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MEMBRANAS, CANALES
Y TRANSPORTE
Lisson: suis complejas, que en hima
instancia son las responsables de la vide animal, se
producen solamente bajo condiciones estables y limita~
das, Esa constancia se mantiene en el interior de las célu-
las, en gran medida, por la funcién de las membranas
lagiews que forman una barn
mite la entrada 0 salida de ciertas sustane
a protectora que silo
Ccolufas. Los tejidos animales contienen cantidades enor
mes de membranas biologieas. Fl cerebro del chimpan-
8, por ejemplo, se ealenla que tiene unos 100.000 m? de
«1 igual a ka de tres campos de
uno de los
membrana celubar, un
fitbol. Aunque las membranas celulares sea
principales constituyentes de la materia viva, y esencial
‘en todos los procesos vitales, su existencia se cuestiond
hasta la déeada de los aiios 30. Hasta entonees habia
poca evidencia anatomiea, o era indirecta, de Las mem-
ise de
bbranas biolégicas y su existencia slo podia i
cos. Las primeras observaciones so-
bre las propiedacles limitantes de ta difwsion
ficie celular fueron realizadas a mediados del siglo xix
por Karl Wilhelm von Nigeli, quien indie que la super
ficie celular actia como una barzera para la libre dif
sion de colorantes-hacia el intetior desde el liquide
extracelular, A partir de estos experimentos, el autor
dedujo la presencia de una «membr
También descubrid el comportamiento osmotico de
las células al observar que éstas se binchan cuando se
las eoloca en soluciones diluidas y que se encogen en.
soluciones concentradas. La evidencia estructural de
lacaisteneia de una membrana celular disereta se com:
6 e] desarrollo de la micros
ulo 2), En ta superficie
Ios estudios fisiol
en la super-
siguid por primera vez (
copia electronica
de cada tipo celular puede verse una membrana conti=
nua de doble capa cuyo espesor oscila entre 6 y 23 mi
(Fig. 4-0.
La comprension de la estructura y ta funcion de
‘membrana es imprescindible para el estudio de Ia fisiolo-
‘gia animal, En este capitulo discutiremos las earacter
ticas estructurales de la membrana y su papel clave en
mantener la integridad celular y controlar las activi-
dadles de las células. En el proximo capitulo discutin
mos el comportamiento eléctrico de las membranas,
que es el responsable de las semales de eélula a célula,
que en iltimo término coordina Ja accién de los ani
males.
emtiina on
‘able