Exposici n Humana a Campos Electromagn ticos

Exposicin Humana A Campos Electromagnticos

Grupo de Ingeniera de Microondas y Radiocomunicaciones Cartagena, Noviembre 1999.

Universidad Politcnica de Cartagena

Contenido

Pr logo .. 3

1.- La Energ a de Radiofrecuencia. Aplicaciones . ... 5

2.- Radiaci n Ionizante vs Radiaci n no-Ionizante . . . 14

3.- Efectos Biol gicos. Organismos Competentes . . 17

4.- Exposici n Humana a RF. Sistemas de Telefon a M vil . . 36

5.- Conclusiones 41

6.- Referencias . . 45

7.- Bibliograf a . . . 47

8.- Sobre los autores 49

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Antonio Martnez Gonzlez, Alejandro Daz Morcillo y David Snchez Hernndez Grupo de Ingeniera de Microondas y Radiocomunicaciones Universidad Politcnica de Cartagena

Prlogo:
Los avances alcanzados en las ltimas dcadas en el desarrollo de la energa de microondas y radiofrecuencia, junto con la consecuente reduccin de costes han contribuido a que la aplicacin de estas nuevas tecnologas sea posible en cada vez ms numerosas utilidades en entornos industriales, mdicos, comerciales, de investigacin e incluso domsticos. Hoy por hoy resulta completamente cotidiano encontrar sistemas de microondas y radiofrecuencia en nuestros domicilios particulares, puestos de trabajo, automviles, medios de transporte, etc. En este sentido el continuo e incesante desarrollo de nuevos servicios de comunicaciones personales ha supuesto en los ltimos aos uno de los ms productivos crecimientos industriales. Los servicios que son capaces de ofrecer las redes que enlazan unos telfonos mviles con otros son cada vez mayores. Los telfonos mviles, en un futuro muy prximo, sern capaces ya no slo de comunicarnos mediante voz, sino tambin de enviar mensajes de texto, transmisin de datos, imgenes, realizar transacciones econmicas o incluso de acceder a Internet. Pero paralelamente al crecimiento de todas estas perspectivas, ha crecido tambin por parte de los usuarios la preocupacin acerca de los efectos que sobre la salud humana pueda tener el uso de esta nueva forma de energa y en concreto los nuevos sistemas de comunicaciones personales, sobre todo en lo referente al uso de telfonos mviles y a la ubicacin de estaciones base sobre las azoteas de los edificios en el interior de las ciudades. El presente informe pretende aportar algo de luz a este respecto en base a un riguroso trabajo de revisin de documentacin cientfica y resultados obtenidos en trabajos de investigacin propios.

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La Energa de Radiofrecuencia. Aplicaciones
Las ondas de radio, TV o las seales de los telfonos mviles son algunas de las formas de energa de radiofrecuencia ms extendidas y conocidas. En la actualidad, muchos otros tipos de aplicaciones y productos industriales hacen uso de la energa electromagntica. La energa de radiofrecuencia (RF) es una forma de energa electromagntica cuya importancia es cada vez ms significativa en todo el mundo. Las emisiones de RF pueden ser estudiadas en trminos de energa, radiacin o campo. La radiacin se define como la propagacin de la energa a travs del espacio en forma de ondas o partculas. Esta radiacin electromagntica puede entenderse como el conjunto de ondas elctricas y magnticas que conjuntamente se desplazan por el espacio generadas por el movimiento de cargas elctricas que puede tener lugar en un objeto metlico conductor, como una antena. Por ejemplo, el movimiento alterno de las cargas en una antena utilizada en una estacin radiodifusora de radio o televisin o en una estacin base de telefona mvil celular genera ondas electromagnticas radiadas por el espacio (aire libre) que pueden ser interceptadas por una antena receptora, como una antena de TV situada en la azotea de un edificio para el caso de seales de televisin, o por una antena integrada en un terminal mvil telefnico como un telfono mvil para el caso de estaciones base celulares. El trmino campo electromagntico se utiliza para indicar la presencia de energa electromagntica en un punto dado. De la misma forma que cualquier fenmeno de naturaleza ondulatoria, la energa electromagntica puede ser caracterizada por una frecuencia (f) y una longitud de onda (). La longitud de onda es la distancia cubierta por un ciclo completo de onda electromagntica. La frecuencia es el nmero de ciclos completos de esta onda que pasan por un punto concreto durante un segundo (figura 1).

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Campo Magntico Direccin de propagacin

Figura 1. Onda electromagntica

Campo Elctrico

Las ondas electromagnticas se propagan a travs del espacio a la velocidad de la luz y su frecuencia y longitud de onda estn inversamente relacionadas mediante una sencilla ecuacin matemtica: el producto de la frecuencia (f) por su longitud de onda () es igual a velocidad de la luz (c 3108 m/s).

c f

Puesto que la velocidad de la luz permanece constante en cualquier medio de propagacin, las ondas electromagnticas de alta frecuencia estn asociadas con longitudes de onda pequeas y, de la misma forma, las ondas de baja frecuencia tienen mayores longitudes de onda. La utilizacin de la energa electromagntica est regulada por la Unin Internacional de Telecomunicaciones, organismo que ha dividido el espectro electromagntico en nueve bandas de frecuencia, siete de las cuales se encuentran en el rango de las microondas y RF. Tanto las radiaciones de RF como las microondas son una parte del espectro electromagntico completo cuyos lmites en frecuencia no han sido definidos de forma absoluta por ningn convenio internacional, pero que pueden fijarse aproximadamente en el rango de los 100 kHz-300 MHz para la RF y en el rango de 300 MHz hasta los 300 GHz para las microondas. Un kiloHercio es igual a mil Hercios, siendo un Hercio una frecuencia de un ciclo por cada segundo, un MegaHercio son un milln de Hercios, mientras que un GigaHercio son mil millones de Hercios. Por ejemplo, cuando uno sintoniza su receptor de radio de FM a una emisora en el 94.2, esta radio est recibiendo seales procedentes de una estacin radiodifusora que emite ondas de radio a una frecuencia de 94,2 millones de ciclos por segundo o lo que es lo mismo 94,2 MHz (MegaHercios).

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Nuestro inters en este informe se va a centrar en este rango de frecuencias, entre 100 kHz y 300 GHz dentro del cual la Unin Internacional de Telecomunicaciones ha efectuado la asignacin de frecuencias especficas para distintas aplicaciones que se muestra en la tabla 1.
BANDA N Nombre 5 LF Rango de Frecuencia 30-300kHz Longitud de Onda 10-1 km Divisin mtrica Kilomtricas Aplicaciones
Red de distribucin elctrica de alta potencia, sistemas mviles aeronuticos y marinos, radionavegacin, radiolocalizacin Radionavegacin, radioaficionados, equipos de calentamiento industrial, radiodifusin AM Diatermia, comunicaciones internacionales, radioaficionados, equipos de RF industriales. Polica, bomberos, radioaficionados, radiodifusin FM, TV, equipos de RF industriales Radiodifusin de corto alcance, radioaficionados, taxis, polica, bomberos, radares, radionavegacin, TV, hornos microondas, diatermia, calentamiento industrial. Comunicaciones va satlite, radar, radioaficionados, radares meteorolgicos. Reconocimiento del terreno, radar.

6 7 8

MF HF VHF

300-3000 kHz 3-30 MHz 30-300 MHz

1-0,1 km 100-10 m 10-1 m

Hectomtricas Decamtricas Mtricas

UHF

300-3000 MHz 3-30 GHz 30-300 GHz

1-0,1 m

Decimtricas

10 11

SHF EHF

10-1 cm 10-1 mm

Centimtricas Milimtricas

Tabla 1. Asignacin de frecuencias por la Unin Internacional de Telecomunicaciones

En la figura 2 se representa el espectro electromagntico completo, desde las frecuencias extremadamente bajas con longitudes de onda muy grandes y hasta las frecuencias muy elevadas, como los rayos-X o los rayos gamma (), con longitudes de onda mucho menores. Es entre estos dos extremos donde se encuentran las ondas de radio y las microondas, pero tambin otras radiaciones electromagnticas como la radiacin infrarroja, la luz visible o la radiacin ultravioleta. En general se define

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Figura 2. Espectro electromagntico

Radiacin no-ionizante Radiofrecuencia

Radiacin Ionizante

Red de distribucin
Frecuencia (Hz)

Microondas
-9

Luz visible

Radio y Televisin

Infrarrojo

Ultravioleta

Rayos-X

Rayos-

10 102 103 104 105 106 107 108 109 1010 1011 1012 1013 1014 1015 1016 1017 1018 1019 1020 1021 1022 1023 1024 1025
Energa (eV)

10

-13

10

-12

10

-11

10

-10

10

10

-8

10

-7

10

-6

10

-5

10

-4

10

-3

10

-2

10

-1

10

10 10

10

10

10

10

10

109 1010

como radiacin de radiofrecuencia (RF) a la parte del espectro electromagntico comprendida entre los 3 kHz y los 300 GHz, lo que incluye tambin a las microondas. En la figura 2 junto a la escala de frecuencia aparece tambin una segunda escala en la que se refleja la energa que contienen los fotones de una radiacin a una frecuencia concreta (esta energa depende nicamente de la frecuencia de la radiacin electromagntica y se mide en eV, electronvoltios). La cantidad de energa asociada a los fotones de una radiacin concreta establece la capacidad de ionizar o no los tomos sobre los que tal radiacin incida. Esto sucede por ejemplo con los rayos-X o los rayos . El uso de energa de RF se concentra fundamentalmente en servicios de telecomunicaciones dirigidos a los ciudadanos, industria y gobiernos. Radiodifusin de radio y televisin, telefona mvil celular, sistemas de comunicaciones personales (PCS, Personal Communication Systems), telfonos inalmbricos, sistemas de comunicacin va radio para polica y servicios de urgencia como bomberos, radioaficionados, sistemas de comunicacin punto a punto mediante microondas, radioenlaces o sistemas de comunicaciones va satlite constituyen algunos de los ejemplos de las muchas aplicaciones de la energa de RF en materia de telecomunicaciones.

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Cmo se mide la energa de RF?

Dado que un campo electromagntico cuenta con dos componentes, una elctrica y otra magntica, resulta a menudo conveniente expresar la intensidad de un campo de RF en trminos de las unidades propias de cada una de sus componentes. El campo elctrico se mide habitualmente en voltios por metro (V/m) mientras que el campo magntico se mide en Amperios por metro (A/m). Otra unidad comnmente utilizada para caracterizar un campo de RF es la densidad de potencia. La densidad de potencia resulta mucho ms til cuando el lugar de medida est muy lejos de la antena emisora, zona que en la terminologa electromagntica se conoce como la zona de campo lejano de una antena. Esta zona est a varias longitudes de onda de la antena emisora. En campo lejano, el campo elctrico y magntico se encuentran relacionados de manera conocida, por lo que conociendo una de estas magnitudes queda definida la otra y por tanto la densidad de potencia. En la zona de campo prximo, en las proximidades de la antena la relacin entre las componentes elctrica y magntica del campo de RF es complicada. En este caso se hace necesario el conocimiento de ambas componentes de campo para poder caracterizarlo completamente. Es habitual, sin embargo, que algunos equipos de medida den los valores para su equivalente en campo lejano incluso para las medidas efectuadas en la zona de campo prximo. Para medidas efectuadas por encima de los 300 MHz es suficiente con medir el campo elctrico para caracterizar el entorno de RF siempre que las medidas no se hagan demasiado cerca de la antena emisora. La densidad de potencia se define como la potencia por unidad de rea. Por ejemplo la densidad de potencia puede venir expresada en milivatios por centmetro cuadrado (mW/cm2) o microvatios por centmetro cuadrado (W/cm2). Un milivatio es igual a 0.001 vatios de potencia y un W es igual a 0,000001vatios.
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Sol 10-3 W/cm2

Cuerpo humano 0,3 W/cm2

El sol, las galaxias, nuestro propio planeta y nosotros mismos somos fuentes de radiacin electromagntica que se encuentra presente en el ambiente.

Tierra 0,3 W/cm2

Dnde se encuentra la energa de RF?

Las microondas y la radiacin electromagntica de radiofrecuencia estn presentes de forma completamente natural en el ambiente procedentes del sol, las galaxias y nuestro propio planeta Tierra. La biosfera terrestre se caracteriza por sus campos elctrico y magntico y por descargas atmosfricas. Las radiaciones de radiofrecuencia provenientes del sol tienen una doble componente, por un lado una componente de superficie o componente quieta y por otro una componente procedente de zonas de gran actividad (centro). Adems de esta radiacin solar, existen otras radiaciones de radiofrecuencia extraterrestres provenientes de galaxias ms distantes. Estos niveles de radiacin han sido estimados por Osepchuk [1] y oscilan entre 210-7 W/cm2 para la radiacin superficial del sol y hasta 10-3 W/cm2 para las zonas de mayor actividad. Todos los cuerpos con una temperatura media superior a los 0K (0 Kelvin = -273 C) emiten radiacin electromagntica como resultado de las aceleraciones sufridas por las partculas cargadas debido a la agitacin trmica. Esto se conoce como radiacin trmica de los cuerpos. La radiacin trmica de la Tierra o cualquier otro cuerpo caliente puede obtenerse a partir de la ecuacin del cuerpo negro. Un cuerpo negro no es ms que un modelo fsico cuya superficie es capaz de absorber la totalidad de la energa que incide sobre l. A partir de la frecuencia y la temperatura la densidad de potencia radiada por un cuerpo viene dada por:

f T S = 0,3 300 300

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En la ecuacin anterior: f = frecuencia en GHz y T = temperatura en K. Si aplicamos esta sencilla ecuacin a la Tierra suponindole una temperatura media de 20C obtenemos una densidad de potencia de hasta 0,3 W/cm2 cuando consideramos una frecuencia de 300 GHz. Por supuesto el cuerpo humano tambin se encuentra a una temperatura superior a los 0 K por lo que tambin constituye una fuente de radiacin trmica. El cuerpo humano emite energa electromagntica en el rango de frecuencias de 10 kHz 300 GHz. La misma ecuacin dada anteriormente para los cuerpos negros puede ser aplicada a las radiaciones humanas, con lo que obtenemos una emitancia de unos 0,3 W/cm2. La energa de RF puede tambin ser generada. La generacin de energa de radiofrecuencia mediante dispositivos de campo cruzado o dispositivos de estado slido es una posibilidad que ha encontrado numerossimas aplicaciones industriales. Una vez esta energa es generada puede ser transmitida a un aplicador o antena mediante una lnea de transmisin coaxial o una guaonda. Estas guas de onda pueden ser rectangulares, circulares o de forma arbitraria y normalmente se fabrican de material metlico como aluminio o cobre. La guaonda normalmente se conecta al potencial de tierra y puede transmitir seales de alta potencia a unas distancias de hasta unos 100 m. Esta energa puede ser directamente aplicada a un dispositivo especializado, utilizado por ejemplo en comunicaciones o transformada en otra forma de energa como calor. Los hornos microondas, por ejemplo, incorporan una guaonda que suministra energa de microondas a una cavidad en la que se calientan los alimentos. En otras aplicaciones, la radiacin de estas seales al espacio libre se lleva a cabo mediante reflectores parablicos.

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Aplicaciones
Las aplicaciones de la energa de radiofrecuencia estn en continuo desarrollo. Los sistemas de comunicaciones en general constituyen un amplio rango de equipos y sistemas que hacen uso de esta tecnologa. El rea de la radiodifusin, por ejemplo, supone una de las ms extendidas aplicaciones de RF en todo el planeta y quizs la que ms ha contribuido a que esta forma de energa sea tan popular entre la poblacin. Slo en Estados Unidos existen ms de 9 millones de estaciones radiodifusoras de radio y TV, cientos de miles de torres de comunicaciones de microondas, decenas de miles de antenas radar y en torno a 30 millones de bandas de radio ciudadanas. Pero las microondas y la energa de radiofrecuencia en general tienen otras muchas aplicaciones al margen de su utilidad en materia de comunicaciones. Los hornos microondas, a los que tan acostumbrados estamos en nuestro entorno domestico cotidiano, constituye un buen ejemplo de aplicacin de la energa de RF. La radiacin de RF, especialmente a las frecuencias de microondas es capaz de transferir energa a las molculas de agua. A niveles de potencia elevados esta transferencia de energa puede generar calor en materiales ricos en agua como ocurre en muchos alimentos. En ello se basa el principio de operacin de estos hornos. Otras aplicaciones importantes de las microondas en entornos industriales son el calentamiento y sellado, utilizado por ejemplo en el moldeado de materiales plsticos o el sellado de calzado o libros. Y sobre todo, es importante conocer que las microondas tienen actualmente numerosas aplicaciones mdicas que mejoran la vida cada da a miles de personas en todo el mundo. Se aplican procedimientos basados en radiaciones de microondas por ejemplo en cardiologa, urologa o ciruga.

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El uso teraputico de las microondas ha aumentado rpidamente en los ltimos aos. Existen tratamientos para el cncer mediante hipertermia en algunos centros oncolgicos a los que puede aadirse quimioterapia o radioterapia de tipo ionizante, tratamientos para arritmias supraventriculares y ms recientemente tambin para taquicardia ventricular. Se realizan termografas no invasivas mediante microondas utilizadas en diagnstico de cncer y para el control y tratamiento de reuma y artrosis, sistemas para diagnosis de edemas y enfisemas pulmonares, medidas por interferometra del movimiento de rganos y otras aplicaciones que hoy en da todava se encuentran en fase experimental como un reciente estudio publicado que propone un novedoso mtodo para el tratamiento de la caries dental mediante la aplicacin de energa de microondas sobre el rea daada, esterilizando la caries mediante su calentamiento y calcificando incluso esta zona para conseguir la regeneracin del diente sin necesidad de extirparlo [2]. Puede decirse que el campo de las aplicaciones mdicas de las microondas es relativamente moderno y prometedor. Muchas de ellas permanecen casi inexploradas, y la existencia de otras muchas puede surgir del estudio detenido de sus efectos biolgicos, junto con un conocimiento tcnico del comportamiento de las radiaciones electromagnticas. Los esfuerzos para mejorar la tecnologa de estas aplicaciones mdicas continan.

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Radiacin Ionizante Radiacin no-Ionizante
Como se ha explicado previamente la radiacin electromagntica no es ms que la propagacin de energa por el espacio en forma de ondas o partculas. Algunos fenmenos electromagnticos se entienden con mayor facilidad si se considera esta energa como ondas, mientras que otros se comprenden mejor considerando esta energa como flujo de partculas o fotones. Esto es lo que se conoce como la dualidad ondacorpsculo de la radiacin electromagntica. La energa asociada con un fotn, la unidad elemental de una onda electromagntica, depende de su frecuencia (o longitud de onda).. Cuanto mayor es la frecuencia de la onda electromagntica (y menor por tanto su longitud de onda), mayor ser la energa de cada fotn asociado a ella. La energa contenida en un fotn suele expresarse en unidades de electrn-voltios o eV. Los fotones asociados a los rayos-X y a los rayos (gamma), cuyas ondas tienen frecuencias electromagnticas muy elevadas tienen una cantidad de energa relativamente grande. En el otro extremo del espectro electromagntico, los fotones asociados a ondas de frecuencias bajas tienen niveles de energa mucho menores. Entre estos dos extremos encontramos la radiacin ultravioleta, la luz visible, la radiacin infrarroja y la energa de radiofrecuencia entre la que se encuentran las microondas a cuyos fotones se asocian contenidos energticos intermedios. La ionizacin es un proceso mediante el cual pueden crearse iones en el interior de clulas vivas. Este proceso puede producir alteraciones moleculares capaces de provocar algn dao en los tejidos biolgicos, incluyendo efectos sobre el ADN. Este fenmeno se produce cuando tiene lugar una interaccin con fotones con elevados niveles de energa asociados, como los de los rayos gamma o los rayos-X, estos ltimos comnmente utilizados en las radiografas clnicas para el diagnstico de enfermedades. La simple absorcin de un fotn de rayos-X o gamma puede causar la ionizacin y, en consecuencia, el dao biolgico debido a la elevada cantidad de energa del fotn, que podra estar por encima de 10 eV, considerado este valor como la mnima cantidad de energa capaz de

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Radiacin Ionizante Rayos-X Rayos gamma Radiacin no-Ionizante

producir la ionizacin. Por tanto los rayos-X y rayos gamma se consideran radiaciones de tipo ionizante. La radiacin ionizante est asimismo relacionada con la generacin de energa nuclear. La energa contenida en los fotones de las ondas electromagnticas de RF no es lo suficientemente elevada para causar la ionizacin de tomos y molculas por lo que la radiacin de energa de RF est considerada como radiacin no-ionizante, como ocurre con la luz visible, la radiacin infrarroja y otras formas de radiacin con frecuencias relativamente bajas. La energa presente en un fotn de rayos-X es miles de millones de veces superior a la energa presente en un fotn de radiacin de microondas a 1 GHz. Es importante que los trminos ionizante, no-ionizante no sean confundidos cuando se discuten los efectos biolgicos de la radiacin electromagntica sobre la salud humana, dado que los mecanismos de interaccin son completamente diferentes. Actualmente slo los efectos producidos por el calentamiento de los tejidos constituyen la base cientfica que establece los lmites de exposicin para radiaciones electromagnticas no-ionizantes de radiofrecuencia. Lo que se conoce como efectos trmicos. Resulta interesante comparar qu cantidad de potencia es absorbida por el organismo humano a los niveles en que esta energa resulta perjudicial para el organismo, cuando se trata de radiacin ionizante o de radiacin no-ionizante. Por ejemplo, una persona expuesta a 4 Gray de radiacin gamma (radiacin ionizante) estara sometida a niveles extremadamente elevados, pudiendo incluso, este nivel de radiacin, llegar a ocasionarle la muerte. Esta exposicin se corresponde con una energa absorbida de 4 J/kg (Julios por kilogramo). Esa misma persona podra tolerar una exposicin (sobre todo el cuerpo) cuando se trata de

Radio TV Mviles Luz

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energa de microondas de 4 W/kg o 4 J/kg/s durante perodos indefinidos de tiempo. Una exposicin sobre todo el cuerpo de 4 W/kg es de hecho, como se ha comprobado, el umbral que una vez superado puede producir efectos adversos en varias especies de animales. Estos efectos estn claramente asociados con un calentamiento excesivo de los tejidos biolgicos. Los riesgos que pueden sufrir los organismos expuestos a energa de microondas vienen caracterizados por un umbral de exposicin y no dependen de la exposicin acumulada, lo que s ocurre en el caso de radiacin ionizante. Esto significa que, por ejemplo, uno debera ser prudente con la cantidad de radiografas a que se somete. Los rayos-X son ionizantes y la exposicin es acumulativa. Sin embargo este mismo individuo podra realizarse un nmero indefinido de TACs (Tomografa Axial Computerizada) sin ningn peligro, puesto que esta radiacin es de naturaleza no-ionizante, con lo que respetando el umbral mximo de exposicin no existe ningn riesgo por prolongada que sea la misma.

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Efectos Biolgicos Organismos de Normalizacin
Por efecto biolgico se entiende cualquier alteracin que pueda medirse en un sistema biolgico como consecuencia de cualquier tipo de estmulo. Hay que tener presente que la aparicin de un efecto biolgico por s mismo no supone necesariamente la existencia de dao biolgico. Un efecto biolgico nicamente constituye un riesgo para la salud cuando ste ocasiona un empeoramiento sobre la salud del individuo. Se sabe que la exposicin continua y prolongada a niveles de potencia muy elevados de radiacin de RF puede resultar daina debido a la capacidad de la energa de RF de calentar rpidamente los tejidos biolgicos. Este es, como se ha visto, el principio de funcionamiento de los hornos microondas, en los cuales la exposicin a densidades de potencia elevadas en torno a 100 mW/cm2 (milivatios por cada centmetro cuadrado) o ms tiene como consecuencia el calentamiento de los tejidos. El dao en seres vivos puede tener lugar cuando el mecanismo de termorregulacin es incapaz de disipar el exceso de calor que pueda haber sido generado, dicho de otra forma, cuando los mecanismos de refrigeracin del tejido no son suficientes para evitar que se produzca el calentamiento. Bajo ciertas condiciones de exposicin a energa de RF con una densidad de potencia de entre 1-10 mW/cm2 el calentamiento del tejido puede comenzar a ser medible, lo cual no quiere decir que sea lo suficientemente intenso como para causar algn dao. Los efectos trmicos, aquellos que son una consecuencia del calentamiento de los tejidos biolgicos sometidos a la radiacin, son los que se muestran con mayor evidencia sobre la materia biolgica cuando sta resulta radiada con energa de microondas. No obstante algunos autores defienden la existencia de efectos no trmicos, que podran tener lugar a niveles de potencia dbiles a los cuales el calentamiento de los tejidos resultara improbable. La naturaleza de los efectos no trmicos no est bien establecida hasta la fecha y, como ya se ha mencionado, no constituyen ninguna base que establezca lmite de exposicin alguno.

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El fenmeno ms conocido y ms ampliamente estudiado del efecto de la energa electromagntica radiada sobre tejidos biolgicos es el calentamiento de los mismos. Tal calentamiento se produce a causa de la conduccin inica y de la vibracin de las molculas dipolares del agua y las protenas. La potencia absorbida por los tejidos producir una elevacin de la temperatura que depender de los mecanismos de refrigeracin del tejido. La distribucin de los campos elctricos y magnticos, que produce el calentamiento en el interior del tejido, depende de la configuracin de la fuente, de la geometra del tejido, de las propiedades dielctricas del mismo y de la frecuencia de la onda electromagntica de RF, parmetro importante para determinar qu cantidad de energa puede resultar absorbida por el cuerpo humano. La magnitud comnmente utilizada para determinar esta absorcin se conoce como Tasa de Absorcin Especfica, (TAE) o, en ingls, Specific Absorption Rate (SAR) y se expresa en W/kg (vatios por kilogramo) o mW/g (milivatios por gramo). Conozcamos algo ms acerca de esta magnitud. Se define la Tasa de Absorcin Especfica como la variacin con respecto al tiempo de la Absorcin Especfica, es decir, el incremento de energa absorbida por un elemento diferencial de masa contenido en un volumen elemental de una densidad dada [3].

TAE =

d dU d dU = dt dm dt dV

La TAE se expresa en unidades de W/kg y est relacionada con el campo elctrico en un punto mediante:
1 E 2
2

TAE

W/kg

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En la ecuacin anterior:

= conductividad del tejido, medida en S/m. = densidad volumtrica de masa del tejido, medida en kg/m3.
E = valor de pico del campo elctrico, medido en V/m. Del mismo modo, la TAE est relacionada con el aumento de temperatura en un punto mediante:
T t

TAE

= c

donde: T = variacin de temperatura, medida en C. t = duracin de la exposicin, medida en segundos. c = calor especfico del tejido, medido en J/kg C. Esta ltima relacin asume que las medidas se realizan bajo condiciones ideales no termodinmicas, en cuyo caso pueden despreciarse los efectos de prdidas de calor por difusin trmica, radiacin de calor o termorregulacin. La TAE tambin est relacionada con la densidad de corriente inducida en los tejidos corporales mediante:

TAE =

J2

Ecuacin en la que J es la densidad de corriente inducida en el tejido, medida en A/m2.

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La evaluacin de la exposicin de un individuo en la regin de campo prximo de fuentes de RF, como sucede en el caso de los telfonos mviles, puede llevarse a cabo midiendo la magnitud de campo elctrico en el interior del cuerpo. Las prdidas hmicas por unidad de volumen vendrn dadas por el producto escalar de la densidad de corriente, J, por el campo elctrico conjugado, E*. La potencia absorbida por unidad de volumen de tejido es por tanto:

abs

1 1 J E* = E 2 2

W/m3

La Tasa de Absorcin Especfica nos indica la relacin entre una cantidad infinitesimal de potencia de RF, dW, absorbida en un elemento diferencial de masa, dm, de tejido en torno a un punto especfico. A partir de la definicin de la TAE queda claro que el fenmeno de absorcin de potencia de RF por el cuerpo humano es muy complejo. La conductividad depende tanto de la frecuencia como de la propia constitucin del tejido:

= (x,y,z,f)

donde x, y, z, son las coordenadas en tres dimensiones del sistema de referencia en el que se sita el cuerpo humano. Por otro lado, la densidad del tejido humano vara en funcin del contenido en agua y de la estructura:

= (x,y,z)

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El uso de la Tasa de Absorcin Especfica como mtodo de valoracin de la exposicin humana a energa de naturaleza electromagntica (EM) es especialmente interesante cuando la exposicin se produce en la regin de campo prximo. Con objeto de valorar los efectos trmicos, un parmetro utilizado es el ndice Metablico Basal, que est en torno a 1 W/kg. Si el cuerpo es objeto de calentamiento como consecuencia de la radiacin procedente de una fuente externa a una tasa superior, podra tener lugar algn tipo de dao trmico. Una idea de la tolerancia trmica del cuerpo humano viene dada por la cantidad de calor metablico que genera. Una persona normal, jugando al tenis tiene un ndice metablico medio de 2 W/kg; un atleta entrenado puede producir hasta 16 W/kg. Resulta fcil estimar el orden de magnitud de los campos elctricos que podran producir efectos trmicos. Un campo elctrico E, en un tejido de conductividad generar potencia segn la relacin E2. Para las frecuencias de microondas, la conductividad del tejido humano est en torno a 1 S/m, y por tanto un campo elctrico de alrededor de 30 V/m disipar 1 W/kg.

Actividad Investigadora
En los ltimos aos se ha extendido ampliamente una actividad investigadora en aspectos de naturaleza bioelectromagntica que ha sido conducida en parte por la presin social con objeto de establecer unos niveles adecuados de exposicin que no supongan ningn tipo de riesgo para la salud. Esto ha provocado la aparicin de dos vas de investigacin: por un lado, estudios epidemiolgicos y por otro, estudios

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de laboratorio, que se desarrollan de forma simultnea pero que adolecen, en muchos casos, de escasas posibilidades de coordinacin. No es propsito de este informe aportar un anlisis en profundidad de los efectos biolgicos producidos por los campos EM en relacin con la salud humana, sino identificar y resumir aquellos aspectos ms importantes que han podido ser publicados, identificar asimismo aquellos estudios que se estn llevando a cabo y pasar revista a aquellas reas sobre las que se prev una futura investigacin referente a la valoracin del riesgo que para la salud humana pueda suponer la exposicin a radiaciones de RF. En ese sentido es cierto que existe una gran cantidad de informacin sobre los posibles efectos que sobre la salud humana pueda ocasionar la exposicin a campos electromagnticos ELF (Extremely Low Frequency, o Frecuencia Extremadamente Baja). Sin embargo no ocurre lo mismo cuando hablamos de la exposicin a campos de RF o microondas y todava encontramos menos informacin cuando se trata del caso especfico de los sistemas de telefona mvil. La Comisin Europea, consciente de esta preocupacin nombr un Grupo Experto con objeto de realizar recomendaciones para un programa de investigacin cientfica, cuyos resultados puedan contribuir a realizar una valoracin del riesgo existente para la salud humana como consecuencia del uso de equipos de comunicaciones mviles [4]. Hay que ser conscientes de que no se obtendrn a corto plazo respuestas definitivas relacionadas con el uso de equipos de comunicaciones mviles. Una valoracin rigurosa del riesgo que entraan para la salud humana el uso de estos dispositivos debe llevarse a cabo considerando el mximo nmero posible de estudios publicados. Siempre teniendo en cuenta que ningn estudio (ni serie de ellos) produciendo resultados negativos acerca de un efecto en concreto pueden demostrar su no presencia; sin embargo,

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aumentan la confianza acerca de la ausencia de tal efecto sobre la salud humana. Bsicamente, la Comisin Europea con el nombramiento de este Grupo Experto pretende: Aportar informacin acerca de la tecnologa empleada por los radiotelfonos especialmente en aquellos aspectos relacionados con los posibles efectos sobre la salud pblica. Aportar informacin acerca de la exposicin de personas a campos EM procedentes de sistemas de telefona mvil. Identificar aquellas reas ms importantes que han de ser objeto de investigacin para valorar el riesgo de efectos adversos sobre la salud humana. Resumir y publicar los estudios llevados a cabo en este sentido. De entre la cantidad de estudios existentes sobre los efectos biolgicos producidos por la radiacin de microondas solo unos pocos han considerado la exposicin especficamente debida a radiotelfonos o a otro tipo de sistemas de radio. Los estudios cientficos desarrollados hasta el momento relacionados con la valoracin de posibles riesgos para la salud aportan datos toxicolgicos, epidemiolgicos, etc. No puede negarse la utilidad de estos estudios, pero es cierto que ninguno de ellos aporta evidencias convincentes de que la telefona mvil suponga a largo plazo un riesgo para la salud humana. Sin embargo, en vista del gran inters social que han despertado los posibles efectos biolgicos producidos por la radiacin de microondas es importante valorar el grado de conocimiento disponible acerca de la exposicin a radiacin de esta naturaleza.

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Como hemos visto los efectos trmicos estn bien establecidos, y suponen la base biolgica para restringir la exposicin a campos de RF. Por su lado, los efectos no trmicos no estn bien establecidos y actualmente no suponen una base cientficamente aceptable para restringir la exposicin humana a la radiacin de microondas a aquellas frecuencias utilizadas por los sistemas de telefona mvil. Cientficamente no es posible garantizar que niveles bajos de radiacin de microondas que no tienen efectos adversos para perodos de exposicin relativamente cortos, no los tengan a largo plazo. Sin embargo, con los estudios disponibles actualmente sobre este aspecto, no es posible aportar ninguna evidencia de que tales riesgos a largo plazo existan. En el contexto de los sistemas de telefona mvil nicamente los estudios epidemiolgicos podran aportar tal evidencia. Las principales materias revisadas por el Grupo Experto han sido: la gentica, el cncer, el sistema inmunolgico, el sistema nervioso y otros efectos de naturaleza no trmica. Slo aquellos efectos que tienen lugar dentro del rango de temperatura fisiolgico del cuerpo humano han sido considerados. En definitiva la Comisin Europea considera que no existe ninguna evidencia convincente de que la radiacin de microondas sea directamente genotxica o cancergena, bajo condiciones trmicas o notrmicas, si bien, recomienda investigaciones sobre los efectos genticos a cancergenos dirigidas especialmente hacia sus posibles propiedades sinrgicas. La mayor parte de los resultados de estudios que han analizado la posibilidad de encontrar alguna relacin entre la exposicin a RF y la aparicin de cncer resultan inconcluyentes. En lo referente al sistema inmunolgico la mayora de los resultados recogidos de estudios in vivo no hacen referencia a los sistemas de telefona mvil, o a menudo resultan contradictorios. No existe una base de informacin bien definida. No parece, a pesar de todo, haberse

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encontrado ningn caso consistente de alteracin del sistema inmunolgico de animales que han sido expuestos a radiaciones agudas de microondas a niveles de potencia moderados (valores de TAE de unos pocos W/kg). En todo caso los efectos del sistema inmunolgico no pueden ser estudiados de forma independiente a otros sistemas, tales como el sistema nervioso o el sistema endocrino. Por ejemplo, respecto a estudios genticos y relacionados con el cncer el Grupo Experto recomienda las siguientes lneas de investigacin biolgica in vivo: Estudios de la genotoxicidad sobre animales expuestos a radiacin, incluyendo radiacin con anterioridad o posterioridad a la administracin de sustancias qumicas cancergenas. Estudio de efectos genticos y alteraciones morfolgicas en las clulas del cerebro a partir de animales expuestos a radiaciones de RF (por ejemplo, dao sobre el ADN) Estudios sobre la aparicin de cncer a largo plazo o la evolucin de cncer ya existente. En 1996 la Organizacin Mundial para la Salud (OMS) puso en marcha un programa (EMF project) con objeto de revisar el estado de la investigacin relacionada con los efectos biolgicos de los campos electromagnticos, identificando las carencias de esta investigacin y recomendando las necesidades ms inminentes de investigacin con el propsito de trabajar hacia una resolucin internacional referente a las implicaciones que sobre la salud humana pueda tener la tecnologa de microondas y RF. La Organizacin Mundial de la Salud y otras organizaciones mantienen pginas en Internet donde reflejan el contenido de sus programas as como informacin referente a ellos.

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Hay razn para preocuparse? Riesgos por la Exposicin a Microondas.

La magnitud que mide el riesgo al que alguien puede encontrarse expuesto como consecuencia de la radiacin de microondas y RF es como se ha explicado la densidad de potencia dada en vatios por centmetro cuadrado, que representa la cantidad de energa transmitida por el campo electromagntico en un segundo a travs de un rea de un cm2 perpendicular a la direccin de propagacin. La absorcin y transformacin en calor de la radiacin de RF en los tejidos del organismo vivo est directamente relacionada con el contenido de agua de los mismos, lo que determina en parte su conductancia elctrica y constante dielctrica. Por ejemplo, a una frecuencia de 1GHz y para la misma densidad de potencia, la profundidad de penetracin es de unos 3 cm para tejidos de alto contenido en agua, como el msculo o la piel, y de hasta 17 cm para tejidos de bajo contenido en agua, como los tejidos seos y grasos. Cuando la cantidad de calor generado por absorcin de energa es demasiado elevada para ser disipada en el ambiente, la temperatura del cuerpo aumentar. Evidentemente el grado de acumulacin de calor depender de los ciclos de irradiacin, humedad y temperatura ambiente (si son altos interfieren la disipacin del calor); tipo de ropa que se use; tipo de tejidos del cuerpo (capas gruesas de grasa absorben ms e impiden la disipacin del calor). Los tejidos transparentes del ojo (especialmente el cristalino), los testculos y el sistema nervioso central muestran una gran sensibilidad a los efectos trmicos. La sensibilidad de los rganos a la radiacin electromagntica depende del grado de vascularizacin (lo que determina la posibilidad de intercambio de calor con el medio ambiente), de la frecuencia de divisin por mitosis y del grado de diferenciacin celular.

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El cristalino del ojo es una zona pobremente vascularizada por lo que el efecto de termorregulacin resulta ms complicado. Por esta razn con densidades de potencia menores puede aumentar la temperatura del cristalino. Este aumento de temperatura inhibe los fenmenos de mitosis y diferenciacin celular en este rgano. Estos cambios pueden tener como consecuencia la formacin de opacidades cristalinas, enfermedad comnmente conocida como cataratas. Sin embargo los valores de densidad de potencia mnimos necesarios para producir estos efectos son todava elevados (hablamos de una exposicin continua de entre 40-60 mW/cm2 , lo que al cabo de aos podra provocar la enfermedad), [5] muy por encima de los valores que se pueden encontrar en cualquier entorno cotidiano o en las proximidades de las estaciones base de telefona mvil, alrededor de algunos W/cm2 (5000 veces ms pequeo). Como vemos, no deja de ser un efecto trmico. Existe asimismo riesgo en el sistema reproductor dado que en los conductos seminales de los testculos se mantiene una gran velocidad de diferenciacin y divisin celular. En todo caso la esterilidad, de producirse, sera temporal, a menos que se haya producido un calentamiento extremo o se haya estado sometido a exposiciones elevadas durante varios aos, situacin altamente improbable con las densidades de potencia emitidas por las estaciones base de los sistemas de telefona mvil. Los sistemas nerviosos y cardiovascular adquieren asimismo especial importancia cuando se habla de los efectos de las radiaciones de microondas o RF. En el primero la contextura relativamente gruesa de los huesos de la cabeza y el alto contenido en lpidos del tejido cerebral facilita la penetracin de la radiacin de RF a la vez que interfiere la disipacin del calor. En cuanto al sistema cardiovascular el inters se centra en posibles alteraciones del ElectroCardioGrama debido a efectos demoduladores provocados por la radiacin electromagntica en rganos que tienen una actividad elctrica modulada especial.

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Por ltimo es cierto que se han observado efectos sobre el comportamiento de algunos animales que han sido expuestos a radiaciones de RF de baja intensidad (500 W/cm2) pero de forma continua durante 40 das. Por un lado se expusieron ratas en la banda de frecuencia de 300-920 MHz. Los efectos que se observaron sobre stas se produjeron cuando las ratas estaban expuestas a radiacin en campo cercano. Tales efectos fueron: - Menores niveles de actividad - Mayor grado de emotividad - Mayor periodo de tiempo necesario para recuperarse tras un electroshok - Mayor tiempo para aprender a nadar en un recipiente lleno de agua - Diferencia de peso de las glndulas suprarrenales Por otro lado se expusieron gallinas al margen de frecuencias de 260 MHz a 2,435 GHz y a niveles de potencia suficientes para producir efectos trmicos, el experimento mostr que todas las gallinas expuestas, excepto aquellas que lo fueron a 915 MHz, depositaron menos huevos durante el experimento. Antes de alarmarse o preocuparse sobre los resultados proporcionados sobre este tipo de estudios hay que tener presente lo siguiente. En primer lugar que ni los niveles de radiacin ni la duracin de los periodos de exposicin a los que son sometidos estos animales en los experimentos se corresponden, ni siquiera de cerca a niveles a los que los ciudadanos normales puedan encontrarse sometidos cuando pasean tranquilamente por la calle o se encuentran en su domicilio, incluso cuando est prximo un repetidor de televisin o una estacin base de algn sistema de telefona mvil. En segundo lugar que este tipo de experimentos se limita a exponer y a observar, pero el establecimiento de una relacin directa entre la radiacin y los efectos observados puede ser, en algunos casos, cuanto menos discutible, o atribuible a otras causas, como puede ser por ejemplo

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el estrs sufrido por los animales que son expuestos a tales experimentos como consecuencia de la inmovilidad o trastornos de hbitos a los que se someten. Lo nico cierto es que los datos estn ah, lo que ello signifique est lejos de poder ser explicado. Por otra parte, la Oficina de Ingeniera y Tecnologa de la Comisin Federal de Comunicaciones en Estados Unidos afirma en su boletn de Agosto de 1999 que distintos estudios han mostrado que los niveles ambientales de RF encontrados en cualquier entorno ciudadano estn muy por debajo de los niveles necesarios para producir cualquier calentamiento significativo en la temperatura corporal, lo que minimiza posibles efectos trmicos en este tipo de radiaciones.

Los Efectos no-Trmicos.

A niveles de exposicin relativamente bajos de radiacin de RF, niveles a los que resulta improbable la aparicin de efectos debidos al calentamiento de los tejidos, las pruebas de la existencia de efectos biolgicos dainos son ambiguas. Hace ya algunos aos que vienen apareciendo publicaciones cientficas referentes a este tipo de efectos. Sin embargo muchos de estos estudios no han podido ser reproducidos, por consiguiente, no existe evidencia alguna de que tales efectos constituyan un riesgo para la salud a largo plazo. Mientras exista la posibilidad de que efectos biolgicos no-trmicos puedan tener lugar el hecho de que tales efectos puedan suponer o no un riesgo para la salud es una pregunta que no puede ser contestada actualmente. Futuras investigaciones deben comprometerse a determinar el alcance de tales efectos y su importancia, si la hay, para la salud humana.

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Organismos Competentes
En Estados Unidos la Comisin Federal de Comunicaciones (FCC, Federal Communications Commission) es el organismo responsable de regular el sector de las telecomunicaciones excepto para el Gobierno Federal, que dicta sus propias normas. La Administracin Nacional para la Informacin y Telecomunicaciones (NTIA, National Telecommunications and Information Administration) del departamento de comercio de Estados Unidos, regula el uso del espectro de radiofrecuencia. Estos dos organismos gubernamentales distribuyen la banda de frecuencias del espectro RF para usos civiles y militares, incluyendo: servicios de radiodifusin, telecomunicaciones mviles, sistemas de comunicaciones va satlite, radares civiles y militares, y otros. Los sistemas de telecomunicaciones mviles, que son regulados por el FCC, incluyen: telefona mvil celular, PCS, o sistemas de radio mviles como los utilizados por la polica. Asimismo varias agencias gubernamentales en Estados Unidos se han comprometido a la investigacin del problema de la seguridad de los sistemas de comunicaciones mviles con el propsito de garantizar la ausencia de riesgos para la salud mediante el cumplimiento de la normativa. Adems de la FCC y de la NTIA, la Administracin de Medicina y Alimentacin (FDA, Food and Drug Administration), la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente (EPA, Environmental Protection Agency), el Instituto Nacional para la Salud y Seguridad en el Trabajo (NIOSH, National Institute for Occupational Safety and Health) y la Administracin para la Salud y Seguridad en el trabajo (OSHA, Occupational Safety and Health Administration) del Departamento de Trabajo, han puesto en marcha distintos programas para dar respuesta a estas inquietudes.

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En Europa, son tres las organizaciones de estandarizacin reconocidas: El Comit Europeo de Normalizacin (CEN), el Instituto de Normalizacin Europeo de Telecomunicaciones (ETSI), y el Comit Electrotcnico CENELEC (Comit Europeo de Normalizacin ELECtrotcnica), que es el que tiene competencia en el rea de equipos electrotcnicos. La Comisin Europea, el brazo ejecutivo de la Unin Europea, puede proponer Directivas para armonizar las diferentes legislaciones nacionales, para ser adoptadas por el Consejo de Ministros y el Parlamento Europeo de acuerdo con el artculo 100a del Tratado de Roma tras su revisin en 1985 y que supone la base legal para la regulacin de los niveles de seguridad para equipos mviles en la Unin Europea. Es importante remarcar que los Estados Miembros no pueden exigir niveles de seguridad ms estrictos que los fijados por las autoridades europeas, dado que se violara el artculo 30. Por otro lado, y aunque la competencia para la proteccin bajo entornos ocupacionales corresponda a los Estados Miembros, la Unin Europea se reserva el derecho de proponer Directivas que establezcan los niveles mnimos de proteccin para que sean adoptadas por el Consejo de Ministros y el Parlamento Europeo, de acuerdo con el artculo 118a. A diferencia de los aspectos referentes al artculo 100a, los Estados Miembros tienen el derecho de adoptar niveles de seguridad ms estrictos que los estipulados en tales Directivas. La Comisin Europea, ha nombrado un Grupo Experto con objeto de realizar recomendaciones para un programa de investigacin cientfica, cuyos resultados puedan contribuir a realizar una valoracin del riesgo existente para la salud humana como consecuencia del uso de equipos de comunicaciones mviles que no cumplan la normativa vigente. Las lneas de investigacin a seguir por este grupo ya han sido comentadas, sin embargo no est dems el insistir en que hoy en da el Grupo Experto considera que no existe ninguna evidencia convincente de que la radiacin

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de microondas sea directamente cancergena o daina, bajo condiciones trmicas o no-trmicas. En Japn existen varios organismos gubernamentales que se ocupan del aspecto de la seguridad frente a exposiciones a los campos de naturaleza electromagntica. La responsabilidad del uso de ondas EM por debajo de 3 THz la tiene el Ministerio de Correos y Telecomunicaciones bajo la Ley de Radio. Este ministerio fij las directrices de proteccin en 1990. Los aparatos elctricos quedan regulados bajo la Ley de Control de los Materiales y Aparatos Elctricos elaborada por el Ministerio de Comercio Internacional e Industria, concretamente, por la Agencia de Recursos Naturales y Energa. Desde 1988 es el TTC quien se ocupa de establecer los criterios de exposicin a radiaciones EM.

Lmites de Exposicin
La normativa para la exposicin a la radiacin electromagntica de tipo no-ionizante ha sido desarrollada por diferentes organizaciones de diversos pases desde hace algunas dcadas. Las distintas normas de seguridad en diferentes partes del mundo no han recomendado los mismos lmites de exposicin. Por ejemplo, los lmites de exposicin fijados en Rusia y en algunos pases de la Europa del Este han sido generalmente ms restrictivos que las normas propuestas en Norteamrica u otras partes de Europa. Esta discrepancia se debe, en parte, al hecho de que estas normas ms restrictivas se basan en niveles de exposicin por debajo de los cuales se cree que ningn efecto biolgico de ningn tipo pueda tener lugar. En otra lnea, la postura adoptada por muchos otros cuerpos de normalizacin (ANSI, CENELEC) basa los lmites en niveles de exposicin por encima de los cuales existen riesgos reconocidos, e incorporan los mrgenes apropiados de seguridad para garantizar una proteccin adecuada.

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Para radiacin de tipo no-ionizante, la relacin entre la exposicin y la distribucin de la TAE depende de algunos parmetros como la frecuencia o la polarizacin del campo y de los cuerpos biolgicos sometidos a la radiacin. El cuerpo humano tiene una superficie irregular y una geometra interna compleja, a la vez que est constituido por distintos tejidos lo que hace que sus propiedades dielctricas varen de unos puntos del cuerpo a otros. Adems, la mera presencia del cuerpo altera significativamente la distribucin de campo. Es ms, en el caso de exposiciones a campo prximo, el acoplamiento entre el cuerpo y la fuente puede alterar incluso las prestaciones de esta ltima. Consecuentemente, los lmites de exposicin adquieren sentido cuando son evaluados en base a la situacin ms desfavorable, es decir, el peor de los casos. El problema de determinar un procedimiento que permita evaluar, bajo unas condiciones uniformes, la distribucin de la TAE est todava en discusin. Lo que parece claro, es que los valores de la TAE deben ser en todo caso promediados tanto espacial como temporalmente. El promediado espacial se realiza sobre masas de tejido de 1 g y de 10 g con forma cbica, segn recomendaciones de distintos organismos de normalizacin [4]. El promediado temporal debe aplicarse para mantener la relacin entre la potencia absorbida y el calor inducido. Para comprender mejor este concepto vemoslo con un ejemplo. Los organismos establecen tiempos de promediado de 6 y 30 minutos. Lo que significa que los valores de la TAE medidos debern promediarse sobre perodos continuos de tiempo de 6 y/o 30 minutos. Si se permite una densidad de potencia mxima de 1 mW/cm2 sobre un perodo de promediado temporal de 6 minutos, podran aceptarse valores superiores a se si el tiempo de exposicin se reduce por debajo de 6 minutos. Otra forma de expresar esto es:

W (mW/ cm2) t (min) d 6 mW

2

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Densidad de potencia (mW/cm2)

6 5 4 3 2
0 1

Perodo 1

Perodo 2

Figura 3. Aplicacin del promediado temporal a intervalos de 6 minutos.

4 5 6 1 2 Tiempo en minutos

Densidad de potencia (mW/cm2)

Si la duracin de la exposicin es de nicamente 3 minutos, 4 estar permitida una 3 densidad de potencia 2 mxima de 2 mW/cm2. La 0 1 2 3 4 5 6 1 2 3 4 5 6 Tiempo en minutos figura 3 ilustra el concepto del promediado temporal. En la figura 3.a el valor promediado temporalmente es de 6 mW min/cm2 en ambos perodos 1 y 2. Una vez se alcanza este valor, no se permite la exposicin con objeto de no exceder el valor anterior. En realidad la exposicin a seales de RF vara continuamente con el tiempo debido a las caractersticas de la fuente o al movimiento del individuo sometido a la radiacin. Esta situacin se representa en la figura 3.b, en la cual el rea barrida por la grfica no debe exceder el valor de 6 mW min/cm2 en ningn perodo continuo de 6 minutos de duracin. La aplicacin del promediado temporal introduce serias complicaciones a la hora de determinar la conformidad de los dispositivos en funcin de cada situacin de exposicin particular. 5 En la tabla 2 se muestran los lmites propuestos para la TAE por tres organismos diferentes de estandarizacin, el europeo, el americano y el japons. En esta tabla se dan lmites para dos grupos diferentes de poblacin. Por un lado el grupo 1 que incluye la exposicin a campos de radiofrecuencia en entornos controlados. Por otro lado est el grupo 2, el que hace referencia al pblico en general en entornos incontrolados y por lo tanto ms restrictivo. Los entornos controlados se definen como aquellos entornos donde el personal que se ve sometido a l, generalmente en entornos laborales es consciente de cual es el nivel de exposicin al que est sometido. Los niveles de exposicin en entornos controlados pueden estar por encima de los permitidos en entornos

Perodo 1

Perodo 2

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incontrolados. Los entornos incontrolados se definen como aquellos lugares en que las personas en general no tienen conocimiento de cuales son los niveles de exposicin a los que puedan estar sometidos y por tanto no hay ningn control de la exposicin. Los lmites para estos ltimos sern por tanto mucho ms restrictivos.
EE.UU. ANSIC95.1-1992
Entorno controlado Grupo 1 TAE promediada 0.4 W/kg sobre todo el cuerpo TAE, valor de pico 8 W/kg Promediado 6 minutos temporal Promediado espacial 1g (volumen cbico) Entorno incontrolado Grupo 2 TAE promediada 0.08 W/kg sobre todo el cuerpo TAE, valor de pico 1.6 W/kg Promediado 30 minutos temporal Promediado espacial 1g (volumen cbico)

Unin Europea PrENV50166-2

Trabajadores 0.4 W/kg 10 W/kg 6 minutos 10 g Pblico en general 0.08 W/kg 2 W/kg 6 minutos 10 g

Japn TTC/MPT
Condicin P 0.4 W/kg 8 W/kg 6 minutos 1g Condicin G 0.4 W/kg 8 W/kg 6 minutos 1g

Tabla 2. Lmites de exposicin para EEUU, Europa y Japn.

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Exposicin Humana a RF Sistemas de Telefona Mvil
Las seales de radio y televisn, las antenas de microondas para enlaces punto a punto, las estaciones terrestres para satlites, las estaciones de emisiones de radioaficionados y, por supuesto, los sistemas de comunicaciones personales entre los que destaca la telefona movil son ejemplos de sistemas que continuamente radian al entorno ambiental en que se encuentran seales de RF a diferentes niveles de potencia. El amplio despliegue y crecimiento de la industria de telefona mvil, que en los ltimos aos ha convertido al telfono mvil en algo completamente normal en cualquier entorno cotidiano, ha despertado la preocupacin en los ciudadanos acerca de los posibles efectos adversos que sobre la salud puedan ocasionar estos sistemas. Slo en Espaa el nmero de usuarios de telfonos mviles ha alcanzado en los ltimos meses la cifra de 14 millones de terminales. Las redes de telefona mvil se extienden y cada vez es mayor el nmero de antenas de estaciones base distribuidas por la geografa, sobre todo de los lugares ms habitados. Cada vez que nuestro telfono mvil se activa, intenta establecer contacto con una estacin base, generalmente la ms prxima, que a su vez contactar con otra estacin base y as sucesivamente hasta que la llamada se dirija a un canal libre y se complete el establecimiento de la comunicacin. Todo sistema de telefona mvil cuenta con una red de estaciones base (EB) constituidas por equipos de transmisin, recepcin y control (figura 4). Estas estaciones bases se encuentran gestionadas por un controlador entre cuyas tareas se encuentra la gestin de radiocanales, la adaptacin de las velocidades de transmisin de voz y datos y la comunicacin de mensajes de error al centro de operacin y mantenimiento. Las antenas base de estos sistemas habitualmente estn ubicadas a una altura de entre 15 y 60 m en torres de comunicaciones, zonas elevadas, o sobre las azoteas de edificios en reas urbanas estratgicamente seleccionados por los propios operadores del servicio (compaas telefnicas). En reas suburbanas es

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Estaciones base (EB)

ms habitual utilizar antenas Control EB sectoriales en estaciones base. Estas antenas son paneles rectangulares de entre 30 y 120 cm de longitud y normalmente se encuentran distribuidas en grupos de tres. En cada grupo una antena se utiliza para transmitir seales a unidades mviles mientras que las otras dos antenas de cada grupo se utilizan para recibir seales desde los telfonos mviles. Los sistemas de telefona mvil celular que se basan en el estndar GSM utilizan frecuencias entre 800 y 900 MHz. Los nuevos sistemas de comunicaciones personales (DCS/PCS) usan frecuencias entre 18001900 MHz. Con respecto a los niveles de potencia emitidos por estas estaciones base, por ejemplo, la FCC en EEUU, que sigue las recomendaciones del Instituto Nacional Americano de Normalizacin (ANSI), permite una Potencia Radiada Efectiva (ERP) de hasta 500 W por canal (en funcin de la altura de la torre), sin embargo la mayora de estaciones base celulares en reas urbanas y suburbanas operan con una ERP de tan solo unos 100 W por canal o incluso inferior. Esta cantidad de 100 W por canal se corresponde con una potencia radiada de entre 5 y 10 W dependiendo del tipo de antena utilizada (La ERP no es equivalente a la potencia radiada sino que tiene en cuenta la potencia transmitida y la direccin en que ms energa radia la antena). Dado que por otra parte la capacidad de estos sistemas se incrementa dividiendo celdas, o lo que es lo mismo, aadiendo mayor cantidad de estaciones base, los valores de ERP utilizados tienden en estos casos a ser menores. En reas urbanas puede llegar a utilizarse una ERP de 10 W por canal (lo que se corresponde con una potencia radiada de entre 0.5-1 W). Para estaciones base DCS/PCS se utilizan incluso ERP mucho menores, lo que representa un mayor nivel de seguridad para la poblacin.

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En Europa, el estndar desarrollado para telefona mvil es el GSM900 que actualmente coexiste con el nuevo sistema DCS1800. Estos sistemas definen diferentes clases de potencia, de modo que cada una de ellas establece la potencia mxima que la estacin base puede transmitir. Estas clases de potencia no son las mismas para el estndar GSM900 y DCS1800 como se muestra en la tabla 3 [7]. Clase 1 2 3 4 5 GSM900
20 W 8W 5W 2W 0,8 W

DCS1800
1W 0,25 W

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Tabla 3. Clases de potencia para estaciones base

Supongamos, a pesar de todo, que una estacin base cuenta con una potencia radiada efectiva de 500 W por canal, la mxima permitida. Esto se correspondera con una potencia radiada de unos 50 W. Estos valores de potencia se encuentran, en todo caso, muy por debajo de los niveles de potencia utilizados en otros sistemas de comunicaciones de RF. Los sistemas de radiodifusin AM/FM emiten con potencias que pueden alcanzar valores de 50.000/100.000 vatios. Mientras que un repetidor de TV UHF puede radiar una potencia de hasta 500.000 vatios. Dicho de otra forma, las antenas de radio y TV son entre 1.000 y 10.000 veces ms potentes que las antenas utilizadas en las estaciones base de telefona mvil. Por lo tanto la contribucin al ambiente electromagntico de los sistemas de comunicaciones mviles puede considerarse despreciable. Adems, la seal procedente de la antena de una estacin celular est dirigida por norma general hacia el horizonte. Como ocurre con todas las formas de energa electromagntica la densidad de potencia procedente de una estacin celular disminuye rpidamente a medida que uno se aleja de

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&
la antena. Por tanto el nivel de exposicin a ras de suelo, en la base del mstil que soporta a la antena, es mucho menor que la exposicin a que estaramos sometidos si estuvisemos situados mucho ms prximos a ella frente al haz principal de radiacin.

En reas urbanas es frecuente situar estaciones base de sistemas de telefona mvil sobre las azoteas de los edificios.

Algunas medidas realizadas en las proximidades de instalaciones celulares y estaciones base PCS, especialmente aquellas con antenas montadas sobre torres, han mostrado que la densidad de potencia a ras de suelo est muy por debajo de los lmites mximos recomendados por la normativa de seguridad [6]. Por ejemplo, para una estacin base transmitiendo a una frecuencia de 869 MHz la FCC recomienda un nivel de exposicin mximo permisible de 580 W/cm2 (microvatios por centmetro cuadrado). Este lmite mximo est muy por encima de los niveles de potencia encontrados en la base de las torres que soportan estas antenas. Los datos obtenidos de varias fuentes indican que el peor caso de nivel de potencia medido a ras de suelo en las proximidades de una torre celular es del orden de 1 W/cm2. Estos clculos se corresponden con el peor caso, todos los transmisores funcionando de manera simultnea y continuamente a la mxima potencia permitida, y muestran que para que una persona estuviese expuesta a niveles prximos a los mximos permitidos por la FCC sta debera encontrarse dentro del haz principal de radiacin de la antena, a la misma altura que ella y a una distancia de alrededor de un metro de la misma lo que, teniendo en cuenta la altura a la que se sitan estas antenas, es algo extremadamente improbable. Para estaciones base DCS/PCS es vlido el mismo tipo de anlisis con la salvedad de que para las frecuencias de 1800-1900 MHz los lmites de exposicin generales son 1000 W/cm2, por lo que en estos casos los ciudadanos tenemos un margen de seguridad mayor entre los niveles de exposicin actuales y los lmites de seguridad reconocidos por los organismos competentes.

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40 40 37 35 30

Figura 4. Valores de potencia medidos y comparados con los lmites permitidos (Unidades en dB)

25 20 15 10 5 2 ,8 0 0

Lmite GSM En Edificio con antena Edificio vecino los casos en que estas antenas se ubican en la azotea de los edificios es posible que en el ambiente existan otras seales, distintas a las de comunicaciones mviles, cuyos niveles superen el valor de 1 W/cm2. Sin embargo solo es posible encontrar niveles de exposicin prximos a los lmites mximos de seguridad en zonas muy prximas a la antena (algunos centmetros) y directamente enfrente de ella. Para el caso de antenas sectoriales los niveles de potencia a ambos lados y en la parte posterior de la antena son insignificantes.

Lmite DCS1800

Adems, la atenuacin sufrida por la seal al atravesar los materiales de construccin que forman las paredes y techos de los edificios minimizan cualquier posibilidad de que las personas que viven o trabajen en el interior de ellos puedan estar expuestos a niveles de radiacin de RF prximos a los lmites de seguridad. Un trabajo reciente presentado por la Universidad de Lisboa con respecto a los niveles de potencia medidos en las proximidades de antenas para estaciones base de sistemas de comunicaciones mviles concluye que los valores instantneos encontrados se encuentran muy por debajo de los que fijan los lmites de exposicin de CENELEC y ANSI, mostrando que no debera haber ninguna preocupacin con respecto a los riesgos que para la salud humana puedan suponer las estaciones base en reas urbanas [8]. Tal estudio evalu la variacin de la intensidad de campo en diferentes plantas de un edificio sobre el que se ubica una estacin base de telefona mvil, as como la incidencia de esta estacin base sobre edificios vecinos. Como se ha indicado los niveles que se midieron estn muy por debajo de los que fijan los organismos de normalizacin pero adems el mximo valor de potencia medido no se encontr en el edificio sobre el que estaba la antena sino en la parte ms elevada de un edificio colindante. Estos resultados se muestran comparativamente en la figura 4.

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Conclusiones
En Junio de 1993, David Reynard, un ciudadano estadounidense, demand a la compaa NEC porque segn l, el telfono mvil que haba comprado en ella habra podido producir o agravar el cncer cerebral que caus la muerte a su esposa [9]. El caso de David Reynard no tard en ocupar minutos en gran cantidad de programas de TV y en los medios de comunicacin en general, e hizo saltar la alarma en el seno de la opinin pblica. Los tribunales no le dieron la razn, considerando que no exista ninguna prueba concluyente que pudiese establecer el ms mnimo enlace entre el uso del telfono mvil y el desarrollo del cncer de cerebro de su esposa. Sin embargo se acababa de abrir un gran debate en torno a la seguridad que poda ofrecer el uso de telfonos mviles. El vasto imperio en que se haba convertido el mercado de las comunicaciones mviles era testigo de cmo con slo un demandante, un abogado y la opinin pblica una amplia base de investigacin cientfica comenzaba a ponerse en entredicho. Poco despus Gary Taubes publico un artculo en la revista Atlantic Mounthly, en el que dijo: La gente quiere creer que los campos electromagnticos son malos para ellos, y por tanto lo creen Mucha gente no es consciente de que los campos elctrico y magntico asociados a los sistemas de comunicaciones y a otros que generan potencia son parte del mismo espectro electromagntico que la luz visible, un lser o los rayos-X. Esto es as, y es as porque la mayora de la gente no tiene la misma facilidad para acceder a la informacin cientfica que para acceder a la informacin, alarmante y desorbitada la mayora de veces, que uno encuentra cada da en la prensa, la radio y la TV. Valberg en 1996 expres esta misma idea en la frase la ansiedad observada en la sociedad puede ser paliada enfatizando que nuestros hbitos de vida actuales, dieta, factores genticos, sedentarismo o la falta en el cuidado de nuestra salud tienen a largo plazo un efecto mucho ms

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significativo sobre la salud que nuestros peores temores acerca de hipotticos riesgos no demostrados como los de los campos electromagnticos de RF y microondas. Resulta sorprendente que la mayora de la gente no sienta ningn temor, ni se sienta preocupada por actividades tan frecuentes en nuestra vida diaria como fumar, tomarse una copa o conducir su coche a altas velocidades, cuando los riesgos aqu si que estn sobradamente demostrados, y sin embargo pongan el grito en el cielo por supuestos riesgos no demostrados ni aceptados por la comunidad cientfica. El entorno particular en que vivimos, y el medio ambiente en general estn plagados de seales de microondas y radiofrecuencia para la radiodifusin de radio y televisin. Alrededor del 99% de la poblacin est continuamente expuesta a estas radiaciones con unas densidades de potencia de hasta 1 W/cm2. La contribucin que a este entorno pueda introducir los sistemas de comunicaciones mviles puede ser considerada despreciable. Existen, es cierto, algunas investigaciones que presentan resultados que son interpretados como indicios de posibles efectos dainos como consecuencia de la exposicin a niveles bajos de radiacin de microondas. Sin embargo la existencia de tales efectos no ha sido definitivamente demostrada. Tomando como base los estudios publicados en los ltimos aos uno no tiene ms remedio que aceptar que la posibilidad de que exista algn efecto, cualquiera que sea, sobre la salud humana provocado por la radiacin de microondas, es mnima, sino inexistente. Estas conclusiones no son nuevas. Algunos autores, preocupados por este tema, han realizado revisiones cientficas similares en periodos anteriores a nuestra dcada. As por ejemplo Michelson en 1985 o Selwin en 1987 llegaron a las mismas conclusiones. Foster y Guy en 1986 concluyeron que: ningn dao se ha manifestado claramente sobre los

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seres humanos. Esta afirmacin, hecha hace ms de una dcada, es hoy cierta todava. En definitiva, hasta la fecha no existe ningn estudio reconocido que haya dejado probada la existencia de efectos adversos serios para la salud humana a largo plazo, lo que debera aumentar la confianza de todos, tanto de fabricantes como de usuarios con respecto a los efectos adversos para la salud humana derivados del uso de telfonos mviles y de la ubicacin de las antenas de estaciones base para telefona mvil en entornos urbanos.

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Referencias
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Bibliografa
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Sobre los Autores
ANTONIO MARTNEZ GONZLEZ obtuvo el ttulo de Ingeniero de Telecomunicacin por la Universidad Politcnica de Valencia en 1998. Desde 1998 hasta septiembre de 1999, trabaj en las instalaciones de certificacin acreditadas por AENOR del Laboratorio de Ingeniera de Compatibilidad Electromagntica de la Universidad Politcnica de Valencia, donde desarroll actividades de asesoramiento tcnico para empresas y certificaciones de cumplimiento con directivas europeas relacionadas con la emisin e inmunidad a las radiaciones electromagnticas de diversos equipos electrnicos y de telecomunicacin. Desde septiembre de 1999 es profesor titular de la Escuela Tcnica Superior de Ingeniera de Telecomunicacin de la Universidad Politcnica de Cartagena, donde est actualmente desarrollando su tesis doctoral en materia de dosimetra electromagntica en comunicaciones mviles. Antonio Martnez Gonzlez ha publicado 6 artculos en conferencias internacionales sobre interaccin electromagntica entre terminales mviles y tejido humano. El trabajo realizado por Antonio Martnez Gonzlez en aspectos de dosimetra electromagntica ha sido reconocido con el Premio Nacional concedido por la Fundacin Airtel y el Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicacin de Espaa al mejor proyecto Fin de Carrera 1998 en Comunicaciones mviles y el Accsit concedido por la Asociacin Espaola de Ingenieros de Telecomunicacin de la Comunidad Valenciana en su cita anual de 1999. ALEJANDRO DAZ MORCILLO es miembro de la Antennas & Propagation Society y de la Microwave Theory and Techniques Society del IEEE, as como de la Sociedad Espaola de Mtodos Numricos (SEMNI) y de la International Association on Computational Mechanics (IACM). Finaliz sus estudios en la E.T.S.I. de Telecomunicacin de la Universidad Politcnica de Valencia en 1995, consiguiendo el ttulo de Ingeniero de Telecomunicacin. Posteriormente trabaj como investigador asociado al Grupo de Calentamiento por Microondas del Departamento de Comunicaciones de la citada universidad. Actualmente es profesor ayudante de la E.T.S.I. de Telecomunicacin de la Universidad Politcnica de Cartagena, pertenece al Grupo de Ingeniera de Microondas y Radiocomunicaciones, y se encuentra realizando la tesis doctoral en el campo de los mtodos numricos aplicados al electromagnetismo. DAVID SNCHEZ HERNNDEZ naci en Granada en 1970. En 1992 obtuvo el ttulo de Ingeniero de Telecomunicacin por la Universidad Politcnica de Valencia, y a principios de 1996 el Ph.D (Ttulo de Doctor Ingeniero de Telecomunicacin) por el Kings College de la Universidad de Londres. Desde 1992 hasta 1994 trabaj en antenas impresas duales y activas como Research Associate para The British Council-CAM. En 1994 fue nombrado EU Research Fellow en Kings College de la Universidad de Londres, donde trabaj en varios proyectos sobre antenas impresas integradas en Arseniuro de Galio a 18, 38 y 60 GHz, agrupacin de antenas impresas, tcnicas de sectorizacin y diversidad. En 1997 volvi a la Universidad Politcnica de Valencia para codirigir el Grupo de Calentamiento por Microondas y el Grupo de investigacin de Antenas, Microondas y Radar. A principios de 1999 David Snchez Hernndez se incorpor a la Escuela Tcnica Superior de Ingeniera de Telecomunicacin de la Universidad Politcnica de Cartagena como Profesor Titular de Universidad, donde actualmente es Subdirector de Infraestructuras y lder del Grupo de Ingeniera de Microondas y Radiocomunicaciones. El Dr. David Snchez Hernndez ha sido recientemente nombrado IEE Chartered Engineer y ha recibido el prestigioso premio R&D J. Langham Thompson Premium, otorgado por the Institution of Electrical Engineers por la calidad de la investigacin realizada en los ltimos aos. Ha publicado ms de 50 artculos en revistas cientficas y es revisor de varias editoras internacionales de prestigio. Sus investigaciones engloban todos los aspectos del diseo y aplicacin de las antenas impresas y los MMICs para comunicaciones mviles, las aplicaciones industriales del calentamiento por microondas y los temas de dosimetra electromagntica. David Snchez Hernndez es miembro electo del AMPERE Board, el comit permanente de la sociedad europea para el calentamiento por microondas y alta frecuencia, y es un miembro activo del Institute of Electronic & Electrical Engineers de EE.UU., the Institution of Electronic Engineers del Reino Unido, el Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicacin y la Asociacin Espaola de Ingenieros de Telecomunicacin, ambas en Espaa.