--------~ --"---"'--

NDICE

PRESENTACIN INTRODUCCIN

13

Dise'-;o de la cuhierta

: CLAUDIOBADO y M()NICA BAzN

1. EL LENGUAJE COMO HECHO HUMANO 1.1. El hombre, ser que habla 1.1.1. Lenguaje humano y lenguaje animal 1.1.2. La capacidad simblica del ser humano 1.2. Lenguaje y cultura 1.3. El origen del lenguaje 1.3.1. El surgimiento del lenguaje 1.3.2. La adquisicin del lenguaje 1.3.3. El aprendizaje del lenguaje 2. LA FILOSOFA Y OTRAS CIENCIAS DEL LENGUAJE 2.1. El giro lingstico de la filosofa 2.2. Las diversas ciencias del lenguaje

19 19
19

24
25

27
28

30
32

37

38
41

([') 1999. Frallcisco COllesa y Jaillle Nllhiola 1999,2002, Elllpresa Editorial Hader, .'lA., Barcelolla Segunda edicin. 2002
La I"cprodm:cill (otal o parcial de esta ohra sin el consentimicnto expreso de los titulares del Copyright est prohibida al amparo de la legislacin vigente.

2.2.1. Las tradiciones de estudio del lenguaje 2.2.2. Relacin de la filosofa del lenguaje con los dems saberes 2.3. La filosofa del lenguaje como disciplina filosfica 2.4. Figuras clave del dcsarrollo contcmpornco dc la filosofa del lenguaje 2.5. La tarea de la filosofa

41
44 46 49

55

Fotocomposicin: COMlyrEx & Ass .. S.L. Imprenta: LIBERDt'IPI.EX. S.L. Depsito legal: B - 20AR 1-2002 Prillted ill S/",ill

PRIMERA

PARTE

EL SIGNO 3. TEORA

LINGSTICO:

SEMITICA 64
66

DE LOS SIGNOS

ISBN: 84~54-206-5 " _H_e.'".derC<J<J.igo_cat~I_(~g~~FJL20R6 Provenza, 38R. OR025 Barcelona - Telfono 93 476 26 26 - Fax 93 207 34 48 E-mail: editorialherder@herder-sa.com - http://www.herder-sa.com

3.1. Semitica y filosofa del lenguaje 3.2. La concepcin tridica del signo 3.3. Clasificacin de los signos

69
71

El lenguaje impregna nuestras vidas desde el nacimiento hasta la muerte. Por eso, hablar, usar unas palabras, nos parece algo tan natural como el caminar y casi como el respirar. El lenguaje se presenta como algo tan obvio que parecera intil preguntarse por su esencia o por su valor. Prestamos atencin a lo que se dice, pero raramente nos interrogamos sobre el modo como el lenguaje puede decir cosas. Con todo, la capacidad de hablar es una de las caractersticas que distinguen al ser humano de los animales. El ser humano habla. Hablamos -advierte Heideggeren la vigilia y en el sueo. Hablamos sin parar, incluso cuando no pronunciamos ninguna palabra, sino que escuchamos o leemos; hablamos tanto si nos dedicamos a una tarea o nos abandonamos en el ocio. Hablamos constantemente de una u otra forma. Hablamos, porque hablar es connatural al ser humano. El hablar no nace de un acto particular de la voluntad. Se dice que el hombre es hablante por naturaleza. La enseanza tradicional dice que el hombre es, a diferencia de la planta y la bestia, el ser vivo capaz de hablar. Esta afirmacin no significa que el hombre posea junto a otras facultades, la capacidad de hablar. Ms bien quiere decir que es el propio lenguaje lo que hace al hombre capaz de ser el ser vivo que es en tanto que hombre. El hombre es hombre en cuanto que es capaz de hablar l. El lenguaje aparece, as, como un hecho distintivo y propio del ser humano. El estudio de esta realidad en el primer tema nos ayudar a internamos en el conocimiento del lenguaje. Ms adelante nos ocuparemos de presentar nuestra materia de estudio, la filosofa del lenguaje. Y es que ha sido precisamente la filosofa, saber reflexivo por excelencia, la que no ha considerado obvia una actividad tan central en el ser humano como
1. M. HEIDEGGER, Unterwegs zur Sprache, Neske, Tbingen
17

1959, p. 11.

rilosof:t del kl1!\uaje

es el hablar y se ha preguntado por su razn de ser, as como por el modo en que nos referimos a las cosas y la manera en que usamos el lenguaje. Habr que tratar de situar este acceso filosfico al lenguaje y relacionado con las otras disciplinas que tambin se han ocupado de l.

1. EL LENGUAJE

COMO

HECHO

HUMANO

El lenguaje constituye una de las ms complejas encrucijadas del saber en que convergen ciencias muy diversas. Antes,de adentrarnos en el estudio de la filosofa del lenguaje propiamente dicha, conviene que prestemos atencin a algunas observaciones sobre ellenguaje de la antropologa, la psicologa y la sociologa.

1.1.

EL HOMBRE, SER QUE HABLA

Cuando Aristteles defini al hombre como un ser vivo que tiene logos, zoon logos ejon, estaba apuntando no slo al hecho de que el ser humano se distingue del resto de los animales por tener una razn, sino al hecho mismo de tener lenguaje. En efecto, el ser humano, a diferencia de los animales, es un ser que tiene lenguaje, un ser que habla: El hombre es el nico ser vivo que tiene palabra2.

1.1.1. Lenguaje humano y lenguaje animal

Pueden hablar los animales?, habla castellano el loro que dice buenos das a todos? Cuando un gato malla para que le demos leche, sabemos realmente lo que quiere? Nadie puede dudar de que
2. ARISTTELES, Poltica, 1, 2, 1253a,10; cfr. Ethic. Nic., 2, 8, 1098a 4. Heidegger explica que "la posterior interpretacin del hombre en el sentido de animal rationale, "ser viviente racional", sin duda no es "falsa, pero no cubre todo el campo de fenmenos a los que se refiere esta definicin del "ser ah (el hombre)>> (M. HEIDEGGER, El ser y el tiempo, FCE, Mxico 19622, 34, p. 184). 19

18

Filosofa del lel1~lIaj<,

Ellcngllaje

corno hecho humano

hay comunicacin animal tanto entre los animales como entre stos y los seres humanos3. Desde los aos 60 se han desarrollado numerosos intentos de ensear el lenguaje a algunos chimpancs4. En los primeros experimentos -protagonizados por Beatrice y Alan Gardnerse us con este fin el lenguaje de los sordomudos. Una chimpanc llamada Washoe lleg a usar hasta 132 de estos signos y algunos de un modo espontneo, sin necesidad de induccin directa. Mayores progresos obtuvo F. Patterson, quien, enseando este lenguaje desde la infancia, consigui que una gorila llamada Koko llegara a usar 300 signos. Otros proyectos posteriores tuvieron como objeto ensear a usar algunos smbolos geomtricos de plstico (llamados Iexigramas), que correspondan a palabras de nuestro vocabulario. El chimpanc Lana aprendi a usar hasta 200, aunque siempre con fines pragmticos. Tambin se logr que otros dos chimpancs, Sherman y Austin, se sirvieran de los lexigramas para comunicarse entre ellos. Los ms recientes experimentos tienen como fin ensear este lenguaje a otras especies de chimpancs. As, un bonobo o chimpanc pigmeo llamado Kanzi no slo ha llegado a usar con pericia los lexigramas, sino que entiende algunas frases del ingls5. Estos estudios, que muestran la capacidad de aprendizaje de algunos primates, han llevado a algunos autores como E. O. Wilson a sostener que la capacidad para comunicarse por medio de smbolos y sintaxis s est dentro de las capacidades del simio6. Es esto as? hay alguna diferencia esencial entre el lenguaje humano y el de los simios?
3. Cfr. sobre esta cuestin C. RIBAS, La comunicacin en el reino animal, en M. MART(N - M. SICUN (eds.), Comunicacin y lenguaje, Alhambra, Madrid 1991, pp. 349-390; A PERINAT, Comunicacin animal, comunicacin humana, Siglo XXI, Madrid 1993. 4. Cfr. sobre el tema J. L. GUMPERTZ - A. BENNET, Lenguaje y cultura, Anagrama, Barcelona 1981, pp. 11 ss.; M. HARRIS, Introduccin a la antropologa general, Alianza, Madrid 19834, pp. 462-464; S. L. WILLlAMS - S. SAVAGERUMBAUGH- D. M. RUMBAUGH, Apes and Language, el1'R. ASHER (ed.), The Encyclopedia o[ Language and Linguistics, Pergamon Press, Oxford 1994, vo\. 1, pp. 139-146. 5. El debate contina vivo. Frente a fervientes partidarios de la capacidad de simbolizacin de los primates, muchos autores han puesto de relieve las deficiencias de los mtodos usados e insisten en la discontinuidad radical entre el modo en el que los chimpancs usan determinados smbolos y el lenguaje humano. 6. E. O. WILSON, Sobre la naturaleza humana, FCE, Mxico 1983, p. 46.
20

Es preciso sealar que el lenguaje humano posee unos rasgos nicos, que lo distinguen no slo cuantitativa, sino cualitativamente. de los diferentes modos de comunicacin animal7. Entre los elementos distintivos del lenguaje humano podemos destacar, en primer lugar, que en el habla humana no hay una base instintiva apreciable. El lenguaje humano no es el resultado de un instinto, mientras que el lenguaje animal es instintivo e involuntario. En el caso de los animales, el lenguaje es una funcin relativamente simple que cuenta con rganos ms o menos especficos para cumplida. Por el contrario, el lenguaje humano no es una funcin programada filogenticamente. No existen rganos exclusivos del lenguaje. Por otra parte -como subray Kroeberel lenguaje animal es el mismo en los animales aislados y en el grupo, transmitindose de modo biolgic08 Por el contrario, el lenguaje humano no puede ser explicado slo desde la biologa porque el ser humano habla siempre una lengua concreta que es un producto cultural y que se transmite socialmente. Para que alguien aprenda a hablar es preciso que exista una lengua que aprender. Aunque la capacidad lingstica sea espontnea, toda lengua es siempre un producto cultural. No hay nada en los genes de un espaol que haga que vocablos como agua, perro o casa formen parte de su lenguaje. La idea de una lengua natural carece de sentido. En segundo lugar, el lenguaje animal no es vehculo de comunicacin. Para aclarado podemos recurrir a la distincin de Bateson entre lenguaje icnico y dgit09 Un sistema de comunicacin es icnico si la relacin entre el mensaje y la seal es relativamente simple y directa. Cada signo representa uno slo y siempre el mismo mensaje. A menudo, la correspondencia entre el mensaje y la seal es de tipo fsico. As, por ejemplo, las abejas descubren la ubicacin de la fuente del nctar olfateando los granos de polen adheridos a las patas

7. Cfr. J. VICENTEARREGUI- J. ClIOZA, Filosofa del hombre, Rialp, Madrid 1992, pp. 263-268; M. HARRIS, Introduccin a la antropologa, pp. 454-458. 8. Cfr. A. KROEBER,Antropologa general, FCE, Mxico 1946, cap. 6. 9. Cfr. G. BATESON,Steps to an Ecology o[ Mind, BalIantine Books, New York 1972. Vid. exposicin de J. L. GUMPERTZ- A. BENNET, Lenguaje y cultura, pp. 13-19.

21

Filosofa del Icnguajc

El Icnguaje como hccho humano

de sus compaeras. Los chimpancs comunican amenazas de violencia rompiendo ramas y agitndolas o arrojndolas. Adems, estos signos son ante todo seales de sus estados individuales, sus necesidades o su relacin con otros animales. Es decir, los signos o seales son expresin de sus emociones y sensaciones, pero no se refieren a objetos. El lenguaje propiamente humano es dgito. Un sistema de comunicacin es dgito si los mensajes se construyen a partir de elementos diversos entre s, siendo las relaciones entre signos y mensajes arbitrarias. Las cualidades fsicas de los signos son totalmente irrelevantes para los mensajes como muestra la diversidad de lenguas. Adems, esta comunicacin humana se basa prioritariamente en signos que hacen referencia a objetos o cosas. No se refiere slo a estados interiores, sino que hace referencia especfica a partes concretas del entorno. El hecho mismo de que cualquier persona pueda decir cualquier frase con una amplia variedad de entonaciones indicadoras de un amplio abanico de actitudes (sorpresa, admiracin, ira, alegra) muestra que el sentido de la proposicin es distinto de cualquier emocin concreta. Es obvio que en el ser humano, adems del lenguaje dgito hay tambin un lenguaje icnico. El grito de dolor, la expresin facial, el lloro, etc., pertenecen al lenguaje icnico. Esta expresin es involuntaria, instintiva y no requiere ser aprendida. El lenguaje icnico es comn a hombres y animales y en ambos casos tiene races instintivas y transmisin biolgica. Pero hay tambin en el ser humano una expresin distinta, que es voluntaria, deliberada y controlada. Esa expresin se hace en una lengua concreta aprendida y transmitida en un entorno socio-cultural. Es en este segundo lenguaje en el que es posible la referencia especfica a objetos. En tanto que sistema digital, el lenguaje humano muestra gran flexibilidad y capacidad de adaptacin. Adems posee lo que se ha denominado dualidad o doble articulacin, es decir, los sonidos y las palabras del lenguaje muestran pautas independientes. As podemos combinar distintos sonidos (primera articulacin) para formar mensajes diferentes (segunda articulacin). Los cuatro sonidos g, a, t, o de la palabra gato no significan nada en s mismos. Slo al combinarse dan como resultado un significado. El efecto de
22

la dualidad se puede ver si pensamos en la cantidad de palabras que pueden obtenerse con slo cambiar un sonido de la palabra gato (por ejemplo, mato, rato, cato>;, etc., o gano, galo, gajo, ete.). Combinando un nmero limitado de sonidos -en castellano son aproximadamente de palabras.

43- se puede

construir un nmero infinito

En tercer lugar, el lenguaje humano, frente al animal, goza de universalidad semntica. Se entiende por talla capacidad de transmitir informacin sobre aspectos, mbitos, propiedades, lugares o acontecimientos del pasado, presente o futuro, reales, posibles o imaginarios, cercanos o lejanos. Con el lenguaje podemos emitir y comprender un nmero ilimitado de mensajes. Incluso podemos nombrar las lagunas o huecos de nuestra experiencia, lo desconocido. Otra manera de decir lo mismo es subrayar que el lenguaje humano es, desde el punto de vista semntico, infinitamente productivo. Con ello se quiere decir que a cualquier expresin lingstica siempre podemos agregar otra cuyo contenido informativo no pueda predecirse a partir de la informacin de las precedentes, y que podemos continuar aadiendo informaciones sin prdida de la eficiencia con que se recibe tal informacin. Los estudios sobre los lenguajes de los animales ponen de relieve los lmites de su productividad, mientras que los seres humanos somos capaces de producir un nmero ilimitado de mensajes acerca de un nmero infinito de campos. Otro componente del concepto de universalidad semntica es el desplazamiento. Un mensaje est desplazado cuando el emisor o el receptor no tienen ningn contacto directo o inmediato con las condiciones o acontecimientos a los que se refiere. Por ejemplo, no tenemos dificultad de hablar sobre un partido de ftbol antes de que ocurra o una vez que ha ocurrido. Esto contrasta con la comunicacin animal. Para los antropoides, por ejemplo, es preciso el contacto con la fuente de peligro para dar una seal de alarma. Un animal no dice Cuidado!, puede haber un leopardo al otro lado de la colina. En cambio, en la comunicacin humana, tanto el emisor como el receptor estn a menudo desplazados, como cuando alguien habla a otro de cmo comportarse en el futuro. Por ltimo, el lenguaje humano posee reflexividad o capacidad metalingstica. Es decir, con el lenguaje podemos decir cualquier
23

Filosofa del lenRuaje

El lenguaje corno hecho humano

cosa sobre la misma lengua. Esta es una propiedad tan caracterstica del lenguaje humano que ni los ms entusiastas defensores de la comunicacin animal pueden descubrir en la misma. Esta propiedad del lenguaje se halla en ntima conexin con la capacidad de abstraccin y generalizacin propia de los seres racionales. En conclusin, e/lenguaje compete de manera propia e intrnseca nicamente al ser humano. A algunas especies animales se les atribuye de manera en cierto modo abusiva, por la apariencia externa que algunos de sus aspectos guardan con el sistema lingstico humano.

A nadie se le escapa la importancia de estas reflexiones, mediante las que se intenta recuperar el mundo propiamente humano frente a la tirana del saber que a veces ha caracterizado a las ciencias experimentales. La filosofa clsica expresaba algo parecido a lo que afirmaba Cassirer cuando explicaba que el lenguaje es continuatio naturae, la continuacin de la naturaleza. El ser humano es ms que naturaleza y por eso est llamado a continuada y lo realiza mediante el lenguaje, el arte, el derecho, es decir, el mundo de las construcciones humanas. Al trascender mediante el espritu el mundo natural, el hombre se abre ms all de lo natural al mundo de lo simblico. El hombre es ms que naturaleza y por eso la contina construyendo un mundo no natural, el mundo de los smbolos. El ser humano est en el mundo cultivndolo y, al hacerlo, aade, contina al mundo!2. En definitiva --como escribe Chozael lenguaje reproduce la sntesis de materialidad y espiritualidad que caracteriza al ser humano13. En efecto, el lenguaje es material en tanto que est distendido espacio-temporalmente, y por otra parte tiene las caractersticas propias del espritu: la infinitud y la reflexividad. El lenguaje es infinito en cuanto que puede nombrado todo, puede aprehenderlo todo: todo lo que hay e incluso lo que no hay (universalidad semntica). Y es reflexivo en cuanto que se nombra o se dice a s mismo: lo que es el lenguaje se expresa tambin en el propio lenguaje (reflexividad).

1.1.2. La capacidad simblica del ser humano Ahora bien, cul es la razn de que hablar sea una tarea propiamente humana? El fundamento de la posibilidad del lenguaje reside en el carcter racional de los seres humanos. El hombre no habla porque tiene lengua, sino inteligencia. El ser humano se manifiesta como un ente que habla!o precisamente porque tiene inteligencia y conoce. Pero, como observ el neokantiano E. Cassirer (1874-1945), no basta la racionalidad para expresar lo especfico del hombre!!. Con el trmino razn no se abarca toda la riqueza de la vida cultural del hombre. Por eso sostiene que lo distintivo del ser humano es ser animal simblico, animal symbolicum, capaz de convertir en signo todo lo que toca, como atestiguan los juegos infantiles. El hombre, a diferencia de los animales, no est obligado instintivamente a responder al mundo de la naturaleza; su mundo es por ello mucho ms amplio y rico que el mundo animal. Gracias al lenguaje, la religin y la ciencia, los seres humanos han construido su propio universo, un universo simblico, que les posibilita entender e interpretar, articular y organizar, sintetizar y universalizar su experiencia. En el lenguaje el hombre descubre un poder inusitado, la capacidad de construir un mundo simblico.
10. M. HElDEGGER, El ser y el tiempo, 34, p. 184. 11. Cfr. E. CASSIRER, Filosofa de las formas simblicas, vol. 1: El lenguaje, FCE, Mxico 1971.
24

1.2.

LENGUAJE

CULTURA

Entre lenguaje y cultura se da una relacin de intercambio

rec-

proco. Por una parte el lenguaje es un producto cultural, que refleja en parte una cultura, pero, por otra parte, el lenguaje es condicin de la cultura y contribuye a crearla. La cultura es condicin dellenguaje, pero el lenguaje es tambin condicin de la cultura.

12. Cfr. L. POLO, Quin es el hombre. Un espritu en el mundo, Rialp, Madrid 1991, pp. 161-174. 13.

J. CHOZA, Manual de antropologa filosfica, Rialp, Madrid 1988, p. 159.

25

Filosofa del Icn~uajc

FI Icn~lIajc como hecho humano

El lenguaje, como actividad libre del hombre, y tambin como producto de esa actividad, constituye un fenmeno cultural14 Todo acto lingstico es un acto creador que, en cuanto tal, posee las caractersticas creadoras del espritu humano, que es productor de una cultura. El lenguaje es una forma de cultura, quiz la ms universal de todas, y, de todos modos, la primera que distingue inmediata y netamente al hombre de los dems seresIS, como ya hemos sealado. La conexin entre lenguaje y cultura fue acentuada especialmente en el mbito del idealismo alemn. El lenguaje, a juicio de Hegel, es la actualidad de la cultura. Humboldt y, posteriormente, Karl Vossler subrayaron que la actividad lingstica representa un objetivarse del sujeto que, al actuar, da forma por s mismo a todo un cosmos, y despus de haber actuado, contempla su producto como algo distinto de s mismo, listo para moldearse en nuevos actos expresivos. El lenguaje es considerado como la creacin, arte, realizada por un espritu libre. El lenguaje es manifestacin de una cultura, pues cada lengua contiene los saberes, ideas y creencias acerca de la realidad que comparte una comunidad. Por eso se puede hablar del tesoro de la lengua. El lenguaje es la primera forma de la que el ser humano dispone para fijar y objetivar el conocimiento de s mismo y del mundo. A travs de la palabra, que da un nombre a las cosas y a los objetos, el mundo adquiere la fisonoma de un mundo humano y familiar. El ser humano se relaciona con el mundo, en el que est implantado, objetivndolo. En este proceso de objetivacin interviene el lenguaje de forma decisiva. La conducta lingstica -explica Llano- es una sealada manifestacin de la actividad objetiva del hombre ante el mundo que le permite una creciente independencia del hic et nunc. Por medio del lenguaje -revelador del pensamiento-- se hace posible un recuerdo de lo que ha sido, una valoracin de la experiencia con vistas a futuras experiencias, un "tener en cuenta" lo alejado en el tiempo y en el espacio 16. Adems, en cuanto constituye un saber transmisible, el lenguaje es un hecho cultural. En el lenguaje cristaliza lo que largas gene-

raciones han ido acumulando. A travs de la palabra se transmite la riqueza de la cultura: los significados del mundo y de las cosas se abren mediante la palabra a todo nuevo ser humano que entra a formar parte de la sociedad. Pero el lenguaje, adems de ser l mismo cultura, es condicin de la misma porque es el lenguaje el que funda la comunidad, en el cual se basa toda cultura. En efecto, la comunidad lingstica es una condicin previa de toda cultura, pues sin ella no se podran realizar actividades humanas comunes. Toda la persona, toda la vida intelectual y social se estancan y quedan en un estado emorionario cuando est ausente el lenguaje. Es el lenguaje el que hate del hombre un animal poltico17. La palabra, junto con la accin -explica H. Arendt- insertan al ser humano en el mundo: mediante la accin

y el discurso, los hombres muestran quines son, revelan activamente su nica y personal identidad y hacen su aparicin en el mundo humano18. Las lenguas no slo son receptculos pasivos que se limitan a recibir y reflejar una cultura. La lengua no slo recibe, sino que influye sobre los individuos. Hasta qu punto el lenguaje condiciona la cultura ser un tema que abordaremos en el captulo cuarto, al ocupamos de la hiptesis del relativismo lingstico.

1.3.

EL ORIGEN

DEL LENGUAJE

14. 15.

Cfr. M. CASADO, Lenguaje y cultura, Sntesis, Madrid 1988, pp. 27 ss. E. COSERIU, Principios de semntica estructural, Gredos, Madrid 1977, 1985, p. 39.

Una cuestin distinta de la capacidad lingstica del ser humano es la que se refiere al modo en que los hombres han ido elaborando de hecho los distintos lenguajes. Son diversos los interrogantes sobre esta cuestin. El primero se relaciona con la pregunta acerca de cundo surgi el lenguaje. Por origen del lenguaje se entiende tambin la explicacin del modo en el que surgi. Finalmente, atenderemos a cmo se aprende un lenguaje.
17. 18. H. ARENDT, La condicin humana, Paids, Barcelona 1993, p. 16. H. ARENDT, La condicin humana, p. 203.
27

pp. 77 s. 16. A. llANO, El futuro de la libertad, Eunsa, Pamplona

26

Filosofa del lenguaje

El lenguaje como hecho humano

1.3.1. El surgimiento del lenguaje Se ha especulado durante siglos sobre el origen del lenguaje humano. Cul es la lengua hablada ms antigua del mundo?, se han desarrollado todas las lenguas desde una fuente comn?, qu lengua se hablaba en el Paraso?, cmo se formaron las palabras en un principio? Estas preguntas resultan fascinantes y han dado lugar a experimentos y debates cuya historia se remonta a hace 3000 aos. Ya Herdoto nos cuenta que el rey egipcio Psamtico 1, que rein en el siglo VII a. c., pretendiendo descubrir cul era el lenguaje ms antiguo, dio dos nios a un pastor para que los criara junto con su rebao evitando que nadie pronunciara nunca una palabra delante de ellos. Segn cuenta la leyenda ambos nios pronunciaron a la vez la palabra becos, que el rey tom como palabra frigia, por lo que pens que el frigio era el lenguaje ms antiguo. Hoy sabemos que esto no es cierto y que el frigio formaba parte de una familia de lenguas. Experimentos de este tipo se han ido sucediendo a lo largo de la historia. Federico II de Hohenstaufen (1194-1250) y Jacobo IV de Escocia (1473-1513), entre otros, realizaron pruebas similares. Sin embargo, ninguno de estos experimentos ha tenido xito. No poseemos un conocimiento directo de los orgenes y desarrollo inicial del lenguaje. Otro tipo de experimentos se relaciona con los llamados nios lobo, criados en estado salvaje por animales o que se han mantenido aislados de todo contacto social. Las experiencia de estos nios no apoyan en absoluto las ideas de Psamtico 1. Slo algunos informes mencionan las capacidades lingsticas de los nios y el cuadro que pintan es bastante claro: ninguno poda hablar y la mayora no comprenda el habla. Es ms, la mayor parte de los intentos de ensearles a hacerlo fracasaron. Slo en casos excepcionales se consigui que aprendieran algunas palabras; en el mejor de los casos aprendieron no ms de 120 palabrasl9. La cuestin del origen del lenguaje lleg a ser objeto de fuertes controversias durante el siglo pasado, hasta el punto de que en
19. Cfr. D. CRYSTAL, Enciclopedia del lenguaje Cambridge, Taurus, Madrid 1994, pp. 288 s.
28

1866la Sociedad de Lingstica de Pars se vio obligada a suspender cualquier debate sobre la cuestin. Sin embargo, desde la segunda mitad del siglo xx y a la luz de nuevos hallazgos fsiles, se ha acrecentado el inters por el tema. La paleontologa se ha preguntado cundo comenz a hablar el hombre. Se considera que para que exista el habla resulta indispensable junto a una determinada configuracin del tracto vocal, la maduracin cerebral (que posibilitara el discurso abstracto) y la capacidad de relacionarse con el medio. Sin embargo, no existe actualmente ninguna hiptesis claramente definida sobre el origen del lenguaje humano. Mientras que para algunos investigadores el lenguaje sera un fenmeno relativamente reciente surgido hace tan slo 30.000 aos, y otros hablan de 60.000 a 200.000 aos, buena parte de los investigadores consideran que la capacidad simblica debe retrotraerse hasta 2 o 3 millones de aos20 Desde el punto de vista filognico y evolutivo el principal problema es que no existen rganos espeficos del lenguaje, de modo que no puede estudiarse cmo han ido evolucionando. Todos los elementos y factores morfolgicos y fisiolgicos que entran en juego en el lenguaje tienen ya una funcin biolgica distinta: los labios, la lengua, la garganta (incluyendo las cuerdas vocales, que no tienen de suyo funcin lingstica, sino fontica), los pulmones y el encfalo. Sabemos que el lenguaje se encuentra vinculado con el encfalo, es decir, la corteza cerebral adaptativa. Una lesin en determinadas zonas del encfalo impide el desarrollo del lenguaje. Pero, aunque hay una vinculacin de lenguaje con la corteza adaptativa, la mera existencia de esa corteza no implica la existencia de habla: si el nio no vive en un medio lingstico, no aprender a hablar. Por esto, aunque es cierto que el lenguaje surge en el cerebro humano, por otra parte, el cerebro llega a ser humano, a conformarse de modo humano, precisamente mediante el lenguaje o, en trminos ms generales, por la cultura y la educacin.

de la Universidad

de

20. Cfr. el estado de la cuestin en M. E. LANUSBERG,Origins of Language", en R. As! IER (ed.), The Encyclopedia of Language, vol. 5, pp. 2886-2891.

29

Filosofa del lenguaje

F.llcll~uaje

como

hecho

humano

1.3.2. La adquisicin dcllenguaje El origen y adquisicin del lenguaje es un tema que ha preocupado a todas las culturas. En casi todas ellas se pueden encontrar relatos que asocian por lo general el origen del lenguaje a un don divino. Segn la tradicin juda, el hebreo era el lenguaje del paraso. El dios del sol, Amaterasu, fue el creador del lenguaje para los japoneses. En la China fue el Hijo del Cielo, T'ien-tzu, quien dio el lenguaje a los hombres. Otras culturas vinculan el origen con la creacin del hombre. Estos relatos ponen de relieve la admiracin que en el mismo hombre provoca su capacidad de hablar. Las primeras teoras filosficas sobre el lenguaje -abandonadas hace muchos siglos- adoptaron una perspectiva naturalista, es decir, sostenan la existencia de una relacin natural entre los objetos y sus nombres. Las palabras seran, en cierto modo, imitaciones de las cosas. Esta teora fue sostenida por Pitgoras y por los estoicos, y el mismo Platn en el Cratilo sostiene que hay palabras que guardan una relacin natural con los objetos, mientras que otras son convencionales. Sin embargo, ya en la antigedad, Demcrito, Aristteles y los epicreos sostuvieron que el lenguaje surge por convencin. Las teoras dominantes durante muchos siglos han tenido, sin embargo, un marcado acento empirista. Los partidarios del empirismo sostienen que el lenguaje dgito humano ha surgido como evolucin del lenguaje icnico. El lenguaje surgira de las imitaciones que las personas llevaban a cabo de los sonidos del ambiente. Ellingista dans Otto J espersen (1860-1943) clasific estas teoras en cuatro grupos a los que aadi el suyo propi021. Para unos e1lenguaje surge por imitacin de las llamadas de los animales; el guau del perro habra hecho que el hombre primitivo designara el perro con el nombre de guau-guau (teora del guau-guau). Para otros, surgi de los sonidos instintivos provocados por el dolor, la ira y otras emociones en el ser humano (teora del ay-ay). Una tercera variante supone que el lenguaje surgi porque las personas reaccionaban a los estmulos del mundo a su alrededor y producan
21. Cfr. O. JESPERSEN, Progress in Language, MacmilIan, (nueva ed. John Benjamins, Amsterdam 1993), pp. 329-331. 30 London 1894

espontneamente sonidos que, en alguna manera, reflejaban el ambiente o estaban en armona con l (teora del ding-dong). Segn otra versin, el lenguaje surgi porque las personas emitan gruidos, comunales y rtmicos, debido al esfuerzo fsico cuando trabajaban juntas, que con el tiempo se desarrollaron en cantos y, de este modo, en lenguaje (teora del aaah-t). Finalmente, se ha sostenido tambin que el lenguaje surgira del lado romntico de la vida: sonidos asociados con el amor, el juego, los sentimientos poticos y, quizs, incluso la cancin (teora del la-la). Cada una de estas teoras aporta un punto de luz o sombra sobre esta cuestin difcil de esclarecer. Una grave dificultad de estas teoras es la suposicin de que existe una evolucin en el lenguaje humano, desde el lenguaje icnico al dgito. A este respecto Sapir objet que si el lenguaje surgiera por evolucin, debera haber unos lenguajes ms evolucionados que otros, y que, por tanto, debera poder establecerse una jerarqua de lenguajes segn fueren ms primitivos Pero parece que en lo que a complejidad y o ms evolucionados22 riqueza fonolgica, semntica y sintctica se refiere, no cabe establecer diferencias entre los lenguajes de los pueblos primitivos y los ms recientes. Todos los pueblos tienen gramticas plenamente desarrolladas y todas son igualmente complejas. No hay lenguajes ms complejos o difciles de aprender que otros: un nio tarda el mismo tiempo en aprender cualquiera de los idiomas existentes si nace en el seno de esa comunidad lingstica. Adems, estas teoras pueden explicar en parte la dimensin fontica del lenguaje y algunos aspectos de la semntica, pero parece que resultan inoperantes respecto a la sintaxis, es decir, no explican que existan unas leyes que rijan el uso del lenguaje. Este es el problema ms complejo a la hora de abordar el origen del lenguaje. Las palabras pueden expresar, significar cosas en virtud de unas determinadas reglas segn las cuales dichas palabras se articulan entre s formando frases, que a su vez se articulan entre s. Aunque esas reglas no sean en la actualidad plenamente conocidas, estn operando desde el principio a un nivel no consciente.
22. Cfr. E. Mxico 1954.
SAPIR,

El lenguaje. Introduccin

al estudio del habla, F. C. E.,

31

Filosofa del lenguaje

1'1 Icngll;lje

C0ll10 hecho hUll1ano

Un ltimo tipo de teora -de

carcter racionalista-

es la sos-

ciones y otras reacciones de los adultos. Esta visin fue extendida por la escuela conductista, que domin la psicologa americana desde los aos 30 hasta finales de los 50. En el campo de la lingstica sostuvo esta tesis Bloomfield y en el de la lgica Quine. Segn Quine, el lenguaje se aprende al relacionar las palabras con observaciones sensibles. Por ejemplo, sealando un tomate (funcin ostensiva), la sangre, etc., y aplicando la palabra rojo, el nio aprende su significado. Despus, por imitacin, aprende a combinar las palabras y formar sentencias que tienen relacin con situaciones, observables. Aprender una lengua -afirmaes aprender la significacin de sus oraciones y, por lo tanto, aprender qu observaciones contaran como evidencia favorable y como evidencia contraria a esas oraciones25. El problema principal de esta posicin es, sin embargo, precisamente el solipsismo, es decir el problema de cmo salir de la propia subjetividad. Si el significado de las palabras viene dado por el hecho de que al decir rojo se seala algo rojo y si las proposiciones fundamentales del lenguaje son observacionales, entonces el significado viene dado por una sensacin. Pero si el significado de la palabra rojo viene dado por la sensacin visual que yo experimento, como slo yo tengo acceso a mis sensaciones, y slo a las mas, ignoro totalmente qu es lo que los dems significan con la palabra rojo. Para evitar el peligro de solipsismo Quine dice que el valor veritativo de una sentencia observacional ha de ser admitido en toda ocasin por todo miembro de la comunidad de la ocasin26. lingstica que es testigo

tenida por Noam Chomsky y el estructuralismo contemporneo, que tienden a pensar que hay unos universales del lenguaje y unas estructuras bsicas que aparecen de golpe y que, entonces, slo entonces, el universo entero se vuelve significativo. Desde luego, el caso de Helen Keller -la sordomuda ciega norteamericanay el modo sbito en el que a partir de un momento determinado aprendi a hablar, induce a pensar en un acontecimiento de este tipo. Para Chomsky la explicacin est en que existen unos universales del lenguaje innatos (del mismo modo en que Descartes admite unas ideas innatas)23. Poseemos internalizados de modo inconsciente los esquemas mediante los cuales se realiza la competencia lingstica. La teora de Chomsky ha sido ampliamente discutida. Hilary Putnam ha subrayado acertadamente que esta hiptesis resulta admisible si por universales innatos entendemos la capacidad de todo organismo de aprender alg024. Sin embargo, si entendemos que existen unos contenidos innatos, hemos de rechazar esta hiptesis por innecesaria, ya que existen otras hiptesis ms clarificadoras del problema. Putnam destaca que es empricamente cuestionable que en todas las lenguas se den las mismas categoras sintcticas. Adems, no se puede separar el conocimiento de un idioma de la inteligencia, como realiza Chomsky; es cierto que todas las personas saben hablar en torno a los cinco aos, pero cabe hacerla con mayor o menor perfeccin.

1.3.3. El aprendizaje del lenguaje Durante mucho tiempo se ha sostenido que el lenguaje surge por un proceso de imitacin y reforzamiento. Segn la opinin popular, los nios aprenden a hablar copiando las emisiones que oyen en torno suyo y fortaleciendo sus respuestas con las repeticiones, correc23. 1972. Cfr. N. CHOMSKY, El lenguaje y el entendimiento, Seix Barral, Barcelona

Ahora bien, la postura de Quine no resulta aceptable. Desde un punto de vista lgico cabe decir que la definicin ostensiva -la que se realiza mostrando algo- y las sentencias observacionales no son el fundamento del lenguaje. Para vedo baste con considerar que la funcin ostensiva slo funciona cuando ya est claro todo el uso del lenguaje. Yo puedo definir rojo sealando algo rojo slo cuando mi interlocutor conozca la gramtica de la palabra color. Se puede aprender un lenguaje mediante definiciones ostensivas e imita-

24. H. PUTNAM, "The "Innateness Hypothesis" and Explanatory Models in Linguistics, en J. SEARLE(ed.), The Philasaphy af Language, Oxford Univ. Press, Oxford 1971, pp. 130-139.
32

25. Cfr. W. O. QUINE, Las races de la referencia, Madrid 1977, p. 54. 26. W. O. QUINE, Las races de la referencia, p. 55.
33

Revista de Occidente,

Filosofa

delleugllaje

1'.1

leuguaje

COIUo i"T"O

"lImano

cin, como subraya Wittgenstein, slo cuando se conoce ya otro lenguaje27. Si una persona no conoce la gramtica del trmino colo[ no le sirve una definicin ostensiva de rojo. La definicin os tensiva presupone el conocimiento del lenguaje. Por otra parte, el recurso a la intersubjetividad para evitar el solipsismo, no est fundado porque la objetividad no se funda en la intersubjetividad -como Quine pretendesino que es ms bien la objetividad la que funda la intersubjetividad. Desde un punto de vista lingstico cabe sealar contra el conductismo, que el aprendizaje del lenguaje no esfruto slo de un mecanismo de estmulo-respuesta. En los ltimos aos se ha apreciado que este principio no explicara todos los hechos del desarrollo del lenguaje. Existen dos tipos de datos que apoyan esta crtica. El primer tipo se deriva del modo en que los nios manejan las formas gramaticales irregulares28. Existe un estadio en el que las formas irregulares (por ejemplo, la forma del pasado cupo, la del participio roto o la de presente s) se reemplazan por otras basadas en las formas regulares del verbo como cabi, rompido o sabo. Es evidente que los nios asumen que el uso gramatical es regular e intentan descubrir por s mismos cmo deberan ser esas formas. Su aprendizaje no puede deberse a un proceso de imitacin, pues los adultos no dicen cosas como cabi, rompido o sabo. El otro tipo de dato se basa en que los nios parecen incapaces de imitar con exactitud las construcciones gramaticales de los adultos, incluso cuando se les invita a que lo hagan. Hay estructuras (por ejemplo, Nadie me quiere) que resultan difcilmente asimilables para el nio (que tiende a decir Nadie no me quiere). Las limitaciones de las teoras conductistas condujeron en la dcada de 1960 a una propuesta alternativa: se supone que los nios
27. La definicin ostensiva -explicapuede servir para aprender otro lenguaje, pero no el propio (dr. L. WnTGENSTFIN, Investigacines filosficas, Crtica, Barcelona 1988, 32). 28. Esta observacin fue desarrollada por S. M. ERVIN-TRIPP, Imitacin y cambio estructural en el lenguaje de los niios", en AA. Vv., Nuevas direcciones en el estudio del lenguaje, Revista de Occidente, Madrid 1974, pp. 187-217. Lo mismo se ha comprobado en otras lenguas. Cfr. G. AGUADO, El desarrollo del lenguaje de Oa J aos, Cepe, Madrid 1995, pp. 101-144.
34

nacen con una capacidad innata de desarrollar el lenguaje. El aprendizaje del lenguaje es tan rpido -normalmente a los cinco aos se domina la gramtica de la lengua- que ha llevado a Chomsky y McNeill a mantener que esto slo es posible postulando que las categoras universales de la gramtica no son adquiridas sino que son innatas. En este sentido se ha mantenido que lo innato no seran tanto las categoras gramaticales como el conjunto de principios con los que se construyen las hiptesis y se establecen las inferencias empleadas para procesar y almacenar informacin lingstica. Es decir, lo innato sera la disposicin para adquirir el lenguaje. Otras teoras sostienen que la adquisicin del lenguaje debe concebirse en el contexto del desarrollo intelectual del nio. Las estructuras lingsticas surgiran nicamente si se dispone de fundamentos cognitivos ya establecidos. As, antes de poder emplear estructuras de comparacin (por ejemplo, este coche es ms grande que se) los nios deben haber desarrollado la capacidad conceptual para realizar juicios relativos al tamao. La explicacin ms influyente en este sentido proviene del modelo de desarrollo cognitivo propuesto por el psiclogo ginebrino Jean Piaget (1896-1980). Sin duda, la adquisicin del lenguaje es debida a diversos factores. Las destrezas de imitacin, un mecanismo general de aprendizaje y el conocimiento cognitivo desempean un papel de gua en el curso de la adquisicin del lenguaje. Cul sea el elemento ms relevante y cul es la interdependencia entre los diversos factores es un tema abierto an a la investigacin.

BIBLIOGRAFA

CASADO, M., Lenguaje y cultura, Sntesis, Madrid 1988. CHOZA, J., Manual de antropologa filosfica, Rialp, Madrid 1988. GILSON, E., Lingstica y filosofa, Gredos, Madrid 1974. GUMPERTZ,J. 1981.

L. - BENNET, A., Lenguaje y cultura, Anagrama, Barcelona

35

Filosofa del lenguaje HARRIS, M., Introduccin 19834

a la antropologa

general, Alianza,

Madrid

POLO, L., Quin es el hombre. 1991.

VICENTE ARREGUI, J.

Un espritu en el mundo,

Rialp, Madrid

2. LA FILOSOFA

Y OTRAS CIENCIAS

DEL LENGUAJE

CHOZA,

j., Filosofa del hombre, Rialp, Madrid

1992.

Aunque la reflexin sobre el lenguaje, sobre la diversidad de lenguas, sobre las diversas formas de expresin humana, se encuentra presente de una manera u otra en la mayor parte de los testimonios escritos que conservamos de la Antigedad, suele afirmarse que la Filosofa del Lenguaje en cuanto disciplina filosfica propia tiene slo unos doscientos aos de antigedad. Para muchos la filosofa del lenguaje se limita exclusivamente al siglo xx, aunque buena parte de sus temas y problemas se plantearon ya en la antigua filosofa griega y alcanzaron un notable desarrollo en la Edad Media y en la Edad Moderna. De hecho, hasta despus de la segunda guerra mundial (1939-1945), no se hizo habitual el nombre de Filosofa del Lenguaje para referirse a un rea especializada de la filosofa. La filosofa del lenguaje actual se ocupa habitualmente de las expresiones lingsticas, los enunciados y las oraciones, familiares a todos los seres humanos. En ocasiones estudia el lenguaje matemtico o los lenguajes cientficos especializados, pero lo normal desde la postguerra europea es que la atencin se centre en el lenguaje ordinario. Como veremos, una figura central en el desplazamiento de la atencin desde la lgica y el lenguaje cientfico al lenguaje ordinario fue Ludwig Wittgenstein (1889-1951). No tenemos, en expresin de Wittgenstein, una visin clara de cmo funciona nuestro lenguaje. Somos capaces de operar con el lenguaje en los contextos habituales en los que ordinariamente nos encontramos, pero somos como soldados en medio de una batalla, -ha escrito Dummett1que vemos lo suficiente para poder desempear el papel que se nos ha asignado, pero al mismo tiempo estamos totalmente a oscuras acerca de lo que est pasando a escala general. No hay ningn poder
1. Cfr. M. DUMMETI, The Lagical Basis af Mtaphysics, Harvard University Press, Cambridge Mass. 1991, p. 13. 36

37

Filosofa del lel1~lIaje

I.a filosofa y otras ciencias del len~uaje

escondido que confiera sus significados a las palabras: significan lo que significan en virtud del modo en que las usamos y nada ms. Aunque nosotros sepamos lo que significan y seamos conscientes de que hemos aprendido lo que significan porque as nos lo ensearon en nuestra niez, no sabemos cmo representar su significado: esto es, aprendemos a usar expresiones lingsticas, pero no sabemos exactamente qu es lo que aprendemos cuando las aprendemos. Qu es lo que se ensea cuando a alguien se le ensea la expresin corriente tener una palabra en la punta de la lengua?

2.1.

EL GIRO LINGSTICO

DE -LA FILOSOfA

Suele considerarse que una de las caractersticas ms importantes de la filosofa del siglo xx ha sido lo que Gustav Bergmann denomin el giro lingstico de la filosofa2, por el que el conjunto de problemas constituido por las conexiones entre lenguaje, pensamiento y mundo se sita en el centro de la reflexin y el debate filosficos. Aunque a lo largo de toda la historia quienes se han dedicado a la filosofa prestaron siempre una gran atencin a las palabras, asistimos en nuestro siglo a una expansin sin precedentes de la investigacin filosfica del lenguaje. El giro lingstico se caracteriza tanto por la concentracin de la atencin en el lenguaje como por la tendencia a tratar los problemas filosficos a partir de la forma en que aparecen en el lenguaje. Ms an, el replanteamiento en trminos lingsticos de algunos de los problemas tradicionales de la filosofa con la pretensin as de aclararlos o incluso de disolverlos, lleva implcita la conviccin de que en no pocos casos muchos de aquellos problemas eran ms bien espejismos o engaos tendidos por las propias palabras. As como la filosofa antigua descubri el ser y la naturaleza como objeto de su reflexin y la filosofa moderna -en particular Descartes y el trascendentalismo kantiano- estudiaron especialmente el conocer y el pensamiento, la filosofa contempornea ha prestado una singular atencin al lenguaje y a la actividad comunicativa humana.
2. Cfr. R. RORTY, El giro lingstico, Paids, Barcelona 1990, p. 63.
38 , I

El origen de este giro se sita comnmente en los trabajos del matemtico alemn Gottlob Frege (1848-1925), quien aspiraba a encontrar un lenguaje conceptual que expresara perfectamente la estructura de los razonamientos de la matemtica. Frege estaba convencido de que hay un paralelismo entre pensamiento y lenguaje, de que el lenguaje es, por as decir, la expresin sensible del pensamiento. A Frege le interesaba el pensamiento, no el lenguaje en s mismo; se preocup del lenguaje en la medida en que afecta a la expresin del pensamiento para eliminar todos aquellos elementos del lenguaje que resultan irrelevantes -o incluso a veces son engaosospara la genuina expresin del pensamiento. Su estrategia para analizar el pensamiento fue la de analizar lgicamente las formas de la expresin lingstica hasta sus ltimos elementos y es esta estrategia la que se convirti en la marca distintiva de la filosofa analticaJ, que ha sido la filosofa dominante en la cultura angloamericana en el siglo xx. Quienes creen que la filosofa analtica reduce los problemas filosficos a problemas lingsticos desconocen la riqueza y vitalidad de esta tradicin. La filosofa analtica contempornea se interesa por el lenguaje porque le interesa el pensamiento, y est movida adems por el mismo afn de integracin sistemtica que ha caracterizado histricamente a la gran tradicin filosfica occidental. En las primeras dcadas del siglo xx muchos filsofos y pensadores centraron su atencin en el anlisis lgico del lenguaje en busca de un esclarecimiento de su estructura significativa. Frente a los excesos idealistas de la filosofa alemana, el movimiento positivista cuajara en los aos veinte y treinta de nuestro siglo en el Crculo de Viena, alrededor de Moritz Schlick, con la pretensin de lograr el genuino encaminamiento cientfico de la filosofa. Al disolverse el Crculo en 1938 tras la forzada anexin de Austria a Alemania por parte de Hitler, sus miembros huyeron a Inglaterra y Estados Unidos, donde a lo largo de los aos 40 y 50 lograran un extraordinario influjo en la filosofa acadmica de estos pases. Los miembros del Crculo estaban persuadidos de que el anlisis lgico era la herramienta intelectual adecuada para el desarrollo de una verdadera filosofa cien3. Cfr. M. DUMMEIT, Oxford 1991, p. 287. Frege and Other Philosophers, Clarendon Press,

39

Filosofa del lenguaje

1.;1filmof; y otr;s cienc;;1s del !cngu;1je

tfica, que lograra de una vez por todas el encaminamiento cientfico de la filosofa y el acabamiento de las estriles disputas de los filsofos4. El influjo del Tractatus logico-philosophicus (1922) de Ludwig Wittgenstein fue decisivo para el Crculo de Viena. De hecho, el empirismo lgico del Crculo, junto con el pensamiento de Wittgenstein, fue la tradicin filosfica dominante durante los aos 50 y 60 en el mbito angloamericano. En este giro lingstico de la filosofa, adems del positivismo lgico, tuvo tambin un notable influjo la tradicin britnica procedente de G. E. Moore, que otorgaba primaca a los juicios de sentido comn y a las prcticas ordinarias habituales para abordar los problemas filosficos. Ambas tradiciones consideraban el estudio del lenguaje como el punto de partida de la filosofa y mostraban un notorio desprecio hacia la historia de la filosofa. Les separaba, en cambio, su actitud respecto de la ciencia y del lenguaje ordinario: mientras la tradicin de origen fregeano tomaba la ciencia, la lgica o las matemticas como la fuente primera de inspiracin para sus investigaciones filosficas, la tradicin britnica consideraba ellenguaje corriente y los usos habituales del lenguaje como la piedra de toque del sentido filosfico y lingstico. La tradicin positivista desconfiaba de la intuicin y defenda la teora; la tradicin britnica desconfiaba de los principios y defenda ms bien los ejemploss. En los aos 60 y principios de los 70 la filosofa del lenguaje vino a convertirse en el mbito acadmico angloamericano en una disciplina semiautnoma en plena efervescencia. En pocos aos el foco de la atencin se desplaz de la estructura lgica del lenguaje a las caractersticas efectivas del lenguaje natural como medio de comunicacin, y la reflexin filosfica volvi su atencin a nuevas reas como la filosofa de lo mental y las ciencias cognitivas. Sin embargo, puede afirmarse que desde finales de los 70 la filosofa del lenguaje ha perdido el lugar central en el debate filosfico que haba tenido en las dcadas precedentes. La filosofa del lenguaje mejor sensible-

mente los mtodos de argumentacin y el rigor lgico de muchos filsofos, engendrando una mayor sensibilidad hacia las distinciones relevantes en cada caso. En este sentido, puede decirse que la filosofa analtica, centrada en el anlisis lgico del lenguaje, abri perspectivas nuevas y valiosas en muchas cuestiones tradicionales6. Desde finales de los 70 y principios de los 80 la filosofa del lenguaje dej de ser considerada el saber propedutico para abordar las cuestiones centrales de la filosofa, y ha tendido a ser considerada ms bien como una disciplina metodolgica o instrumental de la reflexin filosfica o como un saber filosfico capaz de articular los resoltados de las diversas ciencias especializadas del lenguaje y la comUnicacin que en el siglo xx han tenido un formidable desarrollo.

2.2.

LAS DIVERSAS CIENCIAS

DEL LENGUAJE

2.2.1. Las tradiciones de estudio del lenguaje En la cultura occidental el estudio del lenguaje ha sido llevado a cabo por tres tradiciones distintas de investigacin que pueden ser caracterizadas de manera un tanto simplista como las tradiciones teolgica, filosfica y cientfica7 Muy probablemente la ms antigua de estas tradiciones sea el estudio teolgico y religioso del lenguaje. Tanto la tradicin judaica como la cristiana han prestado siempre en sus enseanzas una atencin excepcional a los textos y a sus interpretaciones. En particular los relatos de la creacin del mundo por la palabra divina, la primera actividad de Adn al dar nombre a los animales o el relato de la confusin de las lenguas en Babel han sido fuente permanente de reflexin. En el principio era la Palabra compendia el apstol Juan al comenzar su Evangelio. La exgesis bblica, la conciencia de la limitacin del lenguaje humano para hablar de Dios, la necesidad

4. Cfr. vismo lgico, 5. Cfr. Philosophical

M. SCI-ILICK,El viraje de la filosofa", en A. J. AYER (ed.), El positiFondo de Cultura Econmica, Mxico 1981, pp. 59-65. T. BURGE, Philosophy of Language and Mind: 1950-1990", en Review 101 (1992) 11-12. 40

6. Cfr. A. LLANO, Metafsica y lenguaje, Eunsa, Pamplona 1984, p. 13; T. BURGE, Philosophy of Language and Mind: 1950-1990", p. 28. 7. Cfr. G. FL01STAD, Contemporary Philosophy, Nijhoff, La Haya 1981, l, p.VIII.
41

Filosofa del lenguaje

La filosofa y otras ciencias del lenguaje

de inculturar en todas las lenguas el mensaje salvfico o el valor pragmtico del lenguaje sacramental son elementos esenciales que permiten advertir la importancia asignada al estudio del lenguaje en la tradicin cristianas. El debate filosfico ms antiguo sobre el lenguaje que se ha conservado es el dilogo de Platn (c. 427-347 a. de C.) titulado Cratilo. Se trata de una discusin acerca de los orgenes del lenguaje y la naturaleza del significado, en la que Hermgenes sostiene la opinin de que las palabras son convencionales y su relacin con las cosas es arbitraria, mientras que Cratilo defiende que hay un nombre correcto de modo natural para cada una de las cosas: un nombre no es simplemente el que varias personas acuerdan para llamar a una cosa9. De hecho los griegos establecieron las nociones gramaticales bsicas que a travs de los romanos y del latn se hicieron tradicionales en el pensamiento occidental. Desde finales del siglo XVIII el lenguaje y la diversidad de las lenguas atrajeron la atencin de un nmero de especialistas cada vez mayor. Este enfoque fue conocido primero como Filologa centrndose en el estudio del desarrollo histrico del lenguaje, pero en nuestro siglo su campo se ha ampliado notablemente como estudio multidisciplinar del lenguaje conforme ha ido creciendo el conocimiento de la diversidad y complejidad de los fenmenos lingsticoslO. En la actualidad suele emplearse el trmino Lingstica como rtulo genrico de esta tradicin de estudio cientfico del lenguaje, en la que concurren muchas perspectivas y enfoques distintos. Su ncleo est formado por la fonologa, la morfologa y la sintaxis, al que se aaden la semntica y la pragmtica, junto con aquellas otras reas que -como su nombre indica- son el resultado de su confluencia con otros saberes: la psicolingstica o psicologa del lenguaje, la lingstica computacional, la etnolingstica y la sociolingstica.

Los lingistas han solido considerar su trabajo como cientfico y experimental en oposicin a las especulaciones de las tradiciones filosfica y teolgica. Pero, de forma creciente desde la lingstica se viene abordando en los ltimos aos el estudio de los fundamentos de la lingstica y la determinacin de la naturaleza de las teoras lingsticas que eran objetos de atencin tpicos de la filosofa, o se presta atencin al lenguaje religioso y sus formas tpicas de expresin. De este modo, en nuestros das cada vez parece ms conveniente la aproximacin en'tre aquellas tres tradiciones de estudio del lenguaje (teolgica, filosfica y cientfica) que tantas veces han estado muy distantes entre s o incluso a menudoabiertamente enfrentadas. Adems, el carcter multidisciplinar del estudio del lenguaje que se lleva a cabo desde cada una de las ramas de la lingstica reclama cada vez con ms fuerza la cooperacin de los lingistas con antroplogos, filsofos, psiclogos y socilogos. En particular, la filosofa del lenguaje, en cuanto genuina reflexin filosfica, es capaz de ofrecer un marco en el que se articulen los mejores resultados de esos saberes ms especializados, al mismo tiempo que brinda un campo natural de reflexin para quien se inicia en el estudio de la filosofa. Puede decirse que en estos ltimos aos se est produciendo un proceso de convergenciainterdisciplinar en torno a los problemas relativos al modo en que el lenguaje humano se hace con el mundo convirtindose en instrumento de conocimiento y comunicacin. Una reflexin filosfica acerca del lenguaje entraa una aspiracin de generalidad y de teora que trasciende los conocimientos sectoriales especializados, pero al mismo tiempo ha de contar con las mejores teoras disponibles y con los mejores resultados experimentales que estos saberes puedan ofrecer. La filosofa analtica angloamericana se centr de modo especial en el anlisis lgico del lenguaje, ms que en el estudio de la razn humana o del mundo: se fue el giro lingstico, que llev consigo un claro abandono de la metafsica y de la epistemologa. En contraste, el enfoque que en este libro se propone par;a la filosofa del lenguaje aboga por una apertura multidisciplinar. no slo a las dimensiones epistemolgica y metafsica, sino tambin a las ciencias ms recientes acerca del lenguaje y la comunicacin humana. Se trata de favorecer as una efectiva comprensin multilateral
43

8. Cfr. PONTIFICIA COMISIN BBLICA, La interpretacin de la Biblia en la Iglesia, Tip. PoI. Vaticana, Roma 1993. 9. PLATN, Cratilo, 384d. 10. Cfr. D. CRYSTAL, Enciclopedia del Lenguaje de la Universidad de Cambridge, p. 404.
42

Filosofa

del lenguaje

I.a filosofa

y otras

ciencias

del lenguaje

de los problemas, que incluya tambin una profundizacin metafsica en la estructura comunicativa del lenguaje y de las condiciones que sta establece para el desarrollo futuro del conocimiento humano.

2.2.2. Relacin de la filosofa del lenguaje con los dems saberes Al presentar de manera introductoria una disciplina es prctica tradicional tratar de describir su relacin con los dems saberes, especificando sus diversos objetos o las diferentes perspectivas desde las que abordan una misma rea de estudio. En particular, esta tarea resulta indispensable en aquellos casos de conflictos de intereses entre las diversas disciplinas que se solapan y aspiran a encontrar alguna justificacin terica de peso, para lo que fundamentalmente son diferencias de procedencia, de formacin o de estilos de trabajo, esto es, las que se derivan de la pertenencia a diferentes tradiciones de investigacin. La defensa de una aproximacin multidisciplinar para el estudio del lenguaje ofrece un marco amplio que evita los enojosos problemas de competencias y que responde bien a la naturaleza filosfica de esta reflexin. Sin embargo, esto no excluye el que la filosofa del lenguaje sea una disciplina con perfiles propios. Se trata de un segmento del dilogo filosfico general que presenta de hecho una notoria unidad de temas y problemas, de revistas y simposios, lo que no constituye un criterio de demarcacin disciplinar, pero s un sntoma al menos de un campo de trabajo compartido, que no es simplemente una amalgama de filosofa y len-

guajell.
Es frecuente considerar que la lgica es la disciplina que guarda Esta relauna relacin ms estrecha con la filosofa dellenguajel2. cin no es slo temtica, sino tambin histrica. Aunque haya notorias diferencias entre la lgica y la filosofa del lenguaje, las dos

11. Cfr. L. M. VALDtS (ed.), La bsqueda 1991, p. 19.

del significado, Tecnos, Madrid a la filosofa del

disciplinas estn estrechamente vinculadas: de hecho, en el trabajo de Frege, en el que ambas tienen su origen reciente, la filosofa del lenguaje y la lgica en buena medida se solapan. Suelen distinguirse dos actitudes bsicas y en cierta medida sucesivas en la relacin entre la filosofa del lenguaje y la lgica. La primera actitud es la del Crculo de Viena. Los miembros del Crculo creyeron posible llegar a formular lgicamente la sintaxis, es decir, las reglas que rigen el lenguaje de la ciencia. Conceban la tarea de la filosofa como la reforma de los defectos de las lenguas naturales, que haban causado el descarro metafsico del lenguaje. Estaban convencidos de que el lenguaje corriente era inadecuado para la filosofa por su ambigedad, su vaguedad, su dependencia contextual y la falta de explicitacin de sus supuestos. A partir de la obra lgica de Carnap se difundi la idea de que la construccin de un lenguaje lgico poda ser de utilidad para resolver los problemas semnticos de las lenguas naturales. Los lenguajes lgicos seran usados como modelos para captar mejor las caractersticas gramaticales y semnticas de las lenguas naturales. La segunda actitud se retrotrae al pasaje del Tractatus en el que Wittgenstein declaraba que el lenguaje ordinario est en perfecto orden lgico: Wittgenstein no estaba interesado en la construccin de lenguajes ideales sino ms bien en comprender ese perfecto orden lgico del lenguaje que lo hace significativo. En este sentido, la filosofa del lenguaje ha ido distancindose paulatinamente de la lgica, tambin en la medida en que sta se ha desarrollado y diversificado extraordinariamente a lo largo de los ltimos aos. Dummett ha caracterizado la relacin de la filosofa del lenguaje con la lgica a lo largo de este siglo como la de una hermana menor respecto de la mayor13. Sin embargo, en los ltimos aos se ha ido difundiendo la conviccin de que los mtodos formales de la lgica dificultan la comprensin del efectivo funcionamiento del lenguaje y conocimiento humanos. La cuestin es muy controvertida y est todava abierta, pero no es slo una actitud negativa respecto de la lgica, sino que est llevando al desarrollo de nuevas herramientas matemticas ms apropiadas para una lgica situada, que tenga en
13. Cfr. M. DUMMElT, The Logical Basis
45

12. Cfr. J. J. ACERO - E. BUSTOS - D. QUESADA, Introduccin lenguaje, Ctedra, Madrid 19893, p. 16.
44

al Metaphysics,

p. 22.

Filosofa

dcllengllajc

I
j

I.a filosofa

y otras

ciencias

c/cllcngllajc

cuenta las dimensiones

humano14

comunicativas

y ontolgicas

del lenguaje

En la actualidad hay una gran distancia entre la lingstica y la filosofa. Como sugiere Valds!5, la lingstica moderna hace poco menos que cuestin de principio e! haberse separado de la filosofa y suele definirse a s misma como el estudio emprico de! lenguaje y de las lenguas, contrapuesto a la reflexin especulativa de los filsofos. Sin embargo, en la prctica diaria los tericos de la lingstica y los filsofos de! lenguaje coinciden ampliamente en sus temas de inters, aunque difieran -tambin ampliamenteen sus respectivas tradiciones de investigacin. El progreso en la filosofa es la paulatina comprensin y descripcin de los problemas, ms que su definitiva solucin cientfica. El contraste entre lingstica y filosofa no es slo de objetivos, exactitud y generalidad: la filosofa se ocupa en especial de los lmites de! sentido, de describir los lmites de! sentido desde dentro, mientras que la lingstica describe e! lenguaje, por as decir, desde fueral6

2.3.

LA FILOSOFA

DEL LENGUAJE COMO DISCIPLINA

FILOSFICA

guaje como reflejo de la realidad pervive hasta nuestros das adoptando formas muy diversas, sea al modo kantiano en que el lenguaje no refleja la realidad, que permanece siempre como un fondo incognoscible, sino nuestro pensamiento, hasta el isomorfismo estructural entre lenguaje y mundo, la igualdad de estructura, que propugnaron Bertrand Russell con el atomismo lgico y Wittgenstein con la teora figurativa del lenguaje del Tractatusl8 Sin embargo, no es hasta el auge del positivismo lgico a partir de los aos 30 de nuestro siglo cuando la filosofa del lenguaje viene a convertirse en la disciplina central de la filosofa. Puede decirse incluso que e! positivismo lgico aspir a reducir toda legtima filosofa a filosofa del lenguaje, entendida sta como la clarificacin de la estructura lgica del lenguaje. El anlisis filosfico no consistira en e! estudio emprico de los hbitos lingsticos de la gente, tarea asignada a la lingstica, sino en e! esclarecimiento de la lgica de la actividad lingstica. La filosofa analtica haba llegado tmidamente a los Estados Unidos a principios de los aos cuarenta por mediacin de Willard Quine y de Rudolf Carnap, pero a lo largo de la dcada de los cincuenta, de la mano de los grandes emigrados europeos -Carnap, Hempel, Feigl, Reichenbach, Bergmann, Tarski- se hizo con el control de los ms prestigiosos departamentos de filosofa de los Estados Unidos hasta convertirse en los 60 en la filosofa dominantel9. Durante dcadas, aunque las doctrinas positivistas del Crculo de Viena hubieran sido ya desmanteladas, los filsofos angloamericanos estaban todava de acuerdo de modo general con la afirmacin programtica de Reichenbach de que la filosofa haba dejado de Sr especulacin y haba pasado a ser ciencia20. Todos ellos venan a aceptar la idea de que la filosofa era un conjunto identificable de
18. Cfr. A. P. MARTINICH, The Philosophy of Language, Oxford University Press, New York 1985, pp. 3-4. 19. Cfr. H. FE1GL, The Wiener Kreis in America, en V. FLEMING B. BAILYN (eds.), The Intellectual Migration. Europe and America 1930-1960, Harvard University Press, Cambridge Mass. 1969; R. RORTY, Consequences of Pragmatism, University of Minnesota Press, Minneapolis 1982, p. 216. 20. Cfr. H. REICHENBACH, La filosofa cientfica, Fondo de Cultura Econmica, Mxico 1967, pp. 312 Y ss. 47

Como se seal anteriormente, los intentos de comprender la imbricacin del lenguaje, el pensamiento y la realidad atraviesan toda la historia de la filosofa. Ya en e! Fedn Platn puso en boca de Scrates la decisin de estudiar el lenguaje como espejo de la realidad para que su mente no quedara cegada por las cosas mismas -como los ojos de! descuidado observador de un eclipse de solsi las estudiara directamente: Por eso decid recurrir a teoras, y usarlas para descubrir la verdad sobre las cosas!7. Esta idea dellen14. Cfr. J. BARWISE,The Situation in Logic, Center for the Study of Language and Information, Stanford 1989 . 15. Cfr. L. M. VALDES, La bsqueda del significado, p. 12. 16. Cfr. G. BAKER - P. M. S. HACKER, Wittgenstein. Understanding Meaning, Blackwell, Oxford 1980, p. 481. 17. PLAT6N, Fedn, 9ge. 46 and

Filosof,l

del lenguaje

1,,1

filosofa

y otras

ciencias

dcl lenguaje

problemas, que haban sido abordados burdamente en pocas anteriores, pero que ahora, por fin, iban a poder ser tratados con una precisin y rigor hasta entonces desconocidos. Un hecho llamativo es que treinta aos despus aquella filosofa que pretenda resolver todos los problemas genuinamente filosficos que surgieran en la actividad cientfica, ya no se define ni por un conjunto de problemas estudiado sistemticamente ni por unos mtodos comunes para abordarlos. La ilusin cientista original del Crculo de Viena ha desaparecido y se ha generalizado en muchos casos una sensacin de cansancio y de perdida de la orientacin generaP '. El positivismo lgico, con su considerable carga ideolgica, era el motor de la filosofa analtica: en la medida en que ese ncleo ideolgico iba produciendo tesis o argumentos que dividan en bandos a los filsofos analticos, esta corriente filosfica se mantena viva y en crecimiento, pero en el momento en que el positivismo lgico fracas el movimiento analtico comenz a estancarse. En este contexto, el extraordinario auge de la filosofa analtica que puso allenguaje en el centro de la reflexin filosfica se entiende mejor como parte del fenmeno ms amplio de la modernidad. Lo que la filo:... sofa analtica tena en comn con el modernismo de los aos treinta era especialmente su rechazo radical de la tradicin, que todava pervive ocasionalmente en el lenguaje de algunos filsofos contemporneos cuando hablan de un enemigo llamado la filosofa tradicional. El modernismo no era un movimiento unificado, pero las tensiones y conflictos de la filosofa analtica reflejan las tensiones y conflictos del modernismo en general. As como asistimos a un postmodernismo en las artes, resulta razonable pensar en un postmodernismo en filosofa que -a juicio de Putnam22- "no tendr la forma ni del cientismo ni del quietismo wittgensteiniano, pues tanto el cientismo como el quietismo son un peligro para la filosofa, como lo son para la vida del espritu en general.

Teniendo en cuenta la relacin entre las artes y la filosofa, y particularmente entre el trabajo del artista y el del filsofo, el filsofo ha de detenerse hoyen la consideracin de la naturaleza de la reflexin filosfica misma para intentar acortar la enorme distancia que se abre entre la filosofa como disciplina acadmica y las ms profundas aspiraciones de los hombres. La filosofa analtica puso siempre gran empeo en reprimir sus diferencias respecto de la ciencia, para no parecer una disciplina humanstica, sino ms bien algo as como una ampliacin de la ciencia o una explicacin del conocimiento cientfico. Sin embargo, en estos ltimos aos los pensadores de mayor relieve en el mbito angloamericano han comenzado a reconocer abiertamente sus diferencias con la ciencia para reconocer la filosofa como una disciplina humanstica, y a ver sus temas y problemas como los temas y problemas comunes en las humanidades23. La insercin de la filosofa analtica en el marco general de las humanidades supone un punto de inflexin de importancia para esta tradicin filosfica. A estas alturas del siglo xx, los filsofos no pueden ya verse a s mismos como la culminacin de un proceso por el que la actividad filosfica se convertira en ciencia, sino que -en particular a travs del estudio de la historia de la filosofa- inscriben su reflexin en la conversacin general de la humanidad. Los filsofos heredamos un campo de trabajo fascinante, unos libros y unas tradiciones entre las que ocupan un lugar central la reflexin sobre nuestro lenguaje y sobre nuestra propia actividad filosfica.

2.4.

FIGURAS

CLAVE DEL DESARROLLO DEL LENGUAJE

CONTEMPORNEO

DE LA FILOSOFA

La insercin de la filosofa entre las humanidades

21. Cfr. P. M. SIMONS,Analytic Philosophp, en H. BURKIIARDT- B. SMITII (eds.), Handbook oi Metaphysics and Ontology, Philosophia, Munich 1991, p. 31. 22. H. PUTNAM,Realsm and Reason, en Philosophical Papers II 1, Cambridge University Press, Cambridge 1983, p. 183.

entraa una

comprensin histrica de la propia disciplina, que la distancia del paradigma cientfico dominante en las dcadas precedentes. El fil23. H. PUTNAM, Realism and Reason, pp. 180-181. 49

48

Filosofa

del Icngu;lje

' .1

lilosof"

y nlr"s

"i"nc!.1S d,,1 I"ngll"j"

sofo norteamericano Willard Quine caracteriz -no totalmente en broma- como dos actividades distintas la filosofa y la historia de la filosofa. Por el contrario, hoy en da, slo una comprensin histrica de la filosofa parece cabalmente legitimada para dar cuenta de su evolucin y de su efectivo progreso. Siguiendo a MacIntyre, cabe afirmar que as como los resultados de las ciencias naturales se juzgan a fin de cuentas en funcin de la historia de esas ciencias, los logros de la filosofa se juzgan en ltima instancia en funcin de la historia de la filosofa: la historia de la filosofa es en este sentido la parte de la filosofa que manda sobre el conjunto de las diversas reas que la componen24. La cuestin decisiva para la vigencia de una tradicin filosfica es su capacidad de dar razn del progreso interno a esa tradicin y de afrontar con xito los desafos planteados por las tradiciones rivales de pensamiento. Defender una aproximacin expresamente histrica a la filosofa es defender que "la comprensin en filosofa es esencialmente histrica25. En este sentido la filosofa-como escribi Wittgenstein26- sera plenamente comparable a la pintura, a la literatura o a la msica. Por este motivo en este libro de introduccin a la filosofa contempornea del lenguaje -aunque hayamos adoptado un enfoque sistemtico para nuestra exposicinse hace frecuente referencia a los autores e hitos histricos ms relevantes. Como se ha indicado antes, no hay un acuerdo general acerca del alcance en el tiempo de la filosofa del lenguaje como disciplina propia. Sin embargo, como resulta indispensable trazar, siquiera a grandes rasgos, las lneas principales de su desarrollo histrico va a hacerse referencia en esta seccin a la divisin habitual entre filosofa analtica y filosofa continental y a tres de sus ms ilustres pensadores que trascienden con mucho esa divisin: Gottlob Frege, Charles S. Peirce y Ludwig Wittgenstein.

La divisin de la filosofa occidental en "analtica y "continental se ha tornado moneda comn en el mbito acadmico en lengua inglesa. Esta divisin, inexacta y borrosa en sus lmites, resulta prctica y eficaz en la vida real aunque su origen histrico se remonte slo a la reaccin de Russell y Moore contra el idealismo filosfico a comienzos de nuestro siglo. Se ha afirmado que, en cierta medida, el auge del nazismo y la contienda blica subsiguiente consagraron aquella divisin27. Ahora, los intentos de superarla aportan dos razones para justificar su inadecuacin: la primera, una cuestin fctica como es la efectiva existencia de filsofos hermeneutas y fenomenlogos en el mbito angloamericano y de filsofos analticos en el continente europeo; la segunda, el reconocimiento de que los valores de la filosofa analtica son universales o al menos aspiran a serlo. La filosofa analtica suele ser caracterizada por su afn de claridad, por su insistencia en la argumentacin explcita y por su exigencia de que toda opinin se someta al rigor de la discusin y evaluacin crticas por parte de los iguales. Pero sin duda todos stos son valores esenciales de la mejor tradicin filosfica desde Scrates hasta nuestros das. En la actualidad, uno de los focos de inters acerca de la conexin entre ambas tradiciones se remonta precisamente a la relacin entre Frege, considerado como padre de la filosofa analtica y fundador de la moderna filosofa del lenguaje, y Husserl, fundador de la fenomenologa y representante por antonomasia de la filosofa continental. Frente a quienes consideran a Frege como el filsofo dellenguaje por excelencia, se ha destacado que la preocupacin de Frege por el lenguaje fue estimulada por su contexto histrico, en el que el lenguaje haba alcanzado ya una significacin filosfica capital. Sus ideas eran profundamente deudoras de Lotze y a travs de ste de las construcciones de Leibniz y de Kant28. Por el contrario, los elementos empiristas que aparecen en la tradicin analtica son ajenos a Frege y corresponden ms bien al empirismo britnico de Locke y Hume y al empirismo lgico del Crculo de Viena.

24. Cfr. A. MAClNTYRE, "Thc Relationship of Philosophy lO its Past, en R. RORTY - J. B. SCIINFEWIND - Q. SKINNER (cds.), Philosophy in History, Cambridge University Press, Cambridge 1984, p. 47. 25. G. BAKER, Wittgenstein, Frege, and the Vienna Cire/e, BlackwelJ, Oxford 1988, p. xv. 26. Cfr. L. WllTGENSTEIN, Culture and Value, BlackweJl, Oxford 1980, p. 70.

27. Cfr. W. CHARLTON, The Analytic

Ambition,

BlackwcJl, Oxford

1991,

p.3.
28. Cfr. H. SLUGA, Frege: The Early Years, en R. RORTY - J. B. SCHNEEWIND- Q. SKINNER (eds.), Philosophy irl History, p. 329.
51

50

Filosofa del lenguaje

I,a filosofa

y otras

cicncias

del Ienguajc

Para Dummett

toda la filosofa moderna de Descartes en ade-

lante est dominada por la primaca de la epistemologa, mientras que fueron Frege y el joven Wittgenstein quienes volvieron a situar la lgica en el lugar fundacional de la filosofa que haba tenido en la tradicin escolstica medieval. Por esta razn, Frege constituira un hito extraordinario -y una profunda discontinuidaden el desarrollo de la filosofa29. Sin embargo, parece ms razonable histricamente aproximar la filosofa analtica a su fuente principal que es la filosofa de Kant y en la que bebe tambin la fenomenologa husserliana. La manera mejor de comprender esa herencia kantiana es -siguiendo a Apel y a L1an030- considerarla una transformacin semitica de la filosofa kantiana. La interpretacin pragmtica del lenguaje, como condicin de posibilidad y validez del conocimiento, supone, en cierta medida, la sustitucin de la filosofa kantiana de la conciencia por un convencionalismo lingstico trascendental. En este sentido, habra una cierta progresin natural en este proceso histrico paulatino de sustitucin de la metafsica por la epistemologa, y de sta a su vez por la filosofa dellenguaje. En esta direccin, Apel ha identificado el pensamiento de Charles S. Peirce (1839-1914) como la piedra miliar en e! proceso de transformacin semitica de la filosofa trascendental en filosofa analtica31. Muchos de los rasgos distintivos de la filosofa analtica contempornea estn presentes en e! filsofo americano fundador de la semitica y del pragmatismo. Muchos de los temas y avances que han emergido en la filosofa de la ciencia, de! lenguaje y de la accin ms recientes no slo fueron anticipados por Peirce, sino tambin en muchos casos explorados por l con rigor y profundidad32; los problemas que ms le preocuparon estn ahora en e! centro de la
29, Cfr. M. DUMMETI, The lnterpretation of Frege's Philosophy, Harvard University Press, Cambridge Mass. 1981. ' 30. Cfr. K. O. ArEL, La transformacin de la filosofa, Taurus, Madrid 1985, pp. 9-72; A. LLANO, Metafsica y lenguaje, pp. 34-64. 31. Cfr. K. O. ArEL, Charles S. Peirce. From Pragmatism to Pragmaticism, U niversity of Massachusetts Press, Amherst 1981. 32. Cfr. R. J. BERNSTEIN,Introduccin a Charles S. Peirce. From Pragmatism to Pragmaticism, p. xxi.

discusin filosfica contempornea. De hecho, la mejor manera de entender a Peirce es considerar que aspiraba a hacer algo similar a la filosofa contempornea, anticipando e! giro lingstico de la filosofa mediante su teora general de los signos33. En la obra de Peirce no slo hay un desarrollo paralelo de los temas que se encuentran en Frege, Russell o Wittgenstein, sino adems e! marco general de una teora integral de la cultura y de la actividad cientfica y filosfica. En este sentido e! pensamiento de Peirce ofrece claves certeras para abordar algunos de los ms pertinaces problemas de la filosofa contempornea, pero sobre todo puede ayudamos a retomar la responsabilidad filosfica de la que buena parte de la filosofa de! siglo xx haba abdicad034. El filsofo de origen viens Ludwig Wittgenstein (1889-1951) es considerado a menudo como e! pensador ms profundo de este siglo,,3s. Entre las razones que avalan su preeminencia se encuentra algo realmente inslito en la historia del pensamiento, que es el hecho de que sus reflexiones han sido el foco de dos tradiciones filosficas distintas, que incluso a veces se consideran contrapuestas. Por una parte, el Crculo de Viena acogi el Tractatus LogicoPhilosophicus de Wittgenstein como e! hito decisivo para e! encaminamiento cientfico de la filosofa a travs del anlisis lgico del lenguaje. Wittgenstein en e! Tractatus vena a asignar a la nueva lgica formal de Frege el cometido central que Kant haba asignado a la lgica trascendentaJ36. Como atestigua con claridad la clave interpretativa que el propio Wittgenstein ofrece: Todo el sentido de este libro podra resumirse en las siguientes palabras: lo que puede decirse puede decirse con total claridad, y sobre lo que no se puede hablar hemos de pasar por alto en silencio. El objetivo de este libro es trazar un lmite al pensamiento, o mejor no al pensamiento, sino a la expresin de los pensamientos (...) Slo en el lenguaje puede trazarse

33. Cfr. C. HOOKWAY,Peirce, Routledge & Kegan Paul, London 1985, p. 141. 34. Cfr. G. DEBROCK, Peirce, a Philosopher for the 21 st Century. Introduction, en Transactions of the Ch, S. Peirce Society 28 (1992) 1. 35. H. PUTNAM, Realism with aHuman Face, Harvard University Press, Cambridge Mass. 1990, p. xxxiv. 36. Cfr. A. LLANO, Metafsica y lenguaje, p. 36.

52

53

Filosofa del lenguaje

La filosofa y otras ciencias del lenguaje

ese lmite, y lo que queda al otro lado del lmite es simplemente sinsentido,,37.

el 2.5.
LA TAREA DE LA FILOSOFA

Sin embargo, mientras los representantes del positivismo lgico defendieron que el origen de los problemas filosficos se encontraba en la imperfeccin del lenguaje como instrumento para la expresin de los pensamientos, la filosofa analtica britnica consider con el Wittgenstein maduro que el lenguaje est bien como est38 y que la fuente de buena parte de las confusiones filosficas se encontraba ms bien en la transposicin de los mtodos cientficos a la filosofa. Mientras para Carnap y el Crculo de Viena la filosofa haba de ser cientfica y la tarea del filsofo consista en el anlisis sintctico del lenguaje y en su reforma para manifestar con claridad su estructura lgica, Wittgenstein rechazar esa concepcin cientista. Para Wittgenstein la filosofa no ha de aspirar a explicar nada sino tan slo a aclarar nuestro pensamiento, pues el lenguaje penetra toda nuestra vida y continuamente tiende nuevos lazos al pensamiento39. Los problemas filosficos no se resuelven, sino que se disuelven mediante el anlisis del uso que tienen los trminos en el lenguaje ordinario: Toda explicacin tiene que desaparecer y slo la descripcin ha de ocupar su lugar. Y esta descripcin recibe su luz, esto es, su finalidad, de los problemas filosficos. stos no son ciertamente empricos, sino que se resuelven mediante una cala en el funcionamiento de nuestro lenguaje, y justamente de manera que ste se reconozca: a pesar de una inclinacin a malentenderlo. Los problemas se resuelven no aduciendo nueva experiencia, sino compilando lo ya conocido. La filosofa es una lucha contra el embrujo de nuestro entendimiento por medio de nuestro lenguajc4o.

37. L. WITrGENSTEIN, Tractatus Logico-Philosophicus, Alianza, Madrid 1953, Prlogo. 38. Cfr. L. WITTGENSTEIN, Tractatus Logico-Philosophicus, 5.5563. 39. Cfr. G. HALLETr, A Companion to Wittgenstein's Philosophical Investigations, Cornell University Press, Ithaca 1977, p. 193. 40. L. WITfGENSTEIN, Investigaciones filosficas, 109.
54

El problema, o mejor dicho el conjunto de problemas -que podra calificarse como calidoscpicoen torno al que se vertebra la filosofa del lenguaje como disciplina acadmica es el de la interpenetracin de pensamiento, lenguaje y mundo. La reflexin sobre esa interrelacin est presente ya en los mismos orgenes del filosofar, pues est ntimamente vinculada con el conjunto de cuestiones identificado tradicionalmente bajo el rtulo genrico delproblema de la verdad. En ltima instancia, este conjunto de cuestiones constituye -a nuestro entendertanto el resorte problemtico como el hilo conductor, con vaivenes y oscilaciones, de la investigacin filosfica a lo largo de dos mil quinientos aos. La formulacin ms madura de esta investigacin acerca dellenguaje se encuentra con toda probabilidad en la denodada reflexin de Ludwig Wittgenstein alrededor de ese conjunto de problemas en las dos ltimas dcadas de su vida. Como ha sealado Davidson41, Wittgenstein nos puso en el camino real para encontrar en la comunicacin interpersonal el origen de la nocin de verdad objetiva. Si el lenguaje es esencial al pensamiento y si se est de acuerdo con Wittgenstein en que no puede haber un lenguaje privado y en que slo la comunicacin con los dems nos depara el uso correcto de las palabras, entonces de la misma manera y con la misma rotundidad puede afirmarse que no hay pensamiento privado -un pensamiento con un contenido que slo uno entienda- y que la comunicacin interpersonal depara tambin la pauta de objetividad en el mbito cognoscitivo. Los tres elementos -pensamiento, lenguaje y mundo- se confieren recprocamente en su interrelacin su sentido ms pleno y requiere ste la comunicacin interpersonal para su establecimiento. La filosofa del lenguaje no es algo sencillo o simple. Quienes as piensan tienen una imagen errnea de la filosofa. Si los filsofos se han interesado especialmente por el lenguaje durante los ltimos
41. Cfr. D. DAVIDSON, Three Varieties of Knowledge, en A. PHILLIPS GRIFFITHS (ed.), A. J. Ayer Memorial Essays, Cambridge University Press, Cambridge 1991, pp. 159-160. 55

Filosofa del lenguaje

r ,a filosofa y otras ciencias del lenguaje

cincuenta aos no es porque se hayan desinteresado de los grandes problemas de la filosofa, sino que, al contrario, su inters en ellenguaje se debe precisamente a que estn interesados en esos grandes problemas y han llegado a pensar que en el lenguaje se encierra la clave para resolver/os o al menos para enfocar/os de una manera ms satisfactoria. El extraordinario atractivo que el positivismo lgico del Crculo de Viena ha ejercido -y en cierto modo sigue todava ejerciendoen la filosofa y en toda la cultura occidental se debe, en buena medida, a que prometa resolver los problemas filosficos construyendo una imagen ms cientfica del mundo. A estas alturas del siglo xx aquel proyecto del positivismo lgico ha naufragado, pero ha dejado como herencia una manera de entender la filosofa y la actividad misma del filsofo como la del pensador que mediante su reflexin -en estrecho contacto con los resultados ms avanzados de las ciencias experimentalesanticipa cmo resolver la ciencia nuestros problemas filosficos,,42. El rea en la que lenguaje, pensamiento y mundo se fusionan es, sin duda alguna, un campo privilegiado para esa actividad filosfica comprometida con aquellos grandes problemas, aunque -como acontece en las dems reas del saber- cuando se llega a las cuestiones ms bsicas reviste una complejidad tcnica considerable. Los escritos de Wittgenstein aparecen al lector contemporneo pargrafo a pargrafo como una reflexin penetrante e intuitiva, habitualmente de extraordinaria perspicacia, en los problemas ms insolubles de la filosofa. Por as decir, ha renunciado a las soluciones simplistas y rpidas del Crculo de Vietra para enfrentarse una y otra vez con los problemas relativos a la interrelacin de lenguaje, pensamiento y mundo. La filosofa es una herramienta que slo es til contra los filsofos y en contra del filsofo que llevamos dentro43, dej anotado en un manuscrito. No es tanto la bsqueda de soluciones a los viejos problemas lo que mueve su reflexin, sino que es la propia investigacin filosfica la que le seduce, y son las respuestas simplistas lo que rechaza44. En los escritos de Wittgenstein
42. H. PlITNAM, Representacin y realidad, Gedisa, Madrid 1990, p. 166. 43. A. KENNY, El legado de Wittgenstein, Siglo XXI, Mxico 1990, p. 85. 44. Cfr. H. PUTNAM, Realism and Reason, p. 183. 56

puede advertirse una doble concepcin de la filosofa: por un lado, la asimilacin de la filosofa a una tcnica teraputica de disolucin de los problemas filosficos mediante la clarificacin del uso de nuestro lenguaje y, por otro lado, su consideracin de la filosofa como aquella actividad humana que nos proporciona una comprensin global, una visin ms clara del mundo y de nosotros mismos. Esta concepcin ms optimista de la filosofa se expresa acertadamente en la metfora wittgensteiniana de la filosofa como gua del funcionamiento del lenguaje, entendido ste como una ciudad. La ciudad de los lenguajes tiene muchas partes diferentes: est el Casco viejo con sus antiguos edificios, apretujados en poco espacio; pero muy interesante y atractivo, y estn ms all los nuevos edificios de las afueras, el lenguaje de las ciencias, ordenado y reglamentado. De la misma forma que hay nuevos barrios, hay nuevas reas para la exploracin propia del filsof045. La herencia de Wittgenstein puede ser entendida como la conviccin de que los problemas filosficos son en ltima instancia insolubles, pero que al mismo tiempo cabe avance en filosofa mediante el progreso en la comprensin de los problemas, como el visitante que explora las diferentes zonas de la ciudad, las conoce cada vez mejor y conoce la precisin mayor o menor de la gua que utiliza. El propio estilo socrtico de hacer filosofa es uno de los factores de mayor inters del legado de Wittgenstein. Es un estilo que se caracteriza esencialmente por la progresin en la comprensin de los problemas mediante la discusin en un dilogo de sus diversas formas de expresin. Los problemas relativos a la interpenetracin de lenguaje, pensamiento y mundo son un campo excepcionalmente adecuado para este mtodo pues ni hay una va nica para resolverlos ni llegan a tener un sentido cabal hasta haber logrado una respuesta aunque sta sea provisional. El interlocutor metafsico que aparece constantemente en las Investigaciones Filosficas de Wittgenstein no es un mero recurso literario para personificar a su oponente, sino que es el propio Wittgenstein que centra su atencin en la naturaleza misma de la reflexin y conversacin filosficas. Para Wittgenstein, como para Kant, la filosofa es el nombre de esa
45. Cfr. A. KENNY, El legado de Wittgenstein,

p. 98.

57

Filosofa

del lenguaje La filosofa y otras ciencias dellcnguajc

inevitable forma de enredo racional que es sntoma de nuestro pulso intelectual, pero, al mismo tiempo, es el nombre de nuestro afn, tambin natural, de claridad intelectual que nos consuela en nuestras recurrentes crisis de confusin. Enterrar el impulso que nos mueve a filosofar para descansar de una vez por todas sera tanto como renunciar a nuestra capacidad de pensar4(,. La virtud filosfica primera es la paciencia, que ayuda a recorrer una y otra vez un mismo terreno filosfico desde muy diversos ngulos hasta ganar lentamente una visin ms clara, hasta poder ensear a la mosca la salida de la botella. En filosofa -dej escrito Wittgenstein47- el ganador de la carrera es aquel que sabe correr ms lentamente; o aquel que llega all el ltimo. El modo en que Wittgenstein llev a cabo su reflexin es el de quien se toma en serio la discusin filosfica, busca la comprensin desde dentro de las diversas posiciones y siempre queda insatisfecho de la mayor claridad alcanzada. La filosofa no es una disciplina que proporcione soluciones definitivas, y el descubrimiento de que la ltima opinin -aunque sea la de uno mismo- todava no llega a aclarar el misterio es una caracterstica de este trabajo, cuando se hace bien48. Por eso mismo, una de las claves para la renovacin de la filosofa del lenguaje contempornea es el reconocimiento de la dificultad de la propia tarea filosfica, que Wittgenstein caracteriz de modo tan atractivo: Por qu es tan complicada la filosofa? Despus de todo, debera ser completamente simple. -La filosofa desata los nudos de nuestro pensamiento, que hemos liado de manera absurda; pero para deshacerlos, ha de hacer precisamente unos movimientos tan complicados como los nudos. Aunque el resultado de la filosofa sea sencillo, sus mtodos para llegar all no pueden serlo49.

BIBLIOGRAFA

ACERO, J. J., Filosofa y anlisis del lenguaje, Cincel, LAMARQUE, P.

Madrid

1985.

v., Philosophy of Language, en R. E. ASHER (ed.), The Encyclopedia of Language and Linguistics, Pergamon, Oxford 1994, vol 6, pp. 3015-3021.
de la filosofa analtica, Eunsa,

NUBIOLA, J.: La renovacin pragmatista Pamplona 1996.

VALDS, L. M., Introduccin, en dem (ed.), La bsqueda del significado, Tecnos, Madrid 1991, pp. 9-20.

46. Cfr.

J.

CONANT,

Introduction

to Realism

with aHuman

Face",

p. xiii.

Culture and Value, p. 34. 48. H. PUTNAM, Realism with aHuman Face, p. xxxviii. 49. L. WnTGENSTF.IN, Philosophical Remarks, Oxford, Blackwell1975,
47. L. WIlTGENSTEIN,

p. 52.

58

59