CAPTULO I

EVALUACIN DE CIMENTACIONES EXISTENTES

En

este captulo se presenta de modo breve una evaluacin de los diferentes tipos de cimentacin que tradicionalmente se ha usado y los problemas que afrontan las edificaciones ocasionados por el alto potencial de licuacin, presencia de arcillas expansivas, influencia de la humedad del suelo y suelos bajos inundables, as tambin se presentarn las soluciones frente a efectos de deterioro en tales edificaciones.

1.1

Estado de las cimentaciones existentes

La cimentacin de una estructura se define como aquella parte de la edificacin que est en contacto directo con el terreno, tiene como funcin principal transmitir toda la carga del edificio hacia el suelo. Aunque en muchos casos el clculo de la cimentacin se hace sin tener las consideraciones tcnicas adecuadas. Se requiere siempre, en una u otra forma, de una investigacin del terreno, la cual debe ser conducida, independientemente de su complejidad, por un especialista. Lamentablemente esta practica es poco frecuente, lo que conlleva a diseos inadecuados dirigidos generalmente por personal que tiene como nica herramienta de clculo la experiencia; es el caso de la mayora de los constructores, albailes, y los llamados maestros de obra. Es muy comn entonces encontrar edificaciones con cimentaciones sin un adecuado diseo cuyo efecto es el deterioro producido por la humedad, el salitre, elementos contaminantes, etc, que pueden producir el colapso de la edificacin. (Ver anexo D: Fotos 12, 13 y 14). 1.1.1 Factores que influyen en el estado de las cimentaciones en las edificaciones:

Generalmente el deterioro de las cimentaciones es ocasionado por: Uso de un tipo de cimentacin sin compatibilizar las caractersticas del suelo. Uso de materiales de mala calidad y sin las medidas reglamentarias. Cimentar sobre suelos con alto contenido de sales y/o elevado porcentaje de humedad. La edificacin entonces, est expuesta a eflorescencias, humedades, erosiones, microorganismos, grietas y fisuras, desprendimientos, y otros. Su durabilidad depende del tratamiento que se le de a la cimentacin. Deficiencias en el proceso constructivo cuando se sobrecarga la capacidad para la que estaba diseada inicialmente la cimentacin. Darle poca importancia a un estudio de suelos. 1.2 Cimentaciones tpicas en las edificaciones

Las cimentaciones de las edificaciones en su mayora, son de cimientos corridos y zapatas, en menor aplicacin son las losas de cimentacin y escasos cimientos con adecuaciones para prevenir humedades elevando el costo por mantenimiento. Entre los diferentes tipos de cimentacin tenemos: Cimientos corridos. Cimientos mixtos, (cimientos corridos con zapatas). Zapatas aisladas Losa de cimentacin Pilotes (cimentacin profunda) Otros

1.2.1

Cimientos corridos

Se utilizan normalmente para muros de carga y para filas de columnas espaciadas, tan cerca una de otra, que las cimentaciones con zapatas se superponen. (Ver Fig. 1.1a y 1.1b). Generalmente sobre los cimientos descansan los sobrecimientos que pueden ser segn los casos, ser o no armados con una altura necesaria para proteger los muros de la humedad. La cimentacin puede ser construida de tal modo, que transmita la carga al suelo por corte, por tanto, el uso de acero de refuerzo es innecesario. Tericamente hablando, el sobrecimiento tampoco necesitara acero de refuerzo si las cargas se reparten de manera uniforme a lo largo de la cimentacin. En la realidad esto no sucede, muchas veces por la irregularidad de la arquitectura, presencia de cargas concentradas, vanos, etc. Entonces es necesario colocar acero de refuerzo el cual adicionalmente absorbe los esfuerzos producidos por cambios de temperatura y el fraguado en el concreto. Estos cimientos corridos dan muy buen resultado cuando se construye sobre arena y gravas en estado denso de compacidad, pero cuando se les coloca sobre arcillas representan la condicin menos adecuada en la mayora de los casos.

Fig. 1.1a Perfil de la cimentacin corrida

Fig. 1.1b Planta de la cimentacin corrida

1.2.2

Cimentacin mixta (zapatas y cimientos corridos)

Este tipo de cimentacin se utiliza en estructuras aporticadas compuestas por un sistema de vigas, diafragma y columnas. En este caso la cimentacin est compuesta en algunos casos por zapatas, cimientos corridos y vigas de cimentacin entre ellas. La funcin de una zapata de cimentacin es distribuir la carga total que transmite una columna, incluyendo su propio peso, sobre suficiente rea de terreno, de modo que la intensidad de las presiones que transmita se mantenga dentro de los lmites permitidos para el suelo que la soporta.

Las zapatas de concreto reforzado para columnas sencillas son, por lo general, cuadradas. (Ver Fig. 1.2a y 1.2b).

Fig. 1.2a Planta de la zapata

Fig. 1.2b Perfil de la zapata

La zapata, segn se aprecia en la figura anterior, presenta voladizos que sobresalen de la columna en ambas direcciones y reciben presin del terreno hacia arriba que provoca esfuerzos de tensin en el fondo de la zapata. Las zapatas son, por lo tanto, reforzadas mediante dos parrillas de acero, perpendiculares entre s y paralelas a los bordes, que por flexin solicita. Puesto que estos voladizos son frecuentemente de poca luz , el esfuerzo de corte y la adherencia son normalmente ms crticos que la flexin y merecen por lo tanto mayor atencin. En muchas ocasiones se presenta la posibilidad de tener las zapatas de borde de tal manera que la distribucin de cargas no sea uniforme, como aquellas zapatas que se encuentran en linderos de la propiedad, presentndose la posibilidad de que la zapata se incline y consecuentemente flexione la columna. En estos casos la mejor solucin corresponde al uso de zapatas interconectadas por vigas de cimentacin. 1.2.3 Losa de cimentacin

La losa de cimentacin se usa cuando: El rea de zapatas ocupara ms del 50% de la planta del edificio para la presin admisible del terreno. Se requiere un stano estanco bajo el nivel fretico (solucin a combinar con muros y pantallas tambin impermeables). Se desean reducir los asientos diferenciales en terrenos heterogneos o con inclusiones o defectos errticos. Interesa conseguir una mayor presin de trabajo aprovechando la descarga producida por la excavacin de stanos, y construyendo una cimentacin compensada. Por tanto la losa de cimentacin resulta de la combinacin de zapatas combinadas por dimensiones amplias, por la cercana de las columnas que soportan altas cargas de trabajo en suelos de baja resistencia, para evitar superposiciones, secciones gruesas que son antieconmicas. (Ver Fig. 1.3a y 1.3b).

R b

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Fig. 1.3a Elevacin de la losa de cimentacin

Fig. 1.3b Planta de la losa de cimentacin

Muchas veces son arriostradas con vigas para rigidizarlas, resultando entonces un sistema de losas apoyadas perimetralmente. A pesar de su aparente sencillez estructural, las losas requieren una ejecucin y control cuidadoso en lo que respecta a la colocacin de las armaduras, puesta en obra del hormign y juntas del hormigonado, etc. En el aspecto econmico la losa de cimentacin es costosa para edificios de poca altura (menos de 6 plantas). 1.2.4 Profunda (Pilotaje)

Los pilotes segn Tomlinson son piezas relativamente largas y delgadas utilizadas para transmitir cargas de cimentacin a travs del estrato del suelo de poca capacidad de carga hacia estratos de suelo o roca ms profundos y con mayor capacidad de carga. (Ver Fig. 1.4). La cimentacin profunda se usa cuando: Existe problema inminente de licuacin de suelos. Se quiere reducir o limitar los asientos en los edificios. La permeabilidad u otras condiciones del terreno impiden la ejecucin de cimentaciones superficiales. Las cargas son muy fuertes y concentradas (caso de torres sobre pocos pilares). Los suelos son altamente compresibles y dbiles, expansivos y colapsables, con alto contenido de humedad, nivel fretico alto, entre otros. Por consiguiente el uso de uno u otro tipo de pilote requiere de la ponderacin de diversos factores provenientes del terreno, tipo y tamao de obra. Pueden ser vaciados en situ o prefabricados e hincados a presin. Su longitud puede ser variable e incluso hecha por diferentes materiales.

Fig. 1.4 Cimentacin sobre pilotes.

1.3

Problemas especiales de cimentacin

La Norma tcnica E.050 - Suelos y cimentaciones, del Ministerio de Vivienda Construccin y Saneamiento identifica un conjunto de problemas relacionados a los suelos y las cimentaciones para seguir acciones preventivas que garanticen la solidez de las edificaciones. Estos problemas y sugerencias son: Suelos Colapsables. El Profesional Responsable efectuar el estudio correspondiente para descartar o verificar la existencia de suelos colapsables, cuando stos puedan afectar a la estructura. Ataque Qumico a las Cimentaciones. En los lugares donde haya sospecha del ataque qumico a las cimentaciones, debern llevarse a cabo investigaciones para estudiar a esta posibilidad. El estudio del ataque qumico a las cimentaciones debe efectuarse mediante anlisis qumicos del agua y del suelo. Suelos Expansivos. El Profesional Responsable efectuar el estudio correspondiente para descartar o verificar la existencia de suelos expansivos, cuando estos puedan afectar a la estructura. Licuacin de Suelo. El Profesional Responsable efectuar el estudio correspondiente para descargar o verificar la ocurrencia del fenmeno de licuacin en los suelos ubicados bajo la napa fretica. 1.3.1 Alto potencial de licuacin en arenas sueltas Involucra al movimiento lateral de las capas superficiales del suelo como resultado de la licuacin y prdida de la resistencia de capas inferiores. Pueden ser pocos metros aunque en situaciones extraordinarias pueden llegar a varios metros acompaado de grietas y desplazamientos diferenciales verticales en el terreno, que genera un tipo de falla seria, aunque poco comn. La prdida de capacidad portante que produce grandes deformaciones en el suelo, ocasiona el asentamiento, inclinacin o flotacin de la estructuras.

1.3.2 Presencia de arcillas expansivas Se llaman arcillas expansivas a aquellas que presentan cambios recurrentes en su volumen por la presencia de humedad. Muchas edificaciones cimentadas sobre arcillas expansivas han sufrido daos considerables. Por ejemplo, pequeas zapatas que soportando pequeas cargas son fcilmente levantadas o movidas por arcillas expansivas, mientras que las grandes zapatas soportando cargas pesadas son susceptibles a rajarse por estas variaciones de volmenes de arcillas, an cuando ambas sean calculadas bajo la misma presin de contacto. (Ver anexo D: Fotos No. 1, 2, 7 y 8). Cuando la arcilla se encuentra a considerable distancia bajo la superficie no se expande y contrae tanto como cuando se encuentra cerca de la superficie, ya que la primera es menos afectada por la presencia de humedad. Por lo tanto, los daos por levantamiento de las zapatas pueden ser reducidos colocando stas a un nivel inferior al de las arcillas expansivas. Las arcillas expansivas se caracterizan a menudo por su alto lmite lquido y un alto ndice de plasticidad como consecuencia de un alto contenido de minerales activos. Cuando se encuentran estos tipos de arcilla es necesario efectuar la prueba de expansin libre, de presin de expansin y de lmite de contraccin en estado natural del suelo. Algunas arcillas presentan presiones de expansin hasta 10 kg/cm2. 1.3.3 Humedad del suelo Otro problema es encontrarnos con terrenos hmedos en combinacin con presencia de sales o elementos nocivos para el concreto de las cimentaciones. Entre ellos destacan los sulfatos, los cloruros y el magnesio. Los efectos de estas condiciones agresivas dependen de la presencia del agua, presin y de la permeabilidad del terreno, as como de las dimensiones expuestas de la cimentacin y de la calidad del concreto empleado. Podemos clasificar a las humedades de la siguiente manera: Humedades por capilaridad. Humedades por filtracin. Humedades por condensacin. Humedades accidentales.

Humedades por capilaridad. Presente en los elementos verticales como muros de stanos, muros perimetrales, ascendiendo desde el nivel del suelo hasta alturas muy distintas. Humedades por filtracin. Esta humedad es detectada en la cara interior del muro, y afecta por regla general a cualquier elemento constructivo que est en contacto con el ambiente exterior.

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Humedades por condensacin. Esta humedad se detecta en los revestimientos interiores del muro, a consecuencia de existir en el interior del edificio una temperatura ambiental interior a la temperatura exterior. Humedades accidentales. Esta humedad aparece en forma espontnea y son visibles en poco tiempo, se producen a consecuencia de la rotura de tuberas de agua o de saneamiento; como es de suponer, su reparacin tiene que ser de la mxima urgencia, con los oficios necesarios para dejarlo en perfectas condiciones. Actualmente el problema se soluciona con relativa facilidad mediante el empleo de cementos especiales o sistemas impermeabilizantes. Sin embargo, en determinados casos la agresividad de origen industrial (cidos fuertes) no es suficiente con variar el tipo de cemento o impermeabilizantes, sino se debe recurrir a proteger las cimentaciones con revestimientos especiales (metlicos, cermicos anticido, plsticos, etc.). Las humedades se transmiten a travs de la cimentacin, desde el terreno a la edificacin (Ver Fig. 1.5) y se manifiesta en asentamientos provocando grietas, humedades, eflorescencias, microorganismos, fisuras y desprendimientos que poco a poco disminuyen la eficiencia de los elementos estructurales. (Ver anexo fotos 4, 5 y 6).

Fig. 1.5 Transmisin de la humedad a travs de la cimentacin desde el terreno hacia el edificio (aproximadamente 1.5m de alcance).

Humedad: Es consecuencia de la falta de impermeabilizacin del revestimiento aplicado, por mala colocacin o uso de materiales de dudosa calidad; y en el caso del ladrillo de arcilla, por coccin del mismo y permeabilidad muy alta, lo que origina una absorcin de agua de lluvia con la aparicin de humedad en el interior y futuras disgregaciones del material por bajas temperaturas. Eflorescencias: Es causa de la humedad, la entrada del agua reacciona con las sales de los materiales del muro, emigrando al exterior por efecto osmtico donde cristalizan evaporando el agua y dejando un precipitado, generalmente blanco, es la superficie que da un aspecto desagradable, generalmente en las fachadas. (Ver anexo D: Fotos 9, 10 y 11).

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Erosiones: Por la misma causa del anterior, la entrada del agua, al tener el muro o los elementos un alto ndice de porosidad abierta y adems de cambios trmicos, el agua absorbida aumenta con las bajas temperaturas, produciendo un efecto de reventamiento en la masa del material con la cada por gravedad, dejando al descubierto el mismo y repitindose el ciclo destructivo. Microorganismos: Es producida por el asentamiento de colonias de organismos vivos que se desarrollan con la humedad remanente del muro, por la falta de soleamiento, dando lugar a la aparicin de hongos, mohos, musgos, etc. Grietas y fisuras: Producida por acciones mecnicas o trmicas en los elementos constructivos del edificio. Se originan en los materiales de acabados por motivos diferentes como: No respetar las juntas de construccin. Los cambios higrotrmicos. Las retracciones de morteros hidrulicos. La corrosin de las armaduras en hormigones y morteros. El defecto de fabricacin del material.

Desprendimientos: Tienen su origen en dos causas muy distintas: la primera, es la absorcin del agua de lluvia; y, la segunda los reventamientos por cambios trmicos de los revestimientos, elementos ornamentales, etc., por la entrada del agua en el muro. 1.3.4 Suelos inundables en pocas lluviosas

Las abundantes precipitaciones y los deficientes sistemas de drenaje, producen en la napa fretica incrementos de nivel en periodos cortos, generando zonas inundables y si se da el caso, un alto potencial de licuacin en suelos de arenas sueltas. Los efectos de las precipitaciones extraordinarias escapan a los alcances del presente estudio; pero a grandes rasgos se puede mencionar algunos de ellos como la erosin de los depsitos elicos, formacin de suelos colapsables, la formacin de lagunas, formacin de quebradas, inundacin de riberas y dao de la infraestructura (puentes, colectores, vas, zonas urbanas, etc). An terminada la etapa de lluvias, permanecen las lagunas en las zonas bajas debido al afloramiento de la napa fretica por recarga y saturacin del suelo. (Ver anexo D: Fotos 3) La existencia de un nivel fretico alto constituye un factor de gran importancia en el proyecto y ejecucin de cimentaciones. Sus efectos estn asociados a la naturaleza del terreno y en particular a su permeabilidad. La accin ms directa se traduce en empujes hidrostticos sobre los muros del stano y subpresiones sobre las obras de cimentacin. Cuando los niveles freticos son superficiales aumenta el riesgo de licuacin; ms no elimina la posibilidad de licuacin a profundidades mayores, en arenas sueltas. Los casos frecuentes de inundaciones pueden considerarse los siguientes:

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a. En suelos arcillosos blandos La saturacin del terreno por el agua fretica presta a este una consistencia blanda o fluida lo que da lugar a una resistencia baja, permitiendo presiones de trabajo muy pequeas, y a problemas de estabilidad en los taludes y fondo de excavaciones. La fluencia lateral de los taludes puede inducir asientos y deformaciones en los edificios adyacentes, y generalmente recurrir al empleo de pantallas in situ, las cuales deben calcularse para fuertes empujes. Por otra parte, el levantamiento del fondo tambin puede inducir inestabilidad perifrica y, aun sin llegar a la fase de rotura, la carga del terreno subsiguiente a la excavacin suele dar lugar a los asientos considerables. b. En suelos arcillosos duros o consolidados La presencia del nivel fretico se traduce en pequeos caudales de agua hacia las excavaciones, a travs de lisos y fisuras, sin llegar a afectar a taludes moderados o a la capacidad portante del terreno. Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que la posicin ms frecuente del nivel fretico suele marcar una zona de menor resistencia, generalmente en una franja de 1-2 m de espesor. Es importante evitar esta zona, quedndose por encima o por debajo de la misma. No es raro el caso en que por profundizar excesivamente el suelo en busca de un terreno ms firme empeoran bruscamente las condiciones de cimentacin al alcanzar el nivel fretico. Algo diferente es el caso en que los suelos presentan caractersticas de expansividad. Cuando mayor sea la proximidad al nivel fretico menor ser el riesgo de cambios de volumen, si bien es necesario llegar a un compromiso entre esta condicin y el riesgo de reduccin de la capacidad portante. c. En suelos arenosos Debido a su elevada permeabilidad debe evitarse la cimentacin bajo el nivel fretico. Si ello resulta necesario, (por ejemplo, para construir stanos) se impone la construccin de un recinto estanco (pantallas, tablaestacas, etc.) y un agotamiento de agua que puede penetrar por el fondo. Si existiera riesgo de sifonamiento habra que lograr rebajar el nivel mediante pozos, well-point, etc. En razn de la permeabilidad las oscilaciones de los niveles freticos pueden ser importantes en estos suelos, por lo que es aconsejable una determinacin precisa de los mismos en distintas pocas del ao. La cimentacin debe colocarse por encima del nivel mximo posible al ras del nivel a fin de evitar que la inmersin posterior del terreno en la zona de influencia de las cimentaciones d lugar a fenmenos de colapso o asientos bruscos, tanto ms importantes cuanto ms flojo est el suelo en su estado original. Es importante mencionar el fenmeno del Nio de 1983, no slo por el grado catastrfico, sino tambin porque produjo muchos cambios en las caractersticas de la ciudad.

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1.4

Identificacin de zonas con problemas.

El Per, tras su geomorfologa tiene una gran diversidad de suelos que estn continuamente en movimiento transformndose constantemente. Es conveniente identificar los suelos para prever oportunas soluciones. En el mapa de la figura 1.6 se muestra al Per resaltando algunas zonas con alto potencial de licuacin.

Fig. 1.6 Mapa del Per y algunas zonas donde se ha observado un alto potencial de licuacin segn Jorge Alva Hurtado.