El Agua como un bien Econmico

Consideraciones Fundamentales:

Sergio A. Nez
Economista
Sergio A. Nez, Economista

"El Agua como bien econmico"

Temario

Introduccin Porqu el agua se puede considera como un bien econmico. El agua, no es solo un recurso hdrico, es tambin un Bien Social. Existen bienes no econmicos ? Papel del carcter de la Propiedad sobre el agua. Caractersticas del agua como recurso natural. La escasez y el agua. El Agua como Bien Econmico Implicaciones del Agua como Bien Econmico. Como Bien Econmico, el agua debe ser valorizada. Componentes del Costo Total del Agua como bien econmico. 1 dimensin: Costo de la Oferta: Tambin llamada Financiera 2 Dimensin: Costo econmico total del Agua: Externalidades Econmicas del Agua 3 Dimensin: Costo Total del agua Los costos vistos en grficas econmicas. Conclusiones Bibliografa

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Introduccin

Siendo que el agua es un recurso natural vital para la humanidad y para cada persona en particular, que con frecuencia lo vemos libre en los grandes lagos y ros, nos cuesta asimilarla como un bien econmico Igual nos sucedera si pensramos as del aire, del paisaje, de la luz solar, etc, como un bien econmico. Tomando en cuenta que esto puede causar confusin, particularmente en los profesionales que trabajan en el tema, esta presentacin trata de hacer una primera introduccin a la materia, con el objetivo de sentar las bases para un debate amplio y profesional. Trataremos de aclarar que, la consideracin del agua como un bien econmico, como de hecho se presenta en la realidad, nos compromete a estudiarlo a la luz de los principios econmicos del mercado y, por tanto, sujeto a una interpretacin en el marco de esta disciplina y, a partir de esta comprensin, derivar las polticas mas adecuadas a favor de lograr una mejor gestin de sus servicios y funciones de gestin y gobernabilidad. El vaco de esta comprensin puede propiciar polticas inadecuadas en la Gestin Integrada del sector Hdrico (GIRH) y anular la importancia de un bien social y vital para la humanidad.

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Porqu el agua se puede considerar como un bien econmico

1. 2.

3.

4.

Es un medio capaz de satisfacer una necesidad humana: es decir tiene valor de uso. Tambin requiere un esfuerzo humano consciente para acceder a l y por tanto tiene un costo. Aunque abundante en la naturaleza, su mltiple utilidad en distintos usos (como insumo, medio o bien final), lo ha hecho escaso y sujeto de cambio: valor de cambio. Todo bien que tiene valor de uso y de cambio, en la sociedad de moderna de mercado, se convierte en una mercanca, sujeto a las reglas del mercado.

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El agua, no es solo un recurso hdrico, es tambin un Bien Social y por tanto econmico.

El agua es tambin un bien social. Es un bien vital para la vida humana y para la sociedad. Tambin es un medio matural a travs del cual se producen interrelaciones entre las personas y, al final, mediante su acceso determina la calidad de vida. La relacin aguas arriba- aguas abajo no es solo una relacin hdrica o de cause; sino tambin una relacin de personas, grupos de sociales y entre regiones que se traducen en beneficios o perjuicios afectan los niveles de vida y bienestar de las personas y de la colectividad.

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Existen bienes no econmicos ?

Si existen bienes que, satisfacen necesidades humanas, pero no estn a la disposicin del mercado. Son el caso del aire, la luz del da, el paisaje,etc y de muchas cosas de valor sentimental y personal. Tambin el estado crea bienes pblicos que no son sujetos al mercado.
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Papel del carcter de la Propiedad sobre el agua

Como todos los recursos econmicos, el agua es un bien social sujeto a consideraciones de propiedad, establecidas en la ley, puede ser: privada, pblica y social o comunitaria. El carcter de la propiedad del recurso, determina mucho las formas de su utilizacin, de sus fines y de su distribucin o uso. Por eso, dependiendo de esta condicin se caracterizan los fines:

Cuando la propiedad es comunitaria los fines son sociales o comunitarios. Cuanto la propiedad es privada, los fines son privados. Cuando la propiedad es pblica, los fines son pblicos o, como decimos, segn el criterio de las polticas de gobierno.

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Caractersticas del agua como recurso natural.

El agua (como el aire) por estar tan directamente relacionada a la vida, posee caractersticas que deben ser consideradas como socialmente especiales: Est sujeto a un ciclo natural, pero que puede ser alterado por el Hombre. Es un recurso fugitivo" en tanto se desplaza de un lugar. En la naturaleza no se encuentra distribuida en forma equitativa. Es abundante en regiones y muy escasa en otras. Su uso produce externalidades generalizadas. Se extrae el agua de las fuentes y luego se usa el ambiente como vertedero.

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La escasez y el agua

La escasez por razones naturales o sociales, hace necesario considerar el agua como Bien econmico. Obliga al hombre a racionalizar su uso utilizando diversas modalidades: por medio de la distribucin directa o por medio del mercado para usos alternativos. El criterio de eficiencia se aplica para administrar la escasez. En las sociedades modernas se utiliza, en buena medida, el mercado como mecanismo de asignacin. Cuando hay abundancia de agua la necesidad de ser racionalizada para usos alternativos, como bien econmico, es menos importante. En una sociedad en la que el agua es realmente considerada como un bien escaso y las tarifas estn establecidas para reflejar el valor econmico total del agua, ser ms fcil generar recursos financieros para la gestin de los recursos hdricos. (Cap-Net, UNDP,GWP, EUWI, UE, 2008). Existe suficiente agua para la poblacin en la naturaleza, pero el hombre en la gestin y distribucin la ha convertido en un bien escaso, sujeto a ser un bien econmico

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El Agua como Bien Econmico

La Agenda 21 y los Principios de Dubln situaron el concepto del agua como un bien econmico y social en la agenda global y han recibido una gran aceptacin de parte de los profesionales del mundo hdrico. (Huber A, Bathia R, R Roger, TAC, 1996) Esta declaracin no hizo mas que confirmar la realidad que ya el mercado haba impuesto. El agua en el mercado, como todo bien, en su aplicacin, queda sujeto al principio de la racionalidad econmica. Sin embargo, dada su condicin vital y social, el Estado promueve politicas para una mejor gestin y gobernabilidad.

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Implicaciones del Agua como Bien Econmico.

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La primera implicacin es que, el agua, queda sujeta a las leyes del mercado y al efecto de sus imperfecciones. Puso en tema de debate, el carcter de la propiedad del mismo: algunas veces privado, algunas veces social, otras regulado en su propiedad y uso. En el mercado, queda sujeta a la escasez y su valoracin del costo. Los bienes y servicios que de ella se derivan, directa o indirectamente, concurren en mercados: oferta y demanda. En el mercado, queda sujeto a un uso racional-econmico El criterio de racionalidad son las necesidades cuando pertenece al Estado y es la ganancia cuando es propiedad privada en el mercado. Su valoracin est sujeta a costos financieros y econmicos. La gestin de sus productos y servicios finales, pueden ser sujetos a formas monoplicas, oligoplicas, carteles y monopsonios. El modelo ideal de su gestin econmica en el mercado es a travs de la competencia que se aproxima a la eficiencia econmica y equidad social. La presencia de fallas de mercado obliga al Estado a intervenir en su regulacin.

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Como Bien Econmico, el agua debe ser valorizada.

1.

El valor del agua puede determinarse:

1. 2.

A nivel de cada servicio particular (valor interno) A nivel de todo el sistema social (valor econmico y social)

2. 3. 4. 5.

6.

Para los economistas, el agua como un bien econmico, define su valor en el mercado mediante el equilibrio de la oferta y demanda. Sin embargo, su valor ser ms ajustado a su costo natural (justo) cuando se opera en un modelo de mercado competitivo. Otros modelos como el monopolio- producen alzas especulativas en sus precios, ya que controlan el precio o la oferta a su conveniencia. Las fallas del mercado pueden ser controladas si existen (polticas apropiadas) medidas regulatorias e incentivos econmicos que se preocupen por las externalidades y factores ambientales. El costo total, en condiciones de competencia, equivale al valor de uso sustentable (equilibrio de oferta y demanda)

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Como poner en prctica el agua como bien econmico?

Tres (3) dimensiones comprenden el Costo Total del Agua:
Primero, cuando lo valoramos internamente como un servicio o bien:
1.

Costo de la Oferta total:

1.

Costos de Operacin y Mantenimiento (O&M)

1.

Costos por agua cruda, electricidad, trabajo, materiales, insumos, operacin plantas, costos de distribucin, mantenimiento y reparacion,etc. Depreciacin, intereses, amortizacin de inversiones: ( obras, reservorios, plantas de tratamiento, sistemas de distribucin, etc)

2.

Costos de capital:
1.

Segundo,cuando lo valoramos en un sistema abierto:

2. Costo Econmico Total:

1. Costos de oportunidad: usos alternativos o competitivos 2. Externalidades econmicas: efectos externos

3. Externalidades medioambientales.
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1 dimensin: Costo de la Oferta: (Tambin llamada Financiera)

Todos los costos monetarios asociados a la operacin para el abastecimiento de agua a un usuario. (todava sin considerar las externalidades, ni usos alternativos.) Comprenden tambin, aquellos egresos asociados con la marcha diaria del servicio o abastecimiento del sistema. (O&M) Costos de capital: todo lo relativo a la amortizacin financiera de las inversiones fijas. Puede ser valorado hacia el pasado o viendo el futuro.

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2 Dimensin: Costo econmico total del Agua

Esta dimensin incluye los costos de oferta financieros, ms los costos de oportunidad y externalidades: Costo de Oferta Total: financieros Costo de Oportunidad: econmicos

Se identifican cuando se priva a otro uso alternativo del recurso El costo de oportunidad es cero cuando no existe uso alternativo, es decir no existe escasez. Cuando se ignoran los costos de oportunidad se produce una subvaloracin en la dimensin econmica del recurso hdrico.

Externalidades Econmicas: Positiva o negativas

Impacto por derivaciones aguas arriba, afecta el uso de otros Liberacin de contaminantes: tiene efectos nocivos sobre otros

Contaminacin de lagos, aguas subterrneas

La subvaloracin desincentiva la inversin y produce una mala asignacin del recurso.

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Externalidades Econmicas del Agua

Pueden ser positivas o negativas:

Positivas: P,e, cuando la irrigacin favorece los cultivos y tambin recarga del acufero de agua subterrnea. Negativas: P,e, cuando los flujos producen costos adicionales a los usuarios aguas abajo

Estas externalidades negativas debieran de producir costos adicionales a los usuarios que provoquen estas externalidades. En Alemania y Francia, se cobra un impuesto a los consumidores urbanos para devolver los desechos de agua a niveles razonables. (Briscoe, 1995)

Para valorizar el agua, en caso de haber externalidades, se hace necesario valorizar los impactos negativos o positivos.

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3 Dimensin: Costo Total del agua

Engloba todos las dimensiones de costos antes descritas:

Significa agregar el costo financiero, el Costo Econmico Total, explicado antes, el costo de las Externalidades y finalmente los costos medioambientales. Estos deben determinarse sobre los daos ocasionados o de los costos por tratamiento adicionales al agua que permitan devolverle su calidad original. Los efectos negativos al medio ambiente, tienen un impacto sobre la salud pblica y la conservacin misma del ecosistema. Estos costos financieros son mas difciles de estimar, pero deben ser tomados en cuenta.

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Costos del agua en grficas econmicas.

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Grafico No. 1 Componentes del Costo Total

Demanda

Valor econmico y Social (P3)

P3
C. Medio ambiente

P2
Externalidades

P1 P0

Costos Eco. Total Oferta Costo de Oferta Total.

C. Oportunidad

Pagos al Capital
Operacin y Mantenimiento (O&M)
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Costo Total = Valor Total

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Costo Econmico y Social Costo Financiero

Por lo general las Tarifas pblicas son socialmente subvencionadas: $ Demanda

Costo Eco y social

P3 P2 P1

C. Medio ambiente

Externalidades C. Oportunidad

Costos sociales no incluidos en tarifa Oferta

Costos que podran recuperarse para funciones de gobernabilidad.

Costo Financiero o de mercado que pagan los usuarios

P0 Pagos al Capital
Operacin y Mantenimiento (O&M)

Costos internos viendo el proyecto sectorial o aislado q Q

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Eficiencia econmica
(Excedente del proveedor de agua )
Valores$
Ingreso del mercado que percibe el proveedor)

Oferta=costos

Precio
Excedente ($) del Proveedor del agua

Costos ordenada de los proveedores Del Agua

Ntese que la magnitud del ingreso del proveedor del agua, es mayor que sus costos: EXCEDENTE.

Cantidades
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Eficiencia econmica
(Excedente del usuario del agua )
Valores$
Capacidad de pago de los usuarios vistos de manera ordenada
Ntese que muchos consumidores pagan menos de los que estaran dispuestos a pagar por el agua. Representa para ellos un excedente y de ah su eficiencia

Oferta

Excedente Del consumidor

Precio pagado por el usuario

Familias excluidas del acceso al agua porque no alcanzan el precio establecido por el mercado.

Curva de demanda efectiva de los usuarios de agua

Cantidades
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Eficiencia Econmica y Excedente Total Establecimiento del precio del Agua Como un Bien Econmico
Excedente Del usuario Del agua El precio queda establecido por la ley de la oferta y la demanda

Conclusiones: Si bien el
mecanismo del precio del mercado representa una posicin de eficiencia en la asignacin de los recursos (agua e ingresos), como hemos demostrado, esta hiptesis es vlida solo cuando el mercado es competitivo (perfecto) y no existen fallas de mercado. La generalidad de los economistas coinciden que el mercado de los recursos hdricos padece de innumerables fallas: Monopolios, oligopolios, monopsonios, carteles, externalidades, etc. Por estas razones, aunque el agua, de hecho se considere, un bien econmico, resulta necesario para una adecuada gobernabilidad, (p.e, considerar polticas de bienes de mrito) imponer polticas regulatorias que neutralicen las distorsiones y equilibren las oportunidades de equidad y propicien financiamiento para las funciones de gestin y gobernabilidad en beneficio de todos los usuarios y la proteccin ambiental.

Valores $

Oferta de agua

Precio de Mercado Del agua Demanda de agua

Excedente Del proveedor Del agua

Cantidades
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Conclusiones

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Conclusiones: Ventajas de considerar el Agua como Bien Econmico.

Es una valiosa herramienta para la gestin eficiente de los recursos hdricos en el marco de la gestin integrada. (GIRH) Permite el diseo de polticas eficientes e integradas para la gestin hdrica. Es una herramienta til para la formulacin, evaluacin de proyectos y definicin de polticas de gestin financiera y gobernabilidad hdrica. Permite identificar la magnitud apropiada de subsidios en las tarifas, recuperacin de costos por externalidades, costos de conservacin y otros costos ambientales. Aporta mayor claridad para procesos de reforma que permitan el financiamiento de las funciones del Sistema Gobernabilidad del Agua.

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Conclusiones: Ventajas de considerar el Agua como Bien Econmico.

Aunque el agua, de hecho se considere, un bien econmico, resulta necesario, para una adecuada gobernabilidad, establecer polticas regulatorias que neutralicen las distorsiones y fallas del mercado, que equilibren las oportunidades de equidad y propicien financiamiento para las funciones de gestin y gobernabilidad en beneficio de todos los usuarios y la proteccin ambiental. El Costo Total del bien econmico debiera ser la referencia para estimar y establecer los precios y tarifas del agua. A partir de ello, definir polticas de equidad, gobernabilidad y sostenibilidad. El costo Total del agua debe incluir el Costo de Oportunidad y las Externalidades Medioambientales, de lo contrario, los subsidios implcitos son generalizados en toda la sociedad. La consideracin del agua como bien econmico, cuando es aplicable, resulta fundamental para formular poltica sociales de superacin de la pobreza y la seguridad alimentaria. La estimacin del agua como bien econmico, es fundamental para diferenciar tarifas para usuarios domsticos y para otros usos productivos y para introducir subsidios cruzados. Elevar las tarifas de agua, cobrar derechos por los efluentes y estimular la participacin de los mercados hdricos, introducir estmulos o penalidades puede mejorar la eficiencia econmica del mercado y la sustentabilidad medioambiental del uso del agua.

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Bibliografa

R. Peters, B, Ramesh, H. Annette (2001), El agua como un bien econmico y social, GWP/TAC Bakground Papers, No. 12. R. Peters, W.H. Alan, (2006), Gobernabilidad Efectiva del Agua, GWP/TEC. UNDP (1972), Pautas para la evaluacin de proyectos. C. Ernesto, F. Rolando (1988) Evaluacin de Proyectos Sociales, ILPES/ONU. ILPES (1978), Gua para la presentacin de Proyectos.

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Muchas Gracias !!!!

Profesor en Economa:

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