El Legado de los Manuscritos Otoo 2008 Dead Sea Scroll Caves No se puede negar que la investigacin de los Rollos

del Mar Muerto es un campo tormentoso y dramtico, una mezcla poco comn de estudios grandiosos e ideas descabelladas, de conspiracin y escndalo, de pasin e intriga.

Edna Ullmann-Margalit, "Dissecting the Qumran-Essene Hypothesis"

Parece que es tiempo de abandonar el enfoque monoltico respecto a las cuevas que supone que haba un solo dueo u origen para todas ellas. En cambio, se debera evaluar cada cueva por sus propios mritos.

Stephen Pfann, Reassessing the Judean Desert Caves: Libraries, Archives, Genizas and Hiding Places

La atrevida tesis de Pitre ofrece una descripcin de Jess que slo puede surgir cuando se le interpreta dentro de su propio contexto judo del siglo primero.

John A. Dennis, on Jesus, The Tribulation, and the End of Exile (en Review of Biblical Literature, 2008) A sesenta aos de su descubrimiento, los Rollos del Mar Muerto siguen generando controversia y debate. Qu es lo que han establecido hasta ahora (si es que lo han hecho) y cmo sern recordados? Calificados como el mayor descubrimiento del siglo, los Rollos del Mar Muerto (RMM) rpidamente pasaron a formar parte del dominio de un crculo acadmico limitado. Eso signific que cualquier esperanza de que pudieran incrementar nuestro entendimiento colectivo de la Biblia era remota. En julio de 2008, los principales eruditos de los RMM se reunieron en una conferencia internacional para conmemorar el LX aniversario del descubrimiento de los manuscritos. El evento, titulado Los Rollos del Mar Muerto y la Cultura Contempornea, se llev a cabo en el Santuario del Libro del Museo de Israel, diseado y construido especficamente para resguardar siete de los clebres manuscritos y que ahora resguarda todos los que son propiedad de Israel. El enfoque de la conferencia fue reflexionar acerca del progreso logrado durante los ltimos diez aos y expresar nuestras esperanzas para el futuro de los estudios del Qumrn

Respecto a los manuscritos, las notas del programa plantearon la pregunta: Cmo podemos disipar los mitos e imprecisiones?, aunque responder esa pregunta puede haber sido una meta imposible, pues los mitos e imprecisiones siempre abundarn en un tesoro de documentos tan antiguos como stos. No obstante, la conferencia s revel algo ms importante an: la diversidad de opiniones que rodean la evidencia relacionada con la poblacin precristiana en Khirbet Qumrn, cerca de las cuevas en las que se descubrieron los manuscritos. El continuo debate ataca las bases de algunas opiniones muy arraigadas acerca de la importancia de los manuscritos.

LA CONEXIN CON QUMRN Para poner en contexto la discusin actual, demos un breve paseo histrico a travs de la cultura de los RMM. Eleazar Sukenik y Roland de Vaux fueron dos de los primeros especialistas que trabajaron con los primeros manuscritos descubiertos en 1947. Sukenik los relacion casi de inmediato con la poblacin en Qumrn, sobre la costa noroeste del Mar Muerto, y, especficamente, con una secta juda conocida como los esenios. En 1951 de Vaux excav el rea y encontr piezas de cermica en las ruinas de Qumrn que eran idnticas a las encontradas en la Cueva 1 (los manuscritos fueron tomados de una serie de 11 cuevas numeradas por los arquelogos siguiendo el orden de su descubrimiento), ubicada cerca de las ruinas. Esto solidific la conexin que hizo Sukenik entre las cuevas y su contenido, y las ruinas arqueolgicas cerca del asentamiento de Qumrn. La hiptesis Qumrn-esenios establecida por estos dos titanes de la arqueologa se convirti, en palabras de Edna Ullmann-Margalit de la Universidad Hebrea, en la teora dominante que se volvera popular en los libros sobre el tema y que sera aceptada en las obras de referencia.

Mientras un crculo de especialistas comenz a trabajar en la traduccin de los manuscritos en los aos cincuenta, el resto del mundo acadmico esper casi 40 aos para verlos. En esas dcadas los especialistas especularon y proliferaron los rumores acerca de una conspiracin. Se estaba ocultando evidencia importante? Finalmente, la impaciencia provoc que un par de investigadores se hiciera cargo del asunto e hiciera a un lado algunos de los procedimientos establecidos. Con la ayuda de un sofisticado programa de cmputo y una concordancia de todas las palabras encontradas en los manuscritos que ya se haban publicado (segn los especialistas de los RMM los fueron compilando), reconstruyeron los fragmentos restantes de los manuscritos y publicaron su propio volumen antes de que se publicara la versin autorizada. Aunque el equipo oficial no estaba contento porque su trabajo haba sido ignorado, ello sirvi para disipar las teoras de conspiracin y confundir a los crticos. Despus de todo, no se haba ocultado evidencia sorprendente.

La publicacin final de las transcripciones completas y las traducciones oficiales en una serie de 39 volmenes, titulada Discoveries in the Judaean Desert [Descubrimientos en el Desierto de Judea], provoc gran actividad en el campo acadmico en relacin con los manuscritos y sus orgenes, pero conforme continuaron el debate reflexivo y la investigacin, los especialistas comenzaron a discrepar con la teora dominante, desafiando la creencia de Sukenik y de Vaux de que los manuscritos haban pertenecido a los esenios.

Uno de los primeros en desafiar la teora fue el profesor Norman Golb de la Universidad de Chicago, quien intent eliminar la conexin entre los manuscritos y la evidencia arqueolgica de Qumrn, afirmando que todos los manuscritos haban sido trados desde Jerusaln para resguardarlos antes del sitio de Roma que comenz en el ao 68 d.C.

Desde que Golb public su hiptesis se han propuesto muchas ideas diferentes acerca del uso y propsito de Qumrn. Mientras que muchas personas opinaban que era el hogar de la secta de los esenios, otros sugirieron que era una finca, una posada para los comerciantes que atravesaban el Mar Muerto, una fortaleza para los asmoneos o una fbrica de cermica. Otros incluso sealaron que Qumrn pudo haber desempeado todas o algunas de esas funciones en diferentes momentos de su historia. Sin embargo, a pesar de las creencias contrarias, ciertas caractersticas relacionaban las ruinas con los esenios de manera consistente.

Un hecho interesante, aunque controversial, es que el sitio aparentemente cuenta con ms tinteros que cualquier otro sitio arqueolgico registrado en el rea. Algunos de ellos haban sido claramente utilizados y, por lo tanto, no necesariamente formaban parte de los productos elaborados en una fbrica de cermica, como algunos insinuaban. Aunque hoy en da la idea de de Vaux de un importante scriptorium un lugar para copiar los manuscritos es en gran medida rechazada, los tinteros son un indicio de que en Qumrn se llev a cabo cierta actividad escribana (una labor altamente profesional).

Otra caracterstica del sitio es el antiguo cementerio, en donde se encuentran principalmente restos masculinos. A pesar de que esto parece reforzar las afirmaciones de Filn de Alejandra y Plinio el Viejo respecto a que la comunidad esenia era clibe, Hartmut Stegelmann, un estudioso alemn de los RMM, sugiri que se trataba de una desafortunada exageracin. Stegelmann sostuvo que las condiciones en Qumrn simplemente eran demasiado duras para las mujeres y que, debido a ello, pocos hombres llevaron a su familia al sitio. Tambin se opuso firmemente a lo que denominaba una visin idealista de que los esenios practicaban el celibato como principio; sin embargo, en 1998 reconoci que los antiguos informes del celibato de los esenios como uno de sus principios siguen influyendo en la opinin pblica.

Para reafirmar su propia teora, Stegelmann seal el descubrimiento de un cementerio de Qumrn en donde haba tumbas de mujeres y nios, pero algunos especialistas ahora identifican esos restos como beduinos. Por tanto, la pregunta de si la comunidad esenia era en efecto clibe sigue siendo problemtica.

Adems de la dificultad para analizar e interpretar las diversas afirmaciones arqueolgicas, de Vaux muri en 1971 sin haber publicado sus descubrimientos. Gran parte de nuestro conocimiento acerca de la arqueologa de Qumrn se deduce de sus conferencias pblicas o de interpretaciones de las notas que tom en el sitio durante la excavacin.

EL DEBATE DE LOS MANUSCRITOS

Si la interpretacin de los restos de Khirbet Qumrn ha sido tema de debate, lo mismo sucede con los manuscritos. Ahora que se han traducido por completo y que ya se han publicado, otra generacin de especialistas est examinando con cuidado la evidencia y ellos tambin tienen un enfoque diferente para su anlisis.

En primer lugar, se han estudiado las ideas encontradas en los manuscritos para ver si transmiten una opinin unificada de las Escrituras, la religin o la teologa. Si no transmiten una opinin cohesiva y sistemtica, pueden provenir de un solo grupo? Y si no representan las ideas de un solo grupo, significa entonces que un grupo reuni documentos de otros grupos de la misma manera en la que hoy en da creamos una biblioteca, recopilando obras que abarcan una variedad de enfoques respecto a un mismo tema?

Algo que se debe tomar en cuenta es que ninguno de los manuscritos conocidos se puede identificar claramente como originario de sectas judas importantes como los fariseos o los saduceos. Esto fortalece la conexin con los esenios, ya que eran muy conservadores y se burlaban de las opiniones de los sacerdotes que controlaban el templo en Jerusaln. Por otro lado, debido a que algunos de los manuscritos se escribieron en griego (lo cual indica un enfoque ms helenstico hacia las Escrituras que el hebreo o el arameo de la mayora), sera razonable proponer que los manuscritos provienen de ms de un grupo.

Otro factor que complica an ms las cosas es que los intentos de fechar los manuscritos han presentado dificultades: la mayora son de cuero, y actualmente establecer el tiempo de su existencia antes de convertirse en manuscritos supera la capacidad de los expertos; sin embargo, los resultados de la datacin con carbono 14 de los trapos de lino en los que estaban envueltos muchos de los manuscritos sealan que toda la coleccin pudo haber estado en las cuevas durante la poca en la que el general romano Pompeyo invadi Judea en el ao 63 a.C. Esta afirmacin, aunque no es muy aceptada, ha generado otros intentos de fechar los manuscritos. Un especialista recurri a la paleografa, o el estudio de los estilos de escritura de los manuscritos, para determinar su antigedad. Basndose en esto, Daniel Stkl Ben Ezra sostiene que algunas cuevas contenan material ms antiguo que otras, lo que significa que los manuscritos pudieron haber sido colocados en las diferentes cuevas en pocas muy diferentes.

Otros han intentado clasificar las cuevas por material o tipo. Por ejemplo, debido a que la Cueva 7 nicamente contena manuscritos escritos en griego, podra parecer que se realiz algn tipo de clasificacin al colocar los manuscritos.

El profesor Stephen J. Pfann de la Universidad de Tierra Santa en Jerusaln analiz las cuevas por su uso y contenido, y concluy que cada cueva serva para uno de cuatro propsitos: biblioteca, archivo, depsito para los manuscritos que tenan que ocultarse en caso de emergencia o genizah (lugar donde se almacenaban manuscritos antiguos y desgastados). Este ltimo uso es particularmente interesante. Las comunidades judas evitaban destruir textos sagrados antiguos y en lugar de eso los almacenaban en lugares en donde nadie poda tocarlos, a menos y hasta que fueran enterrados en otro lugar con una gran ceremonia. Otros genizahs de esa poca incluyen uno en Masada y uno ms en El Cairo, los cuales contienen material que data del siglo X y que fueron descubiertos a finales del sigo XIX.

Pfann concluy que se poda establecer el uso especfico de una cueva por medio del tipo de manuscritos que contena y por la manera en que estaban colocados dentro de ella. Luego de determinar el uso de cada cueva procedi a analizar los textos que contenan. Propuso que la Cueva 4, en la que se encontraron restos incompletos de manuscritos que parecan no haber sido envueltos en lino ni colocados en vasijas de cermica, serva como un genizah. Por otra parte, la Cueva 1 con su tesoro escondido de manuscritos casi completos que fueron envueltos y colocados en vasijas (como el famoso manuscrito de Isaas) pudo haber sido una biblioteca.

LA CUESTIN DE LA PROPIEDAD

La posicin de Pfann muestra cun lejos ha llegado el estudio de los manuscritos.

Desde el comienzo de la investigacin de los RMM, Sukenik concluy que, basndose en los descubrimientos de la Cueva 1, los manuscritos pertenecieron en su totalidad a los esenios, un grupo de judos que defendieron una interpretacin de las Escrituras diferente a la de los grupos dominantes de aquel entonces (los saduceos y los fariseos); sin embargo, los especialistas modernos se preguntan: de haberse descubierto primero la Cueva 7 o la Cueva 11, las conclusiones de Sukenik hubieran sido las mismas?

Treinta aos y 10 cuevas ms tarde, Golb, de la Universidad de Chicago, rechaz la idea de Sukenik y concluy que la coleccin de manuscritos representaba los restos de la biblioteca del templo, sacados clandestinamente de Jerusaln durante el sitio de Roma en el ao 6870 d.C.

Pero el tiempo tiene una manera de socavar las interpretaciones absolutistas de la historia. Segn descubrimientos actuales, parece probable que los manuscritos pertenecen no slo a uno, sino a varios grupos.

Y si algunas de las cuevas tambin se utilizaban como genizahs, como lo creen Pfann y otras personas, entonces algunos de los manuscritos pudieron haber estado en las cuevas durante mucho tiempo, incluso antes de los ataques de Pompeyo a Judea en el ao 63 a.C. y el sitio de Jerusaln un siglo despus.

Pero qu hay de la idea de que algunas cuevas se utilizaban como depsitos de emergencia? Aqu Pfann hace quizs el ms grande cuestionamiento a la relacin entre los manuscritos y la comunidad de Qumrn. Las Cuevas 7, 8 y 9 estn ms cerca de Qumrn y se entra a ellas a travs de los restos amurallados del asentamiento, es por ello que los especialistas a menudo las relacionan con la ltima poblacin que habit el asentamiento, que comnmente se cree que fueron los esenios; no obstante, la Cueva 7 contena nicamente material en griego, una coleccin muy extraa para los conservadores judos esenios. Los restos de comida y lmparas que tambin se encontraron en la Cueva 7 podran dar una pista, pues sugieren que podra haber sido utilizada como refugio durante el sitio. Entonces, Pfann relaciona dichos manuscritos con los refugiados que escaparon de Jerusaln durante esa poca. Esto lleva a la conclusin de que el contenido de la Cueva 7 probablemente no tiene relacin con los esenios o con su establecimiento unos cuantos metros por encima de la cueva.

Si se puede demostrar que la Cueva 7 no est relacionada con el asentamiento de Qumrn, podra ser as con las dems?

ESTUDIOS BBLICOS

Al momento de su descubrimiento, especialistas y telogos anunciaron los manuscritos como claves para un mayor entendimiento de la Biblia, y a pesar de las reas de intensa controversia, hay que reconocer que se han aclarado algunos aspectos de la historia bblica. Mientras que antiguos comentaristas e historiadores incluyendo a especialistas judos, describieron el judasmo del siglo primero como monoltico, los Rollos del Mar Muerto exigieron que se apreciara su verdadera diversidad. Esto tuvo un profundo efecto en el estudio del Nuevo Testamento e introdujo a los especialistas judos en un campo en el que anteriormente no haban tenido mayor inters.

A pesar de que ningn manuscrito parece mencionar directamente a los individuos que se nombran o a los que se hace referencia en el Nuevo Testamento, s representan una fuente adicional a travs de la cual se puede estudiar el entorno de los personajes y acontecimientos. Ahora, tanto las personas como los acontecimientos de la historia de la Iglesia primitiva se pueden ver desde otra perspectiva. Dos resultados importantes son la llamada nueva perspectiva de Pablo y la reescritura del Evangelio de Juan como un texto profundamente judo, mientras que anteriormente se consideraba que sus influencias eran helensticas o griegas. (Consulte Before Christianity: A First-Century Perspective una coleccin de artculos y presentaciones en video en ingls acerca de los apstoles y la Iglesia primitiva).

No obstante, despus de un arranque inicial de energa en esta rea, el progreso en la aplicacin y relevancia de los manuscritos en el estudio del Nuevo Testamento decay al punto en el que en noviembre de 2007, durante la reunin de la Sociedad de Literatura Bblica (Society of Biblical Literature) en San Diego, el moderador lament la prdida de interaccin y pidi una renovacin del inters y el estudio. Quizs su peticin fue respondida por la reciente notoriedad que rodea a la piedra conocida como la Revelacin de Gabriel (consulte La Piedra del Mar Muerto).

No obstante, los beneficios acadmicos obtenidos a partir del estudio de los RMM no se limitan a un mejor entendimiento del Nuevo Testamento. Las ideas acerca de la validez de la traduccin griega Septuaginta de las Escrituras hebreas o del Antiguo Testamento, las cuales conocemos principalmente a travs de Orgenes y el Codex Sinaiticus, han sido cuestionadas despus del descubrimiento entre los RMM de traducciones griegas ms antiguas. Los documentos de Qumrn demostraron que existieron varias traducciones griegas de las Escrituras de aquella poca, adems de la que supuestamente se convirti en la base de lo que hoy en da se conoce como Septuaginta. La multiplicidad de los manuscritos hebreos tambin ha planteado preguntas acerca de la sincronizacin y creacin del canon hebreo.

A fin de cuentas, los objetivos de la conferencia para conmemorar el LX aniversario del descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto pueden haber sido loables, auque podra parecer que el estudio continuo de los manuscritos llevar a la deconstruccin de muchas ms teoras relacionadas con su poca. Esto en s puede no ser tan malo; sin embargo, la diversidad de ideas y opiniones desarrolladas a travs del estudio de los RMM plantea un dilema tanto para los especialistas judos como para los cristianos, debido a que la evidencia demuestra que el cristianismo y el judasmo rabnico moderno son claramente producto de otros siglos y entornos, con una conexin mnima con los materiales de Qumrn.

Los especialistas judos ortodoxos se enfocan en los temas rabnicos que surgieron durante los siglos posteriores a los RMM. Los manuscritos no tratan temas rabnicos y, de hecho, validan otras ideas del

judasmo que los rabinos buscaban enterrar. Para la comunidad cristiana, el estudio de los RMM da lugar a una incmoda comprensin de cunto se ha alejado el cristianismo de los caminos de su fundador, ya que la teologa cristiana se parece poco a los fundamentos hebraicos de las enseanzas de Jesucristo. Y esto tiene una influencia directa en lo que creen y hacen sus aspirantes a seguidores.

PETER NATHAN peter.nathan@visionjournal.org

REFERENCIAS SELECCIONADAS: 1 Yizhar Hirschfeld, Qumran in Context: Reassessing the Archaeological Evidence (2004). 2 Jodi Magness, The Archaeology of Qumran and the Dead Sea Scrolls (2002). 3 Stephen Pfann, Reassessing the Judean Desert Caves: Libraries, Archives, Genizas and Hiding Places, en el Boletn 25 de la Sociedad Arqueolgica AngloIsrael (2007). 4 Daniel Stkl Ben Ezra, Old Caves and Young Caves: A Statistical Reevaluation of a Qumran Consensus, en Dead Sea Discoveries 14/3 (2007). 5 Edna Ullmann-Margalit, Out of the Cave: A Philosophical Inquiry into the Dead Sea Scrolls Research (2006).