Sacerdotes Catlicos Sacerdotes Catlicos: Algunos Hechos relacionados con la Iglesia Catlica Romana Los sacerdotes catlicos en la actualidad

sobrepasan los 400.000 en todo el mundo. De estos, aproximadamente el 65% son considerados sacerdotes diocesanos (asignados a parroquias especficas dentro de regiones geogrficas) y 35% son considerados sacerdotes religiosos (no necesariamente asignados a una especfica comunidad de la iglesia) En la actualidad se estima que existe ms de 1 billn de catlicos romanos en el mundo, representando ms del 17% de la poblacin mundial. Aunque no existe ningn censo global de la iglesia, y existen varios criterios para determinar la membreca, los expertos ahora estiman que los catlicos romanos comprenden casi el cincuenta por ciento de todos los "cristianos" del mundo. En el 2001, haba aproximadamente 63,7 millones de catlicos romanos en los Estados Unidos.

Los sacerdotes catlicos estn enfrentando un momento dramtico en la historia de la Iglesia Catlica Romana. Parece haber sido ayer, cuando escuchamos acerca de las acusaciones iniciales del abuso sexual dentro del sacerdocio catlico que estaban surgiendo en el rea de Boston. Desde entonces, ms de 300 demandas judiciales han sido hechas en los Estados Unidos. Este escndalo ha sacudido la fe en la Iglesia Catlica Romana, y ha generado preguntas acerca de los principios bsicos del sacerdocio, incluyendo el voto de celibato y el ordenacin de mujeres. Estas acusaciones son especialmente preocupantes por tres razones. Primero, los padres les confiaron a estos hombres sus adolescentes y nios en el sistema educacional parroquial, as como en el servicio de la iglesia. Esa confianza ha sido daada severamente. Segundo, el liderazgo de la iglesia catlica ha tenido conocimiento de estos abusos por aos. An as, fue necesaria una protesta pblica para motivarlos a tomar acciones para remediar esto. Tercero, Jesucristo habl especficamente acerca de la victimizacin de nios inocentes: "Y cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeos que creen en m, mejor le fuera que se colgase al cuello un piedra de molino de asno, y que se le hundiese en lo profundo del mar"(Mateo 18:6). Estos actos de abuso sexual y conducta lasciva parecen estar arraigados en la homosexualidad, en lugar de en la pedofilia. Las vctimas explotadas han sido jvenes adolescentes (en lugar de pre pubescentes de cualquier sexo, las vctimas corrientes de los pedfilos). Este "secreto de la iglesia" ha sido escondido por dcadas, con dilogo limitado a voz baja, y con demandas judiciales resueltas silenciosamente. Sacerdotes Catlicos: Un Problema Difcil y en Desarrollo Existen muchos sacerdotes catlicos maravillosos que han dedicado sus vidas a Dios y a sus comunidades de la iglesia. Esto no es un ensayo para criticar a los sacerdotes, sino un recordatorio de que ninguno de nosotros est exento de nuestra naturaleza pecaminosa, hasta los "clrigos." Esto no es solamente un "problema catlico" De hecho, muchos creen que existe otra "historia a desarrollarse" que es de tan amplio alcance como el escndalo dentro del sacerdocio. Especficamente, no existe ninguna razn para suponer que la tasa de abuso sexual sea mayor entre los clrigos catlicos que entre los clrigos protestantes. Por ejemplo, en California solamente, en el 2001, hubo seis condenas que involucraron a ministros protestantes con crmenes relacionados con el sexo con menores. Existen aproximadamente 46.000 sacerdotes catlicos en los Estados Unidos y 300 casos denunciados hasta la fecha, lo cual est por debajo del 0,7% del sacerdocio. Existen aproximadamente 324.000 iglesias protestantes en los Estados Unidos. Si los clculos son correctos, el nmero de casos entre las denominaciones protestantes podra potencialmente empequeecer el tamao del escndalo catlico. Qu significa todo esto? Por qu nos enfocamos en esta terrible tragedia? No tiene nada que ver con el catolicismo, el protestantismo, o la verdad del cristianismo en general. Es un humillante recordatorio de que vivimos en un mundo cado, un mundo dado al pecado y al engao - un mundo que no necesita de una religin organizada, sino un mundo que necesita una relacin ntima con Jesucristo mismo.