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Geran tel 4 uLO MEMBRANAS, CANALES Y TRANSPORTE Lisson: suis complejas, que en hima instancia son las responsables de la vide animal, se producen solamente bajo condiciones estables y limita~ das, Esa constancia se mantiene en el interior de las célu- las, en gran medida, por la funcién de las membranas lagiews que forman una barn mite la entrada 0 salida de ciertas sustane a protectora que silo Ccolufas. Los tejidos animales contienen cantidades enor mes de membranas biologieas. Fl cerebro del chimpan- 8, por ejemplo, se ealenla que tiene unos 100.000 m? de «1 igual a ka de tres campos de uno de los membrana celubar, un fitbol. Aunque las membranas celulares sea principales constituyentes de la materia viva, y esencial ‘en todos los procesos vitales, su existencia se cuestiond hasta la déeada de los aiios 30. Hasta entonees habia poca evidencia anatomiea, o era indirecta, de Las mem- ise de bbranas biolégicas y su existencia slo podia i cos. Las primeras observaciones so- bre las propiedacles limitantes de ta difwsion ficie celular fueron realizadas a mediados del siglo xix por Karl Wilhelm von Nigeli, quien indie que la super ficie celular actia como una barzera para la libre dif sion de colorantes-hacia el intetior desde el liquide extracelular, A partir de estos experimentos, el autor dedujo la presencia de una «membr También descubrid el comportamiento osmotico de las células al observar que éstas se binchan cuando se las eoloca en soluciones diluidas y que se encogen en. soluciones concentradas. La evidencia estructural de lacaisteneia de una membrana celular disereta se com: 6 e] desarrollo de la micros ulo 2), En ta superficie Ios estudios fisiol en la super- siguid por primera vez ( copia electronica de cada tipo celular puede verse una membrana conti= nua de doble capa cuyo espesor oscila entre 6 y 23 mi (Fig. 4-0. La comprension de la estructura y ta funcion de ‘membrana es imprescindible para el estudio de Ia fisiolo- ‘gia animal, En este capitulo discutiremos las earacter ticas estructurales de la membrana y su papel clave en mantener la integridad celular y controlar las activi- dadles de las células. En el proximo capitulo discutin mos el comportamiento eléctrico de las membranas, que es el responsable de las semales de eélula a célula, que en iltimo término coordina Ja accién de los ani males. emtiina on ‘able

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