El proceso de investigacin, Carlos Sabino Tipos de investigacin segn sus objetivos Una vez seleccionado un problema que merezca

la atencin del investigador y que en principio resulte accesible, se hace imprescindible formular la siguiente pregunta: )Cul es el objeto de estudiar el problema X? )Qu conocimientos queremos obtener de esta indagacin? Dicho de otro modo, es preciso determinar, en esta fase inicial del trabajo, los objetivos bsicos que persigue nuestra investigacin, tarea que debe ser realizada con rigurosidad y en forma explcita. Hemos observado en la prctica docente que, en bastantes casos, los objetivos que se designan para un trabajo escapan, por su naturaleza puramente prctica, a los que corresponden a una investigacin. Debe recordarse que hacer ciencia es tratar de aportar nuevos conocimientos sobre algn aspecto de la realidad, por lo que toda investigacin puede definirse como el intento de conocer algo, de averiguar algo, de saber algo. No es investigacin, por lo tanto, la prueba de un nuevo mtodo de ventas a domicilio, ni la programacin del contenido curricular de una cierta carrera, ni la redaccin de un material de divulgacin con fines pedaggicos. En cambio, si deseamos saber cuales de los sistemas de ventas que se utilizan son ms eficientes, o si queremos determinar cules son las ventajas y desventajas que perciben los alumnos en un cierto curriculum, estaremos haciendo, indudablemente, algn tipo de investigacin, pues en estos casos nuestra intencin es ampliar nuestros conocimientos sobre una cierta esfera de problemas. Una investigacin puede hacerse para satisfacer muy diferentes necesidades, inquietudes o intereses. Puede ocurrir que nuestros estudios se encaminen directamente a conocer los aspectos que nos permitirn resolver mejor una situacin concreta, a la bsqueda de los elementos necesarios para poder actuar luego en un sentido especfico. En otros casos la investigacin se justifica simplemente por la necesidad de esclarecer algn problema que resulta de inters dentro del mundo

cientfico, por ms que no se vislumbren aplicaciones directas para sus resultados. Cuando analizamos los fines que, en este sentido, persigue nuestro trabajo, nos estamos refiriendo a sus objetivos extrnsecos o externos, porque se refieren a la utilidad que, fuera del mbito estrictamente cientfico, van a tener las conclusiones que saquemos. Desde este punto de vista las investigaciones suelen clasificarse en dos grandes tipos: puras y aplicadas. Son investigaciones puras aquellas en que los conocimientos no se obtienen con el objeto de utilizarlos de un modo inmediato, aunque ello no quiere decir, de ninguna manera, que estn totalmente desligadas de la prctica o que sus resultados, eventualmente, no vayan a ser empleados para fines concretos en un futuro ms o menos prximo. Por ejemplo, las indagaciones que varios cientficos realizaron sobre la estructura del tomo fueron hechas como trabajos de investigacin pura, pues no se vean, para las mismas, aplicaciones concretas. No obstante, pocos aos despus, siguieron de emplear dichos conocimientos, algunas de ellas tan terrorficas como las bombas atmicas. La investigacin aplicada persigue, en cambio, fines ms directos e inmediatos. Tal es el caso de cualquier estudio que se proponga evaluar los recursos humanos o naturales con que cuenta una regin para lograr su mejor aprovechamiento, o las investigaciones encaminadas a conocer las causas que provocan una enfermedad, con el fin de proteger la salud. Hay investigadores que, un poco candorosamente, prefieren dedicarse a este tipo de trabajos porque piensan que de ese modo podrn influir ms directamente en su entorno. No negamos la buena intencin que pueda existir en tales casos pero, lamentablemente, debemos recordar que una cosa es la posible aplicabilidad de una investigacin y otra muy distinta su aplicacin concreta y efectiva, especialmente en el caso de las ciencias sociales. Para que ello se produzca es preciso que existan tanto la voluntad como los recursos que pueden llevar las conclusiones tericas al plano de la vida real.

La investigacin pura y la aplicada no son dos formas contrapuestas y desligadas entre s. Tal como veamos cuando hablbamos de los diversos tipos de ciencia (ver 1.5), tambin en este caso existe una complementacin muy estrecha, de modo tal que una forma de trabajo no puede concebirse ni entenderse plenamente sin el concurso de la otra. Debemos aclarar, adems, que ambos tipos de investigacin son modelos ideales, ya que muchas veces se realizan estudios que combinan ambos tipos de objetivos. La clasificacin que hacemos, por lo tanto, debe entenderse ms como un recurso analtico para estimular al investigador a clarificar sus objetivos que como una disyuntiva ante la cual hay que optar por una u otra alternativa. Pero los fines de una investigacin deben tambin especificarse en cuanto al tipo de conocimiento que el cientfico espera obtener al finalizar el trabajo. Nos estamos refiriendo, en este caso, a los objetivos internos o intrnsecos de la investigacin, o sea a la calidad y tipo de los hallazgos que pretendemos alcanzar. Para ello es necesario preguntarse: qu es lo que podemos llegar a saber, razonablemente, sobre nuestro tema en estudio? Es decir, ) buscamos un simple conocimiento de tipo general, que nos aproxime al conocimiento del problema? Deseamos una descripcin, ms o menos completa, de un determinado fenmeno, o nos interesa saber por qu las cosas se producen de una cierta manera y no de otra? En este momento el investigador debe esforzarse por pensar con la mayor claridad lgica y, no est dems decirlo, con la mayor honestidad intelectual posible, para poder definir cules son sus propsitos y objetivos reales y para evaluar hasta qu punto ser posible alcanzarlos. Los tipos de investigacin que ms frecuentemente se plantean a los investigadores, desde el punto de vista de los objetivos intrnsecos, no son ms que respuestas generalizadas a las preguntas formuladas anteriormente. Ellas pueden clasificarse as en: a) Exploratorias: Son las investigaciones que pretenden darnos una visin general y slo aproximada de los objetos de estudio. Este tipo de

investigacin se realiza especialmente cuando el tema elegido ha sido poco explorado, cuando no hay suficientes estudios previos y cuando an, sobre l, es difcil formular hiptesis precisas o de cierta generalidad. Suelen surgir tambin cuando aparece un nuevo fenmeno que, precisamente por su novedad, no admite todava una descripcin sistemtica, o cuando los recursos de que dispone el investigador resultan insuficientes como para emprender un trabajo ms profundo. Tal es el caso de los estudios que, mediante sondas, se realizan sobre los planetas del sistema solar, o de las investigaciones que actualmente se efectan sobre inteligencia artificial. No son investigaciones exploratorias, sin embargo, las que se enfocan sobre objetos de estudio que son bien conocidos para algunos cientficos, pero que el investigador personalmente no conoce bien: en este caso se trata simplemente de que ste est familiarizndose con un tema, estudindolo, explorndolo subjetivamente, pero no realizando una investigacin que vaya a aportar conocimiento nuevo. Tampoco se consideran exploratorios los trabajos en que se aplican, para objetos nuevos, conocimientos ya suficientemente generalizados en una cierta disciplina. No es exploratoria, entonces, una indagacin sobre la composicin mineral del suelo de una regin hasta entonces inaccesible, pues existen innumerables estudios que versan sobre dicho asunto, con una metodologa bien establecida, para infinidad de otras regiones del planeta. b) Descriptivas: Su preocupacin primordial radica en describir algunas caractersticas fundamentales de conjuntos homogneos de fenmenos. Las investigaciones descriptivas utilizan criterios sistemticos que permiten poner de manifiesto la estructura o el comportamiento de los fenmenos en estudio, proporcionando de ese modo informacin sistemtica y comparable con la de otras fuentes. Las mediciones y relevamientos que realizan los gegrafos son, por ejemplo, tpicas investigaciones descriptivas. Otros ejemplos de este tipo de trabajos los encontramos en las tareas que efectan las agencias

internacionales de las Naciones Unidas cuando presentan informes sobre el crecimiento demogrfico, el comercio internacional y muchos otros aspectos de inters. Tambin deben clasificarse como investigaciones descriptivas los diagnsticos que realizan consultores y planificadores: ellos parten de una descripcin organizada y lo ms completa posible de una cierta situacin, lo que luego les permite Ben otra fase distinta del trabajoB trazar proyecciones u ofrecer recomendaciones especficas. c) Explicativas: Son aquellos trabajos donde nuestra preocupacin se centra en determinar los orgenes o las causas de un determinado conjunto de fenmenos. Su objetivo, por lo tanto, es conocer por qu suceden ciertos hechos, analizando las relaciones causales existentes o, al menos, las condiciones en que ellos se producen. Este es el tipo de investigacin que ms profundiza nuestro conocimiento de la realidad porque nos explica la razn o el de cometer errores aumenta aqu ensearse los tipos considerablemente. Sobre su base, puede decirse, se construye el edificio de la ciencia, aunque no por esta razn deban indispensables para intentar explicaciones cientficas. Los tipos precedentes de investigacin no son, para nada, categoras cerradas y excluyentes y constituyen apenas una de las tantas formas de clasificarlas. Saber de qu tipo es la investigacin que uno est realizando no tiene un valor por s mismo ni es un requisito que otorga a nuestro trabajo fines que pretendemos alcanzar, para entender mejor lo que estamos emprendiendo, para razonar con ms claridad acerca de nuestros objetivos. Por otra parte, se puede hablar de una cierta graduacin desde los tipos menos rigurosos de trabajos exploratorios hasta los conocimientos ms investigaciones que nos proporcionan descripciones sistemticas y detalladas. anteriores, ya que los mismos son, casi siempre, los pasos previos

Un estudio descriptivo puede ser la continuacin de otro exploratorio, aunque Videntemente esto no puede darse en un sentido inverso, ya que es necesario alcanzar un conocimiento relativamente amplio de una situacin antes de intentar describirla orgnicamente. Del mismo modo ocurre con las investigaciones explicativas. La tarea investigadora sobre un problema no tiene por qu reducirse a uno solo de estos campos de accin, pues hay casos en que pueden llevarse a cabo trabajos exploratoriodescriptivos o descriptivos explicativos, de acuerdo a la naturaleza del problema y al estado de los conocimientos en el rea temtica del trabajo. Tipos de investigacin segun Mario Tamayo, , y Tamayo Cuando se va a resolver un problema en forma cientfica, es muy conveniente tener un conocimiento detallado de los posibles tipos de investigacin que se pueden seguir. Este conocimiento hace posible evitar equivocaciones en la eleccin del mtodo adecuado para un procedimiento especfico. Conviene anotar que los tipos de investigacin difcilmente se presentan puros; generalmente se combinan entre s y obedecen sistemticamente a la aplicacin de la investigacin. Tradicionalmente se presentan tres tipos de investigacin. stos se desprende la totalidad de la gama de estudios investigativos que trabajan los investigadores. Tipos de investigacin: Histrica Describe lo que era. Descriptiva Interpreta lo que es. Experimental. Describe lo que ser.

Investigacin histrica La investigacin histrica trata de la experiencia pasada; se aplica no slo a la historia sino tambin a las ciencias de la naturaleza, al derecho, la medicina O cualquier otra disciplina cientfica. En la

actualidad, la investigacin histrica se presenta corno una bsqueda crtica de la verdad que sustenta los acontecimientos del pasado. La tarea del investigador en este tipo de investigacin tiene las siguientes etapas: l. Enunciacin del problema. La indagacin histrica se da cuando se quiere entender un hecho o experiencia del pasado. Al igual que cualquier indagacin cientfica, nace de una situacin problemtica que impulsa al investigador a emprender la bsqueda de una solucin. Al iniciar el proceso, el investigador no tiene una nocin dar del problema, pero luego intenta aislar uno a uno los elementos fundamentales de su incertidumbre y llega a formular un enunciado simple, claro y completo. 2. Recoleccin del material informativo. El investigador cuenta con fuentes primarias y secundarias. De las fuentes primarias el investigador obtiene las mejores pruebas disponibles: testimonio de testigos oculares de los hechos pasados y objetos reales que se usaron en el pasado y que se pueden examinar ahora. Estas fuentes constituyen elementos bsicos de la investigacin. El investigador recurre tambin a fuentes secundarias, es decir, a la infamacin que proporcionan las personas que no participaron directamente en ella. Estos datos los encuentra en enciclopedias, diarios, publicaciones peridicas y otros materiales. Las fuentes primarias y secundarias pueden hacer que el investigador modifique el esquema del problema cuando la informacin indique que ello es necesario. 3. Critica de las fuentes. El investigador examina cuidadosamente cada uno de los elementos de que dispone y procura determinar qu grado de confiabilidad posee. Somete sus documentos a una crtica interna y externa. Mediante la crtica externa el investigador verifica la autenticidad o la validez de un documento o vestigio, a fin de ver si le sirve como prueba. Formula una serie de preguntas hasta determinar cundo, dnde y por qu fue producido un documento o vestigio, y verifica quin fue su autor Procura restaurar la forma original y con lenguaje empleado por el autor.

El investigador puede llevar a cabo su trabajo de buscar la autenticidad con mayor xito si posee conocimientos histricos y de carcter general; adems debe tener sentido de la cronologa, sentido comn, capacidad para comprender el comportamiento humano. La critica interna tiene por objetivo determinar el significado y la confiabilidad de los datos que contiene el documento, condiciones en las que se produjo, validez de las premisas intelectuales que us el autor y la interpretacin concreta de Los datos; conocer el motivo que indujo al autor a redactar un informe y si expresa sus verdaderos sentimientos. 4. Formulacin de hiptesis. El investigador, basado en las fuentes y la crtica de las mismas, propone distintas hiptesis que expliquen los hechos. stos, aislados carecen de significado; en consecuencia, los investigadores no pueden limitarse a describirlos y clasificarlos segn sus caractersticas superficiales. 5. Interpretacin e informe. La exposicin del investigador incluye el enunciado del problema, una resea de la literatura utilizada, los supuestos bsicos de la hiptesis, la formulacin de esta ltima, los mtodos que se emplearon para ponerla a prueba, los resultados que se obtuvieron, las conclusiones a que se llega y una bibliografa. Investigacin descriptiva Comprende la descripcin, registro, anlisis e interpretacin de la naturaleza actual, y la composicin O procesos de los fenmenos. El enfoque se hace sobre conclusiones dominantes o sobre cmo una persona, grupo o cosa se conduce o funciona en el presente, La investigacin descriptiva trabaja sobre realidades de hecho, y su caractersticas fundamental es la de presentamos una interpretacin correcta. La tarea del investigador en este tipo de investigacin tiene las siguientes etapas: 1. Descripcin del problema. 2. Definicin y formulacin de hiptesis.

3. Supuestos en que se basan las hiptesis. 4. Marco terico. 5. Seleccin de tcnicas de recoleccin de datos. a) Poblacin. b) Muestra. 6. Categoras de datos, a fin de facilitar relaciones. 7. Verificacin de validez de instrumentos. S. Descripcin, anlisis e interpretacin de datos. En tomo a cules sern los diversos tipos de estudios descriptivos no hay acuerdo entre los investigadores, pues son las interpretaciones que al respecto se presentan las siguientes: 1. Estudio por encuesta. La realidad que se obtiene es limitada por el tipo de pregunta. 2. Estudios de casos. Son productivos cuando se determina un nmero de casos confiables, ya que el estudio aislado de un caso no es un aporte. 3. Estudios exploratorios. Se realizan con miras a consecucin de datos fieles y seguros para la sistematizacin de estudios futuros. 4. Estudios causales. Se determina el porqu de la aparicin de ciertos fenmenos. 5. Estudios de desarrollo. Se presentan en funcin de tiempo y de la continuidad de un fenmeno a largo plazo. 6. Son los que nos proyectan la realidad de un presente a un futuro. Si sucede esto, posiblemente ocurra aquello. 7. Estudios de conjuntos. Son los que buscan la integracin de datos. 8. Estudios de correlacin. Determinan la medida en que dos o ms variables se relacionan entre s. Investigacin experimental Se presenta mediante la manipulacin de una variable experimental no Comprobada, en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de qu modo o por qu causas se produce una situacin o acontecimiento particular. El experimento es una situacin provocada por

el investigador para introducir determinadas variables de estudio manipuladas por l, para controlar el aumento o disminucin de esas variables V su efecto en las conductas observadas. En el experimento, el investigador maneja de manera deliberada la variable experimental y luego observa lo que ocurre en condiciones controladas. La tarea del investigador en este tipo de investigacin presenta las siguientes etapas: 1. Presencia de un problema para el cual se ha realizado una revisin bibliogrfica. 2. 2. Identificacin y definicin del problema. 3. Definicin de hiptesis y variables. 4. Diseo del plan experimental. Tiene cinco aspectos: a) Diseo de investigacin. b) Detenninacin de la poblacin y muestra. e) Seleccin de instrumentos de medicin. d) Elaboracin de instrumentos y procedimientos para la obtencin de datos. 5. Prueba de confiabilidad de datos. 6. Realizacin de experimentos. 7. Tratamientos de datos. Aqu, en este punto, hay que tener en cuenta que una cosa es el dato bruto, otro el dato procesado y otro el dato que hay que dar como definitivo. Se habla del experimento controlado que consiste en la seleccin de dos muestras aleatorias: una, la muestra experimental sujeta a una variable especial, y la otra, la muestra de control no sujeta a la influencia de la misma variable. Comparando las caractersticas finales de las dos muestras. Se puede determinar el efecto del experimento. Cuando se presenta una diferencia significativa entre la muestra experimental y la muestra de control, es necesario analizar la hiptesis y volver a realizar el experimento. La dificultad se encuentra en lograr la uniformidad de las caractersticas en la muestra experimental, y la muestra de control exige precisin en el clculo de las caractersticas.

En tomo a la investigacin experimental se presentan diversos tipos de diseos experimentales. Los diseos experimentales ms conocidos son: 1. Estudio de caso con una sola medicin. 2. Diseo pretest-postest de un solo grupo. 3. Comparaciones con un grupo esttico. Para los diseos experimentales tenemos: I. Diseo de grupo de control pretestpostest. 2. Diseo de cuatro grupos de Saloman. 3. Diseo de grupo pos test. 4. Diseos factoriales. En tomo a los diseos experimentales, la gama es ms amplia, de los cuales podemos citar: I. Experimento de series cronolgicas. 2. Diseo de muestras cronolgicas equivalentes. J. Diseo de materiales equivalentes. 4. Diseo de grupo de control no equivalente. 5. Diseos compensados. 6. Diseos de muestra separada pretest-postest. 7. Diseo de muestra separada pretestpostest, con grupo control. 8. Diseo de series cronolgicas mltiples. 9. Diseo de ciclo institucional seeuente. 10. Anlisis de discontinuidad en la regresin. Otros tipos de investigacin Tal Como anota Abouhamad de los tipos de investigacin histrica, descriptiva y experimental considerados como la categorizacin clsica y por tanto la ms conocida por investigadores y estudiantes de investigacin dependen gran variedad de tipos de investigacin, que muchas veces Se llegan a confundir con algunos tipos de diseo por llevar igual nombre de aqullos. lo cual crea confusin; esto se debe a la estructura metodolgica modelo que se trabaje y a la forma corno el

diseo asume la realidad. Entre los tipos de investigacin no mencionados tenemos:

INVESTIGACIN CORRELACIONAL En este tipo de investigacin se persigue fundamentalmente determinar el grado en el cual las variaciones en uno o varios factores son concomitantes con la variacin en otro u otros factores. La existencia y fuerza de esta variacin normalmente se determina estadsticamente por medio de coeficientes de correlacin. Es conveniente tener en cuenta que esta variacin no significa que entre los valores existan relaciones de causalidad, pues stas se determinan por otros criterios que, adems de la variacin, hay que tener en cuenta. ESTUDIO DE CASO.
Este tipo de investigaciones es apropiado en situaciones en las que se desea estudiar intensivamente caractersticas bsicas, la situacin actual e interacciones con el medio de una o unas pocas unidades tales como individuos, grupos, instituciones o comunidades.