Jean Paul Sartre (1905-1980)

Naci en Paris (Francia) en el seno de una familia burguesa, curs sus estudios de filosofa en la escuela normal superior de Paris y luego fue profesor. El estallido de la segunda guerra mundial lo movilizo; durante el avance nazi a Francia en 1940, Sartre fue tomado prisionero hasta el ao siguiente. A partir de entonces se transformo en un pensador revolucionario y representante de la resistencia. Para l, como para muchos que vivieron ese momento, quedaba demostrado a raz de los dramas de la guerra, que la existencia es un sin sentido, un transcurrir desesperanzado y que el hombre se encuentra completamente abandonado. Estos aos fueron los tiempos de mayor produccin literaria para sartre, destacndose las moscas y la nausea.En 1943 public El ser y la nada, su principal obra. En 1946 public El existencialismo es un humanismo, donde presentaba claramente su doctrina. Muri en 1980. Fue considerado un importantsimo representante del existencialismo, corriente surgida en el siglo XX y desarrollada por Jaspers, Heidegger, Marcel y el mismo Sartre. No es sencillo definir que se entiende por existencialismo, ste termino ha sido aplicado a una gama muy amplia de movimientos que se puso de moda en la dcada del 50. Entre todos los filsofos existencialistas hay puntos en comn, consideran que: La existencia precede a la esencia o, si se prefiere, que hay que partir de la subjetividad . Qu significa esto? Tomemos un ejemplo del autor: Consideremos un objeto fabricado, por ejemplo un libro o un cortapapel. Este objeto ha sido fabricado por un artesano que se ha inspirado en un concepto; se ha referido al concepto de cortapapel, e igualmente a una tcnica de produccin previa que forma parte del concepto, y que en el fondo es una receta. As, el cortapapel es a la vez un objeto que se produce de cierta manera y que, por otra parte, tiene una utilidad definida, y no se puede suponer un hombre que produjera un cortapapel sin saber para qu va a servir ese objeto. Diramos entonces que en el caso del cortapapel, la esencia, es decir, el conjunto de recetas y de cualidades que permiten producirlo y definirlo, precede a la existencia; y as est determinada la presencia frente a m de tal o cual cortapapel, de tal o cual libro. Tenemos aqu, pues, una visin tcnica del mundo, en la cual se puede decir que la produccin precede a la existencia. Sartre,J:P.El existencialismo es un humanismo,
Bs. As, ed del 80,1981, pag 14.

Observamos que, en todos los objetos fabricados por el hombre, la esencia precede a la existencia, puesto que en cada caso, el fabricante o artesano primero lo concibe (esencia) y luego lo fabrica (existencia). Entiende sartre por esencia de un objeto aquello que lo define. Podemos afirmar que en un ser la esencia precede a la existencia solo si ha sido fabricado o creado por alguien que primero lo concibe y luego le otorga existencia. Esta ha sido la visin que la humanidad ha tenido de Dios: Al concebir un Dios creador, este Dios se asimila la mayora de las veces a un artesano superior; y cualquiera que sea la doctrina que consideremos, trtese de una doctrina como la de Descartes o como la de Leibniz, admitimos siempre que la voluntad sigue ms o menos al entendimiento, o por lo menos lo acompaa, y que Dios, cuando crea, sabe con precisin lo que crea. As el concepto de hombre, en el espritu de Dios, es asimilable al concepto de cortapapel en el espritu del industrial; y Dios produce al hombre siguiendo tcnicas y una concepcin, exactamente como el artesano fabrica un cortapapel siguiendo una definicin y una tcnica. As, el hombre individual realiza cierto concepto que est en el entendimiento divino. Sartre, J:P.
op.cit ,pag 14 y 15.

El modo do de pensar sartreano sigue el mismo hilo argumental que todas las doctrinas testas. Pero la diferencia est en que Sartre modifica la primera premisa:
1

Doctrinas testas Dios existe: Concibe todo lo que hay que crear. Crea el universo y al hombre El hombre como todas las criaturas posee una esencia prefijada; asignado por Dios El hombre fue concebido por un ser superior (artesano).

Doctrina atea (sartre) Dios no existe. No hay creacin divina. El hombre no posee una esencia prefijada. El hombre es concebido para si mismo (libertad).

Segn esto se entiende porque Sartre criticaba a los filsofos, que siendo ateos como el, hablaban de esencia humana como algo previo a la existencia. El existencialismo ateo que yo represento es ms coherente. Declara que si Dios no existe, hay por lo menos un ser en el que la existencia precede a la esencia, un ser que existe antes de poder ser definido por ningn concepto, y que este ser es el hombre, o como dice Heidegger, la realidad humana. Qu significa aqu que la existencia precede a la esencia? Significa que el hombre empieza por existir, se encuentra, surge en el mundo, y que despus se define. El hombre, tal como lo concibe el existencialista, si no es definible, es porque empieza por no ser nada. Slo ser despus, y ser tal como se haya hecho. As, pues, no hay naturaleza humana, porque no hay Dios para concebirla. El hombre es el nico que no slo es tal como l se concibe, sino tal como l se quiere, y como se concibe despus de la existencia, como se quiere despus de este impulso hacia la existencia; el hombre no es otra cosa que lo que l se hace. Este es el primer principio del existencialismo() El hombre es ante todo un proyecto que se vive subjetivamente, en lugar de ser un musgo, una podredumbre o una coliflor; nada existe previamente a este proyecto; nada hay en el cielo inteligible, y el hombre ser, ante todo, lo que habr proyectado ser . . Sartre, J:P. op.cit ,pag 16 Lo que caracteriza al hombre reside, en ser un proyecto. Pero Sartre hace una precisin diciendo, que no es lo mismo proyectar ser algo, que querer algo. Por querer entendemos generalmente una decisin consciente y posterior, que supone y se explica por el proyecto. Ej.: querer estudiar o trabajar implica una eleccin, pero un proyecto es ms radical, que supone un modelo de vida. Este proyecto esta dado en la accin (lanzado en la accin). Si alguien dijera, yo quiero ser pianista, pero toda mi vida fui constructor; Sartre opinara que el ser pianista no era su real proyecto, porque aquello nunca estuvo enmarcado en una accin concreta. Sartre agrega: Pero si verdaderamente la existencia precede a la esencia, el hombre es responsable de lo que es. As, el primer paso del existencialismo es poner a todo hombre en posesin de lo que es, y asentar sobre l la responsabilidad total de su existencia. Y cuando decimos que el hombre es responsable de s mismo, no queremos decir que el hombre es responsable de su estricta individualidad, sino que es responsable de todos los hombres. Cuando decimos que el hombre se elige, entendemos que cada uno de nosotros se elige, pero tambin queremos decir con esto que, al elegirse, elige a todos los hombres. En efecto, no hay ninguno de nuestros actos que, al crear al hombre que queremos ser, no cree al mismo tiempo una imagen del hombre tal como consideramos que debe ser. Elegir ser esto o aquello es afirmar al mismo tiempo el valor de lo que elegimos, porque nunca podemos elegir mal; lo que elegimos es siempre el bien, y nada puede ser bueno para nosotros sin serlo para todos. . Sartre, op. Cit., pg. 17
2

Sartre ejemplifica como los hechos individuales involucran a toda la humanidad, es decir, como elecciones personales, influyen de alguna manera en el colectivo humano. Ej.: As, que un hombre se case, no solo incide en su vida privada sino en la de todos, puesto que esta proponiendo la monogamia como un modelo humano. () casarme, tener hijos, aun si mi casamiento depende nicamente de mi situacin, o de mi pasin, o de mi deseo, con esto no me encamino yo solamente, sino que encamino a la humanidad entera en la va de la monogamia. As soy responsable para m mismo y para todos, y creo cierta imagen del hombre que yo elijo; eligindome, elijo al hombre. . . Sartre, op. Cit., pg. 17 Cuando se fantasea con el futuro, se plantean cuestiones como: como me gustara ser una abogado como o bien quisiera formar una familia como etc. Es por esto que Sartre afirma que cada vez que actuamos y elegimos, parece como que toda la humanidad tuviera puestos los ojos en nosotros. Esto tambin genera una carga, estamos obligados a elegir constantemente, y esa eleccin compromete a la humanidad; esto provoca angustia. Esto significa que el hombre que se compromete y que se da cuenta de que es no slo el que elige ser, sino tambin un legislador, que elige al mismo tiempo que a s mismo a la humanidad entera, no puede escapar al sentimiento de su total y profunda responsabilidad. Estoy obligado a cada instante a hacer actos ejemplares. Todo ocurre como si, para todo hombre, toda la humanidad tuviera los ojos fijos en lo que hace y se ajustara a lo que hace. Ciertamente hay muchos que no estn angustiados; pero nosotros pretendemos que se enmascaran su propia angustia, que la huyen; en verdad, muchos creen al obrar que slo se comprometen a s mismos, y cuando se les dice: pero si todo el mundo procediera as? se encogen de hombros y contestan: no todo el mundo procede as. Pero en verdad hay que preguntarse siempre: qu sucedera si todo el mundo hiciera lo mismo? Y no se escapa uno de este pensamiento inquietante sino por una especie de mala fe. El que miente y se excusa declarando: todo el mundo no procede as, es alguien que no est bien con su conciencia. . Sartre, op. Cit., pp. 18, 19 La angustia segn Sartre, no es una angustia paralizante, sino que, por el contrario, es propia de aquel que asume responsabilidades, propia del que debe elegir y que al hacerlo, sabe que compromete a toda la humanidad, pero as elige y acta. Para comprender esto hay que considerar adems que, si Dios no existe, el hombre esta desamparado, esta solo, y si no hay nada por encima de l, no hay pautas morales que lo guen. Sin gua es ms difcil elegir. El existencialismo piensa que es muy incomodo que Dios no exista, porque con el desaparece toda posibilidad de encontrar valores en un cielo inteligible; ya no se puede tener el bien a priori, porque no hay mas consciencia infinita y perfecta para pensarlo; no est escrito en ninguna parte que el bien exista, que haya que ser honrado, que no haya que mentir;(). Dostoievsky escribe: si Dios no existiera, todo estara permitido. ste es el punto de partida del existencialismo. En efecto, todo est permitido si Dios no existe y en consecuencia el hombre est abandonado, porque no encuentra ni en s ni fuera de s una posibilidad de aferrarse (...) Si en efecto la existencia precede a la esencia, (...) no hay determinismo, el hombre es libre, el hombre es libertad. Si, por otra parte, Dios no existe, no encontramos frente a nosotros valores y rdenes que legitimen nuestra conducta. As, no tenemos ni detrs ni delante de nosotros, en el dominio luminoso de los valores, justificaciones o excusas. Estamos solos, sin excusas. Es lo que expresar diciendo que el hombre est condenado a ser libre. Sartre, op. Cit., pg. 21 El hombre esta condenado porque no eligi existir, pero es libre porque l es el nico responsable de lo que hace. La situacin del hombre es de desamparo puesto que Dios no existe y no hay seales divinas. Es una situacin de desesperanza porque no sabe si tiene el apoyo de los dems hombres.Nos limitaremos a contar con lo que depende de nuestra voluntad.En esta situacin el hombre carece de esencia, de valores o pautas morales y est
3

obligado a elegir. El hombre sin ningn apoyo ni socorro, esta condenado a cada instante a inventar al hombre. Sartre, op. Cit., pg. 22