ATMSFERA CONTAMINANTES 1,2 POR PABLO Kotin, M. D., y Hans L. FALK, Ph.D.

Instituto Nacional del Cncer, Departamento de Salud, Educacin y Bienestar Social, United Service Estados Salud Pblica, Bethesda, Maryland

INTRODUCCIN Y ASPECTOS HISTRICOS

Como este es el primer informe dedicado a la contaminacin atmosfrica en el examen anual de la medicina, un breve resumen de algunos de los aspectos histricos de este fenmeno ser de beneficio para el lector. La duracin de la contaminacin del aire como un problema y los esfuerzos de siglos de duracin dirigidos a su solucin puedan ser apreciados por recordar que fue durante el reinado de Eduardo I, desde 1272 hasta 1307, que se registr una protesta contra el uso de "mar" de carbn . Los primeros esfuerzos para controlar la contaminacin del aire fueron aparentemente realizados durante los reinados de Ricardo III, desde 1377 hasta 1399, y Enrique V, desde 1413 hasta 1422, cuando se adoptaron medidas para regular y restringir el uso del carbn por el humo y los olores resultantes de la combustin. La importancia creciente de la contaminacin del aire como una comunidad y el problema de salud y la ampliacin de estudios recientes como objetivo evaluar los efectos sobre los seres humanos de los contaminantes introducidos en la atmsfera ambiente relacionados con las actividades del hombre, hace una revisin de este tema de actualidad. El nfasis principal se pondr en datos clnico-patolgicos obtenidos a partir de observaciones sobre el hombre, y los datos experimentales se discuten slo cuando la evidencia sugiere pertinencia para el hombre. El psicolgicos, socio-econmicos, y los aspectos polticos del problema, aunque de gran importancia, se ha omitido intencionadamente. La mirada de sustancias que pueden ser incidentales el aire a las actividades de la cada del hombre en dos categoras principales, es decir, la contaminacin por ionizantes energa radiante, y por agentes qumicos. Si bien cada uno de ellos es motivo de grave preocupacin, esta revisin se limitar a la consideracin de este ltimo. La contaminacin qumica del aire urbano vara en relacin con el (a) Fuentes de emisin de contaminantes, (b) las reacciones fotoqumicas y fotosensibles en el aire, y (c) factores climticos y meteorolgicos que facilitan la acumulacin anormal y la persistencia de los agentes qumicos. El aire contaminado puede ejercer un efecto adverso biolgico en numerosos niveles que van desde una irritacin leve y transitoria de las membranas mucosas expuestas y superior y del tracto respiratorio inferior en un extremo, a una enfermedad grave y muerte en el otro extremo. Varios episodios agudos recientes han sido instrumentales en la identificacin de aire en las ciudades contaminadas como un peligro potencial para la salud y no como una simple molestia, es decir, al menos, estticamente indeseable. Estos episodios, que se caracteriza por el aumento de la morbilidad y mortalidad en poblaciones expuestas, ya

sea han seguido la contaminacin accidental del aire de una sola fuente, 1 El estudio de la bibliografa relacionada con esta revisin se concluy en 1963. 2 Las abreviaturas se utilizan las siguientes: PUA (contaminacin del aire urbano); BaP (benzo (a)-pireno). 234 Kotin y FALK generalmente industrial, o como resultado de una combinacin de singular meteorolgicas y las condiciones climticas que permitieron la acumulacin anormal y la persistencia de los contaminantes presentes normalmente en subumbral concentraciones en el aire urbano. Una consideracin importante en el reconocimiento de los posibles efectos adversos para la salud de la contaminacin atmosfrica es el conocimiento que del aire urbano puro de un punto de vista qumico es prcticamente inexistente. Una carga subclnica de los contaminantes qumicos es universal como resultado del uso de combustibles orgnicos para la calefaccin y el poder, las actividades industriales con pila de emisin de efluentes, y el uso de vehculos propulsados por petrleo. Movimiento del aire y la dilucin de contaminantes en el gran volumen de la atmsfera son los dos principales mecanismos de purificacin de aire. La interferencia con cualquiera, o, como ocurre con ms frecuencia, con ambos a la vez, resulta en la acumulacin de niveles cada vez mayor de contaminantes. Como resultado, el aire contaminado urbana puede ser arbitrariamente en dos categoras, es decir, subliminal o las concentraciones de productores y la concentracin de nonsymptom supra-umbral que, dependiendo de la calidad y cantidad, puede resultar en una simple irritacin de las superficies expuestas mucosas, enfermedad sistmica o la muerte. Condiciones anormales meteorolgicas y climticas, por separado o combinados, pueden contribuir a la acumulacin de altas concentraciones de contaminantes atmosfricos. inversin trmica, la ms importante de stos es un fenmeno en el que una manta de aire caliente es anormalmente estratificada en la atmsfera superior en las capas ms bajas de aire de refrigeracin y que son cada vez menos denso a medida que suben a la atmsfera superior. La relativa impermeabilidad de esta capa de aire caliente que puede variar en altura desde unos pocos cientos de metros hasta varios miles de pies proporciona un techo por el que los contaminantes en la atmsfera no puede penetrar y el volumen total de la atmsfera disponibles para la dilucin y dispersin de los contaminantes se reduce con acumulacin de contaminantes resultantes. condiciones anticiclnicas meteorolgicas son periodos de estancamiento de aire para que la disipacin de las emisiones en una gran superficie por el movimiento del aire se detiene. Niebla contribuye a la concentracin en-aument de contaminantes en el aire en las ciudades, proporcionando gotitas de lquido que sirven como niduses para aerosoles qumicos. La luz del sol, especialmente durante los perodos de inversin, pueden contribuir a la carga atmosfrica de aerosoles qumicos, proporcionando la energa necesaria para las reacciones fotoqumicas que tendr lugar en la atmsfera. Este efecto es crtica en relacin con ciertos tipos de "smog", donde

los productos de reaccin de la fotoqumica atmosfrica, en lugar de los agentes qumicos emitidos por los focos de contaminacin, parecen ser responsables de los efectos clnicos. Estas condiciones ambientales generalmente se presentan en varias combinaciones entre s. Los episodios agudos Dado que varios de los episodios agudos recientes han demostrado ser una fuente importante de informacin sobre los peligros de salud asociados con la contaminacin del aire urbano (PUA), que ser discutido brevemente. Estos son los primeros casos documentados en los que los efectos graves sobre la salud se observaron en los grupos de poblacin no expuestos ocupacionalmente. Adems, estos episodios constituyen la base para atacar los problemas en la evaluacin de los efectos adversos de la contaminacin del aire urbano a niveles nondisaster. Meuse Valley. - En 1930, la altamente industrializada Valle del Mosa en Blgica se cubri con una niebla y la capa de inversin trmica. Emisiones procedentes de fuentes industriales que, en condiciones normales, se disiparon por el movimiento del viento, se estanc y edificados en concentracin debido a la combinacin de niebla y el tiempo anticiclnico. Al tercer da, un gran nmero de los residentes en el Valle se enfermaron en los que predominan las quejas del tracto respiratorio. A finales de la semana, las muertes sesenta trazables a los contaminantes atmosfricos se registraron. Como ocurre con casi todos los episodios agudos posteriores, los muy ancianos y personas con enfermedad cardio-respiratoria antecedente tuvo el mayor mortalidad. Los agentes responsables de la morbilidad slo se puede especular a posteriori, y el acuerdo universal es todava faltan para los contaminantes especficos responsables de la morbilidad y la mortalidad. Las concentraciones anormales de cido sulfrico y de los fluoruros se han ad-avanzados como los agentes responsables (1, 2, 3), el primero, ya que el reciente reconocimiento del efecto potenciador de las gotas de agua en la niebla sobre los efectos biolgicos adversos, facilitando la formacin de cido sulfrico a partir de compuestos SO2 y SO3. La niebla tambin ha contribuido a la formacin de las partculas de aerosol en un intervalo de tamao de autorizar la entrada, el depsito y la retencin de los agentes qumica contenida en el tracto respiratorio. Los cambios patolgicos en los pacientes enfermos o moribundos en ltima instancia eran principalmente atribuibles a las membranas mucosas expuestas en los casos leves y para el sistema respiratorio en los casos gravemente enfermo e incluso mortal. Los sntomas atribuibles a estos sitios incluyen irritacin de los ojos, la nariz y la faringe, tos, dificultad respiratoria y dolor torcico. Pom Rica. - En marcado contraste con el episodio Meuse Valley fue lo que ocurri en Poza Rica, Mxico, en 1950 (4). Este incidente aislado, aguda como resultado de la emisin a la atmsfera de un gas txico (H2S) de una sola fuente industrial. Una unidad instalada para la eliminacin de H2S del gas natural no haba forma inadvertida para operar y temprano en un sulfuro de hidrgeno de invierno por la maana fue puesto en libertad en la comunidad circundante. Ms de 300 de la poblacin expuesta fueron

hospitalizados y 22 murieron en ltima instancia. Los sntomas iniciales de intoxicacin H2S que estaban relacionados con el tracto respiratorio. Esto fue seguido por los signos de afectacin del sistema nervioso central. En los que mueren, edema pulmonar fue el hallazgo ms consistente en la autopsia. En contraste con el episodio Meuse Valley, ningn efecto significativo de antecedentes, enfermedades respiratorias o cardacas aumento en la susceptibilidad para poder detectar y personas de todas las edades que pareca ser igualmente afectados. Donora. - El ms publicitado, as como graves, de todos los desastres en los Estados Unidos ocurri en Donora en 1948 (5). Aqu, como en el episodio Meuse Valley, niebla, inversin de temperatura y las condiciones meteorolgicas anticiclnicas se unieron para provocar prolongado estancamiento atmosfrico en una amplia zona de la cercaMonon gahela Valle del Ro a Pittsburgh, Pennsylvania. Continuando industriales y 236 Kotin FALK emisiones dado lugar a concentraciones crecientes de contaminantes en la atmsfera que envuelve a la esttica del Valle (6). En el cuarto da, un aumento significativo en las enfermedades atribuibles a las vas respiratorias se observ en la poblacin. Diecisiete muertes ocurrieron durante este tiempo, en contraste con las dos muertes normalmente previsto. Como en el valle del ro Mosa, sin mediciones de contaminantes especficos se hicieron, aunque la naturaleza de los complejos industriales adyacentes a Donora sugieren fuertemente que S02 y SO3, fueron los agentes re-nismo encargado de la morbilidad y la mortalidad. El cuadro clnico observado en los pacientes era esencialmente similar a la observada en el valle del ro Mosa y otra vez el segmento ms sensible de la poblacin fue que con la enfermedad de cualquiera de los pulmones o el corazn antecedente o edad avanzada. Una oportunidad para observar los efectos a largo plazo fue ofrecida por las encuestas de salud realizadas en 1952 a 1957, y se seal que en la poblacin seleccionada, la morbilidad y la mortalidad fueron las experiencias menos favorables que en personas no expuestas durante el episodio agudo (7). Londres. - En trminos de poblacin total expuesta y los nmeros de enfermos o moribundos, el episodio de Londres de 1952 es quizs el ms grave registrado (8). En diciembre de ese ao, una combinacin de niebla y la inversin trmica cubiertas las Islas Britnicas con el rea de Londres es uno de los ms gravemente afectados. Durante este periodo, un notable incremento en la morbilidad y la mortalidad asociada. Como en el valle del ro Mosa y episodios Donora, la aparicin de los sntomas fue repentino, ocurriendo en alrededor del tercer da, y un patrn de aumento de la morbilidad, particularmente en personas con enfermedad cardiaca y respiratoria, se observ. El nmero registrado de exceso de muertes en el episodio de cinco das fue entre 3500 y 4000 y el aumento de la morbilidad fue proporcionalmente mayor. Las mediciones realizadas durante el episodio se indica altas concentraciones de ambos productos de la combustin incompleta de materia carbonosa, as como el SO2. Este episodio fue seguido por otros similares en 1959 (9) y 1961. En retrospectiva,

parece importante que los intervalos transitorios de aumento de la mortalidad se haba informado de la Gran Bretaa durante los episodios de niebla en 1873 y nuevamente en 1948 (10). Anlisis de las diversas facetas de estos episodios (desastres) permite que ciertas generalizaciones: (a) los desastres de contaminantes atmosfricos son raramente, o nunca, el resultado de fuentes inusuales de contaminantes o emisiones anormales de fuentes estticas, sino que son fruto de las concentraciones anormales de normalmente se emiten a la atmsfera. (B) Un perodo de dos a tres das por lo general transcurre antes de morbilidad o mortalidad importante se hace evidente, (c) Los ancianos y las personas con enfermedades crnicas cardacas o respiratorias se encuentran en riesgo mximo como su umbral de respuesta es significativamente menor que la de suponer segmentos sanos de la poblacin, (d) Las concentraciones de conocidos agentes txicos presentes en la atmsfera, donde se han medido, como en los desastres ms recientes, han estado muy por debajo de los niveles permisibles de exposicin ocupacional. (E) La frecuente asociacin de la niebla atmosfrica, con estasis sugiere que los gases y los aerosoles contribuyen a la morbilidad, con este ltimo con un efecto ms pronunciado. Crnica y la exposicin intermitente a SUBDISASTER NIVELES Un programa coordinado de la ingeniera, qumicos, biolgicos y los estudios actualmente en curso encaminadas a determinar si la exposicin a bajos niveles de contaminantes en forma continua se asocia con riesgo para la salud. concentraciones Sub-desastre de los contaminantes ocurren en dos niveles. En un nivel sin sntomas manifiestos asociados con la exposicin se pueden ver. Prcticamente nada se sabe sobre los efectos a largo plazo de los niveles de produccin de nonsymptom de contaminantes. En el otro nivel son los perodos transitorios de mayor concentraciones de contaminantes con sntomas de irritacin ocular y malestar leve del tracto respiratorio superior. Un ejemplo notorio de una poblacin que se est expuesto a subletales, aunque todava los niveles de produccin de los sntomas de las concentraciones, es la situacin prevaleciente en Los ngeles. No es tan dramtico, excepto en casos de desastre, es una situacin similar existe en Londres. Los Angeles. - En marcado contraste con los episodios agudos de contaminacin del aire se describe la participacin aumento de la morbilidad y la mortalidad es el problema de PUA en Los Angeles (11, 12). Condado de Los Angeles, con una poblacin de aproximadamente seis millones, se encuentra en una cuenca costera de aproximadamente 1600 kilmetros cuadrados delimitada por el Ocano Pacfico en dos partes y por cadenas montaosas al norte y sur. Estas barreras naturales de la tierra forma un callejn sin salida en el que el movimiento del aire es lento debido a las suaves brisas del Ocano Pacfico. Durante el verano y principios del otoo, las condiciones meteorolgicas y climticas han unido para crear los perodos de inversin trmica. stas varan en duracin desde un da hasta dos semanas. Durante este tiempo, la acumulacin de contaminantes se produce. Las fuentes de contaminantes y

agentes qumicos en el aire se caracterizan por ser diferentes de los responsables de los desastres ha descrito anteriormente. De combustible slido como fuente de luz, calor o de energa en Los ngeles es prcticamente inexistente. La industria pesada es limitado y las propiedades qumicas y fsicas del aire contaminado diferencias cualitativas y cuantitativas de la observada en la mayora de los centros urbanos. Las diferencias en las fuentes de contaminacin, as como en las caractersticas fsicas de la cuenca de Los ngeles se reflejan en las propiedades fsicas y qumicas del smog de Los Angeles. Se reconoci que los dos primeros y un medio a tres millones de vehculos de motor que utilizan ms de cinco millones de galones de gasolina al da puede ser una fuente importante de contaminantes. Ingeniera qumica y estudios analticos han confirmado que 1500 a 1700 toneladas de hidrocarburos se emiten diariamente a la atmsfera de Los ngeles de los escapes de los vehculos. Todas las dems fuentes combinadas contribuyen con menos del 25 por ciento de esta cantidad (13). Los posibles efectos sanitarios de la contaminacin del aire en Los ngeles se convirti en un motivo de preocupacin en 1944 con la aparicin de intervalos repetitivos de la contaminacin con los sntomas ya clsico de la irritacin de los ojos, la nariz y la inflamacin de la garganta, daos a la vegetacin, y la disminucin de la visibilidad. No fue sino hasta el verano de 1955 cuando una combinacin de una severa ola de calor y un intenso perodo de la contaminacin del aire como resultado un exceso de mortalidad que la preocupacin por los posibles efectos letales de smog de Los Angeles se muestra. El anlisis cuidadoso de todos los datos disponibles demuestra que la alta temperatura del aire en lugar de aumento de 238 Kotin y FALK los niveles de contaminacin fue el principal responsable del exceso de muertes (14). Esta conclusin fue apoyada cuatro aos ms tarde, cuando un aumento proporcionalmente mayor de las muertes se observ en idnticas condiciones climticas, en ausencia de un aumento significativo de las concentraciones de contaminantes. Haagen-Smit fue de los primeros para dilucidar la composicin qumica del smog de Los Angeles. La fuente primaria de los compuestos orgnicos en el aire ha demostrado ser tubos de escape de vehculos con menor contribucin de la incineracin comerciales, industriales y de calefaccin del hogar, y los efluentes industriales. Si bien se reconoci que la mayora de las sustancias orgnicas se oxidan lentamente cuando son expuestos a influencias atmosfricas, esta oxidacin se produjo a una tasa mayor en Los Angeles atmsfera. Haagen-Smit fue capaz de demostrar que la energa de la luz necesaria para las reacciones fotoqumicas y fotosensibilizado se dispona de la luz solar existente. El mecanismo comn a estas reacciones de oxidacin es la eliminacin de un tomo de hidrgeno produciendo un radical hidrocarbonado. El siguiente paso es la adicin de oxgeno a los radicales. El perxido de radicales resultante es capaz de eliminar un tomo de hidrgeno de otra molcula de hidrocarburo, y de esta manera la reaccin, una vez puesto en marcha, sigue hasta que termina por un proceso por el cual los radicales libres y perxidos son eliminados. Esquemticamente, present la secuencia de la siguiente manera (15):

Iniciacin: Produccin de R y otros radicales de propagacin: R 02 -> ROO ROO ROOH terminacin RH-R : RR-2R> R ROO -* ROOR noninitiating, nonpropagating 2R0 productos -> ROOR El resultado de este proceso de oxidacin fotoqumica es "Los Angeles smog", caracterizada por irritacin de los ojos, planta de daos, la bruma, la formacin de ozono y olor caracterstico. Los sntomas ocurren generalmente smog tpico de forma simultnea con los niveles de oxidantes alta debido principalmente a un alto nivel de concentracin de ozono y pequeas cantidades de perxidos orgnicos y xidos de nitrgeno. Los estudios realizados en cmaras de fumigacin en la que los hidrocarburos puros o fracciones de gasolina fueron expuestos a la radiacin solar en la presencia de xidos de nitrgeno producido una contaminacin qumica y fsicamente similar a la que se produce de forma natural con un potencial de produccin de sntomas idntico al de los tpicos de Los Angeles smog (16 , 17, 18). Esta investigacin pionero establecido que los agentes responsables de los efectos clnicos no tiene por qu estar presentes en las fuentes de contaminantes, sino que puede ser formado despus de las emisiones. Como se ha sealado, los sntomas de Los Angeles smog son irritacin de los ojos y la irritacin del tracto respiratorio superior y la inflamacin. Sin embargo, durante los perodos de exposicin prolongada, los sntomas de tos, dificultad respiratoria, dolor en el pecho, y otros signos de afectacin del tracto respiratorio inferior tambin se han descrito. Los sntomas severos antes aparecen y son ms prominentes en los ancianos y en personas con antecedente de corazn y enfermedades pulmonares. En el individuo normal, los sntomas descritos son transitorios, y prcticamente en todos los casos, desaparecen con el restablecimiento de la circulacin normal del aire y la disipacin de las altas concentraciones de contaminantes. Pruebas que indiquen un aumento de la susceptibilidad o una reduccin del umbral de la respuesta en individuos sanos despus de la exposicin repetitiva como algo que ocurre en Los ngeles, se carece, sin embargo, existe una preocupacin legtima sobre la posibilidad de que a largo plazo, los efectos acumulativos o iniciacin real de la crnica respiratoria la enfermedad como resultado de una exposicin prolongada a Los Angeles smog. Motley y colaboradores fueron capaces de demostrar un efecto adverso de smog de Los Angeles en pacientes con enfisema grave que demuestra que durante la funcin pulmonar smog tiempo en estos pacientes mejora cuando se colocaron en habitaciones en las que el suministro de aire se filtra a travs de carbn activado (19). Schoettlin investigado la relacin de los ataques de aparicin del asma en relacin con numerosas variables ambientales incluyendo el nivel de antioxidantes. Los estudios indican que no hubo ningn efecto significativo demostrable de la contaminacin del aire en el momento de inicio de los ataques asmticos. Sin embargo, fue capaz de demostrar una significativa, aunque baja, la correlacin entre los ataques de asma en un da determinado y el nivel de antioxidantes para ese da (20). Otros estudios sobre

los efectos adversos del smog de Los Angeles en la concentracin realista en curso, la utilizacin de voluntarios sanos, as como pacientes con enfermedades respiratorias crnicas. Tokio-Yokohama-Asma En 1946, Huber y colaboradores informaron la aparicin de un sndrome similar al asma entre el personal militar en la zona de Kanto Llanuras de Yokohama (21). La enfermedad se limita principalmente a la zona industrial de la cuenca de Tokio y Yokohama y parece estar relacionada con la contaminacin del aire, aunque la etiologa exacta se desconoce. Himi y Kitajima (22), en los estudios analticos, inform concentracin de polvo de hasta 0,6 mgm/m3 en invierno, una cifra significativa de hecho cuando se contrasta con la cifra de 0,48 da como mximo para Londres durante el invierno. Phelps (23) y Phelps y Koike (24) se describe la secuencia de la enfermedad de bronquitis, asma clsica y asmticos en ltima instancia, la bronquitis. Un aspecto inusual de la enfermedad es la falta de respuesta de los sntomas en los pacientes tras la administracin de agentes por lo general utilizados en el tratamiento del asma. Los pacientes con bronquitis asmtica tienen ms problemas en los meses de invierno y durante los perodos de mayor concentracin de smog. La enfermedad se caracteriza adems por la persistencia de las pruebas anormales de la funcin pulmonar entre los ataques, y ninguna mejora de los estudios de funcin pulmonar despus de respirar con presin positiva intermitente mediante la epinefrina. Tal vez el rasgo ms caracterstico de esta enfermedad es la desaparicin de los sntomas cuando los pacientes dejan las llanuras de Kanto. La qumica de la contaminacin del aire en la cuenca de Tokio y Yokohama, parece ser poco diferente de la observada en otros sitios urbanos de Los Angeles. Nueva Orleans.-En 1958, un brote de asma afecta aproximadamente a 100 personas y resultando en tres muertes se registr en algunos barrios de Nueva Orleans. La enfermedad se caracteriza por sntomas generalmente asociados con el asma. admisiones diarias al Hospital de Caridad de Nueva Orleans fueron examinados por Lewis et al., quienes observaron que el aumento de las admisiones para el asma se asocia ms comnmente con vientos de baja velocidad desde el sur y 240 Kotin y FALK sudoeste (26). Adems, se encontr una correlacin entre los ingresos del asma diariamente en el Hospital de Caridad y la prevalencia de una contaminantes del aire, una mala combustin de partculas de slice asociado. Parece ser que este agente sea responsable por el asma o que viaja en asociacin con el asma como agentes productores y sin embargo crpticas. Los estudios dirigidos a identificar la fuente de estas partculas revelaron que son emitidos por los vertederos grande durante la quema de basura. En el verano de 1961, las muestras tomadas en un vertedero revel grandes cantidades de partculas. De lo anterior, se desprende que el examen de la contaminacin del aire como una entidad homognea nica es slo parcialmente correcta. Los efectos adversos pueden producirse a partir de fuentes individuales de los contaminantes introducidos accidentalmente en el aire como se ve en Poza Rica o el resultado de concentraciones

anormalmente altas de contaminantes habituales. Contaminacin producida por este ltimo mtodo tiene la necesidad de un anlisis ms detallado, debido a la marcada variacin en la qumica, la fsica, y el efecto potencial biolgico de estos agentes. Por ltimo, y tal vez de mayor consecuencia, es la necesidad de reconocer la existencia de un peligro potencial para la salud inherentes en el aire contaminado con concentraciones por debajo del nivel de deteccin en trminos de capacidades de productores de sntomas. Es el efecto de este nivel de exposicin a una tasa de casi veinticuatro horas al da, es ms difcil de evaluar y por lo menos en trminos de enfermedades crnicas como la bronquitis, el enfisema y el cncer de pulmn de su significado patognico es muy en la necesidad de amplificacin. MECANISMO DE EFECTO LA CONTAMINACIN ATMOSFRICA Una comparacin de algunos de los casos bien documentados de la contaminacin del aire pone de manifiesto que cada uno posee caractersticas propias, a las circunstancias locales ligados a su gnesis. Sin embargo, los estudios en curso indican que tanto los gases y partculas contaminantes puede evocar muchas respuestas comunes. El efecto patolgico de los contaminantes del aire pueden ser discutidos en relacin con su estado fsico y qumicos en la atmsfera, y puede ser ms arbitraria dividirse en varias clases sobre la base de su capacidad de iniciar los signos y sntomas de irritacin local. El destino anatmicas y metablicas de los contaminantes del aire depende en gran medida de sus propiedades qumicas y fsicas. Aerosols.-Entrada de partculas contaminantes en la localizacin de acogida en las vas respiratorias se rige principalmente por el tamao de las partculas (27-30). La accin de filtrado del tracto respiratorio superior es prcticamente el 100 por ciento efectiva en la prevencin de las partculas de 10U o mayor de entrar en los pulmones. Esta eficiencia se reduce al 80 por ciento en partculas en el 5 - de tamao 10-U es prcticamente borrado de las partculas de 2u y ms pequeos. El sitio de deposicin, retencin y anatmicos y destino metablico de partculas en la arborizaciones del rbol traqueobronquial es tambin un reflejo del tamao de partcula. La relacin de tamao de partculas a la deposicin y la retencin se muestra en la Figura 1 (31). La eficiencia del epitelio respiratorio en la eliminacin de partculas es grande para los que se sitan en el 1 - a la gama de tamao 2-u. A continuacin O.1u, sedimentacin gravitacional sobre la capa mucosa que permite la extraccin se reduce considerablemente y por debajo de 0.4u, las partculas se mantendr al mximo debido a la deposicin en el nivel de los bronquiolos respiratorios y ms all de donde la actividad ciliar y el flujo de la corriente mucosas son no quirrgicos. Estas partculas son dependientes para el retiro de pulmo-nario ingestin macrfagos, y la eliminacin a travs de los vasos linfticos. El efecto local de los tejidos y destino metablico sistmicos dependen de la qumica del agente. Bronquios

Un factor crtico para determinar el efecto biolgico de una partcula es su solubilidad. Debido al alto contenido de humedad de la luz respiratorias, entren partculas se saturan con vapor de agua, resultando en un aumento de tamao de las partculas a medida que atraviesan el arborizaciones bronquial. Las partculas pueden ejercer un efecto an ms en virtud de sus propiedades inicas. Por ltimo, las partculas prcticamente independiente de su qumica especfica se ha demostrado que aumentar en gran medida la sensibilidad de especies experimentales a numerosos irritantes inhalados gaseosos. Amdur (32) fue capaz de mejorar notablemente la toxicidad de-S02 por la administracin simultnea de los aerosoles de cloruro de sodio. Los estudios clnicos han demostrado que partculas con un amplio espectro de resistencia qumica va area propiedades aumento de seres humanos. Se ha sugerido que es el efecto de partculas que es parcialmente responsable de los sntomas pronunciados visto tanto en las especies experimentales y clnicos tras la exposicin a concentraciones de agentes qumicos muy por debajo del mximo permitido concentraciones autorizadas ocupacional (33). Esto se puede lograr de dos maneras. La partcula puede actuar como un reservorio o depsito de facilitar la exposicin local a largo plazo, o puede interferir con la accin de los cilios y el flujo de mucosa con la acumulacin de irritantes locales resultantes (31, 34). El mecanismo de interferencia con la accin de los cilios, las alteraciones en las propiedades qumicas y fsicas de la mucosa y la inhibicin del flujo de la capa mucosa, si bien es compleja, parece estar relacionado a la accin parasympatheticomimetic en el epitelio (35, 36, 37). El efecto biolgico de los aerosoles tambin se relaciona con su solubilidad. aerosoles soluble puede producir un efecto directo, mientras que los insolubles con frecuencia primero deben ser ingeridos, y qumicamente alterado antes de que puedan producir sus efectos. Las partculas, debido a su actividad superficial, con frecuencia tienen concentraciones anormalmente altas de agentes qumicos adsorbidos en la superficie y en su estructura interna canalicular. El efecto de partculas contaminantes, por lo tanto, puede ser inmediata y aguda como con H2S04 o tarda y crnica como con hidrocarburos aromticos policclicos cancergenos (38, 39). Adems de la solubilidad de la partcula, su naturaleza fsica o acuosa puede ser determinante en la produccin de un efecto biolgico. partculas acuosas son capaces de solubilizar gases como el S02 con la formacin de cido sulfuroso que, a raz de la oxidacin, proceder a la formacin de cido sulfrico. El efecto del cido debe ser considerado ms que el efecto de la S02 que ocurren en la atmsfera. Una partcula de holln, sobre la base del tamao de partcula, con agentes tales como carcinognesis gnica hidrocarburos aromticos policclicos adsorbidos dbilmente de modo que se produce fcilmente elucin. la entrada de la clula sigue inmediatamente. Goetz (40), en un elegante estudio sobre la naturaleza de la accin sinrgica de los aerosoles, aclarada la cintica de la accin de los aerosoles como intensificadores de las reacciones fisiolgicas. Gases .- Tecnologa para el estudio del efecto biolgico de gases contaminantes es mucho menos avanzada que para el estudio de las partculas. Los estudios biolgicos

sobre los contaminantes gaseosos se complica an ms por factores como la inestabilidad qumica de los gases, la necesidad de la utilizacin de las concentraciones artifactitiously alta para la demostracin de efectos biolgicos de las especies experimentales, y, por ltimo, la exposicin a combinaciones de gas en los estudios cuantitativos es extremadamente difcil. El cido sulfrico .- Sugerente existe evidencia de que la niebla de cido sulfrico puede haber sido la principal responsable de los efectos de salud observados en el valle del ro Mosa, Donora, y los episodios de Londres. El cido sulfrico es 15 a 20 veces ms potente que el SO2 en base molar en la evocacin de signos de irritacin de las vas respiratorias. Como se seal anteriormente, la intensidad del efecto depende en gran medida del tamao de la partcula de cido sulfrico, con la mayor eficacia que se demuestra en las partculas que van desde 0,8 a 1.0u. A partir de la fecha, pocos datos estn disponibles sobre la distribucin del tamao de las partculas de cido sulfrico en las comunidades urbanas. Estudios sobre el hombre han demostrado que los efectos mensurables ocurren en concentraciones de 0,25 mg por metro cbico en un tamao de partcula de aproximadamente 1u. Esto es equivalente a 0,06 ppm (41, 42). Los perxidos orgnicos, formaldehdo y acrolein.-El nfasis de la dirigida a esta clase de compuestos ha seguido en los estudios realizados en Los ngeles smog. El formaldehdo y acrolena se forman como parte de las reacciones fotoqumicas en la contaminacin y su contribucin a las propiedades irritantes de Los ngeles de aire ha sido demostrada. Los efectos sobre la salud de los perxidos orgnicos son motivo de preocupacin cada vez mayor debido al uso creciente de los automviles en la altamente urbanizada y as como las comunidades suburbanas. Con mucho, el efecto ms universal de Los Angeles smog es la irritacin de los ojos. Este efecto agudo, aunque aparentemente no acumulativa, da lugar a una morbilidad mensurables segn lo determinado por el absentismo laboral y de la escuela durante los perodos de las concentraciones de smog alta. Adems, irritacin de los ojos es el sntoma ms cerca de correlacionables a las concentraciones de oxidantes en el aire, una medida cuantitativa de smog en la cuenca de Los ngeles. El papel de las partculas en la gnesis de la irritacin de los ojos es incierto presente desde la exposicin a mezclas de gases nonaerosol tambin ha dado lugar a irritacin de los ojos. Aunque las partculas fueron removidas para estos estudios, el efecto es probablemente todava un aerosol con una la respuesta que se debe a la agregacin de las partculas submicrnicas (43). Experimentalmente, se ha demostrado que los condensados de Los Angeles atmsfera libre de la tradicional hidrocarburos aromticos policclicos cancergenos son capaces de inducir cncer de piel y sarcomas subcutneos despus de su administracin a los ratones (44). smog sinttica reproduce en las cmaras de inhalacin de gasolina mediante la exposicin al ozono se ha traducido en carcinomas alveologenic clsica en una cepa de ratones y los ratones C57 Negro (45, 46). En combinacin con el virus de la

influenza, el smog sintticas como resultado la formacin de carcinomas humanos tpicos epidermoide (47). Se postula que entre los perxidos orgnicos son compuestos epoxi como se muestra en la Figura 2 (48). Una sntesis de la observacin clnica y experimental en Los Angeles smog revela lo siguiente: (a) irritacin de los ojos es el sntoma ms precoz y ms universal, (b) la interferencia con la funcin pulmonar y el agravamiento de trastornos respiratorios crnicos segn lo determinado en estudios en seres humanos; ( c) la ausencia de vctimas mortales conocidos debido a los contaminantes en el aire, y (d) un modelo experimental de cncer de piel y cncer de pulmn despus de la exposicin de ratones a los extractos de Los Angeles o del aire sintticamente reproducido smog de Los Angeles. Ozono El ozono .-, reconocido desde hace tiempo un irritante, es el nico presente en el smog de Los Angeles tipo. La formacin de concentraciones anormales de la capa de ozono en la atmsfera de Los ngeles se presenta como parte de la reaccin fotoqumica que en ltima instancia resulta en la formacin de perxidos orgnicos (45). Los efectos del ozono son similares a los que habitualmente se ha observado con otros irritantes pulmonares. ExKotin y FALK experimentalmente, el ozono puede causar un aumento en el volumen residual del pulmn y la disminucin de la capacidad respiratoria. En altas concentraciones, es capaz de inducir edema pulmonar, hemorragia, y en ltima instancia, la bronquitis y la fibrosis. pruebas especficas que falta que el ozono se ha producido alguna de estas en el hombre. Stokinger ha sugerido que la presencia de neblinas de aceite en una atmsfera que contiene ozono posiblemente protege contra este efecto en el hombre. Adems, Stokinger ha sido capaz de demostrar que una tolerancia al ozono se produce en ratas (49, 50, 51). El ozono se ha demostrado, en ratones, para aumentar la susceptibilidad a la infeccin por Klebsiella pneumoniae como lo demuestra una tasa de aumento de la mortalidad y acorta el tiempo de supervivencia (52). Skillen et al. (53) fueron capaces de demostrar un aumento de 5-hidroxitriptamina pulmonares y sugieren que este es uno de los factores de la toxicidad del ozono. El dixido de azufre .- La combustin de combustibles slidos y lquidos portadores de azufre es la fuente de dixido de azufre, que se pueden encontrar en la mayora de las comunidades urbanas. Un efecto sobre el ser humano es detectable a niveles superiores a una parte por milln en los individuos sensibles, mientras que los resistentes pueden requerir hasta cinco partes por milln (54). El olor de SO2 se puede detectar en concentraciones tan bajas como de tres partes por milln. Aunque las pruebas experimentales en estudios como los de Amdur 244 (55) y Dubrovka (56) han mostrado efectos significativos, no hay pruebas de que la exposicin crnica a concentraciones inferiores a cinco partes por milln tiene algn efecto perjudicial en personas sanas. El dixido de azufre, en comn con los perxidos

orgnicos, tiene un efecto inhibidor sobre la actividad ciliar y el flujo de mucosa, lo que facilita la retencin de las partculas inhaladas (32). Reid ha demostrado un efecto especfico sobre las glndulas mucosas del tracto respiratorio caracterizada por la proliferacin marcada (57). Lawther ha estudiado la relacin de los niveles atmosfricos de S02 y el humo a los sntomas de las personas con bronquitis crnica. Se concluye que en ausencia S02 de humo tena un efecto mnimo y el humo reforzado considerablemente su efecto (58). Los estudios de la respuesta humana a S02 inhalados se han hecho. Se observ por Lawther (59), Greenwald (60), y otros (61) que el espasmo bronquiolar inducido por S02 se vio agravada por el aire fro. El dixido de azufre puede ejercer su efecto de la oxidacin de SO3 en el aire en presencia de luz solar y compuestos de metales catalticos. trixido de azufre (SO3) formada de esta manera es una niebla ms que un gas y, en presencia de vapor de agua, cido sulfuroso y sulfrico se forman. trixido de azufre es un irritante ms potente que el S02 y Amdur ha informado de que los dos gases en niveles bajos actan de forma sinrgica (62). El efecto de la exposicin aguda y controlada SO2 en los mecanismos respiratorios de los adultos sanos varones fue investigado por Frank et al. (63), utilizando la pletismografa corporal. En 1 ppm se observ poco efecto, mientras que a los 5 y 13 ppm resistencia al flujo de aire se encontr. Otros cambios fueron mnimos. Los xidos de nitrgeno. - Haagen-Smit ha hecho hincapi en la importancia de este grupo de compuestos en la formacin de smog de Los Angeles (12). El dixido de nitrgeno (NO2) es un irritante que se manifiesta con frecuencia su efecto despus de un periodo de latencia de varias horas. Es el compuesto supone que es responsable de la enfermedad del silo de relleno (64). La exposicin a altos niveles en el edema pulmonar. El xido ntrico, que pueden ser encontrados con N02, con frecuencia se ha demostrado experimentalmente que es capaz de combinarse con la hemoglobina. En qu medida esto se produce en vivo se desconoce. El dixido de nitrgeno es aproximadamente cinco veces ms txico que el xido ntrico (45). Es de inters que Mitina (65) observaron un efecto anatagonistic cuando los niveles bajos de N02 y S02 se administraron de forma simultnea a los animales de experimentacin. El monxido de carbono .- Monxido de carbono, un gas irritante, inodoro, se emite de todas las fuentes de la combustin incompleta de materia orgnica. La fuente ms significativa desde el punto de vista de la contaminacin del aire es, por supuesto, los gases de escape de los automviles. Los resultados peligro para la salud de la afinidad extrema que el monxido de carbono ha de combinar con la hemoglobina de la sangre. Si bien es dudoso que la concentracin de monxido de carbono en las zonas urbanas llega a 100 partes por milln, la concentracin mxima permisible para este compuesto, en teora, representa un peligro para quienes ya sufren de algn tipo de interferencia con la capacidad de transportar oxgeno de la sangre (66, 67). Estos pacientes con patologa cardiorrespiratoria o anemia no responden a niveles bajos. La naturaleza acumulativa de la toxicidad del monxido de carbono se parece mitigar

fuertemente en contra de cualquier efecto crnico. Sin embargo, Ambrosio y Mazza (68) experimentalmente demostrado una respuesta inmune en baja perros expuestos al monxido de carbono. Ellos sugieren la existencia de un mecanismo que implica alteraciones en la composicin de protenas plasmticas y 246 Kotin FALK resultantes de la intoxicacin por monxido de carbono. El uso creciente de automviles indica la necesidad de la vigilancia contra los futuros aumentos en las concentraciones de este agente. Finalmente, la exposicin al monxido de carbono inusual en los fumadores crnicos y pesado y un posible efecto aditivo de monxido de carbono de estas dos fuentes ubicua, no debe pasarse por alto. Fluoruros .- Compuestos que contienen fluoruros se han identificado en el aire ambiente de ciertas ciudades (69). El estado fsico y qumico de los compuestos de flor puede variar de insoluble, relativamente inerte a nivel local altamente soluble, marcadamente componentes irritantes. La produccin de esta ltima caracterstica la irritacin de la parte superior e inferior del tracto respiratorio. El primero se absorben y distribuyen de manera sistmica. El efecto de estos fluoruros en el aire en los huesos, las articulaciones y los dientes es todava un tema de controversia (70). No hay duda de que el pastoreo de animales en zonas adyacentes a las fuentes de contaminacin de flor (fabricacin de fertilizantes, la luz y la produccin de metales pesados) se ven afectados negativamente. El flor en el forraje de zonas libres de contaminacin de flor est presente en concentraciones de alrededor de 2 ppm. En marcado contraste, las concentraciones de fluoruro de hasta 1000 ppm se ha demostrado en las muestras del forraje proveniente de reas conocidas por ser expuestos al flor como un contaminante del aire (71). Cass (72) ha revisado crticamente fluoruro de toxicidad en el ganado y aves de corral. Metales: plomo .- La toxicidad del plomo se ha comprobado en estudios realizados en los ocupacionalmente expuestos. Las emisiones de escape de los vehculos son la fuente casi exclusiva de plomo que se encuentra en el aire contaminado. La mayora de las gasolinas contengan un mximo de 3 ml de plomo por galn. Toxicidad aguda de plomo con signos caractersticos de la intoxicacin crnica con plomo no se han observado como resultado de la exposicin a concentraciones de plomo en el aire (73, 74). Sin embargo, la ubicuidad de plomo en nuestro medio ambiente en general (alimentos, bebidas y productos para el hogar) indica la necesidad de evaluar el peligro potencial de plomo en relacin a la carga corporal total. Hofreuter et al. (75) analizaron la sangre y orina de plomo en las poblaciones urbanas y rurales, y pudieron confirmar los primeros estudios sobre la carga corporal de plomo en relacin con la residencia. Metales: berilio .- Despus de la descripcin de la beriliosis como un riesgo ocupacional, Chesner (76), Eisenbud et al. (77), y Goldwater (78) comunicaron la aparicin de esta enfermedad en las personas que viven adyacentes a las fbricas que utilizan el berilio. Estos no laboral, los casos de beriliosis barrio por primera vez de forma inequvoca comprobado el riesgo para la aparicin de una enfermedad

profesional de las personas no expuestos ocupacionalmente. Es interesante que las personas que residen en un radio de dos millas de las fbricas que, o bien molido el mineral o participando en la fabricacin de lmparas fluorescentes elctrica se quej de los episodios se caracteriza por irritacin en los ojos y los signos y sntomas de inflamacin de la parte superior e inferior del tracto respiratorio. agentes cancergenos .- Una de las caractersticas epidemiolgicas del aumento en el cncer de pulmn es la mayor incidencia de cncer de pulmn en los habitantes de las comunidades urbanas. El aire contaminado urbana se ha propuesto como uno de los factores responsables de esta mayor responsabilidad. El holln, el ms universal de los contaminantes del aire, aunque en s mismo esencialmente inerte, representa la mayor fuente individual de los agentes cancergenos en el ambiente (79). El holln es emitido a la atmsfera como resultado de todas las formas de la combustin incompleta de materia orgnica. Dependiendo de la temperatura de combustin, la disponibilidad de oxgeno, y el tipo de combustible, holln se ha demostrado que no es cancergeno ni contienen hidrocarburos aromticos policclicos cancergenos, adsorbida en la superficie de la partcula, adems de ser contenidos dentro de la estructura interna tubular del partculas (80, 81). cada de holln ha sido el mtodo tradicional para medir la contaminacin atmosfrica y, salvo en situaciones tan singulares como Los Angeles, es de hecho un ndice relativamente precisa de aire contaminado. Las partculas de holln, adems de su capacidad de adsorcin de hidrocarburos, tambin pueden servir como vehculos para prcticamente todos los agentes iCal Chem-identificados en el aire contaminado. Crtico para cualquier efecto potencial biolgico de holln es su distribucin de tamao de partculas. El vnculo entre la adsorcin de las partculas de holln y los agentes que lleva es un reflejo del tamao de partcula. Esto es lo que determina la facilidad o dificultad con la que puede ser adsorbida agentes eluida de la partcula. Falk et al. (82) han demostrado que la elucin de los hidrocarburos cancergenos de las partculas de holln pueden llevarse a cabo por numerosas soluciones fisiolgicas, incluyendo las protenas de suero y el citoplasma. Las caractersticas de la superficie fsica de las partculas, as como su porosidad facilitar un efecto gradual a largo plazo en los sitios en que se asientan y se conservan en el epitelio respiratorio. Hidrocarburos aromticos policclicos .- Con mucho, el ms ubicuo de los agentes cancergenos detectados en la atmsfera pertenecen al grupo de hidrocarburos aromticos policclicos. Dado que la identificacin de benzo (a) pireno (BaP) en el holln nacional por Goulden & Tipler (83) y la caracterizacin de BaP en Gran Bretaa por Jos Antonio (79), numerosos estudios adicionales han establecido la presencia de un amplio espectro de carcingenos policclicos hidrocarburos aromticos, incluyendo BaP, en otros ambientes contaminados urbano (84, 85). Las concentraciones de BaP en determinadas zonas urbanas de Europa se dan en la Tabla I, que muestra la relacin de

este compuesto a la presencia cuantitativa de holln y humo. Cabe sealar que no existe una correlacin consistente entre los dos, haciendo hincapi adems en el hecho de que la fuente y el mtodo de la combustin incompleta de materia orgnica son de gran importancia en la determinacin del los hidrocarburos aromticos policclicos-benzo (a) pireno contenido de holln y humo. Las variaciones estacionales calefaccin principalmente relacionados con el hogar y la industria tambin contribuyen a las variaciones urbana seal. Una excelente oportunidad para contrastar las diferencias urbano-rurales en BaP se puede obtener mediante la comparacin de las comunidades urbanas y rurales dentro de los estados que figuran en los Estados Unidos (cuadro II). Las principales fuentes de hidrocarburos emitidos a la atmsfera varan significativamente con la ubicacin geogrfica que se est investigando. Antes de la introduccin de la gasolina y los motores diesel, la fuente ms ubicuo de los hidrocarburos aromticos policclicos fue emisiones de la quema de carbn y otros combustibles slidos para el hogar y la calefaccin industrial y para la produccin de energa industrial. El uso de la gasolina y el gasleo se ha traducido en una nueva fuente que, en algunas comunidades, es ahora el ms significativo. Kotin et al. (80, 81), Lyon & Johnston (86), Reuter et al. (87), Lyon (88), y Hoffman & Wynder (89) han analizado los productos de escape y se cuantificaron la presencia de hidrocarburos aromticos policclicos cancergenos. La estabilidad de hidrocarburos cancergenos, despus de su emisin en el aire, es de gran preocupacin en postular ningn efecto biolgico. El medio complejo representado por la atmsfera contaminada contiene muchos factores que pueden ser de control en la supervivencia de hidrocarburos cancergenos. Los estudios realizados en BaP, como representante cancergenos hidrocarburos aromticos policclicos, indican que este agente cancergeno pertenece a un grupo de compuestos con gran estabilidad al [Falk et al. (90)]. Acciones y Campbell (91) han reportado una asociacin entre las tasas de mortalidad por cncer de pulmn, la urbanizacin y la concentracin de BaP en el aire. Productos de reaccin de hidrocarburos alifticos y los xidos de nitrogen.-Los componentes del smog de Los ngeles responsables de los sntomas agudos ya se ha descrito tambin parecen tener potencial cancergeno. Esta fuente reciente de los agentes cancergenos ha aparecido en coincidencia con el uso casi universal de combustibles lquidos, como gasolina y combustible diesel, en el motor de combustin interna. Los productos de la reaccin de hidrocarburos, como se ha mostrado, consisten en un amplio grupo de perxidos, incluyendo compuestos con vnculos epoxi. Un-gasolina se quema en el escape de productos de automviles utilizando una variedad de combustibles se ha encontrado para contener a los grupos de compuestos en las concentraciones se muestra en la Tabla III. Despus de la exposicin a la luz solar por un perodo de 2 horas, experimentan reacciones como se muestra. Cvetanovic (92) estudi los productos de la descomposicin de las insaturadas. Los anlisis se llevaron a cabo en parte por espectroscopia infrarroja y cromatografa de

gases. Estas reacciones representan los principales productos de la descomposicin250 Kotin y FALK ductos que incluyen formaldehdo y acetona, as como epxidos. Estos ltimos pertenecen al grupo de sustancias cancergenas comprobado a nivel experimental. Es evidente que existe una importante produccin cuantitativa de epxidos. Otros cancergenos agents.-Adems de los hidrocarburos carcingenos identificados en la atmsfera urbana, trazas de otros conocidos o sospechosos de ser agentes cancergenos han sido identificados. Estos agentes son principalmente industriales en la fuente e incluir los efluentes de la refinacin de nquel, la fabricacin de cromato [Chambers et al. (93); Tabor y Warren (94); Stocks (95); Stocks et al. (96)], y las radiaciones ionizantes [Dawson (97); Anderson et al. (98)]. Inicialmente, las fuentes de radioactividad atmosfrica se limita a la extraccin de minerales de metales radiactivos y la contaminacin relacionados con la refinacin y el uso industrial de materiales radiactivos. Para ello hay que aadir la contaminacin atmosfrica secundaria a la detonacin de dispositivos nucleares. La contribucin relativa del aire urbano contaminado de la incidencia global de cncer de pulmn patolgico no se puede determinar en la actualidad. Se puede afirmar, sin embargo, que la eliminacin de las fuentes de contaminacin del aire con los agentes carcingenos que, despus de un lapso de tiempo adecuado, dan como resultado una disminucin en la incidencia de esta enfermedad. Las Enfermedades Respiratorias Crnicas Por el momento, el grupo de enfermedades de mayor preocupacin en relacin con el inicio o el agravamiento potencial de los contaminantes es el de enfermedades inflamatorias crnicas degenerativas del asma, la bronquitis y el enfisema. La prueba ms convincente que sugiere una relacin de la contaminacin atmosfrica con las enfermedades crnico pulmonar se ha obtenido en Gran Bretaa. Reid (99), Gilson (100), y Reid & Fairbairn (101), han demostrado que la intensidad de la contaminacin del aire es estadsticamente relacionados con la mortalidad por bronquitis crnica. En el estudio de los carteros, un grupo particularmente expuesto a la atmsfera contaminada de Londres sobre una base profesional, tambin se observ que la incidencia y severidad de la bronquitis es relacionado con la cantidad de contaminacin a que estn expuestos, Brinkman (102) ha subrayado la importancia "de la ocupacin, as como residencia en la responsabilidad a la bronquitis. estudios britnicos han revelado que el enfisema es similar en relacin con la contaminacin del aire, particularmente en trminos de empeoramiento de los sntomas, sino tambin desde un punto de vista patognico. El alcance del problema de las enfermedades respiratorias crnicas en Gran Bretaa se puede apreciar cuando estadsticamente, la bronquitis crnica aparece como la segunda causa ms comn de muerte en hombres de 50 a 55 y tambin es la principal causa de discapacidad. Teniendo en cuenta factores tales como: (a) la irritacin crnica recurrente; (6) o infeccin crnica repetitiva, (c) la lesin de tos violenta, y (d) anomalas en la

produccin y secrecin mucosa, la preocupacin britnica sobre la contaminacin del aire como un factor patognico puede ser apreciada. Las pruebas experimentales y clnicos que apoyan una relacin entre la asociacin de estos cuatro factores y la contaminacin del aire ya ha sido presentado. Los estudios recientes de las poblaciones (103) han comprobado una relacin entre el PUA y la mortalidad por cncer, la bronquitis y la neumona. Las observaciones de Rokaw y Massey (104) sin duda indican la necesidad de cautela. En un estudio longitudinal de 18 meses en Los Angeles sobre los efectos de los factores ambientales sobre la funcin pulmonar, llegaron a la conclusin de que slo de vez en cuando era un nmero de la correlacin encontrado suficientemente alto como para ser "interesante". En slo 6 de 31 pacientes podra una importante asociacin entre el medio ambiente y la funcin pulmonar se postula en pacientes libres de enfermedad respiratoria. CONCLUSIN Los efectos de los desastres agudos de la contaminacin atmosfrica en la morbilidad y mortalidad han sido bien documentados. Observaciones durante y despus de estos episodios siguen sirviendo de directrices para la investigacin encaminada a determinar si los niveles subletales o incluso debajo del umbral de contaminacin del aire representa un peligro para la salud. Un segmento de la poblacin con susceptibilidad al irritante existe la contaminacin del aire. En general, est formado por los extremos de la edad y las personas con antecedentes de enfermedades crnicas cardio-respiratorio. Los intentos de control de la contaminacin debe ser presionado con todo el vigor, incluso antes de establecer una relacin inequvoca entre el PUA y aumento de la morbilidad. Ciertamente, debe de ninguna manera esperar el esclarecimiento de los mecanismos de efectos adversos.