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INTRODUCCIN Toda actividad humana genera cambios en el ambiente, de diferente magnitud e intensidad. Ya sea en forma directa o indirecta, estos cambios se basan en el consumo de recursos naturales, de manera tal de satisfacer diferentes necesidades. La actividad industrial, las obras civiles, las actividades agropecuarias, la explotacin minera, los ncleos poblacionales, etc. son ejemplos. Actualmente, se intenta, principalmente a travs de normas legales, incorporar la temtica ambiental en todo proyecto, ley o actividad humana. Comprender el modo en que puede llegar a cambiar el ambiente permitir predecir consecuencias ambientales que repercutan a corto, mediano o largo plazo en la calidad de vida del hombre. 1. AMBIENTE Se entiende por ambiente al conjunto de factores externos (biticos y abiticos) que actan sobre un organismo, poblacin o una comunidad, incidiendo directamente en la supervivencia, crecimiento, desarrollo y reproduccin de los seres vivos y en la estructura y dinmica de las poblaciones y comunidades biticas. Sin ambiente no hay vida. El concepto y estudio del ambiente es parte de la problemtica cultural del hombre. l utiliza ambientes de diferentes caractersticas y recursos, desarrollando estilos caractersticos de vida, lenguajes, interacciones sociales, sistemas econmicos y de gobierno, que definen cada cultura. No existe un mismo ambiente (o una misma valoracin) para todas las sociedades humanas. Si sobrevolramos la superficie del planeta tierra veramos que unas dos terceras partes de su superficie esta cubierta por agua. Si volramos sobre terreno firme veramos grandes extensiones del mismo tipo de hbitat: tierra cultivada, pastizal, bosque. Pero en sitios donde las personas se concentran, el paisaje es mixto, con sembrados bosques, poblados, centros urbanos, suburbios y autopistas, a menudo dispuesto todo ello de manera aparentemente caprichosa. Lo que vemos desde el aire puede expresarse mediante tres categoras: Ambiente fabricado Ambiente domesticado Ambiente natural
El ambiente fabricado o desarrollado incluye ciudades, parques industriales y corredores de transporte como carreteras, ferrocarriles y aeropuertos. Desde el punto de vista del uso de la energa, puede considerarse que el ambiente fabricado comprende sistemas accionados por combustibles. Actualmente, en la mayor parte del mundo lo que hace funcionar las grandes ciudades y las industrias es combustible fsil carbn, gas natural y petrleo-; aunque parezca extrao, estas sustancias son productos naturales, formados en era geolgicas pasadas. Los desarrollos urbanosindustriales actuales cubren realmente una pequea rea de nuestro entorno total, pero son tan intensivos en energa es decir, requiere tanta energa y generan tanto calor residual y contaminacin que tiene un enorme impacto sobre los otros dos ambientes. Por ejemplo la densidad de energa( cantidad de energa consumida por unidad de rea al ao) de una regin urbana industrial es 1000 o ms veces mayor que la de un bosque. Adems de verter sus productos de desecho en el campo, la ciudad depende de este mismo campo, pues le proporciona todo los recursos vitales que requiere. Ambiente domesticado incluye tierras agrcolas, arboledas y bosques en explotacin y estanques y lagos artificiales. Plantas cultivadas y animales domsticos dominan este ambiente que es modificado y manejado para promover la produccin de alimentos y fibra, con fines recreativos y para otros usos humanos. Esta parte de nuestro entorno
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CONFLICTOS MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO Los problemas ambientales son universales, aunque con un alto contenido local y regional. El deterioro del medio aumenta exponencialmente. Las decisiones sobre medio ambiente producen conflictos. Las decisiones sobre medio ambiente deben considerarse sobre la base de un anlisis costo beneficio. En el estudio del medio ambiente pueden distinguirse dos componentes que orientan las vas para abordarlo El ambiente natural: constituye el mbito donde se desenvuelve el fenmeno de la vida y la actividad humana. Est constituido por componentes fsicos, qumicos y biolgicos, los cuales determinan el funcionamiento de la bisfera. Cuanto tiene lugar en ellos es objeto de estudio de las ciencias naturales. El ambiente social o humano: incluye al hombre y sus actividades. Este sistema se relaciona con el ambiente natural a tres niveles: causa las transformaciones del entorno, sufre tales cambios y los percibe. Desentraar su trama implica la colaboracin entre ciencias sociales y naturales.
Por lo tanto, podemos decir que el ambiente es todo aquello externo al organismo que puede afectar su ciclo de vida, y est constituido por elementos o componentes fsicos, qumicos, biolgicos, socioeconmicos y culturales, los cuales se organizan en una estructura de conexiones funcionales o arquitectura particular de manera de hacer ms eficiente su funcionamiento.
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El DS se trata de un concepto antropocntrico presidido por 2 ideas: 1. necesidades: la prioridad esencial es cubrir las necesidades de la poblacin 2. limitaciones: que impone el medio para satisfacer las necesidades actuales y futuras para una sociedad y una tecnologa dadas. Es decir, existen lmites al uso de los recursos, pero que no es sencillo fijarlos, y que el DS requiere que, antes de que se alcancen esos lmites, el mundo debe tener asegurado el acceso equitativo a los recursos y debe reorientar la tecnologa para reducir las tensiones que puedan surgir. Adems, el DS sostiene que los ecosistemas no pueden mantenerse intactos ya que el desarrollo econmico produce siempre cambios. Un elemento fundamental en cualquier estrategia de desarrollo sostenible es la integracin de los aspectos econmicos y ecolgicos en la toma de decisiones. Los problemas ambientales ms preocupantes surgen del desajuste de las culturas con el ambiente. El deterioro ambiental generalmente se debe a mtodos y/o sustancias empleadas inadecuadas o porque los niveles de uso de los recursos no se compadecen con la capacidad de la naturaleza. Todo esto se traduce en la ausencia o incorrecta planificacin ambiental de las actividades de desarrollo. La planificacin ambiental implica un conocimiento detallado de la composicin estructural y del funcionamiento de los sistemas donde se insertar la actividad
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En sus relaciones ecolgicas con el resto de la naturaleza, las especies funcionan como reguladores del ecosistema. Un regulador de ecosistema es una especie que utiliza una porcin de los recursos del ecosistema al cual pertenece y a cambio de ello ejecuta acciones especializadas que son necesarias y de provecho para la sobrevivencia de ese sistema. Por ejemplo las hormigas cortadoras, tpicas de algunos bosques tropicales, consumen grandes cantidades de hojas. Este consumo disminuye la productividad primaria del bosque ya que se elimina una porcin de su rea fotosinttica. Sin embargo, la actividad de estas hormigas se traduce en la concentracin de minerales (especialmente fsforo) en lugares especficos del bosque donde ellas depositan los desechos de sus hormigueros. La acumulacin de estos desechos en suelos que normalmente contienen bajas concentraciones de minerales contribuye a la rpida productividad primaria del bosque. El efecto positivo de esta actividad compensa el consumo de tejido fotosinttico por las hormigas. Que objetivos tiene? Causa y efecto de la integracin de los organismos en sus ambientes. Como los organismos modifican el ambiente. Cmo interactan los organismos y sus poblaciones.
El campo de estudio de la Ecologa es inmenso pues se dedica a relacionar lo vivo, los organismos, con lo no vivo, el medio fsico o a bitico. En consecuencia, la Ecologa incluye aspectos de muchos otros campos de la ciencia (fsica, geologa, matemticas, etc.). No existe una nica definicin puesto que su campo de accin es amplio y complejo. Ejemplos:
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Poblacin
Comunidad Ecosistema
En funcin de estos niveles de organizacin, la ecologa puede dividirse en autoecologa (ecologa de organismos), ecologa de poblaciones, ecologa de comunidades y ecologa de sistemas. El reconocimiento de la existencia de estos niveles de organizacin es importante a la hora de tomar decisiones de manejo de los recursos naturales. El manejo de una especie amenazada de extincin requiere de conocimientos a nivel de organismo (aspectos alimenticios, reproductivos, etc.) y de poblacin (tasa de natalidad y mortalidad, estructura de edades, etc.). La explotacin de un determinado ambiente para un determinado uso requiere del conocimiento a nivel de ecosistema. Ejemplo: derrame de petrleo en el Ro de la Plata. Efectos: mortandad de peces, patologas, alteraciones reproductivas, etc. (nivel organismo); migraciones, disminucin de la densidad (nivel poblacional); alteracin de la cadena trfica, afectacin en la diversidad acutica (nivel comunidad); afectacin a la salud humana, reduccin en la productividad neta (nivel de sistemas). Ejemplos: explotacin forestal en rea de pradera; deforestacin de monte o selva para siembra de monocultivo herbceo; obras civiles que representan barreras artificiales o induzca aislamiento. ES DECIR: CUALQUIER ACTIVIDAD HUMANA QUE AFECTE UN SISTEMA NATURAL.
4.2. ECOLOGA DE POBLACIONES En este nivel se estudia la relacin que existe entre organismos de una misma especie, los cuales establecen vnculos reproductivos y juntos forman las poblaciones naturales. Una de las caracterstica emergentes ms importantes de este nivel de organizacin es la abundancia. La abundancia de individuos en la naturaleza es un reflejo del tamao de la poblacin, y est determinada por una cantidad de factores. La respuesta a cules son y cmo actan dichos factores nos dar una visin profunda del funcionamiento del sistema. Por lo tanto, es un indicador de una serie de problemas ambientales tanto de carcter fsico como de sus relaciones con otras poblaciones. Preguntas claves como: por qu hay una cierta cantidad de individuos de una cierta especie aqu y no en otro lado? por qu los individuos de la poblacin se encuentran aqu con un determinado tamao poblacional y en otro lado con un tamao poblacional diferente?, cuyas respuestas se relacionan con la distribucin y abundancia de los organismos, tienen un carcter que engloba la ecologa como un todo.
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Otra caracterstica emergente de las poblaciones es la distribucin de edades, la cual se refiere a la proporcin de los distintos grupos de edad en una poblacin. Decide la condicin de sta en relacin con la reproduccin e indica lo que puede esperarse en el futuro: Una poblacin en expansin posee gran proporcin de individuos jvenes Una poblacin estable posee una distribucin uniforme de edades. Una poblacin en decadencia posee gran proporcin de individuos viejos (edad postreproductiva). La inmigracin, la emigracin y la migracin se refieren a la dispersin poblacional, es decir, el movimiento de los individuos o de sus elementos de diseminacin (esporas, semillas, etc.) hacia adentro o hacia fuera del rea de la poblacin. Como ya se mencion, la dispersin complementa la natalidad y la mortalidad en la conformacin del crecimiento y la densidad de la poblacin. En algunos casos las entradas y salidas son constantes, por lo cual tiene poco efecto sobre la poblacin. En otros casos, se produce una dispersin masiva que implica cambios rpidos. Es importante la consideracin de barreras en este movimiento de individuos. Las barreras pueden ser naturales o antrpicas. Son muchos los ejemplos de barreras que dificultan este movimiento natural de los organismos, constituyendo as un problema en relacin a la posibilidad de colonizar nuevos ambientes, de bsqueda de alimento, de nidificacin, refugio, etc. Las emigraciones masivas desencadenan efectos en el ecosistema. Por otro lado, las inmigraciones masivas tambin pueden constituir un perjuicio, especialmente en poblaciones cuyo nmero se encuentra cerca del lmite mximo (capacidad de porte). En este caso, la competencia intraespecfica por recursos, por ejemplo, puede resultar en una regulacin de la densidad en detrimento del tamao de los individuos. Ej.: introduccin de peces en estanques: la densidad se mantiene pero el tamao promedio de los individuos es menor. Esto puede repercutir en la explotacin del recurso, como por ejemplo la pesca deportiva. 4.3. ECOLOGA DE COMUNIDADES En la naturaleza las poblaciones no existen de una manera aislada sino que estn rodeadas por poblaciones de otras especies. El enfoque poblacional presupone que es
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Ejemplos: bosques tropicales, matorrales, praderas templadas, etc. Generalmente se nombran en funcin de la especie o tipo de vegetacin dominante. Como todo nivel de organizacin, la comunidad posee caracteres emergentes que no aparecen en los niveles inferiores. Son bsicamente 5 los atributos de este nivel: Diversidad de especies Abundancia relativa de las especies Estructura de crecimiento Dominancia Estructura trfica
La diversidad es una de las caractersticas ms importantes y es una medida de la riqueza de especies y de la uniformidad o equitabilidad de las mismas, es decir, la abundancia relativa de las distintas especies. La diversidad est determinada por un nmero variado de factores, tanto fsicos como biticos. Normalmente es mayor en hbitats que ocupan grandes superficies y menor en hbitats reducidos. Adems suele ser mayor en ambientes con condiciones climticas relativamente estables y en ambientes productivos; tambin es mayor cuanto mayor sea el grado de especializacin de las especies. Los factores que determinan la diversidad para un ambiente son variados. Las perturbaciones naturales y/o antrpicas suelen afectar la diversidad especfica de una comunidad. Las actividades humanas tienden a disminuir la diversidad de los ecosistemas sobre los que influyen. Ejemplos: ambientes contaminados, deforestacin, monocultivos, etc. Frente a fluctuaciones violentas, alteraciones, las comunidades experimentan menor diversidad. Aqu se manifiesta una competencia brutal, siendo una de las especies la que saca ventaja de la situacin. Por lo tanto, se deprime fuertemente la diversidad. La diversidad natural de la comunidad determina la organizacin funcional y jerrquica de la misma. El mantenimiento de estas relaciones implica una regularidad en la distribucin de los nmeros que expresan la abundancia de las distintas especies, y que se mueve dentro de ciertos lmites, de mayor o menor diversidad. Por lo tanto, una alteracin en la diversidad de la comunidad, trae aparejado un desequilibrio a nivel del sistema afectado. Genera escasez de recursos, migraciones, luchas, etc.
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4.4. ECOLOGA DE SISTEMAS Tansley, en 1935 propuso el trmino sistema ecolgico. Abreviado, ecosistema, ha servido para denominar las unidades bsicas de la biosfera dentro de la perspectiva ecolgica. Tansley tom su concepto de la termodinmica, sistemas termodinmicos, poniendo nfasis en que los sistemas naturales son esencialmente reductibles a aquellos y por lo tanto analizables en trminos de materia y energa. La palabra sistema se refiere a un todo o conjunto en el que se pueden distinguir diversos elementos que actan unos sobre otros, o se influyen mutuamente de algn modo. En el estudio de los ecosistemas interesa ms el conocimiento de las relaciones entre los componentes interactuantes que la naturaleza exacta de esos elementos. El ecosistema incluye tanto a los organismos (comunidad) como a su medio fsico o abitico (clima, sustrato, etc.) de cualquier lugar definido. Las comunidades se integran en su medio inanimado y juntos establecen una serie de relaciones complejas que dan lugar a un sistema funcional. Los ecosistemas estn definidos por dos aspectos fundamentales: estructura y funcionamiento. La estructura est determinada por sus componentes: 1. sustancias inorgnicas: dixido de carbono, nitrgeno, fsforo, oxgeno, sales, etc., que se encuentran en el suelo, aire o disueltas en las aguas de los ecosistemas. 2. Sustancias orgnicas: clorofila, grasas, protenas, hidratos de carbono, etc. 3. Factores ambientales fsicos: factores climticos (luz, temperatura, vientos, etc.) y aquellos propios de los cuerpos de agua (velocidad y direccin de las corrientes, turbidez, etc.). 4. Productores (principalmente plantas verdes) capaces de sintetizar materia orgnica a partir de sustancias inorgnicas 5. Consumidores (principalmente animales y el hombre) que transforman parte de la materia orgnica ya sintetizada en su propia materia orgnica. Consumen a otros
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El enfoque integrado se centra en el anlisis de los componentes que se consideran ms importantes y las relaciones que existen entre ellos. Implicancias: Asume que es imposible conocer todo el sistema. Es muy corriente que pocas variables sean las que generen gran parte de lasvariaciones del sistema. Por lo tanto, este conocimiento es suficiente para desarrollar estrategias de gestin efectivas.
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Demanda menos tiempo y recursos Este enfoque brinda una visin ms realista del plan
Por ejemplo: la problemtica de los recursos hdricos (contaminacin, inundaciones, consumo, etc.) no puede solucionarse si se centra el estudio en el agua sin considerar otros factores relacionados. usos del suelo, contaminacin, inundaciones, etc. Lo ideal es una mezcla de los enfoques. 4.5. PRODUCTIVIDAD DE LOS ECOSISTEMAS La productividad se refiere al proceso fotosinttico que ocurre en los cloroplastos de las plantas. Mediante esta reaccin se convierte energa lumnica en energa qumica potencial con desprendimiento o liberacin de energa calrica. Sin embargo, como todos los tejidos vivos respiran continuamente, parte de la energa capturada por la fotosntesis es utilizada de inmediato en la respiracin de la planta. En esta utilizacin continua de energa potencial por la respiracin en la planta es preciso diferenciar entre la fotosntesis neta y la fotosntesis bruta. Esta ltima consiste en la transformacin de energa solar a energa qumica por unidad de tiempo en el cloroplasto de la planta, y la neta es la fotosntesis bruta menos la utilizacin de energa por el proceso respiratorio de la planta. El proceso fotosinttico expresado por unidad de tiempo y unidad de rea de ecosistema es denominado productividad primaria del sistema. La conversin total de energa radiante a energa qumica por unidad de superficie del ecosistema en un tiempo dado es su productividad primaria bruta (Pb). Esta energa se utiliza para la respiracin de las plantas por unidad de tiempo. La diferencia entre la Pb y la respiracin total de los vegetales es la productividad primaria neta (Pn). Esta Pn se utiliza para el crecimiento neto de la vegetacin, para el sostenimiento de los herbvoros, para compensar la materia orgnica muerta o para exportaciones a otros sistemas. La biomasa resultante de los procesos fotosintticos puede ser aprovechada por los organismos consumidores (hetertrofos). Estos ingieren el alimento, parte de lo asimilado se consume mediante la respiracin liberando calor, mientras que otra parte la utilizan para su crecimiento y reproduccin. Se denomina entonces produccin secundaria a la cantidad de energa que los organismos hetertrofos destinan a su crecimiento y a su desarrollo. La productividad neta del ecosistema se refiere a la P primaria neta menos la respiracin de los consumidores del sistema. El resultado puede ser positivo, negativo o cero. Por ejemplo, un sistema en el cual la productividad primaria neta es mayor que la respiracin de los consumidores est en crecimiento activo o exporta materia orgnica hacia otros sistemas. Es el caso de los pantanos y los sistemas agrcolas. Las praderas son tambin ecosistemas en crecimiento activo. Se dice que estn preadaptados a la explotacin (pastoreo o cultivo) ya que naturalmente sostienen herbvoros que consumen permanentemente el exceso de produccin. Por otro lado, los ecosistemas con balance negativo, se encuentran en decadencia o dependen de otros sistemas que les aportan insumos para su mantenimiento. Por ejemplo, los estuarios. Estos sistemas pueden explotarse pero con lmites estrictos y aportando permanentemente un subsidio que reponga superando las prdidas de la explotacin.
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Acciones
Cambios
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Esto ocurre cuando estudiamos el medio en estado cero o antes del proyecto. Cuando es afectado por una actividad humana el ambiente responde a esas acciones con una reaccin. Si el efecto es mnimo, el sistema es desplazado de su trayectoria de equilibrio pero tender a volver a la misma siempre que el desplazamiento no sea demasiado
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Existen marcos conceptuales, preconceptos, creencias articuladas y suposiciones compartidas sobre la organizacin estructural y funcional del sistema, denominados paradigmas en el marco de la actividad cientfica. Estos paradigmas afectarn la visin de los problemas ambientales y las metodologas elegidas para su solucin.
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