LA CONTAMINACION DEL AGUA INTRODUCCION El agua es el elemento ms abundante del planeta.

Se calcula que la Tierra mide unos 510 millones de kilmetros cuadrados, de los cuales unos 365 millones se encuentran cubiertos por los ocanos y mares. Ellos representan el 97% del agua del planeta. El restante 3% se reparte en lagos y ros. Aunque esta cantidad de agua dulce parece pequea, es fundamental para la vida animal y vegetal. El agua de lagos y ros y vertientes se llama "dulce" para diferenciarla del agua salada de los mares, aunque en realidad el agua pura es incolora, inodora e inspida (sin color, sabor, ni olor). En el ambiente acutico (tanto de agua salada como dulce) vive una enorme cantidad de organismos vivos, como peces y vegetales (algas). Adems el agua es indispensable en la supervivencia de casi todos los organismos vivos del planeta. La contaminacin del agua atenta no slo contra la supervivencia de los seres que habitan en ella, sino tambin contra quienes beben de las fuentes contaminadas, sean seres humanos, animales o plantas. Existen bsicamente dos formas de contaminacin del agua, las de causa natural y las generadas por el hombre. CONTAMINACION DEL AGUA Y SUS CONSECUENCIAS. La contaminacin de los mares, lagos y ros atenta contra la supervivencia de ecosistemas que en ellos habitan, adems de ser un peligro para la salud humana, ya sea por la ingesta directa de agua contaminada o por el consumo de animales (peces, moluscos) contaminados. Las principales fuentes de contaminacin en stas reas son:

Derrames de petrleo (Mareas Negras) por hundimiento o accidentes de barcos petroleros.

Ocasionan la muerte por envenenamiento de aves y peces, muerte de aves por impregnacin de sus cuerpos, lo que implica la imposibilidad de desplazarse, afectan el desarrollo de las algas y de otras plantas que habitan en el fondo del mar, ya que el petrleo derramado les impide llevar a cabo la fotosntesis.

Productos qumicos de desechos industriales, llamados hoy en da RILES, tambin detergentes y otros tipos similares de desechos domsticos (lavalozas, cloro, shampoos, etc.)

Dependiendo del tipo especfico de los desechos pueden ocasionar envenenamiento de especies, deterioro de las algas, absorcin de materias txicas por parte de moluscos, ocasionando intoxicacin cuando estos son consumidos por los humanos (el mercurio por ejemplo).

Nutrientes vegetales, como por ejemplo las aguas de alcantarillados. Los desechos de excrementos y orines humanos contienen elementos que propician el crecimiento exagerado de la poblacin vegetal, principalmente en lagunas u lagos, esto ocasiona un oscurecimiento del medio acutico con el consiguiente deterioro para peces y otras especies. Este tipo de contaminacin tambin genera malos olores y un aspecto desagradable del entorno acutico. Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por lluvias desde suelos de cultivo, reas erosionadas, explotaciones mineras, carreteras, etc. Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, mdico y cientfico de materiales radiactivos. El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen. Contaminacin por filtraciones de napas subterrneas desde basurales o desechos txicos enterrados. Basura.

El vertido indiscriminado de basura no biodegradable en ros, lagos, y mares ocasiona no slo un dao esttico sino adems un perjuicio inimaginable en los animales, los cuales sufren de muerte por ingesta de materiales como botellas, paales desechables; asfixia por enredamiento en bolsas plsticas; cortes por latas y vidrios.

La presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El cadmio presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y los riones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgnicas, como el mercurio, el arsnico y el plomo.

 PRINCIPALES FUENTES DE CONTAMINACION DEL AGUA Y ALTERNATIVAS DE CONTROL. Las principales fuentes de contaminacin acutica pueden clasificarse como urbanas, industriales y agrcolas. La contaminacin urbana est formada por las aguas residuales de los hogares y los establecimientos comerciales. En los pases ms desarrollados, durante muchos aos, el principal objetivo de la eliminacin de residuos urbanos fue tan slo reducir su contenido en materias que demandan oxgeno, slidos en suspensin, compuestos inorgnicos disueltos (en especial compuestos de fsforo y nitrgeno) y bacterias dainas. En los ltimos aos, por el contrario, se ha hecho ms hincapi en mejorar los medios de eliminacin de los residuos slidos producidos por los procesos de depuracin. Los principales mtodos de tratamiento de las aguas residuales urbanas tienen tres fases: el tratamiento primario, que incluye la eliminacin de arenillas, la filtracin, el molido, la floculacin (agregacin de los slidos) y la sedimentacin; el tratamiento secundario, que implica la oxidacin de la materia orgnica disuelta por medio de lodo biolgicamente activo, que seguidamente es filtrado; y el tratamiento terciario, en el que se emplean mtodos biolgicos avanzados para la eliminacin del nitrgeno, y mtodos fsicos y qumicos, tales como la filtracin granular y la adsorcin por carbono activado. La manipulacin y eliminacin de los residuos slidos representa entre un 25 y un 50% del capital y los costes operativos de una planta depuradora. Este tipo de tratamiento de aguas servidas es escaso en nuestro pas, en el que en la mayora de los casos los desechos de los alcantarillados son vertidos directamente en el mar. Las caractersticas de las aguas residuales industriales pueden diferir mucho tanto dentro como entre las empresas. El impacto de los vertidos industriales depende no slo de sus caractersticas comunes, como la demanda bioqumica de oxgeno, sino tambin de su contenido en sustancias orgnicas e inorgnicas especficas. Hay tres opciones (que no son mutuamente excluyentes) para controlar los vertidos industriales. El control puede tener lugar all donde se generan dentro de la planta; las aguas pueden tratarse previamente y descargarse en el sistema de depuracin urbana; o pueden depurarse por completo en la planta y ser reutilizadas o vertidas sin ms en corrientes o masas de agua. La agricultura, la ganadera comercial y las granjas avcolas, son la fuente de muchos contaminantes orgnicos e inorgnicos de las aguas superficiales y subterrneas. Estos contaminantes incluyen tanto sedimentos procedentes de la erosin de las tierras de cultivo como compuestos de fsforo y nitrgeno que, en parte, proceden de los residuos animales y los fertilizantes comerciales. Los residuos animales tienen un alto contenido en nitrgeno, fsforo y materia consumidora de oxgeno, y a menudo albergan organismos patgenos. Los residuos de los criaderos industriales se eliminan en tierra por contencin, por lo que el principal peligro que representan es el de la filtracin y las escorrentas. Las medidas de control pueden incluir el uso de depsitos de sedimentacin para lquidos, el tratamiento biolgico limitado en lagunas aerbicas o anaerbicas, y toda una serie de mtodos adicionales.

 EL CONTROL DE LA CONTAMINACION A MICROESCALA. Si bien es cierto que la responsabilidad principal del control de la contaminacin recae en los gobiernos y empresas que generan la mayor cantidad de contaminacin, no es menos relevante la responsabilidad que le cabe a cada ser humano en la preservacin del agua y los sistemas acuticos. Algunas de las cosas que podemos hacer para no contaminar son:

Reducir al mximo el consumo detergentes y lavalozas.

Esto no significa no lavar la ropa, sino, por ejemplo, utilizar la misma lavaza para ms de un lavado. As estaramos reduciendo a la mitad el detergente vertido en el alcantarillado.

No vertir en la taza del bao o lavaplatos restos de diluyentes, pinturas, combustibles (parafina por ejemplo), remedios, ni ningn tipo de sustancia qumica. No arrojar a la taza del bao papel higinico, paales o toallas desechables. No botar basura en playas, ros, lagos, ni en ningn lugar no indicado para esto. Reciclar al mximo todo tipo de basura. Conversar con nuestros padres, amigos, hermanos menores sobre la importancia de cuidar el agua y todo nuestro entorno familiar. Debatir al respecto buscando nuevas formas de contribuir a la no-contaminacin.

RESUMEN DE LA CONTAMINACIN DEL CENTRO DEL PER El medio ambiente aire, agua y suelo de la regin central del Per est tremendamente contaminado: subcuencas de los ros San Jos- Anticona, San Juan, Yauli, Huayhuay, laguna de Huascacocha, lago de Junn de los Reyes o Chinchaycocha; cuenca del ro Mantaro, zona agrcola del Valle del Mantaro, etc., especialmente por los relaves, botaderos de desmontes, sedimentos, rebose de las canchas de relaves, agua cida de las minas, aguas servidas, dispersin de los contaminantes secos por el aire y otros txicos, que eliminan sin ningn tratamiento a los recursos hidrogrficos nombrados las 17 compaas mineras en actividad, la refinera de la Oroya y las 67 mineras abandonadas. A la cuencas del ro Mantaro y del lago de Junn, eliminan sin ningn tratamiento las compaas mineras por ao cerca de 50,000 de metros cbicos solamente de relaves y tanto el lago de Junn como el ro Mantaro que nace de este lago, se hallan contaminados. El lago expande la contaminacin a las zonas de pastoreo de su periferia cuando la compuerta de Upamayo se cierra para aumentar su volumen de agua. Por estos vaivenes del nivel de agua del lago, se estima que se han contaminado e inutilizado 80.000 hectreas alrededor del lago, como as tambin han depredado la fauna y flora. En 1978 en la Reserva Nacional de Junn, segn Dourojeanni, haban 368 especias de vegetales y 98 especias de aves y en 1998, segn Chauca solamente haban 26 especias de vegetales y 36 de aves. Han desaparecido la rana gigante de Junn, batrachoprynus macrostomus, la trucha y est extinguido o en vas de extincin el zambullidor, podiceps

taczanowskii, ave smbolo de lago. Se comprob por estudios histolgicos que la rana se extingui por intoxicacin por el cobre, principal componente de los relaves que se eliminan al lago; el zambullidor, por desaparicin de su principal alimento: el oriestas y la trucha por la acidez. La contaminacin a inutilizado 80, 000 de terreno alrededor del lago. Se calcula que el lago de Junn se encuentra contaminado en cerca del 50%, los relaves y otras sustancias contaminantes estn sedimentando. reduciendo su profundidad y generando su envejecimiento o eutrofizacin. Se ha estimado que dentro de 3 dcadas se colmatar este lago. El complejo metalrgico de la Oroya ahonda la contaminacin del ro Mantaro, que ya nace contaminado del lago de Junn. Segn el Programa de Adecuacin del Medio Ambiente (PAMA), redactado por la misma empresa eliminan txicos lquidos por 40 efluentes al ro y eliminan al aire: 1000 toneladas de bixido de azufre, 2500 toneladas de plomo, 2500 toneladas de arsnico, 20 toneladas de cadmio y 20 toneladas de material particulado, en promedio por da, solamente por la chimenea ms alta de 167.50 metros de altura, sin contar los contaminantes txicos que eliminan por las 94 chimeneas pequeas y el incinerador industrial que tiene el complejo. Adems el ro Mantaro aumenta su contaminacin en la Oroya por los relaves y otras sustancias txicas que le llegan por el ro Yauli, que trae de las minas que estn en las inmediaciones de la laguna de Huascacocha, que se halla tambin marcadamente contaminada. El Comercio dijo: que si se dejara de eliminar los relaves y otros agentes txicos, pasaran 500 aos para la recuperacin del ecosistema de la laguna Huascacocha. Una investigacin de la Asociacin Interamericana de Defensa del Medio Ambiente demuestra que la calidad ambiental de la Oroya se ha deteriorado seriamente desde que el complejo de la Oroya paso a manos de Doe Run. Segn informaciones proporcionadas por la propia empresa, las concentraciones de plomo se elev en 1,163%, arsnico 606% y cadmio 1,990% ( Portugal y Cols.

Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas es muy difundida y los responsables son los centros mineros y las concentradoras. Es especialmente grave en el mar frente a Tacna y Moquegua, por las minas de cobre de Toquepala; en los ros Rmac, Mantaro, Santa, el lago de Junn y todos los ros de las ciudades cercanas a centros mineros del Per. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras sustancias sumamente txicas para las plantas, los animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las aguas de ros y quebradas. Esto es de gravedad a nivel local, como en Madre de Dios y cerca de centros aurferos.
Consecuencias de la contaminacin por relaves mineros de Junn

En el ao 1996, el primer Centro Experimental de Ranas inici un proyecto, que tena como objetivo evitar la extincin de la rana gigante, batracio que habita en las lagunas de la cuidad de Junn. El resultado de este esfuerzo fue la reproduccin de 10 000 ejemplares en cautiverio, sin embargo, casi todas han muerto o han disminuido de tamao como consecuencia de la contaminacin causada por los relaves mineros, lo que las

lleva a estar nuevamente en extincin. Este es uno de los ejemplos de las irremediables consecuencias que trae esta contaminacin a gran escala; no obstante, existen muchos ms casos, como mencionaremos a continuacin.

En las zonas de la Sierra, es comn que las lagunas y ros se encuentren infestados de relaves mineros, ya que normalmente son utilizados como represas por las empresas mineras cercanas. Un claro ejemplo es el Lago Junn, el cual se encuentra dentro de la Reserva Nacional de Junn. Este lago, actualmente, contiene gran cantidad de residuos de metales como hierro, arsnico, cadmio, mercurio, zinc, plomo, manganeso y cobre, provenientes del Complejo Metalrgico de la Oroya, los cuales ocasionan la muerte de la mayora de la flora y fauna que ah habitan. No solo ocurre esto por infeccin o contacto con los minerales, pues tambin est el caso de la oxidacin del manganeso y el hierro proveniente del ro San Juan. Las partculas de la oxidacin de estos metales, adems de darle una tonalidad roja al agua, recubren la superficie del lago, lo que impide que las algas y plantas acuticas realicen la fotosntesis y finalmente les produce la muerte.

Adems, los minerales del lago Junn, aunque en menor cantidad, tambin llegan a los ros afluentes del lago, lo cual ha llevado a la prohibicin de la pesca en estos lugares, ya que la fauna suele estar infectada. Por otro lado, segn las estadsticas, en el ao1978 en la Reserva Nacional de Junn existan 368 especies de plantas y 98 especies de aves, pero, en el ao 1998, tan solo quedaban 26 especies de plantas y 36 de aves. En otras palabras, la flora y fauna se ha reducido en un 80%. La contaminacin tan agravada en esta zona no es nada fcil de remediar, pues ya 80 hectreas alrededor del Lago se encuentran inutilizadas. Por ello, el diario El Comercio seal que aunque se dejara de verter los relaves en la laguna de Junn, tendran que pasar 500 aos para su rehabilitacin. Asimismo, es importante resaltar que el ro Mantaro, el cual se considera como uno de los ros ms contaminados del pas, tiene sus orgenes en la laguna Chinchaycocha (laguna de Junn), es decir, sus aguas estn contaminadas desde su nacimiento. Adems, en su recorrido el mismo Complejo Metalrgico de la Oroya incrementa este grado de contaminacin, ya que vierte cada da en las aguas del ro Mantaro 1000 toneladas de bixido de azufre, 2500 toneladas de plomo, 2500 toneladas de arsnico, 20 toneladas de cadmio y 20 toneladas de material particulado. Por ello, se dice que el ro y el valle del Mantaro estn 100% muertos.

El suelo es un complejo sistema que se ha formado en millones de aos y muchas veces factores negativos influyen en su normal desarrollo, algunos de los cuales son provocados por la actividad humana, como la minera. Por ejemplo, una de las consecuencias negativas que esta trae al subsuelo es la eliminacin excesiva de nutrientes al momento de realizarse las excavaciones para elaborar los tneles que conducen los relaves mineros. Otra de las consecuencias ocurre cuando no se realizan bien estos tneles y los relaves contaminan el subsuelo. Por qu es preocupante que los relaves contaminen el subsuelo? Esto es preocupante porque el subsuelo presenta relaciones fundamentales con el desarrollo de la vegetacin. No obstante, empresas mineras como Puquiococha no toman las medidas de precaucin necesarias para evitar este tipo de contaminacin. Por un lado, esta contaminacin ocasiona que la infertilidad de la tierra en estos sectores sea de un nivel sumamente alto, lo que a su vez trae consigo pobreza en localidades como Yauri, ya que la principal fuente de recursos para los pobladores de Junn es la agricultura. Por otro lado, en algunos sectores an las tierras no son totalmente infrtiles, sin embargo, estos sembros crecen con notable deficiencia y, como es de suponerse, estos se encuentran contaminados debido a los desechos txicos que absorben de la tierra. El consumo de estos sembros ha producido enfermedades letales, como el cncer, tanto para la poblacin de estos sectores, como para aquellas zonas donde han sido distribuidos. La situacin de contaminacin del medio ambiente en Junn tambin produce efectos negativos en la salud de la poblacin. Uno de los casos que refleja esto es el los pobladores de Vitoc, distrito ubicado en la provincia de Jauja. Los habitantes de dicha zona se ven perjudicados por los relaves de plomo que llegan a los ros Tulumayo, Chanchamayo y Peren, a travs del ro afluente Aynamayo, el cual se encuentra a corta distancia de las instalaciones de la minera San Vicente, de propiedad de la compaa San Ignacio de Morococha S.A. Esta, a pesar de contar con una tubera para trasladar los restos qumicos hasta una planta de tratamiento, arroja parte de los relaves a este ro para evitar que inunden las canchas de relaves y piscinas de tratamiento de aguas que tiene la minera. Estos restos qumicos provienen de cidos muy fuertes, por lo cual su presencia en las aguas atenta en contra de la salud de la poblacin, ya que normalmente esta la usa para su consumo. Como consecuencia de esto, los nios de Vitoc sufren de problemas a la piel, como la dermatosis, adems de complicaciones gastrointestinales. Otro caso es el de La Oroya, donde la contaminacin por metales pesados provenientes de los relaves pone en riesgo la salud de la poblacin, ya que estos ocasiona daos graves en distintas partes del cuerpo. Por ejemplo, uno de estos es el plomo, que daa principalmente la sangre, el sistema nervioso central, el sistema reproductivo y los riones. Estos son dos casos de los innumerables problemas a la salud que diariamente enfrentan los habitantes de Junn por causa de los relaves. Por lo expuesto en este texto, se puede notar que la contaminacin de Junn por relaves mineros no solo afecta la fauna y flora acutica por motivo de la contaminacin de lagos y ros, como es el caso del lago Junn y el ro Mantaro, sino tambin afecta gravemente al subsuelo, lo cual ocasiona infertilidad de la tierra y adems provoca efectos negativos en la salud de la poblacin de esta zona. Es por ello que se debe tomar conciencia y prestar especial cuidado al medio ambiente, para de ese modo evitar daos irremediables.

Soluciones para la contaminacin por relaves

Es complicado solucionar el problema de contaminacin por relaves una vez que ya existe, lo ideal sera prevenirlo. Sin embargo, al parecer, en la regin de Junn, lo ideal casi nunca suele suceder, es por ello que se han creado muchos proyectos destinados a disminuir o terminar con esta contaminacin. Adems, como se menciona en los textos anteriores, los relaves han ocasionado contaminacin en gran cantidad de sectores de Junn, tanto en el suelo como en el agua. Por ello la existencia de tantos proyectos, es necesario que se analice cada situacin y se busque la solucin que mejor convenga. Esta solucin es un complejo proceso que suele tardar aos para que se vean resultados favorables, lo cual depende del nivel de contaminacin. As que, en el presente texto, se tratar de explicar algunas de las soluciones que mejor convendran para prevenir y disminuir la contaminacin de Junn.

DRENAJE ACIDO DE LA MINERIA. El drenaje de roca cida (DRA) es un proceso natural a travs del cual el cido sulfrico se produce cuando los sulfatos de las rocas son expuestos al aire libre o al agua. El drenaje de la minera cida (DAM) es esencialmente el mismo proceso, solo que magnificado. Cuando las grandes cantidades de roca que contienen minerales sulfatados, son excavadas en tajo abierto o en vetas en minas subterrneas, estos materiales reaccionan con el aire o con el agua para crear cido sulfrico. Cuando el agua alcanza cierto nivel de acides, un tipo de bacteria comn llamada "Tiobacilus Ferroxidante", puede aparecer acelerando los procesos de oxidacin y acidificacin, lixiviando aun ms los residuos de metales de desecho.

El cido lixiviara la roca mientras que la roca fuente este expuesta al aire y al agua. Este proceso continuara hasta que los sulfatos sean extrados completamente; este es un proceso que puede durar cientos, o quizs miles de anos. El cido es transportado desde la mina por el agua, las lluvias o por corrientes superficiales, y posteriormente depositado en los estanques de agua, arroyos, ros, lagos y mantos acuferos cercanos. El DAM degrada severamente la calidad del agua y puede aniquilar la vida acutica, as como volver el agua prcticamente inservible. 2. CONTAMINACION POR METALES PESADOS Y LIXIVIACION. La contaminacin por metales pesados es causada cuando algunos metales como el arsnico, el cobalto, el cobre, el cadmio, el plomo, la plata y el zinc, contenidos en las rocas excavadas o expuestos en vetas en una mina subterrnea, entran en contacto con el agua. Los metales son extrados y llevados ro abajo, mientras el agua lava la superficie rocosa. Aunque los metales pueden ser movidos en condiciones de pH neutral, la lixiviacin es particularmente acelerada en condiciones de pH bajo, tales como las creadas por el drenaje cido de la minera. 3. PROCESANDO LA CONTAMINACION QUIMICA. Este tipo de contaminacin ocurre cuando algunos agentes qumicos (tales como el cianuro y el cido sulfrico, utilizados por compaas mineras para la separacin del material deseado, del mineral en bruto) se derraman, gotean, o se trasladan del sitio minero a un cuerpo de agua cercano. Estos qumicos pueden ser tambin altamente txicos para los humanos y la fauna. 4. EROSION Y SEDIMENTACION. El desarrollo minero perturba el suelo y las rocas en el transcurso de la construccin y mantenimiento de caminos, basureros y excavaciones a la intemperie. Por la ausencia de prevenciones adecuadas y estrategias de control, la erosin de la tierra expuesta puede transportar una gran cantidad de sedimentacin a arroyos, ros y lagos. La sedimentacin excesiva puede obstruir riveras, la delicada vegetacin de estas y el hbitat para la fauna y organismos acuticos. 6 Despus de que la roca de desperdicio es removida y el mineral en bruto extrado, este ultimo debe ser procesado para separar el mineral deseado de las porciones sin valor. Una vez que los minerales han sido procesados y recuperados, la roca sobrante se vuelve otra forma de desperdicio minero llamado jale. Los jales mineros usualmente contienen los mismos metales pesados txicos y formaciones de cido mineral que produce el desecho de roca. Tambin pueden contener agentes qumicos usados para el procesamiento del mineral en bruto, tales como cianuro o cido sulfrico. Los jales son usualmente colocados en la superficie, en reas de contencin o en lagunas de oxidacin, y en un numero creciente de operaciones bajo tierra, donde el desecho es usado como relleno para las reas que fueron excavadas. Si son asegurados inapropiadamente, los contaminantes de los desechos mineros pueden lixiviar hacia la superficie o a los mantos de agua subterrnea causando una contaminacin seria que puede perdurar durante muchas generaciones. Como ser ilustrado

a continuacin, este es un legado minero que ocurre en muchas regiones de la Columbia Britnica, al igual que en otras partes del mundo CONCLUSION Despus de analizar lo investigado, los integrantes del grupo hemos llegado a la conclusin de que la contaminacin por parte del hombre es el principal factor de deterioro de los ecosistemas. Lamentablemente el afn de reducir costos en las industrias, en la instalacin de sistemas de alcantarillados que procesen las aguas y la falta de conciencia de la comunidad en general son actitudes que han ido envenenando nuestras aguas. Es necesario, por lo tanto inculcar una conciencia ecolgica en las nuevas generaciones a fin de evitar que simplemente acabemos de envenenar toda el agua del planeta.