Está en la página 1de 16

Separacin del Petrleo en sus fracciones

Breves aspectos de la Industria Petroqumica

Como se separan fracciones de petrleo?


Por medio de destilado, a medida que se aumenta la temperatura del crudo, los compuestos con menos tomos de carbono en sus molculas se desprenden fcilmente , despus los compuestos lquidos se vaporizan y tambin se separan.

Mezcla de hidrocarburos obtenidos de la destilacin fraccionada del petrleo

Tipos y usos de los hidrocarburos destilados


Gases incondensables: dentro de los fraccionados se encuentra el metano (CH4) y el etano (C2H6), los hidrocarburos ms ligeros de los fraccionados. El primero es el componente principal del gas natural. Gas licuado (LP): es el combustibles ocupado distribuido en cilindros y estanques estacionarios para casas y edificios. Formado principalmente por propano y butano.

Gasolina virgen: se compone de hidrocarburos de cuatro a nueve tomos de carbono, la mayora de cuyas molculas estn distribuidas en forma lineal, mientras que otras forman ciclos de cinco y seis tomos de carbono. A este tipo de compuestos se les llama parafnicos y cicloparafnicos respectivamente. Esta gasolina, tal cual, no sirve para ser usada en los automviles Kerosina: es la fraccin que contiene de 10 a 14 tomos de carbono tiene una temperatura de ebullicin de 174 a 288 C, a partir de esta se extrae el combustible de los aviones de turbina llamado turbosina

Gasleo: es la ltima fraccin que se destila de la torre primaria que tiene un intervalo de ebullicin de 250 a 310 C y contiene de 15 a 18 tomos de carbono. De aqu se obtiene el combustible denominado Diesel que sirve para los vehculos que usan motores de ciclo de Diesel como los tractores, locomotoras, camiones, trailers y barcos.

Fracciones de los procesos de destilacin al vaco


De los destilados obtenidos al vaco, aquellos que por sus caractersticas no se destinen a lubricantes se usarn como materia prima para convertirlos en combustibles ligeros como el gas licuado, la gasolina de alto octano, el diesel, la kerosina y el gasleo. El residuo de vaco contiene la fraccin de los combustleos pesados que se usan en las calderas de las termoelctricas.

Octanaje de una gasolina


El heptano normal (hidrocarburo con siete tomos de carbn formando una cadena lineal) es el que provoca la mayor detonacin. Por lo tanto se le asign un valor de cero en la escala correspondiente. El compuesto que detonaba menos era de ocho tomos de carbono, formando una cadena ramificada llamada isooctano. Se le dio un valor de 100, y as nacieron los ndices de octano u octanajes de las gasolinas.

Fabricacin de una gasolina comercial


Los crudos tienen un mximo de 25-30% de gasolina natural con ndices de octano de 40 a 60, los cuales son demasiado bajos para usarse en los motores modernos de combustin interna. Esto se debe a la estructura molecular de los hidrocarburos que la constituyen. La cantidad de gasolina primaria o natural contenida en los crudos es insuficiente para satisfacer la gran demanda provocada por los cientos de millones de vehculos que circulan diariamente por las carreteras y calles del mundo entero.

Procesos para hacer ms gasolina


Existen dos procesos para fabricar gasolina: desintegracin trmica y desintegracin cataltica. La primera utiliza bsicamente temperatura y presin alta para romper las molculas. Los hidrocarburos que produce se caracterizan por tener dobles ligaduras en sus molculas, a las cuales se les llama olefinas y son muy reactivas. Cuando tienen de cinco a nueve tomos de carbono y se incorporan a las gasolinas ayudan a subir el ndice de octano. Sin embargo, tienen el inconveniente de ser muy reactivas; al polimerizarse, forman gomas que perjudican los motores. Por lo tanto en las mezclas de gasolinas en donde se usan fracciones con alto contenido de olefinas es necesario agregar aditivos que inhiban la formacin de gomas.

Las fracciones del petrleo que sirven de materia prima o carga pueden ser desde gasolinas pesadas hasta gasleos pesados. En estos casos siempre se obtienen tambin las llamadas gasolinas de desintegracin. Los procesos de desintegracin cataltica tambin usan temperaturas y presin para romper las molculas, pero son menores que en el caso anterior, gracias a ciertos compuestos qumicos llamados catalizadores. Los catalizadores no slo permiten que el proceso trabaje a temperaturas y presiones inferiores sino que tambin aumentan la velocidad de la reaccin.

Los procesos de desintegracin cataltica para obtener preferencialmente las gasolinas de alto octano usan como carga los gasleos, o sea la fraccin que contienen de 14 a 20 tomos de carbono en sus molculas. Las gasolinas obtenidas por desintegracin cataltica, y en particular las fracciones ligeras, contienen hidrocarburos altamente ramificados, tanto parafnicos como olefnicos. Estas ramificaciones en las molculas contenidas en la fraccin de la gasolina le imparten un alto ndice de octano. Adems de la gasolina tambin se produce bastante gas, como el isobutano (cuatro tomos de carbono ramificados), y una elevada cantidad de etileno, propileno y butenos. Otros combustibles que se forman son el diesel, la kerosina y otros productos ms pesados. Las olefinas gaseosas antes mencionadas forman la materia prima para hacer ms gasolina. Como tienen dos, tres y cuatro tomos de carbono, est claro que para obtener productos de cinco a nueve carbonos ser necesario unir las molculas.

Procesos a para mejorar la gasolina primaria


Para mejorar la calidad de esta gasolina existen dos tipos de procesos en las refineras, que son la isomerizacin y la reformacin. Ambos requieren catalizadores. En el primer caso los hidrocarburos lineales de los que est compuesta la gasolina natural se ramifican, lo que permite que se incremente su octanaje.

El segundo proceso o sea la reformacin, no slo favorece la ramificacin de los hidrocarburos como en el caso anterior, sino que tambin les permite ciclizarse, formando anillos de seis tomos de carbono, y despus perder tomos de hidrgeno dndonos los hidrocarburos cclicos llamados aromticos.

Gasolina comercial
La gasolina comercial se fabrica mezclando gasolina natural con diferentes porcentajes de gasolina proveniente de los procesos de polimerizacin, alquilacin, isomerizacin, reformacin y desintegracin. En la actualidad se pueden hacer mezclas de gasolinas con ndices de octano mayores que el del isooctano puro, o sea hasta de 110. Esto se logra agregando a la mezcla de gasolina compuestos llamados antidetonantes. El compuesto de este tipo ms usado ante de la entrada en vigencia de la nueva normativa medio ambiental para combustibles era el tetraetilo de plomo (TEP).

La cantidad ptima de tetraetilo de plomo que se usa en las mezclas de gasolinas es de tres mililitros por cada galn (un galn tiene aproximadamente 3,8 litros). El tetraetilo de plomo sube ms el octanaje de las mezclas cuando stas contienen mayor cantidad de hidrocarburos ramificados, por ejemplo las gasolinas de la isomerizadora y los de la alquiladora. Sin embargo, cuando las mezclas tienen un alto contenido de olefinas, como las de la polimerizadora, o tienen demasiados compuestos de azufre, la susceptibilidad al tetraetilo de plomo disminuye. Es decir, que aunque se agregue la misma cantidad de TEP, el ndice de octano subir menos que en el caso anterior.

También podría gustarte