Silicio - 45 Mg- Magnesio- 40 Ne- Nen - 37 Fe- Hierro - 32 S- Azufre - 16 Nuestro lugar en el Universo Nuestro mundo, la Tierra, es minsculo comparado con el Universo. Formamos parte del Sistema Solar, perdido en un brazo de una galaxia que tiene 100.000 millones de estrellas, pero slo es una entre los centenares de miles de millones de galaxias que forman el Universo. La teora del Big Bang explica cmo se form. Dice que hace unos 15.000 millones de aos la materia tena una densidad y una temperatura infinitas. Hubo una explosin violenta y, desde entonces, el universo va perdiendo densidad y temperatura. El Big Bang es una singularidad, una excepcin que no pueden explicar las leyes de la fsica. Podemos saber qu pas desde el primer instante, pero el momento y tamao cero todava no tienen explicacin cientfica. Observacin del Cosmos:

Desde sus orgenes, la especie humana ha observado el cielo. Primero, directamente, despus con instrumentos cada vez ms potentes. Las antiguas civilizaciones agrupaban las estrellas formando figuras. Nuestras constelaciones se inventaron en el Mediterrneo oriental hace unos 2.500 aos. Representan animales y mitos del lugar y la poca. La gente crea que los cuerpos del cielo influan la vida de reyes y sbditos. El estudio de los astros se mezclaba con supersticiones y rituales. Las constelaciones que acompaan la trayectoria del Sol, la Luna y los planetas, en la franja llamada zodaco, nos resultan familiares: Aries, Tauro, Gminis, Cncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpin, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis.

A principios del siglo XVII se invent el telescopio. Primero se utilizaron lentes, despus espejos, tambin combinaciones de ambos. Actualmente hay telescopios de muy alta resolucin, como el VLT, formado por cuatro telescopios sincronizados. El telescopio espacial Hubble (HST), situado en rbita, captura y enva imgenes y datos sin la distorsin provocada por la atmsfera. Los radiotelescopios detectan radiaciones de muy diferentes longitudes de onda. Trabajan en grupos utilizando una tcnica llamada interferometra.

La fotografa, la informtica, las comunicaciones y, en general, los avances tcnicos de los ltimos aos han ayudado muchsimo a la astronoma. Gracias a los espectros (descomposicin de la luz) podemos conocer informacin detallada sobre la composicin qumica de un objeto. Tambin se aplica al conocimiento del Universo. Un hallazgo reciente, las lentes gravitacionales, aprovechan el hecho de que los objetos con masa pueden desviar los rayos de luz. Si se localiza un grupo de cuerpos con la configuracin apropiada, acta como una lente potentsima y muestra, en el centro, objetos distantes que no podramos ver. Las constelaciones:

Las estrellas que se pueden observar en una noche clara forman determinadas figuras que llamamos "constelaciones", y que sirven para localizar ms fcilmente la posicin de los astros. En total, hay 88 agrupaciones de estrellas que aparecen en la esfera celeste y que toman su nombre de figuras religiosas o mitolgicas, animales u objetos. Este trmino tambin se refiere a reas delimitadas de la esfera celeste que comprenden los grupos de estrellas con nombre. Los dibujos de constelaciones ms antiguos que se conocen sealan que las constelaciones ya haban sido establecidas el 4000 a.C. Los sumerios le dieron el nombre a la constelacin Acuario, en honor a su dios An, que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra. Los babilonios ya haban dividido el zodaco en 12 signos iguales hacia el 450 a.C. Las actuales constelaciones del hemisferio norte se diferencian poco de las que conocan los caldeos y los antiguos egipcios. Homero y Hesodo mencionaron las constelaciones y el poeta griego Arato de Soli, dio una descripcin en verso de 44 constelaciones en su Phaenomena. Tolomeo, astrnomo y matemtico griego, en el Almagesto, describi 48 constelaciones, de las cuales, 47 se siguen conociendo por el mismo nombre. Muchos otras culturas agruparon las estrellas en constelaciones, aunque no siempres se corresponden con las de Occidente. Sin embargo, algunas constelaciones chinas se parecen a las occidentales, lo que induce a pensar en la posibilidad de un origen comn.

A finales del siglo XVI, los primeros exploradores europeos de los mares del Sur trazaron mapas del hemisferio austral. El navegante holands Pieter Dirckz Keyser, que particip en la exploracin de las Indias orientales en 1595 aadi nuevas constelaciones. Ms tarde fueron aadidas otras constelaciones del hemisferio sur por el astrnomo alemn Johann Bayer,que public el primer atlas celeste extenso. Muchos otros propusieron nuevas constelaciones, pero los astrnomos acordaron finalmente una lista de 88. No obstante, los lmites de las constelaciones siguieron siendo tema de discusin hasta 1930, cuando la Unin Astronmica Internacional fij dichos lmites. Para designar las aproximadamente 1.300 estrellas brillantes, se utiliza el genitivo del nombre de las constelaciones, precedido por una letra griega; este sistema fue introducido por Johann Bayer. Por ejemplo, a la famosa estrella Algol, en la constelacin Perseo, se le llama Beta Persei. Entre las constelaciones ms conocidas se hallan las que se encuentran en el plano de la rbita de la Tierra sobre el fondo de las estrellas fijas. Son las constelaciones del Zodaco. Ademas de estas, algunas muy conocidas son Cruz del Sur, visible desde el hemisferiosur, y Osa Mayor, visible desde el hemisferio Norte. Estas y otras constelaciones permiten ubicar la posicin de importantes puntos de referencia como, por ejemplo, los polos celestes. La mayor constelacin de la esfera celeste es la de Hydra, que contiene 68 estrellas visibles a simple vista. La Cruz del Sur, por su parte, es la constelacin ms pequea. Medidas del Universo:

Conceptos bsicos Masa: es la cantidad de materia de un objeto. Volumen: es el espacio ocupado por un objeto. Densidad: se calcula dividiendo la masa de un objeto por su volumen. Temperatura: la cantidad de calor de un objeto. La temperatura ms baja posible en el Universo es de 273 C bajo cero (0 Kelvin), que es no tener ningn tipo de energa. Unidades para medir distancias Medir el Universo es complicado. A menudo no sirven las unidades habituales. Las distancias, el tiempo y las fuerzas son enormes y, como es evidente, no se pueden medir directamente.

Para medir la distancia hasta las estrellas prximas se utiliza la tcnica del paralaje. Se trata de medir el ngulo que forman los objetos lejanos, la estrella que se observa y la Tierra, en los dos puntos opuestos de su rbita alrededor del Sol. El dimetro de la rbita terrestre es de 300 millones de kms. Utilizando la trigonometra se puede calcular la distancia hasta la estrella. Esta tcnica, sin embargo, no sirve para los objetos lejanos, perque el ngulo es demasiado pequeo y el margen de error, muy grande. Unidad Concepto equivalencia Unidad astronmica (ua) Distancia media entre la Tierra y el Sol. No se utiliza fuera del Sistema Solar. 149.600.000 km Ao luz Distancia que recorre la luz en un ao. Si una estrella est a 10 aos luz, la vemos tal como era hace 10 aos. Es la ms prctica. 9.46 billones de km 63.235,3 ua Prsec (paralaje-segundo) Distancia de un cuerpo que tiene una paralaje de 2 segmentos de arco. La ms "cientfica". 30,86 billones de km 3,26 aos luz 206.265 ua El brillo de los astros

El brillo (magnitud estelar) es un sistema de medida en que cada magnitud es 2,512 veces ms brillante que la siguiente. Una estrella de magnitud 1 es 100 veces ms brillante que una de magnitud 6. Las ms brillantes tienen magnitudes negativas. nicamente hay 20 estrellas de magnitud igual o inferior a 1. La estrella ms dbil que se ha podido observar tiene una magnitud de 23. Declinacin: La declinacin es la medida, en grados, del ngulo de un objeto del cielo por encima o por debajo del ecuador celeste. Cada objeto describe un "crculo de declinacin" aparente. La distancia, en horas, desde ste hasta el crculo de referencia (que pasa por los polos y la posicin de la Tierra al inicio de la primavera) es la ascensin del objeto. Combinando la ascensin, la declinacin y la distancia se determina la posicin relativa a la Tierra de un objecto. Longitud de onda

La longitud de onda es la distancia entre dos crestas de ondas luminosas, electromagnticas o similares. A menor longitud, mayor frecuencia. Su estudio aporta muchos datos sobre el espacio. Las leyes del Universo:

Leyes de Kepler Se trata de tres leyes acerca de los movimientos de los planetas formuladas por el astrnomo alemn Johannes Kepler a principios del siglo XVII. Kepler bas sus leyes en los datos planetarios reunidos por el astrnomo dans Tycho Brahe, de quien fue ayudante. Sus propuestas rompieron con una vieja creencia de siglos de que los planetas se movan en rbitas circulares. Primera ley: Los planetas giran alrededor del Sol en rbitas elpticas en las que el Sol ocupa uno de los focos de la elipse. Segunda ley: Las reas barridas por el segmento que une al Sol con el planeta (radio vector) son proporcionales a los tiempos empleados para describirlas. Como consecuencia, cuanto ms cerca est el planeta del Sol con ms rapidez se mueve. Tercera ley: Los cuadrados de los periodos siderales de revolucin de los planetas alrededor del Sol son proporcionales a los cubos de los semiejes mayores de sus rbitas elpticas. Esto permite deducir que los planetas ms lejanos al Sol orbitan a menor velocidad que los cercanos; dice que el perodo de revolucin depende de la distancia al Sol. Estas leyes desempearon un papel importante en el trabajo del astrnomo, matemtico y fsico ingls del siglo XVII Isaac Newton, y son fundamentales para comprender las trayectorias orbitales de la Luna y de los satlites artificiales. Gravitacin universal

La gravitacin es la propiedad de atraccin mutua que poseen todos los objetos compuestos de materia. A veces se usa como el trmino "gravedad", aunque este se refiere nicamente a la fuerza gravitacional que ejerce la Tierra La gravitacin es una de las cuatro fuerzas bsicas que controlan las interacciones de la materia. Hasta ahora no han tenido los intentos de detectar las ondas gravitacionales que, segn sugiere la teora de la relatividad, podran observarse cuando se perturba el campo gravitacional de un objeto de gran masa. La ley de la gravitacin, formulada por Isaac Newton en 1684, afirma que la atraccin gravitatoria entre dos cuerpos es directamente proporcional al producto sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos. El efecto Doppler

La variacin de la longitud de onda de la luz, radiacin electromagntica y sonido de los cuerpos informa sobre su movimiento. Cuando un vehculo se acerca omos su motor ms agudo que cuando se aleja. Igualmente, cuando una estrella o una galaxia se acercan, su espectro se desplaza hacia el azul y, si se alejan, hacia el rojo. De momento, todas las galaxias observadas se desplazan hacia el rojo, es decir, se alejan de aqu.

El Universo de Hoy
El universo de hoy es muy diferente al universo del pasado y del futuro. De acuerdo a las cosas que vemos, podemos comprender mucho acerca del pasado y futuro del universo. El universo de hoy est lleno de una estructura y comportamiento tanto bellos como confusos. Aparentemenete, en el Universo, hay una bien organizada estructura de gran escala , esto emociona y confunde a los astrofsicos. El Universo no es esttico, de hecho vivimos en un universo en expansin . Cabe agregar que el universo entero se encuentra permeado por una radiacin de microondas csmica de fondo que da muchas pistas acerca del orgen del Universo.

Como se compone el universo

El Universo est compuesto por galaxias y adentro de las galaxias hay planetas, satlites, astros, estrellas, gas, polvo csmico y nebulosas. -Galaxia: es un gran conjunto de estrellas que forman como islas en el espacio. Estn tambin formadas por planetas, gas, polvo csmicos y nebulosas. -La Va Lctea: es nuestra galaxia. Est formada por cien millones de estrellas. Se la llama as porque las estrellas forman una gran masa blanca que parece un camino de leche derramada. Tiene forma de espiral. -Sistema Solar: es la regin de nuestra galaxia que se encuentra bajo la influencia del Sol. Est formado por el Sol y ocho planetas llamados: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno. Plutn hasta el 2006 se consideraba un planeta ha pasado a llamarse planeta enano o planetoide. -Los planetas son astros, cuerpos opacos que giran alrededor de la estrella ms cercana. -Los rocosos son: Mercurio, Venus, Tierra y Marte. -Los gaseosos son: Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estn ubicados de esta manera: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutn en el 2006 se declar cuerpo enano o planetoide. -Mercurio es el planeta ms cercano al Sol, y el que se mueve ms rpido: tarda 88 das en dar una vuelta a su alrededor! Por estar tan cerca del Sol, Mercurio es extremadamente caliente. Su superficie se parece a la de la Luna, ya que est cubierta por miles de crteres. -Venus: A menudo lo vemos brillar despus del atardecer por eso se lo conoce como el Lucero de la tarde. Venus es el planeta cuya rbita se acerca ms a la Tierra y tiene casi su mismo tamao pero carece de agua y su clima es abrasador. -Tierra: Visto desde el espacio, en nuestro planeta predomina un bello color azul. Esto se debe al color de los ocanos que cubren ms de dos tercios de su superficie. sta es delgada, pero suficiente como para que se desarrolle la vida. -Marte: Es un planeta pequeo y seco; la superficie es rocosa y de color rojo. Es fro (unos- 23 c) y presenta dos casquetes polares de hielo y gases congelados. Tiene dos lunas pequeas, llamadas Fobos y Deimos. -Jpiter: es el planeta ms grande. En su interior cabran todos los dems planetas del Sistema Solar,o 1300 objetos del tamao de la Tierra.Es un planeta gaseoso , formado principalmente por hidrgeno. Viaja por el espacio con una gran familia de satlites, algunos tan grandes como planetas. -Saturno: es grande, casi tanto como Jpiter. Las franjas que se observan son cinturones de nubes de tormenta. Tiene un ncleo slido envuelto en hielo y gas, hidrgeno. Es el planeta que tiene ms lunas; se han contado hasta 20 y los astrnomos creen que hay ms. -Neptuno: Tiene una sorprendente atmsfera azul de hidrgeno con nubes de metano, y un ncleo rocoso casi del mismo tamao que la Tierra. Posee adems tres anillos y ocho lunas. -Urano: El ncleo es metlico, y est rodeado de hielo y gases. En la atmsfera, de color azul verdoso, se encuentra hidrgeno, metano y helio, entre otros elementos. Tiene una temperatura bajsima, de 214 c.

Imagen del Universo.

La Tierra y su satlite la Luna.

Universo y Sistema Solar

Arriba imagen de nuestra Via Lactea y en una flecha la ubicacin de nuestro sistema solar

El Universo: ese enorme espacio

Sistema Planetario

En este captulo estudiaremos un tema sobre el cual en las ltimas dcadas se ha incrementado la informacin disponible, gracias a los modernos instrumentos de observacin y al gran nmero de viajes que se han realizado al espacio: es el Sistema Solar. Existe una ciencia que se ha dedicado al estudio e investigacin del Universo y sus fenmenos, esta es la astronoma. Definicin El Universo corresponde a todo el espacio que est conformado por los astros. Al Universo tambin se le llama Cosmos. Los estudios han permitido diferenciar y aclarar una serie de trminos que estn relacionados con l. Si se observan los distintos cuerpos que brillan en el firmamento, se pueden diferenciar algunos cuerpos luminosos que titilan o parpadean; corresponden a las estrellas, las cuales tienen una intensidad luminosa variable y tienen luz propia, la que es emitida. En cambio, existen otros cuerpos luminosos llamados planetas; su brillo es permanente, constante, no titilan, no tienen luz propia, y reflejan la que reciben de las estrellas. El Universo est ordenado en grandes conjuntos de manchas luminosas llamadas galaxias, las que estn formadas por millones de estrellas. En el Universo, este conjunto de galaxias se desplaza y gira constantemente. Para el estudio de las galaxias ha sido fundamental un instrumento llamado telescopio, que puede ser de distintas potencias, dependiendo del modelo. Las galaxias Las galaxias no son todas iguales; se diferencian, entre otras cosas, por su forma y tamao. Tamao En relacin con el tamao de las galaxias, se ha llegado a determinar que sus dimensiones son tan grandes, que son cifras prcticamente imposibles de imaginar. Para medir el tamao de las galaxias se utiliza una unidad llamada ao luz, que es la distancia que recorre la luz en un ao. Se sabe que la velocidad de la luz es de 300.000 kilmetros por segundo. Por lo tanto, un ao luz equivale ms o menos a 9,5 billones de kilmetros. Como se puede apreciar son dimensiones inimaginables. Las dimensiones de muchas galaxias son de alrededor de centenares de miles de aos luz.

Forma

Con respecto a las formas de las galaxias, se distinguen tres tipos principales: espirales, elpticas e irregulares. Componentes Las galaxias tienen dos componentes: las estrellas y la materia interestelar. Las estrellas: son el componente principal de las galaxias, el nmero de estrellas es de miles de millones en cada galaxia. Las estrellas se caracterizan por: Producir diferentes formas de energa, entre ellas la luminosa. Poseer una temperatura altsima, de millones de grados. Tener color y brillo variable, lo que depende de cada estrella. Distribuirse dentro de la galaxia de manera irregular, aunque se concentran en un plano medio llamado Ecuador de la galaxia. Agruparse, frecuentemente, formando cmulos de estrellas. Tener dos movimientos que son: traslacin -que permite a la estrella desplazarse en la galaxia- y rotacin -que la estrella realiza alrededor de su propio eje-. El Sol: nuestra estrella

Nuestro Sistema Solar forma parte de una galaxia que se denomina Va Lctea, que posee forma espiral. El Sistema Solar est formado por una estrella central que es el Sol. Alrededor de l giran los planetas, y a su vez lunas o satlites que giran en torno a los planetas. Adems, est conformado por miles de asteroides, y millares de cometas y meteoritos. Analicemos ahora las caractersticas de los componentes del Sistema Solar.

La Estrella El Sol es la estrella del Sistema Solar y es la ms cercana a la Tierra; se encuentra a 150 millones de kilmetros de ella. El dimetro del Sol es de 1,4 millones de kilmetros.El Sol es considerado una estrella de mucha edad, calculndose que tiene 4.700 millones de aos. Est conformado por una enorme masa de gases: mayoritariamente est formado por una mezcla de hidrgeno y helio, adems de otros gases, y sustancias tales como carbono, nitrgeno, oxgeno, hierro, etctera. Estructura El Sol est estructurado de adentro hacia afuera por: La fotosfera o esfera de luz: corresponde a la superficie visible, desde esta zona se emite la luz que llega a la Tierra. Su espesor es de unos 300 kilmetros y la temperatura es de unos 6.000 grados Celsius. En esta superficie se observan zonas ms brillantes y otras ms oscuras llamadas manchas solares. Se cree que estas manchas se producen por enormes tormentas que se producen en el Sol. En la fotosfera se distingue una zona intermedia, que corresponde a una capa impermeable que impide la difusin de una cantidad excesiva de energa desde el ncleo. Este es la porcin central del Sol. En ella se producen las transformaciones del hidrgeno a helio y como producto de esto se libera gran cantidad de energa. La cromosfera o esfera de color: se encuentra sobre la superficie visible; esta zona no es visible ya que no es muy luminosa. En ella, la temperatura vara entre 5.000 a 20.000 grados Celsius. La corona solar: es la zona ms externa, y est formada por gases poco densos, los que se encuentran a temperaturas muy altas, ms o menos a 1.000.000 de grados Celsius. No tiene lmites precisos y su forma depende de la actividad solar. Esta zona es visible durante los eclipses solares. MMovimientos y energa Como la estrella del Sistema Solar, El Sol tiene movimientos de rotacin, es decir, se mueve sobre su propio eje. Tambin, se desplaza y cambia de posicin en el espacio por medio del movimiento de traslacin. El sol es la fuente de energa natural para todos los elementos que integran el Sistema Solar y en especial para la Tierra, ya que su energa llega a la tierra como luz y calor. Estas formas de energa solar permiten la vida en nuestro planeta. Los planetas Son astros que no tienen luz propia, de forma esfrica, que giran alrededor del Sol en una rbita elptica. Los planetas se encuentran ordenados y ubicados de acuerdo a la distancia en que se encuentran, cada uno con relacin al Sol. El primero y ms cercano es Mercurio; le sigue Venus; y luego, en este orden, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y -el ms lejano- Plutn. Veamos ahora las caractersticas ms relevantes de algunos de ellos. Mercurio

Es el planeta ms cercano al Sol. Mercurio es el planeta ms pequeo, est separado del Sol por 58 millones de kilmetros y su rbita de traslacin es la menor, en relacin con los otros planetas. Observar a Mercurio ha sido muy difcil, ya que al estar tan cerca del Sol, el brillo de este no permite una visin clara de l. En la actualidad, esta dificultad se ha superado con la invencin de telescopios con filtro, para disminuir la potencia de la luz. Este planeta no posee atmsfera ni agua, lo que no permite la vida. Una de sus caras o hemisferios est siempre expuesta al Sol, por lo tanto, presenta un calor trrido, y la otra cara es muy fra. Venus

Se ubica en la segunda posicin en relacin con el Sol. Venus es el planeta ms cercano a la Tierra. Tiene una atmsfera de dixido de carbono (CO2), 90 veces ms densa que la de la Tierra, lo que provoca un efecto invernadero. Este fenmeno genera una atmsfera que conserva mucho calor. La superficie de Venus posee la temperatura ms alta de todos los planetas: ms o menos 477 Celsius. Tierra

Es el tercer planeta del Sistema Solar. La Tierra tiene un dimetro de 12.756 kilmetros, se encuentra a unos 149 millones de kilmetros del Sol, y su forma es esfrica y ligeramente achatada en los polos. Presenta una fuerza de atraccin sobre los cuerpos, llamada fuerza de gravedad. La Tierra posee una atmsfera que permite la vida de una gran diversidad de seres vivos. Marte

Es el cuarto planeta del Sistema Solar. Marte es muy pequeo, es de color rojizo y se encuentra a unos 228 millones de kilmetros del Sol.Su color rojizo se debe a la existencia en l de terrenos con alto contenido de hierro. En algn momento Marte tuvo agua en su superficie, pero ahora su atmsfera de dixido de carbono es tan delgada, que ha generado un planeta seco y fro. Tambin existen evidencias de presencia de unos casquetes de hielo en los polos. Alrededor de Marte giran dos satlites. Jpiter

Es el quinto planeta del Sistema Solar y es el ms grande de l. Su volumen es alrededor de 1.300 veces mayor que el de la Tierra. Se encuentra a unos 777 millones de kilmetros del Sol. Jpiter tiene una forma muy achatada en los polos. Su atmsfera esta formada principalmente por hidrgeno y helio. A nivel del Ecuador, posee nubes de color pastel. Las fotografas tomadas desde las naves espaciales revelan una gran mancha roja en la superficie de Jpiter, la que se podra generar por las tormentas elctricas. La temperatura en este planeta es muy baja. Alrededor de Jpiter giran 15 satlites. Saturno

Corresponde al sexto planeta del Sistema Solar. Es el segundo ms grande, se encuentra a una distancia de 1.428 millones de kilmetros del sol. Su volumen es 784 veces mayor que el de la Tierra. Saturno es el "rival" del planeta Jpiter, porque tiene una estructura ms compleja de anillos y con un mayor nmero de satlites. Esta rodeado por 4 anillos formados por meteoritos y partculas de hielo muy pequeas. Alrededor de l giran 16 satlites, de los cuales el mayor es el Titn, mucho ms grande que la Luna de la Tierra. Urano

Es el sptimo planeta del Sistema Solar. Urano es el tercero en tamao, est formado por varios gases, y entre los ms importantes estn el hidrgeno, el helio y el metano. El cielo de Urano es de color verdoso. Se encuentra a una distancia de 2.871 millones de kilmetros del Sol. Presenta anillos menores que los de Saturno. Alrededor de Urano giran cinco satlites. Neptuno

Es un planeta que est muy alejado del sol. Neptuno es el octavo planeta del Sistema Solar y se encuentra especficamente a 4.498 millones de kilmetros del sol. A su alrededor giran dos satlites. Posee una atmsfera gaseosa similar a la de Urano aunque ms densa. Plutn

Es el ltimo planeta del Sistema Solar y, por ende, el que est ms alejado del Sol; la distancia entre Plutn y el Sol es de 5.904 millones de kilmetros. Por esta razn entonces es un planeta muy fro.

Satlites

En el espacio tambin existen otros cuerpos celestes que forman parte del sistema solar, los cuales tambin se mueven. Ellos son los satlites. Corresponden a cuerpos celestes de pequeas dimensiones, que giran alrededor de los planetas. Se postula que los satlites se originaron de otros cuerpos celestes, llamados planetoides, y como su tamao y masa es menor, los satlites habran sido atrados por los planetas. As, segn el mismo anlisis, establecieron rbitas girando alrededor de alguno de los planetas. Slo Mercurio y Venus no tienen satlites. Todos los dems planetas poseen satlites, en el caso de la Tierra es la Luna. Existen un total de 32 satlites conocidos y sin luz propia.

Satlites artificiales[/zise]
El hombre cre los satlites artificiales y en 1957 lanz los primeros, cuyo objetivo era mejorar las telecomunicaciones de la Tierra. Con el paso del tiempo, los ha perfeccionado y en la actualidad se encuentra una gran cantidad de ellos en rbita. Son utilizados con diferentes fines, tales como: predecir condiciones de la atmsfera, clima, etctera (meteorolgicos); permitir las comunicaciones rpidas y ms claras entre todo el mundo ya sean telefnicas, televisin, radio, etctera (de comunicaciones). Unos miden la radiacin del espacio exterior; y otros llevan telescopios que envan fotografas y pelculas de los planetas y estrellas, ms claras que las que se toman desde la Tierra (cientficos). Este tipo de satlites hace posible, por ejemplo, que se pueda observar en directo en televisin un partido de ftbol, o el matrimonio de algn personaje conocido que se produzca en cualquier parte del globo, etctera.

Los cometas
Corresponden a cuerpos celestes que estn formados por un ncleo brillante o cabeza, constituida por partculas de rocas y minerales de hierro. Al acercarse al Sol, el cometa aumenta su temperatura, lo que provoca un cambio en las materias slidas que forman su cabeza, pasando estos al estado gaseoso y formando una especie de cola que brilla en el espacio. La cola se puede observar desde la Tierra, siempre en direccin opuesta al Sol. Al alejarse del Sol, el cometa comienza a enfriarse, baja la temperatura y los materiales que lo forman se solidifican; la cola desaparece. Los cometas no tienen luz propia y laque ellos emiten se debe a la energa solar que absorben y luego la emiten al espacio. Los cometas siguen rbitas regulares alrededor del Sol y cuando se encuentran en el extremo de la rbita, es decir muy alejados del Sol, no se pueden observar desde la tierra. Las rbitas tienen distintos tiempos; por eso, algunos cometas son visibles cada 12 aos; otros, cada 200.000 aos; y otros nunca ms.

El Halley
El cometa ms conocido es el Halley, que debe su nombre a un astrnomo llamado Edmund Halley, quien lo descubri. Este cometa apareci en 1531, 1607, 1682, 1758, 1835, 1910 y, la ltima vez que se le vio desde la Tierra "ARGENTINA", el 6 de mayo del 2011. Volver en el ao 2060.

La rbita del Halley dura 76 aos. En Puerto Rico, se le pudo observar en algunas noches y madrugadas de marzo de 1986, mayormente se observ con el uso del telescopio.

Asteroides y meteoritos
Otros cuerpos menores del Sistema Solar son los asteroides y los meteoritos. Conozcmoslos? Los asteroides: corresponden a trozos de rocas que tienen distintas formas y tamao. Son astros pequeos, unos son solo polvo csmico y la gran mayora, son ms pequeos que cualquier satlite. Giran alrededor del Sol, como un conjunto de rocas y piedras. El perfeccionamiento del telescopio permiti descubrir un gran nmero de estos astros y es as como se han localizado ms o menos 2 millones de ellos. Muchos llevan nombres mitolgicos como: Ceres, Palas, Juno, Vesta, Iris, etctera. No son visibles a simple vista, a excepcin de Vesta que se puede observar por su intenso brillo. En general, los asteroides circulan entre las rbitas de Marte y Jpiter. Actualmente, se entiende que estos cuerpos celestes podran ser fragmentos de un planeta destruido, o bien fragmentos dispersos que no lograron unirse y originar un astro de mayor tamao. Los meteoritos: corresponden a cuerpos slidos, que pueden ser metlicos o rocosos, son de tamao pequeo y giran alrededor del Sol. Miles de meteoritos ingresan a la atmsfera terrestre diariamente, y su roce con el aire provoca que el material slido

que los conforma se caliente hasta quedar incandescente. Esto provoca unas llamaradas observables en el cielo durante las noches despejadas. Esto se llama comnmente estrellas fugaces. Los estudios realizados sobre los meteoritos en los laboratorios, han revelado informacin importante en relacin a las condiciones primitivas de nuestro Sistema Solar. Las superficies de Mercurio, Marte y la de algunos satlites de los planetas -sin excluir a la Luna de la Tierra-, muestran los efectos de impactos provocados por estos meteoritos al principio de la historia del Sistema Solar. En el caso de la Tierra estas marcas se han desgastado, excepto en algunos crteres provocados por impactos recientes. La Tierra, nuestro planeta

La Tierra se encuentra entre Venus y Marte.

Su forma es esfrica, achatada en los polos y con una superficie que no es lisa, lo que determina una forma especial llamada geoide. La distancia desde el Ecuador al centro de la Tierra es de unos 6.378 kilmetros; en cambio, del Polo al centro es de ms o menos 6.356 kilmetros. Lo que establece una diferencia entre ambas dimensiones de unos 21 kilmetros.

Movimientos
La Tierra presenta dos movimientos: Rotacin: el cual realiza alrededor de su propio eje, en sentido de Oeste a Este. Traslacin: que realiza alrededor del Sol, recorriendo todos los aos mil millones de kilmetros. * La rbita que describe la tierra alrededor del Sol tiene una forma elptica. En este trayecto existe un punto en que la Tierra se est ms cerca del Sol, que se llama perihelio; y otro llamado afelio, que corresponde al momento en que la Tierra se encuentra ms lejana o distante del Sol. * El movimiento de rotacin trae como consecuencia la presencia del da y de la noche. La parte de la Tierra que est frente al Sol es la iluminada y corresponde al da. La cara opuesta de la Tierra queda dentro del cono sombra proyectado por el Sol, corresponde a la noche. La atmsfera provoca la dispersin de la luz, lo que genera el azul del cielo, y por esta misma razn el paso de da a la noche y de noche al da no es brusco, ya que las capas superiores de la atmsfera reciben luz y la dispersan, originndose el crepsculo. * El movimiento de traslacin trae como consecuencia las sucesivas estaciones del ao: Verano, Invierno, Otoo y Primavera. Las que se producen porque el Sol no est siempre a la misma altura en el horizonte, por lo que los rayos que llegan a la Tierra inciden (caen) sobre ella con distinta inclinacin, segn la poca del ao. Durante el Verano los rayos solares inciden con una mxima perpendicularidad y al mismo tiempo el sol se mantiene en el horizonte por un perodo ms prolongado. Verano e Invierno son estaciones opuestas en ambos hemisferios. En el Hemisferio Sur es Verano en el perihelio, e invierno en el afelio. Lo contrario sucede en el Hemisferio Norte. Entre el Verano e Invierno se encuentran las otras dos estaciones que son Primavera y Otoo, que corresponden a los equinoccios, que equivalen a noches y das iguales en cuanto a duracin. Para nuestro hemisferio (Norte) el equinoccio de Otoo es el 21 22 de marzo, y el equinoccio de primavera es aproximadamente el 23 de septiembre. Durante el equinoccio, el Sol est a una altura media en el horizonte. La sucesin del da y la noche y de las estaciones del ao, son muy importantes en distintos procesos de la Tierra e indudablemente en los fenmenos de la vida del planeta. La Luna: Satlite natural El satlite natural de la Tierra es la Luna, que gira alrededor de ella en un movimiento constante de traslacin. La Luna realiza el movimiento de traslacin describiendo una rbita elptica. Esta se encuentra en su apogeo a una distancia mxima de la Tierra (404.336 kilmetros) y en su perigeo a la distancia mnima (354.341 kilmetros). Este movimiento completo dura 27 das, 7 horas y 48 minutos. La Luna tambin realiza un movimiento de rotacin alrededor de su eje, el cual dura lo mismo que el movimiento de traslacin. Por este motivo siempre se observa la misma cara de la Luna. Las fases lunares corresponden a diferentes etapas de iluminacin que presenta la superficie de la Luna a lo largo de un mes, lo que es consecuencia de la posicin relativa del sistema: Sol Tierra Luna.

Las fases lunares son:

Luna Nueva: se produce cuando la Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol, el cual ilumina la parte de la Luna que no se ve. Se distingue la otra cara, dbilmente iluminada por la luz reflejada de la Tierra. Luna Llena: en esta fase, la Tierra queda entre el Sol y la Luna. La cara de la Luna que mira hacia la Tierra, aparece totalmente iluminada por la luz directa del Sol.

Cuartos Menguante y Creciente: caso en que los tres astros se encuentran en su posicin intermedia. Por este motivo solo se distingue iluminada parte de la Luna, mientras que el resto aparece en sombra. Qu son los eclipses? Los eclipses se producen cuando se dan ciertas condiciones, y los tres astros -Sol, Luna y Tierra- se encuentran en lnea recta. Eclipse de Sol: este se produce cuando Sol, Luna y Tierra se encuentran en lnea: El eclipse puede ser total, parcial o anular. El eclipse total se produce cuando la Luna se ubica entre el Sol y la Tierra. En este caso el cielo se oscurece. El eclipse parcial se produce cuando la Luna oculta o tapa una parte del Sol. El tamao de la Luna es menor, por lo que tapa una parte del disco solar. Por este motivo los eclipses permiten estudiar las capas externas del sol: Corona y Cromosfera. Los eclipses de Sol son poco frecuentes y ocurren ms o menos una vez cada 360 aos. Eclipse de Luna: se produce cuando se encuentran en lnea recta.

Se producen cuando hay Luna Llena. Como la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, la sombra de la Tierra oscurece totalmente a toda la Luna o a una parte de ella. Los eclipses lunares son ms frecuentes que los solares.

De qu se compone el universo?
Por: Salvador Barros

Science, una revista de divulgacin de la ciencia que ha cruzado tres siglos -del XIX al XXIcumple hoy 125 aos, justo en la lnea entre la tarea de hacer fcil y agradable el conocimiento a la gente y ser un escaparate (quiz el ms prestigiado del mundo) del quehacer cientfico.

De qu se compone el universo?

Cules son las bases biolgicas de la conciencia?

Puede el mundo continuar sustentando el crecimiento de la poblacin y del consumo?

Para celebrar su 125 aniversario, la revista Science ha reflexionado sobre algunas de las ms importantes preguntas cientficas, todava sin respuesta, y analiza 25 de ellas para observar ms de cerca lo que sabemos y lo que no sabemos sobre el universo.

De acuerdo con los editores, ms que un inventario general, esta lista es una muestra significativa de las principales preguntas que se presentan actualmente a la ciencia.

Preguntas como stas nos muestran cunto ha avanzado la ciencia en la explicacin del mundo natural, y tambin impulsan los descubrimientos futuros, escribe el autor y periodista Tom Siegfried en una introduccin a la edicin del 1 de julio.

"Actualmente, las preguntas cientficas ms profundas abordan algunos de los ms grandes fenmenos del cosmos, as como algunos de los ms pequeos. Puede que nunca lleguemos a contestar totalmente algunas de esas preguntas, pero al intentarlo, nuestros conocimientos y la sociedad avanzarn", dice Donald Kennedy, editor principal de Science."

Fundada por Thomas A. Edison, Science debut el 3 de julio de 1880, con 12 pginas de artculos sobre la posibilidad de ferrocarriles impulsados por electricidad, las ltimas observaciones de la Plyade y consejos a los profesores de ciencias sobre la importancia de estudiar el cerebro de los animales.

Las ediciones de las dcadas siguientes incluyeron artculos por Albert Einstein, Edwin Hubble, Louis Leakey y otras grandes mentes del pensamiento cientfico.

Con el transcurso del tiempo, la importancia de la cobertura de las ciencias y de las polticas cientficas ha aumentado en la revista, segn el editor de noticias de Science, Colin Norman.

"Los mundos de la investigacin y las polticas cientficas se han entrelazado, y cuando informamos sobre avances cientficos, la distincin entre esos dos mundos es a menudo difusa. Noticias para todos. La seccin de noticias de la revista es actualmente una seccin para la totalidad de la ciencia, dirigida tanto a los cientficos como a los encargados de formular polticas", dice Norman.

Cuando Norman se incorpor a Science en 1981, l y sus colegas, basados casi todos en Washington D.C., escriban los artculos a mquina y enviaban las pginas terminadas al tipgrafo. Actualmente, los corresponsales de Science en todo el mundo envan sus artculos desde sus computadoras porttiles.

Para el 125 aniversario de la revista, los editores de Science inicialmente tenan la intencin de seleccionar slo 25 preguntas que revelaran las brechas todava existentes en nuestro conocimiento cientfico.

Pero con la ayuda de la Junta Editorial Revisora y la Junta Editorial Principal, ellos compilaron ms de 100 posibles preguntas que eran demasiado interesantes como para ser descartadas.

Algunas de las grandes dudas pendientes.

De qu est compuesto el universo? En las ltimas dcadas los cosmlogos han descubierto que la materia componente de las estrellas y las galaxias constituye menos del 5 por ciento de todo lo que existe. Cul es la naturaleza de la materia "negra" que compone el resto?

Cul es la base biolgica de la conciencia? En contraste con lo que declar Ren Descartes en el siglo XVII respecto a que la mente y el cuerpo son entidades totalmente separadas, un nuevo punto de vista es que todo lo que sucede en la mente se deriva de procesos en el cerebro. Pero los cientficos estn recin comenzando a desentraar estos procesos.

Por qu tienen los humanos tan pocos genes? Para gran sorpresa de los bilogos, una vez que se descubri la secuencia del genoma humano a fines de la dcada de 1990, fue evidente que tenemos solamente alrededor de 25,000 genes -aproximadamente la misma cantidad que la planta Arabidopsis. Los detalles sobre la manera en que esos genes estn regulados y cmo se expresan es una pregunta central en la biologa.

Cunto mas puede extenderse la expectativa de vida humana? Los estudios sobre ratones, gusanos y hongos longevos han convencido a algunos cientficos de que el envejecimiento humano puede hacerse ms lento, tal vez permitiendo a muchos de nosotros vivir ms de 100 aos, pero otros piensan que la expectativa de vida es ms o menos fija.

Continuar Malthus equivocado? En 1798, Thomas Malthus argument que el crecimiento de la poblacin humana sera inevitablemente controlado, por ejemplo por el hambre, la guerra o las enfermedades. Dos siglos ms tarde, la poblacin mundial se ha multiplicado por seis, sin las grandes catstrofes que Malthus predijo. Podemos continuar evadiendo las catstrofes si adoptamos nuevos patrones de consumo y desarrollo?

Cules son los planetas rocosos y gaseosos

Los planetas rocosos son los cuatro ms interiores en el Sistema Solar: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Se les llama rocosos o terrestres porque tienen una superficie rocosa compacta, como la de la Tierra. Venus, Tierra, y Marte tienen atmsferas ms o menos significativas, mientras que Mercurio casi no tiene. Se ha producido una seleccin muy alta de la materia, dando lugar a productos como uranio, torio, y potasio, con ncleos inestables que acompaan fenmenos de fisin radiactiva. Estos elementos han desarrollado el suficiente calor como para generar vulcanismo y procesos tectnicos importantes. Algunos son todava activos y han borrado los rasgos de su superficie original. Ms all de Marte se extiende una enorme distancia hasta Jpiter, ocupada por miles de fragmentos rocosos (asteroides) que forman una especie de cinturn, como si se tratase de un planeta fragmentado o los trozos que nunca se llegaron a unir para formarlo.
Mercurio: Es el planeta ms cercano al Sol y el segundo ms pequeo del Sistema Solar. Mercurio es menor que la Tierra, pero ms grande que la Luna ... [ + ] Venus: Es el segundo planeta del Sistema Solar y el ms semejante a La Tierra por su tamao, masa, densidad y volumen. Los dos se formaron en la misma ... [ + ] La Tierra: Es nuestro planeta y el nico habitado. Est en la ecosfera, un espacio que rodea al Sol y que tiene las condiciones necesarias para que ... [ + ] Estructura de la Tierra: La corteza del planeta Tierra est formada por placas que flotan sobre el manto, una capa de materiales calientes y ... [ + ] Movimientos de la Tierra: La rbita de la Tierra es elptica: hay momentos en que se encuentra ms cerca del Sol y otros en que est ms lejos ... [ + ] Meteoritos: La palabra meteorito significa fenmeno del cielo y describe la luz que se produce cuando un fragmento de materia extraterrestre entra a ... [ + ] La Luna: La luna es el nico satlite natural de la Tierra y el nico cuerpo del Sistema Solar que podemos ver en detalle a simple vista o con ... [ + ] La Luna, fases y eclipses: El movimiento de la Luna en su rbita alrededor de la Tierra hace que el Sol la ilumine de distinta forma, segn la posicin ... [ + ] Marte: Es el cuarto planeta del Sistema Solar. Conocido como el planeta rojo por sus tonos rosados, los romanos lo identificaban con la sangre y le ... [ + ] Las lunas de Marte: Marte tiene dos satlites, Fobos y Deimos. Son pequeos y giran rpido cerca del planeta. Esto dificult su descubrimiento a ... [ + ] Asteroides: Son una serie de objetos rocosos o metlicos que orbitan alrededor del Sol, la mayora en el cinturn principal, entre Marte y Jpiter ... [ + ] El cinturn de asteroides: Entre las rbitas de Marte y Jpiter hay una regin de 550 millones de kilmetros en la que orbitan ms de 18.000 asteroides ... [ + ]

Planeta rocoso o telrico

Los planetas rocosos, tambin llamados telricos, son los planetas formados principalmente por silicatos y poseen atmsferas que estn influidas por la actividad geolgica y, en el caso de la Tierra, por la actividad biolgica. En el Sistema Solar existen cuatro planetas rocosos: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Curiosamente, los primeros planetas descubiertos ms all de nuestro sistema eran de tipo rocoso, aunque slo pudieron detectarse gracias a que orbitaban en torno a un plsar, un tipo peculiar de estrella. Slo a partir del ao

2005 se ha conseguido afinar los mtodos de deteccin de planetas extrasolares para encontrar sistemticamente planetas de este tipo. La bsqueda y caracterizacin de planetas similares al nuestro se ha convertido en el eje de algunas misiones de exploracin espacial.

Planetas gaseosos
Los planetas ligeros o gigantes se localizan en la parte externa del Sistema Solar. Son planetas constituidos bsicamente por hidrgeno y helio, reflejo de la composicin de la nebulosa solar primigenia. Tienen importantes actividades meteorolgicas y procesos de tipo gravitacional, con un pequeo ncleo y una gran masa de gas en conveccin permanente. A Jpiter, Saturno, Urano, y Neptuno se les conoce como los planetas Jovianos (relativos a Jpiter), puesto que son gigantescos comparados con la Tierra, y tienen naturaleza gaseosa como la de Jpiter. Los planetas Jovianos son tambin llamados los gigantes de gas, sin embargo algunos de ellos tienen el centro slido. Los grandes planetas, Jpiter y Saturno, poseen sistemas de satlites, que en cierto modo, son modelos en miniatura del Sistema Solar. Aunque no disponen de fuentes termonucleares de energa, siguen liberando energa gravitatoria en cantidad superior a la radiacin solar que reciben. Otra caracterstica comn, es el poseer anillos formados por pequeas partculas en rbitas ms cercanas que las de sus satlites.
Jpiter: Es el planeta ms grande del Sistema Solar, tiene ms materia que todos los otros planetas juntos y su volumen es mil veces el de la Tierra ... [ + ] Las lunas de Jpiter: Hace 400 aos, Galileo dirigi su telescopio rudimentario hacia Jpiter y vi que lo acompaaban tres puntitos ... [ + ] Saturno: Saturno es el segundo planeta ms grande del Sistema Solar y el nico con anillos visibles desde la Tierra. Se ve claramente achatado por los ... [ + ] Las lunas de Saturno: Saturno tiene, oficialmente, 33 satlites. Las recientes observaciones a travs del Telescopio Espacial Hubble (HST) y las ... [ + ] Urano: Es el septimo planeta desde el Sol y el tercero ms grande del Sistema Solar. Urano es tambin el primero que se descubri gracias al ... [ + ] Las lunas de Urano: En el cielo de Urano no hay planetas brillantes. Saturno, el ms cercano, parece una estrella plida. Claro: Saturno est tan ... [ + ] Neptuno: Es el planeta ms exterior de los gigantes gaseosos y el primero que fue descubierto, en septiembre de 1846, gracias a predicciones matemticas ... [ + ] Las lunas de Neptuno: Desde Neptuno, el Sol est muy lejos, 30 veces ms que la Tierra, y slo parece un puntito muy brillante ... [ + ]

Los planetas gaseosos son aquellos constituidos principalmente por gases, en particular hidrgeno y helio. En nuestro Sistema Solar pertenecen a esta categora Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, aunque en estos ltimos el hielo es un componente sustancial en su composicin. Los planetas gaseosos, dependiendo de sus mecanismos de formacin, no tienen por qu poseer un ncleo slido rocoso, sino que pueden consistir en un continuo de gases paulatinamente ms densos que adquieren finalmente las propiedades de un fluido cuando se encuentra a alta presin. En el caso de Jpiter y Saturno el hidrgeno gaseoso en estado molecular da paso a un estado conocido como hidrgeno metlico con unas propiedades particulares. La inmensa mayora de los planetas extrasolares descubiertos

hasta la fecha son planetas gaseosos debido, al menos en parte, a que los actuales mtodos de deteccin discriminan mejor planetas de mayor masa.

Que es un perihelio
Es el punto en el cual un objeto celeste que gira alrededor del Sol se encuentra a la mnima distancia de l.

El punto de mxima distancia de un cuerpo al Sol se llama, en cambio, Afelio. Por ejemplo, la Tierra llega al perihelio todos los aos a principios de enero: la distancia desde el Sol es de 147.090.000 km.

En la imagen se puede apreciar la diferencia de tamao aparente del Sol observado desde la Tierra en el fagelio y el perihelio.
Todos los planetas de nuestro sistema solar se mueven alrededor del Sol. Las rbitas de algunos planetas son prcticamente un perfecto crculo, pero otras no lo son. Algunas rbitas tienen forma ovalada o parecen estar "estiradas". A estas formas ovaladas se les llama "elipses". La rbita de cualquier planeta es una elipse y el Sol se encuentra en uno de los focos de dicha elipse, que no es el centro, explicado por la 1 ley de Kepler: "todos los planetas se desplazan alrededor del Sol describiendo rbitas elpticas, estando el Sol situado en uno de los focos".

Debido a que el Sol no es el centro de una rbita elptica, a medida que los planetas giran alrededor del Sol, stos se acercan y se alejan del Sol. El lugar donde un planeta se encuentra ms cerca del Sol se llama perihelio, y en el caso de la Tierra se produce sobre el 3 de enero. El lugar donde el planeta se encuentra ms lejos del Sol se llama afelio, y en el caso de la Tierra se produce sobre el 4 de julio. A lo largo de los milenios van cambiando las fechas del perihelio y del afelio de la Tierra, debido a su movimiento de precesin, similar al de una peonza. Hace 11.000 aos el perihelio ocurra en junio y el afelio en diciembre, lo contrario de ahora. Las palabras "afelio" y "perihelio" provienen del griego. En griego "helios" significa Sol, "peri" significa cerca y "apo" significa lejos.

Cuando la Tierra se encuentra en perihelio, est a aproximadamente 147 millones de kms. del Sol. Cuando se encuentra en afelio, est a aproximadamente 152 millones de kms. del Sol. Durante el afelio, la Tierra se encuentra a unos 5 millones de kms. ms distante del Sol que durante el perihelio. Se podra pensar que esta es la razn por la cual tenemos estaciones, pero no es as. Cuando la Tierra alcanza el perihelio, sta alcanza su mayor aproximacin al Sol y es fcil pensar que debera hacer ms calor durante el mes de enero, justo a mitad del invierno en el hemisferio norte. La diferencia de distancias no es lo que origina las estaciones. Las estaciones son producto de la inclinacin del eje de la Tierra, respecto al plano en el que se encuentra su rbita alrededor del Sol. Algunos planetas tienen rbitas bastantes "estiradas". Por ejemplo, en Plutn el Sol se encuentra mucho ms lejos durante el afelio que durante el perihelio, es decir, la elipse que describe su rbita alrededor del Sol tiene gran excentricidad. Esta rbita es muy alargada y no es redonda como un crculo. La rbita de la Tierra alrededor del Sol es una elipse poco "estirada", dado que tiene una excentricidad de 0,017. Los asteroides y gran cantidad de cometas tambin viajan alrededor del Sol en rbitas elpticas. A lo largo de sus rbitas tienen puntos de perihelio y de afelio. Cualquier objeto que se desplace en una rbita elptica, se mueve ms rapidamente en el perihelio, y ms lentamente en el afelio. Esto se explica mediante la 2 ley de Kepler: " el radio vector que une el planeta y el Sol barre reas iguales en tiempos iguales". Esta ley de las reas es equivalente a la constancia del momento angular, es decir, cuando el planeta est ms alejado del Sol (afelio) su velocidad es menor que cuando est ms cercano a l (perihelio). En el afelio y en el perihelio, el momento angular es el producto de la masa del planeta, por su velocidad y por su distancia al centro del Sol.

Cuando un cuerpo (natural o artificial) recorre una rbita elptica alrededor de la Tierra, los trminos anteriores se sustituyen por perigeo (punto de la rbita ms cercano a la Tierra) y por apogeo (punto ms lejano). As, por ejemplo, se habla del perigeo y el apogeo de la Luna. En la siguiente animacin podrs observar cmo el planeta se mueve ms rapidamente en el perihelio, y ms lentamente en el afelio.

Que es afelio
Es el punto ms distante de la rbita de un planeta alrededor del Sol. Es el opuesto al Perihelio, el punto ms cercano al Sol. Tal como establece la segunda de las leyes de Kepler, la velocidad de traslacin del planeta es mnima en el afelio. En los elementos orbitales se representa con una "Q". A principios del mes de julio julio (generalmente, el da 4), en el afelio, la Tierra dista 152.6 millones de kilmetros del Sol, mientras que a comienzos de enero (tambin el dia 4), en el perihelio o punto de su rbita ms cercano al Sol, se encuentra a 147.5 millones de kilmetros del Sol. Por extensin, tambin se llama afelio al punto de cualquier cuerpo con rbita eliptica que se encuentre ms alejado del cuepo mayor alrededor del cual gira. En la imagen se puede apreciar la diferencia de tamao aparente del Sol observado desde la Tierra en el afelio (primer plano) y el perihelio (fondo). Afelio es el punto ms alejado de la rbita de un planeta alrededor del Sol. Es el opuesto al Perihelio, el punto ms cercano al Sol. Tal como establece la segunda de las leyes de Kepler, la velocidad de traslacin del planeta es mnima en el afelio, por lo que es mxima en el perihelio. A principios del mes de julio (generalmente, el da 4), en el afelio, la Tierra dista 152.6 millones de kilmetros del Sol, mientras que a comienzos de enero (tambin el da 4), en el perihelio o punto de su rbita ms cercano al Sol, la Tierra se encuentra a 147.5 millones de kilmetros del Sol. Por extensin, tambin se llama afelio al punto de cualquier cuerpo con rbita eliptica que se encuentre ms alejado del cuerpo mayor alrededor del cual gira.

Que es litosfera
La litosfera junto a la hidrosfera, atmsfera y bisfera conforman el geosistema de la tierra. La litosfera corresponde a la corteza terrestre, que es la capa slida del planeta, formada por el relieve continental y submarino.

Segundo Ciclo ltima actualizacin: 16/06/2010 Imprimir

ndice de Temas:
1. Formacin de la Tierra 2. Placas litosfricas

Formacin de la Tierra

La tierra se form a partir de una serie de transformaciones que ocurrieron hace aproximadamente 4.600 millones de aos. Para entender su evolucin los gelogos han dividido el tiempo transcurrido desde el origen de la tierra hasta la actualidad en Eras Geolgicas. La primera Era es la Precmbrico que ocurri hace 3.800 millones de aos. En ella se form la Atmsfera, la Litsfera y se origin la vida. La segunda Era es la Paleozoico, esta se subdivide en seis perodos: Cmbrico, Ordovicense, Siltico, Devnico, Carbonfero y Prmico. Ellos transcurrieron aproximadamente entre unos 600 y 270 millones de aos. En esa poca la tierra era una gran masa llamada Pangea. Adems, aparecen los primeros animales vertebrados. La tercera Era es la Mesozoico que a su vez se subdivide en tres perodos: Trisico, Jursico y Cretceo. Estos transcurrieron aproximadamente hace unos 225 y 135 millones de aos. En esta era aparecieron los grandes reptiles en la tierra y se comenzaron a formar los continentes. La ltima Era es la Cenozoico que se divide en Terciario y Cuaternario. Esta ocurri hace unos 70 y 2 millones de aos. En esta etapa se terminaron de formar los continentes y se desarrollo la especie humana.

El hombre slo a podido perforar la tierra a una profundidad de 13 kilmetros, lo que es mnimo si se considera que la profundidad calculada es de aproximadamente 6.370 kilmetros hasta el centro de la tierra. La composicin de nuestro planeta est integrada por tres elementos fsicos: uno slido, la litosfera, otro lquido, la hidrosfera, y otro gaseoso, la atmsfera. Precisamente la combinacin de estos tres elementos es la que hace posible la existencia de vida sobre la Tierra. La litosfera (de la palabra del griego que significa literalmente esfera de piedra es la capa ms superficial de la Tierra slida, caracterizada por su rigidez. Est formada por la corteza terrestre y por la zona contigua, la ms externa, del manto residual, y flota sobre la astenosfera, una capa blanda que forma parte del manto superior. Es la zona donde se produce, en interaccin con la astenosfera, la tectnica de placas. La litosfera est fragmentada en una serie de placas tectnicas o litosfricas, en cuyos bordes se concentran los fenmenos geolgicos endgenos, como el magmatismo, la sismicidad o la orognesis. Las placas pueden ser ocenicas o mixtas, cubiertas en parte por corteza de tipo continental. Tipos de litosfera Segn el tipo de corteza que contiene se distinguen dos tipos de litosferas: Litosfera Ocenica La litosfera ocenica se forma a travs del vulcanismo en forma de fisuras en las dorsales ocenicas, estas se encuentran a la mitad de los ocanos. El calor que escapa del interior emerge formando la nueva litosfera, gradualmente se va enfriando y se empieza a alejar de la dorsal hacia las zonas de convergencia. En un proceso de convergencia (subduccin), la litosfera ocenica se subduce (introduce) en el manto. Litosfera Continental Tiene un grosor de aproximadamente 150 km, es de baja densidad. El movimiento continental es lateralmente a lo largo del sistema de conveccin del manto, las zonas calientes se dirigen a zonas donde se enfran, este proceso es conocido como la deriva continental. Los continentes son sitios que se mueven a zonas fras del manto con excepcin de frica. frica se considera como ncleo del pangea ( un supercontinente el cual se rompi y los pedazos formaron los continentes que existen, hace varios cientos de millones de aos).

Manto
El manto es una capa de 2.900 km de grosor, constituida por rocas ms densas, donde predominan los silicatos. A unos 650-670 km de profundidad se produce una especial aceleracin de las ondas ssmicas, lo que ha permitido definir un lmite entre el manto superior y el inferior. Este fenmeno de debe a un cambio de estructura, que pasa de un

medio plstico a otro rgido, donde es posible que se conserve la composicin qumica en general. La parte slida ms externa del planeta es una capa de unos 100 km de espesor denominada litosfera que est formada por la corteza ms la parte superior del manto. En las zonas ocenicas la corteza es ms delgada, de 0 a 12 km y formada por rocas de tipo basltico. La corteza que forma los continentes es ms gruesa, hasta de 40 o 50 km y compuesta por rocas cristalinas, similares al granito, menos densas que las que forman la corteza ocenica, con abundancia de cuarzo* y feldespatos*. La corteza continental es la capa ms fra y ms rgida de la Tierra, por lo que se deforma con dificultad. Placas litosfricas La litosfera se encuentra dividida en placas que estn movindose a razn de unos 2 a 20 cm por ao impulsadas por corrientes de conveccin que tienen lugar en la astenosfera. Hay siete grandes placas principales adems de otras secundarias de menor tamao. Algunas de las placas son exclusivamente ocenicas, como la de Nazca, en el fondo del ocano Pacfico. Otras, la mayora, incluyen corteza continental que sobresale del nivel del mar formando un continente.

Figura 2-14 > Placas litosfricas

Se denomina astenosfera a la parte superior del manto, situada inmediatamente por debajo de la litosfera. Est formada por materiales que, debido a la temperatura y presin a las que se encuentran, estn en estado semifluido y tienen capacidad de desplazarse lentamente. Las diferencias de temperatura ente un interior clido y una zona externa ms fra producen corrientes de conveccin que mueven las placas

La Tectnica Global* estudia como estas placas van formndose en las dorsales ocenicas y hundindose en las zonas de subduccin. En estos dos bordes, y en las zonas de roce entre placas (fallas de transformacin), se producen grandes tensiones y salida de magma que originan terremotos y volcanes.

Figura 2-15 > Fenmenos caractersticos de la Tectnica de placas

Pangea. Unin y disgregacin de los continentes Los continentes, al estar incrustados en placas de litosfera mviles, no mantienen una posicin y forma fijas, sino que se estn desplazando constantemente transportados por la placa a la que pertenecen. Pero hay una diferencia fundamental entre la parte ocenica de una placa y la parte continental. La primera puede subducir y empujada por el movimiento de la placa, introducirse por debajo de otra placa hasta desaparecer en el manto. Pero la porcin continental de una placa no puede hacer esto, porque es demasiado rgida y gruesa. As pues, cuando dos continentes arrastrados por sus placas colisionan entre s, acaban fusionndose uno con el otro, mientras se levanta una gran cordillera en la zona de choque. Ha habido pocas de la historia de la Tierra en la que la mayor parte de los continentes han estado reunidos, despus de chocar unos con otros, formando un gran supercontinente al que se le llama Pangea. La ltima vez

que sucedi esto fue a finales del Paleozoico y principios del Mesozoico. Durante el Mesozoico este supercontinente fue disgregndose originando los continentes que ahora conocemos. Primero se dividi en dos grandes masas continentales: Laurasia al norte y Gondwana al sur, separadas por un ocano ecuatorial llamado Tethys. Durante el Mesozoico, hace unos 135 millones de aos, empez a formarse el ocano Atlntico al ir separndose Amrica de Europa y Africa. Influencia del movimiento de las placas sobre la distribucin de los seres vivos Los desplazamientos de los continentes y los cambios climticos y de nivel del mar que han provocado, han tenido una gran influencia en la evolucin que han seguido los seres vivos en nuestro planeta. As por ejemplo, en lugares que han permanecido aislados del resto de las tierras firmes mucho tiempo como es el caso de Australia o Madagascar, rodeadas por mar desde hace ms de 65 millones de aos, han evolucionado formas de vida muy especiales, como, por ejemplo, los marsupiales (canguros) y otras especies endmicas*. Otra manifestacin de la influencia de los cambios de posicin de los continentes sera el de las diferencias de flora y fauna entre Amrica del Norte y Amrica del Sur. Estos dos continentes han permanecido aislados durante decenas de millones de aos y se unieron hace unos 3 millones de aos, cuando emergieron del mar las tierras que forman el istmo de Panam. En este caso se comprueba que los seres vivos de Amrica del N y del S difieren entre s mucho ms de lo que sera lgico si Amrica hubiera estado unida desde hace ms tiempo. Otro ejemplo de como pueden influir los movimientos de los continentes est tambin relacionado con la formacin del istmo de Panam, pues origin un fuerte cambio climtico responsable de la formacin del casquete de hielo del Artico, hace unos 2,5 millones de aos.
La litosfera es la capa externa de la Tierra y est formada por materiales slidos, engloba la corteza continental, de entre 20 y 70 Km. de espesor, y la corteza ocenica o parte superficial del manto consolidado, de unos 10 Km. de espesor. Se presenta dividida en placas tectnicas que se desplazan lentamente sobre la astenosfera, capa de material fluido que se encuentra sobre el manto superior. Las tierras emergidas son las que se hallan situadas sobre el nivel del mar y ocupan el 29% de la superficie del planeta. Su distribucin es muy irregular, concentrndose principalmente en el Hemisferio Norte o continental, dominando los ocanos en el Hemisferio Sur o martimo. La litosfera conforma la parte slida de la corteza terrestre. Como hemos visto, los elementos que en ella predominan son oxgeno (O), azufre (S), aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), sodio (Na), potasio (k) y magnesio (Mg), de ah que los compuestos ms comunes estn formados en primer lugar por oxgeno, como los xidos. Adems de este elemento, otros contienen silicio, formando silicatos, y otros ms incorporan tambin aluminio en los alumino-silicatos. Una de las clasificaciones ms tiles de los elementos los agrupa en tres grandes sistemas. 1. Elementos siderfilos. Se encuentran en forma metlica como el oro (Au), el platino (Pt) y la plata (Ag). 2. Elementos calcfilos. Se encuentran en forma de sulfuros, como el hierro (Fe), el cobre (Cu), el plomo (Pb) y el mercurio (Hg).

3. Elementos litfilos. Se encuentran formando silicatos, como el aluminio (Al), el calcio (Ca) y el magnesio (Mg).
Esta clasificacin indica la forma ms comn en la que se encuentran los elementos en la Tierra

El estudio de los compuestos qumicos en la litosfera correspondera principalmente al rea de los silicatos, ya que ellos representan 95% de todos los minerales en esta capa (rocas, arenas, arcillas, etc.). Sin embargo, preferimos abordar el estudio de los metales, porque han sido ms importantes para el desarrollo de la humanidad. Formacin del Suelo Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior Naturaleza del suelo Los componentes primarios del suelo son: 1) compuestos inorgnicos, no disueltos, producidos por la meteorizacin y la descomposicin de las rocas superficiales; 2) los nutrientes solubles utilizados por las plantas; 3) distintos tipos de materia orgnica, viva o muerta y 4) gases y agua requeridos por las plantas y por los organismos subterrneos. La naturaleza fsica del suelo est determinada por la proporcin de partculas de varios tamaos. Las partculas inorgnicas tienen tamaos que varan entre el de los trozos distinguibles de piedra y grava hasta los de menos de 1/40.000 centmetros. Las grandes partculas del suelo, como la arena y la grava, son en su mayor parte qumicamente inactivas; pero las pequeas partculas inorgnicas, componentes principales de las arcillas finas, sirven tambin como depsitos de los que las races de las plantas extraen nutrientes. El tamao y la naturaleza de estas partculas inorgnicas diminutas determinan en gran medida la capacidad de un suelo para almacenar agua, vital para todos los procesos de crecimiento de las plantas. La parte orgnica del suelo est formada por restos vegetales y restos animales, junto a cantidades variables de materia orgnica amorfa llamada humus. La fraccin orgnica representa entre el 2 y el 5% del suelo superficial en las regiones hmedas, pero puede ser menos del 0.5% en suelos ridos o ms del 95% en suelos de turba. El componente lquido de los suelos, denominado por los cientficos solucin del suelo, es sobre todo agua con varias sustancias minerales en disolucin, cantidades grandes de oxgeno y dixido de carbono disueltos. La solucin del suelo es muy compleja y tiene importancia primordial al ser el medio por el que los nutrientes son absorbidos por las races de las plantas. Cuando la solucin del suelo carece de los elementos requeridos para el crecimiento de las plantas, el suelo es estril. Los principales gases contenidos en el suelo son el oxgeno, el nitrgeno y el dixido de carbono. El primero de estos gases es importante para el metabolismo de las plantas porque su presencia es necesaria para el crecimiento de varias bacterias y de otros organismos responsables de la descomposicin de la materia orgnica. La presencia de oxgeno tambin es vital para el crecimiento de las plantas ya que su absorcin por las races es necesaria para sus procesos metablicos. Rocas igneas Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta temperatura). El trmino gneo deriva del latn igneus, es decir, ardiente. Las rocas gneas se solidifican cuando se enfra el magma, sea bajo tierra o en la superficie. Las ms antiguas tienen al menos 3.960 millones de aos, mientras que las ms jvenes apenas se estn formando en estos momentos. El granito es la roca gnea ms corriente, aunque existen ms de 600 tipos. Hay dos tipos de rocas gneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la superficie terrestre antes de enfriarse y endurecerse, y en el otro no. El magma que cristaliza bajo tierra forma rocas gneas intrusivas. El que alcanza la superficie antes de solidificarse forma las rocas gneas extrusivas. - Rocas gneas intrusivas : Las rocas gneas que se forman en profundidad se enfran ms lentamente que las formadas en superficie, por lo que tienden a ser de grano ms grueso y no contienen inclusiones gaseosas o de vidrio. Los grandes cristales normalmente se empaquetan de forma compacta, confiriendo un aspecto granuloso a la roca. Hay dos tipos de rocas gneas intrusivas. Las hipoabisales se forman justo debajo de la

superficie, normalmente en diques y sills. Las rocas plutnicas se forman a mayor profundidad y se emplazan en forma de plutones y batolitos. Las rocas gneas intrusivas quedan expuestas a la superficie si las rocas que las cubren desaparecen por efecto de la erosin. - Rocas gneas extrusivas : Si el magma alcanza la superficie terrestre antes de enfriarse, forma rocas gneas extrusivas de grano fino, tambin llamadas rocas volcnicas, ya que el magma surge por los volcanes. Las rocas gneas extrusivas tienen formas fluidas y cristales de poco tamao que crecen rpidamente, y suelen contener inclusiones de vidrio y de gas. - Composicin : Las rocas gneas estn compuestas esencialmente por silicatos, generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino, anfboles y piroxenos. Cada tipo de roca gnea contiene distintas proporciones de estos minerales. - Clasificacin : Las rocas gneas se clasifican segn la cantidad de slice que contienen. Tambin se pueden agrupar por el tamao de los cristales. El tipo de magma, la forma en que viaja hasta la superficie y la velocidad de enfriamiento determinan la composicin y caractersticas como el tamao del grano, la forma de los cristales y el color. El tamao del grano indica si una roca gnea es intrusiva (de grano grueso) o extrusiva (de grano fino). Las primeras, como el gabro, tienen cristales de ms de 5 mm de dimetro; las rocas de grano medio, como la dolerita, tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de tamao; por ltimo, las de grano fino, como el basalto, tienen cristales de menos de 0,5 mm. La forma de los cristales es otro indicador del origen de la roca. Un enfriamiento lento permite que los minerales tengan tiempo de desarrollar cristales bien formados (idiomrficos). Un enfriamiento rpido slo permite la aparicin de cristales mal formados (alotriomrficos). El color puede ayudar a establecer la composicin qumica de una roca. Las cidas de color claro contienen ms del 65 por ciento de slice. Las bsicas son oscuras, tienen un bajo contenido en slice y una mayor proporcin de minerales ferromagnesianos oscuros y densos como la augita. Las intermedias se sitan entre las dos anteriores en cuanto a composicin y, por lo tanto, tambin en color. Rocas sedimentarias Se forman en la superficie terrestre o cerca de ella. Normalmente, la roca se fragmenta y se disuelve por accin de la meteorizacin y la erosin, las partculas se sedimentan y los minerales disueltos cristalizan a partir del agua y forman sedimentos. Los componentes de la roca fragmentada son transportados por el agua y el hielo y, enterrados a poca profundidad, se convierten en nuevas rocas. Las rocas sedimentarias se disponen en capas, las ms recientes situadas sobre las ms antiguas, lo que permite a los gelogos conocer la edad relativa de cada capa. Las rocas sedimentarias suelen contener fsiles, que pueden ser de utilidad tanto para datar las rocas como para determinar su origen. Existen tres grupos principales: orgnicas, detrticas y qumicas. - Rocas sedimentarias orgnicas : Las rocas sedimentarias orgnicas se forman a partir de restos vegetales o animales. Por lo general contienen fsiles, y algunas estn compuestas casi ntegramente de restos de seres vivos. Por ejemplo, el carbn se forma a partir de capas de material vegetal comprimido. La mayor parte de la piedra caliza procede de restos de criaturas marinas. - Rocas sedimentarias detrticas : Las rocas sedimentarias detrticas estn constituidas por partculas de rocas ms antiguas que pueden estar situadas a cientos de kilmetros. Las rocas de origen se fragmentan debido a la lluvia, la nieve o el hielo, y las partculas resultantes son arrastradas y depositadas como sedimentos en desiertos, en playas o en los lechos de ocanos, lagos y ros. Las rocas detrticas se clasifican de acuerdo con el tamao de las partculas que contienen. La arenisca es un ejemplo de roca sedimentaria detrtica. - Rocas sedimentarias qumicas : Las rocas sedimentarias qumicas se forman a partir de minerales disueltos en el agua. Cuando el agua se evapora o se enfra, los minerales disueltos pueden precipitar y formar depsitos que pueden acumularse con otros sedimentos o formar rocas por su cuenta. Las sales son un ejemplo habitual de rocas sedimentarias qumicas. - Formacin de rocas sedimentarias : El proceso que convierte los sedimentos no consolidados en roca se denomina litificacin. A diferencia de las rocas metamrficas, las sedimentarias se forman cerca de la superficie terrestre, bajo presiones y temperaturas relativamente bajas. Los sedimentos ms antiguos quedan enterrados bajo las nuevas capas y se van endureciendo gradualmente por la compactacin y la cementacin. La compresin que sufren esos sedimentos para formar rocas se denomina compactacin. A medida que se van amontonando las capas de sedimentos, las ms inferiores van quedando aplastadas por el peso de las superiores. El grado de compresin que pueden soportar depende del tipo de sedimento. El sedimento de grano fino se puede reducir a una dcima parte de su grosor original en un proceso del que se obtiene la argilita (roca constituida por arcillas), mientras que la arena se puede comprimir muy poco. Los sedimentos suelen

contener una gran cantidad de agua entre las partculas que se expulsan durante la compactacin. Los componentes minerales disueltos pueden cristalizar a partir de esa agua y cementar los sedimentos. Los cementos minerales ms comunes son la calcita y el cuarzo. - Clasificacin de las rocas sedimentarias : La apariencia de una roca sedimentaria queda determinada por las partculas que contiene. Caractersticas como el tamao y la forma del grano o la presencia de fsiles pueden ayudar a clasificar este tipo de rocas. El tamao de los granos de las rocas sedimentarias vara mucho, desde grandes cantos hasta las minsculas partculas de arcilla. Los conglomerados y las brechas, compuestos de guijarros y cantos rodados, son las rocas sedimentarias de grano ms grueso; la arenisca est formada por partculas del tamao de granos de arena y el esquisto es la roca sedimentaria de grano ms fino. La forma de los granos que integran las rocas sedimentarias depende de cmo stos se han transportado. La erosin del viento crea partculas de arena esfricas y guijarros angulosos. La del agua origina partculas de arena angulosas y guijarros esfricos. Los fsiles son restos animales o vegetales conservados en capas de sedimentos. El tipo de fsil que contiene una roca indica su origen. Por ejemplo, un fsil marino sugiere que la roca se form a partir de sedimentos depositados en el lecho ocenico. Los fsiles suelen aparecer principalmente en rocas sedimentarias, nunca en las gneas y raramente en las metamrficas. Rocas metamrficas En la profundidad de la corteza terrestre, las temperaturas y las presiones son altsimas. Dentro de nuestro planeta, el grupo de minerales que compone una roca se puede transformar en otro que sea estable a presiones y temperaturas superiores. Las rocas situadas cerca de un cuerpo de magma caliente se pueden transformar por la accin del calor. Las rocas que han sido enterradas a gran profundidad por la accin de placas tectnicas convergentes pueden transformarse por el aumento de la presin y de la temperatura. Ese cambio se denomina metamorfismo, un proceso que puede modificar cualquier tipo de roca, sea sedimentaria, gnea o incluso metamrfica. Por ejemplo, la piedra caliza, que es sedimentaria, puede convertirse en mrmol, y el basalto, que es gneo, en una roca verde, anfibolita o eclogita. - Temperatura y presin : Cuanto mayor sea la profundidad a la que est enterrada una roca, ms calor y mayor temperatura soportar. Con cada kilmetro de profundidad la temperatura aumenta unos 25C y la presin, unas 250 atmsferas. El aumento de la temperatura y de la presin puede transformar las rocas en dos aspectos: pueden cambiar el conjunto de los minerales presentes en la roca preexistente (la paragnesis) y formar un conjunto nuevo, y tambin pueden cambiar el tamao, la forma y la disposicin de los cristales en la roca. Ambos procesos pueden causar la destruccin de los cristales preexistentes y generar cristales nuevos por recristalizacin. El metamorfismo tiene lugar con temperaturas de 250 a 800C; con temperaturas superiores a 650C, las rocas se pueden fundir para formar magma y una roca "mixta" denominada migmatita. - Metamorfismo regional : A medida que se forman las montaas, grandes cantidades de roca se deforman y se transforman debido a un proceso llamado metamorfismo regional. Las rocas enterradas a poca profundidad descienden a mayores profundidades, donde a temperaturas y presiones superiores se pueden formar nuevos minerales. Una zona que ha sufrido el proceso de metamorfismo regional puede ocupar miles de kilmetros cuadrados. Este tipo de metamorfismo se clasifica en grado bajo, medio y alto en funcin de las temperaturas alcanzadas. La pizarra, el esquisto y el gneis son ejemplos de rocas afectadas por el metamorfismo regional. - Metamorfismo de contacto : El metamorfismo de contacto se da cuando las rocas son calentadas por un cuerpo de magma. Los fluidos liberados por ese proceso pueden atravesar las rocas y seguir transformndolas. La zona afectada situada en torno a una intrusin gnea o un flujo de lava se denomina aureola. Su tamao depende del de la intrusin y de la temperatura del magma. Los minerales de la roca original pueden transformarse de modo que la roca metamrfica resultante sea ms cristalina, y en el proceso pueden desaparecer componentes, como los fsiles. Las corneanas son el resultado habitual del metamorfismo de contacto. - Metamorfismo dinmico : El metamorfismo dinmico es una forma secundaria de metamorfismo que se da cuando las rocas son comprimidas a causa de los grandes movimientos de la corteza terrestre, en especial a lo largo de sistemas de fallas. Grandes masas de roca se superponen a otras rocas y, en los puntos donde entran en contacto, se forman unas rocas metamrficas denominadas milonitas. - La clasificacin de las rocas metamrficas : Las rocas metamrficas presentan una serie de caractersticas comunes. El anlisis de la estructura, el tamao del grano y el contenido mineral puede ayudar a clasificar estas rocas. El trmino textura hace referencia a cmo se orientan los minerales en el seno de una roca metamrfica. La orientacin de los cristales indica si la roca se ha formado como consecuencia de un aumento de presin y de temperatura, o bien, slo por un incremento de esta ltima. En las rocas metamrficas de contacto, los

minerales suelen estar ordenados al azar. En las de metamorfismo regional, la presin a la que se ha visto sometida la roca suele provocar que determinados minerales se alineen. El tamao de los cristales refleja el grado de calor y presin al que se ha expuesto la roca. En general, cuanto ms altas hayan sido la presin y la temperatura, mayores sern los cristales. Por ejemplo, la pizarra, que se forma bajo poca presin, es de grano fino; el esquisto, que se forma a temperaturas y presiones moderadas, es de grano medio; y el gneis, formado a altas temperaturas y presiones, es de grano grueso. La presencia de determinados minerales en las rocas metamrficas puede ayudar en el proceso de identificacin. El granate y la cianita se dan en el gneis y el esquisto, mientras que en la pizarra suelen encontrarse cristales de pirita. La diferencia entre y meteorizacin. Entendemos por meteorizacin la rotura o la disgregacin de una roca sobre la superficie de la Tierra, en la que se formas un manto de roca alterada, regolito, que permanece in situ. El concepto de erosin incluyen la denudacin o degradacin, es decir, la meteorizacin y el transporte del material. Corresponden al conjunto de desigualdades que constituyen el relieve de nuestro planeta. Estas desigualdades no son uniformes, hay eminencias y depresiones. Las ms grandes depresiones o concavidades de la Tierra estn cubiertas por agua, formando ocanos y mares; el nivel del mar se toma como punto de referencia. Existe el relieve continental y el relieve submarino. Relieve Continental Las principales formas del relieve continental son: 1) Montaas: Son las formas ms elevadas del relieve, es decir, son las ms grandes elevaciones del terreno. Lo comn es que estn dispuestas en cadenas de gran longitud, llamadas Cordilleras. En algunos casos de una cordillera principal se desprenden cordones que se extienden en diversas direcciones. Cuando las montaas de una regin forman un conjunto poco definido en cuanto a su direccin y disposicin, constituyen un macizo. Los lugares elevados donde parecen converger varias cadenas se llaman nudos. Es muy raro que las cadenas montaosas ocupen el centro de los continentes. La mayora se distribuye en la periferia, casi siempre al borde del ocano, y aunque forman una alineacin continuada nunca conservan una direccin recta. 2) Cordillera: Son agrupaciones o conjuntos de montaas que se hallan en cadenas. En Amrica del Sur, bordeando el Ocano Pacfico, se encuentra la gran cordillera de los Andes. 3) Cerros o Colinas: Son pequeas y suaves elevaciones de la Tierra, que pueden presentarse aisladas o agrupadas. 4) Mesetas: Son llamadas tambin altiplanos, por ser relieves casi planos o planos y por hallarse a cierta altura con respecto al nivel del mar (200-5000). En nuestro continente, existe un enorme altiplano que se halla compartido entre Chile, Per y Bolivia. Las mesetas en algunos casos tienen una poblacin densa, cuando sus condiciones climticas son favorables. 5) Llanuras: Corresponden a relieves que se hallan a poca altura sobre el nivel del mar, menos de 200 metros, pero siguen recibiendo el mismo nombre aun cuando se eleven suavemente hasta 300 metros o poco ms, para ponerse en contacto con una zona montaosa y que adems son sectores planos, tienen un escaso desnivel y su pendiente es suave. Son muy usadas para los distintos cultivos. En la regin de la pampa argentina existen extensas llanuras dedicadas a los cultivos. Son superficies totalmente horizontales o levemente onduladas. 6) Valles: Son sectores planos rodeados de cerros o montaas por los cuales atraviesa un ro (nosotros vivimos en el Valle Central, el cual est rodeado por la Cordillera de Los Andes y por la Cordillera de La Costa siendo atravesado por el ro Mapocho). 7) Depresiones: Corresponden a los distintos sectores hundidos de la superficie terrestre, es decir, son regiones de hundimiento (se hallan bajo el nivel del mar o bien bajo en nivel de las regiones circundantes). Por ejemplo, la depresin intermedia en Chile, entre las cordilleras, la de los Andes y la de la Costa. Los distintos tipos de relieve terrestre se muestran en el siguiente esquema: Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior Relieve Submarino

El fondo ocenico presenta iguales accidentes geogrficos que el suelo de los continentes. Innumerables exploraciones cientficas han revelado la existencia de un relieve submarino con rasgos caractersticos. En el relieve submarino, protegido por las aguas, no actan los agentes erosivos (de desgaste), por lo cual predominan las formas redondeadas, niveladas, de suaves pendientes. Si bien en el suelo submarino prevalecen las extensiones llanas, las ltimas exploraciones ocenicas han revelado la existencia de relieves montaosos, de carcter volcnico, muy escarpados. En los ocanos se pueden considerar las siguientes regiones naturales: a) Plataforma Continental: de 0 a - 200 metros b) Regin Batial: de 200 a 1.000 metros c) Fosas Abisales o fosas Marinas: de 5.000 a 11.000 metros a) Plataforma Continental: Se considera desde la superficie del agua (nivel del mar en la lnea costera) hasta alcanzar los 200 metros de profundidad. Los continentes no terminan de golpe en las orillas del mar, sino que continan debajo del agua, formando un zcalo en suave o rpido declive. La plataforma submarina guarda estrecho parecido con el relieve continental cercano. b) Regin batial: Se extiende desde donde termina la plataforma continental o submarina (borde continental) hasta los 1.000 metros. A partir del borde, el suelo marino tiene un declive abrupto muy acentuado; esta pendiente rpida se conoce con el nombre de talud. c) Regin abisal: Se extiende desde los 1.000 metros hasta los 5.000. Esta regin se llama tambin zona pelgica; en este fondo ocenico predominan los depsitos de origen orgnico, es decir, los formados con restos de animales o vegetales reducidos a finsimo polvo y llamados fangos. d) Fosas: Despus de los 5.000 metros se encuentran cavidades muy estrechas, pero de gran extensin, llamadas fosas. Las mayores profundidades ocenicas se han medido en esas fosas, que se encuentran en zonas fuertemente dislocadas o de grandes plegamientos. Abundan especialmente en el ocano Pacfico, en el borde exterior de las guirnaldas insulares que enfrentan al continente asitico. Los continentales no tiene plataformas submarina (es de escaso desarrollo) en aquellos de sus litorales en que se elevan cadenas montaosas; en estos casos, el suelo submarino es un talud brusco, que baja rpidamente hasta insondables profundidades. Engel Sofia de Baros Bustamante

Que es pangea
Pangea es el nombre que recibe el supercontinente que dio origen a los continentes actuales. En concreto se cre que existi durante las eras mesozoica y paleozoica, hace unos 300 millones de aos. Tambin llamado la Pangea, su nombre procede de Alfred Wegener, autor de la famosa teora de la deriva continental. Supuestamente la forma original de la masa formaba una C, dejando un ocano en su interior, llamado Ocano Paleo-Tetis, que podra tratarse a da de hoy del mar Negro. El supercontinente estaba rodeado en su totalidad por otro ocano, denominado Pantalasa. La Tierra, cuya edad data de unos 4.600 millones de aos, ha visto ya durante su historia bastantes supercontinentes, y Pangea tan solo fue el ltimo de ellos, pero el hecho de que sea el ltimo del que se tiene constancia hace que sean bastantes los datos que disponemos de l. Por ejemplo, las regiones interiores, entre las que se encontraba lo que hoy es la Antrtida, eran extremadamente secas ya que las precipitaciones rara vez llegaban ah, debido a la gran distancia existente con el mar. La desintegracin de Pangea se produjo hace 200 millones de aos aproximadamente, fracturndose en dos continentes, Laurasia al norte y Gondwana al sur, siendo atravesado por el mar de Tetis, que a da de hoy es el mar Mediterrneo. Estos dos continentes tambin se fueron fragmentando progresivamente debido al movimiento de las placas tectnicas, hasta adquirir la formacin que conocemos hoy en da.

DE FIN IC IN DE

PANGEA

Los libros de Historia y Geografa permiten saber que Pangea es el nombre por el cual se identifica a un supercontinente que habra existido en los periodos Paleozoico y Mesozoico por el aglutinamiento de todos los continentes que reconocemos en la actualidad. Se cree que el trmino, surgido de la unin del prefijo griego pan (todo) y el vocablo gea (que, en espaol, significa suelo o tierra), fue empleado por primera vez por el cientfico de origen alemn Alfred Wegener.

Las hiptesis sealan que Pangea habra sido un bloque de tierra gigante con apariencia de letra C que se distribuy por la zona del Ecuador y estuvo rodeado por un ocano conocido como Pantalasa. Al ser un nico supercontinente, los organismos terrestres podran emigrar del Polo Sur al Polo Norte. El origen de Pangea habra tenido lugar hace aproximadamente 300 millones de aos. Hacia fines del Trisico e inicios del Jursico, los desplazamientos de las placas tectnicas hicieron que Pangea experimentara una fragmentacin y se consolidaran dos nuevos continentes: Gondwana, en el sector sur, y Laurasia, al norte. Estos dos continentes estuvieron divididos por el mar de Tetis. Con el tiempo, la traslacin de las masas continentales (fenmeno conocido como deriva continental, un proceso que an contina) termin generando los continentes tal como los identificamos en la actualidad. El fenmeno de la deriva continental Segn esta teora, existe un mecanismo que se repite a lo largo de millones de aos, por el cual las placas en las que se fijan los diversos continentes de la tierra se van desplazando; este fenmeno recibe el nombre de deriva continental. Dicho movimiento se produce porque debajo de la corteza ocenica se crea una fuerza que impulsa las masas continentales hacia arriba y como consecuencia, stas cambian de posicin. Pese a que se considera como autor de la teora a Alfred Wegener, es necesario aclarar que mucho antes de que l publicara su obra El origen de los continentes y ocanos, existieron dos hombres que la haban mencionado. El primero de ellos fue Francis Bacon en 1620, un cientfico ingls que pos su atencin en la similitud que exista entre las formas de los continentes. Esto le permiti intuir que la misma se deba a que en el pasado hubiera existido un solo continente; sin embargo no supo desarrollar una teora consistente. El segundo, fue Antonio Snider, un americano que resida en Pars en 1858, quien basndose en lo estudiado por Bacon propuso que los continentes se movan a lo largo de los aos. Finalmente, en 1915 apareci Alfred Wegener, el meteorlogo alemn que desarroll la teora y se hizo con la autora de dicho concepto. En su teora, Wegener, explic que hace millones de aos los continentes se encontraban unidos en un supercontinente al que dio en llamar Pangea; posteriormente ste se dividi en dos fragmentos importantes que a su vez se subdividieron, hasta alcanzar la distribucin y forma que hoy tienen.

De todas maneras, su teora no fue aceptada hasta mucho tiempo despus, cuando se conoci el paleomagnetismo (fenmeno que expresa que en el momento en el que se forman las rocas se produce una carga magntica muy fuerte). A travs de un anlisis de las zonas rocosas que bordean los continentes, los cientficos pudieron saber cmo se haban formado las rocas continentales y en qu lugar exacto se encontraban en aquel momento, pudiendo llegar a la conclusin de que, dadas las posiciones, todos los continentes se hallaban unidos. Algunas cuestiones que ayudaron a aceptar todava ms la teora fueron:

* Coincidencias en especies botnicas y animales entre regiones tan separadas (siendo que no podran haber atravesado el ocano, pero s dispersarse cuando el terreno todava era uno); * Climas similares entre varios continentes. (Si se arma el rompecabezas, se puede descubrir que los que comparten clima, antes se hallaban unidos); * Formaciones de roca que poseen la misma edad y son del mismo tipo (por ejemplo entre Sudamrica y frica). Cabe resaltar que los cientficos consideran que Pangea no fue el primer supercontinente. Pannotia habra sido otro megacontinente, formado hace 600 millones de aos y segmentado alrededor de cincuenta millones de aos ms tarde. Otros posibles supercontinentes, de acuerdo a las evidencias cientficas, fueron Rodinia (formado hace 1.100 millones de aos y separado hace 750 millones) y Columbia (que naci hace 1.800 millones de aos y se fragment unos trescientos millones de aos ms tarde)

Pangea, nombre que recibe la reunin de casi todos los escudos continentales en un gran supercontinente. Alfred Wegener postul, a principios del siglo XX, la existencia de este gran continente para poder explicar varios fenmenos geolgicos y biolgicos. Entre ellos estn: la correspondencia entre las costas atlnticas de frica y Sudamrica, la semejanza entre sistemas montaosos paleozoicos de ambos lados del Atlntico y la distribucin de algunos grupos de seres vivos, como los marsupiales. Wegener concluy que los continentes actuales, separados, se han desplazado lateralmente a partir de uno mayor al que denomin Pangea. La opinin de Wegener fue considerada radical por muchos gelogos de su poca. Segn el registro fsil, en el carbonfero, la flora predominante en las zonas que ahora son Eurasia y Norteamrica era tropical, mientras que la de Gondwana, el supercontinente que comprenda la mayor parte de lo que ahora son Sudamrica, frica, el subcontinente indio y Australia, era propia de climas fros. El primer tipo ha dado lugar a los yacimientos de carbn ms importantes. Esta flora tropical se desarroll en pantanos que estaban habitados por insectos gigantescos, crustceos y algunos anfibios. Durante el prmico, ltimo periodo de la era paleozoica, en Pangea se produjo la primera diversificacin de los reptiles. Los movimientos continentales continan en la actualidad y se sigue produciendo un ciclo que comenz cuando se form Pangea. Sin embargo, este continente es el resultado de un ciclo anterior en el que otras masas continentales se desplazaron hasta quedar unidas.

Que es lava
El trmino "lava" se utiliza para denominar el flujo de roca fundida que sale de los volcanes. Seguramente tambin has odo hablar de "magma" lo que ocasiona confusin; en la prctica es lo mismo, pero el magma es la roca y otros materiales fundidos que se encuentran al interior de la Tierra, mientras que el nombre de lava se reserva cuando todo este material fundido sale de un volcn. Y en cuanto a su produccin el asunto es el siguiente: sabemos que el interior de nuestro planeta es muy caliente, pero no lo notamos por estar parados sobre la corteza, que no lo es. Pero si bajamos de esta corteza y nos adentramos en el planeta, el asunto se torna cada vez ms caluroso. Lo que viene tras la corteza, el manto terrestre, es slido, pero entre este y la corteza hay en ocasiones roca derretida que se acumula en verdaderas "cmaras" de magma, que busca salir a la superficie por la corteza, aprovechndose de cualquier abertura o debilidad. Lo curioso es que este mpetu por salir, encuentra debilidades por ejemplo donde divergen placas tectnicas, proceso que termina formando los volcanes, o sea no es que los volcanes creen la lava, sino que al revs (no es tan sencillo, pero te planto la inquietud para que investigues un poco). Y cuando la lava sale de un volcn, dependiendo de su viscosidad tiene diferentes caractersticas, que adems van cambiando en la medida que sale a la superficie y luego se enfra; por este motivo si comparamos la composicin del magma y luego el flujo de lava que gener, notaremos diferencias en su composicin. Finalmente la lava se solidifica, pasando nuevamente a ser "roca", pero este tipo de rocas se denominan "gneas" por su particularidad. Como dato interesante te cuento que la lava sale entre 700 y 1.200 grados celsius, tan slo intenta imaginarlo. Bueno, el tema es tremendamente interesante y me podra extender mucho, pero lo anterior es bsicamente lo que buscas. La lava de los volcanes puede ser todo tipo de materia propia de un cerro fundida por calor extremo, por ejemplo piedra fundida, roca fundida, polvo fundido, este ultimo siendo una lava mucho mas espesa y caliente, sobre los 800 grados celsius. La lava se forma y produce por el fuego o calor interno que comunica como un gran conducto el volcn hacia el centro de la tierra, donde fluye mucho material incandescente en forma de fuego, que al salir a la superficie toma contacto con las propiedades qumicas del cerro y forma la lava. La razn por la que existen estas explosiones o reflujos de lava hacia el exterior, es porque los volcanes estn en una contante actividad, debido a los cambios o ciclos que tiene el ncleo terrestre. A diferencia de lo que se piensa, el ncleo terrestre posee gran actividad, y propiedades que lo hacen ser muy variable, como campo electromagntico, temperatura, reciclamiento, y procesamiento de energa, que debe funcionar similar al sol con hidrgeno y helio.

Es la piedra fundida que sale en forma lquida de los volcanes. El gran calor del interior de la Tierra hace que la piedra est en forma lquida. Cuando hay una erupcin de un volcn ese material sale por la boca del volcn y se derrama por las laderas, haciendo que el volcn sea cada vez ms alto.

Que es magma
Roca fundida en el interior de la corteza de un planeta que es capaz de realizar una intrusin en las rocas adyacentes o una extrusin hacia la superficie. Las rocas gneas se derivan del magma a travs de la solidificacin y los procesos asociados o mediante la erupcin del magma sobre la superficie. Segn las condiciones bajo las que el magma se enfre, las rocas que resultan pueden tener granulado grueso o fino. Las rocas gneas se subdividen en dos grandes grupos: las rocas plutnicas o intrusivas, formadas a partir de un enfriamiento lento y en profundidad del magma; y las rocas volcnicas o extrusivas formadas por el enfriamiento rpido y en superficie, o cerca de ella, del magma. El magma y los gases rompen las zonas ms dbiles de la corteza externa de la Tierra o litosfera para llegar a la superficie. Estas debilidades se encuentran sobre todo a lo largo de los lmites entre placas tectnicas, que es donde se concentra la mayor parte del vulcanismo. Cuando el magma y los gases alcanzan la superficie a travs de las chimeneas o fisuras de la corteza, forman estructuras geolgicas llamadas volcanes.

El magma volcnico es una combinacin de roca fundida y compuestos voltiles y slidos, que se encuentra dentro de la superficie terrestre. Esta mezcla, adems, puede contener cristales en suspensin, gases disueltos y burbujas de gas. En ocasiones el magma se acumula en las cmaras de un volcn y lo alimenta, aunque tambin puede escurrirse entre las rocas adyacentes o salir al exterior. El magma se forma cuando se produce gradualmente la fundicin de la sustancia rocosa que compone el planeta. La mayora de las rocas se componen de minerales, con diferentes puntos de fusin y relaciones qumicofsicas de gran complejidad. La presin tan grande que hay en las entraas de la Tierra determina que los componentes slidos se ablanden. Las temperaturas dentro del complejo lquido de magma son muy elevadas. Se encuentran en el rango que va de 700 a 1300 grados Celsius. Por lo general, la composicin de esta sustancia se asocia con determinados ambientes, los que incluyen las llamadas zonas de subduccin, es decir, reas continentales, dorsales ocenicas y puntos calientes del planeta. Los magmas slo se forman en estas circunstancias especiales. El magma puede dejar de existir por dos procesos: 1) evoluciona hacia una cristalizacin fraccionada, contaminaciones o mezclas de magma; 2) sale al exterior por una erupcin volcnica. En ambos casos las rocas que se forman de magma solidificado se denominan rocas gneas, entre las que se pueden contar la diorita, el granito y el basalto. Cuando se produce la erupcin volcnica, el magma sale al exterior en forma de lava. Como esta sustancia se enfra muy rpido, en vez de formarse cristales grandes se forman trozos de vidrio volcnico. Las rocas en esta forma ms conocidas son la obsidiana y la piedra pmez.

Que es sismgrafo

SISMGRAFOS
El sis m gr afo
Un sis m gra fo es un inst ru me nto usa do par a me dir mo vimientos de la Tierra. Se basa en el principio de inercia de los cuerpos, como sabemos este principio nos dice que todos los cuerpos tienen una resistencia al movimiento o a variar su velocidad. As, el movimiento del suelo puede ser medido con respecto a la posicin de una masa suspendida por un elemento que le permita permanecer en reposo por algunos instantes con respecto al suelo. El mecanismo consiste usualmente en una masa suspendida de un resorte atado a un soporte acoplado al suelo, cuando el soporte se sacude al paso de las ondas ssmicas, la inercia de la masa hace que sta permanezca un instante en el mismo sitio de reposo. Posteriormente cuando la masa sale del reposo, tiende a oscilar. Sin embargo, ya que esta oscilacin posterior del pndulo no refleja el verdadero movimiento del suelo, es necesario amortiguarla. En la figura de la derecha se ha representado un aparato en el que el amortiguamiento se logra por medio de una lmina sumergida en un lquido (comnmente aceite). Este era el mtodo utilizado en los aparatos antiguos, actualmente se logra por medio de bobinas o imanes que ejercen las fuerzas amortiguadoras de la oscilacin libre de la masa. Si se sujeta un lpiz a la masa suspendida, para que pueda inscribir en un papel pegado sobre un cilindro que gira a velocidad constante, se podr registrar una componente del movimiento del suelo. El instrumento hasta aqu descrito, detecta la componente vertical del movimiento del suelo y se conoce como sismgrafo vertical. El papel donde traza el movimiento se conoce como sismograma.

Como el movimiento del suelo tiene lugar en las tres dimensiones del espacio, los movimientos del suelo tambin tienen dos componentes horizontales. Para medir este movimiento se requiere de pndulos horizontales que oscilan como una puerta aunque con el eje ligeramente inclinado para lograr un punto de estabilidad. Uno de estos sismgrafos horizontales se orienta en la direccin N-S y otro en la E-O. Un ejemplo de sismgrafo horizontal es el que se muestra en la figura siguiente.

Adems del pndulo y el sistema de amortiguamiento los sismgrafos emplean un sistema de amplificacin para producir registros que puedan ser analizados a simple vista. Antiguamente la amplificacin se realizaba por medio de un sistema mecnico, en la actualidad la amplificacin se realiza electrnicamente. Los sismmetros actuales son sumamente sensibles a los movimientos de tierra; por ejemplo movimientos tan pequeos como 1/10,000,000 de centsima (distancias casi tan pequeas como espacios atmicos) pueden ser detectados en lugares sumamente quietos. Los sismmetros comnmente registran movimientos de muchas y diferentes fuentes naturales; como tambin aquellas causadas por el hombre; por ejemplo movimientos de los rboles a causa del viento, olas golpeando las playas, y ruidos de coches y grandes camiones. El movimiento del suelo con respecto a la masa se efectuaba en los primeros instrumentos por medio de una pluma o estilete que inscriba sobre un tambor giratorio. Despus se introdujo la inscripcin sobre pelcula o papel fotogrfico de un haz de luz reflejado en la masa o sistema amplificador del sismgrafo. Actualmente existen sismgrafos que detectan el movimiento de la masa electrnicamente y lo digitalizan para ser almacenado en cinta magntica u otros medios de almacenamiento digital.

Sismgrafo

Diccionario de astronoma, letra S

Se trata de un instrumento que detecta las ondas ssmicas que los terremotos o explosiones generan en la tierra. El primer sismgrafo conocido se construy en China, alrededor del ao 130 d.C. Consista en una vasija de bronce que contena seis bolas en equilibrio en las bocas de seis dragones situados alrededor de la vasija. Si una o ms bolas se caa de la boca de los dragones se saba que haba habido un onda ssmica. Existen distintos tipos de sismgrafos, pero la mayora dependen, de alguna forma, del principio del pndulo. En un sismgrafo simple para grabar movimientos horizontales de una estructura sujeta firmemente al suelo, se cuelga mediante un alambre un objeto pesado con un lpiz en la parte inferior. El lpiz est en contacto con un tambor giratorio unido a la estructura. Cuando una onda ssmica alcanza el instrumento, el suelo, la estructura y el tambor vibran de lado a lado, pero, debido a su inercia, el objeto suspendido no lo hace. Entonces, el lpiz dibuja una lnea ondulada sobre el tambor. En un sismgrafo para grabar movimientos verticales, el alambre se cambia por un muelle. Cuando el suelo, la estructura y el tambor se mueven verticalmente en repuesta a las ondas ssmicas, el objeto colgado permanece nuevamente estacionario, trazando una lnea ondulada sobre el tambor. En ambos tipos de sismgrafos, el lpiz puede ser sustituido por un espejo que refleje un rayo de luz sobre papel fotogrfico, donde se graba la lnea ondulada. Dado que las ondas ssmicas hacen que el suelo vibre tanto horizontal como verticalmente, una estacin ssmica requiere tres sismgrafos para grabar los movimientos completos, uno para grabar los movimientos verticales y dos para grabar los horizontales en dos direcciones, normalmente, norte-sur y este-oeste.

Cmo funciona un sismgrafo?

Los sismlogos, o cientficos especializados en el estudio de los terremotos, emplean mltiples y avanzados instrumentos en su investigacin, pero su herramienta fundamental es el sismgrafo, aparato sumamente sensible capaz de detectar las vibraciones ms leves de la tierra. Los movimientos quedan registrados por medio de un punzn que traza una lnea sobre un papel enrollado en un cilindro giratorio. (En algunos aparatos, la lnea queda marcada por un rayo de luz finsimo enfocado sobre papel fotosensible.) Cuando no hay vibraciones, la lnea es recta; los temblores pequeos originan ligeras oscilaciones, pero las grandes sacudidas producen amplios trazos hacia arriba y hacia abajo. Hay instaladas estaciones sismogrficas en todo el mundo. Cuando se registran ondas ssmicas de cierta intensidad, la comparacin entre la amplitud de las ondas y el tiempo que tardaron en alcanzar diversas estaciones permite a los cientficos determinar dnde se produjo el terremoto y su magnitud. Qu es la escala de Richter? En 1935, un sismlogo norteamericano, Charles F. Richter, ide una escala numrica para graduar la intensidad de los terremotos. Cada nmero sucesivo de la escala representa una decuplicacin de la cantidad de energa liberada por un temblor. Un sismo de intensidad 2 libera diez veces ms energa que otro de intensidad 1, y uno de intensidad 3 es diez veces ms potente que otro de intensidad 2. Los sismgrafos registran diariamente centenares de pequeos temblores, pero los de magnitudes inferiores a 2 no son percibidos por los sentidos humanos. No es probable que haya daos en las construcciones a menos que el terremoto supere la intensidad 5. Los terremotos graves corresponden a la intensidad 7 y superiores. Los sismos verdaderamente devastadores son los que alcanzan magnitudes por encima de 8. Slo dos han llegado al 8.9: uno que ocurri en Colombia y Ecuador en 1906, y el otro en Japn en 1933.

Que son las placas tectnicas.

Las placas tectnicas son capas de la tierra, que tiene la propiedad de desplazarse como si fueran bloques gigantes bajo la superficie de la Tierra. Los continentes e incluso la superficie ocenica, se encuentran montados por as decirlo sobre estas; el movimiento de las placas, estudiado por la teora de la Tectnica de Placas, explicara en gran parte los terremotos y la actividad volcnica en el planeta. Espero habertelo expuesta de manera clara!

mol

tectnicas?

Las placas tectnicas son las extensas fracciones rgidas de litosfera de que se compone la superficie terrestre. Con un espesor que oscila entre los 70 y 150 km, se originan en las dorsales ocenicas, se desplazan a una velocidad de entre 1 y 18 cm al ao sobre la astenosfera -una capa de naturaleza viscosa- y se destruyen en las zonas de subduccin. Responsables de la actividad magmtica, ssmica, as como de la orognesis o formacin de cadenas montaosas-, existen seis placas principales: la eurasitica, la africana, la americana, la antrtica y la indoaustraliana, as como otras microplacas.
PLACAS TECTNICAS. Qu es una placa tectnica? El trmino "placa tectnica" hace referencia a las estructuras por la cual est conformado nuestro planeta. En trminos geolgicos, una placa es una plancha rgida de roca slida que conforma la superficie de la Tierra (litsfera), flotando sobre la roca gnea y fundida que conforma el centro del planeta (astensfera). La litsfera tiene un grosor que vara entre los 15 y los 200 Km., siendo ms gruesa en los continentes que en el fondo marino. As pues una placa es un fragmento rgido de litosfera, es decir la corteza ocenica, la corteza continental y la parte superior del manto. La litosfera est formada por un nmero reducido de placas ms o menos grandes. Estos fragmentos son rgidos, pasivos, inactivos y se mueven sobre el manto. Sin embargo, en la zona de contacto entre placas se rompen generando terremotos, vulcanismo y deformaciones en la corteza continental (orognesis). Los lmites de una placa son: La dorsal ocenica, la fosa ocenica y determinadas fallas transformantes. En una placa se pueden dar tres movimientos: de separacin, a lo largo de las dorsales ocenicas, de aproximacin a lo largo de las fosas, y de deslizamiento, a lo largo de las fallas transformantes Por qu esta placa flota, si es tan pesada? Porque comparada con los metales que conforman el ncleo resulta relativamente ms liviana (est conformada principalmente por cuarzo y silicatos).

La Tierra, hace 225 millones de aos (recordemos que la Tierra naci hace 4.600 millones de aos), estaba conformada en su superficie por una sola estructura llamada "Pangea" (todas las tierras, en griego), la que se fue fragmentando hasta conformar los continentes tal como los conocemos en la actualidad. Aunque esta teora fue propuesta ya en 1596 por el cartgrafo holands Abraham Ortelius y refrendada por el meteorlogo alemn Alfred Lothar Wegener en 1912 al notar la semejanza de las formas de Amrica del Sur y frica, recin en los ltimos 30 aos, gracias al desarrollo de la ciencia, ha adquirido la sustentacin suficiente como para revolucionar la comprensin de muchos fenmenos geolgicos, dentro de ellos los Terremotos LOS MECANISMOS DE LA TECTNICA DE PLACAS Aunque la teora de la tectnica de placas explique las complejidades estructurales y tectnicas del globo terrestre, todava quedan dos puntos principales que son poco conocidos: El mecanismo propulsor del sistema de placas y de mantenimiento del movimiento. 2) La fuente de energa para el sistema (Loczy y Ladeira, 1981). La corteza terrestre es una capa de cerca de 25 a 70 Km. de espesor; menos densa bajo los continentes, y ms delgada y densa sobre los ocanos (figura 37). La mayor parte de las placas continentales est constituida tanto de corteza continental como de corteza ocenica; las placas ocenicas estn formadas, en su mayor parte (o enteramente), por corteza ocenica. En el mundo hay muchas placas como: Placa norteamericana: Amrica del Norte, Atlntico Norte occidental y Groenlandia. Placa sudamericana: Amrica del Sur y Atlntico Sur occidental. Placa del Antrtico: Antrtica y el "Ocano Del sur". Placa Eurasitica: Atlntico Norte oriental, Europa y Asia salvo India. Placa africana : frica, Atlntico Sur oriental y Ocano Indico occidental. Placa indio-australiana: India, Australia, Nueva Zelanda y la mayora de Ocano Indico. Placa Nazca: Ocano Pacfico oriental adyacente a Amrica del Sur. Placa del Pacfico: la mayora del Ocano Pacfico (y la costa del sur de California). PLACA DEL PACFICO: El Pacfico es la cuenca ocenica ms antigua. Segn las rocas fechadas, tiene unos 200 millones de aos. Los rasgos ms importantes, tanto de la cuenca como del talud continental, han sido configurados de acuerdo a fenmenos asociados con la tectnica de placas. La plataforma costera, que se extiende hasta profundidades de 200 m, es bastante estrecha en toda Norteamrica y Sudamrica; sin embargo, es relativamente ancha en Asia y Australia. La dorsal del Pacfico oriental es una cordillera meso ocenica que se extiende, en sentido longitudinal, unos 8.700 Km. desde el golfo de California hasta un punto situado a unos 3.600 Km. al oeste del extremo meridional de Amrica del Sur, y se eleva con una altura media de unos 2.130 m sobre el fondo ocenico. A lo largo de la dorsal del Pacfico oriental la lava rocosa asciende desde el manto terrestre y forma corteza sobre las placas a ambos lados de la dorsal; estas placas, que son enormes segmentos de la corteza terrestre, se ven forzadas a separarse, por lo que acaban colisionando con las placas continentales situadas a sus bordes externos. Ante esta tremenda presin, las placas continentales se pliegan formando cordilleras para despus hundirse creando profundas fosas que constituyen zonas de subduccin, en las que la corteza vuelve al manto del que proceda. La presin generada en las zonas de plegamiento y subduccin es la causante de provocar terremotos y volcanes, y de dar al borde de la cuenca del Pacfico el nombre de `cinturn de fuego'.

El Ocano Pacfico encierra las mayores riquezas en cuanto a recursos marinos del Planeta, siendo stas de variadas naturalezas y en donde sobresalen las pesqueras, y las minerales. Este ocano es un factor ecolgico fundamental para el mundo y sus vas de comunicaciones constituyen nervios vitales para la realizacin del comercio y el funcionamiento de la economa mundial. Sus reservas de biomasa son fundamentales para asegurar la alimentacin de la humanidad en el prximo siglo, siendo esto factor de creciente atencin por las grandes potencias que ven en esta biomasa fuentes de recursos alimenticios ricos en protenas y de fcil obtencin. El territorio Mexicano se encuentra dividido entre cinco placas tectnicas. La mayor parte del pas se encuentra sobre la placa NORTEAMERICANA. Esta gran placa tectnica contiene a todo Norteamrica, parte del ocano Atlntico y parte de Asia. La pennsula de Baja California se encuentra sobre otra gran placa tectnica, la placa del PACFICO. Sobre esta placa tambin se encuentra gran parte del estado de California en los Estados Unidos y gran parte del ocano Pacfico "En la costa del Pacfico continua hay un fenmeno de subduccin que explica por qu ocurren los grandes temblores que afectan a Mxico. Dado que en la costa del Pacfico hay algunas regiones que se han roto con cierta periodicidad, es de esperarse que en otras que no se han roto puedan ocurrir temblores, siempre y cuando se pruebe que se esta acumulando energa. Se estima que los grandes sismos de magnitud superior a 7 en la escala de Richter han ocurrido con una periodicidad de 30 a 75 aos (vase cuadro 1). Y los ltimos temblores de gran temblores de gran magnitud en la costa de Guerrero ocurrieron entre 1907 y 1911. Desde entonces no ha habido ningn gran temblor en esa zona y el proceso de la tectnica de placas continua. En esta parte de la costa del Pacfico la placa de Cocos no est entrando bajo la placa continental asismicamente y, por lo tanto, se ha estado acumulando energa durante 75 aos. Ahora, si se compara esta cifra con la periodicidad de los grandes sismos en las regiones de Jalisco, Michoacn y Oaxaca (de 30 a 75 aos), el dato es para preocuparse. De lo anterior, se puede concluir que para que se libere esa energa acumulada en la costa de Guerrero es probable que ocurra un gran sismo, aunque se debe aclarar que no sabemos cuando ni donde con precisin y tampoco la magnitud. Sabemos que existe un hueco muy grande que va desde el sureste de Petatln hasta casi Pinotepa Nacional. Si esta regin se rompe en un slo movimiento telrico, ste puede tener una magnitud superior a 8 en la escala de Richter, aunque tambin pueden ocurrir una serie de sismos de menor magnitud. En Baja California tiembla debido a que el proceso de separacin de la pennsula respecto del macizo continental es an activo a lo largo del sistema de fallas conocidas como San Andrs-Golfo de California. Se sabe que la pennsula de Baja California es parte de la Placa del Pacfico mientras que el resto del pas (Mxico) est ubicado en la Placa de Norteamrica. Diversos estudios han demostrado que el movimiento relativo entre estas dos placas es de aproximadamente 6 centmetros por ao La deformacin por compresin ocurre cuando una placa se subducciona debajo de otra, p.ej., la Placa del Pacfico debajo del Japn y la Placa de Cocos debajo de Suramrica, o cuando dos placas continentales colisionan para producir un rango montaoso, p.ej., la Placa Indoaustraliana chocando con la Placa Euroasitica para formar las Montaas Himalaya. Los volcanes a menudo se dan en regiones de subduccin Falla Transformante: cuando existe un movimiento relativo entre dos placas con rozamiento en la falla. Estas pueden situarse en la litosfera ocenica como en la continental, un ejemplo de este tipo es la falla de San Andrs que separa las placas de Norteamrica con la del Pacfico la Placa de Cocos y la Placa Caribe de Costa Rica Un concepto generalmente aceptado es que, a lo largo de los mrgenes convergentes, el tectonismo de la placa superior (caso de Costa Rica, placa Caribe) est ntimamente relacionado con las caractersticas y el relieve de la placa inferior que est siendo subducida (Placa Cocos). Sin embargo, la pregunta es cunto de este tectonismo es controlado de esta manera? La interaccin entre las placas inferior y superior es a menudo despreciada si no se cuenta con datos geofsicos de alta resolucin. En la placa ocenica, muchos carcteres fsicos significativos de la relacin placa superior-inferior no son aparentes sin un mapa detallado obtenido por barrido del fondo ocenico. Esto se ha demostrado en Costa Rica, donde el barrido del fondo ocenico del barco de investigacin Sonne revel la existencia de montes submarinos de 1,5 a 2,5 Km. de altura sobre el piso ocenico de la placa del Coco y que el adyacente talud continental tiene domos y localmente los rastros dejados por los flancos de los montes submarinos. En algunos casos, es posible ver, en las lneas de reflexin ssmica, los montes submarinos de la placa inferior

que se encuentran justo debajo de estos domos. En el borde de la plataforma, es posible ver las huellas de los montes subducidos an donde la placa superior tiene espesores de 10 Km. Se infiere que, a lo largo de una proyeccin de cadenas lineales de montes submarinos, ocurrirn nidos de sismicidad bajo la plataforma y que el levantamiento de terrazas en la costa es una continuacin de esta expresin. Resultados Lo significativo de estas observaciones hacia la comprensin de la nucleacin de grandes terremotos es que las caractersticas y el relieve de la placa inferior pueden ser conservados a distancias mayores de 100 Km. a partir de la fosa, en vez de estar restringidos a los primeros 50-100 Km. de la zona de deformacin entre las placas convergentes superior e inferior. Si algn carcter de la placa inferior puede ser proyectado en la zona sismognica podra ayudar a comprender el proceso de nucleacin y las diferencias en el comportamiento de la friccin en los planos de ruptura. Entonces la caracterizacin de la placa ocenica contribuye al entendimiento de la dinmica de los continentes. Utilizando tal batimetra de alta resolucin y otros datos geofsicos, se han caracterizado tres tipos de corteza ocenica que estn entrando en la zona de subduccin de Costa Rica:

La Cordillera del Coco, que tiene un espesor de corteza mayor de lo normal, en el orden de 2 Km. sobre el piso ocenico circundante. Esta Cordillera est rodeada por corteza de espesor normal cubierta en un 40% por montes submarinos. La corteza ocenica adyacente, es la corteza ms vieja generada en el lmite divergente entre las placas del Coco y de Nazca, con una morfologa suave cerca de la fosa. La placa tectnica del Coco choca con la placa tectnica del Caribe, y desciende abruptamente en un ngulo de 80 grados en direccin Noreste bajo el margen pacfico de la placa Caribe. En el lugar donde se dobla la placa del Coco, se forma la zona de contacto y de friccin entre las dos placas, en la cual se generan sismos y grandes terremotos con magnitudes hasta 8 Richter. Debajo de Managua, la placa subducida ya alcanza profundidades de ms de 200 Km. En esta profundidad, se funde parte del material de la placa del Coco por las altas temperaturas del manto terrestre. El material fundido de la placa del Coco sube casi verticalmente y penetra la placa del Caribe a lo largo de una lnea casi recta; forma as la cadena volcnica, y causa erupciones volcnicas y sismos superficiales. La cadena volcnica corre en direccin Noroeste-Sureste y es un alineamiento de estrato-conos y escudos volcnicos situados en las tierras bajas. La placa tectnica del Caribe tiene un mun que se incrusta entre la placa Nazca y Sudamericana, solo en la parte norte de Sudamrica, los limites geogrficos de este muos corresponden perfectamente a los SIGSAS de Subduccin y de Guayaquil (Ver Fig. 4), Este mun termina en el Golfo de Guayaquil, justo donde se interceptan estos dos SIGSAS, por ello la zona de la pennsula de Santa Elena sufre los embates de la compresin de dos grades bloques de roca que la aprisionan una contra otra y que por un proceso subductivo se la esta engullendo Placa sudamericana y Euroasitica: la actividad ssmica se explica como resultado de la interaccin de la placa Sudamericana con las de Nazca y la Antrtica. Las dos ltimas forman el fondo oriental del Pacfico: aquella al norte y esta al sur de, aproximadamente, los 45 de latitud. En dicha interaccin predomina la colisin entre las placas Sudamericana y de Nazca, con la subduccin de la segunda, cuyas manifestaciones ms notables son la fose ocenica chileno-peruana y las cordilleras geolgicamente recientes que se extienden a lo largo del borde occidental de Sudamrica. El movimiento relativo de dichas placas explica la importante actividad ssmica del litoral chileno, la zona en que se crean mayores tensiones y, consecuentemente, en la que ocurren sismos de cierta magnitud. Pero el movimiento relativo entre las placas Antrtica y Sudamericana es casi de un orden de magnitud menor que el verificado entre esta placa y la de Nazca, por lo que la energa generada por le colisin es tambin menor. Se explica as que la actividad ssmica sea menor al sur del paralelo de Gastre que al norte. La colisin de la placa de la India y la placa Euroasitica ha elevado el terreno hasta ms de 8000 metros sobre el nivel del mar. El monte Everest, que culmina a unos 8900 metros, es el punto ms elevado de la superficie de la Tierra Colisin: ocurre un choque entre dos placas continentales hasta formar un solo bloque, producindose grandes montaas debido a la enorme presin. A lo largo del lmite de las placas se forman zonas de

plegamiento, un ejemplo evidente es la zona Alpino-Himalaya cuya formacin se atribuye al choque de la placa Indica con la Euroasitica Un residuo de un ocano se destruye, hundindose bajo un pequeo continente atravesado por una falla de transformacin. Este continente est limitado por una zona de litosfera ocenica parcialmente consumida e incorporado en una placa ms importante. EUROASIA La litosfera ocenica se consume sumergindose debajo de un continente y es transportado pasivamente por la litosfera que se expande. Ejemplo Sudamrica. La litosfera ocenica se consume sumergindose debajo de un continente y es transportado pasivamente por la litosfera que se expande.

Que es gleysoles
Los Gleysoles son suelos permanentemente encharcados, o que sufren tal proceso durante largos periodos de tiempo todos los aos. Tal hecho les confiere una coloracin bastante caracterstica, especialmente condicionada por la reduccin de los xidos frricos a sus formas ferrosas. Los prolongados periodos de ausencia de oxgeno ralentizan la descomposicin de la materia orgnica por unas biocenosis edficas poco abundantes y de escasa biodiversidad. En consecuencia Muchos Gleysoles atesoran carbono orgnico en grandes cantidades. El encharcamiento o hidromorfa deviene por ascenso hasta la superficie (o cerca de ella) de la capa fretica. Empero no todos los edafotaxa hidromorfos son generados de esta ltima forma. Los tipos de suelos que albergan los denominados rasgos estgnicos, pertenecientes en la WRB de 1998 a otros Grupos Principales de Referencia, pasaron en la WRB de 2006-2007 a constituirse en uno por derecho propio: los Stagnosoles. Por tanto, en el siguiente post hablaremos de estos ltimos, si bien no forman parte de la clasificacin de 1998. En esta entrega tambin comentaremos algunos rasgos de estos ltimos. En cualquier caso, se trata de edafotaxa, que de no ser artificialmente drenados, poseen escaso inters agrario excepto para cultivos muy concretos, como el del arroz, o ciertos tipos de prados que s pueden aprovecharse por parte del ganado.

Gleysoles suelos encharcados o hidromrficos por una capa fretica cercana a la superficie del suelo. Fuente: Bildarchiv Boden Ya realizamos una breve introduccin a los mismos en nuestros post Suelos Minerales Condicionados por la Topografa o Fisiografa: Leptosoles, Regosoles, Fluvisoles y Gleysoles. Se trata por tanto de edafotaxa intrazonales. La degradacin de los paisajes de suelos en los ambientes en los que la precipitacin excede a la evaportranspiracin induce un encharcamiento, al contrario que en los ms ridos, en los que la desertificacin hace acto de presencia. Lo mismo es cierto para los tipos gleycos de otros edafotaxa.

GLEYSOLES (GL) El Grupo de Suelos de Referencia de los Gleysoles incluye suelos de tierras hmedas que, a menos que estn drenados, estn saturados con agua subterrnea por periodos lo suficientemente largos como para que los perfiles desarrollen un caracterstico patrn de color glyico. Este patrn est esencialmente compuesto por colores rojizos, parduscos o amarillentos en la superficie de los peds y/o en la capa superior del suelo. Los Gleysoles, segunda clasificacin empleada, reciben otras denominaciones, tales como: Gleyzems y meadow soils (suelos de pradera) (Rusia), Aqu- suborden de los Entisoles, Inceptisoles y Molisoles (USA Soil Taxonomy), Gley (Alemania) y Groundwater soils (suelos de agua subterrnea), e hydro-morphic soils (suelos hidromrficos). Conjunto 4. Leptosoles, Regosoles, Fluvisoles y Gleysoles Como los Leptosoles, Regosoles, Fluvisoles y Gleysoles, pertenecen al conjunto 4 de la WRB, es decir a los suelos minerales cuya formacin fue condicionada por la topografa/fisiografa del terreno: Estos son divididos en : - Suelos en tierras bajas (anegadas) con nivel topogrfico. - Suelos en regiones elevadas sin nivel topogrfico. Obviamente, los Gleysoles, pertenecen al segundo subgrupo, es decir se localizan en reas de depresin (zonas usualmente cncavas que impiden la evacuacin de las aguas), pero que no reciben aportes regulares de sedimentos, ya que en este ltimo caso poseeran propiedades flvicas (ver Fluvisoles). Los rasgos de estos suelos testifican un nivel de agua fretica somero durante todo o la mayor parte del ao. Por tanto segn la monografa Lecture notes on the major soils of the world los suelos ms abundantes de las tierras bajas anegadas seran: 1. FLUVISOLES: aluviales jvenes, los cuales muestran estratificacin o alguna otra evidencia de sedimentacin reciente y 2. GLEYSOLES: no estratificados en reas con nivel fretico que no reciben aportaciones regulares de sedimentos.

Gleysoles con propiedades reductomrficas. Fuente: Bildarchiv Boden Definicin de Gleysoles Suelos: 1. tienen propiedades glyicas dentro de los 50 cm. desde la superficie del suelo y: 2. no albergan otro horizonte de diagnstico que no sea un horizonte Antrcuico, Hstico, Mlico, crico, Takrico, mbrico, ndico, Clcico, Cmbico, Gpsico, Plntico, Slico, Sulfrico o Vtrico, dentro de los 100 cm. desde la superficie del suelo. Unidades de suelos comunes (segundo nivel de la WRB 1999): Tinico, Hstico, Glico, Antrcuico, Vrtico, Endoslico, ndico, Vtrico, Plntico, Mlico, Gpsico, Clcico, mbrico, Arnico, Tfrico, Estgnico Tfrico, Abrptico, Hmico, Calcrico, Takrico, Alclico*, Txico, Sdico, Almico, Dstrico, utrico, Hplico. Ver Anexo 1 para la Gua de todos los Grupos de Suelos de Referencia, Horizontes de diagnstico, propiedades y materiales; ver Anexo 2 para definiciones completas, calificadores paras nombrar unidades de suelos; ver Anexo 3 para definiciones completas.

Gleysoles con propiedades oximrficas. Fuente: Bildarchiv Boden DESCRIPCIN RESUMIDA DE LOS GLEYSOLES Connotacin: suelos con signos claros de exceso de humedad (del ruso gley: masa de barro. Material parental: un amplio rango de materiales no consolidados, principalmente sedimentos fluviales, marinos y lacustres del Pleistoceno o del Holoceno, con mineraloga cida o bsica. Ambiente: reas de depresin y posiciones bajas en el paisaje con agua subterrnea poco profunda. Desarrollo del perfil: principalmente perfiles A (Bg) Cr o H (Bg) Cr. Evidencia de procesos de reduccin con o sin segregacin de compuestos de hierro dentro de los 50 cm desde la superficie del suelo. Es decir, el horizonte superficial puede ser de tipo orgnico mineral (A) u orgnico (H o hstico). En este ltimo caso, no debe ser lo suficientemente grueso como para que el perfil pueda ser clasificado como un Histosol (turbera). Uso: la humedad es la principal limitacin de los Gleysoles vrgenes, estn cubiertos con vegetacin natural de pantano o son usados como extensos pastizales. Cuando los Gleysoles son drenados artificialmente pueden ser cultivados y arados, dando lugar a menudo a una agricultura de subsistencia y/o horticultura. En los trpicos y subtrpicos se emplean mayoritariamente para el cultivo de arroz. ASOCIACIN CON OTROS GRUPOS DE SUELOS DE REFERENCIA Los Gleysoles de las regiones subrticas y de latitudes templadas estn asociados esencialmente con los Histosoles y con Fluvisoles (en reas costeras y ribereas). Los Gleysoles en posiciones altas en el paisaje estn confinados a reas de depresin con un nivel de agua subterrnea poco profundo donde aparecen con frecuencia Luvisoles y Cambisoles. En zona esteparia se asocian comnmente con Chernozems y Phaeozems.

En regiones ridas ocurren predominantemente en tierras bajas marinas y fluviales, por ejemplo, junto con Solonchaks y Solonetz. Una amplia variedad de suelos (inter alia Calcisoles, Gipsisoles, Cambisoles, Regosoles, Arenosoles y Leptosoles) pueden esperarse en tierras altas adyacentes. Los Gleysoles en los trpicos hmedos estn confinados a tierras hmedas estructurales en las que tambin suelen aparecer Acrisoles, Lixisoles, Nitisoles, Alisoles y Ferralsoles cuando el drenaje es ms eficiente. GNESIS DE LOS GLEYSOLES La formacin de Gleysoles est condicionada por la excesiva humedad a escasa profundidad (menos de 50 cm. desde la superficie del suelo) en algn perodo del ciclo anual o durante todo del ao. La escasez de oxigeno tpica de las condiciones de hidromorfa (saturacin por agua) da lugar en la matriz del suelo a procesos de oxidacinreduccin en presencia de materia orgnica. De este modo, los minerales oxidados de hierro pasan a formas reducidas, es decir ferrosas, ms solubles en el agua. Esto explica porqu las capas permanentemente saturadas capas de los horizontes subsuperficiales atesoren colores blancuzco-grisceo o azul-verdoso: debido a los compuestos de hierro movilizados y removidos, de la matriz general del suelo que muestra su propio color diferencial. Por lo que respecta a esta propiedad del color, normalmente con un hue Munsell menor que 2.5 Y. Ntese que la reduccin de xidos a compuestos solubles de Fe2+ y/o Mn2+ prcticamente slo tiene lugar si el suelo est peridicamente saturado con agua que contiene los productos de la descomposicin de materia orgnica. La oxidacin subsiguiente de los compuestos transportados de Fe2+ y/o Mn2+ al estado de xidos tiene lugar cerca de las fisuras o grietas en el perfil edfico, a lo largo de las races que tienen aerenchym (conductos de aire, por ejemplo, en las races en los suelos de los arrozales) y a lo largo de antiguos canales de races donde existe suministro de oxgeno. La histresis entre procesos de oxidacin y reduccin (la ms baja) resulta en la acumulacin neta de xidos cerca de las manchas aireadas (mejor drenadas). El suelo desarrolla una caracterstica patrn de color glyico, con rasgos redoximrficos. Esto comprende propiedades reductomrficas y oximrficas. Se trata de moteados de distinto color respecto a la matriz general, aunque pueden llegar a reemplazarla, como en el caso las denominadas propiedades reductomrficas que se exponen a continuacin. Propiedades reductomrficas: Significa condiciones de anegamiento permanentemente. Estn expresadas por colores gley blancuzco grisceo o azuloso y verdoso en ms del 95% de la matriz del suelo. Cerca de la franja de capilaridad, de los horizontes subsuperficiales con propiedades reductomrficas puede incluir ms del 5% de colores de oxidacin, por ejemplo, como moteados (alrededor de las bolsas de aire) o canales de antiguas races (cavidades dejadas tras la desaparicin de los restos vegetales que son revestidas despus por los xidos de hierro). Propiedades oximrficas: Indican condiciones alternantes de oxidacin y reduccin (periodos de anegamiento seguidos por otros de aireacin), como las que ocurren cerca de la franja de capilaridad y/o

en la superficie de los horizontes del suelo sometidos a un nivel fluctuante del agua subterrnea. Las propiedades oximrficas estn expresadas por moteados pardo-rojizos o pardo amarillento brillante sobre las superficies de los agregados y las paredes de los poros. En clasificaciones antiguas las propiedades reductomrficas se denominaban de gley, mientras que las oximrficas de pseudogley. Los Suelos cidos Sulfatados, se caracterizan por albergar moteados de jarosita amarillo brillantes (a un pH < de 3.5) o schwertmannite (a un pH de 3.04.5). Ntese que propiedades glyicas estn estrictamente asociadas con el movimiento del nivel fretico; moteados, horizontes oxidados que ocurren en la parte superior de un horizonte subsuperficial completamente reducido (encharcamiento de agua escasamente oxigenada). Un tipo diferente de moteado se encuentra donde el nivel fretico sube ms arriba de un horizonte subsuperficial lentamente permeable, mientras el nivel fretico real del agua ocurre a mayor profundidad. En este caso, el horizonte reducido sobreyace a un horizonte sub superficial oxidado (Fig. 2). Esta configuracin ocurre en suelos que tienen propiedades estgnicas y muestran un patrn de color estgnico. Nota de los Bloggers: Los subtipos de suelos con propiedades stgnicas pertenecientes a otros Grupos Principales de Referencia en la WRB de 1998 fueron posteriormente agrupados (WRB 2006-2007) en uno de estos ltimos como Stagnosoles, por lo cual les dedicaremos un post concreto. El patrn de color estgnico difiere del patrn de color glyico, ya que la superficie de los agregados del suelo (peds) (o partes de la matriz del suelo) son ms claros y plidos mientras que en el interior de los peds (o partes de la matriz del suelo) son ms rojizas y brillantes que las de (el promedio mezclado de) el material del suelo no-redoximrfico del horizonte. El patrn de color estgnico puede ocurrir directamente por debajo del horizonte superficial, la capa de arado o por debajo de un horizonte lbico. Los arrozales paddys (temporalmente sumergidos) Los arrozales paddys pueden ser Gleysoles reales, pero son ms a menudo unidades de suelo Antrcuicas en cualquier otro Grupo de Suelos de Referencia. Por lo general, en los suelos paddy pueden diferenciarse dos categoras: 1. suelos paddy en tierras hmedas; por ejemplo, Gleysoles y Fluvisoles (con el subsuelo completamente reducido), y 2. suelos paddy antrcuicos formados en tierras originalmente bien-drenadas. El repetitivo encharcamiento de la superficie de los suelo paddy ha producido una capa de arado o suela de laboreo delgada, compacta y lentamente permeable hasta la profundidad a la que alcanza el arado o la maquinaria agrcola en el cultivo. La mayora de los Gleysoles Antrcuicos poseen un horizonte de acumulacin de pardo-rojizo a negro, enriquecido en xidos de hierro y manganeso, a alguna profundidad por debajo de la capa de arado. Esta zona de acumulacin es el resultado de intensos procesos de reduccin en la capa superficial encharcada, as como de la translocacin y precipitacin de compuestos de

hierro y manganeso en el subsuelo (oxidado). La capa de acumulacin puede endurecerse hasta resultar impenetrable a las raices da las plantas (duripn). CARACTERSTICAS DE LOS GLEYSOLES Caractersticas Morfolgicas Los rasgos morfolgicos del suelo son excelentes indicadores del un rgimen de humedad de los suelos, si bien una correcta interpretacin de tales rasgos no siempre resulta fcil de llevar a cabo: 1. Un suelo puede estar saturado con agua y tener un potencial redox bajo, pero no mostrar ningn rasgo redoximrfico por causa de los minerales de hierro estables (como la hematina de grano grueso que no se disuelve fcilmente). 2. Rasgos redoximrficos pueden tambin estar ausentes si la saturacin de agua ocurre bajo condiciones extremadamente fras en ambientes qumicamente pobres, con poca y aveces inapreciable cantidad de materia orgnica, o por el rpido flujo de agua rica en oxgeno. La interpretacin de rasgos oximrficos tambin se complica por cuanto existe la posibilidad de que los rasgos puedan ser fsiles (heredados de condicionales ambientales pasadas, que no presentes). Hablamos, por ejemplo, de los suelos, en los que hubo saturacin por agua y reduccin a comienzos del Holoceno o aun con anterioridad (Pleistoceno), que aun pueden mostrar en la actualidad signos de aquellas situaciones, aunque, ahora se encuentren bajo un rgimen de humedad muy diferente. Lo mismo es cierto en aquellos casos donde los suelos son drenados artificialmente. Los perfiles de Gleysol tienen normalmente una capa de mantillo (orgnicas) esponjosa y apelmazada descansando sobre un horizonte Ah-gris oscuro que cambia bruscamente a otro ms profundo de tipo Bg (hidromrfico) con un moteado gris u olivo. Con la profundidad, el horizonte Bg da paso a un horizonte Cr gris, olivo o azul. Los Gleysoles desarrollados sobre arenas fluvio-glaciales de Europa Central pueden contener acumulaciones de bog iron (cinaga de hierro) endurecida (fundido en por la actividad humana en la Edad del hierro). Los Gleysoles de las sabanas tienen normalmente capas superficiales de arcillas pesadas de un gris oscuro a negro, que continan hacia abajo hasta 2 metros o ms en algunos perfiles, pero que dan lugar a una capa de suelo subsuperficial que alberga moteados prominentes en otros (Fitzpatrick, 1986). La estructura del suelo resulta ser de bloques medianos (o aun migajosa) cercana a la superficie del perfil edfico, aunque se vuelve de prismas gruesos a determinada profundidad. El material del suelo es duro en seco y pegajoso en hmedo. En donde los Gleysoles permanecen anegados todo el ao, excepto durante cortos perodos, la cubierta del suelo consiste por lo general de un horizonte H (turboso) en el que se mezclan desechos orgnicos y minerales, al que algunos denominan muck (Suelo orgnico rico en humus, usado a menudo como fertilizante). Culmina con un horizonte moteado subsuperficial arcilloso o arenoso sobre un subsuelo permanentemente anaerbico. Caractersticas Mineralgicas

Moteados pardos-rojizos (ferrihidrita) o pardo amarillento brillante (goetita) son indicadores de propiedades oximrficas. Las propiedades reductomrficas no son evidenciadas por materiales especficos, si no por la ausencia de oxido frrico por lo que la matriz del suelo adquiere un color blancuzco/grisceo o azulado- verdoso. Los Gleysoles de reas costeras con praderas talofticas (tolerantes a la sal) pueden tener rasgos que se asemejan a un moho azul-verdoso (por ejemplo, el interior de los peds tienen colores verdosos por causa de los xidos de hierro en estado reducido). Caractersticas Hidrolgicas El atributo dominante de los Gleysoles es una prolongada saturacin por agua, asociada a la falta de aireacin, pobres condiciones de enraizamiento para la mayora de los cultivos y condiciones poco hospitalarias para la instalacin de la fauna del suelo. Caractersticas Fsicas El repetido humedecimiento y secado de un perfil puede causar una compactacin del suelo que posiblemente deteriore su estructura, cuando es labrado con demasiada humedad. La traficabilidad resulta ser un problema en muchos Gleysoles. Caractersticas Qumicas Los Gleysoles situados en depresiones o en las partes bajas de las pendientes de las laderas son generalmente considerados comparativamente frtiles por atesorar generalmente una textura fina, bajo ndice de descomposicin de la materia orgnica y el influjo de los iones llevados hasta all por el flujo de agua desde las partes altas de aquellas. Sueten contener ms materia orgnica, mayor capacidad de intercambio catinico, nutrientes (saturacin de bases) y, usualmente, elevados contenidos de fsforo y potasio que los que aceaecen en las posiciones altas de las laderas.