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LOS AUSTRALOPITHECUS

AUSTRALOPITHECUS
El papel del Australopithecus en la historia de la evolucin del hombre es verdaderamente importante. El Australopithecus es la primera especie que se separ de los grandes monos (gorilas, chimpancs y orangutn) e inici la carrera evolutiva del hombre actual hace aproximadamente 4 millones de aos en frica. El homo habilis, ergaster, neandertal, goliat, homo georgicus e incluso nosotros, no existiramos si no hubiera sido por los primeros pasos del Australopithecus. Y por qu digo "los primeros pasos"? Pues porque lo ms

caracterstico del Australopithecus fueron sus pasos. Fue el primero en caminar de una manera bpeda, tal y como lo hacemos nosotros. No como los grandes monos, que aunque alguna vez se pongan sobre sus dos patas traseras , se desplazan en general con sus cuatro patas (o manos y pies). Y este pequeo detalle postura fue el primer escaln que inici la escalera evolutiva. Los Australopithecus segn su antigedad se clasifican en diferentes subespecies. Australopithecus Anamensis, Afarensis,

Africanus, Garhi, Sediba. Muy parecidos entre s y con pequeas


diferencias: los molares se hacan ms planos, o aumenta un poco su capacidad craneal, mayor peso, etc... En fin, pequeas diferencias que no vamos a nombrar por considerar que haramos un texto demasiado largo. Al igual que los chimpancs los Australopithecus de los eran fructvoros, coman fruta que recogan adems, animales rboles, ciertos (tal y cazaban pequeos

como hacen los chimpancs) [Escribir texto] Pgina 1

LOS AUSTRALOPITHECUS que les serva como un aporte extra de protenas en sus dietas. Algo necesario para desarrollar el cerebro. Pero la diferencia entre los Australopithecus y los chimpancs fue que al poder caminar de una manera bpeda empezaron a salir de la selva a las sabanas de frica para, caminando, recorrer largas distancias y recolectar su alimento. Origen del Bipedismo.

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LOS AUSTRALOPITHECUS

A)

MORFOLOGIA:
Australopithecus

El cerebro de la mayora de especies de

rondaba el 35% (500cc) del tamao del cerebro de los humanos modernos. Eran en su mayora pequeos y delgados, con una talla de 1,2 a 1,4 metros de estatura. En algunas especies exista un marcado dimorfismo sexual, siendo el tamao de los machos significativamente mayor que el de las hembras. Los homnidos modernos, en particular Homo sapiens, no muestran diferencias tan marcadas y muestran un bajo grado de dimorfismo, siendo los machos en promedio solo un 15% ms grandes que las hembras. En Australopithecus, sin embargo, los machos podan ser hasta un 50% mayores. Algunos estudios indican que la diferencia podra ser menos marcada, pero sigue siendo un tema controvertido.

B)

ESPECIES:

Se conocen fsiles de varias especies: 1) Australopithecus Anamensis.

Sus muelas posean gruesos esmaltes, por lo que se deduce que no coma solo hojas y frutos sino alimentos ms duros. Vivi en un ambiente forestal pero ms abierto que el de sus antepasados ramidus y caminaba erguido. Presentaban un claro dimorfismo sexual en tamao corporal. Es posible que formaran comunidades de varios machos

emparentados, en las que cada uno agrupara un pequeo harn de hembras.

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LOS AUSTRALOPITHECUS Las mandbulas y los dientes de A.

anamensis presentan rasgos que recuerdan a A. afarensis, pero existen diferencias muy claras. Aunque es evidente que se trataba de un australopiteco, el conjunto de caractersticas primitivas que se observan demandaba el nombramiento de una nueva especie para estos homnidos: Australopithecus anamensis.

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LOS AUSTRALOPITHECUS En septiembre de 1995 MeaveLeakey, esposa de Richard Leakey, anunci a la comunidad acadmica el hallazgo de unos fsiles de hace 4,1 millones de aos, que corresponderan a una nueva especie de homnidos. Esta nueva especie turkana). fue denominada

Australopithecus

Anamensis (anam significa lago en lengua

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