Descubierta una molcula que estimula la memoria en ratas

El pptido podra servir a largo plazo para combatir el alzhimer y otras enfermedades EMILIO DE BENITO Madrid 5 MAR 2012 - 14:03 CET Archivado en: Alzheimer CSIC UAM Biologa molecular Neurologa Investigacin mdica Enfermedades degenerativas Organismos pblicos investigacin Poltica cientfica Universidad Enfermedades Educacin superior Especialidades mdicas

Un equipo espaol ha identificado un pptido que sirve para activar la memoria. La molcula (un trozo de protena) se ha ensayado en ratas, y su forma de actuacin es que moviliza ms receptores de neurotransmisores, segn ha explicado el director del trabajo, Jos Antonio Esteban, del Centro de Biologa Molecular Severo Ochoa, del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) y la Universidad Autnoma de Madrid (UAM). El trabajo ha sido publicado en la revistaPLOS Biology, y ha merecido menciones en Nature y otras publicaciones. La clave del trabajo est en mejorar las conexiones sinpticas (las de las neuronas) de la zona del cerebro encargada de formar la memoria, el hipocampo, dice el investigador. El ensayo se ha hecho con ratas, por lo que cualquier posibilidad de una aplicacin en humanos es a largo plazo. Y, en este campo, eso quiere decir unos 20 aos. Se hicieron pruebas a varios niveles. Uno de ellos, el del comportamiento, consiste en introducir a una rata en un recipiente con agua teida para que sea opaca. Debajo de la superficie hay una plataforma que permite al animal posarse, pero tiene que aprender a localizarlo. Esta prueba, explica Esteban, ha sustituido a los tradicionales laberintos porque es ms fcil de reproducir en cualquier laboratorio. El resultado fue que la memoria del animal mejoraba tras recibir inyecciones en el cerebro del pptido. Tambin se han hecho pruebas de laboratorio ms concretas, como mediciones de funcionamiento electrofisiolgico de cultivos de neuronas y tambin en vivo, anestesiando al animal y abrindole la cabeza. En el experimento, se inyectaba el pptido directamente en el cerebro de los animales, explica Esteban. Pero la molcula, que fue descubierta por una investigadora danesa, tambin se puede administrar inyectndola en la sangre porque traspasa la barrera hematoenceflica. Este lmite es el que separa los dos medios el cerebro de la sangre-, y con cada frmaco hay que probar, ya que unos pasan y otros no. Esto puede ayudar en un futuro si se desarrollara un tratamiento basado en este pptido, ya que estos, por su naturaleza, no se pueden dar por va oral, ya que las enzimas digestivas los degradan. Aunque, todo eso, a muy largo plazo.